***
Апрель, 2019-ый год. Время и пора вешнего цветения, когда активно развивающаяся компания «Jackbox» со всеми её работниками вновь втянулась в ежегодную упорную работу. Вся шумиха среди сотрудников вновь поднялась после объявления анонса нового шестого по номеру нашумевшего проекта из «Jackbox party pack». Игры с каждым выпуском всё больше и больше набирали популярность - знак того, что планка будет становиться всё выше и выше с каждым годом. В такой же растущей прогрессии повышается и качество разрабатываемых игр, а следом и нагрузка на всех работников компании. Правда, вся эта раздражающая любого человека суета никак не коснулась одного из преданных сотрудников организации разработчиков игр - Шмитти. Парня, которого начальство в очередной год предательски оставило без каких-либо значимых, по мнению Джоша, как раньше, задач: а именно работа по озвучке юмористических игр. Комик уже несколько лет долго и преданно ожидал хоть какой-нибудь работы по озвучке или хоть придумыванию авторских шуток, что помогли бы вернуть ему былую личностную уверенность или банальное удовольствие от его стараний в работе. Ему, как он сам же себе внутренне и признаётся, уже даже не было важно являться главным действующим лицом в проектах - король «Смехлыста» яростно хотел стать хотя бы ведущим или простым помощником дикторов хоть в какой-нибудь игре.. Ему крайне сильно надоело именно либо рыться в бумагах и отчётах, либо вечно помогать другим своим коллегам-новичкам в озвучке или в написании не самых смешных текстов, направляя их с помощью приобретённого Джошем опыта в ходе многих лет работы.. — Как же надоедает.. – парень, недовольно выгнув свою спину вперёд, тут же начал гнуться в разные стороны, дабы хоть немного размять его уставшие от однообразного сидения кости и мышцы. Он повернул свой стул к окну, из которого в комнату начали проникать тёплые лучи света.. Это были прямо как огоньки, за которыми так и хочется, не думая, просто лихорадочно потянуться, чтобы наконец встретить своё светлое будущее, всё дальше и дальше отдаляясь от всех этих разочаровывающих невзгод. Комната, которая началась потихоньку наполняться солнечным светом и теплом, начала словно заставлять комедианта сильно задуматься о ярких цветах жизни. Сидящий ведь уже достаточное количество времени навозился с этими очередными поручёнными ему в работе дурацкими документами и, главное, не юмористическими текстами.. Его позвоночник громко прохрустел в ответ на проявленную активность в виде разминки. Ведущий Смехлыста начал вспоминать своё прошлое. Хоть Шмитти, конечно, далеко не было достаточно лет, чтобы в обществе начать считаться мужчиной средних лет, но его всё равно преследовало навязанное ощущение того, что все лучшие годы унылого весельчака уже успели предательски уйти совместно с его.. щекотливой юностью. Да, Шмитштенштейн годами ранее когда-то был весьма энергичным юношей, который являлся заядлым любителем щепетильного адреналина. На страницах его личной биографии можно было найти множество "интересных" для обсуждений пунктов - начать можно было от факта наличия достаточно большого количества бывших половых партнёров и закончить даже некой судимостью, о которой Шмитти, естественно, предпочитает умалчивать. Его постыдные годы минувшей молодости могли испортить первое впечатление практически как любому встречному, так и просто новому человеку в его жизни. Оттого и нужно было тщательно следить за собой, своим поведения и шутками, чтобы никто ненароком не заподозрил чего-либо. Хорошая репутация среди общества ему очень психологически важна. Но всё же, как же хорошо и замечательно, что в жизни Джоша всегда присутствовали хорошие друзья и коллеги, которые бы могли подставить своё плечо для комика в трудные моменты его непростой жизни. Хоть и парень, конечно, повидал достаточно всего для своих лет, но он был не единственным, у кого была столь насыщенная жизнь как и у не- — Приве-е-ет, Шмитти-и! – в кабинет с громким щелчком двери в буквальном смысле ворвался его старый знакомый друг и коллега Куки Мастерсон, одарив комнату эхом своего звонкого голоса. От внезапного появления ведущий «Смехлыста» был почти в шаге от того, чтобы напрочь упасть со своего стула в этот же момент. Очень страшно, пребывая в размышлениях, резко было очутиться в столь "громком" положении. — О божечки.. – сидящий на стуле парень, спустя время вернув былое равновесие, небыстро начал поворачивается в сторону прибывшего коллеги, отрывая свой взгляд от