Мир Пламени: Пламя Последствий

Вечер начался… вовремя. Организаторские способности Соноко оказались на высоте. Ну и финансы, позволившие организовать всё в кратчайшие сроки – тоже, но Кайто заранее знал, что от возмещения затрат та откажется наотрез. Как знал и то, чем может порадовать помощницу вместо возмещения убытков. Этому она обрадуется куда больше. Но пока не станет даже упоминать, пусть будет сюрприз. Народ потихоньку собирался, воплощая его задумку. Дело, потребовавшее согласования с мейтантеем и помощи дочери семьи Сузуки, числилось среди отложенных «на потом». Почему бы этому «потом» не наступить прямо сейчас, пока никакие неприятности и другие более насущные дела опять не заняли всё время и внимание? Решив вопрос с птицей, сейчас он находился в отличном состоянии и прекрасном расположении духа, а значит был способен на очень и очень многое. Так почему бы не воплотить спонтанно пришедшую в голову мысль? Тем более, Аоко на весь день застряла где-то с подружками. Почему бы и самому не развлечься? Закатить вечеринку… Пусть мероприятие и не являлось развлечением в полном смысле этого слова, сбор определённых людей преследовал важные цели, но в перерыве между делом и когда оно будет завершено – всегда можно успеть отдохнуть. Более того – нужно! Каникулы в конце-то концов! Отдыхать, отрываться и развлекаться всеми возможными способами!.. продолжал кто-то, а у него имелось важное дело, которое и так слишком долго откладывали. Жаль, что товарищ не может присутствовать. Во-первых, чтобы не выдать их связь Соноко, которая, пусть и союзница, но всё же не самый скрытный человек. Во-вторых, Сагуру здесь совершенно не при чём. Ну и в-третьих – в самых главных – тот не мог явиться чисто физически. По причине нахождения в больнице. Позвонил около полудня и «порадовал хорошими новостями», так и начал: «Я тебя обрадую», но впоследствии оказалось, это не сарказм. Порадоваться стоило в самом что ни на есть прямом смысле. Никаких иносказаний, болезнь обнаружили действительно вовремя. Детектив приболел серьёзнее, чем считал. Это его «просто чуть простыл» оказалось не то, чтобы редкой, но сложной болячкой. Сложность её, по словам врачей, переданным занозой, заключалась в том, что обнаружить эту гадость на ранней стадии практически невозможно. Требуются клинические исследования, а простому насморку мало кто придаёт большое значение. А когда состояние усугубляется и человек всё же приходит к врачу, то лечение требуется уже на порядок сложнее. Сагуру со смущением в голосе признался, что его похвалили за сознательность и поблагодарил Кайто за настойчивость. В таком виде как сейчас, болезнь лечилась за неделю и не оказывала особого влияния на организм. Затяни он с началом лечения – и на следующей стадии на вытравление заразы ушёл бы месяц, с «довесочком» в виде осложнений, которые ещё долго аукались бы человеку, невнимательному к своему здоровью. Закончив расписывать перспективы, от которых его уберегли, товарищ ещё раз поблагодарил и начал объяснять, что дождь и ветер невиновны в произошедшем. Небольшое переохлаждение послужило катализатором, но не причиной. Эта гадость, как и простуда, спит во всех людях, просыпаясь, когда организм ослаблен. Лотерея – либо простынешь, либо это, как повезёт. Прислушавшись к доводам друга, Кайто пообещал не винить себя, тем более у того имелся железный аргумент: «Ты уже всё исправил. Я буду в полном порядке». Невозможно спорить. Что детектив приболел, конечно, не радовало, а вот обещанное отсутствие последствий – очень даже. Значит, всё правильно сделал, настояв. Только пересказав всё это, заноза перешёл к делу, из-за которого, собственно, звонил. Просил передать Ватсону, что сегодня