* * *
— Ты когда успел новый костюм купить? — спросил Чанбин, когда они с Джисоном встретились во время большого перерыва в столовой. Уши Хана вмиг покраснели. Как объяснить ситуацию? Не говорить же, что одолжил вещи у взрослого серьёзного мужчины из нацразведки, с которым ночью играли в сутенера и шлюху. — Мама привезла, — нашёлся с ответом парень, припоминая вчерашнюю ложь другу. Со показал большой палец вверх: — Как контрольная прошла? — Не знаю даже, предмет не сложный, но такой ненужный для актёра. Зачем вообще поставили эту дисциплину? — Это-то понятно, написал как? — Думаю, хорошо, по крайней мере некоторые вопросы удалось списать, — Джисон списывал только непрофильные предметы, но всё равно чувствовал сильные угрызения совести. Друг похлопал по плечу: — Ничего, иногда простительно, — сказал он, хотя сам промышлял подобным с завидной постоянностью. — Не хочешь ко мне после пар? Они действительно часто зависали у Чанбина дома после учёбы. До смерти отца это были просто весёлые посиделки, после — психотерапевтическая поддержка. В последнее время всё постепенно возвращалось на круги своя, когда парни просто кушают вкусную еду и рубятся в приставку. Но у Джисона не было ни настроения, ни сил: — Хочу побыть сегодня один. И вот за что Хан больше всего любил Чанбина, так это за его понимающую натуру. Со не стал спрашивать причины, понимал, что если Джисон захочет, то расскажет когда, придёт время. — Окей, — просто согласился он, — пиши тогда, если передумаешь, — ответом послужило ёмкое «угу», и они разошлись по своим аудиториям.* * *
Минхо открыл глаза ровно в четыре часа дня без будильника. Он сонно протёр глаза: побочным действием снотворного служила раскалывающаяся тяжёлая голова, но без седативных средств в пики мозгового штурма засыпать не представлялось возможным. В квартире было тихо, слишком тихо, чтобы расслабиться, но в то же время мужчина ненавидел фоновый грязный шум, поэтому просто поставил чайник и отправился в душ. Холодные капли привели истощенное тело в подобие здорового. И как только голова перестала болеть, её тут же заполнили мысли о нынешнем расследовании. Кружка кофе и сигарета на пустой желудок — отвратительное месиво, но такое необходимое, чтобы начать функционировать нормально. Минхо проверил рабочую почту и увидел, что Сынмин уже получил ордер на допрос Тэгука. Обычно получение таких документов может занимать несколько дней, но в этом деле подключены все структуры, абсолютно все понимают срочность и важность подобных запросов. На самом деле, сам Ли редко запрашивает ордеры: обычно он сначала действует, а Сынмин за ним уже подчищает, чтобы всё выглядело в рамках закона. Однако сейчас он имеет дело с госслужащим, поэтому желательно перестраховаться. — Ну что ж, — мужчина говорил сам с собой, — поехали, — он накинул чистую рубашку, взял удостоверение и поехал в административное здание. Лицо Тэгука искривили удивление и страх, когда в следователе он узнал вчерашнего знакомого, он ёмко выругался, но сопротивляться не стал. Минхо понимал, что перед ним не серийник и даже не сообщник, поэтому предложил поговорить в кафе через дорогу. — А так можно? — недоверчиво спросил Пак, разглядывая ордер, он был уверен, что на него сейчас наденут наручники и отведут в комнату для допроса подозреваемых. Ему казалось, что дело связано с подкупом чиновников. — Вообще нет, но ничего страшного, пошли, — Ли хорошо умел себя сдерживать, поэтому от ночного отвращения к этому человеку не осталось и следа. Да, он помнил все его извращения и сальное поведение, но сейчас не до этого. Они заказали напитки, и Минхо, совершенно не заботясь об окружении, достал фотографии четвёртой жертвы: — Знакомы? Тэгук нахмурил брови, но не показал никакой паники: — Да. — Вам известно, что