Ты чувствуешь меня?

— Тебе не следовало этого делать. — Что? Убивать его? — Мы не можем поверить ни единому слову, слетевшему с его губ. Что, если он солгал нам, Ниган? — Я, блять, сомневаюсь в этом. — Так ты хочешь пойти на этот гребаный риск? Я думал, ты заботишься о своих людях. Нигану не понравилась эта реплика. — Мне действительно не все равно. Ты правда думаешь, что я настолько туп, чтобы просто поверить ему на слово? Мы допрашивали этих засранцев два дня подряд, и только Лиам выложил что-то про других альф. Я с самого начала не поверил в его дерьмовую историю, но ты прав: я не мог просто так рисковать.— Ниган скрестил руки на груди, его поза была напряженной.— Я не знаю, с какими придурками ты имел дело, Граймс, но не все гребаные альфы — монстры. — Я так не думаю. — Серьезно? Я видел, как ты разговаривал с моими людьми, и ты выглядел чертовски расслабленным. Это было, конечно, до появления первого альфы. Не прошло и минуты с Саймоном, как ты полностью напрягся. Да, держу пари, твой взгляд на альф реально чертовски «позитивен». Это не то, что произошло. Он знал, что не все альфы похожи на Шрайнеров, большинство из них такими не были. Если бы ситуация была обратной и омеги могли бы метить альф, Рик был абсолютно уверен, что некоторые омеги поступили бы точно так же. Неважно, кем ты родился — альфой, омегой, гребаным человеком — всегда будут гнилые яблоки. Он не напрягался, потому что Саймон был альфой или он думал, что все альфы — зло или что-то в этом роде, совсем нет. Шейн был его семьей, и он был долбаным альфой. Проблема была в самом Саймоне. То, как он говорил, то, как он смотрел, заставило его насторожиться. Ниган же не думал, что Граймс видит в нем монстра? Рик подошел на шаг ближе, чтобы подкрепить свои следующие слова: — Я не напряжен рядом с тобой, не так ли? Выражение лица Нигана смягчилось. — Нет, ты не такой. Я надеюсь, что вся эта история с Лиамом этого не изменит. Рик не думал, что у него вообще есть право расстраиваться из-за того, что Ниган пытает и убивает человека после того, что он сделал с Робом. И они оба более чем заслужили это. Он просто надеялся, что они не совершили ту же ошибку, убив Лиама слишком быстро, прежде чем получили всю необходимую информацию. — Это не так. И я не думаю, что альфы — монстры, но Лиам был им. Я видел, на что способны такие люди, как он… что они могут причинить другим. Я просто… Я просто волнуюсь. — Я тоже. Вот почему я не рискую. Как я уже сказал, только Лиам упомянул другие стаи. Мы пытали двух других, и если бы Лиам действительно говорил правду, поверь мне, остальные бы уже начали говорить. Я должен признать, Лиам был крепким орешком, но он, блядь, раскололся, Рик. Мы могли бы поддерживать его жизнь еще гребаное десятилетие, это ничего бы не изменило. Других альф нет. Он скормил нам дерьмовую историю, чтобы прожить еще один день, вот и все. Рик не был в этом так уверен. Если бы полиция могла подталкивать людей к даче ложных признаний с помощью давления и запугивания, пытки и гребаные угрозы смертью, безусловно, подошли бы. Ниган поднял руку, показывая, что он еще не закончил. — Но, как и ты, я хочу быть абсолютно уверен в этом, поэтому я отправил две команды. Они будут отслеживать любое потенциальное живое существо в радиусе чертовых двадцати миль. Если есть другие стаи, мы их найдем. Нигану было не все равно, не то чтобы он этого уже не знал. Его усмешка была просто насмешкой, но все равно было обнадеживающе знать, что альфа отнесся к этой ситуации так же серьезно, как и он. — Хорошо, да. Надеюсь, это сработает. — Теперь ты можешь наконец стереть это хмурое выражение со своего лица? Сегодня был чертовски хороший день. Ты должен стать свидетелем кончины гребаного придурка в первом ряду. Ниган был прав, с его плеч свалился небольшой груз. Это должно было сделать поездку домой намного проще, хотя Рик надеялся, что вместо этого они не столкнутся с одним из скаутов Нигана. Вероятно, не было достаточно правдоподобного оправдания, чтобы они не заподозрили, что они втроем сбежали. Что, если разведчик решил проследить за ними до дома? Он не мог повести спасителей прямо в Александрию, на такой риск он все равно не хотел идти. Граймс попытался убедительно улыбнуться Нигану, хотя сомневался, что у него это получилось. — Да… Ниган склонил голову набок, его глаза скользнули по лицу Рика, прежде чем придвинуться ближе. Рик мог чувствовать глухое биение его сердца. — Все в порядке, ковбой? — Я в порядке, обещаю. Я просто надеюсь, что ты прав и твои разведчики ничего не найдут. Рука Нигана опустилась ему на плечо, мягко сжимая. Хотя это было даже не самое худшее, пальцы альфы спустились вниз по его руке. Ладонь Рика дернулась от импульса провести большим пальцем по сильной линии подбородка Нигана. Глупая затея. — Ну, Рики, я думаю, ты обнаружишь, что я почти всегда чертовски прав. Сильно самоуверен? — Они ни хрена не найдут. Прежде чем он успел ответить, рация Нигана ожила. — Ниган? Ниган, слава богу, отпустил его руку и сделал шаг назад. Рик приветствовал