Лунный кролик

Выйдя из лечебницы Белл, поднял взгляд чтоб рассмотреть большой мост, который вёл прямо в соборный округ, куда ему и было нужно идти. Там парень рассчитывал найти того, кто сможет ему рассказать о бледной крови, а дальше… дальше он пока не знал, что будет делать, но найдя нужную информацию рассчитывал разобраться с этим. Долго рассматривать мост ему не дали. Услышав разъярённый крик, Белл отскочил и топор всего в паре миллиметрах пронёсся перед его глазами. Это снова был тот псих с топором. С яростным криком он побежал на парня занеся топор для удара, который Белл заблокировал своей пилой. — Прошу вас остановитесь! Я не хочу причинять вам вред! Не смотря на мольбу парня мужчина словно не слышал, что тот говорил и продолжил напирать. — Умри-умри-умри!!! — мужчина нанёс ещё один удар, который Белл заблокировал — Чудовище! — ещё удар. — Это всё из-за тебя! — ещё один удар. — Всё это из-за тебя!!! Обезумевший мужчина продолжал атаковать, Беллу удавалось блокировать его удары пока позади не послышались шаги. Парень почувствовал боль со спины в районе позвоночника. Он с трудом смог повернуть голову чтоб увидеть позади себя ещё одного мужчину, который также был весь обросший с неестественно вытянутой одной рукой. Оружие Белла выпало из рук, сам он упал на колени, а через миг он снова умер от удара топора расколовший его череп. Белл появился у фонаря рядом с домом Гилберта. Ситуация, в которой он оказался и реальность происходящего вновь о себе напомнили. Белл побежал, он всё также не хотел убивать тех людей, несмотря на то что они убивали его, однако далеко парень убежать не сумел. Притаившийся за ящиками сумасшедший с криком набросился на него и на этот раз Белл не успел увернуться. Со всей силы псих вонзил ржавый нож прямо в живот парня, не став на этом останавливаться он повёл лезвие вниз разрезая плоть, внутренности Белла начали вываливаться наружу после чего мужчина просто сбросил его вниз. Всё это происходило, когда парень находился в сознании. Белл закричал, схватился за живот, но ран не было, он снова оказался во сне охотника. Поднявшись с земли, он чуть ли не бегом понёсся к церкви, ему снова нужны были ответы на возникшие вопросы. Внутри церкви ничего не изменилось, Герман всё так же находился на своём месте и по его виду казалось, что он дремал, но подойдя чуть ближе тот видимо проснулся и посмотрел прямо в растерянные глаза Белла. — А, это ты юный охотник. Вижу у тебя вновь появились ко мне вопросы, связанные с охотой. — Мастер Герман… вы сказали мне, что на охоте мне предстоит убивать зверей, но… почему на меня нападают люди? — Не люди. — Что? — В ночь охоты, те кто бродят по улицам, не более чем голодные до плоти звери. Люди в эту ночь запираются в домах разжигая ладан чтоб отгонять чудовищ и ждут окончания охоты. Те, кого ты встретил не более чем безумцы, ослеплённые болезнью. — Подождите… Подождите! Но это ведь всё равно люди! Вы ведь сами мне говорили, что Охотник должен убивать Зверей! Не Людей! Белл мог рационализировать убийство чудовищ, ведь они испокон веков были главным врагом человечества, но убийство людей было совершено другим делом. — Рано или поздно все они станут зверьми, как тот которого ты убил. — Что?.. — слова Германа застали парня в врасплох. — Что вы сказали?.. — Так ты не понял. То чудовище, которое ты встретил в клинике, когда-то было человеком. — Что?.. Нет подождите, э-этого же н-не может быть… как это могло быть человеком… — Белл не мог поверить, точнее он не хотел в это верить. Он прекрасно помнил то существо и как оно выглядело и факт того, что это был человек просто не складывалась в голове парня. Ноги Белла начали дрожать и подкашиваться, он сел на один из стульев и схватился за голову. Неужели, он убил человека? Но это ведь был зверь! Но если подумать… те люди на улице которых о встретил и то, как они выглядели: голова покрыта шерстью, полностью заросшее лицо, вытянутые конечности, а на руках видны когти. Неужели все, кто болен этой болезнью превратиться во что-то подобное? Даже если это так, должен ведь быть способ им как-то помочь? — Им уже не помочь. — слова Германа вновь вывели юного охотника