Переступая черту

Совещание проходило в довольно большом конференц-зале, где было довольно много круглых столов и множество мест, за которыми уже расположились гули из различных отделов Объединëнного фронта. Главный представитель Цукияма Шу решил собрать чуть ли не всех сотрудников, разве что кроме водителей и тех, кто занимался уборкой и курьерской работой. В число приглашëнных на совещание попал и Такизава, хотя проработал в этом месте чуть больше двух недель. Амон и Мадо тоже были здесь. Некоторых гулей из присутствующих он узнавал. Кое-кто из них когда-то состоял в Аогири, а потом обитал на базе Козы, но большинство было ему не знакомо. Казалось, все уже были в сборе, не хватало только руководителя. Совещание было назначено на десять утра, и буквально минута в минуту Цукияма вошëл в зал вместе со своим секретарëм Икару. Они проследовали за главный стол, где Шу сел на место, в котором был установлен микрофон, а секретарь тут же открыла блокнот и начала вести протокол. – Good morning, дамы и господа, - проговорил в микрофон Цукияма. Шëпот в зале тут же прекратился, все стали внимательно слушать. - Спасибо, что собрались здесь. Итак, как вы знаете, недавно было совместное совещание представителей Объединëнного фронта и Комитета безопасности Токио. Доношу до вас основные постановления с этого совещания. Для начала, Комитет безопасности в очередной раз хочет выразить свою благодарность Объединëнному фронту за помощь в устранении драконьих сирот. Особые заслуги, как, впрочем, и всегда, получил отряд Киришимы-сана. В этот момент всë внимание зала было обращено к молодому гулю, Киришиме Аято, который сдержанно принимал благодарности с таким видом, будто бы такая честь его совсем не удивляла. – Также Комитет безопасности отмечает, что за прошедший месяц были задержаны более десятка гулей-отступников. Их дела были переданы в суд, который состоится в этом месяце. Отдел по адаптации и защите прав гулей выделит им защитников среди наших сотрудников. В ответ на это молча кивнул Банджо. "Значит, суд над Бин-чан будет в этом месяце", - подумал Сейдо и порадовался, что ему удалось попасть на это совещание. Узнал хоть какую-то полезную информацию. – Но это ещё не всё насчëт отдела по адаптации и защите прав гулей. Комитет безопасности не доволен работой данного отдела. Приходят жалобы от людей, которые пострадали от гулей, находящихся под надзором данного отдела. Банджо-сан, как руководителю поручаю вам разобраться с этой ситуацией. Банджо снова кивнул, но то, что только что произнëс Цукияма, произвело в зале какой-то резонанс. Гули начали шептаться между собой и пытаться что-то выяснить друг у друга. – Может, это потому, что в отделе Банджо работает человек? - громко предположил один гуль, так, что его услышал весь зал. После этого буквально все присутствующие уставились на Акиру, и взгляды эти были совсем не добрые. Они будто бы так и говорили "ты чужая, уходи, ты не нужна здесь". Сейдо из прошлого злорадствовал бы в такой ситуации. Ещё бы, Мадо, всегда такая идеальная, лучшая во всëм, не вызывала ни у кого восхищения или одобрения, скорее наоборот. Здесь еë считали никем. Такое отношение точно поставило бы еë на место, прекратила бы зазнаваться. Но в настоящий момент Сейдо ничего такого не чувствовал, что его даже несколько удивляло. Наоборот в нëм присутствовало желание защитить еë от этих злых взглядов. Мадо определëнно этого не заслуживала. Странно, что Амон совсем не вступался за неë, лишь сидел, понурившись. Акиру, казалось, не волновало чужое отношение к ней, она продолжала оставаться спокойной и невозмутимой. – Я сделала всë, что от меня зависело, чтобы этому делу не придавалась большая огласка, - произнесла она, скорее чувствуя, что ей надо хоть что-то ответить на эти косые взгляды, направленные на неё, чем из желания оправдаться перед кем-то. – Значит, плохо старалась, - кто-то из зала ответил ей. Шум в помещении не прекратился, а наоборот усилился ещё больше. – Об этом писали в газете, вы читали? - донëсся до Сейдо чей-то голос. - Похоже, та дамочка, пострадавшая, вышла на журналистов. – Просьба