вечером не придёт. «Охрану я предупредил, тебя пропустят, прости, что нагружаю…» – прервав винящегося друга, Кайто спросил в чём дело. Если та гадость лечится просто, то почему?.. Разумеется, ответ нашёлся и на это. Врачи упросили детектива остаться в больнице до завтра, чтобы внимательнее исследовать его состояние и протекание болезни. Пациенты на ранней стадии попадали к ним в руки крайне редко – вот и воспользовались шансом. Сагуру согласился, «Если бы был нужен тебе в ближайшее время, ты бы сказал заранее», – так пояснил своё решение. Как, однако, верит в его предусмотрительность… Решение друга Кайто полностью одобрил – пусть лучше понаблюдают, заодно обследования разные сделают. Он, конечно, смотрел всё, но не профессиональный медик, мог что-то и пропустить… Заверив, что передаст соколу весточку, хотел уже повесить трубку, но резко передумал и попросил товарища узнать механизм действия лекарства от этой болезни. Как с ней борются вообще? Очень осторожно узнать, помогло бы, если бы кто-то мог точечно повысить температуру в каких-то областях. Вполне невинное любопытство человека, болеющего чем-то новым и скучающего в больнице, оттого думающего обо всём на свете. И задающего вопросы, самые разные, даже невозможные, просто в качестве разминки для ума. Тот сказал, что постарается узнать и сам отключился. Потом поездка, ещё одно посещение птички с пояснениями, почему Сагуру не придёт сегодня вечером, а в лучшем случае только утром. Кормление – местная прислуга боялась крупное пернатое – и новое возвращение домой, за всем необходимым. Для перевоплощения в Кудо Шиничи ему требовалось совсем немного, но и это «немного» нужно иметь. Забрав из дому всё, что могло понадобиться, Кайто отправился по адресу, присланному Соноко. По-хорошему взволнованная сообщница встретила на пороге и отвела чуть ли не в самую настоящую гримёрную, смежную с гардеробной – корпорация Сузуки занималась самыми разными делами и обладала достаточными финансами, чтобы обеспечить гостям всё необходимое. В частности – все нужные помещения, рядом с банкетным залом. «А ты всё делаешь с размахом, Соноко-сан», – отметил он полувопросительно, окинув взглядом немаленький зал. «Для тебя – всё самое лучшее», – озорно улыбнулась та. Дальше - переодевание, те крохи грима, которые требовались для максимально достоверного образа мейтантея – девушка явно оценила оказанное ей доверие, прекрасно понимая, что Кид не стал бы заниматься своим образом в присутствии чужого человека. Сидела в уголке тихонько, как мышка и только довольно поблёскивала глазами в его сторону, думая, что её не видно или он слишком занят, чтобы заметить. Большое зеркало напротив – это очень удобно. Отлучилась, руководя работниками, приводящими в порядок зал, но вскоре вернулась. Немногим позже начали прибывать первые приглашённые. Так что вечер начался вовремя. Всё это организовывалось с одной-единственной целью: поставить огненные метки на близких Шиничи. Легче и проще всего для этого использовать образ самого детектива – к счастью, этот самый детектив, услышав задумку, оказался не против. Вздохнул, чуть нахмурился, но согласился. Твёрдо пообещал прийти, догадавшись, что ему хотят предложить не смотреть на это… И вот, план воплощён. – Готов? – заметив, что он смотрит на зал, подошла Соноко. – Не буду спрашивать, волнуешься ли, у тебя бывала и куда более страшная публика. – хозяйка вечера выглядела потрясающе и явно собиралась удивить всех присутствующих. Судя по улыбке и затаённому ликованию в глазах, получала истинное удовольствие от происходящего. Вся эта суета и организация, к тому же ещё одно дело в качестве сообщницы Кида… На сей раз ей доверили действительно большое и явно