из размышлений, тот смотрел на старого охотника так будто подозревал что он всё время читал его мысли. — Ослеплённые безумием они будут нападать на каждого, независимо от того человек это или зверь. В этом состоянии они способны навредить даже дорогим для себя людям. Лучшее что мы охотники можем сделать для них это проявить милосердие и даровать им покой прежде, чем они успеют навредить кому-либо. — Но… но ведь… — умом Белл понимал, что то, о чём говорит ему Герман имеет смысл, но его всё ещё терзала чувство что это всё неправильно. — Рано или поздно ты и сам придёшь к этому выводу, но советую решаться быстро. Ведь кто знает, сколько ещё людей могут пострадать от них. Белл не знал, что сказать, ему продолжало казаться что всё это неправильно и им можно было помочь. Но оглядываясь назад, вспоминая тот момент, когда он умолял мужчину успокоиться, а тот лишь продолжал пытаться его убить… Голова Белла начала раскалываться, он просто не знал, что делать и как ему быть. Понимая, что сам он ответ на этот вопрос не найдёт, он всё же решился обраться к Герману. — Вы… точно уверены, что им нельзя помочь? — с надеждой в голосе спросил парень. — Быстрая и безболезненная смерть — это всё, чем им можно помочь. — ответил Герман. — …Я вас понял. — Тихо после недолгого молчания произнёс Белл. Встав на ноги, парень развернулся и пошёл к выходу. — Я пошёл мастер Герман. — Удачной охоты тебе, юный охотник. Кивнув Белл покинул церковь, ему было о чём подумать. *** Посреди улицы обезумевший мужчина, казалось, бесцельно бродил по дороге волоча за собой топор. Хоть у него и остались человеческие черты нельзя было не заметить, как его тело было деформировано от болезни. Сложно было сказать понимал ли этот человек что с ним происходит и чем он может по итогу стать. Единственное что он знал точно, это то, что ему нужно было убивать зверей. Кто дал ему такую задачу он не знал, но таких же как он было много — простых людей, добровольно взявшихся за оружие чтоб защитить свой город. Когда охотников стало мало, и они перестали справляться со своей задачей, этот пробел был заполнен жителями Ярнама. Множество мужчин добровольно выходили из домов в ночь охоты объединяясь в группы и занимаясь патрулированием улиц и убийством чудовищ. Таким добровольным отрядам дали называние Ловчие. Они не были также хорошо обучены и подготовлены как охотники, вооружены были также плохо, в основном в качестве оружия они использовали всё колющее и режущее что могли найти: вилы, ножи, топоры, старые сабли и т.д. Но в итоге, болезнь поразила и их. Теперь, уже обезумевшие от болезни ловчие, бродили по улицам Ярнама продолжая выполнять поставленную перед ними задачу. Вот только теперь они не видели разницы между человеком и зверем, каждый кому не посчастливится столкнуться с ними будет без раздумий убит. Мужчина всё также ходил взад-вперёд, чудовищ рядом не было, убивать было некого, поэтому он продолжал патрулировать свою территорию. Затем он услышал шаги и обернулся. В паре метрах от него стоял охотник, будь мужчина здоров, он бы увидел перед собой такого же человека, как и он сам, но он видел совершенно другую картину. Перед ним стоял зверь, его тело было похоже на человеческое, но оно было полностью покрыто белой шерстью, залитые кровью глаза смотрели прямо на него, а в руках чудовище держало огромный тесак. Мужчина не испугался, единственное чувство, которое он испытывал при виде зверя — это гнев. С криком он понёсся прямо на зверя, топор уже был занесён для удара, когда прозвучал грохот. Это был выстрел из пистолета, пуля попала прямо грудь, мужчина потерял равновесие и чуть не упал на спину. Зверь стоял уже рядом, его тесак был занесён над ним. Последнее что успел произнести мужчина было всего одно слово: — Мама… Когда тесак вонзился в тело, мужчине показалось будто зверь дрогнул, но это было невозможно, ведь чудовища не испытывают таких чувств как сожаление. Разум начал угасать, перед смертью, мужчина слышал ещё выстрелы, скорее всего зверь столкнулся с его товарищами сидевшие неподалёку. Скорее всего они также разделят его судьбу. *** Белл с ужасом смотрел на то, что только что сделал. Прямо