Великолепный век: Империя Эндрил

Первое, что почувствовал Нил, — это запах. Не трав или воды, не родной кедровый или васильковый Дэн, а какой-то приторный. Слишком сладкий и неприятно резкий. - Духи. – Вырвалось у омеги. Он быстро открыл глаза и попытался резко сесть, но наткнулся на собственный живот и общую неуклюжесть. - Что? – Глаза омеги округлились. Он лег назад на подушки, чтобы осмыслить всё, что только что увидел. Он был в комнате. Это был тяжелый громоздкий интерьер, который был знаком Нилу по отцовскому дворцу. На миг его грудь сдавило в ужасе, но потом он присмотрелся повнимательнее. Мебель была темной, шторы темно-синими, но ковёр светлым. На стенах висели картины, изображающие скачки на конях по лугу и путешествующий корабль среди волн. У Натана были только гобелены, содержащие картины из легенд, где кто-то кого-то убивает. А ещё этот запах. Теперь Нил был точно уверен, что это духи, а такой насыщенный аромат духов, затмевающий даже феромоны, был только в одной стране. - Лия? – Спросил Нил сам у себя. Конечно, ему никто не ответил. Омега снова сел, вглядываясь в свое тело и прислушиваясь к нему. Он нерешительно поднял руку и приблизил её к большому животу, но сразу одернул ее. Потом снова поднял руку и только теперь положил. Прикосновение сразу отозвалось ответным из утробы. Легким, маленьким, словно щекотка, но только изнутри. Что-то внутри Нила разбилось, но не болело. Изо рта вырвался резкий выдох, но омега не убрал руку. Нил был неимоверно счастлив, ведь его ребёнок жив, но и прибывал в крайнем замешательстве. В последнем воспоминании его живот был ещё плоским, а сейчас это уже походило на поздний срок. Нил не был экспертом в этом, но он уже видел беременных людей. Омега свесил ноги с широкой кровати, впервые замечая, что на нем надето. Это было платье в два слоя. Первый – легкая сорочка, полностью повторяющая внешний слой, а второй – это ткань из коричневого топа с черной широкой полосой на груди, очень громоздких красных рукавов и свободной белой юбкой. Черная тонкая полоска стягивала материал, чуть ниже груди, оставляя животу полную свободу, а плечи и шея открыты. Верхний материал был гораздо толще. Это точно мода королевства Лия. Нил никогда тут не был, но видел изображения в книгах и на портретах, преподносимых Натану в качестве подарка. Возле кровати стояли, видимо, тапочки. Кожаные ботиночки, покрывающие только ступню с острым носом. Они были слишком тонкие, чтобы ходить по улице, по крайней мере Нил так думал. Он засунул босые ноги в, пусть будут, тапочки и встал, неловко покачнувшись. Тяжесть живота тянуло вперед, и поясница сразу заболела, удерживая весь вес. Нил поморщился от незнакомого ощущения в теле, но сделал пару шагов. Походкой пингвина он добрался до окна, отодвигая штору. Второй рукой он держал живот, иррационально опасаясь, что он просто отвалиться от такой тяжести, а ребёнок внутри отзывался точно в ладонь нетерпеливыми толчками. Нил неконтролируемо улыбнулся, испытывая много нежности к чаду внутри своего чрева. За окном простирались огромные массивы деревьев, смешиваясь с лугами. Это точно было не Миндерская империя. Окно было большим и находилось где-то высоко, а внизу тянулось полотно стены из грубого камня. Нил бы назвал это башней замка или верхними этажами. До