Минхо устало потирает переносицу — и снова день впустую, он грузно вздыхает и наконец позволяет себе сделать глоток до этого не тронутого виски. Крепость напитка уже не чувствуется, точно вода, из-за чего Ли слегка морщится, наконец сняв с себя каменную маску. Вокруг шумно, пошло и пахнет чем-то тошнотворным, но ему нужно высидеть в этом чёртовом клубе ещё час.
Работать в засаде — не его специальность; он любит адреналин, когда в погоне важна каждая секунда, когда ещё немного — и умрёшь, когда чувствуешь себя Шерлоком, на шаг опережая жертву. Но не сидеть днями напролёт, вглядываясь в пьяные лица. К слову о лицах, от его взора не укрылся парень, мастерски вытаскивающий кошельки у танцующих мужчин. Если бы он не был детективом, то точно не заметил, однако профессия обязывает. И Минхо уже четыре раза думает поймать воришку, даже несмотря на то, что нынешнего дела это никак не касается, но останавливает себя, ведь парень возвращает каждый украденный кошелек на место, как только посмотрит на ID-карту, не взяв ни купюры.
Смена Минхо как раз подходит к концу, когда парень начинает пробиваться к выходу.
— Забавно, — бормочет Ли себе под нос и следует за ним.
— Ну и? — неожиданно разворачивается парень, как только выходит на улицу. — Что тебе от меня надо? — дерзко глядит он слегка снизу вверх.
— А ты наблюдательный, — хмыкает мужчина, доставая сигарету, — пошли поговорим.
— Никуда я не пойду, всего доброго, — бросает парень так, что сразу понятно — проклял.
— Не спеши, — Минхо аккуратно берёт его под локоть, отводя подальше от толпы и показывает удостоверение НИС, — разговор есть.
На доли секунды глаза парня всполыхнули ужасом, но он поджал губы и довольно быстро пришёл обратно в себя.
— Как тебя зовут? — медленно повторил детектив.
— Вас, — хмурится парень и на вопросительный взгляд отвечает: — Как Вас зовут. Прошу обращаться уважительно.
Минхо не может сдержать оскал, — минуту назад ты и сам не особо уважительно выражался, так что не будем, не до этого. Имя, фамилия, возраст.
— На каких основаниях допрос? У вас есть ордер?
— Я видел, как ты вытаскивал кошельки…
— Я не крал! — уверенно заявил парень.
— Я знаю, но по камерам этого не видно, и, если не будешь сотрудничать, выверну всю ситуацию наизнанку, выставив тебя вором, — парень хотел возмутиться, но был перебит. — Это было во-первых, а во-вторых, моих полномочий хватает, чтобы допрашивать без ордера. Поэтому последний раз спрашиваю: имя, фамилия и возраст.
Парень скривил губы, но всё же ответил: «Хан Джисон, двадцать два».
— Ли Минхо, — в ответ представляется мужчина, — они стояли на углу тёмного и сырого переулка, откуда тянуло канализацией и мусором. Атмосфера не из приятных, но Минхо видал и худшее, а вот парню было максимально некомфортно. — Предлагаю пройтись до парка и там поговорить.
— Зачем нам куда-то идти? И вообще, вы чего прикопались? Раз из НИС, значит, Вам точно нет дела до мелких людишек, вроде меня.
— Есть дело или нет — это я решу после, а разговаривать в переулке, пропитавшемся перегаром, не очень хочется. Пошли, — тон Минхо моментально изменился на приказной, и Джисон, хоть и хотел воспротивиться, но, трезво взглянув на своё положение, молча последовал за ним.
В парке было тихо: вокруг ни души, и, казалось, даже сверчки перестали стрекотать.
— Кого ты искал? — Ли достал из кармана кожаной куртки маленький блокнот и шариковую ручку.
— Не знаю, — парень встрепенулся от резкого порыва ночного ветра. Даже не посмотрев в сторону мужчины, он понял, что такой ответ его не устраивает. — Видимо, надо рассказать всю свою слезливую историю?
— Желательно без слёз.
— Четыре месяца назад отец покончил жизнь самоубийством, и последним, кто к нему приходил перед случившимся, был мужчина. Но я не знаю ни как он выглядит, ни его имени, я лишь видел на входе в папин кабинет раскрытую сумку, из которой торчал VIP-билет на закрытую вечеринку этого клуба, и то, что уголок ID-карты был словно подпален огнём.
Минхо нахмурился, он постукивал пальцами по коленям и о чём-то усиленно думал.
— Ты же понимаешь, что если у него был пропуск такого статуса, то вряд ли бы этот мужчина тусовался в толпе?
— Понимаю конечно, — фыркнул парень, убирая волосы с лица, — но в VIP-комнаты мне не попасть, поэтому вот уже некоторое время пытаю удачу таким образом.