этот человек был убит месяц назад? — Нет… — Пак закусил губу и нервно начал теребить галстук. Минхо кивнул. — Окей, расскажите, как вы познакомились с этим человеком. — У ITEK была очень интересная разработка, и мы предложили её доработать и продать нам под патент. Встреча была явно неофициальная, так как никаких записей по этому вопросу в файлах компании не было. — Когда и где состоялась ваша первая встреча? Тэгук стал заметно нервничать, но отвечал прямо: — Нас познакомил мой коллега. Минхо любил, когда отвечают коротко и по делу, но сейчас у него в голове слишком мало пазлов. — Пак Тэгук, прошу рассказывать как можно подробнее, указывая даже, на первый взгляд, незначительные мелочи. Это может сохранить вам жизнь. — Вы о чём? — руки госслужащего затряслись, и он поспешил успокоиться глотком чая. — Пока без подробностей, просто имейте это в виду. Так при каких обстоятельствах вы познакомились? — Моё повышение случилось как раз из-за возможности внедрения новой разработки в нашу систему, — уже более ровным голосом продолжил отвечать Пак. — Наводку на мистера Хана мне дал вышестоящий коллега… — Ким Еуль? Тэгук запнулся, но утвердительно закивал головой: — Да… он организовал нам встречу в ресторане. — О чём вы говорили? — Исключительно о работе. — Понял, расскажите про следующую встречу. — Потом мы встретились с мистером Ханом у него дома. Должны были оформить официальный договор. После этого меня пригласили праздновать моё повышение. Минхо ненадолго замолчал, раскладывая информацию по полочкам: — Детально опишите, что происходило в ту встречу и после. — Я пришёл к ним домой, меня встретила Миссис Хан, проводила в кабинет и принесла нам чай. Мы начали обсуждать дополнительное соглашение: какие пункты в договоре у обеих сторон вызывают сомнения. — Было ли поведение мистера Хана подозрительным или необычным? Тэгук задумался, вспоминая их встречу: — Вроде нет, разве что он постоянно смотрел на часы, как будто времени у него было впритык. — Вы подписали договор, но как так получилось, что вы не знали о его смерти? — Моя задача заключалась лишь в проведении переговоров, все дальнейшие дела перешли под управление Еуля. — И неужели в компании не пошел слух о его смерти? — Ли прищурился, вроде показания достаточно точные, но некоторые детали всё же не сходились. — Этот вопрос был под юрисдикцией Еуля, я нахожусь в другом офисе, так что нет, до меня слухи не дошли. — Допустим так. Расскажите про Еуля. Вы близки? — Не особо. Он очень участливый старший. Помогал, когда я только перевёлся в новый штат, с повышением подсобил, иногда приглашает на корпоративные вылазки, но не больше. Мы не друзья. — Он просил что-нибудь взамен? — Нет, — Пак налил себе новую порцию чая, — говорил лишь, что когда-нибудь я помогу ему взамен. — Понял, благодарю за содействие. Пожалуйста не распространяйте информацию с сегодняшней встречи, — Минхо подозвал официанта и попросил счёт. — Прошу прощения, — Тэгук рвано дышал, — мне что-то угрожает? — Пока что нет, но будьте начеку, вот моя визитка, — Ли протянул карточку, — можете связываться со мной по поводу любой мелочи, показавшейся вам подозрительной. — На что стоит обратить внимание? — В частности, на Еуля, — подтвердил подозрения Минхо, оплачивая счёт. Они разошлись, и Минхо, сидя в машине, не знал, куда податься дальше. Домой ехать бессмысленно, в офисе работы на данный момент, кроме отчёта по сегодняшней встрече, не было, но тут зазвонил телефон и на экране высветился контакт Рюджин. — Ты закончил? — спросила девушка. — Да. — Езжай тогда к Сынмину, мы все здесь. — Понял, буду минут через двадцать. Джисон в это время сидел дома и старался сосредоточиться на домашнем задании, но выходило плохо. Недавно он закончил разговор с матерью, та очень