3 года назад
You can stand under my umbrella ella ella eh eh eh Under my umbrella ella ella eh eh eh Худси с трудом разлепляет глаза. Все, что он хочет сейчас — спать или умереть (в данный момент ему без разницы). Мало того, что сегодня первым уроком математика, которую он терпеть не может, так еще и его будят за полчаса до будильника! – Да, Кэрол… – Проснись и пой, Роби-Джози! – звонко пропел голос в телефоне, возможно, даже слишком звонко для утра. И что за Роби-Джози? Еще вчера он был только одним из них. А теперь она решила соединить два отстойных прозвища вместе. До сегодняшнего дня они не созванивались по утрам (а встречались они уже несколько месяцев), и Худси надеялся, что это одноразовая акция, и Кэрол не решила сделать из этого традицию. Говорили они больше сорока минут, точнее говорила в основном девушка — и будет ложью сказать, что Худси помнит хотя бы половину из этого, в любом случае это был пустой треп. Прижав телефон к уху, Худси почистил зубы и после недолгих размышлений надел черную толстовку: сегодняшний день он решил объявить трауром (тридцать минут сна погибли). Спускался Худси с неохотой. Его сумка стучала по ступеням, потому что ее хозяин не удосужился закинуть лямку на плечо, и просто тащил за собой по полу. Сегодня явно не его день. Худси устало, насколько может только что проснувшийся школьник, оглядел помещение и заметил странную активность, даже можно сказать суетливость своей матери и что-то решающего по телефону отца. Решив, что это весомый аргумент для прерывания утреннего звонка, Худси попрощался с Кэрол. – У нас что-то случилось? – кажется, мама не приготовила завтрак. Еще одна неудача с утра, придется самому придумывать, что поесть. – О, Роберт, твой дядя Роджер умер вчера! – Джоанн нервно скомкала кофту, которую только что сложила. – Рак так быстро его погубил… С трауром он, получается, не ошибся. – Джоанн, я договорился, – Дэвид, грустно опустив взгляд, принялся протирать свои квадратные очки краем рубашки. – О чем договорился? – Худси решил не заморачиваться с выбором и приступил к сборке сэндвича. – Нам нужно поехать на их свиноферму на похороны. Я сейчас собираю вещи, чтобы выехать сегодня сразу после работы. А твоему отцу следует выспаться и отдохнуть перед отъездом. – И на сколько вы уезжаете? – Дня на четыре. Знаешь, твоя тетя Мирна убита горем. – Ее дети уже совсем выросли… Думаю, ей будет тяжело одной, особенно в начале, – все это время Дэвид не переставал вытирать очки, наверное, это помогает ему справиться с… Ну, этим. – По-хорошему тебе, Роберт, тоже не помешало бы поехать. И Доди, – Джоанн тяжело вздохнула, – Но вам нужно посещать занятия, так что ты остаешься один на несколько дней. Надеюсь, что мне не нужно разжёвывать тебе о правилах поведения в наше отсутствие? – Я уже взрослый, мам. Могу и сам как-то разобраться, – целых четыре дня без родителей: удача для Худси! – Получается, в день рождения ты тоже будешь один, – кофта все же была сложена и убрана в сумку. – Никаких вечеринок, Роберт Джозеф! К черту сэндвич! Траур отменяется (по крайней мере у него) — сегодня его день. Нет, ну какая же удача, что дядя решил умереть прямо перед его днем рождения. Худси должен все рассказать Карлу!***
– Не смей брать в школу скейт, Карл! – крикнула в спину уже убегающему сыну Лоис. – Ты меня слышал? Ох уж этот мальчишка. Время идет, и он вроде как становится старше, но вот странные выходки всегда при нем. Неделю назад ей уже пожаловались на то, что ее сын разъезжает на скейтборде по коридорам школы. Хотя вроде бы там проблема была больше в том, что во время одного из таких заездов Карл задел одного учителя, и у последнего снесло с головы парик, что, конечно же, стало главной шуткой на ближайшие месяцы. Преподавателя, может, и жалко, но какой же геморрой из-за парика… А ведь ее вызвали в школу! Могли бы и просто позвонить. – Я уберу его в шкафчик! Карл обещал маме не нервировать (излишне) учителей в последние года старшей школы: его поведение не должно влиять на оценки в аттестате. Он и так, считай, шелковый в последнее время! Подумаешь, скейт в школе. Это могло быть что-то гораздо большее, если бы Карл не держал себя в руках. У него лично все под контролем. Раньше до школы его подвозили мама или Дэвид, но в этом году он решил, что будет доходить сначала до Худси, а потом ехать с ним (ну или идти, как повезет), так он решил компенсировать