— Кем работал твой отец?
— Генеральный директор ITEK, — Джисон даже не успел договорить, как Минхо спохватился за телефон, ища что-то в файлах、
— Он? — на экране телефона высветилась фотография отца парня, снятая явно тайком. Он медленно кивнул, совершенно не понимая, что происходит.
— Видимо, мы ищем одного человека, — улыбнулся Минхо, что выглядело совершенно неуместно, но он радовался даже такому, на первый взгляд, незначительному совпадению. Вот уже несколько недель дело не двигается с мёртвой точки. Свидетели привели Ли в это заведение, но не имели подробной информации. Теперь стало ясно, что сообщник главного подозреваемого является VIP-клиентом, это не сильно, но всё же сужало круг поиска.
— Учишься? Работаешь? Детей воспитываешь? — спросил мужчина, доставая очередную сигарету, но всё же передумал и засунул её обратно. В последнее время пачки заканчиваются слишком быстро.
— Учусь на актёрском факультете, — теперь пришло время Джисона хмурить брови. — Вы знаете того человека?
— У меня, к сожалению, информации не больше, чем у тебя. Я достану на завтрашнюю вечеринку VIP-билеты, будь готов, я за тобой заеду.
Челюсть Хана буквально чуть не ударилась об асфальт, — может быть, вы хотя бы что-то объясните?
— Как я и сказал: ищем мы одного и того же человека. Я не блещу актёрскими навыками, а врать и менять маски на таких мероприятиях придётся много. Ты будешь играть свою роль, чтобы не вызвать сильного подозрения, а я искать — уж поопытнее тебя буду.
Джисон притих. Он и не думал отказываться, но человек рядом с ним внушал страх всей своей аурой. Минхо хоть и был одет под стать клубной молодёжи: черная кожанка, рваные джинсы, футболка с каким-то огромным логотипом бренда, но вот лицо выдавало его с потрохами: всегда точно напряжённое, почти не меняющее выражение, а по глазам сразу видно — многое пережил, мало чем можно удивить. Да и удостоверение можно подделать, а как отличить от настоящего Хан не знал. Мысль о том, что всё это ловушка, закралась, но была проигнорирована, если он сейчас откажется, то будет винить себя всю оставшуюся жизнь.
— Извините, что? — парень вдруг понял, что у него пытаются что-то спросить, он слишком погрузился в свои мысли.
— Номер, — устало повторяет Минхо, протягивая свой телефон. Хан вбивает свой номер, отдаёт обратно и видит, как записывает его мужчина: «HJ клуб».
— Почему вы так странно меня записали? — интересуется Джисон, без стеснения заглядывая в чужой экран.
— Привычка смотреть в мой телефон может стоить жизни, — Минхо пальцем отодвигает голову парня. — На случай, если телефон окажется не в тех руках. Пока будут расшифровывать и анализировать, есть немного времени предпринять меры безопасности, — и только сейчас Хан понял, что ввязался во что-то крайне опасное, — к слову, это было не самоубийство.
— Я знаю, — судорожно выдохнул Джисон, — но полиция сказала нам так.
— Потому что это дело глубже, чем кажется на первый взгляд. Им было приказано выставить всё именно как суицид, — Ли уже встал, чтобы уйти, но был остановлен.
— Почему? — голос парня дрожал, но он не плакал, держался. — Разве можно лгать семье жертвы?
— Если это ради их безопасности — да, — и Минхо всё-таки закидывает в рот сигарету. Едкий дым распространяется по лёгким, но уже даже это не помогает расслабиться. — Мне вот интересно: как ты понял, что это было умышленное убийство?
Джисон закусил губу от неприятных воспоминаний, но всё же нашёл в себе силы ответить:
— У отца были некоторые привычки, которые сильнее него: он всегда оставляет ночник включенным в углу комнаты. Когда мы увидели тело отца, ночник был разбит, — парень слегка отошёл, чтобы не пропитаться запахом табака. Говорить об этом всё ещё было сложновато. — Отец никогда не снимал обручальное кольцо, но мы нашли его на тумбочке, и, самое главное, отцу становилось плохо от вида крови. Решись он на самоубийство, выбрал бы другой метод, а не пырнуть себя ножом в живот, — картина, точно настоящая, вспыхнула яркими красками в его голове, отчего тошнота вмиг подступила к горлу. Джисон прикрыл глаза в попытке прийти в себя и отдышаться. Получалось не очень. Это была по истине ужасная картина: осколки стекла по всему полу и кровь, аккуратной красной лужей, вокруг отца, опирающегося на стену.
— Не вспоминай, — коротко сказал Минхо, и не то чтобы Хану это прям помогло, но хотя бы исчезли миражи той ночи, — тебя подвезти до дома?
