***
Эндрю почувствовал знакомый сладкий аромат, но, когда подошёл к его источнику – тени деревьев – там никого не оказалось. Наверное, Нил снова прятался от Джереми и пересидел здесь. Уголки губ приподнялись при мысли о рыжем безобразии. - Он ещё не различает запахи, но очень старается. – Голос Роланда снова обращает на него внимание. Эндрю пересаживает Олиса на другую руку. - Отлыниваешь от уроков? - Нет! – Мотает головой мальчик. – Я учусь! Эндрю хмыкает. - Молодец. Малыш улыбается от похвалы отца. - Как добрались? – Этот вопрос уже был адресован Роланду. - Хвала Всевышнему хорошо. – Скромно улыбается омега. – Дороги немного размыло, но зимой это обычное дело. Запах киви легким шлейфом следует за ним. Эндрю всматривается в грубые черты лица, выискивая внутри хоть каплю прежней заинтересованности. Щёки Роланда розовеют, когда он смотрит на альфу, но это не сравниться с тем, как очаровательно краснеет Нил. Про запах можно легко забыть – настолько он непримечательный. С ярким, сводящим зубы, мармеладом не сравнится. Эндрю ставит Олиса на землю. Роланд берёт сына за руку, а тот бодро шагает рядом с ними. Альфа наблюдает за ним, размышляя будут ли их с Нилом дети такими же или унаследуют страсть омеги к приключениям? Олис не хотел уходить, но им с Роландом нужно было разобрать вещи, а у султана было ещё много дел. Эндрю вернулся в свой кабинет и совсем скоро ему сообщили о приходе Кейтилин. - По случаю вашего приезда я приказал приготовить ваши любимые блюда. – Эндрю действительно приятно видеть Кейт. Немного людей, чьим присутствием он был бы доволен. - Благодарю, Повелитель. – Улыбается она. – Подкрепиться после долгой дороги нам не помешает. Они жмут друг другу руки. Аарон лежит у себя, сославшись на головную боль. Эндрю подозревает, что тот на что-то дуется. Незадолго до смерти отца Эндрю отправил Роланда и сына к ним на случай, если бы он проиграл битву за трон, но теперь он падишах и его семья снова будет рядом. Кейтилин подозрительно оглядывается, хотя в кабинете они одни. - Лишние уши нам не нужны. – Тихо говорит она, потом запускает руку за пазуху и вытаскивает обычный кожаный мешочек. – Мне нужна ваша помощь. Она кладёт мешочек на стол, возле которого они стояли. Эндрю берёт его, развязывает и едва не морщиться от содержимого. Крекерная пыль. — Это Аарона. Рука Эндрю сжимает кожу отчего розовый порошок просыпается на пол. - Кто-то читал мою почту, поэтому я не могла написать вам. – Продолжает девушка. – Я не хочу думать на мужа, но, возможно, эта дрянь совсем свела его с ума. Я находила такие мешочки в разных местах и много раз просила его бросить. Он соглашался, но потом срывался снова. Я не могу заставить его, но вы можете, и я прошу у вас помощи. Она кланяется. Это правда. Кейтилин, хоть супруга и альфа, не может заставить силой что-то делать представителя династии. Это может караться даже смертной казнью, но Кейт действительно любила омегу, поэтому просит помощи у того, кто способен заставить Аарона. - Я поговорю с Рене. – Отвечает Эндрю. Кейтилин правильно понимает согласие Эндрю и выдыхает. После её ухода появляется Мэтью. — Это дело для военных. – Сообщает султан. Глава янычар понимает. У падишаха есть своя паутина информаторов, которую он разработал с Сетом, но она никогда не достигнет уровня работы паутины армии, развивающейся десятилетиями ещё с первых султанов династии. И сейчас повелитель хочет, чтобы Мэтт воспользовался ей, потому что его сеть не справилась. - Выясни откуда берётся пыль. Все каналы связи и скупщиков. Ничего не предпринимать без моего приказа. Выяснишь – я вознагражу тебя. Мэтт кланяется. Ему не нужна награда. Он уже многим обязан Эндрю, и он выполнит приказ.***