личное дело, даже позволили увидеть вора-фантома без маскировки. Можно сказать, девушка уже получила свою награду, но Кайто всё равно собирался ещё раз порадовать её сегодня. – Нет, ну вылитый Шиничи! – не смогла не восхититься снова. – Спасибо за комплимент моему мастерству, Соноко. – улыбнулся совсем как оригинал, вызвав у той ещё один восхищённый вздох. Разумеется, голос принадлежал уже личине, как и стиль обращения. Да, на этот вечер он станет Кудо Шиничи… для большинства присутствующих. На данный момент правду знают двое, но их количество может вырасти ещё на одного человека. Девушка, которую он просто не мог обманывать, притворяясь её предначертанным. – Может уже пойдёшь к ним? – бросила украдкой короткий взгляд из-под ресниц, не понимая почему он медлит. – И ты уверен, что этот мелкий шкет не доставит проблем? – понятное дело, речь шла о Конане, уже присутствующем в зале и подозрительно оглядывающемся. – Не доставит. – успокаивающе улыбнувшись, Кайто окинул взглядом разодетую как на бал союзницу. – Иди к ним сначала ты. В конце концов, это твоя вечеринка. Я тоже сейчас выйду. – Тогда я пошла. – этот её твёрдый взгляд, долженствующий показать решимость сделать всё идеально, оказал совершенно противоположное действие, парень улыбнулся. Пытающаяся казаться серьёзной, воодушевлённая и радостная Соноко представляла собой то ещё умилительное зрелище. Но она права, ему тоже пора к гостям. Поправив галстук и вызвав в памяти образ детектива, которым должен стать на этот вечер, он глубоко вздохнул, медленно выдохнул и сделал первый шаг в зал. И конечно, стоило только ему показаться, как все эти люди удивились и обрадовались. Особенно одна девушка, к которой он и направился в первую очередь, для остальных пока ограничившись громким приветствием. Может, и не стоило её приглашать… с другой стороны, нельзя не пригласить… Мейтантей бы ему не простил, если бы на всех оказались метки, а на его любимой – нет и что-то случилось бы. Да что там, и сам себе не простил бы. Ладно, одно маленькое разочарование погоды не сделает. Она сильная, она выдержит. – Ран, отойдём? – и жестом позвал за собой слишком радостную, тоже принарядившуюся девушку. Лучше сразу, чтобы не питала иллюзий и меньше времени считала его своим предначертанным… Разрушенные надежды – это ужасно, но если уж всё равно придётся это делать, то лучше побыстрее, если затянуть - будет ещё больнее. Взгляд, которым настоящий мейтантей проводил их… Как же им обоим сложно! И как же их жалко! – Шиничи… – девушка попыталась взять за руку. – Прости, Ран-сан. – шустро отдёрнул ладонь, не давая себя коснуться. Не тот жест, который положен незнакомцу, он не имеет никакого права получать подобное вместо того, кому это предназначено. Ужасно было наблюдать как угасает надежда в фиалковых глазах предначертанной детектива, но лучше так, чем она продолжала бы заблуждаться. Потом было бы больнее. – Это опять ты! – прошипела зло, но тут же поникла. – Когда же я уже перестану вестись?.. Шиничи… – Так нужно, Ран-сан. – хотелось утешить, но он сдержал порыв приобнять девушку. Это лишнее, тем более за ними наблюдают. Шиничи знал, на что шёл, давая согласие на всё это, но причинять ему лишнюю боль, обнимая его предначертанную, всё равно не хотелось. – Кому нужно? – уныло вопросила та, смотря в пол и обнимая себя за плечи, будто замёрзла. – Зачем ты это делаешь? – Я устроил всё это, можно сказать, по просьбе мейтантея. – чистая правда. Узнав, что по сигналу от метки он узнаёт не только о состоянии конкретного человека, но и его примерное местонахождение, мелкий очень обрадовался предложению поставить такие же на всех его близких. – Он в полном порядке, даю слово. – добавил на этот