— Мама учила не садиться в машины к незнакомцам, — слегка ехидно протянул парень.
— Не настаиваю, но автобусы уже не ходят, а ближайшая станция метро в тридцати минутах ходьбы. Если меня не подводит память, — Ли сказал это так, что сразу понятно: с памятью у него всё отлично, — то место преступления было в районе Кымчонгу.
Джисона пугает осведомленность Минхо, но это в очередной раз подтверждает его принадлежность к спецслужбе и то, что убийство его отца — лишь малая часть огромного пазла.
— Мы продали тот дом и переехали в Чунгу.
— В центре значит… Ещё лучше, мой офис находится там же, поехали, — Минхо первый развернулся и направился в сторону парковки. Хан помялся несколько секунд, но последовал за ним: на улице всё же слишком холодно.
— А как вы достанете пригласительные? — спросил Джисон, когда они были уже практически у дома, но ему не ответили, а лишь усмехнулись. — Понятно, — хотя понятным было абсолютно ничего во всей разворачивающейся ситуации. Мозг кричал, что ввязываться во всё это опасно и что последствия могут быть крайне плохими, но смерть отца больно ударила по его сердцу и он имеет право знать имя убийцы.
— Не трясись, — Минхо остановил машину перед жилым комплексом, — ни во что опасное я тебя втягивать не собираюсь, но будь осторожен. Если кто-то поймёт, что у тебя есть какая-то информация, то следующей жертвой можешь стать ты.
— Вы поэтому мне ничего не рассказываете о произошедшем?
— Именно.
Выходить из тёплой машины не хотелось, но и задерживаться рядом с мутным мужчиной желания не было.
— Я пойду, — попрощался Хан и направился к подъезду.
На телефон пришло СМС: «Точную информацию напишу утром, будь готов в любое время. Ли Минхо». Джисон забил новый контакт и лёг в кровать. Жуткая усталость растеклась по телу, но глаза сомкнуть не представлялось возможным, слишком много произошло за короткий промежуток времени, слишком возбуждённым он был для того, чтобы спокойно уснуть.
В голову одна за другой лезли мысли о сегодняшнем знакомстве. Если Минхо информацию пришлёт утром, а до рассвета оставалось часа три, значит, спать он вряд ли сегодня ляжет. И утро в его понимании это вообще сколько? Как можно получить VIP-билет за несколько часов? Хотя у такого человека должно быть множество связей и даже, на первый взгляд, незначительных, которые могут понадобиться в самый неожиданный момент. Что на самом деле произошло с его отцом, раз этим делом занимается национальная служба разведки? И как такой незначительный в политическом плане человек смог оказаться жертвой? Что с его смерти можно поиметь, кроме непогашенной ипотеки и нескольких миллионов вон? Крупная сумма для среднестатистического гражданина, но не для людей, находящихся на вершине пищевой цепочки. Фирма, в которой работал отец, не входит ни в какие финансовые топы; это не крупная корпорация, в которой каждый готов идти по головам. Так почему всё случилось именно так?..
Минхо в это время уже сидел в небольшом офисе, заваленном документами. Бумаги были везде: на столе, полу, шкафах. Но у каждой есть своё место, мужчина абсолютно точно знал, где что лежит. В его руках был очередной отчёт о сегодняшней ночной операции. Как и ожидалось — ничего. Дело крайнее тяжёлое: преступник так искусно путает следы, что выйти на единственно подлинный, в нынешних реалиях, не представляется возможным. И это лишь сильнее разжигает азарт. Минхо словно хищник впивается клыками в крупицы информации… только вот кто же жертва? В чью плоть вгрызаться? Стандартные методы перестали приносить результаты — штат в тупике, а начальство давит сильнее прежнего. Встреча с Джисоном пока ещё непонятный пункт. Имеет ли он смысл в цепочке задач? Завтра Минхо и проверит.
Ли собрал с разных углов нужные документы и принялся в миллионный раз анализировать имеющиеся данные. На столе стояло четыре кружки чистого эспрессо и все четыре были пустые. Из имеющегося: пять жертв за пять месяцев. Все убийства замаскированы под суицид. И у каждой жертвы в кармане находилась игральная карта. Полиция попала в тупик, за такой длительный срок не нашла ничего стоящего и поэтому была вынуждена передать дело под юрисдикцию нацразведки несколько недель назад. Единственная хилая зацепка, хотя бы немного сузившая круг поиска, нашлась после последнего убийства: семья жертвы сказала, что в последнее время Ли Сэра часто светилась в определенном клубе. Её парень верил, что походы не таили за собой ничего большего, чем желание выпить, а друзья уверяли, что у той появился любовник. Ничего конкретного, но отдел стал посылать каждую ночь следователя для работы под прикрытием. Клуб оказал полное содействие, им проблемы с властями были не выгодны. Владелец предоставил записи с камер, на которых не раз мелькала Сэра, но ничего подозрительного за ней найти не удалось, разве что у той действительно был любовник и даже не один.
