Разочарования

POV Астарион Новый вечер - новая прогулка. Ты с восторженным энтузиазмом щенка, увлечённого любимой игрой, тянешь меня куда-то вглубь пещер. Вынуждаешь почти бежать за собой. Вчера уснул как убитый, даже не потребовал свою порцию крови, а сейчас выпил - и на тебе, носишься как угорелый, разве что от счастья не повизгиваешь. Долгие блуждания по коридорам сопровождаются бесконечной наивной болтовнёй о светлом будущем, которое нам светит, когда ты станешь истинным вампиром. - Только представь, тридцать отродий - и все работают как один! Я смогу... Да я всё смогу, понимаешь, куколка? Смогу вообще их бросить в городе, пусть режут всех, кто под руку подвернётся, а мы с тобой убежим куда-нибудь в лес. Построим домик у реки, мне в текущую воду больше не зайти, зато посмотрю, как ты купаешься... И опять я не знаю, как на тебя реагировать. Посмеяться над идиотскими планами? Поддержать беседу, раздувая фарс всё больше? Что ты от меня хочешь, скотина, хоть раз бы сказал прямо... Я ведь и правда не знаю, как тебе угодить. Ладно, чёрт с ним, с твоим ветренным настроением и с моими жалкими попытками ему соответствовать заодно. Я и так уверен, что сегодня - последний шанс прямо говорить всё, что приходит на ум. - Ты правда думаешь, что папочка отпустит тебя с поводка? Вот так просто? Не дури, Фер. Морщишься, словно откусил червивое яблоко. Но продолжаешь тащить меня вперёд, туда, где виднеется слабый отблеск луны в проходе между камнями. Даже не слишком болезненно сжимаешь лапу на запястье, какая роскошь. - Вот нужно тебе вечно всё портить. Сам знаю, что ничего просто не будет, но ты мог бы и промолчать. Выходим на улицу. В лицо бьёт порыв ледяного, пахнущего морской солью и чем-то пряным - медовое вино? - ветра. Новый тайный ход из храма. Прорубили специально для нас... Для меня. Под тонкой кожей сапог шелестит мягкий, почти идеально белый песок, из которого то тут, то там прорастает жухлая желтоватая травка. Совершенно безлюдный пляж где-то за городской стеной. Ни следов людей, ни мусора от вездесущих туристов - только крупные булыжники, валяющиеся вдоль берега, пара разбитых рыбацких лодок, да водоросли, что прибили волны. Ах нет, немного человеческое присутствие всё же заметно. Из песчаного холмика торчат две бутылки, блестящие запечатанными горлышками. Опять будем пьянствовать? Да что такое жуткое ты вечно пытаешься утопить в вине, чудище, мне аж любопытно. Впрочем, лучше не говори... Твои слуги остались в пещере. Невидимые и неслышимые, но без устали следящие за нами. Ты сам идёшь к вину, хватаешь первую попавшуюся бутыль, срываешь проволоку зубами. От тебя веет горечью сильнее, чем от морской воды, но стоит сделать несколько глотков - и твоя голова в миг становится пуста, словно старая прохудившаяся корзина. Так себе лекарство, конечно, но ты уверен - новая порция моей крови точно сделает это сладкое, пьянящее ощущение пустоты в мыслях - вечным. Я тоже так думал. И как-то не получилось. - Ну, как? Скажи, стоило возглавлять культ, чтобы заставить кучу маньяков носиться вокруг городской стены, выискивая такое славное местечко? Ты с ногами забираешься на плоский валун, мечтательно глядя куда-то туда, за край морских просторов, сливающихся с небом. Я поднимаю взгляд к звёздам, вдыхая полной грудью терпкий, по-летнему тёплый воздух побережья. - Стоило. Не могу скрыть невольного восхищения, усаживаясь рядом с тобой. Давно я не выбирался к морю, а тут прямо полный комплект счастья для двух чуть пьяных восторженных романтиков - полная луна над головами, крохотные силуэты кораблей далеко на горизонте и твоя рука, словно бы невзначай скользнувшая мне на пояс. Ловлю себя на странной мысли - плевать на всё, плевать на планы побега и убийства, плевать на заговоры и интриги. Мне просто хочется, чтобы этот миг спокойствия длился вечно, чтобы ветер так же мягко дул, обнимая наши усталые тела как тёплое домашнее одеяло, чтобы ты сидел смирно, не пытаясь ни пристать, ни ударить, просто обнимая меня одной рукой и чтобы эта огромная, невероятно красивая луна продолжала сиять, играя бликами на морской глади, пока прибой тихо шепчет нам сказки дальних земель. Вечность - так она и должна выглядеть. Вот бы