переживала, что оставила сына в такой ситуации одного в городе, но Хан уверял, что это был его выбор и он ни о чём не жалеет. Они рассказали друг другу последние новости, парень, естественно, умолчал про знакомство с Минхо, договорились встретиться на следующей неделе и отключились — у каждого были свои заботы. Парень понимал, что не может быть постоянно с Ли, но очень хотелось быть в курсе самых мелких крупиц информации. Он не знал, чем ещё может помочь, поэтому грустно выдохнул и продолжил писать реферат по истории мирового искусства. Квартира Сынмина очень просторная, поэтому даже трое людей не занимали много места. Они уселись на пол вокруг журнального столика в центре зала. Пить в рабочее время нельзя было, но эта троица имела свои отговорки. Во-первых, у них не было рабочего графика, во-вторых, несмотря на пункт выше, работали они постоянно, поэтому никого не смутили алкогольные напитки и токпокки в качестве закуски. Каждый из них имел высокую переносимость к спиртному — издержки профессии, поэтому пили они много, но никогда не доходили до талого, хотя порой очень хотелось. Как сегодня. Бутылок на столе стояло в разы больше, чем обычно. Минхо поделился результатами сегодняшнего допроса; все задумались, анализируя информацию. — Вряд ли Еуль является главным подозреваемым, — первая высказалась Рюджин, и все с ней согласились. — Очередная пешка, — добавил Сынмин, глотая жгучую жидкость, — за ним бы проследить. — Уже, — Минхо пожал плечами, — поручил это Хёнджину и Йеджи. — Лучше них никто не справится с этим, — улыбнулась Рюджин. Они с Хван Йеджи близкие подруги со времён университета, однако несмотря на то, что у них получилось попасть в одну организацию, встречаться получалось редко, к сожалению, у них разные задачи. Сынмин в организации отвечал за базу данных, он мог найти любую информацию с интернета за считанные минуты, именно он составлял портфолио подозреваемых и искал связи между людьми. Рюджин официально числилась ассистенткой Минхо, однако она была слишком хороша для такой роли и выполняла работу полноправной напарницы Ли. Платили ей хорошо, поэтому получить признание Минхо было намного престижнее, чем официальную бумажку о повышении. — Еуль вёл лекции в медучилище. Сон Гвонён был записан на его курс, — произнёс наконец Сынмин то, ради чего они все сегодня собрались. Минхо облегчённо, но криво улыбнулся: неужели они смогли потянуть нужную нить и дело понемногу начало сдвигаться с мёртвой точки? — Если он действительно в этом замешан, то не стоит его сразу вызывать на допрос, — рассуждал Минхо. — Нужно получить как можно больше информации, пока тот на свободе. — Но если он действительно тесно связан с серийником, то наверняка должен быть очень осторожным, — Ким намекнул на парочку, которой поручили следить за подозреваемым. — Они знают свою работу, — Минхо ни на секунду в них не сомневался. Вокруг него сложилась идеальная команда, делающая их отдел ведущим и самым продуктивным. Их ценили и старались удержать в своих руках всеми силами. Такие люди вне НИС могут быть слишком опасны. — Тогда остаются нерешённые вопросы насчёт старушки Ёнми, офисного работника Тэсона и последней жертвы Сэры, — заключил Ли, допивая стакан одним заходом. — Я поговорила со всеми из близкого окружения Сэры, — начала Рюджин. — Все как один подмечали нервозное поведение за несколько недель перед смертью, но списывали на стресс перед дебютом. — Что насчёт агентства? — спросил Минхо. — Чистое, — ответил Сынмин, — никаких прямых связей с министерством юстиции не нашёл. Разве что в самом начале были тёрки с налогами, но Еуль тогда был ещё прокурором. — Прокурором? — повторил Ли, постукивая пальцами по столу. — Именно. И это вторая важная новость на сегодня, — Сынмин довольно потянулся. — Можно