Рэйнбумс и знать (Rainbooms and Royalty)

— Ты уверена, что не хочешь, чтобы я посидела с твоей сестрой, пока вы тут? — Рэйнбоу Дэш огляделась в поисках путей отступления, когда она, Рэрити и Твайлайт вошли в спа-салон, — У тебя есть враги, которых надо побить? Может быть, я могла бы заняться твоими налогами? — — Ох, тише! — Рэрити подвела Рэйнбоу к массажному столу и кивнула хозяйкам: розовой и голубой земной пони. Подошедшие близнецы быстро помогли пегаске улечься и начали нежно массировать её спину. Как и предполагала Рэрити, массаж оказался настолько расслабляющим, что Рэйнбоу не могла заставить свои мышцы реагировать на команды и уйти. А вскоре она и не хотела уходить. — А-ах, да-а, вот это веш-шь… — голос стал невнятным, когда она стала погружаться в стол. — Дорогуша, это действительно стоило суеты? — защебетала Рэрити. В ответ единорожка получила лишь невнятный стон, который мог означать что угодно или вообще ничего. — Я так и думала, — продолжила Рэрити, — Ох, ты будешь настоящим чудом, когда мы закончим! Не найдётся ни одного жеребца или кобылы, чей взор не привлекли бы твои ослепительные черты. Кто знает, может быть, внимание того великолепного жеребца, который посетил нас вчера вечером. — И снова единорожка не получала внятного и понятного ответа, что, вероятно, было и хорошо. — Он довольно сиятельный, каламбур не намеренный, — усмехнулась Рэрити, — Он выглядит так, будто сошёл прямо со страниц сказки. — Близняшки, обслуживающие посетителей, переглянулись и с трудом сдержали хихиканье, тогда как Твайлайт выглядела так, будто хотела прямо сейчас оказаться в другом месте. Поднявшая голову Рэйнбоу окинула Рэрити взглядом, полным такого раздражения, что единорожка почувствовала, как нагревается её шерсть. — Ох, хм, возможно, это не самая подходящая тема для разговора, — прочистила горло Рэрити и нашла другое занятие в виде надевания на Твайлайт халат и намазывания маски из грязи и огурцов. Даже в расслабленном состоянии Рэйнбоу не подпустила бы к себе никого с такой маской. — Расскажите мне, дорогуши, как выглядит Кантерлот? — мечтательно вздохнула Рэрити, — Рассветы с вершины горы Кантерхорн, должно быть, просто божественны! — — Они очень хороши, — Твайлайт нерешительно окунула копыто в спа-бассейн, — У меня был неплохой вид, когда я всю ночь просидела в обсерватории. — — Что ты там делала всю ночь? — спросила Рэйнбоу, стараясь оставаться в сознании. — В основном, наблюдала за звёздами, — поймав ободряющий взгляд Рэрити, Твайлайт погрузилась глубже в воду, — Мне нравилась тишина и покой. Обычно в такой поздний час вокруг нет нипони. Это позволяло мне много заниматься дополнительно. — — Да, это звучит прекрасно, — улыбнулась Рэрити, — Хотя должна признаться, что есть и другие аспекты ночной жизни Кантерлота, которые привлекают меня не только наблюдением за звёздами. — — Ты имеешь в виду кометы? — навострила уши лавандовая единорожка, — Мне они тоже нравятся! — — Не совсем, хотя я уверена, что это зрелище тоже прекрасно, — Рэрити откинулась в кресле, обменявшись с Рэйнбоу короткими взглядами, пока Алоэ полировала её копыто, — Ты когда-нибудь посещала театры? Оперы, рестораны, галереи? — — Ты имеешь в виду Музей Истории Пони? — с нетерпением спросила Твалайт, — У них недавно появилась новая экспозиция, посвящённая древним артефактам пони, найденным в драконьих землях! — — Захватывающе, — пробормотала Рэйнбоу, — Но это всё равно лучше, чем идти на очередное открытие галереи. Если мне придётся слушать ещё понибудь, вроде Прайсер Пэна, который