солнечного окна. Что ж.. помечтать, видимо, выйдет лишь в другой раз. Пора бы вернуться в унылую реальность. — Куки, ты извини, но сколько раз я просил тебя хотя бы стучаться?.. – Джош, сделав паузу в пользу отдышке, с хмурым раздражением задал вопрос уже стоящему напротив него другу и коллеге, который случайно нарушил редкий покой ведущего комедианта. Комната тут же окуталась напряжением, моментально вытиснув за собой былое спокойствие.. — Ну же.. – незваный гость, закрыв глаза, начал покачивать голову из стороны в сторону, будто показывая знак того, что реакция сидящего никуда не годится, – куда делся наш любимый и жизнерадостный шутник Шмитти? Куки, словно пытаясь вызвать жалость, недовольно и в какой-то мере даже разочарованно начал глядеть на коллегу, как тот очередной раз начал странно вести себя. Джош и так нервотрёпно сидел на стуле, а ответ на столь резкий вопрос тому только и оставалось, чтоб лишь глубоко вздохнуть. Комик опустил голову на сложенные друг на друге руки, которые тут же оказались на столе. Опять по больному.. Шмитти было достаточно только что закончить в очередной раз обдумывать своё плачевное положение, зациклившись о мечтаниях о светлом будущем и размышлениях о прошлом, чтобы к нему просто-напросто вломились и начали опять топтаться на этой же больной теме? Парень буквально только что отвлёкся хоть на что-то светлое спустя столько времени, и даже этот момент от него предательски отняли. Ведущий «Смехлыста» упорно сдерживался, чтобы в порыве давно живущей и накопившейся с годами внутри его злости не нагрубить коллеге и приятелю. От чего сидящему только и осталось, чтобы внезапно для друга начать подавленно себя вести.. – Остался в его втором любимом «Смехлысте».. – Шмитштенштейн, медленно произнеся сие заявление, устало уткнулся головой на руки, которые он моментами ранее сложил крест-накрест. Комик практически безжизненно упёрся грудью об стол. Солнце же и его направленные в комнату яркие лучи, которые хоть как-то до этого момента грели парня, тут же закрылись тёмными-претёмными тучами. Былая теплота тут же собой заменилась лишь надоедливым для любого холодком. Напряжение и недовольство комедианта моментально сменились унынием и грустью так же внезапно, как и только что мигом изменившаяся погода. Отсутствие былой любимой работы у комика приводило его в печаль, лишение совместных часов работы с Куки и остальными старыми друзьями заставляло его всё чаще и чаще зацикливаться на его нелюбимой работе и неприятных мыслях, а невозможность даже немного позлиться на сложившуюся ситуацию сильно давила на парня. Загнанный ситуацией король «Смехлыста» совсем не знал, куда себя девать. Поэтому тот и решил, что куда лучше было размякнуть и показать свою слабость перед своим коллегой, чем же просто сорваться на нём. Такая ошибка в виде действия моментально бы испортила их совместные отношения, что строились годами. – Ну.. – Куки, аккуратно закрыв за собой дверь, начал молча подходить к столу Шмитти, словно пользуясь моментом для того, чтобы подобрать нужные слова. – с твоего коронного выступления прошли года, это правда. Но разве это даже не лучше того, чем иметь такую же вечную нагрузку, как у меня?.. Мастерсон, оперевшись спиной и руками об стол, невольно усмехнулся, словно пытаясь создать более-менее спокойную атмосферу. Он будто чувствовал, как надвигается большой диалог, что подобен разговора по душам. У ведущего "Бредовухи" ещё не было достаточно смелости, чтобы глядеть в глаза другу, которому определённо нужно что-нибудь сказать. Но что именно - Мастерсон совсем не знает. Оттого тому и оставалось лишь в напряжении сверлить потолок. Он раньше редко видел Шмитти в таком состоянии, но с каждым месяцем это поведение проявлялось в нём чаще и чаще. Все остальные ведущие, казалось бы, начали отстраняться от парня от незнания того, что делать с ним и его состоянием.. Поэтому Куки и оставался единственным, кто мог хоть что-то сделать - он, как-никак, друг комедианта. Похоже, настало его время разобраться, что же происходит с его коллегой и другом. – Что.. – хоть и ведущему «Бредовухи» показалось, что шутник надолго размякнет из-за его, на первый взгляд, из неоткуда взявшейся проблемы, но, видимо, Куки действительно сказал что-то резкое и внезапное, раз приятель Мастерсона тут же "оживился", когда тот резко приподнял свою голову. — Ты хоть сам представляешь, о чём вообще говоришь? Находясь на любимой работе, ты это говоришь ТОМУ, кто, блять, ежедневно всирает свою чёртову жизнь за какой-то кучей бумаг?! Это я ещё молчу о вечных других воплях о помощи в озвучке всякой чертовщины.. – говорящий, злобно вздохнув, и, даже немного прорычав, продолжил диалог в весьма разгорячённом тоне. Шмитштенштейн моментально привстал со своего стола от резкого наплыва злости, которую в этот раз вовсе не спешил подавлять. Ему просто-напросто надоело это делать и так на постоянной основе, а в этот раз комедианту и вовсе попали прямо в цель.. Его суровый взгляд остановился на Куки, когда тот рефлекторно повернулся, услышав редкие ругательства друга. — Воу, приятель, полегче...