Вращающиеся двери

      ЕСЛИ БЫ НЕ ОБЕЩАНИЕ, данное Лачи, Рианнон отказалась бы устроить пикник и поиграть в футбол в парке. Совокупный эффект от смены часовых поясов, от которого она ещё не отошла, и неисправность кондиционера в отеле превратили её ночь из относительно комфортной в бессонную и жаркую. К недосыпанию и расшатанным нервами Рианнон добавилась пара в соседнем номере, которая только и делала, что ругалась до глубокой ночи из-за сломанной системы кондиционирования. Несмотря на искренние извинения со стороны администрации отеля и обещание бесплатного проживания в течение суток, Рианнон покинула свой номер в ужасном настроении.       Она перекладывала корзину для пикника из одной руки в другую, поднимаясь по холму к дому Анджелы. Почему она не позвонила ей вечером и не спросила, можно ли провести ночь у неё, вместо того чтобы оставаться в душном и важном номере отеля? Она хмыкнула и быстро отбросила эту мысль. Учитывая, как Анджела отреагировала вчера вечером, когда они собирались поцеловаться, а Лачи позвал её, вряд ли она согласилась бы приютить её под одной крышей со своим сыном.       Подойдя к дому Анджелы, Рианнон покрутила шею из стороны в сторону, пытаясь снять напряжение, вызванное плохим настроением. Её рука едва успела дотянуться до звонка, как дверь неожиданно распахнулась.       — Рианнон! Мама, это Рианнон! — крикнул Лачи, побежав по коридору в сторону кухни.       Анджела выглянула из-за угла, и улыбка на её лице померкла. Она слегка нахмурилась, очевидно, уловив настроение Рианнон.       — Я так и предполагала, — сказала она, приглашая Рианнон войти. — Проходи на кухню. Хочешь выпить чашечку кофе, пока Лачи заправляет свою постель?       — Мама! Сейчас школьные каникулы! Можно я хоть раз оставлю её незаправленной? Я собираюсь залезть в постель сегодня вечером. Заправлять её — пустая трата времени.       Рианнон пыталась скрыть улыбку, а Лачи умолял мать, используя всё свое детское обаяние, чтобы добиться положительного результата. Было ясно, что его мысли были заняты игрой в футбол, а не неубранной постелью. Анджела взъерошила волосы сына и сказала:       — Может, в школе сейчас и каникулы, но это ничего не меняет. Кроме того, ты уже не в первый раз оставляешь её неубранной. А что касается того, что ты собираешься спать в ней сегодня, то это тоже не подходит.       Подтолкнув сына в спину, она направила его в сторону детской комнаты.       — Чем быстрее ты это сделаешь, тем быстрее мы отправимся в парк.       Плечи Лачи опустились, и он зашаркал по коридору.       Рианнон уселась за барной стойкой, а Анджела достала из буфета две чашки и поставила их на столешницу.       — Всё в порядке? — беззаботно спросила Анджела, наливая кофе в чашки.       Рианнон добавила в свою чашку немного молока и сахар, пытаясь подавить своё недовольство.       — Радости жизни в отеле, ничего более.       — Ты уверена, что хочешь отправиться с нами на пикник? Думаю, Лачи поймёт, если ты не захочешь.       — Я в порядке. Моё плохое настроение — недостаточная причина, чтобы испортить ему день. Помимо всего прочего, это даст мне возможность побыть с тобой, — сказала Рианнон и потянулась к руке Анджелы, но та неожиданно отдёрнула её.       Рианнон в недоумении посмотрела на Анджелу.       — Что случилось?       Анджела бросила взгляд в сторону коридора.       — Я не знаю, когда Лачи вернётся, и не хочу, чтобы он застал нас… ну, знаешь, держащимися за руки.       Рианнон стиснула челюсти, её губы сжались в тонкую полоску.       — Я понимаю, но разве друзья не могут держаться за руки? — она едва сдерживала себя. — Мне кажется, это совершенно невинный жест, который не вызовет никаких проблем у ребёнка.       Она остановилась, увидев обиженное лицо Анджелы. Рианнон закрыла глаза и потёрла шею.       — Извини. Я сегодня немного не в себе. Я понимаю, о чём ты, но для меня это сложно.       — Что здесь сложного? — спросил Лачи, вернувшись из своей комнаты.       Анджела поставила свою чашку и скрестила руки на груди.       — Не бери в голову. Ты застелил свою постель? Надеюсь, ты не просто натянул покрывало. Пожалуй, я пойду проверю.              АНДЖЕЛА ВЫШЛА ИЗ КУХНИ не только для того, чтобы проверить, как Лачи застелил постель, но и для того, чтобы привести в порядок собственные мысли. Она открыла дверь в комнату Лачи и поджала губы.       — Как я и предполагала, — произнесла она.       