Минхо пришлось звонить директору клуба практически перед рассветом, но он даже не извинился. Расспросил про VIP вечеринки и постоянных гостей. Через пять минут ему пришёл электронный VIP-билет, ещё через двадцать минут — список запрашиваемых имён. Короткое спасибо, тяжёлый вздох на другом конце трубки и пятая кружка, но уже чёрного чая.
В общем списке значилось тридцать два имени, на другом листе — двенадцать. Это люди, имеющие самый высокий статус постояльцев. В сумме — сорок четыре, найти подозреваемого стало более реально.
— Сынмин, на почту отправил файлы. Пробей каждого, полный отчёт нужен в течение трёх часов, и пошли Рюджин к семьям жертв для сбора дополнительных показаний. Нужно узнать: были ли ещё связи с клубом, — подчинённые Минхо, наученные опытом, никогда не спорят и лишь молча исполняют. Ли никогда не звонит просто так, а значит, дело особой важности и срочности.
В ответ короткое: «понял» и звук прерывания звонка.
Минхо написал сообщение Джисону и наконец смог прилечь на диван в надежде уснуть хоть на пару часов.
Джисон же в мучался от бессонницы. Таблетки пить ему не хотелось: нельзя пропустить сообщение, вдруг подорваться нужно будет моментально, а он будет не в состоянии. СМС пришло быстрее и было намного короче, чем рассчитывал парень. Сухое: «Заеду за тобой в семь вечера» и ни слова больше. Что ж, напрасно Хан волновался о нехватке времени для сна, теперь волноваться пришлось о том, чем заняться до вечера. Сегодня будний день, а значит, нужно заставить своё тело пойти на пары. Институт услужливо предложил взять академ, чтобы студент мог прийти в себя после тяжёлой потери, но Джисон отказался. Лучше загрузиться какими-нибудь делами, чем сидеть в четырёх стенах и ежедневно скорбеть.
В институте на Джисона смотрели косо, новость о самоубийстве отца разлетелась моментально и даже за два месяца слухи не стихли.
— Джисони! — к нему подбежал Чанбин, единственный близкий друг из всего окружения, который действительно помогает пережить душевную боль просто находясь рядом. — Пошли после пар в торговый центр? Мне нужно купить подарок на годовщину с Лин.
— Прости, сегодня никак. Вечером мама приезжает, обещал сводить её покушать, — без заминки соврал Хан, даже не отведя взгляд.
— Оу, понимаю. Как Мисисс Хан?
— Уже легче. В Инчхоне рядом со своими родителями ей действительно стало лучше, — вот тут уже врать не пришлось. — Когда созванивались недавно, сказала, что ей пришло приглашение в журнальное издательство. Всё-таки в узких кругах она довольно знаменита была несколько лет назад.
— Я думал она работу бросила с твоим рождением, как обычно бывает, — Чанбин вытащил из автомата пару бутылок воды, протянув одну другу.
— Спасибо, — кивнул Джисон. — Нет, тогда она взяла декрет и довольно быстро вернулась, но потом оказалось, что на руководство завели следствие из-за растраты и нарушения рабочих обязательств, вот мать и ушла, пока не стало поздно. Тем более зарплата отца позволяла жить в комфорте и без её заработка. Вскоре, кстати, фирма действительно обанкротилась.
— У твоей мамы потрясающая интуиция, — удивился Со.
— Есть такое, — слабая улыбка тронула губы Джисона. — Ладно, лекции скоро начнутся.
— Встретимся в столовой, — махнул рукой друг и пошёл в обратном направлении.
Джисон и Чанбин друзья со школы, которым повезло поступить в один вуз, но на разные специальности. Со выбрал музыкальное направление и это ему идеально подходит.
Лекцию слушать не получалось, Хан правда пытался. Но все мысли уходили к сегодняшнему вечеру. Хоть Минхо и не писал ничего больше, Джисону сразу стало понятно, какую роль ему придется играть. В такие заведения простые люди приходят развеяться, богатые же приходят хвастаться состоянием и своими спутницами или спутниками. Это единственный вариант, чтобы объяснить, почему два парня приходят вместе. С семьёй в такие заведения не заглядывают, а для друзей у них слишком большая разница в возрасте. К слову, сколько лет Минхо — не понятно. Выглядит он молодо, но молодые не становятся агентами разведки. Хотя откуда Хану знать? Эта область для него — туман.
