Вращающиеся двери

      РИАННОН ПРОСНУЛАСЬ от того, что голова Анджелы давила ей на грудь, а их конечности переплелись. Она перекинула руку через обнажённую спину Анджелы и положила её голову на подушку. Разглядывая спальню, залитую утренним светом, она не могла не удивиться, что между ними всё произошло так быстро. Впрочем, она была довольна. Дерзость поцелуя Анджелы на пляже застала её врасплох. Однако он был ничтожен на фоне пылкости Анджелы прошлой ночью. Её нежность и в то же время страсть… Рианнон не могла описать словами этот момент и не была уверена, что хочет этого.       Она наклонила голову, когда увидела, что Анджела открыла глаза.       — Доброе утро, соня.       — Доброе утро. Как давно ты       проснулась?       — Я только что проснулась. — Рианнон поцеловала Анджелу в макушку. — Ты в порядке?       Анджела вернула голову обратно в ложбинку между ключицами и грудью Рианнон.       — Я более, чем в порядке. Не думаю, что рассказывала тебе об этом, — Анджела провела пальцем по рёбрам Рианнон, — но в моей жизни было не так много любовников. Боюсь, что никто из них ни разу не заставлял меня почувствовать то, что я почувствовала с тобой сегодня ночью.       Рианнон обняла Анджелу другой рукой и покрепче прижалась к ней.       — Я рада и надеюсь, что это всего лишь одна из многих наших ночей, — она пошевелилась, и урчание в животе оповестило её о других потребностях.       — Что это за звук? — спросила Анджела.       — Извини, это мой желудок даёт мне знать, что он голоден. В последний раз я ела вчера на пикнике.       Анджела погладила Рианнон по животу.       — И остатки тех пирожных в час ночи тоже не очень-то мне помогли.       — Бедный малыш. Слишком много активности, — Анджела попыталась пощекотать Рианнон.       — Эй! Не начинай того, чего не сможешь закончить, особенно, если ты хочешь позавтракать в ближайшее время, — Рианнон взглянула на часы. — Может быть, закажем поздний завтрак в номер? Завтрак внизу закончился полчаса назад.       Анджела тоже посмотрела на часы, которые показывали десять тридцать. Она резко вскочила с кровати.       — О Боже! Лачи!       Анджела пулей выбежала из спальни в гостиную, а затем снова прибежала в спальню.       — Одежда! Где моя одежда?       Рианнон лежала в постели, закинув руки за голову, и с улыбкой наблюдала за Анджелой, которая бегала голышом по номеру.       — Она там, где ты её оставила вчера вечером, — ответила она, не сумев подавить смешок.       Выражение лица Анджелы, на котором читалась паника, остановило её поддразнивание. Она встала с кровати и осторожно взяла Анджелу за руку.       — Эй, потише. Что случилось?       Анджела закрыла глаза и выдохнула. Открыв глаза, она посмотрела на Рианнон.       — Я сегодня забираю Лачи, ты помнишь?       — Конечно, помню.       Анджела обвела глазами комнату, как будто что-то ища.       — Мы опоздаем.       Рианнон аккуратно взяла её за подбородок и развернула лицо Анджелы к себе.       — Всё в порядке. Разве ты не говорила, что мы должны быть у твоей мамы в два часа?       Анджела кивнула.       — Мы же не пойдём пешком или не поедем на дилижансе, верно?       — Конечно, нет, — Анджела нахмурилась.       Рианнон притянула Анджелу к себе и погладила по волосам.       — В таком случае, милая, мы никуда не опаздываем. Сейчас половина одиннадцатого. Серьёзно, у нас достаточно времени, чтобы позавтракать и вернуться к тебе домой, чтобы ты переоделась. Я обещаю, что ты никуда не опоздаешь. А если ты волнуешься, то всегда можешь позвонить своей маме и перенести время. Я уверена, что она не будет возражать.       Анджела взволнованно вздохнула и снова обняла Рианнон.       — Извини, я не знаю, что на меня нашло. Кроме того, мама привыкла, что я вечно опаздываю. Я позвоню ей, когда мы выйдем из дома.       — Решено. И если ты всё ещё ищешь свою одежду, то она в ванной, где мы повесили её вчера вечером.       Анджела высвободилась из объятий и направилась в ванную.       — Мне нужно умыться и… ну ты знаешь.       — Я понимаю, улыбнулась Рианнон. — Пока ты будешь этим заниматься, я попробую найти меню.       Рианнон пошла в гостиную. Она открыла ящик стола, но ничего не обнаружила. Закрыв его, она подошла к бару, в котором хранились спиртные напитки и приправы. В углублении, обитом бархатом, лежало меню обслуживания номеров. Она пролистала его, ища список блюд, которые можно заказать на завтрак.       — Что ты будешь на завтрак? — спросила она через плечо и чуть не выронила меню из рук, когда Анджела приобняла её сзади за талию.       Анджела вырвала меню из рук Рианнон и бросила его на стол.       — Тебя, — она схватила Рианнон за руку и потянула обратно в спальню.              — ПЕРЕСТАНЬ! — АНДЖЕЛА шлёпнула Рианнон по бедру, когда они ехали по автостраде к дому её матери. — Нехорошо смеяться над несчастьем другого человека.       — Это ты затащила меня обратно в спальню и заставила нас забыть о времени. Но ты бы видела своё выражение лица, когда ты во второй раз посмотрела на часы! Жаль, что у меня под рукой не было фотоаппарата. Ой! — Рианнон увернулась от очередного шлепка с водительского сиденья. — Это пассажирское место нуждается в оценке безопасности.       — Веди себя тихо, иначе будешь ехать на заднем сиденье по дороге домой.       — Мы могли бы взять мой спортивный автомобиль. Я уверена, что Лачи был бы впечатлён.       Анджела взглянула на Рианнон и снова сосредоточилась на дороге.       — Он же двухместный. По крайней мере, в моём внедорожнике у каждого есть своё место. И вообще, где бы я сидела?       Рианнон ухмыльнулась.       — Ты могла бы сидеть у меня на коленях.       — Ты неисправима, тебе известно об этом? — покачала головой Анджела.       Она решила обогнать медленно движущийся грузовик, занимавший левую полосу.        — Помню, много лет назад, когда мы ездили на каникулы в Голубые горы, казалось, дорога туда занимала целую вечность. Но думаю, в юности мы больше сосредоточены на том, чтобы поскорее добраться до места, чем полюбоваться пейзажами.       — Да, больше думаешь о месте назначения, чем о путешествии, — сказала Рианнон.       — Вот именно.       — Я знаю, потому что была такой же. Но потом на уроках геологии в старших классах я прозрела и стала понимать, что путешествие не менее ценно. Однажды наш класс отправился на экскурсию в Голубые горы для изучения геологии Сиднейского бассейна. Мы остановились в Гленбруке, чтобы пообедать, а заодно посмотреть на обнажённый элемент моноклинали Лапстоуна. Едва автобус остановился, как все, кроме нас с мисс Пеппер, бросились в кондитерскую, расположенную рядом с остановкой. Что касается нас двоих, то мы оказались нос к носу с ближайшей обнажённой скалой, которую нашли неподалёку. Складчатость скалы была поистине удивительной. Особенно, если представить себе, под каким давлением она должна была находиться, чтобы добиться таких изменений. Эта была та часть путешествия, которую пропустили остальные члены группы.       Глаза Анджелы заметили знак поворота на Гленбрук.       — Сомневаюсь, что сейчас ты сможешь увидеть моноклиналь. Дорога больше не проходит через Гленбрук и Лапстоун.       Рианнон вздохнула.       — Хотя я и ценю то, что в наше время автострады более упроядочены, мы упускаем много возможностей увидеть интересные уголки нашей страны и её геологию.       — Я и не знала, что ты так интересуешься геологией. Моя учебная программа была настолько ориентирована на музыку, что у меня не хватало времени на другие предметы в старших классах. Я была вынуждена была взять биологию, — Анджела поморщилась. — Не думаю, что я когда-нибудь смогу посмотреть в глаза лягушке после всего того, что мы делали с этими бедняжками.       Рианнон хихикнула.       — Именно поэтому я не выбрала биологию. Мысль о том, что придётся резать даже мёртвых животных отбивала у меня аппетит. Кстати, хорошо, что у тебя дома оказалась еда, иначе я бы уже испустила дух.       Анджела похлопала Рианнон по ноге. Вернув руку на руль, она настороженно посмотрела в её сторону и прикусила губу.       — Как ты относишься к встрече с моей матерью?       Рианнон пожала плечами.       — Не знаю. Я не думаю, что имею что-то против этой идеи, хотя в прошлом я не очень часто встречалась с родственниками моих партнёрш.       — Ты меня удивляешь. Почему? Ты этого не хотела?       — Нет, ничего такого. Возможно, это больше связано с людьми, которых я встречала, и с тем, где я их встречала. Большинство моих партнёрш, не пойми меня неправильно, но их было немного, занимались, как и я, работой по контракту. Часто их семьи находились в других частях света.       Анджела замолчала, размышляя над словами Рианнон. На самом деле их карьера была связана с постоянными переездами. Когда она гастролировала, то часто уезжала на несколько месяцев. Что касается Рианнон, то она сама упомянула о том, что этот двенадцатимесячный контракт в Сиднее был самым длительным за последнее время. Что произойдёт, когда они обе вынуждены будут разъехаться в разные стороны?       