рассказывает о том, что одна картина ужасна, а другая, почти такая же, гениальна, клянусь, я отправлю его в музей. — — Я не могу говорить об этом с точностью, но могу заверить тебя, что детали имеют значение, — успокоила её Рэрити, — Неправильный выбор материала или даже слегка изменённый цвет могут кардинально повлиять на работу. — — Если детали так важны, почему так много пони в Кантерлоте любят, чтобы всё было одинаково? — возразила Рэйнбоу, — Стоит сходить в один ресторан, одобренный Зести Гоурманд, и ты уже бывал во всех. Без шуток, в них всё одинаково. Я клянусь, один официант либо из пятирняшек, либо каким-то образом даже быстрее меня. — — Мне больше нравилось у Донат Джо, — призналась Твайлайт, — Даже если это была не самая здоровая пища, она помогала мне ночами. — — Я знаю это место! — уши Рэйнбоу дёрнулись, — Он очень классный парень и всегда припасает для меня последний желейный пончик. — — По крайней мере, вы хоть в чём-то сблизились, — вздохнула Рэрити, — Было бы слишком много просить, чтобы у вас была общая любовь к культуре Кантерлота? — — О пожалуйста, — фыркнула Рэйнбоу, — Кантерлоту нужно сначала развить культуру. Всё что они делают сейчас – цепляются за то, что думает какой-то влиятельный пони, а потом просто повторяют это снова и снова. Есть, наверное, только десять пони, у которых есть своё мнение или идея. Этот город – просто одна большая эхо-камера. — Видя, что Рэйнбоу вот-вот разразится слезами из-за города, который она обожала, Рэрити быстро кивнула близняшкам, которые удвоили усилия в массаже. Внимание пегаски быстро ускользнуло от темы, она начала витать между бодрствованием и дремотой, смутно замечая, что Рэрити завернулась в вышитый халат за ширмой, а затем опустила копыта в тёплый бассейн рядом с Твайлайт. Следующий час прошёл, как в вихре, даже для быстро летающей пегаски. Парилка, грязевые маски, горячие ванны, расчёсывание, причёсывание, чистка, сушка… У неё были тренировки с королевской стражей, которые были не так утомительны. В конце сессии Рэйнбоу расчёсывали близнецы, пока Рэрити и Твайлайт находились за соседней ширмой. “Лучше уж она, чем я,” — подумала про себя Рэйнбоу. Пока они были заняты, Рэрити закончила рассказывать им о истории моды. Пегаска не очень-то слушала, но не могла удержаться от комментария. — Никогда не понимала, что такого в моде и прочем, — неопределённо махнула она копытом, а затем поспешила добавить в последнюю секунду, — Просто для меня это не так важно. — Но было уже слишком поздно. — Честное слово! — воскликнула Рэрити, высунув голову из-за ширмы, — То, что ты носишь – это практически ещё одна форма общения, рассказывающая всепони о том, кто ты, и что тебя волнует. Это чрезвычайно важно! — — Ага. Даже если королева Селестия – самая важная пони на свете – не использует одежду? — Рэйнбоу вопросительно подняла бровь, — И что это говорит о важности моды? — — Ну д-да, я уверена, что Королева просто… — Рэрити вздрогнула и нервно кашлянула, вновь скрываясь за ширмой, чтобы закончить работу над Твайлайт, — В любом случае дело не только в том, чтобы произвести впечатление на пони. — — Так ли это? — если утверждать, что вопрос Дэш был наполнен скептицизмом, то это было всё равно, что сказать, что Солнце всего лишь тёплое. — Позволь мне показать! — Рэрити смело вышла и жестом указала на Твайлайт, — Дорогуша, не хочешь выглянуть? — — Я не уверена… — Рэйнбоу даже за ширмой видела, как Твайлайт нерешительно ёрзает. — Пожа-а-а-алуйста, — взмолилась Рэрити, — Я обещаю, что всепони будут в восторге! — С