Между светом и тьмой

Вторая, завершающая смена этого лета подошла к концу. Детей проводили и выдохнули. Настала очередь вожатых покинуть Хэкеттс Куорри. Кому-то навсегда, ну а кто-то планировал вернуться следующим летом. Крис вызвал Джейсона к себе, поблагодарил за работу и уверил, что обязательно свяжется с ним в следующем году, когда начнется новый сезон. Сам Джейсон с тоской думал о том, как вернётся домой, в пустую квартиру. Они с Лорой так и не поговорили больше, всячески избегая друг друга. Слишком свежи были раны, которые они нанесли друг другу. Вместе с тем, ее отношения с Максом тоже не наладились. В любом случае, это было уже не важно. Лора Кирни скоро растворится в тумане. Кто знает, может со временем Джейсон начнет сомневаться, существовала ли она вообще. Когда забудет ее лицо. Все переживали предстоящее расставание по-своему. Дилан и Кейтлин жаждали свалить побыстрее. Ник все никак не решался сделать серьезный шаг и закадрить Эби. Джейкоб безмерно страдал. Как и следовало ожидать, Эмма собиралась прервать с ним всякий контакт. И если Джейсону это было очевидно с самого начала, то для молодого и неопытного Кустоса все произошло слишком внезапно. Он бродил по лагерю кругами, окидывая окрестности горестным взглядом. А потом вдруг куда-то пропал, после чего вернулся в приподнятом настроении. Когда машина, на которой вожатые должны были отбыть на вокзал, внезапно не завелась, у Колчека закрались подозрения, что тут что-то нечисто. Ещё Крис как-то слишком подозрительно на это отреагировал. С одной стороны, он был очень зол, но и будто испугался чего-то. Глаза его нервно забегали по сторонам, будто он лихорадочно соображал, что делать, а затем он резко сорвался и уехал, оставив Джейсона за старшего. Вся эта история вызвала у Колчека смутное беспокойство, но факт оставался фактом - всем предстояла ещё одна ночёвка в Хэкеттс Куорри. Следующим шагом к катастрофе стало всеобщее решение устроить прощальную вечеринку ночью. Джейсон был не в восторге от этой идеи, но понимал, что просто не сможет их отговорить. Молодежь, что тут скажешь, пытаться заставить их всю ночь сидеть в домиках все равно что бороться в ветряными мельницами. Во время вечеринки, ожидаемо, развернулась настоящая подростковая драма, подогретая изрядным запасом пива. Играли в правду или действие, и Эмма почему-то решила, что будет отличной идеей засосать бедолагу Ника прямо на глазах у всех, вызвав замечательное зарево у Эби и Джейкоба. В итоге, все четверо разбежались в разные стороны, заставив Джейсона изрядно понервничать. Нашли время бродить по лесу, так и до беды недалеко. Он почему-то чувствовал ответственность за этих балбесов, хоть они сами просто нарывались. Однако, идти за ними тоже не стал, чтобы не прерывать их уединение, ведь у обоих парочек было, что обсудить. После инцидента Кейтлин скептически сложила руки на груди, давая понять, что думает о разыгравшейся драме. - Ну, чем займёмся? - неловко спросил Райан глядя на оставшихся. - Продолжим в правду и ложь? - спросил Дилан. - Тогда моя очередь, - Кейтлин внимательно осмотрела всех присутствующих. - Джейсон. - Правда. - Ты спал с Эммой? Все тут же уставились на Колчека, явно заинтересованные тем, что он ответит. Приставания Эммы в начале смены не укрылись от их внимания, поэтому Джейсон готов был поклясться, что всех чрезвычайно интересовал этот вопрос. Одна Лора сохраняла непроницаемое выражение лица, делая вид что увлечена нанизывание зефира на веточку. - Нет, - с улыбкой ответил Джейсон, - мы не спали. Он уловил некоторое всеобщее разочарование, вожатые явно ожидали услышать другой ответ. - То есть, она вешалась на тебя, а ты ее не поимел? - переспросила