Неприятный на вид бета с черными, будто грязными волосами проскальзывает в закрывающиеся двери. Покои отделаны в зеленых тонах. Ковры, подушки. Имеется вторая спальня. Она намного меньше основной и предназначена для маленьких детей. Когда шехзаде станет старше, он переедет в отдельную комнату, а пока жил с Роландом. - Господин. – Кланяется Джек – давний слуга омеги. Роланд кивает, стоя к нему спиной. Джек уходил «разведывать обстановку» как он это называл. Или по-другому просто собирать сплетни. - Наложницы говорят… - Наложницы много чего говорят, Джек. – Перебивает Роланд и наклоняется к сыну. – Иди, последи за Маферак. Сын, довольный, что ему доверили важное дело, бежит к слугам, разбирающим посуду. Роланд улыбается пока ребёнок не скрывается из виду. Только после этого он садится на диван, строго смотря на слугу. - Я говорил тебе – не сплетничать при нём. Наберётся ещё от тебя. Джек принимает пристыженный вид, потому что это правда, но всё равно упрямо продолжает. - Но я не просто так! На этот раз действительно кое-что важное! - Что может быть такого важного? - У Повелителя появился фаворит! После этой фразы Роланд замирает. Он действительно не любил тягу беты к слухам и сплетням, но иногда это бывало полезно, но…фаворит? - Если он пригласил кого-то три раза – это ещё ничего не значит. – Пытается он, скорее убеждая себя, чем его. - Нет, господин, не три раза! – Пыхтит Джек, видя, что информация заинтересовала его хозяина. – Он дал ему имя, позволяет ходить, где вздумается и даже сам отвёз его на посвящение! Говорят, что мальчишка даже понёс от него, но потерял ребёнка! С каждым словом надежда Роланда всё испарялась. Он знал, что у Эндрю бывают другие. Видел их и даже порой выбирал сам, когда ему не хотелось ублажать шехзаде тогда. Он не сомневался, что в столице у альфы тоже будут увлечения, но чтобы фаворит? Кто-то смог заинтересовать его настолько, чтобы ему дали имя? Все имена в провинции придумывала хатун гарема шехзаде. Эндрю не обременял себя подобными вещами. Единственное имя, которое он дал сам, было имя его сына – Олис. В остальном он смотрел на наложников, как на просто развлечения и не видел смысла возиться с ними. А теперь он дал кому-то имя и сам посвятил? Даже разрешает ходить, где заблагорассудиться? - Что ещё известно о фаворите? – Это слово ощущалось иглами на языке омеги. Бета уверенно расправил плечи, радуясь, что может быть полезен. - Он имильского происхождения. Говорят, он постоянно нарушает дисциплину и сбегает из-под надзора. Имилиц. Ну, конечно. Впервые в истории представитель этого народа попал в гарем. Разумеется, его альфе будет интересна такая игрушка. Роланд облегчённо выдохнул. Ложная тревога. - А ещё он якшается с другими альфами. Говорят, он заслужил уважение янычар и часто находиться в их обществе. Что?.. ЯКШАЕТСЯ С ДРУГИМИ АЛЬФАМИ??? Роланд подавился воздухом. Чтобы роза повелителя снюхалась с другими самцами и устраивала с ними разврат?! Как вообще такое могли допустить?! Куда смотрят в гареме?! А султана это вообще не беспокоит?! Омега подскочил и стал расхаживать по комнате в ужасном возмущении. - Повелитель об этом знает? Что пригрел на сердце змею? – Он старался сдерживать себя. Но это уму непостижимо. - Говорят, Падишах присутствовал при их встречах. – Отвечает Джек. Всевышний… Это совершенно не похоже на шехзаде, которого он знал. Неужели власть так изменила его? Но когда они виделись сегодня утром ему так не показалась. Не могли же ему надоесть омеги? Или могли, и он переключился на альф? Или та змея запудрила ему мозги? Приворожила чёрной магией, а тот теперь ему бездумно и потакает? В голове Роланда крутились разные мысли одна хуже другой. Слова Джека не сходились с образом альфы, который он помнил. Эндрю, которого он знал, не волновали омеги настолько, чтобы сюсюкаться с ними, но волновали достаточно, чтобы не делиться ими. Такой