земли было ой как далеко. Кто-то открыл дверь и испуганно пискнул. Нил резко обернулся, чтобы увидеть девушку в переднике и смешном чепчике, которая зажимала рот руками, измазанными в золе. На полу перед дверью стоял совок и коробок. Значит, она пришла убирать камин. Девушка умчалась, а Нил не успел даже ничего сказать. Он поковылял назад к кровати, пологая, что кто-нибудь обязательно придёт. И он оказался прав. Первой пришла Рене в таком же белом переднике, белом чепчике и сером платье. Нил не удержался и удивленно фыркнул, поднимая брови. Девушка лишь пожала плечами, закрывая дверь. - Привет, Нил. – Сказала она на максийском. - Привет. – Неловко ответил Нил, всё ещё не понимая, что происходит. – А что?.. - Давай я расскажу всё вкратце. – Прервала его девушка, подходя ближе и падая на кровать. – За дверями стоит твой дядя. Мне еле удалось уговорить его сначала зайти мне. Рене сжато пересказала события девяти(!) месяцев, в течение которых Нил был не в себе от ошибки Лолы. Натан мертв, половина его людей тоже, Джексон помогал Рене(!) скрывать беременность Нила и оказался братом(!) Натана от одной матери. Форды разгромили лагерь, а Стюарт сразу узнал в омеге сына Натана (еще бы – они так похожи). Рене пыталась бежать с Нилом, но Стюарт забрал их обоих. Девушка не знала, что он дядя омеги, а потому боролась как фурия и даже зарезала пару его людей. Нилу не было их жалко, надо было сразу по-человечески всё объяснить. Стюарт спрятал племянника в отдаленном замке и окружил охраной. В течение четырёх месяцев всё, что делал Стюарт и его люди – это пытались найти способ привести Нила в чувства. Желательно до родов. - Я думаю, что знала способ с самого начала. – Понизив голос говорила Рене. – Но никто не знает. Я не говорила им, кто отец. Нил благодарно посмотрел на неё. Они не знали в каких отношениях Лия была с Миндерской империей. Меньше всего им нужно было, чтобы у Нила отобрали ребёнка и использовали как заложника против Эндрю. - Ты пыталась связаться с ним? – Тихо спросил Нил, выделяя последнее слово. Рене кивнула. - Люди Форда просматривают всю почту, людей и подстреливают птиц. Прости, Нил, но он не знает. Омега не винил её. Ему было больно, осознавая, что Эндрю сейчас сильно волнуется, но раскрытие тайны личности отца ребенка могло принести больше проблем. - Какой он? – Спросил Нил. – Стюарт Форд. Рене задумалась на секунду. - Строгий. Ведет себя как дедушка, хотя ему ещё рано. – Рене покосилась на живот омеги. – Или нет. В любом случае он редко приезжает. То, что он оказался здесь, просто совпадение. Нил уставился в пол и кивнул. Он никогда не видел своего дядю. Натан держал его в клетке, не выпуская даже на приёмы, а Мэри не ушла к семье, когда решилась бежать. Стюарт Форд был далекой легендой, и Нил вообще никогда не думал, что они когда-то увидятся, да и не стремился к этому. Омега обернулся к девушке, чтобы сказать: - Спасибо. Этого было болезненно недостаточно, чтобы выразить насколько он признателен за то, что она для него делала все эти месяцы, но Рене его поняла, просто улыбнулась и встала. - Надо пустить твоего дядю, пока этот дракон не вломился сюда. Нил захихикал, особенно когда девушка открыла дверь, являя хмурое лицо мужчины, который конечно же всё слышал, но Рене только невинно смотрела на него. Стюарт