Минхо ласково разбудили пинком ногой под бок. Он закряхтел, кашлянул и перевернулся на другой бок, за что получил ещё один удар. Столько бесстрашия может поместиться лишь в одном человеке — Шин Рюджин.
— Не ворчи, — девушка указала на кофейный столик, где уже был расставлен завтрак, — скажи спасибо, что разбудила тебя в десять, а не в семь тридцать, когда пришёл отчёт от Сынмина.
— Какого чёрта, — выругался мужчина, глядя на наручные часы. Рюджин закатила глаза:
— Это потому что спать нужно не три часа за трое суток.
— У нас впервые сдвиг с мёртвой точки: какой вообще сон?
— Живой ты будешь полезнее, нежели мёртвый, — Шин протянула ему кружку чая. — Я обработала список имён. Проверить лично нужно, конечно, каждого, но наиболее подозрительны лишь трое.
Минхо обожал Рюджин. Они часто спорили, вечно расходились во мнениях, девушка она крайне вспыльчивая и нередко могла сорваться на начальника, но новая напарница, как никто до этого, обладала острым умом и мастерством подстраиваться под ситуации в нужные моменты. Это дорогого стоило. Душа в душу они конечно не существовали, но в рабочем плане подходили друг другу идеально.
Рюджин же восхищалась Минхо и одновременно считала его круглым дураком. Ну вот как можно уйти в расследование так сильно, что забыть про простейшие биологические потребности, такие как еда, сон и поход в туалет? Ли отличался от каждого работника штата, он слишком ценный кадр. Мужчина словно видел будущее — всегда на несколько шагов впереди. И за это его нельзя было не уважать и не бояться. Все были уверены, что текущее дело пошатнёт его уверенность в себе, но нет, это лишь подливает масла в огонь.
— Я читала отчёт, — прервала тишину Шин, — зачем ты вовлекаешь мальца?
— Иногда нужен взгляд со стороны, — пожал плечами Минхо, доедая кашу. Рюджин наградила того свирепым взглядом, и Ли, тяжело вздохнув, продолжил. — Он жаден до правды, актёр, да и к тому же ловок. Сегодня вечером это может пригодиться.
— Минхо, мне нужна настоящая причина, — Рюджин сидела, закинув ногу на ногу.
Хоть они и вечно ругались, но Рюджин подозрительно хорошо чувствовала Минхо. Он мало что ей рассказывал о себе, но та как будто знала каждую его детальку в мозгу.
— Таких, как он, нужно либо убирать с шахматной доски, чтобы не сорвал операцию, либо держать рядом, — Ли залпом допил чай. — Джисон сам не отступится, а я потом не смогу нормально объяснить причину убийства гражданского.
— Ты был такой же, — поняла девушка, и ответом ей послужил короткий кивок. Историю о том, как двенадцатилетний паренёк попал в НИС, знал каждый сотрудник; кто-то верил, кто-то относился как к байке. Но факт оставался фактом: история невероятная и до ужаса жестокая.
Рюджин забрала грязную посуду и принесла кипу очередных бумаг.
— Это подводные камни, которые я накопала, — и они принялись изучать досье ключевых имён.
* * *
Ровно в семь Джисон вышел из дома и даже не удивился пунктуальности Минхо:
— Хорошо, что ты в пиджаке, — вместо приветствия сказал парень, садясь в машину.
Минхо безэмоционально оглядел парня с ног до головы и коротко хмыкнул: «Молодец».
Хан ничего не ответил. То, что Ли немногословен, было сразу понятно, но уж можно было сказать предложение длиннее одного слова. Тем более когда Джисон потратил весь вечер на подготовку, чтобы соответствовать месту, а это было крайне сложно. Но результат оправдывал затраченное время. Чёрные брюки, белая свободная рубашка и чистое серебро в ушах. Он выглядел чертовски сексуально и дорого, но без малейшего намёка на пошлость.
— Обними меня, — сказал Джисон и, не дожидаясь ответа, положил руку Минхо себе на талию. Они вошли в клуб с отдельного входа и сразу же попали в совершенно другой мир: лоск, роскошь и разврат слились воедино красно-золотыми пятнами.
— На два часа, в синем, одна из главных целей на сегодня, — коротко прошептал Ли, но встретил лишь непонимающий взгляд парня. Минхо совершенно забыл, что работает сегодня не с Рюджин и не с кем-то из отдела и что надо разжёвывать каждую мелочь. — Поверни слегка голову вправо, человек за стойкой в синей рубашке — один из подозреваемых, — Джисон кивнул.
Минхо задаёт цель, Джисон расчищает путь. В этом союзе каждый делал своё дело.
— Веди себя развратнее, — Джисон обвил шею мужчины, шепча тому в самое ухо, почти прикаясясь губами, — ты слишком вежлив со своей пассией в сравнении с другими, нам нельзя выделяться.
