Descendant Degeneration

В век тьмы глупцы будут хвататься за любую мнимую надежду, как рыба за наживку. В эпоху древней Терры звероподобные предки человека жили стаями, без которых они были обречены умереть в одиночестве. Предки человека жили племенами и кланами, каждый человек был органической частью общественного организма, которому они подчинялись. Одной из худших судеб, выпавших на долю древнего человека, было изгнание из общества, ибо чем был человек без своей родственной группы? Рост городов и технологий в конечном счете ослабил бы такие естественные связи, однако органические узы никогда не исчезали даже в разгар Темного века технологий, когда человек в своем заблуждении считал себя хозяином и изменял все вокруг, включая самого себя. Всегда были те, кто чувствовал себя отчужденным от общества, те, кто был склонен не соглашаться со своей паствой, те, кто не хотел или не мог следовать за стадом. Эти души, обреченные на отклонение, часто будут испытывать сильное психическое давление со стороны окаменевшего порядка, суровости и ужаса, испытываемых при ведении безрадостной жизни в тираническом Империуме Человечества, поскольку имперское правление уже давно превратилось в подавление индивидуальности и свободы мысли ради улучшения общественного порядка. Такие неудачники столь же разнообразны, сколь и недовольны: это могут быть группы, которые едва терпимо относятся к жизни ради рабского труда, такие как мутанты или потомки древних повстанцев. Это могут быть люди, доведенные почти до безумия изнурительным трудом, который они больше не в состоянии выносить, ищущие спасения из своего жизненного ада, каким бы он ни был. Это могут быть люди, чье мировоззрение пошатнулось из-за какого-то травмирующего опыта или из-за слишком глубоких размышлений. Они могут быть богатыми дворянами, сошедшими с ума от жесткого протокола поведения и скуки. Они могут быть неуспевающими студентами или представителями честолюбивых классов, жаждущих власти, влияния, привилегий и оплачиваемой государственной работы. Это могут быть те, кто просто мечтает что бы завтра было лучше. Некоторые могут быть просто слабовольными умами, которых легко может сбить с пути первый встречный. Другие все еще могут обладать более злобными наклонностями, неприятным характером, которые чувствуют себя неприветливыми в обществе и, в свою очередь, сами отвергают общество. Тем не менее, даже такие изгои и девианты обладают врожденной потребностью в чувстве принадлежности, и поэтому подобное притягивает подобное в захудалом подбрюшье городов и пустотных холмов. Те, кто потерян для стаи из-за отчуждения, часто ищут радикального опыта, раздвигая границы и отказываясь от нравов и даже здравомыслия в вихре гедонистических вечеринок и острых экспериментов. В такой отравленной наркотиками трясине моральных извращений процветают опасные идеологии, безрассудные секты и отвратительные мысли о себе, в этой сумеречной зоне, где закон и порядок бессильны. Такие девианты и недовольные склонны отказаться от имперской догмы и покидают паству экклезиархии, к которой они когда-то принадлежали, все больше скатываясь по пути к проклятию. Многие могут в конечном итоге найти новое сообщество в мириадах малоизвестных и незаконных группировок, наводнивших городские центры человечества подобно множеству язв и фурункулов. Здесь отбросы общества и те, кто отказывается вписываться в него, будут собраны и обработаны настоящими джунглями сект, сомнительных клубов, запрещенных движений, тайных обществ, кружков оргий, мистических культов и странных банд. Там они познакомятся с целым новым миром запретных систем верований, экзотических бесед, подпольной прессы, замалчиваемых знаний и опрометчивых идей. Таким образом, в головы новых членов будут заложены извращенные установки, обычно отрицающие имперское вероучение и плюющие на жертву Императора. Таковы пути, которые ведут прямо в лапы таких еретических ячеек, как культы Смерти, безумные секты Хаоса и культы гибридов-генокрадов. Недавние события на Восточной окраине также привели к тому, что все большее число людей было привлечено на свою сторону коварным убеждением потрясающе красноречивых агентов Касты Воды и их пропагандистскими материалами, прославляющими великую благожелательность Высшего блага. Такое отвратительное отступничество привело к тому, что подданные Бога-императора