Форд был на удивление низкого роста. Нил ожидал, что он будет таким же огромным, как Натан, но тот скорее походил на Мэри. Уж она-то точно была миниатюрной, что, впрочем, не мешало ей сражаться против пешек мужа. Нил хотел встать, но мужчина показал рукой, что это не нужно. Он сел на табурет возле камина, напротив Нила. Рене осталась у двери, а больше в комнату никто не входил. - Здравствуй, племянник. – Сказал Стюарт низким голосом. Он был блондином с острыми чертами лица, что удивило Нила, поскольку он точно помнит, что у матери были угольно-черные волосы, а ещё у Стюарта были зеленые глаза, но у Мэри они точно были серые! Нил пытался сопоставить в голове два образа брата и сестры, понимая, что ничего, кроме маленького роста, их не связывает. Молчание парня Стюарт воспринял как осторожность. - Наконец-то мы увиделись. Честно говоря, не думал, что ты ещё жив. Нил прекратил разглядывания и попробовал слово на вкус. - Дядя. Что-то в глазах мужчины промелькнуло, но исчезло слишком быстро. Стюарт печально усмехнулся. - Да. Что случилось с твоей матерью? - Она мертва. – Сказал Нил, поправляя платье. – Тело затерялось в море. Натан нашёл нас. Стюарт сжал кулаки и его лицо померкло. Нил осторожно следил за его реакцией, параллельно отмечая, что максийский из уст дяди звучит со странным наречием. Ему едва удавалось распознавать слова. В его голове не сохранилась информация с уроков истории, повествующая как члены одного народа с одного конца мира перекочевали на другой, сохранив язык, но полностью оборвав все связи с туманным альбионом. Лийская кровь давно растворилась в местной, но язык, пусть и немного отличался, был всё-таки максийским. - Я рад, что он мёртв. – Внезапно сказал Стюарт. - Я тоже. – Осторожно добавил Нил. Мужчина дёрнулся, словно только вспомнил, что он не один. - И я рад, что ты снова с нами. Видеть тебя, пялящимся в одну точку, точно не было приятным зрелищем. - Теперь я в порядке. – Заверил Нил, хоть всё ещё с трудом осознавал, что срок уже настолько поздний. – Спасибо, что спас нас, но нам нужно вернуться. Стюарт многозначительно посмотрел на живот своего племянника. - К отцу ребёнка? – Нил ничего не ответил. – Кто он? Нил снова упорно хранил молчание, а Стюарт выдохнул. - Он хотя бы хорошо о тебе заботится? Нил прокрутил в голове всё, что помнил, внезапно окунаясь в тоску по альфе. - Очень. – Резко ответил омега. – И мне нужно вернуться. На лице мужчины было написано недоверие, особенно после такого ответа. Он, конечно же, посчитал это ложью, а не глубокой тоской. - Но ты не скажешь мне, кто он? Нил продолжал молчать. Стюарт устало вздохнул, поднимаясь. - Я не могу вернуть тебя мужчине, что плохо с тобой обращается. Ты – всё, что осталось от моей сестры. – Он обернулся и пошёл к двери, но остановился, когда положил руку на ручку. – Не думаю, что нам стоит говорить об этом прямо сейчас. Ты только пришёл в себя. Отдыхай и набирайся сил. В Ниле закипал гнев, когда в комнате остались только он и Рене. - Нил. – Позвала девушка. - Мы должны уехать! – Воскликнул омега. Рене кивнула. - Да, должны. – Она переместилась к двери. – Но ты действительно должен отдохнуть, а потом решим, что делать дальше. Нил выдохнул через нос, удручённо кивая. Уголки губ Рене дёрнулись, и она оставила его в одиночестве.

