Этамин – звезда Севера

– Так сложно. – Сложно. Но повторюсь, это замечательная возможность стать сильнее и богаче. Ты поставил сигналку внутри? А то как бы наши товарищи не отправились погулять. – Поставил. Такую головную боль подкинула Судьба! И надо было встретить именно Снейпа. Лучше бы уж одна Тонкс за нами увязалась. – Согласна. Но теперь ничего не поделаешь. Придется терпеть. Пойду поговорю с мисс Яркие Волосы, а ты пока подумай, в какую сторону нам выдвигаться. Попробуй медитацию. Прошмыгнула мимо разбирающего травы профессора. Снейп оставил себе по одному экземпляру и теперь скрупулезно записывает в толстую тетрадь характеристики найденного цветка. Дело полезное. Мне кажется, такие путешественники, как мы, много новой флоры и фауны приносят в свои миры. Главное – не притащить ничего опасного и вредного. Стучать в дверь не стала, предупредили же быть наготове. А зельевару станется окрыситься из-за шума. Заглянула, Тонкс валяется на постели, закинув руки за голову. – Тук-тук! Могу я с тобой поговорить? – Валяй. Все равно делать нечего. Сон не идет, почитать тоже нечего, – равнодушно ответила девушка. Прошла и присела на край постели у ног Тонкс. Иной мебели, кроме широкой кровати и одежного шкафа нет. Видела в продаже шатры намного комфортабельнее, но ценник на них стоял запредельный. В одном техногенном мире можно было на эти деньги купить космический корабль в полной комплектации. – Ты влюблена в профессора? – спросила в лоб. – Что?! С чего ты взяла? Вопрос застал девушку врасплох. Она резко подскочила, чуть не скинула меня на пол. Заполошно уставилась на дверь. – Не беспокойся, он не услышит. А интересуюсь я этим, потому как опасаюсь. Нерешенные проблемы могут осложнить всем нам жизнь. Ника, мы не прогуляться по кромке Запретного леса вышли. Этот мир погибает. Скорее всего, здесь идет масштабная война. Мы должны быть уверены в том, что вы не доставите хлопот. Обиженная женщина может не вовремя выкинуть фортель. – Да. Я влюблена в Северуса. Он отверг меня. Но я профессионал, с моей стороны проблем не будет. – Хорошо. Поверю на слово. Если он не принял твоих чувств, почему не постараешься забыть его? Тонкс приняла прежнее положение, волосы окрасились в темно-синий цвет. Хм, теперь не сомневаюсь, она делает это специально. Якобы преображение связано с настроением. Когда я задала неудобный вопрос, ничего подобного не было. – Я старалась. Но слишком сильна во мне блэковская кровь. Так уж у нас повелось: любим, пока не сгорим дотла, ненавидим, пока враг не будет повержен. А еще читала про нашего предка, он был метаморфом. В дневниках сказано, что обладающий этим даром запечатлевается на партнере и не может после любить другого. – Бред! Метаморф не оборотень. Хоть и умеет перестраивать организм идентично выбранному прототипу. Некоторые даже частично ментальную активность копируют. Но все равно остаются собой. Так что ты в этом плане неуникальная. Просто чересчур впечатлительная, прочла и поверила. Теперь отчаянно страдаешь. – Разве только у оборотней есть запечатление? – Нет. У некоторых рас тоже есть такой механизм. Особенно у искусственно выведенных. Химере, насколько мне известно, внедряли в эфирное тело способность обнаруживать идеального партнера, от которого может родиться сильное потомство. Для надежности еще и закрепляли закладку в астральную оболочку души, которая отвечает за эмоции и привязанности. Нашел подходящего партнера, проникся чувствами, отлично живет и плодится. – Знаешь, получается это как-то, – она развела руки в стороны. – Неромантично? А ты как хотела. Химер не Создатель творил, а разумный, возомнивший себя таковым. Придумал новый вид для своих эгоистичных целей. Вроде внешне похожи на тварей божьих, а на деле сплошное разочарование. К примеру, читала о расах, относящихся к вампирам. Задумка неплохая, а реализация как всегда подкачала. Слишком много получилось слабостей. Кстати, у вампиров тоже есть импринтинг. – Да? Не знала. Хотя что-то подобное слышала. Был у нас случай: один альтернативно одарённый убил вампира, таким образом решил погеройствовать. Мечтал орден Мерлина получить. Причем убил упыря, соблюдавшего закон. Можно сказать, добропорядочного гражданина пришиб ни за что. Так вот, за него принялась мстить