прекратить обсуждение! - вмешался Цукияма, вновь привлекая к себе внимание. - Оставим решение этой проблемы на Банджо-сана. Перейдëм у нашим внутренним новостям. В этом месяце мы совершим кадровые перестановки. Выбранных сотрудников, которым грозит смена должности, мы оповестим в ближайшую неделю. Также в этом месяце состоится наш уже традиционный день открытых дверей детского приюта для гулей, в честь годовщины его основания. Фуегучи-сан раздаст брошюры тем, кого она особенно хотела бы видеть на данном мероприятии. С места рядом с Киришимой Аято поднялась девушка. В ней Такизава узнал Хину-чан из Аогири, которая стала уже совсем взрослой и больше не походила на беспомощную малышку, которую будто бы постоянно надо было оберегать. Но это только с виду, на деле она была сильнее, чем казалось, и Такизава испытал это на собственной шкуре, вступив с ней в бой однажды. Хинами ходила по залу и подходила к некоторым гулям, что-то объясняя им. Сейдо особенно не следил за еë передвижениями, но тут она оказалась у него за спиной и протянула брошюру и ему. Такизава удивлëнно взглянул на неë и взял то, что ему предложили, ожидая каких-либо объяснений, но их не последовало. Хинами проследовала по залу дальше заниматься своим делом. Сейдо раскрыл эту небольшую брошюру, которую ему вручили. В основном, там была информация о самом приюте, с фотографиями и иллюстрациями. Выглядело это скорее как реклама. На последней странице была указана программа того самого дня открытых дверей, о котором только что говорил Цукияма. Сейдо бегло просмотрел его, и всё бы ничего, но его взгляд зацепился за строку "Лекция: Преимущества жизни гулей среди людей в человеческом обществе. Лектор: Такизава Сейдо, младший сотрудник отдела по адаптации и защите прав гулей Объединëнного фронта." "Это ещё что? На что меня подписали?" - удивился Сейдо и стал искать в зале, куда делась Хинами, чтобы подойти и выяснить у неë всë насчёт этого дня открытых дверей. Зачем она его вообще туда его записала, когда он, очевидно, самая неподходящая кандидатура для проведения такой лекции. – На этом всё. Ещё раз спасибо, что собрались здесь сегодня, - прозвучал голос Цукиямы. Поглощëнный своими мыслями, Сейдо не заметил, как совещание подошло к концу. Возможно, он прослушал что-то важное, но это его сейчас не волновало. Приоритетнее было найти Фуегучи, пока она не ускользнула. Гули начали подниматься со своих мест, но Хинами нигде не было видно. Будто испарилась. Поискав еë ещё некоторое время, Такизава всë же понял, что его усилия тщетны. Разочарованно положил брошюру в карман пиджака и уже сам хотел выйти из зала, тем более Акира и Амон уже давно ушли. Но его задержали. – Такизава-сан, не могли бы вы зайти ко мне в кабинет. Мне нужно переговорить с вами. К нему обратился сам Цукияма, главный представитель Объединëнного фронта. В прошлом гуль по прозвищу Гурман. Когда-то они со следователем Ходжи расследовали его дело в двадцатом районе. А теперь всё изменилось, буквально перевернулось с ног на голову. Такизава смерил Цукияму взглядом. Сложно было воспринимать его как своего руководителя да и вообще как главного здесь, тем более когда они были ровесниками. Сейдо догадывался, из-за чего его могло вызвать высшее руководство. Наверняка тот случай с Фуджитой, когда он не сдержался и избил этого гуля. Видимо, он всё же подал жалобу. Либо Мадо всё рассказала. В последнее совсем не хотелось верить. Акира всегда следовала правилам и подчинялась приказам своего начальства. Если она и нарушала их, то это случалось крайне редко, настолько редко, что это было скорее исключение, которое подтверждало правило. Но Сейдо хотелось верить в то, что он мог бы быть для неë таким исключением. Когда-то ради него она нарушила правила, и было не понятно, могла бы она сделать это снова. Но готовиться лучше было к худшему. К тому, что сейчас его уволят и отправят туда, откуда его его забрали, а затем и в Коккурию. И на этом всё закончится. Вероятнее всего, так в итоге и выйдет, иначе зачем главному представителю было вызывать его к себе. Не сказать, что Сейдо сильно волновался перед