***

Следующие несколько дней Нил перемещался с грацией пингвина по массивным лестницам и каменным полам, сохраняющий холод даже летом. Камины работали на полную мощность. Замок Грандшир находился на небольшой территории материковой части Лии. Это был не главный дом королевской семьи, а отдалённый скрытый от глаз уголок, куда Стюарт и спрятал Нила. Глава королевской семьи обитал сейчас на материке, а не в своих владениях из-за предстоящих переговоров, где являлся третьей нейтральной стороной. Ещё недавно атмосфера между сторонами была благоприятной, сейчас же настроение было подвешенным. Султан Миндерской Империи неожиданно прекратил переписку и начал собирать войска, а потом выяснилось, что последнее письмо Султана было спрятано глубоко в архивах. В нём Эндрю Хазретлери соглашался на всё, в обмен на невмешательство в войну с – внезапно – небольшим княжеством Балтор. Что было в письме, отправленным в ответ (поскольку Великий Визирь сообщал, что они получали его) точно неизвестно, но это в конец испортило настроение Султану, и теперь он не соглашается ни на какие уступки и предложения, а так же не отказывался от вторжения в Балтор, аргументируя это тем, что имильцы положили больше всего его граждан (что было правдой). В итоге Ичиро пришлось согласиться на нейтралитет. Сейчас пыль от сражений уже улеглась. Кровопролитных сражений оказалось не так уж и много из-за Джексона, который изъявил желание провести войска Миндеров по княжеству. Таларат прибыл, но без Султана. Три месяца они шли по территории, и сейчас статус княжества тоже был в подвешенном состоянии. - Султан Эндрю прибудет непосредственно к переговорам. – Сказал Стюарт. Нил с огромным усилием не выдал никакой реакции на слова про Эндрю. Он так хотел его увидеть. - Я не смогу управлять княжеством. – Вставил Нил. Омега и альфа (Нила это удивило, ведь у дяди слабый запах) пытались найти точки соприкосновения, но упрямство оказалось тоже семейной чертой. Стюарт настаивал, что именно Нил, как единственный сын Натана должен взять власть в свои руки. - То, что ты омега, не имеет значения. – Повторил мужчина. – Мы уже об этом говорили. - Там полно сторонников Натана. Они прекрасно знали его отношение ко мне и не будут слушаться. – Возразил Нил. Юноша приводил разные аргументы, кроме самого главного – он намерен вернуться в Миндерскую империю, обратно к Эндрю. Без него всё остальное не казалось дяде убедительным, но Нил ни при каких обстоятельствах не собирался ставить альфу под удар. Их переговоры-ссоры шли вторую неделю, а недавно Нил стал просить ещё об одном. - Так ты подумал над тем, чтобы взять меня в Сантип? – Перевёл тему омега. Стюарт просверлил его мрачным взглядом, который ни шёл ни в какое сравнение с Эндрю. - Мы уже обсуждали это. – Отмахнулся мужчина. - Ты постоянно мотаешься туда-сюда потому что хочешь, чтобы я находился в поле твоего зрения. – Настаивал Нил. – Просто возьми меня с собой и сможешь сосредоточиться на своих ненаглядных детишках. Нил не преувеличивал. Стюарт был самым старшим участником из трёх глав государств. - Нечего беременной омеге делать в городе, полным солдат. – Возразил Стюарт. - Я точно так же в окружении твоих солдат. – Напомнил Нил. – Они для меня точно так же чужие. Ничего не изменится. К тому же там будет Рене. Стюарт бросил взгляд на фурию за спиной Нила, которая, мило улыбаясь, возвышаясь за стулом, ожидая пока омега доест. У мужчины пропал аппетит. В его голове всё ещё жив тот яростный образ, когда девушка в остервенении бросалась на его солдат, не позволяя приблизиться к Нилу. - Ты… - Мужчина провёл рукой по лицу. Нил не прекращал просить об этом, и сам был уж больно подвижен для беременной омеги. Постоянно семенил по саду и пытался удрать. Стюарт прекрасно понимал, что без него в замке не останется авторитета, чтобы удержать омегу на месте. Он снова яростно посмотрел на Рене, которая никогда не останавливала его племянника от безумных поступков. Даже если стояла рядом. Их точно нельзя оставлять без присмотра. - Ладно. – Сдался он. – Но ты никуда, слышишь? Никуда не будешь ходить без сопровождения. Не только Рене, понятно? Нил подозревал, что мужчина согласился только, чтобы омега, наконец, заткнулся, но ему было всё равно. - Понятно. - И он был согласен на всё, что угодно. Через неделю сумки стояли у входа, а слуги готовили лошадей и карету.