Цветы жизни

      Утром первого января Поляков просыпается удивительно рано, если знать, во сколько они с Леной уснули. Этой ночью между ними всё было нежно и остро, будто бы они вместе первый год, а не одиннадцатый.       Он смотрит на спящую рядом женщину, освещённую тусклыми зимними лучами. Она кажется Виктору неземной, ангельской. Елена носит под сердцем их детей, и это самый большой подарок судьбы, от которого он, по своей глупости, чуть не отказался.       Идёт в душ, затем хочет пойти прогуляться по школе, но уже в дверях его останавливает сонный женский голосок: - Доброе утро. Сбегаешь? - Доброе, – Поляков оборачивается, дарит ей свой взгляд, полный нежности и теплоты. – Нет. Просто не хотел тебя будить. - Ещё безбожно рано, – она канючит, как малое дитя. – Побудь со мной. - Если ты этого хочешь, – Виктор улыбается и садится на свою половину кровати.       Елена тянет к нему руки, зазывая лечь рядом. Она его тащит на себя и не принимает никаких сопротивлений. Поляков ложится, обнимает женщину, гладит по волосам. - Ты не слышал, папа ещё не выходил? – интересуется она. – А то у меня к нему серьёзный разговор. Не хочется, чтобы он уехал. - Не слышал. Вроде бы, никто не выходил, – Виктор вспоминает. – Я думаю, Сергей Андреевич обязательно зайдёт к тебе перед тем, как уезжать.       Елена беззвучно кивает и улыбается, глядя на директора. Он, кажется, счастлив быть с ней. Впервые за долгое время. - Ты любишь меня хоть немного? – отчего-то, она задаёт вопрос. - По-моему, эта ночь всё говорит лучше любых слов, – Поляков слегка в недоумении. - Трахаться – не значит любить, – Крылова брезгливо прищуривается.       От этого взгляда Виктор испытывает липкое, вязкое чувство вины. - Ты даже не представляешь, как много во мне любви к тебе, – директор сжимает в своих руках хрупкую женскую ладонь. – Сейчас!       Он отбегает к стулу, на котором висят его брюки и пиджак. Шарит по карманам, что-то достаёт и возвращается. Женщину это представление веселит. - Я хотел сделать это ещё вчера, – Виктор сжимает в руках чёрную коробочку. – Ты выйдешь за меня?       Елена сначала затаивает дыхание от удивления, глядя на золотое кольцо с розовым бриллиантом в виде сердца, но потом грустнеет: - Если бы я только знала, что ты меня любишь... - Я люблю тебя, – на этот раз Поляков полон уверенности. - Ты любишь не меня, а наших детей, – Крылова давно не чувствует от него прежнего тепла. – Ты будешь хорошим отцом, но я не стану тебя привязывать к себе детьми. - Лен, я хочу быть с тобой, – Виктор почти требует. - Будь, – она грустно улыбается. – Только зачем жениться? Вдруг что-то случится, и я не смогу родить. - Я не брошу тебя, в любом случае, – вчера он осознал, что действительно любит её. - Кольцо очень красивое. Такое, как я и хотела, – в её глазах стоят слёзы, – но я его не приму. Прости.       В сознании Полякова – башенка за башенкой – рушится выстроенный идеальный мир, в котором они с Леной счастливы. И это цена его ошибки. - Мы ещё вернёмся к этой теме, – мужчина целует Крылову в щёку.       Он слышит, как из его комнаты выходит Сергей Андреевич, и направляется к себе.       В полдень Елена находит отца на небольшом кладбище недалеко от школы. Он почти всегда, когда бывает в этих местах, заходит к жене. - Давно тут? – женщина садится на лавочку в оградке. - Минут двадцать, – старик поднимает взгляд на дочь. – А ты чего здесь? Холодно же, тебе нельзя простужаться. - Я тепло одета, – Лена улыбается уголками губ. - Только недолго, и пойдём греться, – Крылов проявляет заботу. - Пап, почему ты не рассказывал мне про Егора? – женщина спрашивает в лоб, но робко. - Какого Егора? – мужчина понимает не сразу. Или делает вид. - Моего брата-близнеца, – взгляд Елены направлен на мамин памятник.       Если бы она была жива, она бы не стала утаивать от дочери такое, наверняка.       Сергей Андреевич хмурится, затем удивляется, затем снова опускает брови на старческие, но ясные глаза. - Откуда ты узнала? – юлить не имеет смысла. - Евгений Никифоров сказал, мой врач. Он нашёл в архиве отца мамину карту, – Крылова говорит это так бесстрастно, будто бы и не больно вовсе.       