Кейтлин. - Окей, это... странно. - - Я же не подросток, чтобы иметь все, что движется, - пожал плечами Колчек, - Ладно, я выбираю. Лора. Он не собирался называть ее, просто само вырвалось. Если она и была удивлена, то не подала виду. Джейсон заметил, что Макс попытался украдкой взять ее за руку, но она отдернула свою. Эта картина снова вызвала у него прилив гнева. Губы искривились в усмешке. - Действие. Гнев и ревность, гремучим коктейлем разлившиеся по венам Колчека, требовали загадать ей нечто неприемлемое, что выведет ее из равновесия. Например, поцеловать ее прямо на глазах у ее парня? Прямо так, как целовал раньше. Интересно, сможет ли она сохранить спокойствие после такого? - Отлично. Сгоняй за пивом, - сдержав порыв, загадал он. Она возмущённо фыркнула и, резко вскочив на ноги, бросилась в сторону домиков, где в мини-холодильнике был припрятан запас алкоголя. Прогуляется, полезно даже. После того, как она скрылась из виду, откуда-то из леса послышался крик. Женский, очень похожий на Эби. Джейсон тут же вскочил на ноги, всматриваясь в ту сторону, откуда был звук. Из ближайших кустов выскочила запыхавшаяся Эби. Она была чем-то до смерти напугана, так что не могла произнести ни слова, с трудом хватая воздух. - Что произошло? - Джейсон подбежал к ней и, взяв за плечо, подвёл к бревну, - где Ник? Девушка, запинаясь, бормотала что-то про чудовище. Добиться от нее чего-то более вразумительного никак не удавалось, пока Кейтлин не догадалась дать ей блокнот. Когда Джейсон увидел набросок этого создания, наскоро начирканный Эби, сердце пропустило удар. Это было нечто странное, не похожее на человека или лесное животное. На долю секунды перед его глазами встал образ вампира из катакомб, но, взяв себя в руки, он отметил, что силуэт отличался. Как минимум, не было крыльев. И вообще, их не могло быть здесь и точка. Сейчас не время сходить с ума. Джейсон отдал блокнот и решительно направился в сторону леса. - Ты куда? - испуганно спросила Кейтлин. - Пойду поищу Ника. - А вдруг там опасно? - И что? Предлагаешь его бросить? - вспылил Джейсон. - Лучше проследите, чтобы Лора вернулась. Он очень жалел, что отправил ее одну, поэтому оставалось только успокаивать себя тем, что домики достаточно близко, с ней не должно ничего случиться. А вот Ник явно в беде. - Джейсон, вот, возьми, - Дилан дрожащими руками протягивал ему винтовку. - Оставьте себе, я разберусь, - как бы не хотелось взять ее, он не мог оставить вожатых без оружия. Джейсон шел в темноте тихо, прислушиваясь к каждому шороху. Пока поводов для паники не было, Эби просто сильно испугалась, вот и примерещилась чертовщина. Наверняка на них напало дикое животное. Не зря он слышал вой в ночи с месяц назад, во время ночевки на острове. Вдруг, каким-то шестым чувством, Джейсон почуял постороннее присутствие поблизости. Быстро спрятавшись за ближайшим деревом, он наблюдал, как в лунном свете пробиралось... он не мог поверить своим глазам. Это был не медведь, и, тем более, не кабан. Что-то большое, с черной лоснящейся кожей и горящими в темноте желтыми глазами. Существо было худое, с несуразно огромными ногами и руками. Оно, по-звериному принюхиваясь, кралось в поисках жертвы, издавая тихое рычание. Вокруг резко потемнело. У Джейсона перехватило дыхание, стук собственной крови в ушах заглушил все прочие звуки. Он зажмурил глаза, а когда открыл, то его захлестнула волна ужаса. Он был не в лесу, он снова стоял там, в душном темном коридоре, полном воплей умирающих солдат. Он опустил взгляд на свои руки, и обнаружил, что сжимает армейскую винтовку. Вдруг на ней появилась капля крови, потом ещё одна, и еще. Собственные руки окрасились багряным. Подняв голову он увидел, что с потолка