***
Не знаю, сколько прошло времени, но я проревела некоторое время и, отойдя от Адриана, ушла куда-то вперёд. Когда я открыла хранилище, то увидела книгу, которую мы нашли с Адрианом, а ещё его книгу. Там была информация о том, как можно объединить наши камни. Если я смогу его оживить… Я обязана попробовать! Да и что мне ещё делать среди этого пепла? Повторив ритуал, я, преобразившись, прошла сквозь пространство и время. На перегородке я все ещё плакала, когда меня коснулась рука. — Она скоро тебя найдёт. Обернувшись, я увидела… Луку? Его лицо было слегка побито, и он неровно дышал. — Л-лука? Вытерев слезу с моей щеки, он посмотрел на меня. — Ох, Маринетт, мне так жаль, но сейчас ты в большой опасности. — О чем ты? — Т-тут… Была девушка, и я, правда, пытался её удержать, но она направилась за тобой, Маринетт, за твоим камнем. — Вольпина… Так… Значит, мне не показалось. — К сожалению, нет, и тебе срочно нужно идти за ней. — Хорошо. Правда… Я пока мало понимаю, что мне надо будет сделать, но я придумаю, веди!***
Когда я навела порядок, тревога никуда не ушла. Найдя книгу, которую нам задали на дом, я принялась за чтение, но и тут не ладилось. Сдавшись, я начала ходить и рассматривать свой дом, будто там впервые. Он был двухэтажный, достался нам от матери, ну или папа так сказал, а я так и не в курсе, куда ушла моя мать и что с ней в основном случилось, папа никогда не говорит. Когда мне надоело разглядывание моих фото с отцом, я отправилась на рынок, чтобы купить продуктов нам на ужин. Очереди были безумные, да и статус «дочь шахтёра» позитива не добавлял. Заметив новое лицо, я начала разглядывать девчушку, я знала всех в нашей деревне, и кто как ко мне относится, но её видела впервые. Она была одна и младше меня. Тёмные волосы, голубые глаза и лёгкая одежда. — Извините, а-а… где здесь находится шахта? Присев на корточки рядом и посмотрев ей в глаза, я начала говорить и показывать жестами. — Тебе нужно пройти вперёд и направо, вот туда. — А где право? Странно, может, притворяется? На вид ей годика три, и не знает, где лево и право? Решив не придавать этому значения, я объяснила ей все моменты, и она ушла. Разложив продукты, я задумалась, что это немного странно — зачем такой маленькой девочке туда идти? Может, надо было проводить? Блин… Вот я дурында, а может, с ней случилось что? Когда подошла к шахте, то внутрь меня пустили не сразу: туда пускали по пропускам. Похоже, мой папа услышал мой голос и вышел поприветствовать меня. — У тебя, случайно, не перерыв? Я тебе принесла немного еды, да и другой повод был зайти. — Думаю, они не сильно будут злы, милая, — отвернувшись, он крикнул: — Я отойду на перерыв. — А затем уже мне: — Давай выйдем, а то не очень полезно дышать таким воздухом. — Но ведь ты так каждый день. — Давай не об этом, моя Маринитка. Однажды мы гуляли с папой в поле за городом, и я нашла что-то похожее на ромашку, когда я насобирала букет, папа сплёл мне венок и сказал, что это маргаритки, я ему не поверила и когда он выиграл в споре, то начал звать меня Маринитка. — Представляешь, у нас в деревне новенькая, и я немного беспокоюсь. Она минутами ранее спрашивала, как дойти до шахты. На вид ей года три. — Подожди… А больше ничего не было? — Вроде нет. — Странно очень. Знаешь, я сегодня задумал отдать тебе одну вещь. — Какую? — Я все не говорил на эту тему, но прошло уже больше десяти лет, наверное, пора. — О чем ты? — Если в нескольких словах, то я любил девушку, но она любила не совсем меня и в ходе тяжёлых разговоров я сбежал, так и не рассказав о силе камня, который сейчас тебе дам. Не дождавшись моего ответа, он снял с шеи цепочку, на которой было кольцо, и, повесив мне на шею, продолжил: — Запомни, моя дорогая Маринитка, глаза — ключ к человеку, а сердце — к любви. Этот кулон… особенный, береги его. Тыкнув указательным пальцем сначала мне в висок, а потом в грудь, он в ожидании посмотрел на меня. Я начала рассматривать кольцо, которое немного искрилось на солнце. — Хорошо, пап, запомню, спасибо. В этот момент мы услышали грохот и когда пришли на звук, увидели, что в шахте случился обвал… Прижав ладони ко рту, я ошалела, увидев половину смены под камнями. То есть если бы я не увела отца на перерыв… Он был бы сейчас там, с ними… Немного прослезившись, я обняла отца. — Так… И что теперь? Не успел он что-то сказать, как к нам подошла девушка и попросила пройти с ней в безопасное место. Папа, посмотрев ей в глаза, как будто что-то понял и, взяв меня под руку, пошёл за ней. Пока мы шли, он