будет покопать в этом направлении. Картинка по немногу складывалась в голове, и все трое вновь почувствовали охотничий азарт. — Это хорошо, но тянуть долго нельзя, через несколько дней начнётся промежуток, когда остальные жертвы были убиты, — Минхо прикрыл глаза, прокручивая возможные сценарии. — Нужно быть начеку. Вечер продолжился тихими разговорами о деталях дела, иногда перескакивая на повседневные темы. Минхо вдруг понял, что давно уже не отдыхал вот так, спокойно, уютно и в той компании, в которой действительно можно расслабиться до возможности быть самим собой. — Что будешь делать с Джисоном? — внезапно перескочив через тему, спросил Ким. Вопрос явно был адресован начальнику, но Ли не знал ответа: — Ничем существенным он не поможет, но почему-то мне кажется, что его лучше держать рядом. — В плане? Рюджин уже знала мысли Минхо, поэтому не вмешивалась в диалог и сидела в сторонке. — Мне слишком знакомо состояние, когда не знаешь, что делать, но при этом бездействовать не можешь. Он именно такой. Не будем за ним приглядывать — ввяжется во что-нибудь серьёзное. В лучшем случае это коснётся только его самого, в худшем — может повлиять на ход расследования. Сынмин вспомнил слух, ходящий по отделу, связанный с тем, как Минхо ещё в раннем подростковом возрасте попал в разведгруппу. Видимо, это всё-таки не слух. — Так может, позовём его? — Зачем? — искренне удивился Ли. — Что этот мальчишка будет здесь делать? — Успокоим его душу, расскажем про последние новости, — неожиданно поддержала друга Рюджин. — А вам политика конфиденциальности дела ни о чём не говорит? — Минхо включил начальника, но выпитый алкоголь, пусть не сильно, но всё же смягчил его привычно жёсткий характер. — Тебе ли об этом говорить? — засмеялась Шин. — Ты сам сегодня допрос проводил не по протоколу, а в кафе, — девушка даже придвинулась ближе к мужчине, глядя тому прямо в глаза. — О чём ты вообще думал? За тобой могли следить! — А кто сказал, что я не знаю? — Минхо дьявольски улыбнулся. Конечно он осознанно пошёл против правил. — Если нас действительно кто-то подслушал, то непременно начнёт действовать и тогда мы это заметим. — Минхо-о-о, — взвыла Рюджин в подушку, что стащила с дивана, — ну как можно быть таким? В ответ ей лишь пожали плечами, мол, какой есть, такого и терпите. — Ну а Джисона-то позовём? — переспросил Сынмин. — Мне тоже хочется с ним познакомиться. — Так вот, что на самом деле тобою движет, — Минхо картинно закатил глаза. — Делайте, что хотите. Обычно после этих слов никто не подумает сделать задуманное, но только не эти дьявольские создания. Рюджин тут же отправила сообщение Джисону, и никто даже не спросил, откуда у неё его номер. Джисон уже планировал готовиться потихоньку ко сну: расстелил постель и включил сериал, когда ему пришло сообщение от напарницы Минхо. Сказать, что он удивился содержанию — всё равно, что промолчать. Но задавать вопросов не стал, быстро накинул худи прямо на пижаму и выбежал из дома, ловя такси. Минхо заставили встретить парня. Джисон буквально застыл на несколько секунд при его виде. Мужчина казался несколько нереальным в свете ночных фонарей, его фигура сливалась с пейзажем, словно призрачная; он стоял, облокотившись на забор спиной. — Привет, — поздоровался Хан, хотя это было неуместно, учитывая, что утром они уже виделись. Парню вообще всё вокруг представлялось неправильным, но притягательным. Минхо кивнул, и, бросив негромкое «пошли», он развернулся и направился в сторону подъезда. — Что-то случилось? Я могу чем-то помочь? — Джисон уверен, что его позвали для этого. А иначе зачем? — Нет… не сейчас, по крайней мере, — мужчина нажимает кнопку двенадцатого этажа. В замкнутом пространстве лифта парень совершенно не понимает, куда деть свой