капает кровь, смешиваясь с пылью на полу. Там, где мгновение назад, он видел странное существо, ползло, крадучись и прислушиваясь, другое. То, что преследовало его в кошмарах. Демон. Вампир. Он знал, что Джейсон здесь. Он готовился к прыжку. Совсем рядом послышались шаги, вырвав Джейсона из оцепенения. Мираж растаял, а вместе с ним и странное существо, что кралось по лесной поляне. Может, это больной разум играет с ним? Однако шаги были более, чем реальны. Кто-то громко продирался сквозь кусты. Колчек развернулся и увидел... Трэвиса Хэкетта. Тот тоже заметил его и быстро подошёл, знаком давая понять, что нужно вести себя тихо. - Что произошло? - зашептал он. - Почему вы не уехали? - Машина не завелась, - Джейсон тоже перешёл на шепот, чувствуя, как по лицу стекают капли пота, - здесь что-то неладное творится. - Ты что-то видел? - Трэвис без конца осматривался по сторонам. Только сейчас Джейсон заметил, что в руках Хэкетт держит дробовик. - Кто-то напал на двоих вожатых в лесу, какое-то животное. Один не вернулся. Трэвис прошипел что-то сквозь сжатые зубы. Вроде что-то про Криса, но Джейсон не расслышал. Подумав, шериф извлек из-за пазухи пистолет и, проверив патроны, рукоятью протянул его Колчеку. Тот взял его и нерешительно повертел в руках. - Это ещё зачем? - Сам сказал, что здесь может быть дикое животное. - Почему у меня такое ощущение, что вы что-то недоговариваете? Джейсон вдруг понял, что его рассказ не слишком удивил Хэкетта. А складывать два плюс два он всегда умел. - Послушай, парень, - глаза шерифа нервно забегали, - сейчас не время для разговоров. Скажу одно: мы все в большой опасности. Поэтому будь начеку. Только прошу - смотри, куда стреляешь. - Я умею обращаться с оружием, сэр. - Не сомневаюсь. За мной. Присутствие другого человека немного успокоило расшалившиеся нервы. Джейсон быстро убедил себя, что ему все привиделось. Даже поругал мысленно за малодушие. Пора было оставить все прошлое в прошлом. Пока он окончательно не спятил. Впереди послышалось какое-то шевеление. Это оказался Ник, весь залитый кровью и стонущий от боли. Его тащил за ногу какой-то бугай, будто вышедший из дешёвого ужастика - огромный, перемазанный кровью. Джейсон приготовился было к нелегкой схватке, но, к его удивлению, Трэвис жестом руки велел ему остановиться. - Все в порядке, - бросил он через плечо. - Я его знаю. - Тогда может спросите, куда он тащит Ника? Хэкетт тем временем быстрым шагом направлялся к амбалу. - Бобби, что с ним? Покусан? Бугай остановился, выпустив из рук свою ношу. Трэвис опустился на одно колено, осматривая парня. - Черт... Джейсон подошёл следом, сходу отметив, что ситуация хреновая. Ник был бледный и бредил, не узнавая никого вокруг. Его глаза приобрели странный, ярко-желтый оттенок, хотя Джейсон готов был поклясться, что они были карие. На ноге парня зияла большая рваная рана. Колчек, за свою жизнь повидавший многое, понял, что дела плохи. Даже до больницы не довезти, парень просто истечет кровью. - Хреново дело, - тихо сказал он, обращаясь к Трэвису. Тот поджал губы, будто раздумывая, что делать дальше. Затем встал и отряхнул колени. - Бобби, забирай его. Ты знаешь, что делать. Бугай послушно кивнул и вновь потащил Ника в неизвестном направлении. Джейсон не поверил своим глазам. Он сделал было шаг в сторону удаляющихся, возмущённо шепча: - Куда забирать? Ему нужно в больницу и срочно! - Успокойся, - Хэкетт остановил его рукой поперек груди и настойчиво сказал. - С ним все будет в порядке. Колчек остановился в нерешительности. Этот Хэкетт вызывал в нем необъяснимое доверие, несмотря на то, что объективно ситуация выглядела крайне подозрительной. Все больше охватывало чувство, что от него