Второй шанс

Ао Бин слегка сжимал края белых одежд, сидя на коленях, и не желая поднимать головы. На душе его было неспокойно. Столько разных чувств и эмоций смешивались воедино, и от этого никак не укрыться. Как бы юный дракон не пытался подумать о чëм - то другом, у него не выходило. Особенно, чувствуя, как в это же время на него устремлëн взгляд карих глаз. Нэчжа не сводил с него глаз ни на миг, сидя напротив и внимательно слушая рассказ Ао. Юный дракон, после многих вопросов, что задавал ему маленький демон, всё же решил поведать о драконах, об их заточении под океаном, о плане его отца и учителя, и в конечном итоге то, из-за чего Ао Бин пытался уничтожить весь Чи Тань Гуань. Ему больше нечего терять, ведь они оба уже "мертвы", так зачем держать Нэчжу в неведении? Жемчуг добра смысла не видел, да и, на самом деле, не желал что-то скрывать от своего единственного друга. Если, конечно, он мог ещё его таковым считать, учитывая, что между ними произошло... Тишина длилась недолго, хотя для юного дракона она казалась бесконечной. Наконец-то Нэчжа прервал её, как только полностью проанализировал всю полученную информацию. - Честно, даже не знаю, что на это ответить. Да, это всё, что мог сказать демонический жемчуг. И это он ещё мягко выразился. На деле он хотел высказать абсолютно всё, что он думает об услышанном, не стесняясь в выражениях и ходе своих мыслей. Единственное, что не дало ему воплотить желанное в реальность, так это напряжение Ао Бина, которое чëтко прослеживалось во всех его чертах. Это, пожалуй, один из редчайших случаев, когда Нэчжа мог сдерживать свои эмоции. Однозначно, внутри него разгорелся самый настоящий пожар из различных эмоций, что захлестнули весь его разум. Однозначно, он был зол. Но вовсе не на Ао Бина, несмотря на то, что тот сделал по недавним событиям. Нэчжа был зол на саму судьбу, что так несправедливо отнеслась к ним. Если его все ненавидели просто потому, что он был порождением жемчуга зла, от чего он жил в одиночестве долгое время, не зная о том, какого это - иметь друзей. Только мать была рядом и старалась уделять ему как можно больше внимания, даря хоть какую-то заботу и любовь. Ао Бину тоже было нелегко. С самого рождения ему внушали, что он - единственная надежда на освобождение драконьего народа, что их дальнейшая судьба в его руках и он обязан их освободить. С раннего детства его к этому готовили, обучая разным приëмам и техникам. Единственный дракон, что не был скован цепями и мог спокойно подниматься в мир людей. Он идеально подходил для осуществления плана короля драконов и Шень Гунбао. А Ао Бин даже им не смел перечить, покорно исполняя все, что велели. Он искренне верил, что делает все правильно, во благо всем. Пока не настало время для реализации плана, и уже тогда молодому дракону поведали, к чему на самом деле он все эти годы готовился. Стоит ли говорить, что он чувствовал в тот момент? А какие чувства он испытал, когда ему впервые пришлось сразиться с потерявшим над собой контроль Нэчжой? Встать против своего единственного друга, пусть и ради того, чтобы защитить других. Но тогда, вместо благодарности за спасение, от людей он услышал лишь оскорбления и недовольства, стоило тем понять, кто он на самом деле. Ему так было больно и обидно в тот момент, что под гнëтом эмоций, и страха, что теперь его народа будет ещё хуже, если всевышний узнает о случившемся, он не нашёл иного выхода, кроме как уничтожить весь город с его жителями. Вот так просто в один момент, из-за чьих-то неосторожных слов, он стал злодеем в глазах людей. Хотя... Какое для него это имеет теперь значение? - Можешь ничего не говорить. - Наконец, вновь подав голос, сказал Ао Бин, подняв на демонëнка взгляд. - Что бы не было сказано, оно никак уже не изменит случившееся. - Я не знаю, что