превратились в ксенофилов-тауситов, сторонников пятой колонны враждебной инопланетной империи. После полной идеологической обработки в движении девианты и недовольные сами выйдут на улицу и попытаются привлечь других на свою сторону. Осторожные беседы на улице и на рабочем месте послужат щупальцами для прощупывания потенциальных целей, чтобы понять, подходят ли они для подпольной группы. Как только будет выявлена прекрасная добыча, она получит приглашение, и так незаконные притоны недовольства и саботажа увековечат себя. Еще смелее будут те члены секты, которые выступают в роли подстрекателей, бросая вызов ужасному возмездию, открыто приближаясь к прохожим, произнося речи, раздавая еретические листовки на улице и практикуя искусство демагогии при постоянном риске спонтанного линчевания или ареста. Такая подпольная пропаганда будет сопровождаться предательскими граффити и плакатами, достаточными для того, чтобы отправить вандалов в подземелья невыразимых пыток. С помощью всевозможных манипуляций эти пропагандисты лихорадочных идей будут пытаться распространить болезнь своих умов, и часто они сталкиваются с конкурирующими сектами на улицах городов и в коридорах пустотных холмов. Действительно, это обычная практика для враждебных ниспровергателей - доносить друг на друга властям, используя презираемых ими планетарных угнетателей и имперских кровопийц как средство устранения конкуренции. Контроль над тем, что люди читают, слышат и видят, является мощным инструментом, и именно поэтому независимые средства массовой информации являются таким ограниченным и часто несуществующим явлением на миллионах миров и бесчисленных пустотных холмах обитания Империума Человечества. Большинство печатных изданий, вокс-шоу и пикт-фирм, которые действительно существуют, делают это в тщательно очерченной форме, работая под жесткой рукой цензуры, зная что их ждут бессудные казни и вещи гораздо, гораздо худшие, если они когда-либо опубликуют что-либо вопреки желанию Святой Терры. В конце концов, существование влиятельных пропагандистских органов, неподконтрольных государству, может бросить вызов имперскому правлению из-за ежедневной череды репортажей, предпочтения одних событий другим, лжи или прямого умолчания о событиях и информации, которые противоречат образу, который хотели бы создать болтуны. Также была бы бесконечная язвительная критика в адрес власти имущих, а также вопиющие обвинения в предполагаемой несправедливости и скрытом распространении идей, противоречащих имперским интересам. Действительно, такие методы пропаганды обычно приберегаются только для Адептус Терра и лояльных элит. Империум хорошо знает силу пропаганды и мракобесия, поскольку постоянно использует их как инструмент контроля, и он не потерпит соперников в области промывания мозгов. Такая словесная война бушует под поверхностью на большинстве имперских миров и пустотных холмах, ибо в тенистых коридорах и на грязных улицах можно найти мужчин и женщин, достаточно храбрых, безрассудных, фанатичных, отчаявшихся или безумных, чтобы выступить в защиту своего дела. Дело, совершенно независимое от забот великого Империума и часто идущее вразрез со Святым делом Земли. Секты индивидуалистов оскверняют имперские поселения повсюду, но то же самое верно и для распространенных сепаратистских группировок, которые хотят сбросить тяжелое бремя имперского ига со своей родной планеты или пустотного холма. Имперские территории также изобилуют бесчисленными движениями гнева, которые возникают из-за особых претензий (таких как возмутительно жадный и безжалостный сборщик налогов или определенные диктаты, препятствующие нормальному существованию людей), и эти партикуляристы озабочены решением и исправлением только этих проблем, часто громко заявляя о лояльности и преданности императору в течение многих лет. Очевидно, что любые вызовы законному имперскому правлению должны быть безжалостно подавлены. По большей части постоянные попытки недовольных и извращенцев склонить общественное мнение к отказу от поддержки внушающего страх монолита, которым является имперское правление, обречены на провал. Заблудших рекрутов всегда можно найти среди девиантов, но настоящих массовых последователей всегда трудно найти в теократическом полицейском государстве, даже в таком омраченном неэффективностью, коррупцией и некомпетентностью, каким является