Минхо дважды говорить не приходилось, он прижал Хана к себе, деловито поглаживая его бедро.
— Достаточно?
Джисона позабавил подход мужчины — даже в такой интимной ситуации держит холодный расчёт.
— Для других я твоя игрушка, которую ты сменишь через день-другой, так что будь жёстче, — они сидели на диване, наблюдая за первой целью. Минхо кивнул слишком серьёзно. Играть роль — задача Джисона, но он не мог позволить разрушить их амплуа, поэтому подыгрывал во всей своей красе, да так, что Хан несколько раз чуть не терялся, кто же из них настоящий актёр.
К парню в синей рубашке подошла девушка, видимо, вышла из дамской комнаты. Она была прекрасна в своей ледяной красоте.
— Не спускай глаз с неё, — велел Джисон, бесцеремонно поглаживая Минхо, в попытках привлечь его внимание. Так выглядело со стороны, — больше жажды в её сторону и ни одной реакции в мою, — предупредил Хан, а потом нарочито громко воскликнул: — Оппа! Хватит раздевать её глазами! Взгляни хоть раз на меня!
Минхо, как требовалось, не дёрнул и бровью, что не осталось незамеченным их целью. Подозреваемый самодовольно улыбнулся и первый подошёл к ним. Джисон ликовал, не подавая вид, а Ли отметил его прекрасный план.
— Лим Ёну, — представился мужчина, протягивая руку.
— Ли Минхо, — их ладони встретились крепким рукопожатием.
— Первый раз вижу вас здесь, — Ёну как бы невзначай сделал акцент на свой статус, — новеньких нужно хорошо встречать, как насчёт пройти в мою комнату и пропустить по стаканчику?
— Ты ещё не представил свою спутницу, — отрезал Минхо, почти не глядя на собеседника.
— Прошу простить мою неучтивость, — шутя извинился мужчина, бесцеремонно подтягивая барышню за запястье. — Чу Джиын. Но и ты представился один.
На лице Минхо заиграла плотоядная улыбка, в то время как Джисон картинно хмурился.
— Я не против выпить за знакомство, угощаю.
Лим повёл их через коридор в снятую заранее комнату для постоянников, он ответил, пропуская новых знакомых вперёд:
— Как я могу принять? Кто старше, тот и платит, — и речь тут была вовсе не про возраст.
Игра в кошки-мышки длилась долго, и никто не уступал, как могло показаться. Каждый прощупывал почву, опустошая один бокал за другим. Джисону даже на секунду стало жаль Ёну, его соперник слишком хорош. Чу Джиын сидела смирно, лишь изредка метая заинтересованные взгляды в сторону Минхо.
— Это не он, — спустя минут пятнадцать заключил Минхо, давая зелёный свет парню, и тот, выждав некоторое время, пьяно разлил спиртное на девушку. Тут же поднялся визг.
— Прости меня, — без тени раскаяния произнёс Джисон, по-свойски ласкаясь к Минхо, — перебрал, руки совсем не слушаются.
— Сукин ты сын, — впервые подала голос Джиын и вышла в дамскую комнату, и Ёну, естественно, вышел за ней.
— И как ты это понял? Я даже карточку не успел проверить, — спросил Хан.
— У меня есть вся информация вплоть до школьных оценок Ёну, а он слишком много врал, приукрашивая свои заслуги, значит, даже мысли не допускает о том, что на него могут что-то копать. Человек, которого мы ищем — профессионал, а лучшее место для пряток — самое видное, его досье бы до мельчайших подробностей совпадало с имеющимися данными, — Минхо лениво растягивал слова. Он привык, что его понимают одним взглядом. Объяснять весь его анализ слишком муторно, поэтому он обошёлся лишь основными аргументами, промолчав про остальные.
Джисон молчал, переваривая услышанное. Это было до мурашек впечатляюще. Хан глотнул воды и тут же спросил:
— Кто следующий?
Хмурый взгляд Минхо говорил о том, что тот сильно задумался. Его не покидало чувство, что они упускают нечто важное, как будто всё это действо не имеет смысла.
— Пойдём снимем комнату, мне нужно подумать без посторонних, — в этом помещении дольше оставаться нельзя, скоро вернутся Ёну и Джиын. Джисон понятливо кивнул, и они оформили другой зал на своё имя.
Джисона насторожило то, что Минхо действовал без плана, но задавать вопросов он не стал, позволив Минхо погрузиться в себя. Ли сидел, закрыв глаза, и изредка делал глоток воды.
