The Blacks & the Greens. Часть Первая

      Деймон       После того как он проводил принцессу Драконьего Камня в её покои, Порочный принц снова покинул Красный Замок, отправившись на этот раз в город, на поиски своих старых товарищей по местам где они обычно отдыхали.       Хотя прошло уже семь лет или около того, в Королевской Гавани мало что изменилось.       Идя по улице, он видел всё те же магазины, таверны и игорные заведения, даже люди выглядели точно так же как и тогда. Не говоря уже о вони, которая всегда присутствовала в Королевской Гавани, и чем ближе он подходил к Блошином Дну, тем сильнее она становилась. Но, к счастью для него, он всё ещё мог слышать сладкий запах своей племянницы Рейниры, он намертво въелся в его одежду, так же как её пальцы, когда цеплялась за его руку.       Она пахла розами и мёдом, какой-то сладостью с примесью золы. Её запах был слаще, чем у любой девы.       «Она стала красивее Мисарии, гораздо красивее», — подумал про себя Деймон. «И, судя по всему, была гораздо целомудреннее. Годы были к тебе благосклонны, моя племянница… какой красавицей ты стала, тебя по праву называют Отрадой Королевства. Ты давно уже затмила ту девочку, которой была, и всех остальных женщин королевства!»       Встречал ли он когда-нибудь женщину, чья красота могла бы сравниться с красотой Рейниры?       В каком-то смысле она была для него незнакомкой. Почти пятнадцати лет, цветущая, она была уже далеко не тем пухлым ребенком, с плоской, как у мальчика грудью, которая следовала за ним по пятам. С другой стороны, она оставалась всё той же маленькой племянницей, которая цеплялась за него и требовала его постоянного внимания.       Он видел, каким взглядом она смотрела на него в этот день, её глаза всё так же были полны обожания и любви, как и в детстве. Но сейчас он заметил в них кое-что ещё… От него не укрылось её волнение, когда он подошел к ней близко, как она потупила взгляд, как приоткрылся её рот. Деймон очень хорошо понимал, какое впечатление он производил на девушку.       «Ты не забыла меня, моя маленькая принцесса», — рассуждал про себя принц. «Говорят, что девушка никогда не забывает свою первую любовь, поэтому я уверен, что в твоём сердце для меня всегда найдётся место», — подумал он усмехнувшись.       На самом деле он стремился занять место не только в её сердце. Именно поэтому он решил вернуться в столицу.       Ради чего он мог бы ещё вернуться, если не из-за неё?       Его брат был женат на посредственной дочери сира Отто, которая родила ему троих детей, двое из которых оказались мальчиками. Ему было плевать на Визериса, хотя он не забыл об обидах, нанесенных ему его братом. Нет. Он вернулся не ради брата и не потому что соскучился по дому, по другу, или по ком-то ещё, и не из-за тоски по утраченной любви. Он вернулся из-за неё… У него были планы на неё, на себя, на них. Она была единственной, на кого он мог рассчитывать. Рейнира была его последним шансом, этого он не мог отрицать. Он либо добьётся её, либо потеряет всё, и никогда ещё предложение Отто сделать из неё наследницу престола, не выглядело столь заманчиво.       Вскоре он вошёл в небольшую таверну, расположенную в одном из переулков Блошиного Дна, где и нашел своих товарищей, одной рукой они держали кубок, а другой женщин на своих коленях. Это место полюбилось им ещё со времён его молодости и первых дней его пребывания в качестве командира Городской Стражи.       Конечно, женщины в этом заведении были не такими изящными и красивыми, как в некоторых его любимых борделях на Шелковой улице, они были менее презентабельными, и не такими требовательными, но зато хорошо старались в постели и стоили не так дорого, хотя за последнее он не ручался. Ни одна из здешних девиц не взяла с него даже монеты.       Тут до него донёсся знакомый голос.       — Я слышал, что наш лорд-командующий вернулся!       — Лютор, старый ты пёс, — улыбнулся Деймон. — Ты всё верно слышал!       Все повернули свои головы, как только услышали имя Деймона и вскоре он оказался в окружении золотых плащей, которые стекались к нему, чтобы выразить своё почтение. Каждый из них помнил, скольким он был обязан принцу, начиная от своего плаща до меча. Если бы не он, их бы по-прежнему считали никем, людьми низшего сорта, не такими умелыми, как белые рыцари из Королевской гвардии. Но он хорошо вооружил их, дисциплинировал, и теперь они были силой, с которой считались во всём королевстве. Любой, кто был удостоен чести носить золотой плащ, гордился этим, а служить в Городской страже стало почетно.       Даже наследники великих домов хотели стать капитанами Городской стражи, ведь в отличие от других братств, здесь им было необязательно давать обет безбрачия, что только привлекало большое количество молодых людей.       — Вина для нашего принца, — отдал приказ сир Лютор.       — Вина для всех, — поправил Деймон. — Считайте это подарком от вашего принца. По случаю его возвращения домой, — добавил он.       Предложение было встречено громкими овациями и вино потекло рекой.       Через некоторое время к ним за стол присоединились и другие члены из Городской стражи, которые были старыми друзьями и соратниками Деймона.       — Последнее, что я о тебе слышал, это то, как ты с помощью Морского Змея покорил Ступени, — сказал Лютор. — И про то, как тебя нарекли королём Ступеней и Узкого моря.       Лютор был одним из его ближайших товарищей до того как он покинул Королевскую Гавань. Будучи опытным воином, он занял место командира Городской стражи, после отъезда принца из Вестероса.       Ростом почти в семь футов, он брил голову наголо и был силён как бык. Он не мог похвастаться знатным происхождением, будучи сыном брата какого-то управляющего, Лютор был вынужден самостоятельно прокладывать себе дорогу в жизни.       — И вот я здесь, — сказал с усмешкой Деймон. — Мне наскучило управлять своим маленьким королевством. Теперь, когда война закончилась, там нечего особо делать. И судя по тому, что я слышал, сейчас самое подходящие время для того, чтобы я снова смог помириться со своим братом и провести несколько месяцев в Семи Королевствах.       Сир Лютор посмотрел на него с прищуром, на его лице отобразилось любопытство.       — Командир, если бы ты сказал это кому-то другому, ты, наверное, смог бы его одурачить. Но думается мне, что это не единственная причина, из-за которой ты вернулся в эту крысиную яму. Дело вовсе не в этом…       Деймон ухмыльнулся.       — Неужели ты снова хочешь попытаться заполучить тот уродливый железный стул, — продолжал рассуждать сир Лютор. — Хотя, учитывая текущее положение дел, возможно, идея не так уж плоха. В конце концов, твоя племянница по-прежнему является наследницей Семи Королевств.       — Да, это очень странно, — согласился Деймон.       «Но очень удачно, учитывая, что стерва из Староместа родила моему брату двоих сыновей».       — Наш король сам по себе странный человек, — сказал сир Петир.       Сир Петир служил сержантом в Городской страже и был выходцем из низкого сословия. Но благодаря своей силе и безжалостности, он всё выше и выше поднимался в звании, и смог сколотить себе небольшое состояние. Тем не менее, он оставался таким же грубым и жестоким человеком, который спускал большую часть своего заработка за игровым столом, а оставшуюся часть тратил на шлюх. Если кто-то слишком пристально смотрел на него, то у него были все шансы лишиться глаза. Нужно ли говорить, что он сразу же пришелся по душе принцу Деймону.       — Осторожно Петир, ты говоришь о нашем короле.       Петир сплюнул на пол.       — Он может быть хоть богом, но его решения кажутся мне нелепыми! Подумай сам Лютор, он женится на этой сучке из Староместа. Она рожает ему одного за другим двух мальчиков и девочку, а племянница нашего принца по-прежнему считается наследницей престола! Я скорее замерзну в семи преисподнях, прежде чем предпочту девчонку мальчику! Что дальше?! Они заставят женщин пользоваться мечами, как это делаем мы?!       Сир Лютор с тревогой посмотрел на Деймона, опасаясь, что принц мог обидеться на грубые слова сира Петира. К счастью, Деймон пребывал в хорошем расположении духа и только пожал плечами в ответ на замечание своего товарища. Это было самое глупое решение, которое вообще могло быть. И, несмотря на то, что такой расклад вещей был ему только на руку, лично сам Деймон сделал бы выбор в пользу мальчика, если бы он оказался в подобной ситуации. Сыновья продолжают твой род, не дочери.       Хорошо, что у него был план, при котором Рейнира сможет сохранить родовое имя своего отца. Ведь разве он сам не из рода Таргариенов?       — Мой брат всегда был странным человеком, — сказал принц, делая глоток из своей чаши. — Им всегда было легко управлять, ещё легче ему было угодить, но если он уж что-то решил, переубедить его невозможно.       — И он решил сделать из твоей племянницы королеву, — сказал присоединившийся к ним за стол сир Акселл Тарли, он отодвинул для себя стул, отбросив в сторону свой золотой плащ.       Хотя сир Акселл был рождён в одном из самых могущественных домов Юга, но он был всего лишь четвёртым сыном. Не имея никаких перспектив унаследовать что-либо, не питая особой тяги к знаниям или религии, он решил посвятить себя мечу и стал капитаном Городской стражи. Он присоединился к ним незадолго до того, как Деймон принял командование в свои руки, после чего они стали довольно близки. Принцу нравилось чувство юмора Тарли и его толстый кошелёк, они часто посещали одни и те же публичные дома. В отличие от Петира, Тарли был знатного происхождения, поэтому он входил в круг дворян Королевской Гавани. Для него всегда находилось местечко за столом для знати или в постели придворной дамы, где он частенько узнавал последние сплетни. Обладая светло-песочными волосами и карими глазами, он на протяжении долгих лет был фаворитом у многих замужних женщин.       — Даже король не в силах устоять перед чарами Отрады Королевства, как называют её певцы, — сказал он, кладя руку на плечо Деймона. — Но, по правде говоря, она никогда не будет править сама, — заявил сир Акселл. — Если она когда-нибудь и станет королевой, то всё равно весь контроль и власть над Семью Королевствами окажется в руках её мужа. Она будет просто носить корону на своей хорошенькой головке, и одаривать мужчин своей обворожительной улыбкой. Вот почему весь двор и дураки в Малом совете так обеспокоены выбором её будущего мужа. Но, может наш командир хочет поведать нам, что-нибудь на сей счёт.       Деймон взглянул на Акселля. Да, дураком его не назовешь.       — Возможно, поэтому я и вернулся, — ответил Деймон, глядя на сира Акселля. — У меня есть свое мнение насчёт того, кто должен стать мужем моей племянницы. На самом деле, Тарли, у меня есть готовый кандидат.       Пока Деймон и сир Акселл кидали друг на друга взгляды, за столом повисла тишина. Наконец, до Лютора дошел смысл их слов.       — Ты хочешь жениться на своей племяннице? — удивлённо спросил у него Лютор.       — Ну-ну, успокойся Лютор, они Таргариены. После секса между братом и сестрой мне, кажется, Вера будет только рада, если жених и невеста будут приходиться друг другу лишь дядей и племянницей, — с усмешкой сказал сир Акселл.       — Лютор, мой старый друг, думаю, ты задаёшь неправильный вопрос, — сказал Деймон с улыбкой. — Правильнее было бы спросить: а почему бы тебе не взять в жены свою племянницу? Во-первых, это сделало бы меня будущим королём, что, в общем-то, справедливо, ведь я и должен был им стать, если бы не мой глупый брат. Хотя помимо этого, есть и другие причины, по которым я хотел бы на ней жениться, — Деймон на секунду остановился, потерявшись в образе своей повзрослевшей племянницы.       Она была такой красивой… Идеальный овал лица, маленький носик с элегантно вздёрнутым кончиком. Эти фиолетовые глаза, настоящий пурпур, они сверкали, как драгоценные камни и манили за собой. Её взгляд ещё долго преследовал его в мыслях, после того, как они расстались. Её маленький рот с надутыми губками. Длинные серебристые, с капелькой золота волосы, волнами ниспадали по её телу. Боги, что за тело было у этой девушки! Она была изящной, но при этом округлой во всех нужных местах. Сквозь одежду он смог разглядеть её полную грудь, тонкую талию и прелестные бёдра. Но судя по его опыту с женщинами, без одежды она будет выглядеть так же хорошо, как и в ней.       Так или иначе, он надеялся, что вскоре он воочию сможет в этом убедиться.       — Рейнира выросла, и превратилась в одно из самых совершенных созданий, которое мне когда-либо доводилось видеть, — признался им и себе принц. — Воистину, моя племянница затмит любую женщину. К тому же она молода, выглядит здоровой и плодовитой. Она могла бы родить мне парочку сыновей, поскольку я так и не обзавёлся наследником. Да… Полагаю, из неё выйдет прекрасная жена, идеальная, о которой только можно мечтать.       Сир Лютор казалось, был всё ещё озадачен его планом, сир Акселл посмеивался, а Петир был полностью поглощён большой грудью девицы, несущей поднос с напитками.       — Видишь Лютор, наш командир наконец-то нашел способ, как ему заполучить свой трон. Женившись на самой красивой девушке Вестероса, он получит вместе с ней и корону… по мне план хорош. Правда он будет только принцем-консортом, но он будет править и, если девушка родит ему сына, малыш станет наследником, и Железный трон будет передаваться по линии нашего принца.       — Ты просчитал это лучше чем я, Тарли, — ухмыляясь, заявил Деймон.       Сир Акселл рассмеялся.       — Лжец! Но я должен сказать, что у тебя великолепный вкус. Принцесса само очарование, с этим не поспоришь… Однако мне интересно, как ты собираешься добиться этого. Во-первых, ты всё ещё женат на своей бронзовой суке, во-вторых, вряд ли твой брат или Малый Совет согласится на этот брак, в-третьих, твоя племянница вообще хочет выйти за тебя замуж? Хочу заверить тебя, что недостатка в женихах у неё нет. Сын десницы, Харвин Стронг, ослеп от любви к ней с тех пор, как она расцвела. Он использует любой предлог, чтобы поговорить с ней и вовсю трубит о своих чувствах.       Настроение у Деймона сразу испортилось, едва он услышал о своём первом браке.       — Я не должен ничего тебе объяснять, Тарли, но так и быть я это сделаю. Во-первых, этот фарс, именуемый моим браком, скоро закончится: либо к счастью для обеих сторон мой глупый брат, наконец-то, уступит мне и аннулирует его, либо к несчастью для моей бронзовой суки он этого не сделает. Тогда боюсь, с ней приключится несчастный случай. Во-вторых, к твоему сведению с этого дня я снова являюсь членом этого совета, так что я просто не оставлю им другого выбора кроме как отдать девушку мне, что подводит нас к третьему пункту из твоего списка… Ну, на самом деле пункт два и три в некоторой степени связаны между собой. Тарли, нет ничего проще, чем добиться расположения девушки, особенно такой, как Рейнира. Бедняжка совсем одинока в этом мире. Её мать мертва, отец снова женился, и теперь её окружают сука-мачеха и сводные братья свиньи. Ей нужно внимание. Добавь-ка к этому тот факт, что ей почти пятнадцать, но, поскольку она дочь короля, ни один юноша не смеет к ней приблизиться. Они говорят ей приятные слова, но и только. Спорю на своё королевство, что её ещё ни разу не целовали, соблазнить её будет настолько просто, что это почти смешно. Несколько подарков здесь, немного очарования там, и она будет лежать на своей спине, выкрикивая моё имя и умоляя своего отца дать нам разрешения на брак быстрее, чем ты проделаешь путь из Простора в столицу.       — И ты думаешь, что после того как ты соблазнившись девчонку её отец позволит тебе жениться на ней? — спросил сир Акселл приподняв бровь. — Ты не хуже меня знаешь, что половина девушек из знатных семей ложится на брачное ложе не будучи девственницами. А слухи можно опровергнуть. Нет крови на простынях? Ну и что? Почти всю свою жизнь они проводят на спине у лошади, и найдется немало девушек, у которых не было крови, это ничего не доказывает. А твой брат король, его слово закон, даже, если половина царства побывает у неё между ног, а он скажет, что она невинна, то все поверят. Вряд ли лишение её девственности тебе как-то поможет, разве что этим ты порадуешь свой член.       — Ты думаешь, я планирую всего лишь обесчестить её? Мой друг, я не просто лишу её девственности, я соблазню её. Я научу её вещам, которые заставили бы покраснеть некоторых шлюх. Я буду иметь её так, как захочу, и постараюсь полностью разрушить её репутацию. Одно дело, если маленькую принцессу застанут с каким-нибудь юнцом, и совсем другое, если в её постели найдут Деймона Таргариена. Ни один мужчина не захочет её после этого, и они отдадут её мне. Её и корону, которая по праву моя. И тогда, Тарли, ты сможешь попросить аудиенцию у своего короля. И я с радостью приму тебя, как только королева закончит удовлетворять меня своим маленьким ртом.       К смеху принца присоединились Лютор и Петир.       — Всё, хватит с меня этой утомительной болтовни. Я слишком долго трахал иностранных сук. Давайте-ка отправимся на Шёлковую улицу и вспомним старые времена, чтобы ваш принц мог потренироваться для Отрады Королевства. В конце концов, самая красивая женщина Семи Королевств заслуживает того, чтобы я показал ей всё на что способен.       Под громкий хохот принц Деймон покинул таверну в сопровождении своих товарищей и отправился на поиски другого рода развлечений. Одного из тех, которое его племянница Рейнира не сможет ему предоставить… пока во всяком случае.       После ночи проведенной между ног у белобрысой шлюхи, имя которой он не запомнил, Деймон вернулся в Королевский Замок. От него разило вином и дешёвыми духами, поэтому он приказал присланным для него оруженосцам и слугам наполнить ему ванну. Он должен быть опрятным и привлекательным, отправляясь на встречу к своей любимой племяннице.       Погрузившись в ванну, он попросил принести перо и чернила.       — Мальчик ты умеешь писать? — спросил он у молодого пажа, который носил ему горячую воду.       — Д- д- да, мой принц, — на вид бедному парню было около тринадцати, его застенчивость подтолкнула Деймона на мысль, что он вряд ли сможет надолго задержаться в столице.       — Отлично. Я продиктую тебе письмо, которое потом ты должен будешь доставить моей племяннице принцессе, понял?       В ответ мальчишка кивнул и снова опустил голову.       — Убедись, что ты правильно написал каждое слово и, если к назначенному времени, её не будет у дверей, в этом будешь виноват ты, — предупредил Деймон.       Принц увидел, как со лба мальчишки упала капля пота. Вытерев её, он посмотрел на него, всё ещё не поднимая головы.       На секунду Деймон задумался, думая, как бы лучше начать.       — Моя милая Рейнира…       Закончив принимать ванну, принц приказал подать ему одежду. Он выбрал красную, как кровь, тунику, черные бриджи и в тон к ним ботинки из мягкой кожи, а также серебряный пояс, к которому прикрепил Темную Сестру. Он знал, что Рейнире будет приятно увидеть на нём цвета их дома, хотя бы потому, что она сама была в чёрно-красном наряде на турнире.       Принц перекусил беконом, утиными яйцами и свежеиспечённым хлебом, запив всё это небольшим количеством эля смешанного с лимонным соком. Он ел мало и быстро, слишком взбудораженный ожиданием предстоящий встречи.       Прошло много лет с тех пор, как он встречал женщину подобной красоты и грации, если он вообще видел кого-то, кто мог бы сравниться с девушкой, которой стала Рейнира.       «Возможно, на мне сказались усталость от путешествия и волнения из-за возвращения в столицу, может быть, поэтому я нашёл её такой привлекательной?» — говорил он сам с собой.       