Рианнон протянула руку и слегка сжала колено Анджелы.       — Ты снова это делаешь?       Врождённая способность Рианнон видеть её беспокойство удивляла её.       — Что ты имеешь в виду?       Рука Рианнон легла на её бедро.       — Если я не ошибаюсь, ты сейчас ищешь мать всех вилок, чтобы съесть слона.       — Ты должна признать, что у нас обеих очень непростая карьера. Я даже не помню, сколько разных нянь и репетиторов было у Лачи, не говоря уже о разных местах, где мы жили. Одно я знаю точно — я немного устала от всего этого, — сказала Анджела и переключила передачу, чтобы преодолеть уклон. — Ты говорила, что срок твоего контракта составляет двенадцать месяцев.       Рианнон кивнула.       — Куда ты направишься после окончания контракта?       — Не знаю. Я ещё не задумывалась об этом. В идеале мне хотелось бы поселиться где-нибудь и писать до конца жизни. Я сейчас близка к этому, как никогда, — Рианнон фыркнула. — Полагаю, что я обеспечиваю пятую и совершенно ненужную степень финансовой безопасности.       Рианнон повернулась к Анджеле.       — А что насчёт тебя? Если не принимать во внимание недавний концерт, то я знаю, что ты уже давно не выступала перед публикой. С таким талантом, как у тебя, будет неправильным не поделиться им со всем миром.       — Не проходит и недели, чтобы мой менеджер или я не получали предложений. Конечно, я продолжаю репетировать и вполне могла бы вернуться к публике. Просто до недавнего времени мне не очень хотелось это делать. У меня пропало желание играть на том уровне, который необходим в туре, из года в год. А без этого на сцене с таким же успехом можно установить пианолу.       — Эй, не ругайте пианолу! — наигранно возмутилась Рианнон. — У моей бабушки была такая. Мы провели много рождественских праздников, крутая педали и наслаждаясь механической музыкой. Я была так близка к музыкальному величию, как никогда.       — Не уверена, что в симфоническом оркестре это работает именно так, — хмыкнула Анджела. — Однако могу себе представить. Дамы и господа, сегодня вечером мы с гордостью объявляем вам о возвращении на сцену пианистки Анджелы Дрейтон с Пятой симфонией Бетховена в её исполнении на пианоле бабушки её подруги!       Анджела рассмеялась, представив себя в концертном наряде, яростно отбивающую ногами ритм под резкие звуки классического шедевра.       — Почему-то мне кажется, что это не приживётся.       — Не говоря уже о том, что пианола моей бабушки вряд ли выдержит такое напряжение.       — Думаю, что нет. Теперь, когда ко мне вернулся интерес к концертам, я полагаю, мне нужно принять кое-какие решения, — она протянула руки и накрыла ладонь Рианнон своей. — Я благодарна тебе за то, что я снова обрела свою страсть. Знаешь, я уже очень давно не играла так, как в прошлое воскресенье, когда ты пришла ко мне в гости.       — Ты меня поразила своей игрой. Это было захватывающее зрелище. А во вторник, в консерватории, мне было трудно сдержать эмоции, которые ты вызываешь своей музыкой, — сказала Рианнон. — Полагаю, нам остаётся только наблюдать за тем, куда заведут нас твоя игра и моя работа.       На несколько мгновений в машине воцарилась тишина. Анджела отвлеклась от дороги и мельком взглянула на Рианнон. Она успела заметить обеспокоенное выражение её лица, когда та отвернулась к окну. Анджела сжала руку Рианнон, заставив её посмотреть в свою сторону.       — Ну и кто же теперь достал вилку для слона? — Анджела вернула внимание на дорогу.       — Ты права, — хмыкнула Рианнон. — Я слишком сосредоточена на пункте назначения, а не на дороге к нему. Это тот случай, когда врач или бизнесвумен исцеляют себя сами.       Обе рассмеялись, продолжая свой путь.       КОГДА ВНЕДОРОЖНИК ВЪЕХАЛ на подъездную дорожку к дому Морин, Рианнон могла только таращиться с открытым ртом. Задний двор, заросший местными деревьями и кустарниками, заканчивался стеной из песчаника высотой по колено, которая буквально упиралась в уступ долины Джемисон.       Анджела заглушила двигатель и позвала:       — Пойдём, мама наверняка слышала, как подъехала машина.       Она открыла дверь и вышла из машины. Рианнон последовала за ней.       — Это невероятно, — произнесла Рианнон, оглядываясь по сторонам. — Не знаю почему, но это напоминает мне сцену из фильма в стиле арт-деко.       Анджела потянула её за рубашку.       — Попозже будет время, чтобы осмотреться, — сказала она.       Дверь в дом открылась. Анджела повернулась и пошла навстречу матери. Рианнон молча наблюдала. Она сразу определила, что миссис Дрейтон была старшей версией своей дочери. Мать была одета так же, как и дочь — в белую блузку и светло-голубые джинсы. Волосы, которые, вероятно, когда-то выглядели русыми, были припорошены сединой. Её широкая улыбка и веснушчатое лицо намекали на озорную жилку, не соответствующую её годам. Несмотря на возраст пожилая женщина обладала царственной осанкой.       Поздоровавшись с дочерью, она посмотрела на Рианнон. Миссис Дрейтон подошла к ней и протянула руку.       — Добро пожаловать в Ферн-Галли, Рианнон. Я помню, как недавно видела тебя по телевизору. Ты была на концерте Анджелы. Наверное, здорово встретиться со старой подругой спустя столько лет.       Рианнон подала руку, удивившись силе, вложенной женщиной в рукопожатие.       — Приятно познакомиться миссис Дрейтон. Да, так и есть. Должна сказать, что у вас великолепный сад. И вид просто потрясающий.       Миссис Дрейтон махнула рукой.       — Пожалуйста, Рианнон, зови меня Морин. Когда меня называют миссис Дрейтон, то я чувствую себя старой. Что касается сада, то мы с моим мужем Джеком провели здесь много счастливых дней. Кстати, когда он умер, то мы решили провести церемонию похорон в этом месте, — Морин указала рукой на дальний угол, граничащий с уступом. — У стены. Мы развеяли его прах по ветру над долиной внизу.       — Мне очень жаль, я не хотела вызывать грустные воспоминания, — сказала Рианнон и вопросительно посмотрела на Анджелу, чтобы та помогла ей выйти из щекотливой ситуации.       Анджела, не задумываясь, погладила её по руке. Рианнон сразу заметила загадочный взгляд Морин на этот жест.       — Всё в порядке, дорогая. Я, конечно, скучаю по нему. Но с его раком было к лучшему, что он ушёл в мир иной. Я искренне верю, что время от времени он бывает где-то здесь. Кроме того, я верю, что однажды мы с ним снова встретимся.       Уверенность в голосе Морин застала её врасплох.       — Вы верите, что после смерти есть ещё что-то?       Морин рассмеялась.       — Не стоит удивляться. Не только у вас, молодых, бывают идеи в стиле нью-эйдж. Джек и я верили, что мы находимся в путешествии, в котором мы продолжим узнавать себя в последующих жизнях. Но хватит об этом. Твой сын сейчас у Сондерсов, напрягает мозги компьютерными играми, — Морин подтолкнула Анджелу в сторону соседнего дома. — Может ты приведёшь Лачи, а мы с Рианнон зайдём в дом и закончим накрывать на стол?       Анджела с недоверием посмотрела на них обеих.       — Я быстро, — сказала она и пошла к соседям.       Рианнон не была уверена, что эти слова были сказаны не для того, чтобы успокоить её. Мягкое прикосновение к руке заставило Рианнон переключить своё внимание с удаляющейся Анджелы на Морин.       — Почему бы нам не войти в дом?       Рианнон нервно сглотнула и пошла за Морин. Поднявшись по лестнице, они оказались на кухне в стиле кантри.       Морин рукой указала на стул.       — Пожалуйста, присаживайся.       Вместо того, чтобы продолжить заниматься обедом, Морин села напротив, и её янтарные глаза пронзили Рианнон.       — А теперь расскажи мне, что происходит между тобой и моей дочерью.       Рианнон почувствовала, как кровь отхлынула от её лица. Прежде чем она успела совершить ошибку и посмотреть на дверь кухни в надежде на скорое возвращение Анджелы, она поймала себя на том, что позволила многолетнему опыту ведения переговоров взять верх.       — Я не совсем понимаю, что Вы имеете в виду.       Морин скрестила руки на груди и откинулась на спинку стула, слегка наклонив голову.       — Может быть, я уже стара, но совершенно точно не слепа. Признаюсь, что посмотрев на днях сюжет по телевизору, я сначала подумала, что ты агент, пытающийся добиться расположения моей дочери ради заключения выгодного контракта. Но я вижу, что это совсем не так. Язык твоего тела говорит о внимательном отношении к моей дочери, что означает нечто бóльшее, чем просто дружба. Прошу тебя, не отвечай мне уклончиво, что ты не понимаешь о чём я. Кроме того, кто-нибудь из вас в последнее время смотрелся в зеркало?       Рианнон на мгновение закрыла глаза, затем снова пристально посмотрела на Морин.       — Прошу прощения. Артистизм не является моей сильной стороной. Но я считаю, что этот вопрос Вы должны обсудить прежде всего со своей дочерью. Могу сказать, что ей было не по себе от телефонного разговора, который состоялся между вами на днях.       