Приключения, убийства и крем от загара

      Син медленно подошла к вампиру, коснулась его плеча. Астарион еле заметно вздрогнул.        — Надо прибрать. И что-то сказать девочкам, наверное…        Эльф поднял на нее глаза. Коснулся руки, пачкая в еще теплой крови. Устало вздохнул.        — Спать хочу.        Син чмокнула его в затылок.        — Еще немного.        Астарион кивнул, со вздохом встал, вытер руки и лицо об одеяло. Они вместе нависли над изуродованным трупом, соображая, как лучше его завернуть.        — Может не париться и скормить его медвежонку? — предложила эльфийка.        — У девочек надо спросить, — возразил Астарион, приложил руку ко лбу. — Пошли сначала с ними поговорим.        Син кивнула.        Дети нашлись все на той же кухне, но к их компании добавился сверток с мирно спящим младенцем, на первый взгляд человеческим.        — Что же, — слегка неловко начала Син, — Риорнад больше не будет вам угрожать.        Три пары глаз воззрились на нее со сложно интерпретируемым выражением.        — Очевидно, — фыркнула дроу.        — Ты красиво играла, — тихо добавила человеческая девочка.        — О-о-о, спасибо! — Син улыбнулась и похлопала ребенка по голове.        — Но я все равно слышала крики.        Улыбка эльфийки слегка дрогнула.        — Ах. Прости, наверное?        Девочка кивнула, крепче прижала мишку к груди. Выражение ее лица, правда, было чем-то схожим с Карлах, когда та пыталась сделать вид, что ее ничто не заботит. Упрямое такое.        — Как ты себя чувствуешь? — нарочито безразличным тоном спросил Астарион, держась на некотором расстоянии от тифлинга.        Девочку к этому времени уже одели, завернули в чистое одеяло и вручили горячий напиток. Взгляд ее стал более осознанным. Красные глаза впились в Астариона, изучая каждую деталь. Разводы крови на кожи, пятна на броне. Старые и свежие. Его лицо. Упрямо поджатые губы, слегка сдвинутые в попытке спрятать уязвимость брови.        — Плохо, — ожидаемо ответила девочка. — Но будет лучше, — добавила.        — Однажды, — подтвердил Астарион.        Син лишь оставалось гадать, через что прошла эта малышка, чтобы обрести такую уверенность в том, что все пройдет.        — Что теперь? — спросила дроу.        Эльфийка повела плечом.        — Нам все еще нужен тот цветок, о котором мы говорили. А у вас, полагаю, появился дом в наследство, поздравляю!        — А папа?.. — тихо спросила человеческая девочка.        — Не зови его так! — шикнула на нее дроу.        — Но…        — Лити, — тифлинг коснулась локтя дроу, — перестань.        — Наш отец умер вместе с мамой, — не унималась темная эльфийка. — Это, — она агрессивно махнула в сторону его спальни, — болотный монстр.        — Болотный монстр? — вклинилась Син. Труп выглядел более чем гуманоидным.        — Он был… — Лити скрестила руки на груди. — Он был хорошим когда-то. Благодаря маме в основном, конечно. Мама настояла, чтобы взять нас. Риорнад был… — она закусила губу. — Он делал нам фигурки из дерева иногда. Приносил из леса ягоды. Все было хорошо, пока не умерла мама. Потом его подменили. Через неделю он вернулся из леса и…        Все девочки уставились в пол. Расспросы были излишне. Взгляды Астариона и Син пересеклись. Похожие мысли витали в их головах. «Чем я стану, если ты вдруг исчезнешь?»        — Что вы хотите сделать с телом? — в итоге задала тяжелый вопрос Син. — Мы можем избавиться от него. Можем похоронить. Решать вам.        Тифлинг крепче сжала кружку. Открыла было рот, чтобы что-то сказать, но Лити опередила ее.        — Уничтожить. Мы не знаем, поднимется ли он какой нечистью. От бандитов, может, у нас есть еще какие приемы, а от духов нет.        Старшая девочка неуверенно на нее посмотрела, но спорить не стала, лишь пригубила свой напиток.        — Вот и решили. Хорошо, идите по своим комнатам, мы тут приберем насколько сможем.        Дети закивали, но перед тем, как разойтись, дроу вскинула голову. Задержала взгляд белесых глаз на каждом из эльфов.        — Спасибо вам.        Астарион опустил глаза, пренебрежительно махнул рукой, мол, ерунда. Син только улыбнулась.        — Идите спать.        Девочки ушли все в одну комнату. Тело лесника было собрано в простыни и вынесено к медвежонку под лай местного пса. Син получше почистила Астариона, засохшая кровь могла неприятно чесаться. Было далеко за полночь, когда они, наконец, добрались до кровати.        — Ты как? — тихо спросила Син, привлекая эльфа ближе к себе и успокаивающе поглаживая его скальп.        — Замечательно. Ничто так не готовит ко сну, как немного физической нагрузки, — саркастично ответил Астарион. Но после умолк. Тон его был более искренний со второй попытки.        — Лучше, чем господин Риорнад, — буркнул. — Давай уже просто поспим.        Син не задавала больше вопросов. Лишь прижала парня ближе к себе и закрыла глаза.        ***        Утро не было идеальным, старшая девочка, Рони, разбудила их в шесть утра. Она сама не выглядела так, словно спала, Син, как любитель поспать, приобрела весьма схожие мешки под глазами. Астариону повезло больше, все равно не мог нормально выйти на солнце, чтобы не вызвать еще больше подозрений у напуганных детей. Он остался спать тогда, когда эльфийка натянула специальные сапоги на несколько размеров больше, и отправилась искать ебучий цветок. Единственным счастливым участником всего этого был Шкряб.        