умоляющий взгляд, преисполненный надежды. Ты же не выдашь меня, Ран-сан? – Даже не знаю, какие дела могут вас связывать. – уже не выглядела такой несчастной, скорее задумчивой. А отрицательное покачивание головой являлось ответом на последний вопрос. – Соноко. Ну да, стоило ожидать. Она же так тебя обожает. – догадалась. Тоже ожидаемо. – Не вини её. Она просто немножко мне помогла. – и чем-то эта фраза взбодрила предначертанную мейтантея: – Пусть мне не нравится, что ты им притворяешься, но, раз действуешь по его просьбе, значит, вы общаетесь. Расскажи мне о нём! – перешла в наступление. Причём и в прямом смысле тоже, шагнув вперёд и заставив его отпрянуть, чтобы не столкнуться. А горящие желанием знать глаза со стороны легко принять за злость… – Ран-неечан? Шиничи-ниичан? – тут же оказался рядом Конан, в готовности помочь «разрулить ситуацию». Естественно, следил. Девушка нахмурилась и быстро спровадила мелкого, найдя тому другое занятие в другом конце зала. Тот ушёл нехотя и всю дорогу оглядывался, разобравшись, что за чувства одолевали его любимую. Нашёл кого подозревать, честное слово! – Эх ты, даже ребёнка обманываешь. – укоризненно, с долей возмущения произнесла она, вздохнула и уже с куда меньшим энтузиазмом: – Ну и? Где он? И что вообще происходит? Ты же в курсе? – Не могу сказать всего, – осторожно подбирал слова Кайто. – Но одно ты должна знать: он очень по тебе скучает и хотел бы вернуться, но существуют определённые обстоятельства, что называется, непреодолимой силы. – теперь он выглядела обеспокоенно. – Но ты не переживай, я в некотором роде присматриваю за ним. – боковым зрением увидел мелкого, незаметно показывающего ему кулак. И как догадался, что он задумал приоткрыть карты? Или увидел как оживилась его девушка? – Надеюсь, хоть немного успокоил твои тревоги, Ран-сан. – Да. – с благодарностью кивнула та. – Может, я могу что-то для тебя сделать, раз ты заботишься о нём, когда я не могу? – выглядела неуверенно. Ещё бы, дочь детектива и девушка детектива предлагает свою помощь вору, не зная, что тот запросит… Но всё равно предложила, какой благодарный человек. – Ничего не нужно. Мне достаточно и того, что ты будешь меньше грустить и переживать о своём детективе. – оттенил слова улыбкой, в которую вложил совсем немного подначки. – Скажешь тоже, моём. – но девушка разглядела и ответила. И наконец-то улыбнулась. – Он ещё даже не знает, что мой. – Но это же не меняет дела. А сегодня отдохни и расслабься с друзьями! – мягкий приказ. – Здесь все, кто ему дорог, собственно, он и писал список… Повеселись! Я уйду как закончу со своим делом. – Не уходи не попрощавшись. – попросила девушка. – Как он. – добавила едва слышно, скорее выдохнула, чем сказала. – Всё будет хорошо, Ран. – на короткий миг сделал своё подражание совершенным. Ради неё. Поначалу застыла, не зная, как реагировать, потом опустила взгляд и поблагодарила. Восприняв данный жест как разрешение исчезнуть, именно это и сделал. И, разумеется, через десяток метров рядом оказался Конан. Предугадав направление, поджидал, чтобы спросить: – О чём говорили? – такой мрачный. Не понравилось, что предначертанная улыбается другому? Это недоразумение требуется срочно исправлять! И даже известно как: – О тебе, разумеется. – как ни в чём не бывало с широкой кидовской усмешкой отозвался Кайто. – Что ещё, скажи на милость, может интересовать девушку, которой ты предначертан? Она мгновенно поняла, что я – не ты. – Нет, не она. Это ты сразу дал понять, что не являешься мной. Спасибо. – сомнений в том, что великий детектив раскусит столь простую уловку, не было. Просто небольшая игра ради напоминания мелкому, что они на одной стороне. Это подействовало, насупленный