говорить, так как я просто пылаю от злобы! - В глазах Нэчжи разгорелся огонь. - Почему из-за каких-то придурков должны страдать другие! Если бы не помер, сейчас бы точно им всем бы зады надрал! Ао Бин удивлённо взглянул на мальчишку. Он ожидал услышать немного иное, но никак не этого. Выходит, Нэчжа совсем не осуждает его за совершённое, а напротив, согласен с тем, что в их случае главная вина лежала именно на людях. Хотя учитывая то, как жил жемчуг хаоса, не удивительно, что он такого мнения. В этом они были схожи. Юный дракон приподнялся и легонько положил руку на плечо мальчишки. Тот, почувствовав прикосновение к себе, вновь перевёл своё внимание на него. - Что произошло, увы, уже не изменить. Остаётся только принять это и идти дальше. - дракон слегка погладил Нэчжу по плечу. - Ага, куда уж тут идти, когда мы оба заперты здесь? - Недовольно пробубнил жемчуг зла, скрестив руки на груди. - Если только не ходить туда - сюда, пока со скуки окончательно не помрëм. Ао Бин ничего не ответил, только лишь убрал руку с плеча Нэчжи. Как бы грустно это не было, но он был прав. Что им делать? К чему стремится, когда у них нет возможности даже просто видеть мир какой он есть? Вместо этого максимум, что они видят, так это купол из кристальных лепестков лотоса. Картина конечно прекрасная, с одной стороны, но когда ты её видишь постоянно, то она начинает глаза резать. - Может прекратите сами себе атмосферу нагнетать. - раздался голос Тай И, а затем лепестки лотоса раскрылись и две жемчужины лицезрели рожу святого. - Мне вам двоим напомнить, что я работу над тем, чтобы восстановить ваши тела и к жизни вас вернуть? - Эй, так ты подслушивал наш разговор всё это время!? - недовольно выпалил Нэчжа. - К твоему счастью нет, маленький негодник. Я только последние ваши пару фраз услышал из лотоса, а об остальном не в курсе. Ао Бин, что стоял в стороне, вздохнул с неким облегчением. С одной стороны может и не особо хорошо, что святой не слышал весь их разговор, в котором была затронута и весьма серьëзная тема, но с другой... Молодому дракону еле как удалось поведать обо всём Нэчже, ведь тот был его другом, от которого он ничего не хотел скрывать. А вот Тай И был почти ему не знаком, и вот ему так-же рассказать обо всём Ао бы просто не смог. Толи от какого-то недоверия, то ли просто от ощущения груза вины на своих плечах, из-за произошедшего между ними. - Долго ты будешь с нашими телами возиться? - в нетерпении спросил жемчуг зла. - Это дело не быстрое, так что без малейшего понятия. Будите сидеть и ждать здесь, пока я не закончу. Нэчжу подобный ответ не устраивал, и он, вспылив, хотел бы что-то бросить в Тай И, или же использовать остаток от своих сил, но не успел, так как лепестки лотоса в этот же момент вновь закрылись. Напоследок две жемчужины услышали недовольное ворчание светлого бога. Чëтко удалось расслышать "даже после своей смерти этот негодник остался всё таким же неуправляемым". Нэчжа сжал руки в кулаки. Можно было бы с уверенностью сказать, что будь у него возможность, он бы точно врезал бы по пухлой роже святого за такие слова. Ао Бин, видя, как зол его маленький друг, подошёл ближе и положил аккуратно обе руки на его плечи, стоя за спиной демонëнка. - Не принимай его слова близко к сердцу. - Жирдяю повезло, что я заперт здесь. Иначе бы точно ему втащил. - пробубнил себе под нос мальчишка, но и это молодой дракон услышал. - Этот самый "жирдяй" сказал, что собирается вернуть нам наши тела. Хотя бы ради этого можно потерпеть и не трогать его. Иначе мы точно останемся здесь навсегда. Как бы Нэчжа не был зол, он не мог не согласиться со словами Ао, ведь тот был прав. Как бы Тай И не был ему "противен", и как бы он не хотел ему напакостить, только этот недобог мог помочь в их нелëгкой ситуации. Уж если и проводить