Она откинула покрывало и начала застилать, как следует, мысленно перебирая в памяти своё недавнее поведение на кухне. Почему она испугалась, что Лачи увидит, что они держатся за руки? Как утверждала Рианнон, в этом нет ничего плохого, ведь друзья могут так делать. Несмотря на это, она знала, что с Рианнон такого никогда не будет. Одного её прикосновения было достаточно, чтобы вызвать у неё бурную реакцию. И это была реакция, которую, Анджела была уверена, она не смогла бы скрыть от любопытных глаз Лачи или своих друзей.       Конечно, реакция матери на их с Рианнон отношения принесла ей облегчение. И всё же, когда она оказывалась вдали о неё, Анджелу снова терзали опасения по поводу того, что означает их дружба, и как она может повлиять на её дальнейшую жизнь. Разумеется, она беспокоилась, как Лачи может отреагировать на то, что происходит между ними, не говоря уже о реакции друзей.       — Вот чёрт, — пробормотала она себе под нос, подбирая одежду, которую Лачи бросил на пол, и швыряя её в корзину для белья.              РИАННОН ПРОТЯНУЛА Лачи руку, чтобы помочь ему забраться на стул напротив неё.       — Она иногда бывает перфекционисткой. Всё должно быть сделано как надо.       Рианнон отрегулировала стул Лачи так, чтобы выровнять его с поверхностью барной стойки и, в свою очередь, обеспечить ему достаточную степень равновесия.       — Может быть, тебе поможет, если я скажу тебе, что она была такой же, когда мы ходили в гимназию. Всегда совершенство. И её не впечатляло, если что-то получалось не так.       — Мама как школьница, фу, — хихикнул Лачи. — Но она моя мама, и она мне очень нравится.       Рианнон нагнулась и чуть притянула Лачи к себе.       — Для протокола, — прошептала она. — Твоя мама мне тоже очень нравится.       Кашель Анджелы, стоящей в дверях кухни, заставил Рианнон отпрянуть от мальчика.       — Теперь кровать заправлена, а комната убрана. Нам пора отправляться.              ПРОГУЛКА РИАННОН И АНДЖЕЛЫ до парка оказалась недолгой, тем более, что всю дорогу Лачи рассказывал им о своих футбольных достижениях. Он держал Анджелу за руку, пока они переходили оживлённую улицу. Но как только они оказались на другой стороне, он бросил мяч немного впереди себя и попытался побежать за ним.       Анджела протянула руку и успела ухватить его за футболку.       — Держись за меня. Если ты сейчас последуешь за мячом, то точно пропустишь обед.       — Мама, только несколько ударов, и я вернусь. Обещаю.       Анджела развернула его к себе лицом.       — А как же твоя гостья? Может, Рианнон сначала захочет поесть, прежде чем пинать с тобой мяч?       Лачи ковырнул траву носком обуви и посмотрел на Рианнон.       — Полагаю, такому большому человеку, как ты, нужно поесть.       Рианнон изогнула бровь.       — Не знаю, как расценивать этот комментарий, но предположу, что ты имеешь в виду мой рост. Неплохо было бы сначала пообедать, а потом поиграть в футбол. Я вижу, мне понадобится много сил, чтобы победить тебя.              ОБЕД СОСТОЯЛ из нескольких сэндвичей, фруктов и небольшого пирожного. Лачи едва успел проглотить последний кусочек десерта, как соскочил и пошёл, отбивая мяч перед собой.       Рианнон наблюдала за тем, как он ведёт мяч по площадке.       — Он, конечно, полон энергии.       Анджела взяла брошенную сыном тарелку и поставила её рядом с двумя другими.       — Несомненно. И он действительно очень любит футбол. Настолько, что я думаю, он бы спал в футбольной майке, если бы я ему позволила, — Анджела потянулась к корзине, стоящей рядом с Рианнон, чтобы сложить туда посуду.       — Давай я помогу, — предложила Рианнон.       — Спасибо, но я справлюсь. Как насчёт того, чтобы пойти к Лачи и продемонстрировать ему своё мастерство? Я знаю, что ты владеешь множеством навыков, — сказала Анджела со знающей улыбкой на лице.       Рианнон встала и посмотрела на Анджелу сверху вниз.       — Спасибо. Возможно, позже я покажу тебе ещё несколько из них, — ответила Рианнон и побежала трусцой в сторону Лачи.       Она почувствовала облегчение от того, что неприятный момент, который случился на кухне, прошёл, как и её плохое настроение.              СЛЕДУЮЩИЕ ТРИДЦАТЬ МИНУТ Рианнон провела с Лачи, показав ему несколько тренировочных упражнений с мячом. Они бегали вперёд-назад по полю, финтили влево-вправо с мячом, пинали его на полполя и бежали за ним следом. Она была удивлена тем, что он быстро усвоил её инструкцию, как подбрасывать мяч на колене. Её поразило, что в его возрасте он мог сделать больше трёх ударов подряд.       — Ты хороший тренер. Раньше я не умел балансировать, а теперь посмотри на меня. Может, поиграем?       — Вдвоём будет немного сложно. Как ты думаешь, мы сможем заинтересовать твою маму? — она оглянулась через плечо.       Рианнон наблюдала, как Лачи подбежал к Анджеле и, схватив её за руку, потащил за собой.       — Как говорил тебе Лачи, я не сильна в футболе, — сказала Анджела, уперев руки в бока.       Рианнон пнула мяч в её сторону и увидела, как Анджела ногой остановила его движение.       — Ты не так уж плоха. Как насчёт игры двое против одного? Ты и Лачи против меня?       Анджела вздохнула.       — Почему мне кажется, что мы с Лачи окажемся жертвами твоего превосходного футбольного мастерства?       Не став больше ждать, Лачи ударил ногой по мячу и побежал прочь от того места, где стояли Рианнон и Анджела.       — Мам, давай! — крикнул он через плечо.       Покачав головой, Анджела трусцой побежала за ним.       Следующие десять минут Лачи и Анджела провели, пасуя друг другу мяч и стараясь избежать отбора со стороны Рианнон. Они хорошо справлялись с этой задачей, пока Лачи не ошибся и не заставил Анджелу кинуться к ускользающему мячу.       Рианнон легко настигла Анджелу, при этом весело смеясь. В последней, отчаянной попытке лишить её цели, Анджела схватила мяч в руки и что есть сил бросилась бежать. Рианнон не потребовалось много времени, чтобы догнать её и осторожно повалить не землю.       — Отпусти мяч! — засмеялась Рианнон, тщетно пытаясь вырвать мяч из крепкой хватки Анджелы.       — Он мой! Если я его отпущу, то никогда не получу обратно! — Анджела изо всех сил вцепилась в мяч, не желая расставаться с ним.       — А я не хочу гоняться за тобой по всему парку! Если это твой окончательный ответ, то ты не оставляешь мне выбора, — Рианнон принялась щекотать Анджелу, заставляя её сдаться.       Вскоре мяч выпал из рук Анджелы, и хохочущий Лачи отбил его дальше по полю, к стойкам ворот.       — Это научит тебя, — несмотря на визгливые протесты Анджелы, Рианнон продолжала атаковать её чувствительные места. Они были так увлечены, что не заметили, как оказались не одни.       — Анджела Дрейтон, — позвал пожилой голос. — Это ты?       Рианнон смотрела на лицо Анджелы, пока та пыталась сопоставить голос с конкретным человеком. Глаза Анджелы расширились, и она чуть не отшвырнула Рианнон при попытке избежать компрометирующего положения, в котором они оказались.       Она быстро вскочила на ноги, одёргивая футболку, которая в результате нападения Рианнон задралась выше талии.       — Добрый день, миссис Фрэнк. Очень приятно втретить Вас здесь, — Анджела выдернула из волос пучок травы. — Как поживаете?       Встав на ноги после того, как её бесцеремонно оттолкнули, Рианнон с недоумением наблюдала за тем, как Анджела пытается объяснить какой-то пожилой даме, что она делает и с кем. Она наклонилась и стряхнула пыль с коленей, готовясь к обязательному знакомству, которое непременно последует.       — Кто это с тобой, Анджела? Не помню, чтобы мы встречались раньше.       — О, это просто подруга.       Рука Рианнон замерла после слов Анджелы. Она не могла толком понять, почему все эти объяснения так её раздражали. Но она точно знала, что остаться и вести вежливый разговор не представлялось возможным, учитывая, что она чувствовала.       Обдуманным и выверенным движением Рианнон выпрямилась во весь рост и кивнула миссис Фрэнк.       — Я оставлю вас двоих пообщаться. А твоя подруга пока займёт ребёнка.       Рианнон направилась к Лачи, который стоял в сторонке, стараясь скрыть своё разочарование от такого поворота событий.       — Это миссис Фрэнк. Она, похоже, знает мою бабушку. Она очень занятный человек. Мама называет её продолжением местной службы новостей.       Рианнон отдала мяч Лачи, её переполняли противоречивые эмоции. Ей не нравилось, когда её называли просто подругой. Но судя по рассказу Лачи, она ещё и нарвалась на местную сплетницу. Вернув очередной пас, Лачи прикрыл рот рукой, пытаясь подавить зевок.       — Ты выглядишь немного уставшим, молодой человек, да и меня ты уже утомил, — она наклонилась и подняла мяч. — Давай, парень, возьмём корзину для пикника, твою маму и отправимся к вам домой.       Лачи снова зевнул, подошёл к Рианнон и вложил свою маленькую руку в её большую. Они пошли к месту для пикника.       — В воскресенье я играю в футбол. То есть это не соревнование или что-то в этом роде. Мама говорит, что я для этого ещё недостаточно взрослый. Но наш тренер делит нас на команды, как в настоящем футболе. Как ты думаешь, ты сможешь прийти, чтобы посмотреть на меня?       Рианнон задумалась над его просьбой, не зная, что ждёт её на этой неделе. К тому же неоднозначное поведение Анджелы также затрудняло понимание того, какими будут отношения между ними к тому времени. Она посмотрела на Лачи, и на её лице промелькнула тень сомнения.       — Мама тоже придёт. Вы могли бы поболтать, когда не будете наблюдать за игрой.       Рианнон положила руку на его маленькое плечо.       — Я думаю, это можно устроить. Как насчёт того, чтобы ты пошёл и спас свою маму, а я пока закончу собирать этот беспорядок.              — ЛАЧИ, ПРОШУ ТЕБЯ, не уходи слишком далеко вперёд, — попросила Анджела, продолжая молчаливое шествие рядом с Рианнон. Не считая беглого прощания с миссис Фрэнк и нечастых простых ответов на болтовню Лачи, дорога домой прошла в тишине. В голове Анджелы был туман, когда она пыталась осмыслить то, что увидила миссис Фрэнк, а главное, что она могла подумать. Она украдкой посмотрела на Рианнон. Черты её лица были каменным, челюсти сжаты. Анджела открыла входную дверь и, забрав у Лачи футбольный матч, жестом пригласила притихшую Рианнон на кухню.       — Почему бы тебе не пойти и не переодеться в чистую одежду?       — Можно я возьму с собой мяч?       — Нельзя, милый. Я возьму его с собой на кухню. И не бросай свою одежду на пол, — обратилась Анджела к удаляющейся фигуре сына. — Положи её в корзину для белья.       Анджела закрыла входную дверь и прошла на кухню. Она внимательно посмотрела на угрюмое лицо Рианнон.       — Что происходит? Ты не произнесла и двух слов с тех пор, как мы покинули парк?       — Я бы могла спросить тебя о том же, Анджела, но не обо мне, — Рианнон указала рукой на них двоих. — О нас. Что происходит между нами? Кажется, каждый раз, когда тебе нужно объяснить кому-то, кто я, ты можешь сказать «она просто подруга». Ты сделала так, когда знакомила нас с Филиппой. Именно это ты сначала сказала своей маме, и ты повторила это сегодня. Ты говоришь так, будто я ничего для тебя не значу.       — Я не знаю. Когда я услышала голос миссис Фрэнк, я запаниковала, — Анджела поджала губы. — Рассказать ей о чём-то равносильно тому, что через несколько минут об этом напишут в прессе. Она — местная сплетница и способна истолковать любое событие по-своему.       — О чём же ей сплетничать или что неверно истолковывать? — требовательно спросила Рианнон, изо всех сил сдерживая негодование. — Я имею в виду, разве не могут два человека одного возраста и одного пола немного невинно позабавиться? Почему ты думаешь, что все должны видеть что-то мерзкое в идее о нас двоих?       Анджела отступила назад, плражённая словами Рианнон.       — Ты полагаешь, что я ищу что-то грязное?       — Я не знаю, ты мне скажи.       Пальцы Анджелы вцепились в столешницу. Она гневно посмотрела на Рианнон.       — Может быть, ты права, а может быть, и нет, кто знает? Но в данный момент, я думаю, будет лучше, если ты дашь мне время разобраться во всём самой. Возможно, тогда мы сможем что-то решить.       Рианнон провела рукой по волосам, не скрывая разочарования.       — В таком случае, мне следует уйти, пока мы не подлили ещё масла в огонь.       Анджела пошла за ней, но Рианнон остановила её.       — Не беспокойся, твоя подруга найдёт выход.       Анджела застыла на месте. Она прислушалась к шагам Рианнон и щелчку дверного замка, означавшему её уход. Анджела рухнула в ближайшее кресло, которое смогла найти. Закрыв лицо руками, она пыталась понять, как началась ссора и почему они обе позволили дойти ей до такой стадии. Топот детских ног возвестил о появлении в комнате Лачи.       — Мама, а где Рианнон?       Анджела посмотрела на ожидающего ответ Лачи.       — Ей пришлось вернуться в отель. У неё возникли неотложные дела, связанные с работой, — уклонилась она.       Анджела усадила сына, который успел переодеться, к себе на колени. Лачи обнял её за шею.       — Мама…       — Мммм? — Анджела вытерла грязное пятно у него на затылке.       — Мне нравится Рианнон. Очень сильно.       У Анджелы перехватило дыхание, когда Лачи ещё сильнее прижался к ней.       — Мне тоже, милый. И мне тоже.