вампирша. Всю семью неудачника уничтожила и после сама вышла под лучи взошедшего солнца. – Хм, сплошная романтика! А теперь хорошенько подумай. Так ли сильна твоя любовь. И знаешь, мне кажется, вы неслучайно попали с нами в портал. Видно, пришло время разобраться в себе. Ничего не происходит просто так. Возможно, у профессора откроются глаза, и он разглядит в девушке ту самую. Или Тонкс разочаруется в своем придуманном идеале. Эх, как бы все разом не произошло. Собралась уходить, больше ничего сделать не смогу. – Подумаю. Ты не скажешь, кто вы на самом деле? – хитро прищурив глаза, спросила аврорша. Профессиональный интерес взыграл, что ли. – Что ты имеешь в виду? Вопрос заставил остаться. Придется рассказать выдуманную легенду. – Я прекрасно помню, каким был Седрик. Он сильно изменился. – Неудивительно. Он пробудил наследие. Я его истинная. Наши таланты перемешались при закреплении брачной связи, и получилось то, что ты видишь. – Понятно. Не хочешь говорить. Я, если что, не настаиваю. Обучали меня на отлично. Понимаю, у чистокровных полно тайн, которые посторонним знать не положено. – На этом и держатся рода. Еще немного поболтали на отвлеченные темы. К примеру, она подтвердила мои выводы насчет факультета Барсуков. Учатся там неслучайные люди. В основном поступают дети бизнесменов и чиновников. Встречаются детки ремесленников, обладающие выдающейся силой, реже к барсукам попадают аристократы. За всю историю факультета на Хаффлпаффе не было студентов иностранцев. Даже во времена мировой войны, когда некоторые европейские школы были вынуждены просить приюта для своих учеников в хорошо защищенных учебных заведениях, туда никого не взяли. Выходцев из мира простецов тоже не было. На курсе Гарри учится парнишка Финч-Флетчли, якобы магглорожденный. Но нет, его семья сквибы какого-то древнего магического рода. Какого Тонкс не знает, не Блэков точно. Главное – он не грязнокровка. Хотя на тему грязнокровок можно долго рассуждать. До сих пор ведутся дискуссии, кто к оным относится, а кто нет. Поговаривают, основательница факультета была магом Жизни, а они славятся суровым нравом, ни на йоту не уступают своей противоположности, даже в некоторой степени более жестоки. Она не желала видеть у себя на факультете мажат из мира простецов. Такие вот пирожки с книзлятами. А в последнее время трубят из каждого чайника, что это Слизерин ненавидел магглов. Не удивлюсь, если он был не то чтобы магглолюбцем, просто более лояльным, чем Хельга. Школа ведь нуждалась в финансировании, а дети из маггловской аристократии могли заплатить за обучение. Из бедняков можно было воспитать преданных вассалов. Сплошная выгода. Или есть еще легенда, будто маги из религиозной семьи выдали родичей Слизерина инквизиции. Ни за что не поверю в такую историю. Перемещаются волшебники своим способом, значит, нападение в дороге исключено. Тогда напали на дом. Что это за сильнейший маг современности, если его явно хорошо защищенное жилье взяли штурмом инквизиторы. Даже если людям помогали колдуны, успех маловероятен. Известно, магглокровки намного слабее чистокровных. Получается, написанное или выдумка, или расправились с семьей Слизерина его враги. Коих у такой личности должно было быть в избытке. Интересно, но вряд ли мы узнаем истину. Слишком много времени прошло. Историю постоянно переписывают в угоду современной повестке. Да и не о Слизерине надо думать. У нас самих проблем выше некуда. Пожелала Нике спокойной ночи и вышла. Седрик составил компанию Снейпу. Мирно сидят, перебирают травки. Махнула мужу, пусть развлекается. А я пока приготовлю вещи для выхода. Жаль, хороших артефактов не успела запасти. Нам нужно ведь и о спутниках позаботится. Как же не хватает Кики. Она бы шустро рассортировала завалы, образовавшиеся на постели. Быстро привыкла к компаньонке. Вернулся Седрик. Весь такой загадочный, будто вызнал интересную тайну. А вот не буду спрашивать, я занята делом. Как всегда, муж не выдержал и заговорил первым. – Мари, а ты заметила? Снейп стал выглядеть намного моложе и вид приобрел цветущий. – Так может, человек решил собой заняться. Он же не старый, вдруг планирует жениться. Или просто захотел прилично выглядеть. Имеет право. Постой! Помнишь, он попал под очистительное пламя? Чанг и