Ученик хозяина Драгоценной горы

      Дзу-Карри вспоминал все, что с ним произошло за эти два с половиной года и не мог поверить в то, что подобное возможно на самом деле. Когда он прибыл в Ког-Чунг, то искренне полагал, что его жизнь окончательно и бесповоротно окончена. Впереди только прозябание и позор, муштра, суровая армейская дисциплина, придирка командира и тычки со стороны товарищей по службе.       Теперь Дзу-Карри стал тысячником. Он успел совершить столько подвигов, что о нем разве что не ходили легенды. У боевого лайтли был прекрасный послужной список. Его уважали соратники. Более того – большинство из них стали его друзьями. Жизнь всесторонне налаживалась. Огорчало одно – скоро предстояло покинуть Ког-Чунг. Стараниями Дзу и его бойцов перевал стал весьма безопасным и почти скучным местом. Крупные стаи монстров почти не встречались. А сила Карри значительно превосходила ту, что требовалась в таком захолустье.       В комнату вошел Файшу и поставил на стол поднос с заем и сладостями.       — Надеюсь, ты уже собрался, милый? – уточнил лекарь.       Еще одним важным изменением в жизни Дзу стало то, что он и прекрасный целитель Файшу теперь стали парой. Скромная церемония прошла три месяца назад и супруги теперь жили вместе. Чему Дзу был несказанно рад.       — Конечно собрался. – кивнул Карри с улыбкой, — Только что закончил все упаковывать.       Завтра новоявленному тысячнику предстояло отбыть в столицу – получить награду за службу, официально подтвердить должность перед Советом Старших духов и узнать свое новое назначение.       Само собой, Файшу-Ольми переводили с ним. Кроме того, тысячник имел право взять с собой дюжину бойцов – проверенных воинов, которые сформируют «костяк» на предстоящем месте службы. Тысячнику требовалось под началом какое-то количество знакомых десятников и сотников. Дабы было на кого опереться в первое время.       Одним из десятников, отправляющихся в столицу с Карри был его лучший друг – Хва-Тоггу – рыжий деятельный воин, задиравший Дзу в первые дни после прибытия Дзу в крепость. Одним из сотников оказался Кай-Циу – его наставник-кремень.       — Мне пора в отставку. Я свое отвоевал. Но так и быть – задержусь еще на несколько лет – помогу тебе освоиться. – поворчал Циу, услышав предложение ученика.              Дзу привлек к себе супруга, нежно обнял и уточнил: — Ты рад, что мы едем в столицу, Фай?       Лекарь поморщился: — Очень мне нужна эта столица после того, как там с тобой обошлись. Опомнились через два года и зовут обратно. И то потому, что твои деяния гремят на всю страну и от них не отмахнуться. Господин Циу еще в первые полгода писал Совету, что тебя надо перепроверить и Арка ошиблась. А они и слушать ничего не хотели. Глупцы упрямые!       — Какой ты у меня мятежник. Главное не говори ничего такого при посторонних и веди себя тихо на приеме в главном дворце – очень тебя прошу! – судя по тону, Карри был полностью согласен с мужем, но предпочитал не возмущаться открыто.       — Вот как выскажу в лицо этим негодяям, что я о них думаю. – насупился лекарь.       — Давай грубить им буду я. Так больше шансов, что пройдет без последствий. – предложил Дзу.       — Хорошо. Договорились! Не очень-то нам и нужны милости от Совета. Нам и тут хорошо. – заявил Ольми решительно.       — Да, тут чудесно. Хоть я и не сразу это понял. – согласился Карри и тихо добавил. – Если бы меня сразу вернули в столицу, мы бы с тобой не поженились. А это не дело. Я на такое не согласен!       — И я! – Файшу еще теснее прижался к супругу.       — Да и сейчас меня зовут не проходить проверку Аркой, а просто подтвердить высокое звание. Избранным чарами меня не считают. – добавил военный.       — Я же говорю – глупцы! – фыркнул Файшу, скрестив руки на груди.              — Вы хотите, чтобы я снова попробовал пройти под Аркой? – Дзу-Карри не верил своим ушам.       — Все верно. – уверенно кивнул глава Совета.       Стоявший за спиной мужа Файшу выразительно хмыкнул в кулачок. Его «Кхм» отчетливо читалось, как — «Слава предкам! До них наконец начало доходить! Я-то всегда знал, что Дзу – Избранный чарами.»       — Я уже пробовал два с половиной года назад. Арка меня не признала. – Карри демонстративно упрямился, изображая скромность, — А ну как опять выйдет промашка?       — Ох, все это было раньше. Сейчас промашки не случится — мы проанализировали отчеты обо всех ваших деяниях. Особенно о победе над Снежным драконом этой зимой. Даже ваш базовый уровень силы весьма высок. Но, что намного важнее, у него есть свойство подниматься по уровню доступной энергии на много ступеней в критической ситуации. Если верить записям скана, на пике мощи, при серьезной опасности, вы сравниваетесь по могуществу с Князьями Света.       Дзу удивленно распахнул глаза. Он догадывался, что силен, но не знал, что НАСТОЛЬКО. Кажется, до «потолка» своих способностей он еще ни разу не поднимался – не было достойного противника.       — Хорошо. Давайте попробуем еще раз. – нехотя кивнул Карри.              Вторая в жизни Дзу проверка Аркой прошла совершенно не так, как первая. Во-первых, из присутствующих в зале были лишь члены совета и его супруг. Во-вторых, Карри было все равно на результат. Это раньше стать Избранным чарами было для юного воина-лайтли ВСЕМ – целью и смыслом жизни. Сейчас это не значило НИЧЕГО. Не получится – Дзу просто сможет усмехнуться, пожать плечами и уйти из дворца, получив свиток с назначением на новую службу. В-третьих, Арка отозвалась. Да еще как отозвалась! Засияла ярко, утопив все вокруг мягким золотисто-искристым светом. Так что все присутствующие вынуждены были спешно зажмурить глаза и прикрыть лица руками. Теперь никто не мог усомниться в истине – Дзу-Карри точно Надежда лайтли.       — Достойный. Благородный. Сильный. Уважаемый. Подлинный Избранный чарами. – сообщил холодноватый отстраненный голос Арки.       Дзу вздрогнул. Он ожидал подобного вердикта, но где-то в глубине души не хотел его. Карри предпочел бы остаться просто тысячником, защищать границы, обнимать вечерами Файшу и не знать забот большой политики. Звание Избранного – это большие деньги, приемы, лесть, интриги… Проведший два с половиной года в глухом «медвежьем уголке» вояка не жаждал такой судьбы.       Дзу тяжело вздохнул. Советники обрадовались. Файшу гордо кивнул, всем своим видом давая понять – «Кто бы сомневался? Я всегда это знал!»              — Сразу после торжественного приема в мою честь отправиться в Кхатру – помогать Князю Света Сияющему Рассвету? – удивленно переспросил Дзу.       — Все верно. Он самолично введет тебя в курс дела. – подтвердил глава совета Арью-Тахудани.       — Хорошо, господин Тахудани. Я понял. – кивнул Избранный чарами.              Карри и прибывших с ним разместили с почестями – в богатом особняке в центре столицы. В главном дворце принялись готовить торжественный прием для высшей знати. Обществу нужно было как следует представить новую Надежду лайтли.       Дзу с удивлением узнал подробности истории о гибели Драгоценной горы. У себя в глуши он получил лишь известие, что Драгоценная гора взорвалась и наставник Сянь погиб. Карри был тогда сильно опечален и искренне оплакал учителя, полагая, что произошедшее было трагическим несчастным случаем. Но сейчас тысячнику открылись совершенно новые и невероятные факты о произошедшем.                     — Файшу, ты представляешь – господина Лао обвиняли в ненадлежащей подготовке горы к зимнему периоду?! Дескать Драгоценная гора взорвалась по его вине и вине Ульши-Баторы. Это же бред! Никто не трудился честнее и тщательнее, чем наставник Сянь. Я раньше по глупости этого не понимал и не ценил, но хозяин горы был самым старательным и ответственным духом на свете. А Совет обвинил его! Наставника Лао хотели арестовать! – почти вопил Дзу от избытка чувств.       — И правда – произошло нечто немыслимое! Ты рассказывал о наставнике Сяне, да и я наслышан. Такое просто невозможно. – удивленно согласился лекарь.              Но на все расспросы Избранного Совет ответил одно – «Не стоит ворошить это дело. Скоро ты сам все поймешь. Его Светлейшество всё объяснит. А пока не поднимай эту тему!»       Ответ показался Дзу более, чем странным и подозрительным. Он только усилил тревогу и ощущение неправильности происходящего.                            — Что думаешь о своем новом титуле, малец? – уточнил Кремень у Карри.       Тысячник и сотник устроились на балконе апартаментов Карри – под куполом неслышимости. Обращаться к господину тысячнику «малец» было позволено лишь одному подчиненному и то в неформальной обстановке. Кай-Циу помнил Дзу совсем зеленым юнцом-новобранцем. Именно он обучил Карри и во многом сделал тем, кто он сейчас.       — Лучше бы я был просто тысячником. Чем больше я общаюсь с Советом, тем меньше они мне нравятся. Эти странные чудовищные слухи о наставнике Сяня, тайно присутствующий в Э-Луре Князь, тот факт, что теперь передо мной лебезят и меня хвалят. А два года не вспоминали… — отозвался Карри. С сотником он мог быть полностью откровенен.       — Я тут навел справки. Говорят, гору взорвал беглый преступник. И у него при себе была мощная взрывчатка – сам он такую добыть точно не мог. Да и то, как негодяй сбежал из тюрьмы – большой вопрос… Не иначе, как ему помогли! — вздохнул Кремень. – Ты прав – честным военным в политике делать нечего. Грязное это дело!       — Как мне поступить? – немало растерянный Дзу с тревогой посмотрел на наставника.       Тот усмехнулся: — Так, как я тебя учил. Исполняй приказы. Но если видишь, что тебе приказали нечто бесчестное и плохое, порочащее честь воина – поступай по совести.       Карри кивнул. От слов Циу стало легче. Мир снова стал понятным и четким.       «Поступать по совести – это главное!» — повторил про себя Дзу.              Новый титул Дзу-Карри не был просто словами. Сила воина возросла. А еще – сильно выросла его способность к сканированию. Так что теперь, на большом официальном приеме, боец старательно собирал информацию при помощи усилившегося дара.       «Ауры членов Совета мне совершенно не нравятся. Скан говорит, что они подлые лжецы! Но доказательств у меня нет. Никто кроме Князей не сможет увидеть то, что вижу я. Нельзя доверять этим негодяям. И… надо разобраться, что за таинственные дела ждут меня подле Сияющего Рассвета, что именно случилось с горой и наставником Сянем.» — обеспокоенно думал Дзу.       — Тебе тоже здесь не по себе, милый? – уточнил Фай, касаясь руки мужа. Из всей свиты Избранного на прием допустили только его пару.       — Да, весьма не по себе. Подробнее расскажу вечером – наедине. – шепотом отозвался Дзу. На празднике в свою честь он ощущал себя словно лазутчик в стане врага. С каждой минутой становилось все очевиднее – Дзу и его ребятам с местными не по пути.       Этим вечером Карри обхаживали, как только могли. Воин давно не слышал столько лести, не видел столько зазывных взглядов. То самое общество, которое отвернулось от него и два года не вспоминало, теперь уверяло в том, что никого лучше и нужнее нет и быть не может.       «Сборище лицемеров!» — внутренне кипел тысячник.       