время, которое его друг проводит в компании своей девушки — приставучая болтунья Кэрол, она была дочерью знакомой Джоджо *, и совершенно не нравилась Карлу. Подъезжая к дому Худси, Карл заметил своего друга, ждущего его у дороги. Неожиданно! Обычно Карлу приходится ждать, а не наоборот. – Ты не поверишь, мой друг, что случилось! – ого, какая радостная интонация. – Привет, Худс, – Карл быстро осмотрел друга в надежде угадать причину восторга. – Я вижу: ты в черном… тебя наказали? А чего радостный тогда? – Да нет же! Просто я не выспался, потому что Кэрол разбудила меня звонком… Но это не важно! Родаки уезжают на четыре дня, – Худси отвлёкся и добавил: – Мы кстати сегодня пешком. Карл взял скейт в руку, и они двинулись в сторону школы. Худси предпочитал яркие цвета, и темную толстовку он надевал в плохие дни. Когда цвет толстовки не соответствовал действительности, это всегда сбивало Карла с толку. Нужно следовать своим же правилам. – Они оставляют тебя на день рождения? Это с какой такой радости? – Дядя Роджер умер вчера, так что они поедут на похороны, – Худси почесал затылок. – Ну и чтобы тетю утешить. – Приношу свои соболезнования, – про себя Карл все же оправдал выбор цвета толстовки. – Да я, если честно, вообще не переживаю. Жалко, конечно, но я видел его в последний раз три года назад, а до этого родители отсылали меня на свиноферму только летом, ну, ты сам знаешь. Мы не были близки с ним, да и не нравился он мне, – Худси прикрыл глаза, анализируя, и, видимо, найдя ответ у себя в голове, кивнул. – Да, когда бабуля умерла, я и то больше чувств испытал. – Хммм, – Карл задумчиво постучал пальцами друг о друга. – Это получается, что у нас есть два дня до твоего дня рождения и еще день после… Лучшее время для вечеринки, Худс! – Я тоже об этом подумал, Карл! Наконец-то настоящая вечеринка без родителей, – он мечтательно сжал правую руку в кулак. – Вот она, взрослая жизнь, дружище. Кто-то теряет, а кто-то приобретает, – Карл закинул руку на плечо Худси, и они так и дошли до самой школы. Пока Карл подходил к своему шкафчику, с ним поздоровались несколько девочек, которых он видел лишь однажды. Многим на месте Карла льстило бы женское внимание (не сказать, что Карл был особо популярным, но парнем он был довольно симпатичным, как сказала бы Лоис: «весь в мать»), но вот самого парня это скорее раздражало. Они ведь толком не знакомы — что за бред? – Не можешь выдержать популярности, Футли? Карл раздраженно захлопнул свой шкафчик, а потом подумал и открыл, чтобы все-таки оставить в нем свой скейт. Блейк расслабленно наблюдал за ним, облокотившись плечом о свой шкафчик, который по нелепой случайности располагался совсем рядом, через один шкаф. Карл перевел взгляд на блондина: – Зависть — это грех, малыш Блейки. – Ха, я вообще-то пользуюсь популярностью, – Блейк возмущенно глотал воздух перед ответом. – У меня сегодня настолько хорошее настроение, что даже не раздражает ваша перепалка с утра пораньше, – хмыкнул Худси, вставая между ними, чтобы открыть свой шкафчик. – Да мне вообще все равно на вас, особенно на Футли. С этими словами Блейк развернулся на пятках и зашагал в сторону класса. И когда он уже отошел метра на два, Карл окликнул его: – Эй, Грипплинг! – дождавшись, когда Блейк повернется к нему, Карл показал ему средний палец. – Ты первый заговорил со мной. Блейк сначала удивленно поднял бровь, а потом закатил глаза. Всем своим видом показывая, что думает о Карле как о малолетнем придурке. И, вообще, все, что вылетает из его рта — мусор. И ничего не ответив, Блейк продолжил путь в класс: видимо, решил, что взгляда будет достаточно. Такая реакция вызвала у Карла усмешку, не злобную, как ни странно. – После уроков нужно будет решить насчет списка гостей, – задумчиво сказал Худси, провожая Грипплинга взглядом. – Не будем же мы звать весь класс. Или будем? – Не знаю, Худс, это все-таки твой день рождения, но вообще обычно чем больше народа, тем веселее. – И проблем больше… Нет, ну какая удача! Счастливый день! Появилась непредвиденная проблема с водопроводом в школьном туалете, так что их отпускают с уроков. И завтра их тоже не будет! И ни Карл, ни Худси и пальцем к трубе не прикоснулись — к проблеме они не причастны. Судя по ворчанию директора Милти, который был уверен, что это все их влияние на младшеклассников, кто-то из малышни засунул в трубу большое количество орбиз Кажется, что