Midnight Masquerade

Селфи очнулась на следующий день после долгой медитации. Её тело заныло, но боли не было. Астарион накормил её простой едой, прежде чем напоить остатками зелья. По его словам, она тут же утомилась, когда выпила эликсир. Почувствовала, как её тело будто заново сшивают, как онемение охватывает её, после чего погрузилась в глубокую медитацию. Теперь же девушка полностью проснулась и увидела Астариона, медитирующего на большом кресле, повёрнутом лицом к кровати. Охотница начала его рассматривать. Он подпер челюсть рукой. Рукава его простой рубахи были закатаны, воротник расстегнут, открывая шею и ключицы. Мужчина выглядел царственно, даже когда медитировал. Селфи не смогла удержать приятную пульсацию сердца, которая разлилась теплом по телу. Даже спустя целое столетие он по-прежнему ей нравился. Трудно было этого избежать. Как тогда она не смогла устоять перед ним, так и сейчас ей было трудно сопротивляться его обаянию. — Тебе нравится то, что ты видишь? — спросил Астарион со своего кресла, заставив девушку застыть на месте. Его глаза медленно открылись, чтобы посмотреть на неё. Его лицо было наклонено к полу, поскольку он не удосужился поднять голову. — Очень даже, — Селфи не сопротивлялась флирту. Она осторожно приподнялась, чувствуя, как у неё болят мышцы после нескольких дней пребывания в постельном режиме. Сев, девушка поняла, что одета в белую ночную рубашку с рюшами на вырезе и короткими кружевными рукавами. Селфи провела пальцами по волосам и почувствовала колтуны и жирность, намекающие ей, что пора помыться. — Прозвучит неожиданно, но я мечтаю принять ванну. — Тогда ты примешь ванну, — усмехнулся Астарион, вставая и направляясь к двери. Она почувствовала волну разочарования, когда вампир вышел из комнаты, однако подавила желание окликнуть его. Девушка хлопнула себя по щекам обеими руками, заставляя вспомнить, как Астарион накануне сказал, что, по сути, планировал держать её в заложниках. Это не совсем то, что можно сказать человеку, которого любишь. Охотница должна была и имела полное право встать и улизнуть из дворца, забрать свои вещи из Эльфийской Песни и навсегда покинуть Врата Балдура. Но всё же был шанс, что он искренне пытался измениться ради неё. Астарион ведь сказал, что он обдумывал это, но не реализовал никаких планов. Впрочем, это могла быть очередная тактика соблазнения или манипуляции, на которую она готова вот-вот поддаться. Обдумывая свои варианты, она решила дать воле случая шанс. Девушка оглядела комнату, рассматривая чрезмерное убранство и мебель, попутно пытаясь придумать, как же ей проверить, можно ли было доверять Астариону. Селфи встала, решив прогуляться и поразмышлять, однако тут же бросилась навстречу полу. Её ноги подкосились. Должно быть, грохот был довольно громким, потому что через несколько мгновений в комнату ворвался Астарион. — Селфи, — в его голосе прозвучала паника, и до неё дошло, что кровать скрыла её из виду. — Я здесь, — позвала она, используя кровать в качестве опоры, чтобы подняться. Селфи схватилась за спинку, чтобы придержаться, когда Астарион бросился к ней, притягивая к себе. Её тело напряглось, прежде чем расслабиться. Девушка обняла его за талию. — Я просто споткнулась. — Это уже второй раз, когда ты так напугала меня. До полусмерти, — заскулил Астарион, заставляя её хихикнуть. — Я обещаю, что не помешаю тебе уйти, если ты этого захочешь. Но, пожалуйста, не уходи, не сказав ни слова. — Я и не собиралась. Ты прибежал сюда, чтобы убедиться, что я не сбежала? — Селфи прижалась носом к его груди, вдыхая запах. У неё были сожаления в жизни — обычное