человек не позволит своему омеге шататься там, где есть другие самцы и оставлять их наедине. Омеги хрупкие создания, они не могут себя защитить, а Эндрю не любил возиться со слабыми, только если это не Аарон или Олис. И теперь он должен поверить, что Эндрю добровольно отпустил нежного наложника в общество грубых и неотёсанных солдат? Даже если это не правда, факт остаётся фактом – фаворит есть. И он уже понёс от повелителя. - Если ребёнок действительно был, то должны остаться записи. – Бормочет омега себе под нос. – Ты найдёшь доказательства того, что ребёнок был и не был. – Приказывает он Джеку. - И собери ещё информации. Я хочу знать всё об этом омеге. Где он сейчас? - Тут такое дело. – Замялся бета. – Никто не знает. У этого фаворита какие-то проблемы с евнухом по имени Джереми. Поэтому он бегает от него. Это даже стало своеобразной традицией или шуткой. Какой наглый мальчишка. Делает, что вздумается. Ну ничего. Роланд хмыкает про себя. Эндрю всегда возвращался к нему. Сколько бы наложников ни проходили через его покои, в конце всегда оказывался Роланд. Сегодня он напомнит Эндрю, почему так было и заставит забыть этого наглого омегу.***
Рене сообщила, что Нил нужен ей этим вечером. Поэтому Эндрю не беспокоился, что опять заявиться Джереми с новостью, что они потеряли его. Слуги сообщили о приходе Роланда, и он позволил ему войти. Омега явился в платье с оголенными плечами и глубоким вырезом. Юбка была двойной - сверху прозрачная черная, а внутри облегающая темно-розовая. Приглушённый розовый невероятно шёл ему, но Эндрю не мог найти ни грамма прежней заинтересованности. Если подумать, он видел Роланда обнажённым только когда они вместе посещали хаммам (без ванны). Русые волосы омеги доходили до пояса и были воздушными, как облака. На лице легкий макияж, подчеркивающий темные глаза. Мужчина безусловно красивый. Но Эндрю не чувствовал. Вместо явно соблазнительного платья ему хотелось видеть простой мужской наряд, который, как он знал, Нил всё равно припрятал где-то в вещах Дэн. Вместо воздушных русых волос подошли бы яркие рыжие, как закат. Вместо скромно опущенного взгляда дерзкий и горящий. Вместо насыщенного кария – леденящий голубой. Роланд был тусклым по сравнению с Нилом. И Эндрю не мог вспомнить, чем же он так его манил раньше. Возможно, всё дело в фигуре. По стандартам гарема он считался некрасивым. Потому что имел широкие плечи, а талия не была узкой и утончённой. Но однажды попробовав сладость, к пресному уже не вернёшься. Нил был той сладостью. Дерзкий, живой, упрямый, совершенно глупый и, в контексте Эндрю, очаровательно доверчивый. Нил шёл в разрез со стандартами красоты, но от того был намного притягательнее. Воспитанный альфами и как альфа, ему комфортнее в обществе янычар, чем в кругу хрупких омег. Нил увидел в Эндрю прекрасного противника, а уже потом альфу и партнера. Как всегда противоречивый. Настоящий. - Я так скучал по вам. – Прошептал омега. «Вам» резануло по ушам. Поразительно, но альфа действительно отвык, что в темноте спальни к нему обращаются на вы. Стало как-то холодно. - Я мог думать только о вас всё это время. – Вздохнул Роланд, делая шаг. Он казался таким счастливым и нежным. Эндрю едва не поёжился. Нил тоже был нежным, но по-другому. - Вы снились мне каждую ночь. – Шаг за шагом. Всё, как всегда, но по-другому. Было непривычно, хотя это должно быть привычным. Потому что это повторялось много лет, а не всего несколько месяцев. - Вы позволите мне? – Омега распахнул глаза, делая их наивными и полными надежды. Эндрю отчётливо ощутил фальшь. Роланд не был неопытным юнцом, а вот Нил был. Омега приблизился к нему для поцелуя. Руки легли на плечи альфы. Большие ладони казались чужими. Высокий рост тоже. Это просто смешно. После жаркого поцелуя, омега опустился на