все складывается как можно лучше для них. Единственное: они так и не определились, кого пригласить. Если делать рассылку, то припрется куча левого народа — в этом можешь быть уверен, обязательно кто-то прошмыгнет. А приглашать кого-то отдельно сложно, ведь тогда нужно решить, кто войдет в этот узкий круг. Карл мог бы все оставить на Худси, все-таки это его вечеринка и его день рождения, но разве может он пустить все на самотек без его контроля? – Нужно пригласить Хигсби, – тяжело вздохнул Худси, – Он каждый год приглашает нас еще с младшей школы, а ведь мог бы этого не делать. У нас не так много совместных уроков было в прошлом году. – Его вечеринки отстой, – поморщился Карл, – Если приглашать его, то нужно будет пригласить и других, с кем мы делим занятия. – Мне кажется, что ты все усложняешь, Карл. – Возможно, но сама мысль, что пригласить Хигсби идея лучше, чем кого-нибудь другого, вызывает во мне печаль… – страдальчески протянул Карл. – Твоя правда, – согласился Бишоп и хотел было что-то добавить, но отвлекся на шум в коридоре, – Это у наших шкафчиков? Карл ничего не ответил и ускорил шаг. Подойдя ближе, они увидели, как Терренс прижал Грипплинга к его шкафчику. Он удерживал Блейка за плечо так, что у последнего ноги не касались пола. –Что ж ты такой жадный, Грипплинг? По старой дружбе можно и помочь, так сказать проявить сострадание, – Терренс угрожающе навис над Блейком. – Ты большой мальчик, Терренс, пора принимать отказы, – блондин тяжело пыхтел от жесткой хватки плеча — наверняка больно. – Заткнись. С тебя лишь один доклад, с тебя не убудет. Блейк вдруг дернул плечом и со всей силы метнулся в сторону. Неожиданно много силы для такого тощего тела. Терренс даже слегка потерял равновесие от внезапного рывка жертвы. Когда здоровяк сделал шаг назад, то Карл, который как раз успел подойти к ним сзади, незаметно поставил подножку. Пытаясь удержаться на ногах, Терренс развернул корпус, но не успел подставить руки и в итоге… минус нос. Блейк, решив воспользоваться ситуацией, схватил свои вещи и пулей вылетел из школы. – Что, Терренс, твой выпуск из школы снова сбежал от тебя? – съехидничал Карл, доставая свой скейтборд из шкафчика. – Заткнись, Карл, – Терренс зажал пальцами нос и запрокинул голову, – Он еще пожалеет об этом. Я его достану! Терренс прошел мимо Карла, толкнув Худси плечом, а после ударил кулаком случайный шкафчик. Худси присвистнул и задумчиво протянул: – Мда, Терренса на вечеринку не зовем, а то Блейку будет не сладко. – Ты собираешься позвать Грипплинга? – Я думал, что ты хотел. – Я? Нет. – А. Ну тогда ладно. Худси побежал на свидание с Кэрол, и теперь Карлу придется самому думать, как себя занять. «Может, сделать круг? Покатаюсь по округе, и домой». Круг был выбран не то что большой, а огромный. Вот так гнать на скейтборде и вдыхать полной грудью – вот она молодость! А Худси растрачивает ее на каких-то девчонок, которая к тому же живет на другом конце города, и постоянно мотаться к ней отнимает много времени. Одно дело кататься по округе, трюкача на скейте в городских условиях — прям сказка. А другое дело тратить это же время на дорогу ради встречи с надоедливой девчонкой. Чем так хороши отношения, что стоит тратить на них время? Его первой любовью была Моут, а последней Ноэль — и ему этого с головой хватает. Да, может, он тогда и думал, что просто глупец: упустить такую, как Ноэль! Но сейчас это для него забавное воспоминание о детской любви. Отношения в младшей школе, хах! Что может быть нелепее… От своих около философских мыслей Карла отвлек вид знакомого блондинистого затылка, который замаячил прямо перед ним. Что здесь забыл Блейк Грипплинг? Для человека, который так быстро шмыгнул из школы, он как-то совершенно не спешит домой. Тоже решил сделать круг и прогуляться или же идет по делу? – Пизда тебе от Терренса, – не удержался от комментария Карл. Он проехал мимо Блейка и остановился в метре от него. Оглянувшись через плечо на своего почти врага (или как его можно назвать?), Карл прищурил глаза от солнца, которое светило ему прямо в лицо, из-за чего лицо Блейка было почти не разглядеть. Сам Блейк обреченно прикрыл глаза. – Надо было крикнуть ему, что это из-за тебя он упал, – звучит как нытье. Ну жалобно как-то. – Ты его толкнул, ну и наглость! Никак метишь в хулиганов, Блейки бой? – такая реакция даже показалась забавной Карлу. – Не толкал я