Морин кивнула.       — Я почувствовала, что она что-то не договаривает. Но в тот момент я не могла понять, почему.       — Мне жаль, что она повела себя так. Эта ситуация для неё новая, поэтому, полагаю, ей очень важно, что об этом подумают люди, которых она любит. Могу я попросить Вас поговорить с ней прежде, чем мы продолжим?       — То, что происходит между тобой и Анджелой, серьёзно?       — Более, чем серьёзно, — решительно ответила Рианнон. — По крайней мере, для меня.       Дверь на кухню распахнулась и с улицы зашёл светловолосый мальчик, направившись к барной стойке. Лачи мгновенно переключил своё внимание с бабушки на Рианнон.       — Что значит «более, чем серьёзно» и кто ты? — спросил он с нетерпением.       Рианнон тщетно пыталась найти место, куда можно было спрятаться, когда в помещение вошла Анджела и положила руку на плечо сына.       — Рианнон, ты должна простить Лачи. Он иногда забывает о своих манерах. Где ты забыл их сегодня утром? — она взъерошила его волосы, что вызвало у него смешок.       — Под столом, я думаю. Сейчас я их достану, — Лачи опустился на четвереньки и стал ползать по полу между стульями.       Остановившись, мальчик набрал в руки воздуха и демонстративно положил что-то в карман. Все трое едва сдержали смех, когда он выпрямился, заправил рубашку и подошёл к Рианнон. Он протянул ей руку, его большие голубые глаза торжествующе смотрели на гостью.       — Мне кажется, мы не были представлены друг другу должным образом. Здравствуйте, я Лахлан Дрейтон. Добро пожаловать в дом моей бабушки, — сказал он взрослым не по годам голосом.       После этого женщины уже не могли сдерживаться и разразились хохотом, к которому присоединился и Лачи.       Первой пришла в себя Рианнон. Она пожала протянутую ей руку.       — Меня зовут Рианнон. Я очень рада познакомиться с тобой, Лахлан. Или ты предпочитаешь, чтобы я называла тебя Лачи?       — Ты можешь называть меня Лачи. Обычно меня называют Лахланом, только когда у меня неприятности.       — Спасибо, Лачи. Твоя мама много рассказывала мне о тебе.       Он высвободил свою руку из руки Рианнон и запрыгнул на один из стульев, стоящих возле барной стойки.       — Вы с мамой подруги? — он потянулся за яблоком.       — Да, это так, — ответила Анджела. — Задолго до твоего рождения мы вместе ходили в школу, — она забрала яблоко у сына и вернула его обратно в вазу с фруктами. — Если ты хочешь дожить до обеда, то лучше иди помой руки.       Лачи нехотя слез со стула и остановился рядом с Рианнон. Он протянул руку и без задней мысли сжал её предплечье.       — Ты выглядишь сильной. Ты занимаешься спортом? Мама иногда гоняет со мной футбольный мяч, но у неё это не очень хорошо получается.       Рианнон подавила смешок, взглянув на Анджелу.       — Ты же знаешь, что у неё хорошо получаются другие вещи. Например, игра на фортепьяно или роль мамы.       — Но это не футбол.       — Послушай, у тебя есть здесь футбольный мяч?       — Конечно!       — В таком случае, давай ты помоешь руки, а после обеда мы пойдём и немного попинаем мяч. Надеюсь, неподалёку есть парк, потому что если мяч перелетит через забор твоей бабушки, я уверена, что не смогу спуститься со скалы, чтобы достать его.       — Да, есть один на соседней улице. Не могу дождаться! — Лачи помчался мыть руки, пока Рианнон помогала Морин и Анджеле накрывать на стол.       НА ПРОТЯЖЕНИИ ОБЕДА от взгляда Анджелы не ускользнуло озабоченное выражение лица Рианнон. Пока она вела несущественную беседу за столом, было ясно, что её мысли были заняты чем-то другим. В сочетании с косыми взглядами, которые время от времени бросала на неё мама, Анджела гадала, о чём же они разговаривали в то время, пока она отсутствовала.       Едва последняя тарелка была вымыта и убрана, как Лачи, горя желанием выплеснуть свою энергию, потащил Рианнон по коридору к выходу.       — Пожалуйста, будь с ней помягче, — только и успела сказать Анджела, как дверь захлопнулась.       Они с Морин вышли в сад. Морин присела на скамейку в тени эвкалиптового дерева и пригласила Анджелу сделать то же самое.       — Рианнон кажется приятным человеком.       — Так и есть. Нам повезло, что мы встретились с ней на вечере встречи выпускников. Мы были хорошими подругами, когда учились в гимназии. Было очень приятно встретиться с ней.       