этим разговором. Всë же он не сильно дорожил этой работой и своей репутацией здесь. Скорее он принимал происходящее и пытался продумать, что ему делать дальше. – Такизава-сан, как вам у нас здесь работается? Адаптируетесь? - начал задавать вопросы Цукияма, когда они оказались уже у него в кабинете. – Ну… Вроде да, - отвечал Сейдо, удивляясь тому, что Цукияма предпочëл начать настолько издалека. – Bien, - сказал Шу, но Такизава не понял, что это означало и даже на каком это было языке. - Замечательно. Амон-сан тоже доволен вашей работой. Говорит, что вы исполнительны и понятливы. – Зачем тогда вы вызвали меня? - Сейдо был совсем сбит с толку. Если о его работе отзывались хорошо, то, по идее, и вызывать его на ковëр к руководителю не было причин. Либо это была подводка к фразе "вы хороший сотрудник, но мы не можем терпеть здесь нарушителей правил". – Эти из-за Фуегучи-сан. Она почему-то побоялась обращаться к вам напрямую. Она ведь уже вручила вам брошюру по поводу дня открытых дверей в приюте? Так вот, мы с Фуегучи-сан решили, что для вас было бы полезно провести там лекцию для детишек. Так что подготовьтесь к указанному числу, будьте любезны. – Но… - Сейдо хотел возразить, сказать, что для чтения лекций, тем более для детей, он самая неподходящая персона. Но эту мысль перебила другая, касающаяся того, что об инциденте с Фуджитой не было сказано ни слова. Неужели Цукияма ничего не знал? - Это всё? – Да, всё. Вы можете идти. – Но разве… Мадо вам ничего не говорила? – Ах, Мадо-сан. Вообще да, кое-что говорила. Хотите узнать подробности нашего разговора? - спросил Цукияма и ухмыльнулся. Сейдо молча кивнул головой. – Что ж, она тоже хорошо отзывалась о вашей работе и подтвердила слова Амон-сана о вас. А также дополнительно отметила, что вы очень помогли ей на последнем выезде. Видимо, слова Мадо-сан много значат для вас. Может, мне сделать еë вашим непосредственным начальником? Последние два предложения Такизава пропустил мимо ушей, они просто не задержались у него в голове. Зато другое повторялось снова и снова "Мадо хорошо отзывалась о вашей работе". – Это точно всё? - спросил Сейдо ещё раз. – Точно. Мы не так уж много говорили о вас, Такизава-сан, и всё, что было сказано, я вам озвучил. Несколько ошеломлëнный, Сейдо вернулся в их кабинет. На рабочем месте была только Мадо, и выглядела она мрачнее тучи. Особенно необычным в ней было то, что в разгар рабочего дня она была занята совершенной ерундой: поставила карандаш к себе на палец и тупо смотрела, как он качается как маятник, вверх и вниз. Совершенно напрасная трата времени, за которую она любила отчитывать практически каждого, но сейчас ей, кажется, было всё равно. Сейдо остановился перед еë столом и просто смотрел на неë некоторое время. Ждал, когда она обратит на него внимание, что Акира сделала далеко не сразу. Лишь когда она, наконец, подняла на него вопросительный взгляд, он задал вопрос: – Ты ничего не сказала? – Если ты по поводу ситуации с Фуджитой, то нет, ничего, - равнодушно ответила она. - Решила, что так будет лучше. – Лучше для тебя? – И для тебя тоже. Просто увидела, как вы общаетесь с сестрой, и поняла, что не хочу вас этого лишать. Так что пусть тот случай с Фуджитой останется между нами. Только всё равно лучше так больше не делай. Это правда сильно подпортило бы нам дела, которые сейчас и так не очень. Мадо продолжила безразлично смотреть на качающийся карандаш на своëм пальце. Выглядела она всë ещё глубоко задумчивой, так будто бы еë сейчас лучше было не трогать. Сейдо отчасти догадывался чем такое еë состояние могло быть вызвано. Точно что-то произошло на собрании, либо после него, что-то, о чëм он не знал. И эта реакция гулей на еë присутствие в зале. Как бы она ни пыталась оставаться спокойной, Сейдо чувствовал, что еë это подкосило. И ему пришла в голову одна мысль. Возможно, это следовало бы сделать уже давно, ещё даже во время их работы в двадцатом районе, но какие-то моральные силы на то, что он собирался сделать, будто бы нашлись только сейчас. К тому же то, что Мадо осталась всё же на его стороне в той ситуации, когда, согласно