его, – теперь его голос звучит привычно надменно. – Ты поставил ему подножку, и теперь из-за разбитого носа он не оставит меня в покое, мудила ты. Тон немного не вяжется с произнесенными словами. Ну ладно. Так привычней. Весь яд собрался в ругательстве. И почему он только на него матерится? На него или с ним. Есть ли разница? – Хахха, справедливо, – Карл одобрительно кивнул на «мудилу», – Он точно от тебя не отстанет. Сделал бы за него домашку. Все равно всем делаешь, так какая разница? – Так он платить не хочет! Не буду же я делать все бесплатно, – на глаза Блейка попался мелкий камушек, и теперь при каждом шаге пинал его, – Все остальные платят. Я как бы зарабатываю на этом, Футли. – Мне-то можешь не рассказывать. Это я тебе подсказал! – Карл медленно катился рядом, подстраиваясь под скорость пинающего камень спутника, – Я думал, что ты из вредности ничего делать ему не хочешь. – Из вредности я цену ему повысил. – Поделом. Жадность – это грех, Грипплинг. Блейк резко остановился и посмотрел прямо на Карла. Его выражение лица прямо кричало «и это говоришь мне ты?» – Что? – сможет ли придумать какую-нибудь толковую колкость или нет? – На мне хотя бы один грех, а на тебе, Карл Футли, все грехи этого бренного мира, – смог. – Вау, – Карл почувствовал сродни отцовской гордости. – Даже думал недолго. – Ой, – Блейк презрительно поморщился и продолжил шаг. Весь остальной путь они прошли молча. В последнее время между ними происходят какие-то странные взаимодействия: сначала обмениваются колкостями, а потом молчат, но находятся рядом. Такая комфортная тишина даже получается. Есть ли разница в том, кто обычно начинает говорить или молчать? И важно ли, что это обычно Карл? Думать об этом не хочется, но думается. Это не зависит от Карла и его желаний. Или как раз-таки от них и зависит? Блейк остановился. О, они уже дошли до его дома. Проводил прямо до дома, получается… Блейк в последний раз посильнее замахнулся ногой и пнул камушек дальше вперед. Потом молча кивнул на прощание Карлу и направился к двери. Карл глянул на свой бывший дом, в котором он провел детство. Дом вообще не поменялся: по крайней мере снаружи. – Эй, Карл, – Блейк уже стоял на крыльце. Когда Карл сфокусировал взгляд с дома на Блейке, то последний показал средний палец и скрылся за дверью. – Придурок, – тихо сказал себе Карл и улыбнулся. Он оттолкнулся ногой и покатился вперед. По пути он подхватил тот камушек, который всю дорогу пинал Блейк, и кинул его как можно дальше. – О, ты серьезно, Худс? – страдальчески простонал Карл. – У нас в кои-то веки свободный учебный день, а ты будешь шляться по магазинам с Кэрол? – Ну после мы пойдем к ней. Она сказала, что ее родителей не будет дома, – мечтательно произнес Худси. – У тебя тоже родителей нет дома. Что с того? – Да, но я еще не был у нее! Но мне в любом случае перепадет. Я уверен, – кивнул сам себе Худси, а потом добавил: – Я про секс, если что. – Да я понял! Не тупой. Променял друга на минутное удовольствие! – Найди себе девушку, Карл, тогда поймешь, – закатил глаза Худси. – Увидимся вечером, так что не бубни. – Я отказываюсь понимать, Худси. Ты с ней с самого утра будешь, а со своим самым близким другом только вечером. – Не ревнуй, – устало махнул рукой Бишоп. – Как же я могу не ревновать тебя, мой дорогой друг, – Карл невинно захлопал глазами и прижал руки к груди. – Ой, да иди ты! И они засмеялись. Карл закинул руку на плечо Худси, и они вот так, смеясь и пошатываясь, дошли до торгового центра, где своего парня ждала Кэрол. Сухо кивнув девушке, Карл «передал» ей Худси. Теперь ему предстоит самое сложное и ненавистное дело: придумать чем себя занять. С возрастом это дается все сложнее, особенно без Худси. Карл заметил знакомую крупную фигуру на другой стороне дороги. Давненько они не общались: повода не было. Да и сейчас повода нет, да и смысла тоже. Позвать? Решив, что, а почему бы и нет, Карл перебежал дорогу и окликнул Даррена. – О, Карл, давно не виделись, – улыбнулся ему Даррен. – Ты что тут забыл? Школу прогуливаешь? – Я, чтоб ты знал, примерный ученик, который не пропускает занятия, – Карл тыкнул большим пальцем себе в грудь. – Да-да, – хмыкнул Даррен. – Ну так почему ты здесь? Даррен развел руки, и можно было заметить какую широкую фигуру он заимел. Конечно, ему еще далеко до своего брата, который раскачался еще больше, но сразу видно спортивную природу