Каждый месяц по одной жертве. Они не связаны ни местом работы, ни стилем жизни, ни кругом общения, ни даже сектой. Первая жертва — Хван Ёнми, двойка треф, старушка, работающая в уличной продуктовой лавке. Её тело нашла внучка, приехавшая навестить родственницу на выходных. Женщина была одинока и практически не имела друзей, она общалась только с клиентами и с соседкой по прилавку на рынке, такой же старушкой, но с пятью котами. Вторая жертва — Сон Гвонён, студент-медик, улыбчивый парень с разными группами общения, встречался с девушкой, которая как раз и обнаружила его пропажу: она приехала к нему в квартиру, и дальше было понятно что: слезы, полиция, похороны. С Ёнми никаких параллелей не нашлось. В его кармане обнаружилась тройка червей. Третья жертва — Ким Тэсон, четвёрка пик, офисный работник юридической фирмы. Жена, дети, среднестатистическая жизнь корейца. По воскресеньям ходил в церковь, так как был не буддистом, а христианином. Никто из пяти жертв больше не был приверженцем данной веры. Убит в своей квартире, тоже в спальне. Четвёртая жертва — отец Джисона, директор компании цифровых технологий. Его карта — пятёрка треф. Пятая жертва — Ли Сэра, шестёрка пик, недавно дебютировавшая айдолка, не сильно выстрелившая, но определенно имеющая потенциал. Компания поставила на её кон практически все сбережения. Именно это дело получило наибольшую огласку, и именно после этого полиция была вынуждена отойти от дела. Общественность требовала новости, которых нет.
Мужчина перебирал даты совершенных преступлений. Убийство совершалось в честь номера карты. То есть следующая жертва будет седьмого июня.
— Все жертвы идут по нарастающей, — объяснил Минхо.
— Тогда следующая жертва должна быть популярной? — поинтересовался Джисон.
— Не обязательно, вероятнее всего, это будет госслужащий, занимающий не самое высокое положение, но имеющий определенное влияние, — заключил мужчина, — однако это всё ещё огромный круг поиска… — но тут глаза Минхо азартно распахнулись, он открыл в телефоне досье сегодняшних приглашенных гостей клуба, и среди них действительно оказался заместитель министра юстиции Южной Кореи. — Отправляемся на поиски Пак Тэгука, — Ли повернул телефон, чтобы Джисон увидел фотографию.
Минхо на секунду разочарованно скривился, ругая себя за то, что додумался до этого только сейчас, но в конце концов он ведь человек и тоже может тормозить, хоть это и может стоить многого.
Джисон, уже привыкший за сегодняшний вечер, полувисел на Минхо, играясь с его галстуком.
— Это он? — ему в ответ кивнули.
Взгляд Ли был направлен на Тэгука, он изучал каждую его деталь, примечал мельчайшие изменения эмоций, ища наиболее подходящие способы столкновения.
— Ещё немного и он разденет меня глазами, — подметил Хан. Минхо многозначительно промолчал, соглашаясь. — Предложи ему меня.
Естественно, эта мысль крутилась в голове и у Минхо, но он не знал, на что может пойти его случайный напарник, видимо, на многое.
— Уверен? — у Минхо было множество обходных путей на случай, если Джисон откажется, но тот даже не стал думать. Минхо первый подошёл к Тэгуку.
— А ты, смотрю, ценитель, — усмехнулся Ли, и у Джисона пробежали мурашки по спине от ужаса. Слишком быстро сменилась его интонация, парень был не готов.
— А ты, смотрю, коллекционер? — принял правила игры мужчина, салютируя бокалом шампанского вместо приветствия, до мерзости похотливо облизывая губы.
— На самом деле нет, — Ли кидает презрительный взгляд в сторону Джисона, — просто удачное стечение обстоятельств, — и ведь даже не соврал.
— Действительно удачное, — в секундной паузе и безмолвном противостоянии каждый из них рассчитывал шансы на успех. Тэгук — завалить сексуального парнишку, Минхо — выведать как можно больше информации. Они представились друг другу.
— Что ж, и какие условия сделки? — Пак, как никто другой, знал, что сыров бесплатных нет даже в мышеловках.
— Личное знакомство и ничего больше.
— Связи, значит, нужны, — улыбнулся Тэгук. — Это организовать не сложно, — он повёл плечом, — но стоит ли это того?
Джисон сдерживал челюсть всеми мышцами лица, чтобы та не упала. В какой момент их роль перешла от богатенького папика и его пассии к сутенеру и товару? Хан не был дураком, подстраивался под ситуации крайне быстро.
— Так может тест-драйв?
Тэгук противно рассмеялся, поднимая подбородок парня.
— Ты сам предложил.
Складывалось всё хорошо, кроме одного «но»: Минхо не мог допустить, чтобы Джисон действительно лёг под Тэгука. Ли не отрицает, что относится к людям как к очередным ступенькам на пути к цели, однако остатки моральных принципов у него были. К тому же Хан — гражданский, и вся ответственность за его жизнь лежит на плечах Минхо, по крайней мере на эту ночь.