Отец воспитывал её один, проявлять нежные эмоции и слабость в их семье было под запретом. - Мальчик родился больным, – старик старается смягчать углы в этой теме. – Он умер. И он убил твою мать. - Убил? Мама умерла, когда мне было пять лет, а Егор, по данным в карте, умер через сорок шесть часов после рождения, – история принимает неожиданный оборот.       Крылов чуть злится на свой длинный язык. Лена ничего об этом не знала и приняла бы из уст отца просто тот факт, что у неё был брат. - У него были не только внешние у... – хочет сказать "уродства", но поправляется: – Дефекты. Он был очень сильным. Как-то толкнул Зину, она упала и ударилась головой. Насмерть.       Видно, как тяжело даются эти слова Сергею Андреевичу, но он уже зажат в угол. Лена же смиренно принимает любую информацию. Эмоциональность сейчас ни к чему. - А из-за чего умер Егор? – женщина почти шепчет, чтобы не нагнетать и без того шаткое состояние отца. - Я не хочу о нём говорить, – старик резок. - Пап, это твой сын! – Елена от возмущения чуть повышает голос, нарушив игру в бесчувственность. - На кричи на кладбище, – шипит Крылов. – Заболел и умер, всё. Закрыли тему.       Он надеется, что больше она ничего не спросит, но дочь горько продолжает: - Я боюсь, что у меня тоже будут больные дети. - Не говори ерунды, у вас будут здоровые дети, – Сергей Андреевич не уверен в своей правоте, но хочет поддержать дочь. – Сейчас есть столько всего, чего не было раньше. УЗИ одно чего стоит. Есть препараты, способные помочь ребёнку ещё на внутриутробной стадии. Если что-то пойдёт не так, мы найдём способ это исправить.       Елена чуть улыбается. Нехилые познания для обычного педагога, бывшего директора детского дома. Впрочем, у отца всегда были какие-то связи в мире науки и медицины. - Ты мне лучше скажи, когда вы поженитесь с Виктором? – он меняет тему на менее болезненную, но не менее волнующую. - Пап, я не хочу замуж, – женщина шумно выдыхает. - Может, он не зовёт? – Крылов пытается докопаться до правды. - Зовёт. Сегодня вот с кольцом делал предложение, – она улыбается, вспоминая. - И в чём причина твоего отказа? Дети должны родиться в браке, – мужчина – представитель старого поколения, и для него такие мелочи важны. - Он любит не меня, а детей, – Елена грустно шепчет. – Да и я не достойна его любви, я ему изменяла.       Взгляд Крылова мутнеет. Изменять, предавать любимых – это у них семейное, походу. - И он знает про измены? – Сергей Андреевич несколько выбит из колеи признанием дочери. - Ещё нет, – Лена отворачивает лицо, старается не смотреть на отца, – но я хочу признаться. - Меньше знает – крепче спит, – старик считает, что это нужно скрыть.       Крылова удивлена ответом отца, бросает на него строгий взгляд: - Всю жизнь лгать? - Он готов на тебе жениться! Ты и так уже не в лучшем положении для того, чтобы ждать принца на белом коне: тебе тридцать семь, ты беременна, – мужчина слегка зол на дочку. - И что? Ты думаешь, я не нужна никому другому? – Елене обидно, что Крылов не поддерживает её порыв честности. - А ты сама-то хочешь быть с кем-то другим? – он прищуривается.       Всё-таки Сергей Андреевич очень хорошо знает свою дочь, бьёт в самую больную точку. Заставляет Лену задуматься о последствиях такого признания.       Она ничего ему не отвечает. Слишком сильно одна короткая фраза ударила в душу. Словно финкой под ребро. - Пойдём в школу, – Крылов крестится три раза на могиле жены и уходит. - Галина Васильевна! – Виктор ходит по школе и ищет ту, чьи советы всегда помогали ему в жизни.       Он заходит на кухню и озирается. Никого нет, хотя обычно в час дня здесь кипит предобеденная суета. Но первое января, чего удивляться. - Чего горлопанишь? – она заходит вслед за Поляковым. – Мобильники есть, можешь позвонить. - Это не телефонный разговор, – Поляков серьёзно настроен. - Тааак, – женщина чуть напрягается. – И чем же я заслужила столь строгий взгляд?       