взгляд. — Сынмин захотел с тобой познакомиться, — Минхо выдержал паузу, — да и тебе следует отвлечься, — только сейчас Хан почувствовал слабый запах алкоголя, витающий вокруг. — Сынмин? — глупо переспросил Джисон, теребя край худи. Ничего не происходило из ряда вон выходящего, они оказывались и в более щекотливых ситуациях. Но тогда-то было вынуждено, а сейчас… Парень почувствовал себя маленьким зверьком рядом с невозмутимым хищником. — Что-то вроде моего подчинённого, — уклончиво ответил Ли, а сам задумался, кем на самом деле является Ким. Его профиль работы крайне широк, а объяснять всё — слишком долго. Первое, что увидел Джисон, войдя в квартиру, это ослепительно белый цвет. Он буквально повсюду: белыми были пол, потолок, стены. И даже вся мебель в светлых оттенках. На этом фоне несуразно выделялась красная метровая статуя, непривычно режущая взгляд. Минхо провёл парня по коридору прямо к залу, где за столом сидела уже знакомая Рюджин и, вероятнее всего, тот, кто безумно хотел с ним познакомиться. — Джисони! — улыбнулась Шин, приподнимаясь, чтобы обнять парня. Хан слегка помялся, но обнял девушку в ответ. — Ким Сынмин, — Джисон тут же сложился чуть ли не пополам, приветствуя, вызывая громкий смех. — Не будь таким формальным, — Сынмин похлопал его по плечу, — мне тоже двадцать два. — Сколько? — несколько секунд Хан молча моргал, переваривая услышанное. — Я думал, здесь всем под сорок… — Я выгляжу настолько старой? — Рюджин шутливо отвесила парню подзатыльник. Джисон немного испуганно затряс головой, отрицая. Он не по наслышке знал, какую ненависть может вызвать эта тема у девушек. — Не в этом дело… Я тоже удивился, что вы выглядите молодо… просто, вы все занимаете такие высокие должности, я, конечно, не разбираюсь, но как будто бы, чтобы дослужиться до такого, нужны десятки лет. — И сколько лет, по-твоему, Минхо? — не отставала Шин. Хан окинул взглядом мужчину с ног до головы, слегка прищурился, раздумывая. Выглядел Минхо конечно слишком молодо, но учитывая, что он уже начальник штата... — Лет тридцать семь? Тут даже Ли не мог не улыбнуться, он допил стакан с соджу. — Двадцать восемь. — А мне двадцать четыре, — девушка протянула Джисону подушку, чтобы тот не садился на голый кафель. — А как такое возможно… — Ну-у-у, — Рюджин взглядом спросила: будет ли пить Хан, тот жестом показал, что совсем немного, и она принялась наливать, — Сынмина приметили ещё года четыре назад, когда тот промышлял мошенничеством. Он взломал базу данных IT компании, чтобы подделать своё резюме, за что его чуть ли не посадили, но это дело увидел Минхо и забрал его к себе, — у Хана челюсть не закрывалась, он и подумать не мог, что таким способом можно попасть в штат. Ему всегда казалось, что для того, чтобы попасть в нацразведку, нужно с отличием выпуститься, показать себя идеально на стажировке, и только в этом случае есть мизерный шанс на везение. — А я попала через постель, — девушка рассмеялась над собственной формулировкой, она обожала эту историю. — Ладно, к сожалению, ни с кем я не переспала специально, просто узнала о том, что меня взяли тогда, когда ночевала у Йеджи, её приняли быстрее. — У нас есть ещё несколько сотрудников, — добавил Сынмин. — Хёнджина перевели с другого отдела, Йеджи сейчас у него в помощницах. Есть ещё Ёнбок, но он не особо к нам привязан, у него другой профиль работы. — Другой, это как? — Что-то вроде шпиона, он состоит в некоторых группировках, выполняет их поручения, зарабатывает авторитет там, а нам сливает информацию. — А вы уверены, что мне об этом можно знать? — медленно спрашивает Хан, немного опасаясь, что сейчас ему ответят «нет» и будут угрожать. Это сугубо его фантазия, и вряд ли эти люди пригласили его, если бы эта информация была конфиденциальна, но