какой-нибудь сумасшедший маг остановил сейчас время, заморозил нас, эти горько-красивые небо и море как мошек в янтаре... Но от колдунов нельзя ждать ничего хорошего. Один из них уже вытирает клинок, перепачканный кровью твоего самого верного, влюблённого до безумия слуги, полой собственной рубашки. Ты не чувствуешь металлического запаха там, в пещере. Твой нюх не так остр, как мой. Но скоро и до тебя дойдёт, что рыжий кучерявый парнишка скрывал под копной волос острые ушки. И что его черты лица поразительно схожи с чертами лица первой девочки, что ты принёс мне на прокорм. И что прямо сейчас этот маленький гнусный предатель, искавший идеального момента для мести долгие дни, медленно бредёт к нам по этому залитому лунным светом пляжу, покачивая в ладонях сияющие, напитанные магической силой стилеты, не в силах ждать больше и дня... Ты сбросил браслет в тот миг, когда понял, что случилось. Ты сменил ипостась, ты велел мне держаться подальше, ты выл и сражался как тысяча демонов преисподней. Но магу, стоящему перед тобой, тоже было нечего терять. Я почти не видел, как это произошло. Помню лишь, как откатился за валун, спасая свою шкуру от летящего в нас огненного шара, а дальше - ничего, лишь волнительное чувство будоражащей кровь опасности, которая и грозит то совсем не мне, да восторженное ликование в сердце, ведь совсем крошечный, совсем незначительный заговор в один миг перевернул всё. И я имел к нему отношение. "Он отнял у меня сестру. Если хочешь жить - не вмешивайся" Наивный мальчишка, боги, он правда был уверен, что мог убить нас обоих! Слышу крик. Слышу хруст. Чувствую запах горящей заживо плоти и смешавшейся на песке крови - твоей и его. Кусок идиота. Он мог просить меня о чём угодно и я бы согласился, но единственное требование, что прячется на смятом клочке пергамента, эта жалкая, коряво выведенная просьба гласит: "не вмешивайся" и я не могу ей перечить, ведь нет ничего прекрасней, чем человек, самостоятельно вырывший себе могилу. Как я могу отказать такому славному маленькому рыжему мальчику? Никак. Слишком смешно слышать его крик о помощи, мешающийся с твоим истошным болезненным воем и не делать ровным счётом ничего, чтобы спасти хоть одного из вас. Мститель и чудовище. Завораживающая какофония боли завершается слишком быстро на мой непритязательный вкус - всего через несколько минут всё стихает, а пространство вокруг моего укрытия перестаёт сверкать всполохами огня и молний. Высовываюсь из-за булыжника, оглядывая поле битвы. Ну-ка, кто победил, слабоумие или отвага? Хм, похоже ничья. - Ха... Ха... Я такой идиот, куколка... И правда думал, что самой большой проблемой будешь ты. Ты стоишь над трупом лесного эльфа. Ты смеёшься, облизывая пальцы, перепачканные в его крови. Ты прижимаешь лапу, огромную лапу, единственное, что осталось от твоей второй формы, к животу, только чтобы не украсить землю своими органами. Подхожу, поднимая с земли стилет мальчишки. Магической силы в нём не осталось, зато сталь ещё крепка. Один удар и ты будешь мёртв. Красивое предательство, всё как я люблю - появиться в последний момент и подарить победителю горький вкус поражения. Всего один удар. Так просто, так заманчиво. Прямо здесь и сейчас, на пляже, который подарил мне ты, в неровном свете ледяной равнодушной луны, убийство под звуки прибоя. Это был бы прекрасный финал для опереточного злодея, которым ты стал. Но мои пальцы почему-то дрожат. - Ну же. Неужели, струсил? Не бойся, папочка вряд ли сильно расстроится, потеряв меня. Тебе ничего не грозит. Твой голос ужасно спокоен и холоден. Ты всё прекрасно понимаешь, но продолжаешь стоять ко мне спиной. - Заткнись. И без тебя знаю. Даже одного голоса мне достаточно, чтобы понять - ты улыбаешься. - Тогда почему ты так трясёшься, милый? Твой хохот пронзает меня до костей, не хуже морского ветра. Надменный. Злой. Слегка безумный. И при том - невероятно горький, словно мой маленький ручной монстр готов разрыдаться в любой миг. От приятной пьяной расслабленности в тебе не осталось и следа. - Знаешь, что меня бесит больше всего? То, что пока ты думаешь - я сдохну от ран, что нанесла рука этого слизня. Какое унижение. Чувствую, как белеют костяшки моих пальцев, в