Лавгуд ведь после вырвавшегося пламени тоже похорошели. Луна отметила, что реже стала проваливаться в видения и сны страшные почти не снятся. Чжоу собирается на каникулах провести полную диагностику. Ее род очень старый, много накопилось проклятий. Она уверена, что часть из них пропала. Подруга быстро прикинула, что к чему, но с выяснениями не лезет. Сказано – это действие уничтоженного артефакта и точка. – Такое забудешь, – рассмеялся муж. – Драконий огонь мог выжечь у него, к примеру, тяжелое проклятие. Не могу поручиться, что удалось убрать родовое, но нанесённое на него лично точно могло исчезнуть. – Это что, мы опять занимались благотворительностью? – наигранно возмутился. – Фу! Ты совсем одраконился! Веди себя прилично. Тонкс заподозрила тебя во всех грехах. Говорит, ты сильно изменился. В нашу легенду не поверила. – Хм. Надеюсь, она не растеряла разум на тренировках в Аврорате. А то ведь в опасном мире можно случайно потеряться. – Ты серьезно говоришь? – Серьезно. Я не позволю причинить тебе вред. Удивил, если честно. Вроде такой весь из себя сердобольный. А поди ж ты, готов уничтожить любого, кто грозит его семье. Это мне нравится. – Ты решил, куда завтра двинем? – Да. Пойдем по опушке. В сам лес опасно заходить. Так понял, жители не будут рады незваным гостям. – Хм, а кто их будет спрашивать. Но тебе виднее. Нашла приличный защитный амулет, отдай его утром Снейпу. У Тонкс есть аврорская защита. – Хорошо. Давай уберем лишнее и отдохнем. Выполнить план не получилось. Как и решил Седрик мы пошли на запад, в лес не углублялись. Теперь и я почувствовала от чащи неприятный посыл. Запретный лес и рядом не стоял с этим. Здесь чувствуется некое коллективное сознание. Непростые деревца. Люди тоже есть, но они будто живут в симбиозе со странной флорой. Прошли несколько миль, магию для перемещения не использовали. Не угадаешь, на кого можно при очередном выходе из прыжка наткнуться, или можно попасть в ловушку. Внезапно дорогу нам преградил отряд разумных. Маскировка у ребят на высоте. Даже мы с обостренными чувствами не заподозрили в пушистых кустиках людей. Ой, нет. Наверное, и это тоже эльфы. Накаркала! Во всяком случае, уши у мужчин соответствуют. – Эта территория принадлежит Великому Лесу! Всем человеческим государством известно, нарушителей ждет страшная смерть, – пафосно ответил, видимо, главный отряда. – Что он сказал? – тихо спросила Тонкс. Ну да, забыла. Они же с профессором не понимают аборигенов. Это дракону для облегчения миссии инфосфера планеты дает знание языка или языков. – Угрожает. –А-а-а! – протянула девушка и посмотрела на эльфа с жалостью. Мне стало смешно. Вспомнила рассказы сестры. Она эльфов встречала. Стараются, пыжатся из-за всех сил, но до снобизма драконов им все равно далеко, как до Колыбели Создателя ползком. Улыбку скрыть не удалось. – Тиэль, человеческие самки смеются над нами! Надо их проучить на месте! – прошипел эльф, стоящий на полшага позади командира. Скотина! Сам ты самка! Это кто еще кого проучит! Перетекла в полуформу и отпустила на волю Хаос. – На колени, ущербные! Какому-то длинноухому не сравниться в шипении с драконом. Эльфы побросали оружие на землю. И нет, на колени не встали. Трусливые ушастики нагло сбежали. Исчезли также внезапно и бесшумно, как появились. Опять! Неужели я такая страшная в этом образе. А что будет, если я приму форму дракона, народ замертво станет падать. Вернула антропоморфный вид, внимательно осмотрела кусты. Вдруг дядечки мимикрировали. Нет, убежали. Обернулась. А наши спутники только побледнели, но с визгами убежать не попытались. – Да. Слабоватые мужчинки попались. Будем преследовать? – спросила мужа. – Нет, – ответил Седрик. Он поднял красивый композитный лук. Взял посмотреть. Нам такое добро не нужно. Я же после выплеска Хаоса дала волю и Порядку. Подобрала разбросанное оружие и аккуратно разложила на пригорке. Разве можно так некрасиво в кучу сбрасывать настоящее произведение искусства. Такие изделия ваяли грандмастера-оружейники, уж точно не ниже рангом. В каждом предмете чувствуется душа, вложенная создателем. Зачем-то еще повязала банты на каждый лук. Завалялся в схроне целый рулон красной ленты. Мне такие украшения не подходят, слишком яркие. Чжоу получила в подарок с