- , – Куки, прекрасно осведомлённый о проблеме с управлением гневом у Шмитти, осторожно убрал свою правую руку, что лежала на столе возле лица и тела коллеги, повернувшись прямиком к озлобленному товарищу, – я понимаю, что тебе обидно, но... Мастерсон сделал неуверенную паузу, будто пытаясь разгрести всё сказанное им ранее в более мягкой форме. Он ни в коем случае не хочет случайно сделать своему унылому другу-комику ещё хуже, поэтому действует максимально осторожно. Такая ситуация его неплохо так изматывает.. Он считает каждые секунды и возможные исходы, хоть и не представляет, что может найтись на его товарища. — ..Это ведь отличная возможность отдохнуть от суеты, заняться новым делом, и, в конце-концов, начать жить своей жизнью. Это же я почти ежегодно прикован к столу с микрофоном, а у тебя появилась.. свобода? – Ведущий «Бредовухи» тревожно вздохнул. Он не до конца понимает, что именно тревожит его приятеля - у озорника ведь полно возможностей и связей, оттого тот и искренне не понимает проблемы Шмитштенштейна, о которых комедиант упорно умалчивал достаточно долгое время. Куки, конечно, подозревал их наличие, но упорное желание короля «Смехлыста» затаить в себе весь негатив и проявление упрямости моментально заставляло вечно занятого Мастерсона бросать попытки что-нибудь сделать. Тот сомневался от собственной уверенности: ему казалось, что он не просто не сможет ничего не сделать, но и наговорт и напридумывет кучу всего лишнего, разочарует его друга. – А вот скажи, дружочек: что мне, чёрт возьми, тогда делать, если Я чувствую себя "Шмитти" только когда отдаюсь шуткам и провожу юмористические игры, а? – У комика заметно начал повышаться тон голоса, в котором прекрасно слышались нотки эмоциональный злобы. Ведущий «Смехлыста» был не только недоволен своим положением дел, но и внезапно наплывшими заявлениями от Мастерсона.. который, чёрт возьми, именно в такой щекотливой ситуации и перестал понимать своего друга! У Джоша было желание в этот момент разрушить всех и всё целиком, чтобы в его мире не осталось ничего, что бы могло его опять надоедливо беспокоить. Ещё чуть-чуть, и тот, наверно, будет в шаге от того, чтобы яростно опрокинуть стол. Мастерсон же в ответ лишь притих в напряжении.. Кажется, он просто-напросто потерял дар речи от настолько необычного поведения в виде контрастных проявлениях подавленности и внезапно повышенного тона у коллеги. В этот раз Куки настороженно убрал руки с гладкой поверхности стола, даже отступив несколькими осторожными шагами подальше от озлобленного Шмитти. Ведущий «Бредовухи» решил отойти подальше от сидящего, чтобы вдруг случайно не попасться под горячую руку разъярённого коллеги. Комик же, стоящий и упирающийся об стол руками напротив ведущего «Бредовухи», заметил внезапное "отступление" Куки. От такого действия тот и быстро вышел со стола, подбежав к окну и резко отвернувшись от коллеги, будто стыдясь за свою только что проделанную выходку. Комедиант давно страдает, на первый взгляд, неуместным к его характеру, но крайне неуправляемым гневом, что живёт внутри Шмитштенштейна. В течение нескольких лет ведущий «Смехлыста» пытается наконец укротить свою злобу, которая только всё копилась и копилась с годами.. Что, конечно, не очень уж успешно и выходит, если смотреть на нынешнее состояние комика. Оттого тот и резво встал со своего "рабочего места", чуть ли случайно не уронив дорогое и тщательно с годами настроенное оборудование, которое все эти годы прекрасно записывало харизматичный голос короля шуток. Шмитти так простоял десятки секунд, пытаясь понять, что делать с наступившей ситуацией и родившимся недопониманием между коллегами. – Я... я просто тебе завидую, Куки.. – комик, тяжело вздохнув, попытался избавиться от резко напавшей на него злобы, пропуская воздух через с силой сжатые зубы. – Я уже давно желаю вернуться в те старые времена, когда