***
Рико тянулся к стопке одежды на самой верхней полке. Лестница ненадёжно шаталась под ним, но ему всё равно не хватало роста. Кончики пальцев едва коснулись ткани, когда земля (лестница) ушла из-под ног и он полетел вниз. Калфа зажмурился, но удар был не таким болезненным, как он думал. - Я тоже соскучился. – Рико распахнул глаза, встречаясь с взглядом с изумрудными глазами. - Кевин. – Выдохнул калфа. – Привет. - Что ты делаешь? – Альфа поудобнее перехватил юношу, но не отпустил его. - Достаю вещи. – Рико тыкнул пальцем в свою цель. – Может, отпустишь меня? - Поцелуй? – Сверкнул зубами паша. Рико опустил глаза, но потом зажмурился и быстро клюнул альфу в щёку. Кевин улыбнулся, поставил калфу, а потом быстро взлетел по лестнице, легко дотягиваясь до нужной стопки и спустил её вниз. - Сходим в город? – Спросил Кевин, передавая одежду. - Мне нужно работать. – Ответил Рико, принимая её. - Ты не единственный калфа гарема, а Паше нужна помощь в городе сегодня вечером. – Подмигнул альфа. - Я подумаю. – Пообещал Рико. Кевин не стал его задерживать. Он знал, что встреча будет.***
По какой-то причине султан не взял с собой Даниэль и Рико. Почти никого на самом деле. Только необходимый минимум и охрану. Так что Дэн осталась на работу в гареме. Но и от работы её отвлекали. Мэтт следил за ней у фонтана, пока она обмывала цветы после сборки. Альфа призывно улыбался, но не делал попыток отвлечь ее, хотя само его присутствие уже сильно мешало. В хорошем смысле. Девушка бросила растения, не в силах больше терпеть этот довольный вид. - Ты злишься? – Мэтт не мог перестать улыбаться. - О-о-очень. – Фыркнула девушка, ныряя в его объятия, присаживаясь на колени. Альфа хихикал в поцелуй. Дэн целовала его губы, не обращая внимания на смех. - Ты, - Поцелуй. – Невозможен. – Поцелуй. - Каюсь, грешен. – Мэтт обхватил её руками, прижимая к себе. Поцелуи плавно перешли в просто объятия. Голова девушки удобно устроилась на широком плече мужчины. - Если бы я предложил тебе выйти за меня, чтобы ты ответила? – Сглотнул альфа. Дэн дёрнулась и недоумённо уставилась на него. - Ты делаешь мне предложение? Так? — Это просто вопрос. Дэн приблизилась, вглядываясь в его глаза. — Вот если бы это было предложение, тогда бы я ответила. А так… Не вижу смысла. Мэтт горько застонал. - Ты так жестока. - М-м-м, так и есть.***
Роланд пришёл в бешенство, когда понял, что султана нет во дворце. Ему не сообщили. Просто не сообщили. Он даже не знал, что Эндрю собирался уехать. А теперь он даже не был уведомлён. Олис проводил время с отцом накануне. И ему Эндрю сказал, что уедет, а ребёнок забыл сказать Роланду. Но самого Роланда никто не предупредил. Он швырнул хрустальный кубок, и безобразное пятно украсило стену. - Господин, не падайте духом. – Промямлил Джек, наблюдая за состоянием наложника. - Он просто уехал. Даже не пришёл увидеться со мной. – Просипел омега. Он выглядел ужасно. Глаза красные, лицо опухшее, голос хриплый. Он сидел на полу, на коленях. Упал туда, когда услышал, что Эндрю просто бросил его. - Господин! – Вбежал Маферак. – Карета Валиде замечена в столице! - Валиде? – Переспросил Роланд, переключая внимание. Ему всё ещё было больно от предательства альфы, но возникла проблема посерьёзнее. - Почему не устроили празднество? - Приказа не было. – Пожимает плечами Макферак. - Не было приказа устраивать парад? – Удивился Джек. Маферак выглядел так же шокировано. По традиции для матери султана устраивался парад при въезде в столицу. За каретой шли вереницы слуг. Паши в соответствии с рангом выстраивались по обоим сторонам дороги и приветствовали вдову поклонами. По дороге рассыпали золотые монеты, которые потом могли подобрать бедняки. Всё было роскошно и с размахом. Приказ отдавал сам падишах. Вот только… приказа не поступало. Эндрю не желал приветствовать свою мать. - Валиде Тильда будет в ярости. – Прошептал Роланд.***