зачем-то осматривался. — Пап… Мне страшно… — прошептала я ему на ухо. — Не переживай, Маринитка, мы скоро будем в безопасности. Немного успокоившись, я продолжила идти следом, думая над его словами. Так я не заметила, как мы дошли до медпункта. — Мы можем идти, мисс? — Ох, нет, а как же осмотр? Откуда мне знать, может, вы травмированы? — Спешу заверить, мэм, что чувствую себя хорошо, да и если бы это было не так, мы бы не дошли до медпункта. — Давайте на крайний случай, а то у меня руководство строгое. — Я согласен, если мою дочь будут осматривать при мне. — Если она вас не стесняется, то без проблем. Увидев некоторое разочарование на лице женщины мы, взявшись за руки с папой, вошли в воняющий перекисью кабинет. Вела она себя вполне обычно, стучала по коленкам, слушала пульс, мерила давление и прочее. Когда дело дошло до меня, я, заподозрив неладное, отпросилась в туалет и, когда я закрылась в кабинке с дырой в полу, кто-то зажал мне рот… Я попыталась укусить её, кажется, но не получилось. — Шшш, я знаю, что это все очень странно, но… Твой отец не давал тебе кулон? Обернувшись, я увидела какую-то девушку в капюшоне. — Кто вы? — Боюсь, я не могу сказать. — Я же вас даже не знаю. — Послушай меня, медсестра хочет украсть медальон, и я пришла сюда, чтобы защитить его. — Откуда мне знать, что вы не лжёте? — Да черт, просто отдай мне кулон, упрямая девчонка! Несколько засомневавшись, я посмотрела в глаза женщины и что-то меня в них испугало, после чего я выбежала из туалета. Она, кажется, погналась за мной. Я что, в хорроре? Добравшись до кабинета, я спряталась за спиной отца, дрожащими руками держась за его плечо. — Что такое, милая? В этот момент вбежала эта девушка и сказала: — Что ж, раз по-хорошему не вышло, придётся силой! С какой-то яростью она направилась ко мне, но медсестра преградила ей путь. — Эй, сначала разберись со мной, Вольпина. После сказанного, прямо на наших глазах девушка в капюшоне сменила облик… — Тебе меня больше не напугать, дорогая Шива! Так что просто тихо-мирно уйди с дороги! — А вот хрен тебе! После удара медсестры последовали следующие. Они дрались прямо перед нами, не обращая внимания или просто забыв о нас. Взяв меня за руку, папа надел кольцо с моей цепочки на шее и произнес что-то. Я и не заметила, как мы оказались в другом месте… Эм, мы были дома? — Пап? Что это было? Папа ходил из стороны в сторону, яростно собирая вещи. — Потом все объясню, надо бежать, дорогая Маринитка! Иди, принеси свои вещи, бегом! Сорвавшись с места, я собрала все, что казалось мне важным, и, протянув отцу, заметила тревогу в его взгляде. Похоже, те девушки сражались из-за того, что папа мне дал, хм, ну подумаешь, кольцо, может, оно дорогое? Не дав мне думать об этом дальше, папа вручил мне несильно большую сумку и сказал идти за ним. Мы остановили ближайший автобус. Сев в него, я спросила лишь: — Куда мы едем? — Туда, где безопасно.***
Очутившись в своём детстве, я приняла облик ребёнка. Вот только, если изменения были возрастные, то могли исчезнуть от любого касания, и это был существенный минус. Позабыв когда-то знакомую мне местность, я решила оглядеться — похоже, обвал ещё не случился, значит, надо бы найти шахты. Только подумав об этом, я заметила вдали себя-из-прошлого и, спросив дорогу, направилась к шахтам, но там было все довольно спокойно. Изменив свой облик на личину медсестры, я решила подождать момента, когда будет обвал и мой папа… В общем, подождать. План у меня, конечно, был не очень — украсть кольцо при осмотре. Я не была уверена, отдал ли отец уже мне-из-прошлого кольцо, но поняв, что тот жив и что-то уже идёт не так, я увела их обоих, все ещё питая надежду, что смогу провернуть аферу. Подравшись немного с Вольпиной, я неплохо подпортила ей лицо, но, когда та заметила, что за моей спиной никого нет, она испарилась со словами: «Это ещё не конец». Что ж, надо придумать, как забрать у неё камень как у Луки, забрать камень у себя-из-прошлого и вернуть жизнь любимому. Что-то много пунктов… Для начала было бы неплохо узнать… Куда, черт возьми, они делись?! Приняв новый облик, я пошла искать подсказки домой. Что ж, пап, должен же был ты что-то мне оставить… С этой мыслью я зашла домой, осматриваясь. А я уже забыла, каково это — иметь свою комнату… Когда я осматривала комнату отца, но заметила картину, которая висела неровно. На ней был изображён глаз. Посмотрев за картиной, я нашла бумажку со словом «венок». Повертев несколько раз листок, я не понимала, эм, «венок»? Что это должно сказать? Положив записку в карман, я, не найдя больше ничего, пошла ловить ближайший автобус, попутно воруя деньги на проезд. Что ж, может, я вспомню в дальнейшем, а пока поеду за город, может, что-нибудь придумаю…***