мальчик перестал одаривать неприязненными взглядами исподлобья. Вроде как всё понимает, но чувствам не прикажешь. Теперь же чуть успокоился. – Я сказал ей, что с тобой всё в порядке и мы поддерживаем связь, она попросила о тебе заботиться, а я просил её сегодня повеселиться. Смотри, кажется, у неё получается. – кивнул в сторону смеющейся в обществе матери девушки. – Ещё раз спасибо. – совсем оттаял мальчик, глядя на улыбающуюся любимую. – Заканчивай с благодарностями. Лучше отвлекай тех, к кому я подхожу, чтобы они не заметили, как я ставлю метки. Но… ты это… не слишком… – затруднялся с формулировкой. – Не слишком сильно корчить из себя дурачка, то есть настоящего ребёнка? – с полуслова понял тот. – Для меня это уже давно не имеет значения и никак не задевает, но ладно. Не буду усердствовать. – усмехнулся, потом замялся, отвёл взгляд. – Кайто… можно я попрошу кое о чём? – и взгляд такой, искоса, чуть виноватый. Кажется, кто-то уверен, что просьба не понравится. Но прежде, чем делать выводы, её нужно услышать. Он не из тех, кто откажется заранее, при одном только намёке на трудности. Впрочем, об этом знали все близкие знакомые. – Ну попытайся. – подначка не сработала. Мейтантей будто съёжился, уткнул взгляд в пол и негромко забормотал, вынуждая прислушиваться: – Мог бы ты… поставить метку на ещё одного человека, вернее двоих? Их здесь нет. – уточнил, подняв взгляд. Помялся и выдохнул: – Детективы Сато и Такаги из полицейского управления. У них опасная работа, вот и… – снова не смотрел в глаза, да и остальной его вид показывал, что сказать хотел совсем другое. Но не смог. И этого уже достаточно для понимания. – Мейтантей, посмотри на меня. – тот послушно взглянул. – Это не они, ведь так? Ты хотел просить за совершенно других людей. – покаянный кивок. – Вижу, у тебя трудности с формулировкой. Тогда давай я. – демонстративно кашлянул и уже голосом мелкого: – «Кайто, пожалуйста, защити моего друга-Опалённого и его девушку. Знаю, что он тебе не сильно нравится, но он дорог мне, а ты при необходимости сможешь туда добраться намного быстрее чем возможно на поезде и даже на самолёте. Прикрой его в случае чего, а то его взрывной характер и импульсивная натура часто заводят его в опасные ситуации. А по причине наличия детективных навыков неприятности иногда бывают действительно большими. У него, конечно, тоже есть пламя, но не чета твоему, тем более в мастерстве использования. Я за него волнуюсь и очень прошу тебя…» – как-то так это должно было звучать? – уточнил уже своим собственным голосом. Кайто откровенно наслаждался выражением потрясения на лице мальчика, не посчитав нужным скрывать обуревавшую его гордость за очевидную точность догадки. В противном случае мелкий не выглядел бы таким ошарашенным. – Как ты понял, что это Хаттори? – только и смог выговорить тот. Причём не сразу. – Кто тебе очень дорог, но живёт не здесь? О ком ты не решался просить, зная, что он мне не очень нравится? – ответил вопросами. – Всё предельно очевидно, мейтантей. А остальное я взял из статей об Опалённом и твоего характера. Что, настолько точно попал? – бросил заговорщицкий взгляд. Всё же хотелось услышать. – Идеально точно. Вот прямо точнее некуда. – неуверенно улыбнулся Конан. Так вот чем объяснялось то потрясение. – Ты точно не умеешь читать мысли? – Точно. И я сделаю это для тебя, Шиничи. – пообещал, безмерно обрадовав маленького детектива. – Поставить метку мне несложно, но сам понимаешь, когда речь идёт о смертельной опасности, тут и в пределах одного города можно не успеть. – тот кивнул. Верно, они уже говорили об этом при согласовании деталей утром. Тогда же и договорились, что при получении сигнала они созваниваются