у его ног лежало три трупа разрубленных его оружием. Тело в миг начало дрожать, парень упал на колени и посмотрел на свои руки, испачканные кровью. Через пару секунд Белл чуть ли не сорвал с себя кожаную маску и содержимое его желудка вышло наружу прямо на лужу крови, растёкшуюся под ним. Не выдержав, парень расплакался от осознания простого факта, что только что, он убил людей. — Я не хотел… я правда не хотел… дедушка прости меня! Белл продолжал плакать, всё то, что с ним происходило не было приключением героев о которых он читал в книгах и о которых ему рассказывал дедушка. Всё что с ним происходило было безумием, а всё что его окружало было кошмаром наяву. Белл ещё долго не мог совладать собой, он продолжал плакать и извиняться, пока через пару минут не стал успокаиваться. Делая глубокие вдохи и выдохи, он подобрал с земли своё оружие и медленно встал на ноги. Он вспомнил слова Германа о том, что, убивая их он проявляет акт милосердия и защищает тех, кому они могли навредить. Этим фактом он пытался себя успокоить, оправдать совершённое им деяние. Когда дрожь прошла, а Белл полностью смог взять себя в руки, он вернулся к охоте. *** Мечтая стать авантюристом Белл, часто задавал вопрос — какими качествами для этого он должен обладать? Он слышал разные ответы: Храбрость, сила, отвага и т.д. Но теперь, когда по воле судьбы он стал охотником, было одно качество, которое он никогда не хотел в себе развивать, но которое теперь было ему необходимо — умение убивать. После разговора с Германом, ему требовалось приложить невероятную силу воли чтоб побороть свои принципы и решиться на убийство. По итогу, он это сделал — убил человека. Даже сейчас Белл вспоминал как тот мужчина перед смертью звал маму и от этого ему становилось ещё хуже. Он старался постоянно напоминать себе, что это было необходимо, что они уже не люди и что их убийство — это проявление милосердия. По крайней мере сейчас Белл пытался убедить себя в этом. Идя по улицам Ярнама, Белл не мог не обращать внимания на царящий вокруг него хаос. Всюду был разбросан всякий хлам, вдоль дороги стояли брошенные кареты, у стен лежали обвязанные цепями гроба и завершали общую картину горящие кресты, на которых были распяты звери. Сами прибитые к крестам чудовища мало чем напоминали внешне людей, но если верить словам Германа, то существо, на которое смотрел Белл, когда-то было именно что человеком. «Неужели они действительно все, рано или поздно станут чем-то подобным» — думал Белл смотря на монстра. Белл никогда раньше не думал о том, что подобное могло произойти… что человек мог буквально стать чудовищем. В его мире все монстры были порождением подземелья и ещё до того, как боги спустились на землю, эти монстры нападали на все разумные расы неся смерть и разрушения, тем самым заработав ярлык врагов всего мира. Но тут ситуация была иной, эти монстры были людьми заболевшие поистине страшной болезнью. Белл даже не мог представить, как это жить и бояться того, что ты сам не заметишь, как станешь таким же. Размышляя на эту тему, парень вспомнил Гилберта, первого разумно человека которого он встретил в Ярнаме, неужели он тоже мог обратиться во что-то подобное… Белл не хотел даже думать об этом. Пройдя некоторое расстояние парень вновь встретил группу ловчих, которые сразу его атаковали. Короткая схватка закончилась тем, что вся группа лежали замертво у ног Белла. Если бы кто-то был рядом в этот момент, он мог бы услышать, как охотник, не прекращая извиняется уходил как можно дальше. — Боже почему это происходит?.. — почти шёпотом спросил Белл, но очевидно ему никто не ответил. *** Добраться до моста оказалось намного тяжелее чем могло показаться изначально, хоть он и был рядом найти способ подняться наверх у Белла заняло немало времени и сил. Пробираясь через улицы полные обезумевших жителей, с которыми ему приходилось разбираться, он вышел на площадь, где огромная толпа людей собралась вокруг горящего креста, на котором был распят ликантроп. Первая попытка Белла незаметно пройти мимо толпы закончилась неудачей. Когда парень тихо и незаметно старался обойти толпу раздался лай, после чего на него набросилась