дело для существа, живущего более семиста лет. Однако то, что охотница покинула Астариона, было единственным сожалением, которое оставалось с ней последнюю сотню. У него были свои недостатки, в этом не было никаких сомнений. Селфи знала: быть с ним означало, что будут дни, когда она станет подвергать сомнению его мотивы. Станет подвергать сомнению его слова, которые он сладко шептал ей на ухо. Она станет подвергать сомнению его любовь, задаваясь вопросом, действительно ли Астарион заботится о ней, или же он жестокий Лорд Вампиров, которым девушка боялась он и вправду мог оказаться. Но в объятиях Селфи осмелилась довериться ему, даже если эта мысль её пугала. — Ну вот, твоя ванна должна быть почти готова, — Астарион начал отстраняться, но Селфи не отпускала. Вампир на мгновение замолчал, прежде чем в его голосе появилась улыбка. — Тебе хочется, чтобы я тебя отнёс? — Да, — кивнула она, подняв глаза и увидев, что Астарион мило любуется ею. — Пожалуйста. — Как я могу тебе отказать, — Астарион отстранился, чтобы взять ее на руки и убедиться, что ночная рубашка прикрывает ноги. Охотница в свою очередь обвила руками его шею и положила голову на плечо. Когда мужчина вышел из комнаты, охотница посмотрела на пустой коридор. Стены плыли мимо них при каждом тихом стуке его шагов по мраморному полу. Пока он нес девушку, в её голову пришла мысль со ста годами сексуального разочарования. Селфи решила мягко поцеловать Астариона в шею, не осознавая, что он может чувствовать себя также. — Дорогая, — голос Астариона был тихим, когда он заговорил, от чего жар скопился в глубине её живота. — Как думаешь, что ты делаешь? — Хочешь сказать, мне нельзя? — она ещё раз поцеловала его в челюсть. — Я не собираюсь тебя останавливать, — удовлетворенно промурлыкал Астарион, когда девушка продолжила оставлять лёгкие поцелуи. — Но если ты продолжишь в том же духе, я никогда не позволю тебе уйти. — О, никогда, — Селфи отстранилась и посмотрела на него. Она видела опасные намерения в его кроваво-красных глазах. — С чего вдруг? — Ты будешь слишком занята моим членом, чтобы даже думать о побеге, — прорычал Астарион, наклоняясь к ней ближе, пока его дыхание не смешалось с её. — Как же хорошо, что я не планирую уходить в ближайшее время, — голос девушки был чуть выше шёпота. Её тело гудело от волнения. — Хорошая девочка, — Астарион поднял голову и продолжил идти, оставив ее в состоянии возбуждения и растерянности. Охотница прекрасно осознавала, что его руки держат её: одна рука под коленями, а другая держит за бок и спину. Только вот ночная рубашка, которую она носила, была невероятно тонкой. — Где ты взял эту ночнушку, — девушка решила сменить тему в надежде успокоить нервы. — Я послал своих слуг купить тебе одежду, ведь твоё прекрасное платье было испорчено, — объяснил Астарион. Девушка почувствовала облегчение от того, что у него не просто где-то хранилось женское ночное белье. Селфи задалась вопросом, похожа ли одежда, которую он купил, на ту, которую она всегда носила. Именно тогда она осознала. — О боже, мой рюкзак, — простонала она в рубашку Астариона. — Он всё ещё в Эльфийской Песни. — Место, где ты остановилась? — Да. Я заплатила за неделю, но я не возвращалась с тех пор, как впервые приехала в город. Чёрт! Все мои вещи там! — Не волнуйся, я могу послать кого-нибудь забрать твой рюкзак, — успокоил Астарион, остановившись перед большой дверью. Он поставил ее на землю на время, достаточное для того, чтобы открыть дверь в большую ванную. Пол был выложен светлой мозаичной плиткой различных оттенков, а красные занавески закрывали каменные стены в тон. Комната