бессильной злости сжимающие рукоять стилета. Скотина. Даже когда я стою тут, как дурак, пытаясь принять самое важное для нас обоих решение, ты думаешь о каких-то пустяках и смеёшься как ненормальный! - И что, тебе больше нечего сказать? Совсем нечего? Наконец, ты поворачиваешься. Смотришь мне в глаза холодно и презрительно, будто я пустое место, ничто которое зачем-то притворяется живым существом. - А чего ты, собственно ждал, куколка? Что я стану извиняться за все необоснованные претензии, что встану на коленки и буду молить о прощении за жестокое обращение с таким животным как ты? Кашляешь, задыхаясь от подступающей к горлу крови, но продолжаешь смеяться. - Нет уж. Я делал то, что мы сочли правильным в моменте. И мы.. я ни о чём не жалею. Ты усаживаешься на песок, упираешь равнодушный взгляд в пространство далеко за горизонтом. Тихо зло шепчешь, с трудом выдавливая из себя слова. - Мне недолго осталось. Либо добей уже, либо поделись кровью, чтобы я мог регенерировать. Решать тебе. Бесчувственная сволочь. Будто сам не знаешь, чего я хочу. Будто сам не понимаешь, насколько меня сковывают эти бесполезные, идиотские, несвоевременные... - Чувства? Ну-ну. Великий манипулятор и злодей Астарион. Гроза всего живого и мёртвого. Поддаётся идиотским привязанностям и не может сделать то, что любой бы на его месте сделал без задней мысли. - Ты псих, ты это знаешь? - Конечно. - Скоро рассвет. - И это знаем. - Тогда какого хрена ты так спокоен?! Тихий смешок вырывается из твоего горла хриплым вороньим карканьем - А ты сам ещё не догадался, куколка? Отец требует жертв. Жрецы требуют соблюдения традиций. Трибунал требует оплаты за малейший чих. Даже наша собственная голова вечно чего-то от меня требует. Мы смертельно устали, куколка. - Не смешно. - Тогда перестань улыбаться. - Ты просто невыносим, господин. Ты ложишься на землю, прикрывая глаза. Позволяешь крови свободно утекать сквозь расслабленные пальцы. Единственное, пронзительно-болезненное чувство, доносящееся до меня от твоего почти мёртвого тела - смирение. Холодное принятие собственной судьбы, смешанное со странным облегчением. Ты и правда давным-давно устал от всего, включая самого себя. - Не называй нас... Меня так. Не хочу умереть хозяином. Лучше уж как прежде, просто... - Фер.

***

- Пожалуй, скоро придётся снова переехать. В городе уже вовсю судачат о загадочных исчезновениях. Всё становится тише со временем. Первые пару недель мне буквально приходилось держать тебя на цепи, чтобы остаться в живых. Иронично, правда? - Эй, куколка, не смотри на меня так. Сам хотел жить как нормальный человек и ходить по барам, если бы не твои капризы - я давно перестал бы скрываться. Через месяц ограничивались намордником и парой толстых рукавиц, чтобы не вздумал когтями махать. - Да причём тут мои капризы? Открытых тиранов убивают куда чаще, чем... А после отпало и это. Почему-то ты всё время думал, что я буду таким же, как ты. Что не позволю расстаться с ошейником и через год. - Чем подпольных маньяков? Ну-ну. Не помню, чтобы кто-то составлял особую сводку по подобным пустякам. Так что даже не делай вид, что печешься о моей шкуре. Но ты вечно забываешь, насколько я старше. До сих пор иногда зовёшь меня... - Мальчик? Чего притих? Ты что обиделся? Ну извини-извини, вот тебе кре... Кхм, папой клянусь - верю в твою нежную привязанность к целостности моего тела. Хотя мы оба должны понимать, насколько велика пропасть между свежеобращённым вампиром и тем, кто провёл в этой шкуре сотни лет. За свою жизнь я куда лучше твоего научился уживаться с собственными вывернутыми наизнанку понятиями о морали. Потому принимаю решения не опираясь на одни лишь сырые эмоции, как это делаешь ты. - Да ну, не мети чушь. Просто устал от твоей трескотни. Ты всё ещё ведёшь себя порой странно. Всё ещё иногда срываешься на крик, крушишь мебель, пытаешься оттяпать мне палец. Но с каждым годом это происходит всё реже. Человек ко всему привыкает, верно? Ты нашёл способ изливать свои странные жуткие пристрастия там, за стенами поместья. И приходишь ко мне почти нормальным. Почти прежним. - Так бы и запер тебя под замок, душа моя. Слишком уж ты задираешь этот славный маленький носик. Почти.