свои деньки, то уж лучше в разгромленной, но в тёплой и родной комнате, в своём теле, нежели внутри лотоса, подобно призрачному духу. Жемчуг зла вздохнул. - Ладно, как скажешь. - Нэчжа повернулся к дракону. - Только потому что я хочу вернуть себе своё тело и... Потому, что ты об этом просишь. Ао Бин мягко улыбнулся. Последняя фраза жемчуга зла почему-то для него прозвучала так тепло, что он просто не мог не отреагировать на неё. Он положил руку на голову мальчишки, после чего потрепал его, слегка взъерошив волосы. - Спасибо - О, кстати, ещё кое что? - резко подняв голову, сказал Нэчжа. - Что же? Тут Ао Бин получил не сильный, но достаточно ощутимый удар под ребро. Он рефлекторно положил руку на место удара, недоуменно взглянув на демонëнка. - За то, что не рассказал ничего ранее. - пояснил демонический жемчуг. - И за то, что натворил. - Что ж, признаю, это заслуженно. - улыбаясь уголками губ, сказал юный дракон. - Чтобы больше не смел так делать! Понял? В качестве ответа Нэчжа получил лëгкий кивок от дракона и мягкую улыбку. - Понял.

***

Так и продолжали две жемчужины проводить своё время внутри лотоса. Пусть поначалу они не знали, чем могут здесь заняться, всё же через время обоим пришли на ум разные идеи. Сначала они просто разговаривали на разные темы, делясь друг с другом своим мнением или какими-то секретами. После чего стали играть в простые игры, вроде "камень, ножницы, бумага", "угадай что-то" или даже догонялок. Какими бы не были две жемчужины, они всё ещё были детьми, которые хотели простого веселья и игр. А учитывая обстановку, в которой они росли, это им было просто необходимо. В ход пошли даже те частицы магии, что у них остались. Ао Бин при помощи льда мог создавать различные вещи, которые они могли использовать для игр. Пусть, к сожалению, они быстро таяли, особенно когда попадали в руки Нэчжи, их это не сильно расстраивало. Нэчжа в свою очередь мог использовать огонь, создавая из него разные фигуры или силуэты, обыгрывая какие-то сцены, либо же использовал пламя для какого-то особого эффекта. Иногда их идиллию прерывал Тай И, раскрывая лепестки лотоса, дабы о чем-то сообщить двум жемчужинам, либо чтобы дать возможность родителям Нэчжи с ним увидеться и просто о чём-то поговорить. Жемчуг зла поначалу болтал с ними неохотно, так как всё ещё был зол на них за то, что те обо всём врали ему, или же хранили в тайне. Но потом пламя обиды в мальчишке стало угасать, и, в конце концов, он простил родителей, продолжая общаться с ними так, будто ничего не было. Ао Бин в такие моменты держался в сторонке от друга, дабы не мешать вести душевный диалог сына и родни. Однако в тоже время он, видя радостное семейство, ведущую непринужденную беседу, юный дракон невольно погружался в свои тревожные мысли. Он вспоминал отца, а вместе с ним и других заточëнных под океаном драконов. Ао Бин задавался вопросом, как они сейчас там, вдруг что-то могло произойти, и как теперь отнесется к нему отец, узнав, что его сын подвёл весь драконий народ. В эти моменты от негативных мыслей юного дракона отвлекал Тай И, стоило ему заметить мрачное выражение лица Ао. В эти моменты жемчуг жизни просто говорил, что задумался о чём-то своём, и переживать не стоит. Однако Нэчжа, что так-же видел изменения в лице своего друга, прекрасно понимал, что с ним не всё в порядке, и уже потом, когда они вновь оставались одни, жемчуг зла таки и вынуждал юного дракона рассказать, о чём тот думает. Получая ответ, Нэчжа всячески поддерживал, как он мог, Ао Бина, говорят, что ему не стоит так переживать о случившемся, либо же отвлекал его, начиная говорить на какую-то другую тему. Ао Бин лишь кивал ему в немом согласии и спокойно продолжал говорить с другом на какие-то другую тему, запирая все свои муки и переживания глубоко в душе.