бешеная собака. От собаки парень смог отбиться, но от обезумевших жителей успевших добраться до него уже нет и по итогу он был забит толпой до смерти. Вторая попытка также не увенчалась успехом, но в этот раз смерть была быстрой, от пули в голову, выпущенной одним из ловчих. В третий раз Белл не стал пытаться обойти толпу тихо, вместо этого он решил рискнуть и пробежать мимо них и у него это вышло. Помня о первых двух неудачах, Белл на бегу выстрелом из охотничьего пистолета убрав стрелка, а пёс попытавшийся на него наброситься был рассечён пилой, как и все остальные кто рискнул встать у него на пути. Уже на другой стороне моста Белл смог найти лестницу наверх, но стоило ему подняться на мост и подумать о том, что худшее уже позади как его сразу встретили два ликантропа. Парень ожидаемо запаниковал что позволило чудовищам без особых усилий разорвать его в клочья. После этого Беллу пришлось проделать весь путь от фонаря до моста заново, но встретившись с ними вновь ему не осталось ничего делать кроме как постоянно пытать уворачиваться от их атак. Загнав парня в угол один из ликантропов одним ударом когтистой лапы, рассёк парню грудь и тот от силы удара улетел в кучу хлама потеряв сознание. Белл уже подумал, что он вновь проснётся во сне охотника, но нет. Как только парень открыл глаза ему предстало алое небо, в котором уже можно было рассмотреть ночные звёзды. Всё тело в особенности грудь нещадно болела. Приложив усилия и засунув руку в карман, Белл достал пузырёк с кровью который он сразу вколол в себя. Эффект был моментальный, боль ушла, силы вернулись, Белл смог с лёгкостью подняться и ощупать то место, где ему нанесли удар, но никаких ран на теле он не нашёл. Это было невероятно, Белл на деле смог полностью убедиться в эффективности целебной крови. Теперь для него стало ясно почему так много людей искали исцеления, именно здесь, в Ярнаме. Осмотрев себя и подобрав с земли своё оружие, которое удачно упало рядом с ним, Белл осмотрелся. Он оказался в каких-то стоках, подняв взгляд наверх он понял, что произошло. За кучей хлама, в которую его откинуло был спрятан спуск в каналы. Вот только к неудаче Белла, подняться обратно он уже не мог, лестницы не было. Но, с другой стороны, зная кто там наверху его ждал, он не особо стремился обратно. Теперь надо было искать другой путь наверх. *** Каналы были не менее опасным местом чем улицы Ярнама. Гигантские крысы, облезлые и местами покрытые странными наростами они вызывали своим внешним видом полное отвращение. Утопленники, сгнившие трупы людей, также имевшие звериные черты своими длинными когтистыми лапами по-пластунски подбирались к Беллу с целью утянуть его под воду. Крупные ловчие, обезумевшие жители Ярнама, мутировавшие из-за болезни, изменившиеся настолько что лишь их антропоморфные фигуры напоминали о том, что когда-то те были людьми. Внешне эти ловчие были очень худые, жилистые, но при этом и очень сильными, телосложением отчасти они напоминали ликантропов, но в отличии от них, все еще передвигается на двух ногах. Когда последний крупный ловчий замертво упал с рассечённой грудью в воду Белл смог отдышаться. У парня уже заканчивались силы и ему требовался отдых, но по очевидным причинам он не мог позволить себе отдохнуть. Пока Белл находился в каналах, где всё живое пыталось его убить он не мог отдохнуть, ему срочно требовалось найти путь на верх или на худой конец фонарь чтоб переместиться в сон охотника, единственное место, где он мог чувствовать себя в безопасности. Поэтому, когда Белл смог перевести дыхание он пошёл дальше, продолжая искать выход. Идя всё дальше и дальше Белл, вышел к стокам куда сливалась вся вода. Подойдя к краю и посмотрев вниз, парень в ужасе отошёл назад, прикрыв рот. Внизу было около нескольких десятков разложившихся тел, которые при этом продолжали подавать признаки жизни. Белл чудом смог сдержать рвотный порыв от увиденного, и набравшись смелости снова подойти к краю. Осмотрев всё получше, парень увидел с противоположной стороны канавы лестницу наверх, которая ему и нужна была, но чтоб до неё добраться ему для начала было необходимо спуститься вниз. Никакого другого