и выдвигаются на место. В первую очередь Кайто, как обладатель пламени и физических сил, с какой стороны не посмотри, больших, чем у первоклассника. Тот ещё язвил в ответ на напоминание о своём практически полном бессилии… – Конечно, я всё понимаю. Просто мне так будет спокойнее. – признался мелкий. – И тех двоих детективов… – выяснив, что это вообще не вопрос, они наконец занялись делом. Схема сложилась сама собой: «Шиничи» подходит к очередному гостю и заводит разговор, потом появляется Конан и отвлекает внимание, крохотный язычок синего пламени к коже – и готово. Ещё немного поговорить, чтобы не так подозрительно – и они переходят к следующей «цели». Так и обошли всех. Закончив, Кайто кивнул Конану и направился к той последней, с кем ещё не говорил за время пребывания в зале. Хозяйка приёма встретила его благосклонной улыбкой, играя свою роль и обращаясь как с Шиничи. – Позвольте пригласить вас на танец, госпожа. – охотно вложила в его ладонь свою и, сияя, позволила увлечь себя в центр зала. Сообразительный работник поставил вальс вместо ненавязчивой мелодии, игравшей весь вечер. Вальс – так вальс! Ничего сложного. Кружа партнёршу и видя счастье в её глазах, Кайто чувствовал удовлетворение. Вот теперь всё правильно, это достойная награда за труды. Закончив с танцем, подошёл к Ран. Хозяйка вечера – вперёд, это никого не должно удивить, но не пригласить вторую подругу было бы слишком странно. Ну, попытаться пригласить. Та, зная, что перед ней не предначертанный, отказалась. «Уже уходишь?» – риторический вопрос. «Пообещай мне отдохнуть и как следует повеселиться, Ран-сан», – она пообещала. Веря его словам, что с мейтантеем всё хорошо, выглядела заметно спокойнее, чем в начале этого вечера. Вот и отлично. И что на танец не согласилась – тоже хорошо, а то один мелкий ревновал бы… Кстати, а где он? С целью попрощаться и искал, а найдя за несколькими поворотами коридора, невольно подслушал часть разговора: – Хаттори, ты должен быть там, где я скажу и когда я скажу! Это очень важно! – почти кричал в трубку мальчик. Судя по тону, говорит уже не первый раз. – И ни в коем случае не уходи! Никуда, даже на минуточку! Даже если что-то случится! Обещай мне! – недолгая тишина. – Спасибо. Это важно для меня. – попрощался и завершил вызов. Увидел парня, понял, что он слышал часть, но никаких тайн не озвучивалось, так что просто пожал плечами и заметил. – Иногда Хаттори такой упрямый. Зато я договорился. На днях, да? – Да. Спасибо, что озаботился тем, чтобы мне не пришлось гоняться за Опалённым по всему городу. Если ему везёт на расследования так же, как тебе, это могло занять не один день. – лёгкая ирония. – Он не настолько «везучий». – хмыкнул мелкий, улыбаясь. И сразу сменил тему: – И как я не догадался, что ты воспользуешься помощью Соноко, чтобы собрать всех из моего списка? Впрочем, я и на Хакубу не думал, когда пытался угадать твоего таинственного поклонника, пишущего объявления в газетах… Превращать противников и просто неудобных людей в союзников – редкий дар, Кид. – Кто бы говорил, Шиничи. – раз уж они тут тайными именами бросаются. – Тот же самый Опалённый поначалу раскрыть тебя хотел. Отдав друг другу должное усмешками, разошлись. Вернувшись в гримёрную, Кайто переоделся и, вернув себе свой собственный облик, тихо удалился. Думал, что Соноко заглянет попрощаться, но по размышлении догадался, что её сейчас допрашивает девушка мейтантея и мысленно пожелал союзнице удачи. И не расколоться хотя бы в том, что касалось кинжала. Собрав свои вещи, прошёл коридорами для персонала и уже через несколько минут ехал на автобусе домой. Интересно, чем сегодня занималась Аоко? Завтра они точно проведут весь день вместе!