Но это было маловероятно. Она всегда была поразительно красивой. Его собственный отец, принц Бейлон, часто говорил, что на свете нет девушки прекраснее, чем она, а он никогда не хвастался, если у него для этого не было повода.       — У меня нет дочери, которая могла бы посоревноваться с красотой дочери Эймона, но моя внучка намного превосходит его, — сказал он однажды.       Позавтракав, Деймон направился в покои своей племянницы, которые, как и его, находились в Твердыне Мейгора, но этажом ниже. Они принадлежали ей ещё с младенчества и с тех пор ничего не изменилось.       На пороге покоев Рейниры, он увидел силуэт человека, о существовании которого почти позабыл. Сын чертового управляющего и личный телохранитель его племянницы. Сир Кристон Коул.       Одного его вида хватило для того, чтобы кровь Деймона вскипела. Принц не забыл того унижения, которое ему дважды пришлось пережить по вине этого членососа, будучи никем, из ниоткуда, он мнил себя великим рыцарем.       Впервые он встретил его на турнире, посвященному восшествию Визериса на престол. Он смог остаться в столице, присоединившись к Королевской гвардии его брата, а затем став личным защитником его племянницы Рейниры. Но ему недолго осталось им быть. Нет, если это будет зависеть от Деймона.       Принц подошёл к рыцарю, одарив его широкой улыбкой. Лицо сира Кристона стало мрачным и таким напряжённым, как влагалище септы.       — Сир Кристон Коул, — обратился он к нему, заставляя рыцаря пристально на него посмотреть. — Сколько же времени прошло? Но с тех пор ничего не изменилось. Ты всё так же стоишь у двери моей племянницы, словно старый сторожевой пёс, — фальшивое дружелюбие в голосе Деймона вмиг испарилось вместе со следами улыбки на его лице. — Сходи за ней и передай, что её дядя здесь, а затем скройся с моих глаз.       Сир Кристон побагровел от подобного обращения, но не сдвинулся ни на йоту.       — Принцесса занята.       Деймон ухмыльнулся, глядя на выражение лица сира Кристона.       Боги, что за идиот!       — Она ждёт меня, сир, — сказал Деймон, снова улыбаясь. — Я послал ей весточку, что собираюсь навестить её, так что она, как хорошая девочка примет меня. Поэтому иди и сообщи ей о моём приходе. Или ты не слуга королевской семьи?       — Я не обязан выполнять ваши распоряжения, — сказал сир Кристон холодным и невозмутимым тоном. — Я служу его светлости и принцессе, а не вам, принц Деймон.       Дерзость сира Кристона была единственной занятной вещью в нём. Ну, если не считать его ложного чувства чести.       — Сир Кристон разве вы не носите белый плащ? — с издёвкой спросил Деймон.       — Вы прекрасно знаете, что да, — холодно ответил он.       — Тогда вы должны знать, что ваш долг состоит в служении королю и королевской семье. Если память меня не подводит, то я до сих пор являюсь её частью. Я брат короля, дядя принцессы Драконьего Камня, внук другого короля, сын принца крови… Я могу продолжать до бесконечности, но думаю, смысл ты уловил. Так что, будь добр, сгинь и иди, поиграй в рыцаря где-нибудь в другом месте. Я сам засвидетельствую своё присутствие племяннице. И, если удача мне улыбнется, я застану её в спальных шелках. Это будет настоящим везением, не так ли?       Лицо сира Кристона пылало, Деймон подмигнул ему и оттолкнул в сторону, задев его бедро Тёмной Сестрой. Но не успел он открыть дверь, как та распахнулась перед ним сама, за ней стояла молодая девушка с каштановыми волосами.       — Дядя? Мне показалось, что я слышала твой голос, — Рейнира стояла позади девушки в окружении своих служанок, такая красивая, как сама Дева.       Следуя его инструкции, она была одета в одежду для верховой езды. Она выбрала высокие, черного цвета сапоги и в тон к ним брюки, а также короткую красную тунику с длинными рукавами. Её волосы были заплетены в косу, которая падала ей на левое плечо и доходила до тонкой талии, это придавало её прекрасному лицу ещё более выразительный вид. Деймон подумал, что она была живым воплощением королевы Рейнис, хотя одета была в одежду её сестры-воительницы королевы Висеньи.       Деймон быстро взял её руку и нежно поцеловал, в ответ девушка покраснела и улыбнулась.       — Как ты прекрасна сегодня, моя принцесса, — он на мгновенье пристально посмотрел ей в глаза и услышал, сорвавшийся с её губ тихий вздох. Он также был рад убедиться, что ни волнения из-за возвращения в Королевскую Гавань, ни усталость от путешествия, не помешали ему по достоинству оценить её красоту. — Если ты готова, то мы можем отправляться.       — Да, я готова, — счастливо ответила Рейнира. — Сир Кристон, пожалуйста, передайте моему отцу, что я отправилась на прогулку со своим дядей.       Лицо сира Кристона потускнело.       — Ваш отец велел мне сопровождать вас на рыцарский турнир. Состязания вот-вот начнутся, принцесса.       