что-то скрывают. И что он имел ввиду под "покусан"? - Сэр, при всем уважении, речь о жизни и смерти, - сказал Джейсон настойчиво. - Я знаю, вы что-то недоговариваете. Если мы все в опасности, самое время рассказать, что за херня тут творится. - Хорошо. Только давай будем двигаться к остальным, мне не нравится, что они остались без присмотра, - Трэвис поймал на себе настойчивый взгляд. - С Ником все будет в порядке, даю слово шерифа. - Ладно, - с сомнением протянул Джейсон. - Идите за мной. Они быстро зашагали в сторону костра. Джейсону не давал покоя тот факт, что часть вожатых разбрелась по территории лагеря, но он решил сначала вернуться и оценить обстановку, чтобы понять, кого не хватает, прежде чем отправляться на поиски. Джейкоб с Эммой уже могли вернуться к остальным. И Лора... Он очень надеялся, что она вернулась. - Джейсон, ты веришь в сверхъестественное? - вдруг спросил Трэвис. - Лет десять назад я бы сказал, что это все полный бред, - Колчек, подумав, решил быть откровенным, поскольку ждал откровенности в ответ, - но сейчас... я не верю, я знаю, что в этом мире есть вещи, выходящие за рамки привычного. - Это связано с Ираком? - Да. Для подробностей нет времени. Скажу только, что там я встретил таких тварей, само существование которых оскорбляет этот мир. - Позже я хотел бы услышать подробности, - Трэвис был заинтересован его ответом, - сейчас же нужно быть предельно внимательными. По этим лесам бродят... существа. Оборотни, если быть точнее. - Оборотни?! - Джейсон вдруг понял, что совсем не готов был услышать подобное. - Да. Как ты мог заметить, сегодня как раз полнолуние, - Трэвис указал рукой на лунный диск, выглядывающий из-за облаков. - Ни хрена себе. - Придется поверить мне на слово. Самое главное, запомни: их можно убить только серебром. Вот только серебряных пуль ты не получишь. Поэтому можешь стрелять в них, не убьешь, но сможешь отогнать. Не спрашивай почему, все потом. И избегай зубов, иначе тоже заразишься. - А что насчёт Ника? Вы соврали насчёт него? - Не соврал. Он выживет. У оборотней хорошая регенерация, особенно в полнолуние. Его раны затянутся, но примерно через пару часов он обратиться и станет опасен. Бобби отведет его... в одно место. Где он не сможет никому навредить. Джейсон почувствовал, что у него голова идёт кругом. Оборотни, вампиры... Многовато для одного человека. Тем не менее, новость о существовании оборотней он воспринял куда проще. Видать, натренировался в Ираке. Когда они с Хэкеттом вышли к костру, то первым делом узрели направленную прямо на них винтовку, которую Райан держал в трясущихся руках. - Убери это, парень, пока не покалечил кого-нибудь, - Трэвис, поморщившись, отвёл дуло в сторону. Джейсон нервно осмотрелся, вглядываясь в лица вожатых и, к своему ужасу, не нашел среди них Лору. - Где Лора? - громко спросил он. - Она... не вернулась, - пробормотал Макс. - Тогда какого хера ты здесь стоишь? - Эй, тут происходит что-то странное, - сказал Дилан, - мы решили не разделяться. - Лучшая ваша идея за сегодня, - прокомментировал Трэвис. - А теперь соберитесь и скажите мне, кого из вас не хватает. - Ника, - дрожащим голосом отозвалась Эби, - вы нашли его? - С ним все в порядке, о нем позаботятся. Кто ещё? - Джейкоб и Эмма пошли в сторону причала, - Дилан махнул рукой в нужном направлении, - и ещё Лора. Она за пивом по... - Я иду за ней, - перебил его Джейсон, - и это не обсуждается. - Я тогда поищу оставшихся двоих, - кивнул Трэвис. - А вы все - идите к главному зданию и запритесь там. Винтовку держите наготове. Не высовывайтесь ни в коем случае. Все понятно? Джейсон не слышал, что они ответили, поскольку быстро шагал в ту сторону, в которую часом ранее ушла Лора.