— Прошу, — Минхо пропустил заместителя в комнату и закрыл дверь на щеколду.
Джисон стойко терпел липкие прикосновения и даже изображал на лице величайшее удовольствие. Ладони Тэгука двигались всё более смело, а значит, времени оставалось мало.
— Как вы узнали об этом месте? — как бы невзначай спрашивает Ли.
Пак скривился: он не привык, когда его отвлекают, но понимал, что его прощупывают, как потенциального клиента, поэтому не поддерживать относительно светскую беседу не мог.
— Коллеги пригласили повышение праздновать, — он полез целовать шею Хана, вальяжно расположившегося у него на коленях.
Минхо проглотил приступ гнева, стальная вспышка в его глазах осталась незамеченной. Джисон тем временем проявил инициативу, он заёрзал бедрами, заставляя Тэгука издать протяжный стон. Руки парня цеплялись за рубашку, штаны, галстук, и в момент, когда Пак намеревался потянуться за настоящим поцелуем, Ли кивнул головой на выход; Хан понял и моментально отстранился.
— На этом тест-драйв закончен, господин Пак.
— Сколько, малыш? — спросил мужчина у Джисона, хотя вопрос явно был к Минхо.
— Цена зависит от ваших пожеланий, — отрезал Ли и отдал свою визитку, на которой значились лишь его имя и номер телефона, — скажите мне дату и время, я всё устрою.
— В два раза больше отдам за прямо сейчас, — у Тэгука уже язык заплетался от возбуждения.
— На сегодня, к сожалению, он уже забронирован, — настаивал Ли и понимал, что отвязаться сейчас будет сложно.
— В три раза больше.
— Мы не можем подводить наших клиентов, — Минхо встал и подал руку Джисону, поднимая того.
— Что ж, — заместитель пытался отдышаться, — ценю ваш сервис, но больше предложения не поступит.
— Моё дело дать визитку, ваше — связаться. Надумаете — звоните, — Ли аккуратно поддержал парня за талию.
* * *
Они сидели в машине, Ли отдал Джисону свой пиджак.
— Прости, — единственное, что смог сказать мужчина. Хан в это время преспокойно пил горячий кофе, купленный Минхо в круглосуточном магазинчике.
— Не стоит, — слишком просто отмахнулся Джисон, — я сам на это согласился.
Но Минхо знал себя и понимал, что прошлой ночью просто не оставил выбора парню; он специально надавил на больные точки, чтобы тот не мог отказать. Однако Джисон был однозначно не из робкого десятка.
— Я догадываюсь, о чём ты сейчас думаешь, — Хан уже давно перешёл с уважительного обращения на более панибратское, — но, поверь, пошёл я на это осознанно и уж точно знал, с чем здесь могу столкнуться.
Ли, не сказать, что чувствовал сильную вину, нет. Просто вот так открыто использовать гражданских ему раньше не приходилось.
— К слову, — начал говорить Джисон, когда на дне картонного стакана осталась лишь гуща, — карточка-то у него подпалённая.
Это не могло не восхищать. Для актёра у Джисона уж больно много талантов. Минхо удивлённо посмотрел в глаза парню.
— У всех свои козыри, — заключил он скорее сам для себя.
— А ты узнал, что нужно было? — на этот вопрос Ли утвердительно кивнул. — Но не расскажешь? — и снова кивок.
— Не имеет смысла выдавать информацию кусками. Когда сложится более-менее полная картина, перед тем как закрыть дело, я свяжусь с тобой, — ответил Минхо, и чуть помолчав добавил, — спасибо.
— Так дело не пойдёт, — Хан нахмурился, он показательно пристегнул ремень безопасности. — Я с тобой до конца.
Мужчина ожидал такого исхода, это было предсказуемо.
— Осознаёшь все риски? — он дождался короткого «да». — А теперь умножь их на пять, — Ли дал время представить возможные последствия. — Всё ещё уверен?
— Абсолютно, — серьёзно ответил Джисон. Минхо не мог не узнать в этих глазах себя. Поэтому сказать «нет» он тоже не мог.
— Тогда я отвезу тебя домой, как отдохнёшь — напиши. Я в любое время на связи, — мужчина уже начал заводить машину.
— Я в порядке, лучше поехали к тебе, — Джисон наконец убрал стаканчик и, вспомнив, с кем имеет дело, добавил: — Если, конечно, твой офис не засекречен или что-то в этом роде.
Раздался тяжёлый вздох, и машина тронулась с места. Вопреки всем своим словам, на Джисона всё же свалилась усталость сегодняшнего дня и он уснул, а Минхо, глядя на его нахмуренные брови, не стал будить.