я упорно работал над каждым проектом нашей компании... Да, прошло только три года, но я уже успел начать страдать сильными чувствами злобы и зависти ко всем остальным, кто активно работает на своей любимой работе.. Джош сильно сжал кулаки, чтобы, грубо говоря, таким образом временно "поймать" резво бушующие внутри него пламя в собственные руки. Его новая попытка ослабить свой тыл была немного тщетной. Но это, всё же немного помогало, на первой взгляд, такой крайне неудобной ситуации. – Ты был за эти три года единственным, с кем я проводил так много времени, и кто мне помогал избавляться от этих навязанных мыслей и зависти, пока я помогал тебе в озвучке. Да и игры, в которых ты был ведущим, были довольно забавными.. Я рад, что в этом году тебе не придется опять озвучивать целую игру тысячами фраз, но.. Рассказывающий историю помялся, вновь сделав паузу с длительностью в несколько секунд. Будто тот осторожно убеждался, что собеседник, стоящий позади него, внимательно слушает историю вместо ожидаемого комиком осуждения. – Для меня упорная работа над любимыми проектами выглядит намного лучше, чем монотонная рутина в виде помощи остальным новичкам и разгрёба однотипных документов, – Джош вновь тяжело вздохнул, – Я.. я, бляха, удивлён, что меня ещё не уволили.. В голосе рассказчика можно было услышать всхлипывание. Ведущему «Смехлыста» явно стало очень стыдно за то, что тот накричал на своего друга. Его разъедали совесть и чувство вины. Он опустил голову вниз в сторону серого пола, прислонившись ладонями к холодному подоконнику, поверхность которого лишь слабо отражала прикрытые тучами свет. Из-за злобы, стыда и горечи упирающиеся руки парня начали невольно дрожать. Подавленный комик погрузился в обилие самобичевания, которое регулярно началось появляться после привычки Джоша ругать самого себя всякий раз, когда тот опять начинает в очередной раз проявлять свою грешную злобу. — Хей, Шмитти. – голос Мастерсона прервал все мысли ведущего Смехлыста. Пока подавленный Шмитштенштейн опять тонул прямиком в своих скорбных мыслях, как будто всё больше приближаясь ко дну чувств, что состояло из самых разных негативных чувств, утопающий в негативе парень начал слышать приближающиеся к нему звук звонких шагов. Отдающиеся по помещению эхом шаги заставили комика напрячься. Джош, как услышал чужой голос спустя десяток секунд нездоровых раздумий, с рвением попытался выплыть из глубины мыслей, которые всё дальше и дальше тянули его от реальности в пучину негатива. Паникующий парень вдруг ощутил, как за его слабые и дрожащие плечи внезапно взялись чужие горячие руки, которые тут же развернули в другую сторону и прислонили к другому телу. Пытающийся вернуться в реальность комедиант растерялся. Что вообще сейчас происходит? Шмитти в замешательстве начал очень много моргать и хлопать ресницами, пытаясь переварить только что пережитые им события. И только спустя несколько длительных секунд до ведущего «Смехлыста» только дошло: его преданный друг Куки, который вроде недавно настороженно стоял в стороне с неописуемым ужасом от гнева товарища, тут же подошёл и без каких-либо слов внезапно обнял нуждающегося в поддержке друга. Крепкая хватка Мастерсона всё больше будоражила комедианта, который ожидал чего угодно, но только не этого.. Шмитти начал возвращаться в реальность. Всё то тепло, которое весельчак ощущал от мягких прикосновений Куки, заставляло его гнев моментально утихать, а разрывистое и неровное дыхание тут же стабилизировать и успокаивать. И только спустя десяток секунд комик крепко обнял друга в ответ. У парня на душе стало так тепло и спокойно.. всё так хорошо, что Джош даже и забыл, каково всё это чувствовать и ощущать. Он уже очень давно пребывал в вечных чувствах уныния и напряжения из-за своих навязанных мыслей, совсем позабыв, что значит получать заботу, поддержку и внимание со стороны других. И такой тактильный и нужный для такого тяжёлого момента знак Мастерсона в какой-то мере растопил заледеневшее за всё это негативное время сердце Шмитштенштейна. Они оба понимали, что слова сейчас мало чем способны помочь. Поменять ситуацию сейчас могут только лишь поддержка и опора, которая всё это время так была нужна была бедолаге Джошу. И шутник, не промолвив ни единого лишнего слова, простоял так с Куки в обьятиях почти весь перерыв в полном молчании и в упоении от такого тёплого момента. Из туч наконец выглянуло яркое солнце, которое вновь начало освещать комнату теплотой и светом.***