***

Незаметно для двух жемчужин пролетело пятнадцать долгих лет. Внушительный срок. Для Нэчжи и Ао Бина каждый день казалось не отличался почти ничем от других, лишь за некоторыми исключениями. Им даже не верилось, что прошло столько времени. Ведь для них всё это казалось каким-то затянувшимся на долгое время сном. И единственное, что заставляло их поверить в правдивость прошедших лет, это слова Тай И, а также внешность родителей Нэчжи, которые, пусть и не значительно, но всё же изменились. Двум жемчужинам даже грустно становилось от осознания того, сколько времени своей жизни они потеряли, сидя внутри лотоса. Но, к сожалению, ничего с этим поделать не могли. В один из дней лепестки лотоса вновь раскрылись, и две жемчужины лицезрели радостное лицо Тай И. Святой сообщил им радостную новость о том, что он почти закончил свою работу по восстановлению их физических тел, и скоро те снова смогут вернуться к своей прежней жизни. Радости Нэчжи не было предела. Они дождались. Наконец-то! Наконец-то он снова будет в своём теле, наконец-то снова сможет развлекаться по полной так, как делал это раньше. А главное вновь воссоединиться с родителями, и больше никогда не увидит так надоевший ему за долгие года купол из кристальных лепестков. - Мне так не терпится поскорее вернуться в своё тело! Я столько всего хочу сделать! - горел от радости словно яркий огонь демонëнок. - Надеюсь этот придурок сделал мне нормальное взрослое тело. В этом облике я уже задолбался прибывать. - Всё может быть. - с лëгкой улыбкой ответил Ао Бин, на коленях которого сейчас сидел Нэчжа. - А ты на счёт себя что думаешь? - Я... - Ао Бин запнулся, на секунду подумав, сказать или нет. - Я бы хотел, чтобы у меня не было рогов. - А? - Нэчжа в недоумении уставился на друга. - Я недостоин быть драконом, недостоин иметь рога.. Ведь народ, что так в меня верил, я подвёл и обрëг навеки быть в заточении. - с грустью в глазах пояснил Ао. - Да и так будет лучше, ведь тогда мне не придётся скрываться от остальных, кто может осудить меня за моë происхождение. Стоило юному дракону закончить, как тут же в ответ он получил лëгкий удар в плечо. Это не было болезненно, но всё же неприятно. - Нэчжа, ты чего? - вопросительно смотря на демонëнка, спросил Ао. - В жопу мнение этих придурков! - Воскликнул жемчуг зла. - Почему ты вообще всё ещё переживаешь по поводу того, что о тебе подумают другие!? - Ты ведь прекрасно знаешь, что из-за... - Ао Бин уже было хотел сказать, что из-за того, что люди считают его, как и всех других драконов, чудовищами, так как они совсем другие, ничем не похожие на них, но Нэчжа его перебил. - Знаю, и вот что тебе скажу: нечего их слушать! - мальчишка крепко обнял дракона. - Ты вовсе не чудовище. Ты мой лучший и единственный друг, о котором и мечтать я не мог. - Нэчжа поднял голову, бросив взгляд сначала на лицо Ао, а затем чуть выше, на его рога. - А твои рожки такие милые, и очень тебе идут. Они добавляют тебе уникальности и крутизны, что я не могу представить тебя без них! Ао Бин аж дар речи ненадолго потерял от такой речи со стороны демонического жемчуга. И когда он успел научиться так говорить? От его слов щëки дракона невольно покраснели и он отвёл взгляд, но не мог не признать, что ему было приятно от услышанного. - Так что не вздумай от них избавляться! - Нэчжа