правилам, должна была доложить о его проступке начальству, дополнительно придавало сил. Ему хотелось ей доверять, и он правда думал, что мог бы. Такизава подошëл к своему рабочему месту, но не сел за свой стол. Вместо этого он взял стул и поставил его рядом со стулом Акиры, ближе к еë столу. – Мадо, - обратился он к ней, внутренне собираясь с силами. Акира всё так же безучастно взглянула на него, скорее не понимая, что он хочет от неë. - Я давно хотел сказать тебе… Под еë пристальным взглядом он терялся. Волнение мешало говорить. Проще было смотреть не на неë, а куда-то в сторону. Сейдо сфокусировался на одной точке на стене и продолжил. – Я много чего наговорил тебе раньше. Называл тебя ледышкой и бесчувственной. И вообще много чего про тебя думал. Но сейчас я так не думаю. В общем, ты не плохая. Ты нормальная. Акира продолжала внимательно слушать, не перебивая. Сейдо краем глаза заметил, что она убрала карандаш, и теперь всё еë внимание сконцентрировано на нëм. Он нервно сглотнул, но сейчас отступать уже было некуда, и надо было довести задуманное до конца. – Это я всё к тому, что… Я предлагаю тебе стать друзьями. Сейдо, наконец, сказал то, что хотел. Возможно, это не совсем тот тип отношений, в которых он стремился состоять с ней на самом деле, но в текущей ситуации, где Мадо была замужем и основным мужчиной в еë жизни был точно не он, это был максимум, на который он мог рассчитывать. И то, что он мог бы быть ей полезен хотя бы в таком статусе, было бы для него достаточно. Но было не всё ещё не понятно, что на это могла бы ответить Акира, и это могло бы быть буквально что угодно. Настолько далеко свои действия Сейдо не просчитывал. Ему оставалось только ждать своего приговора. – И что это подразумевает? - задала вопрос Акира. – Ну… Если вдруг у тебя что-то случится или тебе понадобится какая-то помощь, ты могла бы на меня рассчитывать, - Сейдо чувствовал, как к его щекам подступает румянец. Наверное впервые он так открыто говорил то, что думает, не пытаясь это скрыть за какой-то маской безразличия. Он словно обнажал свою душу, и это было непривычное ощущение. И было страшно, потому что если она его сейчас отвергнет, это будет очень болезненно. – Что ж, это очень мило, - проговорила Акира. - Наверное мне в первый раз предлагают дружбу так открыто. Я ценю это. Наверное в прошлом я могла себя вести не совсем корректно по отношению к тебе. Со своей стороны, я лишь поправляла то, что считала неправильным, но тебя, видимо, это задевало. Но я хочу сказать, что никогда не считала тебя своим врагом, и я желала тебе только добра. И я тоже хочу, чтобы ты знал, что можешь на меня рассчитывать. Такизава, наконец, осмелился оторвать взгляд от стены и снова посмотреть на Акиру. И первым, что ему бросилось в глаза, была еë протянутая к нему рука. Сейдо недоумëнно на неë уставился. – Разве рукопожатие не является символом дружеских отношений? - ответила на его вопросительный взгляд Акира. Сейдо понял, что ему требуется пожать еë руку. Он неуверенно протянул свою и слегка сжал еë пальцы. Акира сжала его собственную руку чуть сильнее. Еë рука была мягкой и тëплой, и Сейдо старался запомнить это ощущение, потому что вряд ли ему бы ещё представилась возможность когда-либо взять еë за руку снова. Дверь в кабинет с размахом распахнулась. В неë уверенно вошла Икару Руи, секретарь. – Котаро-сан, - хотела она обратиться у Амону, но того не оказалось на месте. Женщина обвела кабинет глазами в поисках того, кто был ей нужен, но заметила лишь Акиру и Сейдо, которые сидели слишком близко друг к другу. Даже неприлично близко, почти за одним столом, к тому же держались за руки. - Ох, я вам помешала? Практически сразу же, как только вошла Икару, Сейдо отдëрнул свою руку, но он был уверен, что секретарь что-то заметила. По крайней мере, сейчас она на них смотрела с явным осуждением, будто бы застукала их за каким-то преступлением. – Его здесь нет. Он с Банджо в переговорной, - ответила ей Акира. - Тебе что-то было от него нужно? – Да так, мне нужна его подпись - ознакомиться с протоколом совещания, - Икару постаралась