Когда она вернулась, мокрая, всклоченная, злая, как стая барсуков, но зато с нужным цветком, Астарион клыкасто улыбнулся.        — Вини только себя, я говорю, на мне он не подействует, нам надо сразу к некроманту.        — Заткнись, — прошипела Син.        Рони, по какой-то причине повеселевшая за время прогулки, тихо хихикнула и проскользнула в дом. Эльфийка прошла за ней на запах еды. Только насытившись, она заметила, что вампир на удивление не сидел сложа руки. Рукава были закатаны, на шее виднелся бледный развод крови. Что ж, хоть комнату домывать ей не придется. Хорошее распределение обязанностей. Син только хотела подняться из-за стола, как в кухню влетела человеческая девочка — Ника. В ее руках была деревяшка, очень смутно напоминающая какое-то животное.        — Смотри! Смотри! — она сунула ее прямо Астариону под нос.        — Хм-м-м, для первого раза неплохо. Но чтобы сделать действительно хорошую фигурку, тебе придется потратить намного больше времени, — на удивление спокойно ответил вампир, рассматривая поделку.        — Но смотри, ушки же получились, как ты показал, да, да? — Ника подпрыгнула на месте, указывая на два бугорка.        Лицо Астариона приняло сложное выражение. Его терпение явно было на грани, но также где-то под этой белобрысой шевелюрой находился мозг, который подсказывал, что плачущий ребенок — последнее, что нужно этому дому.        — Да, ты молодец, — он неловко похлопал ее по голове.        А потом метнул Син испепеляющий взгляд. Что, она слишком широко улыбалась? Упс.        — Ладушки, спасибо за завтрак. Я могу на пару минут занять вот тот столик? Мне нужно приготовить кое-что, — сказала эльфийка.        Рони активно закивала и принялась расчищать место для работы. Син вытянула все алхимические приспособления из повозки, разложила ингредиенты. В начале девочки крутились рядом, спрашивая, нужна ли помощь, но потом все же разошлись по делам. Хозяйство таки теперь держалось исключительно на них.        — О, так это действительно менструальная кровь. В порошке, — Астарион отвлекся от чтения одной из книг, которую утащил с собой из города, заглянул через плечо Син.        Эльфийка нахмурилась, присмотрелась к коричневому порошочку в одной из склянок.        — И что, она пахнет иначе?        — Ну разумеется, — вампир пожал плечами.        Син поначалу отправила это знание в раздел «просто не думай об этом», но мысль ее оказалась быстрее. Девушка сморщилась.        — То есть ты всегда зна… Боги, твой мир запахов ужасен, должно быть.        Голос Астариона продолжал оставаться беззаботным.        — После первой сотни лет привыкаешь. Ну, и я точно знаю, когда к девушке лезть не стоит. С ужасом жду момента, когда это начнется у тебя…        Эльфийка фыркнула.        — Как хорошо, что у эльфов периоды длиннее, чем у людей. Ха, — девушка с усердием раздавила особенно сопротивляющийся стебелек. — Вообще, это наводит на мысль. А ты… Ну, насколько вооружен в этом плане?        Астарион замер, раздумывая над ответом.        — Знаешь, все, с кем я спал до этого, отправлялись сразу к Казадору и, полагаю, при обращении любая возможность аннулируется. И у меня не было поводов выяснять. Остальные функции тела замедлены иногда, но не нарушены.        Между ними возникла неловкая пауза.        — А ты, — Астарион откашлялся, — хочешь…        — Нет, боги, нет, — выпалила Син. — В смысле, не сейчас. Может, когда-нибудь. Лет через сто… Двести… Когда мы захотим в общем. Семья, да. Звучит хорошо?        — Семья звучит хорошо, — вампир улыбнулся, не поднимая взгляда на Син, и та не смотрела на него, лишь на образующийся порошок в ступке.        — Но не сейчас, конечно. Сейчас у нас целые жизни, которые надо открыть. Хотя, полагаю, безопасности ради придется начать следить за моим циклом, — Син хохотнула, но потом замерла. Нахмурилась, закусила губу. Эльф посмотрел на нее, поднял бровь в немом вопросе.        — А делала ли я это раньше? Я не… Я не помню.        Руки Син вдруг затряслись, она быстро отложила ступку и пестик, схватилась за край столешницы, закрыла глаза. В висках вспыхнула боль, девушка мотнула головой, но она не прошла. Открыла глаза, пытаясь зацепиться за что-нибудь зрительно, чтобы оставаться в реальности, но все, что видела перед собой — красный. Насыщенный темный красный цвет, как венозная кровь, как та жижа, в которую превратилась Орин.        — Сука, хочу воскресить эту тупую пизду и убить ее медленно, предательская крыса, мразь!        Син не заметила, как подняла голос, как начала махать руками, пришла в себя, лишь когда ее схватили и крепко сжали в объятиях.        — Син! Син, очнись. Она мертва, слышишь? Мертва. Ты в порядке. Син!        Эльфийка, наконец, замерла, расслышав знакомый голос. Вынудила себя сделать несколько глубоких вдохов, чтобы восстановить ритм. Мысленно обратилась к тактильным ощущениям: гладкая кожа перчаток, ткань плаща, дыхание Астариона на коже, легкая щекотка его волос на щеке. Син сосредоточилась и открыла глаза. Наконец, увидела то, что должна была: взволнованное лицо эльфа.        — Прости, я в порядке, — вампир не спешил ее отпускать. — Правда в порядке. Это не имеет значения. Это новая жизнь, я буду создавать все по-новому. Даже такие мелочи. Ерунда.        Она пожала плечами, Астарион только вздохнул и покачал головой, но отпустил ее.        — О, мазь почти готова, надо только добавить сюда воды.        — Чудесно. Давай тогда попробуем.