колени, следуя глазами по телу падишаха. У него были определённые привилегии перед другими, и он любил ими пользоваться. Он знал, что другие не могли видеть Эндрю и прикасаться к нему, но он мог. Он мог прикоснуться к поясу пижамных штанов, мог опустить его, мог самостоятельно извлечь достоинство альфы и насладиться его видом. Но когда омега уже собирался сделать это, Эндрю его остановил. - Нет. Ему было холодно без голубых глаз. Эндрю не испытал даже десятой части того, что он испытывал при одном поцелуе с Нилом. Как он мог жить без Нила все эти годы? Всевышний, он уже скучает по нему. Но у альфы была работа, которую нужно закончить, если он хочет иметь свободный вечер завтра. - Можешь идти. – Равнодушно сказал Эндрю, отворачиваясь. Роланд нахмурился. Он же сделал всё правильно, что пошло не так? Обычно Эндрю позволял ему, Роланд делал всё, чтобы заставить его кончить, а потом он оставался, и они разделяли беседу ещё какое-то время. Очень редко омеге дозволялось остаться на ночь, но это в исключительных случаях. Джек говорил, что тот фаворит ночует с повелителем… - Вечер длинный. – Роланд использовал тот томный голос, который всегда действовал на альфу. – Мы можем продолжить. Эндрю это не понравилось. Чертовски не понравилось. Запах киви приобрёл неестественную сладость. Омега воздействовал на его инстинкты. Это могло бы прокатить с другим альфой, но не с ним. Он ненавидел это. - Ты плохо слышал? – Нотки недовольства отчётливо проскользнули в его голосе. Роланд знает, что сейчас лучше отступить, но он просто не мог. Чем он хуже того неотёсанного наглого юнца? - Мой Повелитель, мы так долго не виделись… - Томный голос был прерван гортанным рычанием. - Я не повторяю дважды. – Альфа повернулся, глядя на омегу сверху вниз. – А тебе нужно третий? Роланд поджал губы. Феромон реагировал на испортившееся настроение султана и начинал давить. Омега встал. Он должен был уйти. Он должен уйти. Он должен… — Это всё из-за того омеги? – Выпалил он. Эндрю пришёл в замешательство и даже не пытался его скрыть. - Из-за того мальчишки, что бегает к другим альфам? Вы променяли меня, подарившего вам шехзаде? – Голос Роланда дрожал. Такого не могло случиться. Альфа всегда возвращался к нему. Он не мог его потерять. Вот теперь запах действительно стал удушающим. Глаза султана горели. И не добрым светом. - Ты будешь обсуждать мои решения? – Ровно спросил он. – Ты? Кто ты вообще такой? Я Падишах этой империи. Хозяин половины мира. Мне не нужно ничьё разрешение или благословение. Тем более наложника. Ты забыл своё место. Роланд чувствовал, как ком встал поперёк горла. Впервые его альфа смотрел на него с таким недовольством, граничащим с презрением. - Запомни хорошенько. – Голос Эндрю стал громче, словно он хотел, чтобы его услышал каждый. – Ни ты, ни кто-либо другой не имеет права обсуждать мои решения. А тем более требовать ответов. В моей постели будет тот, кого я захочу. И столько, сколько я захочу. Именно эту фразу должен был услышать Нил, собиравшийся повидать с Эндрю перед тем, как уйти к Рене. Старательно отгоняемые мысли, зародившиеся с увиденного в саду, вернулись. Глубоко внутри он ещё надеялся, что просто надумывал себе и всё не так, как ему кажется, но беты у дверей сказали, что султан не один. И они назвали имя Роланда. А теперь это. Никто не смеет спрашивать с Эндрю, кого он приглашает в покои. Нил должен был знать лучше. Кто он такой, чтобы перед ним отчитывались? Нил сказал не сообщать о его приходе. Всё равно его ждёт Рене. Но это была всего лишь отговорка. Роланд не знал, что делать. Он видел, как альфа разговаривал так же с подчинёнными, что не считались с ним раньше, но никогда не был на этой стороне. Очевидно, что он перешёл черту и должен теперь это исправить. Однако Эндрю решил за него. - Убирайся.