Ученик хозяина Драгоценной горы

      Дзу с одобрением смотрел на гору монет. Наставник выдал ему средства на личные расходы. Причём сумма была значительной. С учётом того, что на одежду, еду и проживание, учебные принадлежности юноша не тратился, всё это могло быть потрачено на излишества.       Лайтли впервые покинул стены храма, прошёлся по городу, поел в дорогой едальне, купил новые кошель, пояс, амулеты, всяческие безделушки, посмотрел уличное представление. Дзу гулял один. На него смотрели неодобрительно, но никто не донимал. Внушительного размера аура и форма школы делали своё дело.       Неожиданно в толпе Светлого толкнул один из прохожих — какой-то незнатный дух.       — Эй, куда прешь, деревенщина?! — огрызнулся на горожанина Карри.       — Простите, господин. Я нечаянно. — растерянно и с испугом пролепетал прохожий – судя по одежде – бедный ремесленник.       — Гляди, ещё и одежду мне испачкал, сволочь! — продолжал возмущаться лайтли. Он почти всё время ощущал раздражение. И ныне для этого раздражения нашлась подходящая цель.       — Будешь знать, как мне мешать. — рявкнул Дзу, толкая варку в канаву у края дороги.       Наблюдавшие за сценкой духи не посмели вмешаться. Жертва гнева Дзу шлепнулась в грязную воду, испуганно вскрикнув.       Ещё один повод для гнева появился очень скоро. Мелкий карманник постарался стянуть кошель с остатками монет. Дзу-Карри мигом заметил это поползновение на его имущество и с силой схватил грязного мальчишку-духа за руку.       — Попался, негодяй. Я сдам тебя страже. Будешь знать, как воровать. — зло заявил лайтли.       — Ай, господин, мне больно. Пощадите! Я просто хотел есть. Отпустите. Мне же отрубят руку. Не надо! Я больше не буду. — верещал уличный малец, от страха округлив большие золотые глаза.       Но Дзу был неумолим. Он решительно окликнул стражу.       — Вот этот паршивец пытался стянуть мой кошелёк. — объявил Светлый, когда к нему подошли стражи порядка.       Стражники проверили правдивость слов Дзу и увели сопротивляющихся жертву.       Третий случай произошёл, когда Дзу решил купить жареные орехи у лоточника на улице. Господин Карри как раз расплачивался за угощение и заметил, что на него пристально смотрит нищенка с младенцем.       — Господин не даст монетку или немного еды? — жалобно спросила женщина.       Она была грязной, в лохмотьях и неприятна видом.       Дзу поморщился. Будь просящая молодой, красивой и чистой, он бы, пожалуй, помог. На родине Светлый порой занимался благотворительностью. А здесь он не желал иметь дело с нищими варку.       — Поди прочь. У меня ничего для тебя нет. — отозвался юноша грубо.       Дзу направился обратно в храм. Он не знал, что за ним незаметно наблюдал его наставник Эт-Нашу. Именно Тёмный водник организовал все три встречи. И остался доволен итогом. Дзу летел вниз к моральной деградации словно камень в пропасть.              Иддо впервые завтракал в компании наставника и его друзей. Ученик отчетливо понимал, что предпочел бы есть в компании одного лишь господина Лао. Можно еще с Ульши, Яффи и Шутхи. Прочие его основательно раздражали своим поведением.       Ву-Тайли откровенно капризничал.       — Ох, а можно мне завтра побольше фруктов. Фрукты очень полезны для цвета лица. – наседал дух ветра, надув пухлые губы.       — Да, хорошо. Какие ты хочешь? – вежливо и заботливо интересовался Сянь.       — Цухур и бакшатту. – Ву неделикатно назвал самые дорогие, — Скоро очередное состязание в красоте. Мне важно хорошо выглядеть. Не у всех столько денег, сколько у тебя, Сянюшка. Некоторым приходится готовиться попроще. Ты ведь поможешь другу хоть этой малостью?       — Конечно. Могу завтра подарить тебе зелья – для красоты волос и для красоты лица. – с готовностью отозвался господин Лао.       — Спасибо! Ты такой щедрый и милый, Сянюшка! – просиял ветерок, явно рассчитывавший на еще большее содействие, но умело скрывший разочарование за маской благодарности.       Словно не Ву большую часть времени проводил в обители хозяина горы, пользовался его купальнями и сауной, его средствами для ухода.       — Но даже со всеми средствами волшебными зельями моя красота не сравнится с прекрасностью Сяня. Он у нас самый невероятный! Сам словно сияющий драгоценный камень. – добавил ветерок. Вопреки милому смыслу слов, варку услышал в этих фразах нечто злое и нехорошее.       «Зависть. Сколько же в Ву зависти!» — думал Иддо, наблюдая за господином Тайли.       Совершенно внезапно красивая заколка ветерка выскользнула из его волос и разбилась.       — Ну вот! Это была моя любимая. – Ву мигом принялся привлекать к себе внимание, активно страдая.       — Я подарю тебе новую на праздник осени. – пообещал Сянь, стараясь утешить друга.       — Хорошо. Буду очень ждать. – Тайли в последний раз всхлипнул и продолжил есть, — У тебя отличный вкус к изысканным вещам. Наверняка ты выберешь нечто особенное.       — Отличный завтрак. Ты такой предусмотрительный и щедрый! – нахваливал хозяина Чан-Юнли. Дух торговли улыбался и выглядел расслабленно. Но ни на минуту не забывал о выгоде.       — А не мог бы ты поставлять больше аметистов? Они очень хорошо идут. – мягко и вкрадчиво начал Чан, словно говорил о чем-то незначительном и само собой разумеющемся.       — Я не хочу слишком истощать гору. Кроме того, я и сам реализую аметисты. Твой канал поставки не единственный. Не обижайся, друг, но нет. – отказал горный дух.       — Ты осторожен и мудр, Сянь. – заверил Чан-Юнли, — Но я так надеялся на твою помощь. Ведь и я часто помогаю тебе – реализую продукцию.       Вот так – тяжело вздохнуть, состроить грустный взгляд, надавить на чувство вины… Обычно срабатывало, но в этот раз не вышло. Хранитель не терял бдительность.       — Прямо себе в убыток реализуешь. Продаешь и плачешь. – иронично заметил молчавший до этого Ульши.       Торговец хотел ответить, настояв на своем, но у его стула неожиданно подломилась ножка и дородный дух с грохотом рухнул на пол.       «Жадность. Сколько же в Чан-Юнли жадности. Он же просто использует наставника!» — думал ученик, сохраняя скромное молчание. Варку постарался сменить тему на более безопасную для Сяня. Это вполне удалось.       — Да что сегодня происходит? – подивился Лу-Тао, когда растерянный из-за произошедшего торговец устроился на новом стуле и продолжил трапезу.       Он не заметил, как смутился и слегка закашлялся хозяин горы. К счастью, сам Лу ушел от опасного вопроса.       — Я уже сегодня говорил, как ты чудесно выглядишь, Сянь? – поинтересовался он.       — Да, говорил. Спасибо! – улыбнулся дух горы, — Твои комплименты неизменно изысканны.       — Не лишним будет сказать еще с дюжину. – отозвался воин-лайтли, — Как на счет вместе выбраться в город завтра и поужинать где-нибудь?       — Ох, я даже не знаю… — начал было господин Лао.       — Соглашайся. Мы прекрасно проведем время. – настаивал на своем воин.       Но в этот момент у богатого наряда Лу-Тао отлетело сразу несколько пуговиц. Вид у него при этом стал сильно неряшливый.       — Вещи сегодня словно взбесились. – с негодованием выдал Лу, когда слуги помогли отыскать разлетевшиеся в разные стороны пуговки.       «Похоть. Лу-Тао делает вид, что влюблен, но я чувствую в нем лишь плотское желание в отношение наставника.» — вздохнул про себя Иддо. Он сильно гневался на «друзей» учителя.       К счастью, остаток трапезы прошел тихо и мирно. К разговору о свидании Лу-Тао больше не возвращался.              — Ну и что ты устроил за завтраком? – строго поинтересовался Сянь-Лао у ученика, когда они остались вдвоем в кабинете лайтли.       — Простите, учитель, но ваши друзья очень плохо ведут себя с вами. – Иддо виновато потупился. Хотя вины не ощущал – он полагал, что основательно преуменьшил, говоря о поведении гостей обители.       — Они… хорошие духи. Просто со своими особенностями. Ву немного капризный, а Чан вечно говорит о делах. – заметил хозяин горы, — А Лу и вовсе галантен и осыпает меня комплиментами.       — Они постоянно просят об услугах. – напомнил варку.       — Это нормально среди друзей. – заверил Лао, — Друзья помогают друг другу.       — А ваши друзья помогают ВАМ? – осторожно спросил Иддо.       — Эмм… Чан помогает с реализацией товара. – нашелся Сянь после краткого момента задумчивости.       — Он делает это к своей выгоде. – не согласился Темный, — Это не помощь.       — Вот Лу порой выводит меня в город и угощает. – сообщил Сянь, чувствуя, что пытается оправдываться и у него плохо выходит.       — Он желает с вами встречаться. Это не дружеская помощь, а вклад в возможные романтические отношения. – вздохнул ученик.       — Ты говоришь цинично. Точно, как Ульши! – горный дух недовольно скрестил руки на груди.       — А может мы с Ульши правы? – прищурился Иддо.       А потом опустил взгляд: — Простите, наставник. Я вел себя по-детски за столом. Вы сердитесь?       Сянь обнял ученика: — Конечно нет. Ты переживаешь за меня, и я это ценю. Но будь осторожен и не выдавай дар.       — Хорошо. – заверил Иддо, обнимая в ответ.       — Дай моим друзьям шанс, и ты увидишь – они славные. – попросил Сянь.       И снова ученик согласился. Хотя не верил, что найдет в этих троих духах нечто славное.              — Нет, это не дело. — сообщил Сянь, поморщившись.       — Разработку этой жилы надо прервать. — продолжил он.       Сянь-Лао, Ульши и Иддо совершали ежедневный обход и сейчас хозяин горы был недоволен тем, что ощутил сканом.       — Но в жиле еще остались драгоценные камни. В том числе несколько крупных. — напомнил хранитель.       — Да, но от них придётся отказаться. Слишком велик риск обвала. — вздохнул господин Лао.       — Шахтёры будут недовольны... — огорчился Ульши, но спорить не стал.       — Недовольны, зато живы. — Сянь по возвращении в кабинет подготовил соответствующее распоряжение — свернуть все работы в штреке М21. Это распоряжение через жрецов было передано горнодобытчикам.       — Неужели нельзя было как-то укрепить штрек и продолжить добычу? — спросил в тот же вечер присутствовавший при разговоре Иддо.       — Можно, но гора учит не жадничать. Она не желает дальнейшей разработки этой жилы. И если продолжить — будет нервничать и мстить. Я мог бы потратить много маны и дать людям ещё неделю поработать на том же месте. Но дело пойдёт в убыток и Драгоценная гора будет недовольна. Лучше не рисковать. — объяснил наставник, — Надо уважать гору, ее волю и ее дары.       Варку кивнул: — Я понимаю. Так и у меня с некоторыми предметами. Одни не хотят пробуждаться и двигаться. Другие, напротив, только этого и ждут. Одни желают делать одно, другие предпочитают иное. Всё вокруг живое и к его мнению следует прислушиваться, ничего не делая без согласия.       Сянь был очень рад, что его поняли. Обычно, стоило заговорить о воле горы и её желаниях, все окружающие только морщились. Никто не хотел слышать, что у Первоосновы есть собственное мнение.       Обсудив вопрос, учитель и ученик больше не к нему не возвращались. Нет так нет. Жила недоступна. Не о чем говорить.                     Ужас случился ночью. Сянь-Лао проснулся от того, что Драгоценная гора гневалась. Пока сотрясений не было заметно, но главный дух чувствовал недовольство своей первоосновы. А вскоре понял и причину — запрет Драгоценной горы грубо нарушили. Группа шахтёров продолжила работу в М21, надеясь тайно заполучить себе все сокровища жилы. Без приказа, самовольно, под покровом темноты – фонари, кирки, тележки. Без должной подстраховки – на свой страх и риск.       "Ох нет, что они творят!" — паниковал Сянь, пока бежал по коридору обители в домашних мягких сапожках и халате поверх ночной рубашки.       Главный дух поднимал тревогу и попутно пытался успокоить гору, но тщетно. Первооснова решила наказать дерзких и жадных людей.       В числе первых у Сяню присоединились Ульши и Иддо. Хранитель и ученик тоже были растрепаны и в домашнем. Тем не менее – собраны и сосредоточены. Они услышали сигнал тревоги и хотели узнать, в чем дело. Впрочем, Ульши и сам скоро все почувствовал.       — Вот же идиоты! – ругнулся он, пока Сянь кратко рассказывал варку о ситуации. Все трое не сбавляли скорости. К ним присоединялись другие горные духи.       Обвал случился, когда Сянь и его спутники были на пол пути к цели. Драгоценная гора содрогнулась особенно сильно и, вопреки всем мольбам Лао не делать этого, обрушила тонны скальной породы. Двое шахтеров погибли сразу. Еще дюжина оказалась в каменной ловушке. Участь их без своевременной помощи была незавидна.       Вскоре духи добрались до места событий. Гора продолжала ощутимо сотрясаться. Светильники были разбиты.       — Что же делать? – причитали подданные Сянь-Лао. – Гора не велит спасать этих людей. Они согрешили против ее воли. Ослушались…       — Я постараюсь переубедить гору! – уверенно заявил главный из горных духов.       В обычной ситуации, если бы обвал произошел случайно, господину Лао ничего бы не стоило убрать горную породу и освободить пленников горы. Но сейчас, когда Драгоценная гора гневалась на спасаемых, это могло стать непосильной задачей.       Сянь мысленно взывал к Первооснове, упрашивал ее проявить милосердие и, наконец, она отчасти сдалась, дав знать, что позволит шахтерам покинуть ловушку живыми при выполнении трех условий — если они оставят все, что добыли этой ночью в штреке М21, на всю операцию по спасению будет потрачено не более тысячи единиц энергии и никто из духов не приблизится к штреку лично. Можно только колдовать. Само собой, гора сообщила это не словами, а ощущениями и образами.       — Плохо! – схватился за голову Ульши, узнав новости. – Проложить путь через все эти тонны породы, да так, чтобы все не рухнуло на головы людям, это примерно десять тысяч единиц маны.       — Если бы не запрет, я бы потратил и десять тысяч… — вздохнул Сянь.       — Эти смертные ослушались вас. Но вы готовы потратить месячный бюджет горы для того, чтобы вопреки Первооснове спасти их? – уточнил Иддо.       — Конечно. Я против того, чтобы в горе погибали люди. – заверил Сянь.       Ученик крепко задумался, а хозяин и хранитель принялись бурно обсуждать варианты.       — А что, если продолжить проход не вбок, а под углом и вниз. Так расстояние меньше. – заявил Ульши.       — И сделать лаз не для прохождения в полный рост, а только на четвереньках. – добавил Лао.       Оба переглянулись.       Сянь выдохнул: — Все равно это пять тысяч единиц энергии.       — А гора приказала потратить не больше тысячи. Вызывать ее гнев снова не хочется. – кивнул Ульши, — Вот если бы установить опоры-дзогти, то в тысячу бы уложились. Но идти самим и устанавливать их нельзя.       — А если опоры сами придут куда надо и установятся? – тихо уточнил у учителя Иддо. Он помнил, что эти самые дзогти были массивными, деревянными, РУКОТВОРНЫМИ приспособлениями для укрепления подземных путей и предотвращения обрушения.       — Это бы всех здорово выручило, но… — Сянь выразительно посмотрел на ученика.       — Если тут останутся только вы и Ульши, то я готов рискнуть. – предложил ученик, — Или нужно участие всех духов.       — Не нужно. Воздействие всего на тысячу единиц маны – нас с Ульши вполне достаточно. – заверил хозяин горы и уточнил, — Ты точно готов?       — Вполне! – варку был исполнен уверенности.