щëлкнул по одному из рожек Ао, от чего тот вздрогнул. - Иначе не буду с тобой дружить. Ао Бин чуть посмеялся, прекрасно понимая, что тот ни за что так с ним не поступит. Однако всё равно было забавно слышать такую детскую угрозу от Нэчжи. С другой стороны, в принципе, он и был ребёнком, так что упрекать его не стоило. Юный дракон погладил мальчишку по волосам, ответив с лëгкой улыбкой: - Хорошо, постараюсь больше об этом не думать. - Вот и славно! Ао Бин поднял взгляд на купол, увидев сквозь его лепестки, что снаружи уже наступила ночь. Для двух жемчужин это был знак, что пора идти ко сну. Жемчуг жизни воссоздал изольда подобие постели, и поудобнее лëг на неё. Нэчжа же, по привычке, плюхнулся сверху на Ао, прижавшись к нему. Дракон, в свою очередь, обнял его, своими длинными рукавами укрыв демоненка, как одеялом. Они часто спали так вместе, от чего это уже стало для них привычным. - Спокойной ночи, Нэчжа. - Прикрыв глаза, сказал Ао Бин. - И тебе, Бин - Бин.. - Уже сонно сказал Нэчжа, закрыв глаза и быстро отправляясь в мир снов.

***

Нэчжа стал медленно просыпаться, чувствуя, как лучи утреннего солнца светят ему прямо в глаза. Разлепив сонные веки, мальчишка поднялся и сел на край кровати. Он зевнул, а глаза снова невольно закрылись. Так не хотелось вставать. Однако, в один момент сон как рукой сняло и он распахнул карие глаза, оглядываясь. Он был в просторной комнате, с большой кроватью, с потолка свисают шторы, вокруг много различных вещей, здоровые окна, украшенные узорчатой рамой. Такая знакомая комната... Его комната. Нэчжа не поверил своим глазам. Это не сон? Он вновь вернулся в своё физическое тело? Жемчуг зла даже ущипнул себя за руку, дабы убедиться, что это не сон. Несколько раз подряд. Ничего не изменилось, он всё также сидел на кровати в своей комнате. Из своих мыслей Нэчжу вырвало то, что его резко и крепко кто-то обнял со словами: - Нэчжа, мальчик мой! - Это была его мать. - Я так скучала, и так давно мечтала вновь обнять тебя.. Нэчжа замер на пару секунд, пребывая в неком трансе и недоумении, а затем медленно обнял мать в ответ. - Мама? - Да, сыночек, это я. Всё хорошо, теперь ты снова с нами, живой, и в своём теле. - счастью госпожи Ли не было предела. Искра радости так и сияла в её глазах. Нэчжа редко видел такой взгляд своей мамы, от чего и ему становилось тепло и радостно на душе, ведь родной ему человек вновь был с ним. - С возвращением, сын мой. - На плечо демонëнка легла крепкая рука его отца. - Рад видеть тебя снова. - Отец? - Нэчжа удивленно взглянул на родителя, чувствуя какую-то лëгкую неловкость. Они и раньше, ещё до того, когда его настигла небесная карма, мало общались, а сейчас, после всего произошедшего, после долгого пребывания внутри лотоса, он даже не знал, что стоит сказать отцу. Долго размышлять не пришлось, ведь дальше, вместо слов, господин Ли обнял своего сына. Демонический жемчуг неуверенно обнял его в ответ, всё ещё до конча не веря, что всё происходящее не сон. Но несмотря на это, он был счастлив. Родители вновь были рядом со своим сыном. Разве нужно ему что-то ещё для полного счастья? Нужно. Нэчжа вдруг о чëм-то вспомнил и стал оглядываться по сторонам, будто желая увидеть в комнате кого-то ещё. - Сынок, что-то не так? - отстранившись от сына, недоумëнно спросила госпожа Ли. - Ао Бин.. Где он?