Империум. Репрессии и пропаганда остаются сильными сторонами Империи Человечества даже после десяти тысячелетий раздутого разложения и прогнившей бюрократии. На все мелочные лозунги и уличный сброд, на который способны еретики и недовольные, похожие на тараканов, имперские власти, проповедники и пропагандисты могут ответить колоссальным шквалом искаженных сообщений, дезинформации и мобилизации собственной поддержки, прочно укоренившихся в имперском обществе. Тем не менее, еретики и враги императора повсюду знают, что они могут рассчитывать прежде всего на одну вещь, чтобы привлечь новообращенных подобно опустошительной пандемии: имперские недостатки. Грандиозные ошибки и шокирующая безответственность Империума Человечества остаются самым надежным источником новых членов культа, ибо ничто не подготавливает человека к смене седла и привязанностей с такой готовностью, как когда он принимает на себя всю тяжесть новых трудностей и несчастий. Когда новый великий голод превращает миллионы или даже миллиарды людей в обтянутые кожей мумии, а их детей загоняет в братские могилы или на стол каннибалов. Когда десятина станет сокрушительной, как никогда прежде, и тысячи и тысячи невинных, трудолюбивых людей будут втянуты в долговое рабство и лоботомию для превращения в киборгов-сервиторов. Когда ошибки и халатность вышестоящих органов приводят к тому, что десятки районов месяцами остаются в темноте без электричества и питьевой воды, что приводит к кошмару отчаянных грабежей, паники, хищничества и жестокого подавления с помощью оружия. Когда арбитрес пытают и убивают целые семьи. Когда жизни разбиты вдребезги, те, кому больше нечего терять, сделают решительный шаг и возненавидят общество или, по крайней мере, его правителей. Имперская жестокость и дисфункциональность гораздо чаще является результатом коррупции, бюрократической инертности и некомпетентности, чем порождением неизбежного зла и непреодолимых требований защиты человеческого рода во враждебной галактике тотальной войны и космических ужасов. Зло, которое творят люди, вечно и неотвратимо, однако эта отвратительная недоброжелательность неоправданно умножается и усиливается в тысячу раз под суровым господством Империума. И поэтому извращенные манипуляторы будут хвататься за любую благоприятную возможность для распространения инакомыслия, ставя под сомнение легитимность Империума и выступая с речами против руководства планетарных элит или олигархов пустотных холмов. Когда придет время, эти скрытые еретики выступят вперед и разрушат единство своей культуры и социальный контроль ядовитыми речами и безумными действиями. Они проникнут в организации и будут сеять пораженчество и сомнения, и они будут подтачивать основы имперской мощи. Редко бывают такие благоприятные возможности для подрывной деятельности, какие возникают в наихудшие времена кризиса. Особенно в разгар самых изнурительных войн на истощение, которые также сопровождаются безудержной и очевидной некомпетентностью, военными катастрофами, массовым дефицитом и губительным голодом в тылу. Формировать сознание обычно лучше всего в детстве и юности, однако взгляды людей могут быть сформированы подобно пластилину, когда они находятся в самом отчаянном положении и жаждут какого-то решения своих проблем. Когда они умоляют о ком-то, готовом исполнить ваши желания, о ком-то, способном вдохновить и заставить вас мечтать о большем, да, о ком-то, способном наэлектризовать массы. О ком-то, способном выступить вперед и взять инициативу в свои руки. И таким образом, подрывные движения проявят свою волю к власти пассивным сопротивлением, бойкотами, терроризмом, убийствами и саботажем. Несмотря на смертоносный ответ имперских властей, произойдут беспорядки и порча имперских памятников, нападения толпы на имперский персонал на улицах и сожжение имперских свитков и фолиантов, таких как долговые книги и книги веры. Могут быть предприняты попытки государственного переворота, если проникновение и закулисные сделки зашли достаточно далеко. Растущая волна недовольных перерастет в полномасштабное восстание, и повстанцы поднимут знамена своей отвратительной революции, одновременно ведя ужасную гражданскую войну на улицах с лоялистами-соседями и благочестивыми членами семей, которые отказались уклоняться от праведного Империума. Раздоры разыграются, как это было всегда. Брат убьет