Смирнова проходит к столику на кухне и присаживается, одаривая Виктора своим вниманием. - Галина Васильевна, я вчера так хотел поделиться, в первую очередь, с вами новостью о том, что стану отцом близнецов, но, по-моему, я не увидел радости на вашем лице, – Поляков обижен таким отношением. – Или я не прав? - Ты не прав, – женщина не скрывает своего отношения. – Я испытываю двоякое чувство. - Что может быть в детях ещё, кроме ощущения чуда? – Виктор мечтателен. - Наследственность, – Смирнова отвечает спокойно и надменно. – Скверный характер что у Елены, что у её отца. - Мой выбор не обсуждается, и я бы хотел, чтобы вы теплее к этому относились, – Поляков настаивает. – Скажите Лене, что хоть немного рады, ладно? - Я подумаю, – женщине не нравится это давление. - Галина Васильевна! Вы прекрасно знаете, что я влюблён в неё с детства. Она была такой маленькой длинноволосой блондинкой с синими глазёнками. Как принцесса из сказки. И я её бросил. Бросил беременную женщину, которой совсем недавно предлагал выйти за меня замуж! – директор сокрушается, ему нужно хоть кому-то выговориться. – Ей и так тяжело. Она теперь отказывается от замужества. Многие, узнав о том, что она беременна, даже не поздравили. И с этим всем она справляется в одиночку.       Смирновой не чуждо сочувствие, и она чисто по-женски понимает, о чём говорит Виктор. Но отец Крыловой когда-то поставил её в куда худшее положение. Из-за него она отказалась от дочери, и вернуть её доверие не получается до сих пор. - Там ещё нерождённые дети, – Галина строга. – Но ещё у тебя есть Андрей и Надя, которые скоро вернутся из санатория, в который ты их отправил. И им нужно будет уделять внимание, они потеряли родителей. Тебя смерть Артёма подкосила, с Еленой ситуация сложная. Может быть, и хорошо, что она не хочет за тебя замуж. - И Андрей с Надей, и Лена с нашими будущими детьми – моя семья. Чего хорошего в том, что документально мы будем никем? – Поляков в недоумении. - Десять лет тебя это не смущало, – Смирнова пожимает плечами. - Потому что я идиот! – он резко садится на стул напротив Галины и обхватывает руками голову. - Сначала разберись в себе, – женщина неодобрительно качает головой. – А потом поговорим, за что радоваться, а о чём грустить.       Разговор с отцом хоть и пошатнул желание Елены признаться во всём Виктору, мысленно она перекатывает эту идею ежеминутно. Она может принять предложение и жить с ним, больше никогда не делая шагов в сторону Павла. А может признаться. Тогда, наверняка, он останется только отцом их детей, и всё. В таком случае, Лобанов не даст ей прохода, а она его не любит.       Елена может миллион раз оправдывать свою неверность недостатком внимания со стороны Полякова, ощущением одиночества, разными взглядами на жизнь – всё это не имеет значения. Она не говорила об этом с ним, предпочитая заполнять пустоту Павлом. И сейчас единственным верным решением будет остаться одной, если Виктор не сможет простить ей измены. Сама бы она, конечно, такое простить не смогла.       Завуч размеренно шагает по коридору в учительском крыле. Одномоментно решает зайти к Паше, ведь он – третий в этой неприятной истории. В ванной комнате шумит вода. Лена ждёт его, сидя на постели.       Физрук выходит, широко улыбается, когда замечает Крылову. - Привет, – начинает бодро, но затем замечает в её настроении неладное. – Я тебе нужен?       Раньше в таком расположении духа она приходила к нему только за одним – за сексом, поэтому мужчина привычно спрашивает. Елена не знает, как начать. Молчит. Павел садится рядом и приближает своё лицо к ней, касается короткой лаской нежных губ, но она отстраняется. - Паш... – наконец, прерывает молчание. – Не нужно. - Всю ночь на коленочках просила, чтобы он взял тебя замуж? – мужчина уязвлён.       Ему больно, но сказать, что он сам в этом ни капли не виноват, нельзя. Он, вопреки нравственности, обманывал лучшего друга на протяжении нескольких лет. - Какой ты мерзкий, – женщина брезгливо кривит лицо. - Хочешь сказать, между вами этой ночью ничего не было? – волна ревности раскатывается в груди Лобанова. - Было, – Елена честна, – только он меня всё равно не любит. Да, зовёт замуж. Но это из-за беременности. - А ты его любишь? – Павел надеется услышать "нет". - Очень, – пространство комнаты разрезают невидимые молнии, когда она это произносит. - Так выходи замуж, наслаждайся жизнью, – слегка обиженно, но привычно отвечает физрук. - Я хочу рассказать ему про измены, – Елена выдыхает.       Мужчина мрачнеет на глазах. Эти слова заставляют его волноваться. - Хочешь, чтобы мой лучший друг узнал, какая я скотина? – Павел суетится. – Ладно я... О себе подумай! Ты хочешь, чтобы он знал, что ты... - Кто? Ну кто я? Давай! Скажи! – Елена почти начинает кричать, но останавливает себя, понимая, что могут быть лишние уши.       