от страха всё равно никуда не деться. — Хоть тебе эта информация и может показаться чем-то серьёзным, но на самом деле она не имеет никакой ценности, — Рюджин подлила ещё немного алкоголя парню и положила токпокки в его тарелку. — На самом же деле мы живём в такое время, что даже самую секретную информацию не так сложно узнать. — И как вы тогда… я вообще думал, что вы специализируетесь на сокрытии этих тайн. — Так-то да, конфиденциальность — это важно, но куда важнее скорость. Как быстро мы среагируем на то или иное происшествие, как быстро доведём дело до конца, и насколько быстро мы сможем предугадать дальнейшие действия. Хан ничего не ответил, он допил пиво, смешанное с соджу, но от добавки отказался. Ему хватит. Он не захмелел, но почти на грани, а доводить себя до такого состояния не хотелось. Джисон разглядывал своё окружение, которое выглядело абсолютно трезвым, хотя выпили те явно раз в пять больше. Его взгляд вновь зацепился за Минхо, который всё это время сидел, молча слушая разговор, не пытаясь вставить и слова. Джисон, решив, что время пришло, спросил: — Так для чего вы меня позвали? В тихом зале стало ещё тише. Минхо не отвечал, потому что сам не знал, зачем Рюджин притащила этого мальца домой. Сама же Шин лишь неловко улыбнулась: не может же она сказать, что Джисон просто ей приглянулся. Поэтому бремя пало на плечи Сынмина: — Сначала скажи: ты бы ждал спокойно результатов расследования, ничего не предпринимая, если бы Минхо попросил? Парень смутился, так как начал догадываться. — Нет, не стал бы… — Вот и ответ на твой вопрос, — Ким заботливо взлохматил русые волосы Хана. — Тебя безопаснее держать рядом. Джисон понимающе кивнул, правда больно жгла изнутри. — Так что, может быть, пора уже рассказать ему имеющуюся картину? — предложил Сынмин. — Чан нас убьёт, — обречённо выдохнула Рюджин, — но давай. И Сынмин начал неспешно рассказывать о деталях. Про то, что серийника между собой они называют игроком, так как у каждой жертвы находят карты. Рассказал про каждую ситуацию имеющихся пяти жертв, про то, как они долго не могли сдвинуться с мёртвой точки, совершенно не зная, какие ниточки нужно потянуть. Упомянул и про то, что следующее убийство будет седьмого июня… — Постой. То есть следующей жертвой будет Тэгук? — Джисон усиленно размышлял над ситуацией, смешно нахмурив брови. И тут, неожиданно для всех, в разговор вступил Минхо: — Возможно. Но шансы того, что это будет действительно он, крайне малы. — А если всё же он, как вы собираетесь предотвратить убийство? И тут мужчина сказал то, от чего у Хана заледенело в душе: — Возможно, никак. Новая жертва может дать нам новые подсказки. Атмосфера повисла тяжёлая над всеми, кто находится в квартире. Джисон, как ни пытался, никак не мог осознать эту фразу. Он вдруг чётко осознал, что перед ними сидят те, кого мысли об убийстве совершенно не волнуют, они видели много смертей, и уже никакая из них не может задеть их за живое. А осталось ли в них вообще это самое живое? Джисона пробил озноб, и он, сославшись на то, что захотел в туалет, вышел умыться ледяной водой. — Ну и зачем было его так пугать? — недовольно спросил Рюджин, пихая друга локтём. — Я просто сказал правду, — безразлично ответил Ли, — он должен понимать, кто мы и как относимся к работе. К сожалению, Шин это понимала и даже одной частичкой своего сердца была согласна, но вот другой… Ей стало жаль мальчишку. У того и так весь мир из-под ног ушел с потерей отца, а теперь ещё приходится иметь дело с настолько бездушными людьми. Только вот в их профессии по-другому никак. Им приходилось быть свидетелями по истине ужасающих ситуаций, и только такая отстранённость помогла сохранить остатки разума. Каждый из них по-своему социопатичен в своих взглядах на мир.