Ему очень хотелось поскорее вернуться в покои и остаться с теми лайтли, которым он был нужен и всеми забытым новобранцем. За эти годы Карри многому научился – в том числе отличать подлинное золото от фальшивого.       «Жаль, что раньше я был так глуп! Не ценил учителя Сяня. А теперь он мертв, и я не смогу сказать ему спасибо, рассказать, как много он значил для меня. Не считать же полноценными извинениями за мое дерзкое поведение ту истерику, что я закатил, едва вернувшись от варку после ритуала Обмена! Бедный господин Лао так от меня натерпелся. А теперь погиб. И его честное имя оклеветали. Я должен разобраться во всем и обелить память учителя Сяня.» — думал Дзу взволнованно.       Он понятия не имел, что его наставник жив и скоро Судьба преподнесет ему возможность повидаться с ним. Правда при очень необычных обстоятельствах.              Отряд под предводительством Дзу-Карри прибыл в Кхатру – крупный город в трех днях пути от столицы. Прибытие было тайным. Так приказал Совет. Словно в поселение приехал не Избранный чарами, а шпион.       Еще на подходе тысячник Карри ощутил ауру Князя Света – очень тщательно замаскированную. Дзу понимал – кроме него почувствовать сканом присутствие в городе Сияющего Рассвета не мог никто.       Его Светлейшество прятался от подданных в особняке на окраине. И уже сам этот факт наводил на серьезные размышления. Князь держал подле себя около сотни военных и примерно столько же слуг. Этим его свита и ограничивалась.       Стоило боевым лайтли Дзу-Карри подъехать к воротам особняка – те медленно отворились. Избранного явно ждали.              Беседа с Сияющим Рассветом состоялась один на один – в просторном и светлом гулком зале.       — Так что тебе отводится крайне важная роль в предстоящем плане… — завершил свой рассказ Князь Света.       Он был примечателен внешностью – длинные прямые волосы цвета золота ярко блестели и слегка светились. Светло-голубые глаза напоминали цветом аквамарины. Идеальная светлая кожа. Правильные отрешенные черты лица, словно у мраморной статуи. Не идеально красивые, но горделивые и запоминающиеся. Профиль, достойный отчеканивания на монетах. Белый легкий доспех.       — Ваше Светлейшество, я верно понимаю – Драгоценную гору взорвали, чтобы извлечь из нее Суть горы и изготовить оружие для уничтожения всех варку без исключения? – переспросил Дзу, старательно напоминая себе, как дышать. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Главное – не сорваться, не удариться в истерику, не начать кричать и не атаковать высокое начальство. И прикрыть свои бурные чувства от сканирования. Князь не должен знать, что на самом деле думает о происходящем его новый помощник.       — Все верно. – подтвердил Владыка Света, — Вы разволновались. Все в порядке?       — Эмм… Да. Я просто впечатлен грандиозностью плана. И нахожусь в предвкушении! – нашелся Карри.       Он каждую секунду помнил, что сейчас в особняке находятся его супруг, его лучший друг, его наставник и верные ему бойцы. Стоит начать возмущаться – всех перебьют. Предстояло действовать хитрее. Но как именно – Дзу пока не знал. Он осознавал, что тут потребуется помощь со стороны. А пока – придется делать вид, что Избранный на стороне Князя. Выполнять приказы, делать, что скажут.       Более того – рассказывать хоть что-то соратникам нельзя. Их ауры, в отличие от ауры самого Карри, легко считает коварный Высший.              — Как прошла беседа, милый? – уточнил Файши, когда муж вернулся в покои.       — Сложно. Все не очень хорошо. Но рассказать я пока не могу. – честно признался тысячник.       Понятливый лекарь подошел к нему и обнял, поддерживая.       — Ясно. Расскажешь, как сможешь. – тихо произнес Фай.       Дзу в ответ нежно погладил супруга по волосам.       «У меня самый лучший муж в мире!» — подумал он с теплотой.