отчётливым звуком глотка, Твайлайт медленно вышла из-за ширмы, выглядя также неуверенно, как жеребёнок, делающий первые шаги. Рэйнбоу пришлось пару раз удивлённо моргнуть и приглядеться, чтобы с трудом узнать Твайлайт. На ней был плиссированный жёлтый сарафан, украшенный небольшими зелёными и синими драгоценными камнями, грива и хвост были расчёсаны и завиты. Раньше пегаска не могла представить Твайлайт вне библиотеки. Теперь же она могла представить её на одном из балов Кантерлота. — Вау… — Так, эм, это выглядит хорошо? — — Это замечательно! — первой высказалась Алоэ со своим лёгким акцентом, — Как цветок, который только что расцвёл! — Близняшки спа-салона подошли ближе, окружая и хваля смущённую, но внезапно сияющую Твайлайт. — Именно в этом и заключается смысл моды. Показать истинную внутреннюю красоту пони. Думаю, бедняжка не раз проводила дни с низко опущенной головой и ощущением, что всепони в мире особенные, кроме неё, — тихо пробормотала Рэрити, обращаясь к Рэйнбоу, а после согласного кивка продолжила, — Ты удивишься, как может измениться отношение пони к самому себе после некоторого времени, проведённого с другом: поход по магазинам, макияж, поиск идеального наряда – и вот он уже смотрится в зеркало, не узнавая себя! — — Значит, ты думаешь, что пони можно сделать счастливыми, если они не будут сами собой? — спросила Дэш, которой не очень понравилась эта идея, — Они должны печатать это на открытках Халлмара. — — Дело совсем не в этом, — хмыкнула Рэрити, — Речь идёт о том, чтобы увидеть, как их глаза наполняются слезами, как они смотря на образ себя, о существовании которого они не знали и не могли представить. Дело не в том, чтобы изменить себя, а в том, чтобы помочь пони найти их внутреннюю красоту, увидеть, какими особенными и удивительными они могут быть. И тогда они понимают, что особенными их делает не одежда, а то, что было внутри них всегда. Это укрепляет уверенность в себе и своих силах, что является настоящим ключом к успеху. Полагаю, ты знаешь насколько это важно. — — Ага, какой-то старый пони, чьё имя я забыла, сказал, что уверенность или смелость – это первая добродетель, — Рэйнбоу не могла спорить со словами единорожки, — Если у тебя её нет, ты никогда ничего не добьёшься, независимо от того, насколько ты мил, опытен или умён в других делах. Это меня всегда цепляло. Пони любят говорить, что гордость предшествует падению, но если у тебя нет гордости, то ты никогда не сможешь подняться на первое место. — — Определённо, — Рэрити кивнула в сторону Твайлайт, которая выглядела такой расслабленной и счастливой, какой Дэш её ещё никогда не видела, — Именно это я и хочу донести до вас своими нарядами: возможности внутри каждого из нас, даже те, которые пони могут не видеть сами. Им просто нужно небольшое напоминание, и вот тут-то и приходит на помощь моя мода. Это то, что я делаю и почему мне нравится это делать. — Подняв копыто, она осторожно откинула гриву, показывая серебряное ожерелье с маленьким, идеально огранённым восьмигранным драгоценным камнем. — Бабушка подарила мне его после того, как я сшила своё первое платье. Она сказала тогда, что внешняя красота не может быть ничем иным, как отражением внутренней красоты пони. Пони с уродливой сущностью, которые пытаются скрыть её за гламурным фасадом, в конечном итоге никогда не поднимутся высоко. Наверное, в этом и есть смысл моей кьютимарки, — поджав губы, Рэрити рассматривала свой бок, — Я люблю создавать одежду и чудесные наряды! Но наряд не будет особенным, если его не