Анджела отвернулась, с болью осознавая, что одно только упоминание имени Рианнон отразилось на её лице. Она попыталась взять себя в руки и посмотрела на мать. Морин пристально посмотрела на Анджелу.       — Неужели вы только подруги?       В поисках нужных слов, чтобы дать понять Морин, что она на самом деле чувствует, Анджела сосредоточилась на коричневых листьях, устилающих скамейку. Она подняла голову и тихо сказала:       — Тебя не обидит, если я скажу, что мы с ней не просто хорошие подруги?       Морин сжала руки дочери в своих.       — Учитывая, как ты вела себя в последнее время, должна сказать, что мне показалось, будто вас связывает что-то бóльшее, чем дружба. И это меня нисколько не беспокоит. Я прекрасно знаю, как люди моего возраста относятся к подобным отношениям. Но я не из их числа. Кроме того, я давно не видела тебя такой полной жизни. Видимо, Рианнон пробудила в тебе это.       — Когда ты узнала об этом? — вздохнув с облегчением, спросила Анджела.       — На самом деле мне помогли в этом несколько вещей. Первое подозрение закралось, когда я приехала забирать Лачи, — Морин усмехнулась. — Я ни разу в жизни не видела, чтобы ты тратила так много времени на выбор наряда. Если верить Лачи, то в тот день ты приложила немало усилий, чтобы выбрать одежду для обеда с Рианнон.       Анджела вздохнула.       — Да, ты права. Я никогда этого не делала, даже для Патрика, — сказала она. — А что ещё?       — Я понимаю, почему из-за гастрольного графика ты привезла Патрика к нам с отцом только после свадьбы в Германии. Тем не менее, это было в первый раз, когда ты привезла домой человека, с которым у тебя начались отношения. В то же время, я должна сказать, что удивлена такой внезапностью. Вы общаетесь не больше недели.       — Мы снова встретились спустя много лет. Но мне всегда казалось, что между нами что-то было ещё со школы.       — Ты говорила, что она приходила на твои утренние репетиции?       — Да. Было приятно, что она молча сидела и слушала, а потом мы разговаривали. Я думаю, это помогло нам подружиться, — Анджела потёрла лицо рукой, её взгляд был отрешённым. — Но всё случилось в наш предпоследний день учёбы. Я чуть не упала, а она поймала меня. Я никогда в жизни не чувствовала себя так безмятежно.       Морин наморщила лоб.       — Между вами тогда что-то произошло?       — Нет. Но, думаю, мы обе тогда поняли, что в нашей дружбе произошёл какой-то сдвиг. И это было тем, что я не хотела принимать или признавать. Но, мама, на вечере встречи выпускников, когда я ощутила её присутствие в актовом зале, мне показалось, что эти воспоминания и чувства были так свежи, как будто это случилось только вчера. Это напомнило мне ваши с папой разговоры. Вы могли целыми днями ничего не обсуждать и потом продолжить именно с того места, на котором остановились. Именно так я чувствую себя с Рианнон.       Анджела встала и засунула руки в задние карманы. Она отошла к стене и посмотрела на раскинувшуюся внизу долину. Её уступы и пышные зелёные холмы простирались до горизонта. Они напоминали ей Большой каньон, хотя и не такой глубокий и поросший зеленью. Она обернулась и посмотрела на свою мать, терпеливо сидящую на том же месте.       — Я бы солгала, если бы сказала, что эта ситуация меня не пугает. У меня никогда не было отношений ни с одной женщиной. До Рианнон я даже не задумывалась об этом. Но с ней я чувствую, что это правильно. Я любила Патрика, но мои чувства к нему очень сильно отличались о тех, что есть между мной и Рианнон. Я могу честно признаться, что никогда и ни к кому не испытывала ничего подобного.       Морин встала и подошла к Анджеле.       — Думаю, вам с ней предстоит ещё многое обсудить.       — Да. Кроме того, я не представляю, как Лачи, да и вообще все мои друзья, отреагируют на эти новые события в моей жизни.       — Дорогая моя, ты уже давно умерла, чтобы беспокоиться о мнении своих друзей. Если они не захотят принять тебя и Рианнон, то это их дело, и ты мало, что сможешь предпринять, чтобы образумить их.       Анджела присела на прохладный камень.       — Я знаю, мама, но что, если им действительно не очень понравится идея, что мы будем вместе?       — Я могу назвать тебе все причины, по которым их мнение не должно иметь для тебя значение, — она приобняла Анджелу. — В конце концов, важно то, что чувствуешь ты. Что касается твоего сына, то здесь совсем другое. Ты знаешь, как Рианнон относится к детям?       — Мы мало разговаривали с ней на эту тему. Но она сказала, что у неё нет никакого желания вбивать клин между мной и Лачи. Она дала понять, что отступит, если Лачи трудно будет разобраться в наших отношениях.       — Это очень благородно с её стороны, — Морин улыбнулась. — И если это так, то тебе повезло, что она такая заботливая. Тем не менее, я не уверена, что твоё решение будет встречено во всех кругах с распростёртыми объятиями. Но что бы ни случилось, я готова поддержать тебя. Ты моя дочь, и я люблю тебя такой, какая ты есть, а не такой, какой тебя воспринимают другие.       — Ох, мама… — выдохнула Анджела, положив голову на плечо матери, и тихонько заплакала.       РИАННОН БЕЖАЛА по заднему двору за смеющимся Лачи, на ходу отбивая мяч.       — Мама, бабушка, вы это видели? — мальчик бросился в объятия Анджелы. — Рианнон умеет играть в футбол и знает разные трюки! Она может вести мяч и балансировать им на колене.       Рианнон увидела, как Анджела вытирает глаза, но её лицо было очень спокойным. Неужели разговор с матерью не удался? Она подошла к Анджеле, пытаясь найти в её глазах хоть какие-то признаки беспокойства.       Лачи схватил Анджелу за руку и потянул за собой.       — Пойдём, мама! Мне нужно собраться. Я расскажу тебе, что Рианнон рассказала мне о футболе.       Анджела чуть споткнулась, когда сын потащил её через лужайку. Она улыбнулась Рианнон, когда та проходила мимо неё.       — Думаю, ей есть, что тебе рассказать, — Анджела открыла входную дверь. — А она говорила тебе, что представляла Австралию на соревнованиях по футболу?       Когда Рианнон хотела пойти за ними в дом, Морин схватила её за руку. Повернувшись, она посмотрела в улыбающиеся глаза Морин.       — Мы с Анджелой поговорили, и я думаю, что это можно только поприветствовать. Спасибо тебе, что снова заставила мою дочь почувствовать себя счастливой. Она слишком долго жила без этого. Всё о чём я прошу — наберись терпения. Я знаю, что она всё ещё пытается разобраться в том, что между вами происходит.       Рианнон почувствовала, что напряжение, возникшее после первого разговора с Морин, наконец-то покинуло её тело.       — Обещаю, что буду очень терпеливой. Я ждала двадцать лет, чтобы снова найти её, и я хочу, чтобы мы попытались развить то, что между нами есть. Но если она решит, что это не то, чего она на самом деле хочет, то, по крайней мере, я надеюсь, мы сможем остаться подругами.       — Я очень тронута твоими словами. Но что тогда останется тебе?       Рианнон пожала плечами.       — Кто знает? Но это то, что я готова делать шаг за шагом.       РИАННОН УЛЫБНУЛАСЬ, когда Лачи, сидя на заднем сиденье внедорожника, продолжал удар за ударом воспроизводить их футбольный матч.       — А потом, мама, Рианнон поставила мяч на угловую отметку и ударила по нему, — он радостно хлопнул в ладоши. — И закрутила прямо в ворота! Она отлично играет в футбол для девочки.       Рианнон повернулась, чтобы лучше видеть Лачи.       — Да будет тебе известно, что женская сборная Австралии по футболу в настоящее время занимает более высокое место, чем мужская.       Лачи нахально улыбнулся.       — Я знаю. Мне хотелось поиграть подольше. Мне интересно узнать, как у тебя получается так сильно бить по мячу.       — Это всё тренировки, Лачи, — Рианнон пошевелилась на сиденье, почувствовав боль в мышцах, которые она давно не тренировала, но использовала во время игры. — Я не сомневаюсь, что недостаток практики даст о себе знать сегодня.       — Но ты очень хороша. Держу пари, ты могла бы научить маму кое-чему.       Рианнон откинулась на спинку сиденья.       — Я уверена, что смогу, — усмехнулась она, заметив румянец, украсивший лицо Анджелы.       — Мы можем поиграть, когда вернёмся домой? Недалеко от нашего дома есть парк.       Рианнон посмотрела на пейзаж за окном автомобиля, окрашенный в оранжевые тона.       — Боюсь, что когда мы доберёмся до вашего дома, будет уже слишком темно. Но вот что я тебе скажу. Завтра у меня выходной. Если твоя мама не против, то мы можем устроить пикник в парке. А после обеда на природе, мы можем погонять мяч. Что скажешь?       Лачи слегка пинул спинку водительского сиденья.       — Можно, мама? Пожалуйста!       Анджела мельком взглянула в зеркало заднего вида, и Рианнон повернулась, едва сдерживая смех, чтобы посмотреть на умоляющее выражение лица Лачи. Анджела посмотрела на Рианнон, прежде чем опять сосредоточиться на дороге.       — Я не знала, что завтра у тебя выходной, — сказала она.       — Это подарок от генерального директора компании «Гардели и Бален» в знак благодарности за презентацию, которую я провела в субботу утром, — Рианнон толкнула Анджелу в колено. — Ты готова к пикнику и футбольной тренировке?       — Утром мне надо порепетировать, потом постирать кое-что. Но после полудня я буду готова.       Радостный возглас Лачи прервал дальнейший разговор.       — Ладно, парень, хватит, — обратилась к нему Рианнон. — Ты хочешь, чтобы мы встретились завтра у вас дома?       — Отличная идея! — раздался радостный голос с заднего сиденья.       Анджела покачала головой.       — Да, я тоже согласна.       — Учитывая, что ты будешь занята утренними делами, я закажу в отеле корзину для пикника на троих.       — Давай, я дам тебе немного денег на расходы, — ответила Анджела. — Такими темпами, мы скоро съедим тебя.       — Если ты считаешь нужным, то я не против. Но я думаю, что смогу позволить себе купить корзину для пикника.       — Хорошо, но в следующий раз угощаю я, — Анджела похлопала Рианнон по ноге, а затем быстро вернула руку на руль.       Рианнон оглянулась назад, радуясь, что Лачи ничего не заметил.       ПОЕЗДКА ДОМОЙ ПРОДОЛЖИЛАСЬ, и звуки сзади постепенно стихли, по мере того, как Лачи подзаряжал свои батарейки необходимым сном. Чтобы не будить его, Рианнон взяла его на руки и занесла в дом. Анджела указала на коридор слева от входа.       — Третья дверь направо, — прошептала она, следуя за Рианнон с рюкзаком Лачи в руках.       Рианнон осторожно уложила Лачи в кровать, а Анджела занялась его одеждой.       — Я переодену его в пижаму.       — Может, ему следует поесть перед сном?       Анджела сняла с мальчика носки и ботинки.       — Он достаточно поел у бабушки, к тому же съел бургер, когда мы останавливались дозаправиться. Он спокойно будет спать до утра. А если нет, поверь, он найдёт способ сообщить мне об этом. Ты останешься на кофе?       Рианнон кивнула.       — Ты можешь поставить чайник? Чашки стоят на столе, а кофе — в шкафу справа от холодильника. Я сейчас закончу здесь и приду к тебе.       Рианнон пошла на кухню и приготовила кофе. Она отнесла обе чашки в гостиную, присела на диван и стала ждать.       Анджела вытерла руки о джинсы и села рядом. Она взяла свой кофе, сделала глоток, закрыв глаза, и произнесла:       — Мммм… Мне это было необходимо. Долгая выдалась поездка туда и обратно.       Рианнон поставила свою чашку на журнальный столик.       — Я могла бы привезти вас обратно домой.       — Я знаю. Наверное, я просто немного устала.       — Ты вчера поздно легла спать.       Анджела опустила голову и глубоко вздохнула. Почувствовав её лёгкое смущение, Рианнон решила перевести разговор в более безопасное русло.       — Сегодня был хороший день. Как прошёл разговор с мамой?       — Мама не перестаёт меня удивлять. Кажется, она почувствовала, что между мной и тобой что-то есть до нашего с ней разговора, — Анджела закатила глаза. — И я должна была догадаться, что она больше заинтересована в том, чтобы я была счастлива, чем в том, кто ты — мужчина, женщина или марсианка, если уж на то пошло.       Она посмотрела в сторону коридора и взяла Рианнон за руку.       — Похоже, между тобой и Лачи всё прошло хорошо. Обычно он не очень разговорчив с незнакомыми людьми. Уж точно не с теми, кто выше шести футов ростом. Я думаю, ты ему понравилась.       — Мне он тоже понравился. Хороший ребёнок. А что касается футбола, то я думаю, он не сильно отличается от других мальчишек его возраста. Ему понравится любой, кто выйдет на улицу, чтобы погонять с ним мяч.       — Я рада, что он может делать это именно с тобой, — Анджела погладила большим пальцем руку Рианнон.       Рианнон приложила палец Анджелы к своим губам. Их лица оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. Анджела облизала губы и приблизилась к неизбежной цели.       — Мама!       Анджела соскочила с дивана, с тревогой посмотрев в ту сторону, откуда её позвал Лачи.       — Я должна узнать, что он хочет.       Рианнон поднялась, пытаясь избежать контакта между ними.       — Хорошо. Я лучше пойду. Увидимся завтра, если всё в силе.       — Конечно, всё в силе. Просто… — Лачи снова позвал её.       — Серьёзно, всё в порядке, — Рианнон ободряюще улыбнулась. — Иди к нему. Увидимся завтра.       Рианнон закрыла входную дверь и спустилась по крыльцу к своей машине. Ей было ясно, что мать Анджелы не против их отношений. Но что будет, если с этим не согласится Лачи?