Лобанов лишь многозначительно выдыхает, успокаиваясь. - Ты же приходила ко мне... Зачем? – он всё ещё надеется хоть на каплю любви. - Я была идиоткой, – Крылова не может найти больше никакого объяснения. – Прости...       Она выходит из комнаты бывшего любовника, обещая себе больше никогда не спать с ним.       Ближе к вечеру Галина Васильевна решает исполнить просьбу Виктора – изобразить радость в связи с беременностью Елены.       Если бы не её отец, Сергей Андреевич Крылов, она бы, возможно, лучше относилась к этой девочке, девушке и теперь уже женщине. Почти матери. Но звёзды сложились так, как сложились.       Смирновой удалось сохранить кое-какой памятный хлам из детского дома, жизнь в котором отобрала её лучшие годы. И сейчас от небольшой части этих вещиц она даже рада избавиться. Выбирает то, что когда-то принадлежало маленькой Лене и её семье. Кроме рисунков, открыток и небольших мелочей, отправляет в подарочную коробку музыкальную шкатулку с крутящейся внутри балеринкой. Как правило, именно под её звуки засыпала Леночка, пока мама, Зинаида Васильевна, кричала на Егора. А мальчик, в общем-то, никогда и не был виноват в том, что он родился не таким, как все.       То, что Егор Крылов жив, знают только Галина Васильевна и Надюша. Девчушка – копия своей мамы, Иры Исаевой, которая единственная не боялась играть с дефектным мальчиком. Конечно, его всегда ото всех прятали, но иногда он гулял. Надя Авдеева называет Егора гномиком, который приносит ей шишки и конфеты. Считает его добрым.       Несмотря на устрашающий внешний вид, невозможность нормально разговаривать и жить, как все местные, в стенах усадьбы, он действительно добрый. Но посторонним лучше о нём не знать.       Галине хочется этим подарком натолкнуть Елену на мысль, что Егор может быть жив, но опасается. Этим жестом Смирнова, скорее, стремится показать женщине, какой её отец изверг. Ведь если Крылова найдёт брата, она увидит, что он живёт, как животное, в лесу в норе. И такую участь выбрал для него Сергей Андреевич.       Зинаида Крылова хоть и не любила сына, часто кричала на него, просила Галину с ним остаться, но она не выгоняла его в лес, следила, чтобы он нормально ел и одевался. А в тот злополучный день у неё просто сдали нервы, и она ударила Егора, поплатившись своей жизнью. Он не хотел её толкать. Плакал, звал: "Мамочка, мамочка", когда Смирнова забежала в комнату. А Крылов тогда сказал, что ему безразлична судьба сына, и он не хочет его больше видеть.       Неприятные воспоминания терзают Галину, пока она идёт от своей комнаты до кабинета директора. Лена только завуч, но карьеристка страшная. Никто даже не сомневается, что когда-нибудь она по праву займёт кресло, в котором сейчас просто перебирает документы, чтобы подготовиться к новой четверти.       Смирнова осторожно стучит в двери. - Войдите! – Елена поднимает слегка растерянный взгляд. - Здравствуй! – женщина заходит в обнимку с небольшой коробкой. – Я поздравляю тебя с тем, что скоро ты станешь мамой. Нашла вот некоторые вещи из твоего детства. Держи.       Весь свой спич завхозу приходится натянуто улыбаться. Почти даже похоже на искренность. - Спасибо, Галина Васильевна! – Крылова принимает неожиданный подарок и грустнеет. – А я ведь почти не помню своего детства, не помню маму... Какой она была? - Она была красивая, – Смирнова не лукавит, несмотря на то, что Сергей Андреевич предпочёл Зинаиду ей. – Ты на неё похожа.       Лену это сравнение очень трогает. Галина же за свою жизнь убедилась, что с лица воду не пить. Крылова гораздо красивее своего брата, но он в разы добрее. - Ой, а это помню, кажется, – завуч достаёт из коробки шкатулку. – Смутно, конечно, но ощущение, будто бы держу в руках не впервые. - Надеюсь, эти вещи помогут тебе что-нибудь вспомнить, – Смирнова уже пятится назад, чтобы поскорее закончить представление. Ей самой неприятно притворяться. – Всего доброго!       И пусть это звучит больше как "Счастливо оставаться!", женщина горда тем, что не подвела Виктора.       Оставшаяся в кабинете Елена открывает шкатулку. В ней начинает играть откуда-то знакомая мелодия. Поднимается маленькая вращающаяся балеринка. Вместе с ней в сознание вторгается образ мальчика, который в далёком детстве оставил ей эту шкатулку ночью и убежал. А она взамен принесла в его комнату свою куклу.