брата, а сестра задушит сестру в безумии резни и ненависти. Такие мятежи обычно подавляются с помощью чрезмерной силы оружия, за которыми следуют кровожадные кампании по искоренению и массовые чистки. Тем не менее, некоторые восстания действительно удаются, по крайней мере на некоторое время, и им удается свергнуть имперское правление. Тогда, как правило, будет показано, что альтернатива имперскому угнетению - это всего лишь еще один нюанс жестокой тирании и безудержной коррупции под разными флагами, поскольку одна группа правителей сменяется другой во время возбуждения совершенно новой революции. Новые мужчины и женщины у руля будут преследовать эгоистичные интересы или, что еще хуже, преследовать утопические мечты с фанатичным рвением, и руки идеалистов будут запятнаны кровью, находящихся у власти. И вот худшие пороки человечества проявляются снова и снова, сопровождаемые хором невыполненных обещаний и мертворожденных надежд. В конце концов, врагов нужно сокрушать. И чтобы заручиться поддержкой, выгодно продать ложный вариант. Дайте поджигателям какие-нибудь громкие слова и пустую идею, в которую они смогут поверить, и используйте этих революционных фанатиков для подавления инакомыслия и укрепления своей власти. Конечно, обладать властью - это когда вы способны что-то сделать, и никто не в состоянии вас остановить. Более того, власть опьяняет и вызывает привыкание, и вчерашний упрямый бунтарь, ставший сегодня ведущим освободителем, часто будет свергнутым тираном завтра. Как однажды высказал мнение один ученый человек в далекую эпоху Терры: безопаснее, чтобы тебя боялись, чем любили, ибо узы любви хрупки и зависят от обязательств, которые нарушаются при каждой возможности ради чьей-то выгоды из-за низости человека. Таким образом, искусство власти - это искусство хитрости и жестокости. И все это не говоря уже о потусторонних адских оргиях или неминуемой гибели от рук Великого Пожирателя, которые ожидают те планеты и пустотные крепости, которые становятся жертвами восстаний Хаоса или культов генокрадов... Предательство, ересь и мятеж остаются вечным бичом священных владений Его Божественного Величества по ту сторону звезд, о чем хорошо свидетельствуют ересь хоруса и Эпоха отступничества. Разобщенность и раздоры все еще могут привести к гибели человечества, и поэтому Святая инквизиция никогда не остановится в своей миссии по искоренению этой болезни в политическом организме. Она найдет заразу и уничтожит любых подозреваемых в отклонениях с крайним предубеждением. Инквизиторы будут прочесывать целые звездные системы и оставлять миллиарды мертвых на своем пути, чтобы выследить секты и искоренить внутренние круги еретических культов и движений. Лучше, если сто тысяч невинных сгорят на костре, чем один виновный избежит когтей имперского правосудия. Возмездие мятежникам не всегда может быть быстрым или эффективным, но в конечном итоге оно произойдет с применением подавляющей силы и титанических затрат ресурсов. Ибо Империум Человечества уничтожит любую угрозу своей безопасности и могуществу, и он будет стремиться обеспечить абсолютное повиновение и слепую преданность Императору на Земле в своих владениях, охватывающих всю галактику. Таким образом, дряхлая человеческая цивилизация в мрачной тьме далекого будущего постоянно страдает от тех извращенцев и недовольных, которые станут предателями и еретиками и в конечном счете предадут свой род и своего господа. Хотя все подобные предатели Золотого Трона должны быть уничтожены в свое время, факт остается фактом: обычные подданные Императора рискуют быть запутанными во лжи и коварстве подрывных манипуляторов. Сладкие слова и душераздирающие откровения могут шептаться в переулках, как наживка на крючке, ожидающая, чтобы увести неосторожных подальше от света Бога-Императора. Кому вы можете доверять? Надежда - первый шаг к разочарованию. И так Империум проходит бесконечный цикл подрывной деятельности, угнетения, восстания и возмездия, ибо враг внутри должен быть уничтожен без жалости. Без угрызений совести. Без милосердия. Когда отчаявшиеся души ищут альтернативы изнуряющему кошмару тяжелой работы и бессердечного насилия, которые составляют жизнь в Империуме Человечества, они видят пути, предлагаемые культами, которые являются тупиками. Сейчас сорок первое тысячелетие, и нет спасения от ужаса, который ожидает наш вид.