Паттерсенов. Вроде бы Даррен продолжил играть в футбол в колледже, хотя Карл не уверен в этом. С ним больше общалась Джинджер, да и в принципе он был именно ее другом (и бывшим). И не сказать, что Карл как-то особо жаждал общения с ним. Просто так подвернулось, что Даррен появился прямо перед скучающим парнем. Может, у него есть что-то для Карла? Из вариантов, как развлечь его. – У нас отменили занятия из-за каких-то проблем с водопроводом. – И неужели ты к этому никак не причастен? –недоверчиво поднял бровь Даррен. – Технически, эту мини-бомбу купил Худс, а я лишь засыпал внутрь орбиз, – Карл засунул руки в карманы и стал покачиваться с пятки на носок. – Да и мы продали ее еще в средней школе, так и не воспользовавшись. А что делают с ней дальше — не наша забота. – Ахаххаха, – Паттерсон похлопал парня по плечу. – Все с тобой ясно, Карл, ты вообще не меняешься… Разве что растешь. Даррен поводил рукой в воздухе над макушкой Карла, отмечая его рост. Последний же с разочарованием заметил, что все еще ниже него. Он же еще вырастет, так? – Так, дай-ка угадаю, занятий нет, и ты сейчас без Худси…Тебе нечем заняться, да? Не хочешь сыграть в баскетбол? Нам не хватает игрока. – Ты никогда не подводил меня, Даррен! – Карл в предвкушении потер руки. Карл, может, и не был профессиональным игроком, и из всего, чем он занимается, к спорту можно отнести только катание на скейтборде, но именно он закидывает самое большое количество мячей в кольцо, когда они играют в баскетбол на физре. Конечно, это еще и из-за того, что все остальные совсем плохи. По крайней мере Карл надеется, что это поможет ему не ударить грязь лицом перед старшими парнями. Даррен учился в местном колледже, и сейчас у них окно в расписании. Площадка рядом с колледжем была занята, так что пришлось выбрать другую, на которую они как раз и идут вдвоем. Все остальные уже там, а Даррен задержался, так как провожал Симон. Видимо, они еще встречаются. Не то чтобы Карл видел Дарррена совсем давно: он видел его во время последнего приезда Джинджер; просто он никогда не вдавался в подробности личной жизни бывшего соседа. По мнению Карла, будет лучше, если Даррен так и останется хорошим знакомым и другом, но не слишком близким. Все-таки этот парень разбил сердце его сестре. Площадка была маленькой, если сравнивать с площадкой школы Лаки младшего, но вполне достаточной для игры в уличный баскетбол. Обычно такие площадки занимает живущая рядом шпана. Удивительно, что она сейчас свободна. – Чувак, че за пацана ты привел? – к ним подошел парень, размерами напоминающий Уилла. – Это Карл. Можно сказать, что наши семьи давно дружат, – Даррен указал Карлу на каждого игрока. – Крис, Роб, Томми и здоровяка зовут Коннор. Карл в приветствии кивнул всем. Его немного напрягала нависшая атмосфера: взгляд каждого оценивал его. Карл скучающе осмотрел всех в ответ, по крайней мере попытался напустить на себя немного важный вид для крутости. Все парни были подстать Даррену: высокие, с развитой мускулатурой. И хотя Коннор был явно крупнее остальных, но про него с легкостью можно было сказать, что он той же породы. Явно отличался, по мнению Карла, Роб. Высокий, как и остальные, но его можно было назвать больше стройным, нежели накаченным. И лицо довольно миловидное. – И чем же нам может помочь школьник, Даррен? – усмехнулся Томми. – Я даже не знаю, – задумчиво потер шею Крис. – Не быстро ли выдохнется? – Ой, бля, не похуй ли? – махнул рукой Роб. – Мы собрались погонять мяч, а не выиграть матч. – Да, ребята, расслабьтесь, – повел за собой Карла Деррен. Сначала они разделились на две команды по три человека. Карла поставили вместе с Дарреном, так как тот его привел, и Робом, чтобы, как выразился Крис, уровнять шансы. Уровнять шансы? Роб кажется самым слабым из них. Может, он занимался баскетболом? Коннор пообещал размазать Даррена, судя по разговорам, в прошлый раз Паттерсон уделал его. С разочарованным выкриком Роб проиграл Томми в «камень, ножницы, бумага». Значит начинают соперники. Игра началась. Томми словно танк двинулся на Даррена, а тот в свою очередь попытался преградить путь и перехватить мяч. Но мяч был отправлен в руки Коннору, который направился прямо к кольцу. Он нацелился забить трехочковый. Когда мяч летел по траектории прямо в баскетбольную корзину, Карл понял почему Роб для «уровнять шансы». Блондин прыгает высоко. Очень высоко. Поймав мяч, Роб