была примерно того же размера, что и спальня, и имела большой каменный пьедестал, на котором находился дымящийся бассейн с лепестками роз. Остальную часть комнаты украшали кресло и пуфик, а также большая столешница, на которой возвышалась ванночка, кувшин, а также различные бутылки и полотенца. По комнате были расставлены разнообразные свечи и благовония. — Отличная презентация, — Селфи сделала шаг вперед, но опять споткнулась. Её ноги все ещё были слабыми. Астарион быстро подхватил и поставил охотницу на платформу. — Я пришлю сюда слугу, чтобы тебе помогли, — вампир хотел было отвернуться, чтобы уйти, но она потянулась к нему и схватила за руку. — А что, если я хочу, чтобы ты мне помог? — Селфи посмотрела в глаза Астариону, заставляя что-то между беспокойством, настороженностью и чистым желанием пробежаться в его взгляде. — Я изо всех сил стараюсь контролировать себя, дорогая, — голос Астариона эхом разнесся по комнате, наполняя её тело, будто электричеством. — Думаешь, что я — нет? — девушка снова потянула Астариона за руку, и лорд вампиров позволил усадить себя на платформу. — Но если ты действительно этого не хочешь, я думаю, что справлюсь сама. Астарион молчал, обдумывал свои варианты. Селфи же перекинула ноги через платформу, пока они не опуская в воду, но уже намочив подол ночной рубашки. Она вздохнула с облегчением, когда вода обожгла её кожу. Жар проникал в её мышцы. Девушка осторожно встала и стянула ночнушку, погружаясь в воду. Охотница почувствовала, как лепестки роз пристали к её бедрам и нижней части живота, когда она вошла чуть глубже. Девушка взяла лепесток, приложила его к губам и повернулась, чтобы посмотреть на Астариона. Он смотрел на нее с голодной страстью, заставляя её тело содрогнуться от предвкушения. Селфи смогла сдержать улыбку, погружаясь в воду по плечи. Она подошла к краю бассейна, где сидел Астарион, взяла одну из его свободных рук и положила её себе на сердце. — Мне жаль, что я не доверилась тебе тогда, — тихо начала девушка, переплетая свои пальцы с его пальцами на своей груди. — И я всё ещё боюсь, что однажды ты увидишь во мне игрушку, домашнюю зверушку, которую ты сможешь выкинуть, когда тебе надоест. — Это невозможно, дорогая, — прошептал Астарион, повернувшись лицом к охотнице. Его ноги погрузились в бассейн по обе стороны от её тела. — Я слышу тебя, но не могу помочь этому маленькому голосу в глубине моего сознания, — Астарион открыл было рот, чтобы что-то сказать, но она остановила его. — Но я не хочу. Не могу прожить и дня без тебя. Я хочу быть с тобой, быть рядом. Пока ты позволяешь. Селфи ждала, пока Астарион скажет что-нибудь. Её глаза следили за ним, пытаясь понять, о чем же он думает. Наконец он обнял ее за талию и притянул её к себе, касаясь губ. Её тело словно возгорало от простых прикосновений. — Я не могу гарантировать, что буду идеальным мужчиной, которого ты заслуживаешь, — голос Астариона дрожал, как будто ему требовалась каждая унция его силы, дабы сохранять контроль. — Что я могу гарантировать, так это то, что я был несчастен без тебя все последнее столетие. И я обещаю, что дам тебе всё, что ты заслуживаешь в этой жизни и в следующей. — Если бы я хотела кого-то идеального, — девушка отпустила его руку и обвила руками шею. — Я бы никогда не влюбилась в тебя. Сейчас, как бы мне ни нравились эти сладкие речи, которые я надеюсь услышать позже… Я изголодалась за этот век, и ты единственный, кто может насытить меня. — Я собирался сказать то же самое, — голос Астариона дрогнул в теле Селфи, когда они коснулись губами в поцелуе, от которого у неё перехватило дыхание.