Рейнира посмотрела на рыцаря так, словно он был слабоумным.       — Что ж, очевидно, что мы туда не собираемся, — быстро сказала она. — Хватит с меня турниров, к тому же, я хочу провести время со своим дядей. Вы же знаете, сир Кристон, как сильно я по нему скучала. Прошло семь лет с тех пор как мы виделись с ним в последний раз, и я хочу наверстать упущенное время.       Когда Рейнира закончила говорить, она посмотрела в глаза Деймона, и он увидел, как милый розовый румянец окрасил её щёчки. Он отметил, какие красивые и высокие были у неё скулы. Деймон с нетерпением ждал того момента, когда они прижмутся к его обнаженной груди.       — Кроме того Сиракс уже вся извилась. Прошло несколько дней с тех пор, как я брала её в полёт, ей нужны тренировки, — добавила Рейнира, снова повернувшись к сиру Кристону.       Рыцарь лишился дара речи. Он знал, что не может перечить принцессе, и не в его силах было остановить её.       — К тому же, — с немного раздраженным видом продолжила Рейнира. — Вы проиграли вчера. Так зачем мне смотреть на эти состязания? Чтобы увидеть, как какая-то простолюдинка становится королевой Любви и Красоты вместо меня? Но вы можете пойти и насладиться праздником вместе со своими братьями. Мой дядя проводит меня потом.       Когда Рейнира развернулась, чтобы уйти, Деймон посмотрел на сира Кристона и улыбнулся ему. Однако улыбка не затронула его глаз, они были холодными, когда он предложил руку своей племяннице.       Принцесса и принц удалились, а униженный сир Кристон остался стоять возле двери в полном одиночестве.       Вместе они отправились на Холм Рейнис к Драконьему Логову.       — Я подобрала для тебя рыжего жеребца, дядя, — сказала Рейнира, когда принцу продемонстрировали скакуна. — Я не очень хорошо разбираюсь в лошадях, но мне сказали, что этот один из самых резвых. И я подумала, что тебе понравится его окрас.       Сначала принц Деймон помог своей племяннице взобраться на её лошадь, молодую белую кобылку, с серыми пятнышками, а уже потом сам взобрался в седло.       Конь и вправду оказался быстрым, хотя и немного вспыльчивым, и по тому, как он обнюхивал кобылу Рейниру, Деймон предполагал, что у той в скором времени начнется течка. К несчастью для его жеребца, лошадь принцессы казалась слишком молодой для случки, в отличие от её хозяйки.       Когда они добрались до Драконьего Логова, Сиракс и Караксес уже ждали их там и были полностью готовы к полёту. На рассвете их покормили, так что они выглядели вполне себе довольными и спокойными.       При виде своей всадницы Сиракс издала приветственный клич и Рейнира почти побежала ей навстречу, выставив вперёд руку, чтобы та могла её учуять.       — Здравствуй, моя маленькая леди. Как ты поживаешь сегодня?       Принцесса положила обе руки на туловище жёлтой драконихе, обняв её таким образом. Караксес же не издал ни звука при виде Деймона, но взглянувши на него, он опустил голову. Принц погладил его огромную красную голову, пока разглядывал драконицу Рейниры.       — Ну и ну, когда я видел её в последний раз, она едва могла поднять тебя, моя милая, а сейчас, посмотри на нашу жёлтую богиню! Она почти догнала тебя, мой старый друг, — сказал принц своему красному дракону.       Караксес посмотрел на Сиракс и выпустил в её сторону немного дыма.       — Не слушай его Сиракс, он просто завидует, — сказала Рейнира, поглаживая дракониху и бросая игривые взгляды в сторону дяди. — Он завидует, что такая молодая леди как ты, так сильно выросла.       Вскоре к ним подошли хранители драконов, и принц Деймон приказал им открыть купол.       — Ваши милости, ваши драконы устроили вчера настоящий переполох, — сказал самый старший из рыцарей, отвечавших за драконов. — Когда Кровавый Змей прибыл, они начали огрызаться. Мы думали, что они пытаются напасть друг на друга и опасались драки! Но нет. Спустя некоторое время они стали ходить по кругу и принюхиваться. Они вместе поели, а затем вместе поиграли, к концу вечера мы едва их разняли. Кажется, они подружились.       — Караксес, старый ты ловелас, — хихикая, сказал Деймон. — Только посмотрите на него, строит глазки Сиракс. Она слишком молода для тебя, глупое ты создание.       — Позволь Сиракс об этом судить, дядя, — ответила Рейнира, уже взобравшись на дракона и одаривая его одним из своих самых соблазнительных взглядов. — Но у Караксеса хороший вкус. Моя Сиракс — самая красивая дракониха на свете. И бьюсь об заклад, самая быстрая.       Деймон обошел Сиракс и положил руку на бедро Рейниры, приблизив к ней своё лицо. Он мог сказать, что его племянница не привыкла к тому, чтобы кто-нибудь находился к ней так близко. Было заметно, что она чувствовала себя неловко, её тело напряглось, а её фиолетовые глаза казались ещё больше на прекрасном лице.       «Отлично», — подумал Деймон, он не допустит, чтобы до неё посмел дотронуться кто-нибудь, кроме него. Она и её невинность принадлежали ему.       — Посмотрим, насколько она быстрая. Значит, ты готова поспорить? Что ж, я принимаю твой вызов. Летим до Драконьего Камня и обратно.       Он быстро отошёл от неё и взобрался на Караксеса, пристегнув себя цепями к красному дракону.       — Гонка? Сейчас? — засмеялась Рейнира.       — А ты что боишься? — дразнил её Деймон. — Куда вдруг подевалась та смелая девчушка, которой ты была?       — Боюсь чего, — дерзко спросила она. — Победы?       — Победителя ждёт награда.       Прошло несколько часов, прежде чем они, наконец, вернулись. К удивлению Деймона, жёлтая дракониха Рейниры не только прибавила в росте, но и стала гораздо быстрее, чем раньше. Не восприняв её слова всерьёз, Деймон дал Караксесу лишь небольшой толчок на старте, благодаря чему Рейнира вместе с Сиракс получила значительное преимущество, а потом он так и не смог их догнать.       Хотя они выиграли с небольшим отрывом, это не помешало Рейнире спуститься с Сиракс с торжественным видом, поддразнивая его.       — Кажется, старые драконы недооценили нас, Сиракс. Похоже, победу одержали мы.       Деймон развернулся к Караксесу.       — Мы проучим их в следующий раз, да, мой старый друг?       Караксес тихо вскрикнул.       — Ты стала настоящей всадницей, — сказал Деймон, сокращая пространство между ними. — Я бы сказал отличной.       Он заправил ей за ухо, выбившийся из её косы локон, наслаждаясь её ярким румянцем. Интересно, как она отреагирует, если он её поцелует.       — Я… я катаюсь на ней почти каждый день, — ответила она, пока его пальцы скользили по её лицу. — Но после твоего отъезда всё изменилось.       — Я знаю, — сказал он, отпуская её лицо.       Она казалась разочарованной тем, что он больше не прикасался к ней.       — Что ж, на улице ещё светло, — заметил он. — Не сменить ли нам одежду и не перекусить чем-нибудь в саду? Я бы хотел воспользоваться возможностью и захватить одну вещицу, которую я привез для тебя.       — Подарок? — спросила она, быстро повернувшись к нему.       — Один из многих, что я привёз для своей любимой племянницы.       Она взволновано захлопала в ладоши.       — Ох, дядюшка, — она почти верещала. — Ты самый обходительный мужчина из всех, кого я знаю! Ты знаешь, как доставить мне удовольствие!       Он приподнял бровь, думая, насколько двусмысленно прозвучали её слова.       Обняв её за худенькие плечи, Деймон проводил Рейниру в её покои, поцеловав напоследок ей руку, он оставил её переодеться. После того как Деймон сменил одежду для верховой езды на более элегантный наряд, он вернулся и обнаружил, что Рейнира уже ждала его. Облаченная в платье цвета индиго, с длинными рукавами и глубоким вырезом, она выглядела ещё прекраснее.       Взглянув на неё ещё раз, он не мог в очередной раз не задуматься о том, что слухи об её красоте не были преувеличенны… Ни в малейшей степени. В реальности Рейнира оказалась гораздо красивее, чем он предполагал. Она была прекрасна и чиста, и, что самое главное, она должна была стать королевой.       — Что ты приготовил для меня, дядя? — спросила она, за чашей сладкого летнего вина в саду.       Деймон достал из кармана небольшую коробочку и поставил её на стол.       — Я могу её открыть? — спросила Рейнира, глядя с любопытством на коробочку. Деймон кивнул и улыбнулся, видя, как она потянулась к футляру, открыв его, она обнаружила серебряное кольцо в виде дракона, с рубинами вместо глаз. Она ахнула от удивления.       — Дядя, мне так это нравится!       Он взял её за руку и одел ей кольцо на указательный палец. Было такое впечатление, что маленький дракон свернулся вокруг её изящного пальчика, со светящимися глазами, Рейнира любовалась его подарком.       — Это только один из первых обещанных мною подарков, но лучший я приберегу для твоих именин. Я также привёз тебе несколько книг, в основном это сборники Валирийской поэзии, но есть парочка о политике. Я уверен, что после стольких лет заседаний в Малом совете, ты по достоинству сможешь их оценить.       Она одарила его очаровательной улыбкой.       — Самый лучший подарок — это твоё возвращение. Всё это время я жутко по тебе скучала! Словами не передать, как сильно мне тебя не хватало!       Деймон прижался к ней боком, он нежно дотронулся до её лица рукой, притянув его к себе. Рейнира тут же ахнула, испытывая удивление от столь интимного прикосновения с его стороны, и тем как быстро они перешли от подарка до такой непосредственной близости.       — Скажи мне одну вещь, — сказал он, глядя ей в глаза. — Ты не привыкла к тому, чтобы мужчина касался тебя, не так ли?       Её щёчки снова запылали лёгким розовым румянцем. К его большому удивлению, она положила свою руку поверх его руки.       — Нет.       Удовлетворённо улыбнувшись, Деймон потерся своим носом об её, как делал это в детстве.       — Тогда скажи мне ещё кое-что, моя милая девочка, тебя кто-нибудь когда-нибудь целовал? Я имею в виду настоящий поцелуй.       — Почему ты спрашиваешь меня об этом? — нервничая, спросила она.       — Потому что, если это так, то я хочу знать, кого мне нужно будет убить. В конце концов, я твой дядя и мой долг защищать тебя до конца своих дней. Я хочу знать, пытался ли какой-нибудь юнец посягнуть на тебя за время моего отсутствия. Если да, то будь уверена я найду этого человека и заставлю его заплатить за то, что он посмел украсть первый поцелуй у самой прекрасной девушки во всех Семи Королевствах.       Рейнира смотрела на него своими большими фиолетовыми глазами и выглядела так, словно была пьяна.       — Никто. Никогда, — заверила она его. — Самая прекрасная девушка… ты действительно так думаешь?       — Да, конечно, — ответил Деймон, подвигаясь к ней ближе. — Однако, я рад, что этого не произошло, мне не хотелось бы создавать проблемы так скоро после моего возвращения.       Ухмыльнувшись, он медленно начал наклоняться к ней. Он планировал украсть у неё небольшой поцелуй, просто чтобы посмотреть на её реакцию. Но внезапный звук шагов заставил его отстраниться от неё и отодвинуться на почтительное расстояние.       — Принцесса, у вас всё хорошо?       Выглянув из-за спины Рейниры, он увидел, что слова исходили от проклятого сира Кристона Коула.       «Он, словно бродячая собака, которая ждёт обещанную кость».       Рейнира заметно нервничала. Она выглядела так, словно её застали на месте преступления.       — Что вы здесь делаете, сир Кристон?! — требовательно спросила она. — Я же сказала, что не нуждаюсь сегодня в ваших услугах!       — Я беспокоился о вас, — ответил телохранитель его племянницы. — Вас и вашего дяди не было несколько часов, так что я начал волноваться. Ваши дамы сказали, что вы уже вернулись и пришли сюда в сопровождении принца.       «Вот же сучки».       — Вам не стоит беспокоиться об её благополучии, когда я рядом с ней, сир Кристон, — вмешался Деймон.       Сир Кристон принялся изучать Деймона своими светло-зелёными глазами, которые были полны недоверия.       Принц встал и помог Рейнире подняться на ноги. Воспользовавшись случаям, он позволил себе пройтись руками по её спине, едва не касаясь её ягодиц, что не укрылось от внимания рыцаря и вызвало в нём новую волну раздражения.       — Ваш отец велел мне передать вам, что скоро подадут ужин.       Деймон взял её за руку.       — Я провожу тебя в твои покои, моя дорогая, — сказал он Рейнире, полностью игнорируя Коула.       Пока они шли рука об руку, сир Кристон следовал за ними по пятам. Деймон в разговоре с Рейнирой перешёл на валирийский, прекрасно зная, что её рыцарь не сможет их понять.       — Этой ночью я почти не спала, всё боялась, что на утро тебя уже не будет в замке.       — День сменил ночь, и, как видишь, я всё ещё здесь. Поэтому я надеюсь, что сегодня ночью, как и во все последующие, ты будешь спать хорошо, — он поднес её руку к губам и поцеловал её. — Я же говорил тебе, что не собираюсь никуда уезжать и не уеду.       Рейнира таяла на его глазах. Она покраснела, её глаза сияли, а рот был немного приоткрыт.       Её желание было очевидным.       Когда они вернулись в её комнаты, он снова перешёл на общий язык.       — Удостоишь ли ты меня чести сопроводить тебя на ужин?       — Да, конечно, дядя! Я буду ждать тебя.       Деймон приблизился к её губам и запечатлил на них целомудренный поцелуй. Но просто из желания досадить сиру Кристону, он позволил своим губам задержаться на её гораздо дольше, чем это было приемлимо. Когда он, наконец, отстранился, она тихо всхлипнула и густо покраснела.       — Тогда скоро увидимся, дядя. Не забудь зайти за мной перед ужином!       — Даю слово, принцесса.       Как только дверь закрылась, Деймон повернулся к Кристону.       Не отрывая взгляд от рыцаря, он демонстративно облизал свои губы.       — Её вкус так сладок. Но ты никогда его не почувствуешь, Коул.       — Чего вы хотите этим добиться? — свирепо набросился на него сир Кристон. — Непристало женатому мужчине ваших лет проводить столько времени в компании молодой девушки. Тем более такому мужчине, как вы! — выплюнул он.       Деймон приподнял одну бровь. Нрав этого человека был более легендарным, чем его боевые навыки.       — Говори тише, Коул, в конце концов, ты говоришь со своим принцем, — предупредил его Деймон. — И уж не тебе судить о моих действиях, поэтому держи своё мнение при себе и не путайся у меня под ногами.       Уходя, он задел сира Кристона плечом.       «Очень скоро ты будешь обращаться ко мне, как к королю, Коул, так что веди себя осторожно».       Две вещи стали для него очевидны. Во-первых, с сиром Кристоном придется распрощаться, во-вторых, соблазнение Рейниры могло занять больше времени, чем он планировал.       «Хорошие вещи не даются легко», — подумал Деймон. Что ж, он уже достаточно долго ждал, чтобы заполучить трон, может подождать ещё.