отдал пас Карлу, от неожиданности он чуть не упустил мяч. В суете Карл отправил мяч в сторону Даррена. Тот, пытаясь обойти Томми, спиной наткнулся на подбежавшего Коннора — Даррен зажат. Выворачиваясь, Даррен пасует Робу и выбегает из «плена». Ближе к щиту соперника, мяч снова оказывает у Даррена, а после мяч в корзину бросает уже Роб, но резиновый шар ударяется о край кольца. Мяч попадает в руки Крису, и тот широко замахивается и почти наобум кидает мяч и попадает прямо в корзину. – УОУООООО! – радостный крик соперников. – Да тебе просто повезло! – возмущено воскликнул Даррен, но весело хлопнул по плечу Криса. Карл на самом деле толком не понял, что произошло. Как-то быстро. Он еще не успел влиться в игру. Но это было круто. По спине Карла пару раз легко хлопнули: – Не теряйся, новичок, – во все зубы улыбнулся Роб — выглядит как оскал, но по-доброму. Карл, не моргая, внимательно смотрел на лицо парня. Роб наклонил голову в вопросе: он же не сказал что-то не то? Карл быстро моргнул, а после кивнул мол, да, дальше буду играть лучше. Одобрительно хмыкнув, Роб громко бросил шутку в сторону Криса и Даррена. И все вернулись к игре. О, Карлу точно нельзя расслабляться. Он не может опозориться здесь… Карл мог бы сказать, что игра выжала из него все соки, но, если быть честным, играли они по времени слишком недолго, чтобы заставить Карла испытывать невыносимую усталость. Правильно однажды сказала Джинджер: в нем энергии столько, что можно дать электричество всему городу, и то что-то да останется. Но сам парень считал это своим преимуществом. Много сил, значит, и сделанного много. Было бы только что делать… Найти, что ли, себе подработку? А то ходить без дела ужасно скучно. Хоть петарды в прохожих бросай, ей богу. Надо было взять с собой доску. Потренировал бы трешки А так реально тупо хуи пинает, но тип не просто так, а страдая. Можно, конечно, вернуться домой и сделать всю домашнюю работу и, может, подготовить что-то дополнительное, но это как-то… Он же не Грипплинг. Карл прогуливался по соседнему району от своего бывшего дома (теперь уже нынешнего дома Грипплингов), мелким он тут постоянно бродил. Давно он тут не был, на самом деле. По домам в округе сразу видно, что жители этого района за несколько лет увеличили свой достаток, по крайней мере дома стали больше, а машины круче. В то время как район, где он жил раньше, остался таким же, это он точно мог сказать, ведь был там совсем недавно — вчера. Наверное, это связано с тем, что люди там предпочитали не перестраиваться, а просто уезжать. Хотя на самом деле их район никогда не считался бедным или плохим. Обычный район с жителями с около средним достатком, ну или чуть ниже. Хм, может пора уже называть это районом Грипплингов, а не своим бывшим. Важнее же не кто жил там, а кто живет сейчас. Через поток своих мыслей Карл услышал спокойную мелодию неизвестной ему песни. Повернув голову на звук, он увидел, что стоит прямо у окна маленького кафе. Все выглядит чересчур ярким — сразу видно, что заведение профилируется на чем-то очень сладком, и не факт, что вкусным. Осмотрев интерьер кафешки через окно, Карл заметил, что чуть дальше от окна сидит Блейк Грипплинг. Вспомнишь солнце — вот и лучик, так, да? Поддавшись, возникшему из ниоткуда, желанию, Карл зашел внутрь. Вообще он сейчас наверняка слишком потный и, возможно, вонючий для посиделок в кафе. Но ему все равно на это. На самом деле этому безвкусному заведению вряд ли навредит немного помятый после игры парень. Не считая одного официанта, в помещении был только Блейк, который, очевидно, ждет свой заказ. – Я надеюсь, что тут кормят вкуснее, чем на то похоже, – сказал Карл, вставая рядом со столиком Блейка. – Карл? – до этого расслабленно сидевший Блейк поднял подбородок от руки и удивленно смотрел на собеседника. Между ними встал официант, чтобы положить заказ Блейка ему на стол. Это был очень приторный на вид молочный коктейль с огромной шапкой взбитых сливок и с большим количеством сиропа на ней (и внутри, как думает Карл, там один сироп и никакого молока). Блейк явно смутился, он не хотел, чтобы о его любви к излишне сладким напиткам было кому-либо известно. – Твоя семья разорилась, а ты тут тратишь деньги на всякую ерунду? – с ехидством произнес Карл, хотя на самом деле звучало весьма дружелюбно. – Это помогает восполнить серотонин в крови, Футли, – Блейк быстро взял себя в руки