носить, если он не будет радовать глаз. Помню, как я делала костюмы для школьного спектакля. Только когда я нашла несколько драгоценных камней после взрыва света, я поняла, как можно сделать наряды для актёров. Я видела, как благоговела толпа, и даже если это было не для меня… это было прекрасно. Именно тогда появилась моя кьютимарка. Я всегда мечтала делать всепони счастливыми, красивыми и модными, насколько это возможно. Кто знает, может, однажды я даже создам наряд, достойный самой Королевы Селестии! — Рэйнбоу Дэш почувствовала умиление по поводу очевидных стремлений и амбиций Рэрити, хотя она всё ещё не понимала, что такое мода. Но больше её внимание привлекало онемевшее копыто. — Можно мне уже вставать? — Ну, — Рэрити заколебалась, — Если ты только не захочешь примерить этот чудесный макияж… — — Нет. — Самую малость?.. — Нет, — нахмурилась Рэйнбоу, — Массаж и парная – хорошо, я делала это раньше. Расчёсывать гриву и шерсть – не моё, но помогает держать себя в форме, так что всё справедливо. Макияж не помогает, и мне это неинтересно. — Задумавшись, она начала демонстративно рассматривать гриву белой единорожки. На лице Дэш медленно начала появляться безжалостная и зубастая ухмылка. — Конечно, если ты не позволишь мне попробовать сделать что-нибудь с твоей гривой. У меня есть метод сушки волос, который я назвала “Радужный порыв”… — Ну! — Рэрити прочистила горло, — Я только спросила! Так что да – мы закончили. А теперь скажи мне, что ты думаешь! — Приняв зеркало, Рэйнбоу осмотрела себя и, как бы ей ни было неприятно признавать это, всё было неплохо. Грива выглядела шелковистой, а каждая прядь лежала ровно и мягко. Крылья после массажа стали пружинистыми, а шерсть практически переливалась ярко-голубым цветом. Она выглядела просто потрясающе. Отлично, но без излишней вычурности. — Выглядит… круто, — согласилась Рэйнбоу. — Всё за день работы. А теперь, если вы меня извините… — сияющая Рэрити наклонила голову, а затем повторила жест в сторону Твайлайт, — Мне нужно собрать несколько вдохновляющих украшений! Надеюсь, у вас двоих будет просто сказочный день! И мы должны как-нибудь повторить поход. Пока-пока! — — Ага, удачи тебе с этим, — пробормотала себе под нос Дэш, но не стала ничего добавлять. — Она такая милая! — Твайлайт всё ещё сияла, закончив благодарить Рэрити только когда та скрылась из виду, — Это был самый лучший отдых с тех пор как у меня начались после-пред-промежуточные экзамены! — Рэйнбоу не знала о чём говорила лавандовая единорожка, да и не хотела узнавать. К тому же, когда они вышли из спа-салона, их внимание привлёк громкий свист. А оглядевшись в поисках его источника, они увидели Эпплджек, которая махала им из кафе на другой стороне улицы. — Ну, здарова! — Эпплджек коснулась шляпы в приветственном жесте, — Вы, дамы, выглядите очень мило и нарядно… Но, сено, я думала, что Рэрити обязательно применит на тебя свой лучший макияж. — — Я убедила её оставить это на следующую неделю, — от усмешки фермерши, Рэйнбоу сначала нахмурилась, но затем лукаво улыбнулась, — Когда она поведёт тебя в спа. — — Т-ты ж ведь не серьёзно… — потрясённая Эпплджек замерла на месте, — Так ж? — — Итак, что дальше? — загадочно пожав плечами, Рэйнбоу повернулась к Твайлайт. Твайлайт снова достала свой список, начиная сверяться с его пунктами, хотя Дэш подозревала, что она уже должна была выучить всё наизусть. — Посмотрим. После закусок, погоды, декораций… Последнее – музыкальное сопровождение. Об этом позаботится Флаттершай и… эй! — — Флаттершай выступает? Перед