способа спуститься, кроме как спрыгнуть к трупам не было и как бы Белл не хотел этого делать, собравшись силами он отошёл от края разбежался и прыгнул. Приземлившись на тело Белл расслышал неприятный хруст под собой, а после протяжной хрип, от которого у парня прошёл мороз по коже. Не смотря вниз, парень побежал к лестнице, пытаясь не споткнуться. Ногами Белл чувствовал, как эти существа пытались схватить его, как он наступал на тела и что-то ломал им. Когда один из утопленников попытался схватить его своей длинной когтистой рукой парень взмахнул пилой и отрубил её. Позади послышался полный боли вой, от чего Беллу хотелось просто заткнуть уши. Наконец парень добрался до лестницы. Мигом запрыгнул на неё Белл быстро начал подыматься наверх, как вдруг внезапно одно из существ успело схватило его за ногу начав тянуть вниз. Крепко ухватившись одной рукой, не давая себя утянуть, другой рукой Белл направил на утопленника пистолет и выстрелил тому в лицо. Существо отпустило ногу, и парень смог наконец подняться наверх. Уже находясь наверху Белл смог с облегчением выдохнуть. Ему начинало казаться что чем дальше он шёл тем хуже для него всё становилось, но ему нужно было идти, если он хотел выбраться из этого места. Переведя дух Белл, пошёл дальше, что-то подсказывало ему что до выхода ему осталось совсем немного. *** Ещё какое-то время блужданий Белл наконец вышел к складу. Внутри царил такой же бардак и хаос как на улице, но это было неважно, важно было то, что он покинул каналы и через склад мог вернуться на улицы Ярнама, и пройти к мосту. Стоило Беллу пройти чуть вглубь склада как из-за ящиков на него набросился крупный ловчий. Наученный своими предыдущими ошибками Белл успел отскочить в сторону и пила которой зверь пытался его разрубить с громким звуком ударилась об землю. Выстрелом из пистолета в голову Белл вывел противника из равновесия и размахнувшись пилой срубил ловчему голову. Голова ловчего упала на землю и покатилась к ногам второго ловчего. Видя смерть собрата, тот словно настоящий зверь издал полный гнева вой и побежал на Белла. Позади также послышались вой, их тут было несколько. Белл еле успевал уворачиваясь от атак одного ловчего, когда к нему присоединился второй, а затем и третий, краем глаза Белл также заметил ловчего с ружьём. Какое-то время Беллу удавалось уворачиваться, но долго это продолжаться не могло. Когда парень попытался контратаковать ловчий с ружьём выстрелил, попав по оружию Белла от чего тот потерял контроль, что позволило одному из противников ударом ноги отправить парня в полёт к ближайшей колонне. Врезавшись в ту из груди Белла вышел весь воздух, он попытался сразу подняться, но не вышло, один из ловчих пронзил плечо парня гарпуном прибив того к колоне. Белл кричал от боли, всё снова шло к тому, что он умрёт снова. «Нет… не хочу…» — такие мысли были в голове Белла, когда звери начали приближаться к нему. Он понимал, что будет дальше, его разорвут словно тряпку и скорее всего он всё это почувствует. Белл закрыл глаза готовясь к неизбежному, когда ощутил порыв ветра, а после услышал болезненный крик чудовища. Парень открыл глаза, прямо перед собой он увидел человека спину которого закрывал плащ из чёрных словно смоль перьев, а у его ног лежал крупный ловчий с перерезанным горлом. Миг и человек исчез, а голова другого ловчего в тот же момент слетела с плеч, как и голова второго. Тот ловчий у которого было ружьё не успел что-либо предпринять, когда прямо в его голову прилетел нож и тот свалился на землю. Всё произошло так быстро что Белл не сразу успел понять, что только что был спасён, когда человек спасший его появился прямо перед ним. Лицо незнакомца было закрыто маской с клювом ворона, сам спаситель был одет в длинное тёмное пальто, достающее до ног, которое украшал плащ из чёрных перьев, а в руках тот держал два клинка с которых стекала свежая кровь. Весь этот образ внушал какой-то подсознательный страх и в тоже время Белл видел в нём что-то знакомое пока до него наконец не дошло что перед ним стоял охотник. — С-спасибо что спасли меня… Но кто вы. — Я друг, охотник. — произнёс человек старческим женским голосом.