и снова нацепил на себя маску надменного богатея, хотя давно не являлся им. – Гормоны счастья. – Я знаю, что такое серотонин, – Карл сел напротив Грипплинга. Может, Блейк и удивился, что Карл решил присоединиться к нему за столом, но не подал виду. И молча протянул ему меню, на котором до этого стоял коктейльный кошмар. – Как я могу не знать, когда мои оценки по химии выше, чем у тебя? – Карл пробежался глазами по меню. Они с Блейком были лидерами по оценкам среди старшеклассников. Так получилось, что рвение Блейка быть лучшим хотя бы в учебе, вызвало у Карла дух соперничества, и теперь они соревновались не как раньше в детских шалостях, а в оценках. Хотя Карл не был таким усердным и не выполнял ничего дополнительного. Но это все равно бесило Блейка. Вообще, с натяжкой Карл мог бы и назвать его другом. Нет, они не друзья, он так не думает. Лучшие враги — хороший статус их отношений. – Не бывает оценки выше, чем А с плюсом. – У меня два плюса, – Карл посмотрел на Блейка, поднимая взгляд над меню, чтобы можно было увидеть реакцию. – Хах, вздор! – усмехнулся Блейк и расслаблено откинулся на спинку стула. «Интересно, умеешь ли ты так же улыбаться?» Карл подозвал официанта, тот с явной неохотой медленно «отлипал» от стойки. Наблюдая за этими стараниями (страданиями), Карл просто крикнул, что хочет колу и хот-дог в пончике — что бы это не значило. – Он невкусный, – сказал Блейк, лениво теребя трубочку. – Мне похрен. Я есть хочу. Дальше они сидели молча. Блейк не задал вопрос, что здесь делает Карл, не поинтересовался зачем он сел рядом. Просто молча принял. Карл считал, что это лучшая черта в нем. Когда Блейк стал таким сведущим в том, какие вопросы задавать, а какие нет, Карл не знал. И когда Блейк научился так комфортно молчать — тоже. Сидеть и ничего не делать с Блейком почему-то воспринималось лучше, чем без. Пончик, и правда, был дерьмовым. – За сегодня-завтра нам нужно решить кого звать и не звать. И завтра же нужно все купить, чтобы послезавтра уже все было, – говорил Худси, пока съезжал на самокате с рампы. – С приглашениями сложнее всего. Что думаешь? Карл объехал вокруг скейтпарка, а потом запрыгнул на рейл и приземлился прямо перед Худси. Тот смотрел на друга, как бы требуя реакции на свои слова. Бишоп скрестил руки на груди: – Ну и? – Думаю, что будет норм, если выбрать несколько человек, и сказать им позвать своих друзей, тогда и народу будет в самый раз, но и лишняка по минимуму, – сказал Карл, снова запрыгивая на рейл. – Хм, ну идея неплохая, Карл, – Худси уже направлялся к выходу из парка, пока Карл сделал еще круг, скатываясь со всех рамп и рейлов. На сегодня у них запланирована ночевка у Худси. Они будут до поздна, если не всю ночь, играть в приставку. Кстати, нужно будет сказать Худси спрятать ее на время вечеринки, а то ее кто-нибудь убьет (нужно всегда быть на шаг впереди, так считал Карл). Бля, еще же уроки нужно сделать. Скоро экзамены, и он обещал маме не завалить их, а то в этом году ему особенно лень учиться, даже несмотря на соревнование с Грипплингом. – Так кого ты назначишь «избранными»? – спросил Карл, когда догнал друга. – Ну это точно будет Ноэль, Брэндон, – начал перечислять Худси. – А! И Кэрол. – Из-за твоей болтуньи придет куча левого народа из другой школы, – закатил глаза Карл. – Ну я не могу ее не позвать, – пробормотал Худси. – Зато куча левого народа из нашей школы не придет. Новые люди — на самом деле это хорошо. Особенно когда это реально новые люди, а не просто те, с кем ты обычно не общаешься. Карл лишь с ужасом представил, как им потом все убирать после вечеринки. Надо заставить Хигсби помочь убираться. Ну и Кэрол, она все-таки девушка Худси, должна сама догадаться. А если нет, то Карл точно не сможет удержаться от того, чтобы не нахамить ей. Как же она ему не нравится! – Тебе хоть перепало? По страдальческому выражению лица Худси все стало ясно. Он поднял руки, а потом резко опустил. После посмотрел на Карла пустым взглядом и сказал: – Она меня таскала по магазинам С САМОГО УТРА! – Ахахах, значит просто так киданул ты своего друга. Впереди к ним стала стремительно приближаться фигура, которая с каждым шагом все больше напоминала Блейка Грипплинга. Кажется, в последнее время они стали слишком часто сталкиваться. Карл вопросительно посмотрел на Худси, а тот с прищуром пытался разглядеть суть ситуации. Блейк бежал как будто бы от