Королевой?! Не может быть! У неё случится приступ паники, она застынет! — Рэйнбоу выхватила лист из копыт Твайлайт, убеждаясь, что в нём написано именно это, а затем оглянулась на них, — Не поймите меня неправильно, у неё очень приятный голос, но нет ни малейшего шанса, что она сама когда-нибудь сможет выступить! — — О нет! Если она не выступит, то весь праздник будет испорчен! — начала паниковать Твайлайт, и, пока Эпплджек и Рэйнбоу обменивались одинаковыми озабоченными взглядами, у единорожки начался приступ гипервентиляции, — Королева будет оскорблена! Шайнинг Армор разочаруется во мне! Они могут обвинить его и лишить звания! Это будет хаос! Хаос! — — Сахарок, ты разволновалась из-за пустяка, — Эпплджек, сев рядом с Твайлайт, перекинула копыто через её спину, — Мы даже не знаем, что Флаттершай не выступит. А если она не выступит, мы просто найдём другую пони. Так что успокойся и сделай глубокий вдох. — Фермерша сама сделала глубокий вдох и подождала, пока Твайлайт повторит за ней. После нескольких глубоких вдохов единорожка стала выглядеть более спокойной. — Вот так, спокойно. — Х-хорошо. Я думаю, я в порядке, — Твайлайт поправила несколько прядей в гриве, опустив взгляд на землю с красным лицом, — Простите меня. — Рэйнбоу чувствовала свою вину за состояние Твайлайт, а помня, о чём её просил Шайнинг Армор, решила подойти к ней и похлопать по спине. — Эй, всё в порядке. Ничего страшного, — увидев, что застенчивая единорожка смогла улыбнуться, Дэш улыбнулась ещё шире и легонько подтолкнула её вперёд, — Погнали к Флаттершай: узнаем, что там и как. — Три кобылы шли в молчании: обеспокоенные спутницы стояли по обе стороны от Твайлайт. А долгая прогулка до домика Флаттершай в конце концов сделала молчание неловким. И Рэйнбоу очень не любила эти созерцательные молчания. — Итак, Твайлайт, что с тобой случилось? — она проигнорировала укоризненный взгляд Эпплджек, которая покачала головой, а затем помахала копытом, пытаясь остановить пегаску. — Ничего, — пробормотала Твайлайт, отведя взгляд, — Я люблю, чтобы всё было… организованно. — — Ты одна из этих: с обессивно-компульсивным расстройством? — спросила Рэйнбоу, не замечая фэйсхуфа Эпплджек. — Не совсем… ну, может быть, немного, — Твайлайт опустила голову, а затем немного ускорилась, — Я… нам нужно сосредоточиться на задаче, которая стоит перед копытами. Нам надо поспешить добраться до дома твоей подруги и выяснить, что происходит. — Видя, что Твайлайт упирается, Рэйнбоу не стала на неё давить, а посмотрела на Эпплджек, которая покачала головой, призывая пока оставить всё как есть. “Наверное, она права”, — мысленно вздохнула пегаска. Слишком резкое вмешательство может заставить некоторых пони надолго замкнуться в себе. Флаттершай тоже была такой, если подумать. Может быть, она могла бы помочь Твайлайт… что бы с ней ни происходило. — Ну, как насчёт того, чтобы посмотреть, как я надеру круп Эпплджек в гонке? — Рэйнбоу немного ускорилась, чтобы догнать Твайлайт. — Пф-ф! Мечтай, сахарок, ты будешь глотать пыль! — легко отозвалась фермерша. — Без шансов! Ты слишком громоздкая, — отмахнулась от неё пегаска, — Потому ты еле плетёшься. — — Ты назвала мня толстой?! — Ну, если подкова подходит, Амплфланк… — ухмыльнулась Рэйнбоу и тут же отпрыгнула в сторону, бросаясь прочь. — Почему я… Вернись сюда и прими мои копыта на свой круп, как пони! — крикнула Эпплджек, побежав следом. Твайлайт закатила глаза, но не смогла подавить ухмылку, переходя на рысь, чтобы поспеть за ними. — Почему я всегда бегаю за вами двумя?