Вырубив этого синего ушастика, я наблюдала за Томом, который ехал на автобусе к сестре. Увы, мне было не до этого, и я шагнула в иное окно. Все было точно так же, как много лет назад. Меня нельзя назвать старухой, я перестала стареть, обретя камень, но и молодой не назовёшь. Поменяв облик, я пошла по привычным улицам и любовалась отчасти тем, чем жила. Увидев себя-из-прошлого вдали, я двинулась навстречу в облике парня, который потом украдёт моё сердце. Подменив камень на пустышку, я ушла, уже зная, что сделаю. Посмотрим, кто из нас ещё будет в плюсе, «Маринитка».***
Пока мы ехали, я все смотрел на свою дочь, спящую на моём плече, и думал, что делать дальше. По моим предположениям, я знаю, что это за девушки, точнее, одну из них, но вот… У второй… У неё было моё кольцо на пальце. Похоже, Лайла нашла камень Времени, и пришла отобрать его у моей пока совсем неопытной дочери, это все объясняет… Если вторая девушка и правда моя дочь, она сможет нас найти. Может, поехать за город, где мы были с Мариниткой, и не самая лучшая идея, но, по крайней мере, Лайле неизвестно об этом месте, хотя, боюсь, временно. Я так много лет потратил, чтобы оборвать все связи с ней и все впустую… Взяв спящую дочь на руки, я сошёл на остановке и побрёл к дому своей сестры. Надо было бы её предупредить… — О, здравствуй, Том, неожиданно, полагаю, что-то срочное? Шикнув, я жестом показал на спящую дочь и, уложив её в кровать, продолжил разговор на кухне. — Прости, что без предупреждения, дела и правда дрянь. Ничего, если мы побудем тут некоторое время? — Хорошо, я всегда вам рада. Так, а что случилось-то? — Меня кое-кто нашёл. — Да ладно, я думала, ты поставил в этом точку… — Я же говорил, что она от меня не отвяжется. — Странная женщина, ей, что ли, поклонников не хватает? Так мы говорили какое-то время. Я не рассказывал сестре всего, она знает Лайлу как преследовательницу, которой нужны мои «деньги» и «только я». Там история вообще странная. Мне всегда были интересны камни. В детстве я часто собирал минералы, так как жил у гор, и, наткнувшись однажды, уже будучи выпускником школы, я обнаружил камень, который, едва я подумал, изменился в моих руках, став кольцом… Так я и открыл способность «Уничтожение» или, как я чаще всего это называю, «Катаклизм». Познакомившись с Габриэлем и Лайлой, я узнал, что есть камни, подобные моему, но не обладающие такой же силой. Проводя археологические походы втайне от Лайлы, мы нашли книгу, по которой учились заклинаниям. Они срабатывали, только если человек обладал камнем. Мы попросили как-то за нами повторить одногруппников, протянув тем бумажку. Хоть многие и говорили все правильно, но ничего не произошло. Мы на многих это проверяли, хорошее было время… О камне Времени мы узнали из той же книги, но в тот момент зашла Лайла и, застукав нас за книгой, узнала наш секрет. Мы прониклись недоверием и отвернулись от неё. Кто-то ушёл к любви, кто-то был я — сбежал по определённой причине, надеясь, что его не найдут. Прогуливаясь по широкому полю, я собирал цветы, чтобы сделать венок. Маринетт так распереживалась, что я решил её порадовать, да и отвлечь немного. Всматриваясь вдаль, я анализировал свой день. А ведь… Я не должен был выжить. Едва я об этом подумал, как увидел вдали девушку, которая смотрела по сторонам. Взяв маргаритку, она её понюхала, а заметив меня, направилась в мою сторону. Насторожившись, я уже был готов сказать заклинание онемения, как увидел, что она плачет. — С вами все хорошо? — Можно вас обнять? Не получив моего ответа, она обняла меня даже чересчур крепко, потом сунула руку в карман, что заставило думать, что она хочет достать оружие, но нет… Разжав объятья, я по-другому посмотрел на девушку. Она изменилась… Волосы посинели, глаза стали голубыми. — Не может быть?.. Убрав слезу с её щеки, я взглянул в кристально-чистые голубые глаза… — Ох, моя Маринитка, — не сдержав слезу, начал я и продолжил: — ты такая красивая. Какое-то время мы стояли в обнимку, я не до конца понимал, не хотел понимать, но у меня проскользнула мысль, что для этой Маринитки я был мёртв… И наверное, уже давно. Разжав наши долгие объятья, я, вложив ей в руку кольцо и поцеловав, сказал: — Береги его. — Обязательно… Я… ещё вернусь отдать его тебе, но пока ему небезопасно быть в этом времени. — Я понимаю. Буду ждать.