дистанцию. — Тесс, как дела? — Король Иезекииль здесь. «Король»? — Спасибо, Тесс, я в пути. — Ниган убрал рацию, — Мне нужно уладить кое-какое дерьмо, поговорим позже, хорошо? — Подожди. Что она имела в виду, говоря «король»? — Этот парень, Иезекииль, называет себя королем. Может быть, это как-то связано с этим ебанным тигром. — Что теперь? Тигр? Он был уверен, что у него отвисла челюсть, и Ниган хихикнул над его реакцией, — Я бы тоже не выбрал себе такого питомца. — Он… У него есть тигр в качестве домашнего животного? Ниган открыл рот, но затем его улыбка дрогнула, и он снова закрыл его, как будто ему нужно было сначала обдумать свои слова. — Вы все трое остаетесь, верно? Ты, Гленн и Дэрил? Я полагаю, вы, ребята, это обсудили? Внезапная смена темы разговора смутила Рика. — Мы это сделали. И да, мы хотели бы остаться, мы больше не хотим быть там. До него внезапно дошло, как сильно он накинулся на лидера за короткий период нашего знакомства. Он оскорбил этого человека меньше пяти гребаных минут назад. Это не входило в его намерения, но Ниган понятия не имел, сколько ему придется потерять, если все пойдет наперекосяк. Иногда ему было трудно подавить инстинкты взять себя в руки, особенно когда речь шла о безопасности его семьи. «Надеюсь, Ниган не передумал насчет того, чтобы они остались». — Хм… То есть… Мы можем все еще остаться, верно? Ниган успокоил его своей улыбкой, а затем заверил: — Я сказал, что ты сможешь, не так ли? Я человек слова, Рик, — эта фирменная ухмылка снова заняла свое законное место на лице альфы. — Я думал подарить вам, ребята, официальную футболку «Я — спаситель», но они у нас как раз закончилась. — Не повезло. — Не волнуйся, шериф. Мы отправим тебе электронное письмо, как только у нас появятся новые запасы. Крышки, бутылки для воды — называй что хочешь. У нас даже есть нижнее белье с моим гребаным лицом, которое смотрелось бы на тебе абсолютно, блядь, идеально. Почему его мозг должен был предоставить ему изображение лица Нигана на его заднице? Нихуя не круто. И лицо Рика разгорается? Тоже нихуя не круто. — Да, я беру свои слова обратно, нам лучше свалить. — Подожди, пока не услышишь, что мы приготовили для весенней коллекции, Голубоглазка. — Можем мы пожалуйста вернуться к гребаному тигру, — быстро перебил Рик. В смехе Нигана прозвучали страстные нотки: — Хорошо, хорошо, раз ты так мило просишь. Я объясню по дороге, следуй за мной. Они направились к воротам, когда Ниган очень небрежно бросил «бомбу»: — Поскольку вы, ребята, остаетесь, будет справедливо, если вы узнаете. Есть другое сообщество. Рик остановился как вкопанный. Другое сообщество означало больший риск, верно? Что, если это сообщество было ближе к Александрии? А лидер был психопатом? Он едва успел познакомиться с Святилищем и Ниганом, у него не было времени добавлять в свой список еще одно сообщество. Черт возьми, опять его беспокойство. Ниган оглянулся через плечо. — Боже, я избавился от этого хмурого выражения на две гребаные минуты, и оно уже вернулось. Ради всего святого, о чем ты беспокоишься на этот раз? Если бы он только знал — Ты хорошо их знаешь? — Да, Граймс, знаю. Мы работаем вместе. Теперь, пожалуйста, мы можем просто пойти, чтобы ты ни в чем не сомневался, черт возьми? Рик подавил свое раздражение и молча шел рядом с Ниганом. До сих пор альфа казался нормальным парнем, но ему нужно было помнить о долбаных ставках. Оставаться на хорошей стороне Нигана должно быть приоритетом, он пока не мог освоиться, не с его планами в глубине души. Может быть, ему стоит попытаться заработать несколько очков симпатии. — Я не хотел расспрашивать тебя, Ниган. Дело в том, что я был Там долгое время. После тюрьмы… Я не был уверен, что мы когда-нибудь снова найдем что-нибудь подобное. Сообщество, душ, кровать, безопасность. Я потерял надежду на будущее, в котором мне не приходилось бы спать с одним открытым глазом каждую чертову ночь, а теперь ты говоришь мне, что есть другое сообщество? Для тебя все это может быть нормально, но я… Я просто немного ошеломлен. Ниган остановил его, схватив за руку с извиняющимся видом. — Я не знал, — снова появилась ободряющая улыбка, — что ж, тебе лучше привыкнуть к этому, потому что теперь это твое будущее. — Значит, это другое сообщество — наш союзник, верно? Святилищу ничего не угрожает? — Ты здесь в безопасности, Рик, я, блядь, обещаю. Другое сообщество называется Королевство и да, мы союзники. Они разделяют те же ценности, что и мы. Если ты беспокоишься о потенциальных альфах, тебе не обязательно беспокоиться. Никакого изнасилования, никаких меток. У нас договоренность уже больше года. — Договоренность. Ниган вздохнул. — Это не имеет значения, хорошо? Они хорошие люди, нам не о чем беспокоиться. Рик не хотел настаивать, он уже вытянул из Нигана довольно много информации. — Значит, лидер действительно называет себя королем Королевства? Уголок рта Нигана дернулся вверх. — Ага. Как ты думаешь, должен ли я получить такое звание? Рик фыркнул. — Главное, не называй себя Иисусом Христом.