запасом, а больше и не кому презентовать. Оглядела дело рук своих. Здорово смотрится! – Это какой-то ритуал? – поинтересовался профессор. – Нет. Просто так захотелось повеселиться. Эльфы всю голову сломают, думая, что бы это значило. – Я поняла! Вы сидхе! – шепнула мне восторженная Ника. – Тонкс, а ты как всегда догадлива. Но в этот раз немного ошиблась, – Седрик дернул девушку за выбившуюся малиновую прядь. – Хватит заниматься ерундой. Смотрите, что я нашел. Это же легендарная Слеза Гор! – сердито шикнул Снейп. Профессор отыскал магическое мумие! Черное, с золотистыми и синими переливами. Поблизости точно расположен мощный магический источник, он и наполнил Слезы магией. Насколько помню, стоит маленькая штука как десяток самых дорогих шатров. Используют Слезы для приготовления омолаживающих зелий и лечебных эликсиров самого высокого ранга. Похоже, местные эльфы не пускают сюда чужаков не зря. Такие ценности буквально под ногами валяются. Нас долго ждать не пришлось. Вооружились кинжалами, контейнерами и принялись собирать диковинки, ни крошки не оставим. Апокалипсис подождет! – Ну что же, путешествие окупилось. Главное теперь ноги унести из этого мира. Не охота сотню лет решать проблемы чужих разумных, – довольно погладил наполненный контейнер муж. Для нас время некритично, а вот Тонкс и Снейп будут стареть, как положено людям. Не с руки им тут на десятилетия застревать. После возвращения вопросы неудобные будут компетентные органы задавать. Тогда уж лучше вообще эту парочку тут оставить. Прав Седрик, добавили они нам головной боли. – Ну так хватит лодырничать. Пойдем вперед. Надо отойти подальше от леса. Опомнятся длинноухие и прибегут нас убивать или потащат приносить в жертву дереву-людоеду! – высказалась Тонкс. Она сунула мне в руки свой контейнер и зашагала вперед. Хотела сказать, что не нанималась ее барахло таскать, но сдержалась, не стоит ссориться из-за пустяков. Профессор передал свою добычу Седрику. Хм, мы какие-то вьючные драконы. Ладно хоть не ездовые. До темноты нам так и не удалось добраться до конца леса. Боюсь, и завтра не сможем достигнуть цели. Вдали находится большое открытое пространство, похожее на прерию, туда и стремится муж. В потемках видны огни костров. Значит, там живут разумные и проблема мира кроется именно у этих товарищей. – Рано радуетесь. Поди, там орки окопались. Встретят нас стрелами и колдовством шаманов, – поспешила осадить пыл Седрика Тонкс. – Откуда столь глубокие познания? – сыронизировал Снейп. – Читала маггловскую литературу. Познавательное чтиво. Настоятельно рекомендую, – не повелась на подначку Тонкс. Про деревья-людоеды она, видно, там же вычитала. – Да что вы говорите. А думал, в Аврорате только устав читают. И чего он к ней цепляется! Неужели так нравится травить влюбленную в него девушку. Надо Седрику провести профилактическую беседу с профессором. Боюсь, терпения у Тонкс надолго не хватит. Гарри, к примеру, тоже довольно вспыльчив и агрессивен. Поставила палатку, и мы уже собирались скрыться в шатре, как вдруг появился эльф. Да что же это такое?! Как этим чудикам удается незаметно подкрадываться? – О, Великая Разрушительница Миров! Прими дары нашего Повелителя. Дальше последовали имена высокопоставленной шишки. Зная зубодробильный драконий язык, все равно не смогла запомнить, как величают главного эльфа. Пока парень вещал, рассмотрела его. Остроухий, симпатичный. Одет попроще, и лук у него не такой великолепный. Послали того, кого не жалко? Запросто. – Тебя как зовут? – Исилендил. О, Великая… – Стоп! Друг Луны, поклянись не причинять вред мне и моим спутникам. Эльф без сопротивления произнес стандартную клятву. Не удивился требованию, значит, маги здесь существуют. Хотя он и его товарищи одаренными точно не являются. – Входи. Седрик откинул полог, жестом пригласил гостя. А вот шатер Исилендила впечатлил. Он замер на пороге, боясь сделать шаг. Ну да, мы-то ему клятв не давали, можем что угодно с ним делать. В могуществе колдунов сомневаться не приходится. Расширение пространства и в моем родном мире было редкостью. Так, теперь у нас есть источник информации. Надеюсь не придется силой выбивать из него сведения. – Рассказывай, Исилендил, – приказала эльфу, когда он осторожно присел на краешек дивана.