мило улыбнуться, но было слишком очевидно, что она фальшивит. - Пойду зайду в переговорную. – А разве наши подписи тебе не нужны? Мы тоже были на совещании. – Ваши - нет. Только подписи старших сотрудников. Проговорив последнюю фразу, Икару развернулась и покинула кабинет, хлопнув дверью, казалось, слишком громко. Такизава пытался как-то внутренне успокоиться, потому что после вторжения секретаря он чувствовал какой-то стыд и неловкость, и сам не мог понять, почему. – Что с тобой? - спросила Акира, видимо, заметив его замешательство. – Она могла заметить. – Даже если так, что с того? Ничего такого мы не делали. – Она могла что-нибудь не то подумать. – Да пусть думает, что хочет. Тебе не всё равно? Такизава задумался и понял, что ему, в общем-то, было правда плевать на то, что подумает Икару, и стыдился он скорее перед самим собой. Скорее всего, для Мадо их рукопожатие особо ничего не значило, действительно просто дружеский жест. Для него же это было что-то интимное, и он чувствовал себя так, будто бы его застукали за чем-то очень личным. – Ты уже видел еë - Икару? - спросила у него Акира. – Ну, несколько раз при мне она заходила. – И как она тебе? Сейдо несколько смешался и не знал, что ответить. Что Мадо имела в виду? Как ему Икару как женщина? Он надеялся, что Акира не собирается играть в сваху и пытаться свести его с первой попавшейся сотрудницей Объединëнного фронта, тем более с той, которой он сам был не интересен. Хотя подобное было всё же не в характере Акиры. – Не знаю. Просто обычная секретарша, - попытался что-то ответить Сейдо максимально нейтрально. - Вроде ничего в ней такого особенного. – Ей нравится Амон. "Значит, Мадо тоже это заметила?" - Подумал Сейдо. Хотя это сложно было не заметить. Слишком уж сильно бросалось в глаза. – И ты ревнуешь? - рискнул задать вопрос Сейдо, думая, что опять перешагнул какую-то невидимую черту и оказался на территории личных отношений Амона и Акиры, где находиться у него не было никакого права. Но Мадо вроде бы не возражала против этого, да и она сама изначально завела тему про Икару, которая не понятно куда вела. – Нет, в этом нет смысла. Амону она не интересна. И он буквально единственный, кто не замечает, что Икару пытается добиться его внимания. И я не думаю, что он способен на измену. Он не такой человек. – Мадо, а ты… Ты смогла бы изменить? Сейдо не мог толком осознать, зачем он задал этот вопрос. Наверное он был навеян предыдущим ответом Акиры и пришëл в голову совершенно внезапно. И ещё ему очень хотелось узнать, что она могла бы на это сказать. – Если вопрос слишком личный, можешь не отвечать, - поспешил он добавить, когда увидел, что Мадо несколько задумалась и не спешила с ответом. – Думаю, нет, - проговорила Акира спустя некоторое время. - Это разбило бы ему сердце. Я не смогла бы так поступить с ним. Сейдо почему-то знал, что она примерно так и ответит. Она и не могла сказать по-другому. Это совершенно правильно и нормально в еë положении. Странно было бы надеяться услышать от неë что-то другое. – Значит, вам повезло друг с другом. Вы хорошая пара - ты и Амон-сан. – Ты правда так думаешь? - Акира недоверчиво взглянула на Сейдо, будто бы сомневалась в искренности его слов. – Ну а ты разве нет? - ответил Такизава вопросом на вопрос. - Ты бы наверное тогда не вышла за него замуж. – Да, так и есть. Но я всё же думаю иногда кое-о-чëм. О том, что было бы, если кое-что сложилось по-другому. Такизава напряжëнно ждал продолжения еë рассказа, будто бы сейчас она должна была сказать что-то очень важное. Но Мадо, казалось, полностью ушла в свои мысли, а у него не хватило смелости вытащить еë из раздумий. Оставалось только ждать, что же она, наконец, скажет. – Впрочем, нам пора приступить к работе, - внезапно сказала Акира. - Скоро уже обеденный перерыв, а за сегодня ещё совсем ничего не было сделано. Такизава понял намëк на то, что пора заканчивать беседу и приступать к своим должностным обязанностям. Он передвинул стул обратно к своему столу и сел за своë рабочее место. Кое-в-чëм Мадо была права: за всё утро по работе он совсем ещё ничего не сделал.