Она была. Тильда возмущалась до самого дворца, когда на дороге не появились фанфары. Элисон прикрывала рот рукой, сдерживая смех. Всевышний, её мать такая жалкая. Сет ехал в другой карете. Он практически кусал локти от волнения. Сегодня ему нужно выяснить настроение султана и показать, что он не представляет угрозы. Тильда ворвалась в коридор, распахивая двери так, что они ударялись о стену. Хранитель покоев отдавал приказы страже, которая не очень хотела пускать агрессивно настроенную женщину. Всё-таки Тильду они не видели много лет. А также распорядился подать обед. - Я хочу видеть сына! – Женщина подошла вплотную к Сету. Тот незаметно выдохнул. - Конечно, Валиде. Я передам Повелителю. - Нет. Сейчас. Очевидно, она помнила планировку дворца, потому что пошла в правильном направлении, но не достигла своей цели. - Валиде. – На её пути возник великий визирь. Сет ощутил волну гнева, когда увидел за его спиной Кевина и Мэтью. Они все поклонились султанше. - Приветствуем вас. - Ваймалик. Ах, да. Ты же теперь член Совета. – Фыркнула Тильда. Она явно не была рада встрече. - Великий Визирь. Благодарю за поздравления. Это мой сын Губернатор Кевин и глава янычар Мэтью Бойдлен. - Всё равно. – Плюнула женщина. – Я хочу видеть своего сына. - Аарону нездоровится. Кейтилин с ним и никого не пускает. – Паша совсем не изменился в лице. Тильда откровенно растерялась. Элисон фыркнула. Эта женщина забыла, что Эндрю не единственный её сын. Удивительно лицемерно, учитывая, что раньше она забывала именно про него. - Прекрати этот цирк. Я хочу видеть Падишаха! Своего сына! - Повелителя сейчас нет во дворце. Сет тут же позабыл про Кевина и валиде. - Как нет? Почему? - Повелитель уехал охотиться на лис. Он не сообщал, сколько его не будет. Так что, если у вас есть просьба к Султану, можете обращаться ко мне. Сет почувствовал облегчение. У него ещё есть время. Он перевёл взгляд на Элисон, и та ответила ему игривым. - Да как он мог! – Воскликнула Тильда. – Бросить свою мать! Кевин и Мэтт не менялись в лицах и были удивительно похожи на Дэвида. А тот выглядел так, словно разговаривал с надоедливым ребёнком. - Спросите, когда вернётся. – Сказал паша, разворачиваясь. – А сейчас, прошу нас простить, у нас много дел. Элисон закатила глаза и не стала слушать вопли матери. Тем более слуги сообщили Сету, что покои не готовы. Она нашла выход в сад и глубоко вздохнула. Сколько воспоминаний. - Элисон Султан. Этот голос был знаком девушке. Она обернулась и действительно – Роланд неспешно выходил из тени в своём излюбленном розовом платье. - С приездом. - И тебе не хворать. – Кивнула девушка. - - Тетя Эли! Девушка вскинула брови. Олис выглянул из-за подола омеги, озорно хихикая. - Ты приехала! Сердце Элисон всегда таяло от этого милого личика, хоть и виделись они очень редко. Эндрю не любил гостей. Даже если они его родственники. - А вот и котёночек. Иди ко мне. Олис радостно выбежал из-за Роланда и бросился к Элисон. Он был слишком низким для нормальных объятий, но девушка всё равно наклонилась к нему. - Богатырь наш. Олис хихикал, цепляясь за платье девушки. Роланд почувствовал облегчение. По крайней мере сын не чувствовал себя обделённым. Но ни Элисон, ни валиде не должны узнать о его неудачах с султаном. Они ему не враги, но и не друзья. Не стоит открывать им слабые места. - Растёт не по дням, а по часам. – Тем временем продолжала ворковать Элисон. - Весь в своего отца. – Улыбается Роланд. Элисон усмехается. Еще какое-то время они стоят в саду. Олис делился бесполезной информацией о жуках, что он нашёл, а султанша гладила его по голове и кивала, словно действительно слушала. Сет и всё ещё разъярённая Тильда вскоре нашли их. - Султанши, я покажу ваши покои. – Поклонился альфа. – Роланд. - Эфенди. – Поклонился в ответ омега. – Мы с Олисом не будем вам мешать. Сынок, пойдём. Тильда даже не взглянула на наложника и шехзаде. Она была слишком раздражена, но Роланд всё равно поприветствовал ее, а потом схватил сына и быстро ушёл. Элисон закатила глаза, но последовала за матерью, когда та пошла за Сетом. Тильде подготовили, хоть и не до конца, те же покои, что всегда готовили для валиде. Она снова возмущалась, но альфа сбежал от неё под предлогом показать покои Элисон. Её покои были готовы в кратчайшие сроки, и как только Элисон и Сет остались одни, они воспользовались предоставленной возможностью.