кого-то, но бежал не оглядываясь. Молодец! Так быстрее бежишь. Увидев их, Блейк, кажется, слегка расслабился. Чуть ли не врезаясь в Карла, он что-то неразборчиво пропищал и нырнул в ближайшие кусты. Около минуты Карл и Худси стояли в ступоре, не находя слов. А когда Худси уже было хотел что-то сказать, прямо рядом с ними неожиданно возник Терренс. Дышал он тяжело и часто. Ну, такому толстяку (вообще он накачал какие-никакие мышцы, но все же оставался с жирком) не мудрено, что бегать тяжко. – Где он? – грозный взгляд не сочетался с такими обильными следами пота на одежде. – Кто? – сыграл в дурочка Карл. – Заткнись, Футли, я про вашего дружка блондинистого. – Худси здесь стоит, – кивнул Карл в сторону Худси. – Верно, дружище? – Да, – твердо кивнул Худси. – Если я узнаю, что вы снова его покрываете, то вам троим крышка, – Терренс вплотную подошел к Карлу и ткнул ему в грудь пальцем. – Осторожнее, Терренс, не прыгай выше головы, – отпихнул руку толстяка Карл. Худси плечом коснулся плеча Карла, всем своим видом показывая, что не стоит к ним лезть. Терренс посмотрел сначала на одного, потом на второго, а потом развернулся и ушел. Карл продолжал с вызовом смотреть в спину удаляющегося Терренса. А Худси с облегчением выдохнул. Не был он из парней, которые ввязываются в драки. Да и если честно, ему больше кажется, что он больше останавливает драку, нежели втягивается в нее. Когда-нибудь они вдвоем вцепятся друг в друга. О, лишь бы Карл не загремел в тюрьму. Переглянувшись, вдвоем подошли к кустам, куда пять минут назад нырнул Блейк. Его даже было не заметить, если не знать, что он там. Блейк лежал в позе эмбриона плотно прижавшись к кусту. Встретившись взглядом со взглядом этих двоих, Блейк попытался подняться, но запутался в листве. Худси помог Блейку вылезти и даже слегка отряхнул от листьев. А Карл стоял с руками в карманах и катал ногой свой скейт. Туда-сюда. – Спасибо, что не выдали меня, – торжественно-вежливый тон, будто сейчас грамоту вынесет. – Враг нашего врага — наш друг, – нравоучительно сказал Худси. – Будешь должен! – усмехнулся Карл. Блейк в упор смотрел на Карла, а потом закатил глаза. Кивнув им, он пошел в сторону, откуда только недавно убегал. Карл по опять же неизвестной ему причине молча покатился следом. Худси сначала растерянно стоял на месте, а потом, спохватившись, побежал догонять, не забыв прихватить самокат. Блейк сначала шел довольно быстро и чуть впереди, а потом замедлил шаг и поравнялся с Карлом и Худси. Шли они молча. Худси сначала хотел что-то сказать или как-то начать разговор, но взглянув на Карла, который просто смотрел вперед, решил все же хранить молчание, пока кто-то другой не заговорит. Блейк пару раз кидал взгляд на Карла, а тот упрямо не отводил взгляд от дороги. Тихо и неспешно они дошли до дома Грипплингов. Внутри горел свет, но Блейк не спешил внутрь: просто стоял и ждал непонятно чего. Он не смотрел на Карла или же на Худси. Его взгляд был направлен на окна дома. Карл смотрел на затылок блондина, а потом перевел взгляд на Худси. Худси лишь вопросительно посмотрел на него, когда Карл открыл рот, чтобы что-то сказать, но сразу захлопнул его, сжав губы в тонкую полоску. Че хотел сказать? Худси перестал что-либо понимать еще когда они только вытащили Блейка из кустов. Карл поднял свой скейт и зачем-то вручил его в руки Худси, тот непонимающе взял его, а потом опомнился и поставил его на землю. – Эй, Грипплинг, – голос Карла звучал хрипло. Блейк повернулся к Карлу всем телом и вопросительно поднял бровь. Когда Карл подошел ближе, то Блейк положил руки в карманы (волнуется?). Карл снова открыл рот в желании что-то сказать и закрыл его (опять!). Он молча вытянул руку к Блейку. Тот сначала дернулся от руки, но затем наклонился ближе. Карл завел ладонь за шею Блейку, а потом вытащил из-за воротника листик. Блейк посмотрел в глаза Карлу и медленно выпрямился. – У Худси будет вечеринка по случаю дня рождения, – начал Карл, отряхивая руку от прилипшего к пальцам листа. – Придешь? – Да! – слишком громко и резко, Блейк неловко кашлянул в кулак и повторил уже спокойнее: – Спасибо за приглашение, я приду. Карл кивнул и вернулся к Худси. Блейк тоже сразу развернулся в сторону дома и быстро скрылся внутри. – Ты только что пригласил его на вечеринку в моем доме в честь моего же дня рождения? – словно кивая сам себе, спросил Худси. – Ну да, – пожал плечами Карл.