Заметки одного рэкера

Рэкерам всегда поручали такие миссии, где шанс вернуться на базу живым был если ни ничтожным, то весьма небольшим. Все это прекрасно понимали и никто не пререкался - никаких лишних эмоций и ненужных разговоров, впереди - только цель. Мы ведь знали, на что подписывались. И были профи в своем деле, особенно по части шуметь, громить все вокруг и зачищать территорию. Поэтому когда Импактор озвучил очередное задание, оптика всех без исключения, включая меня, округлилась, а надлинзовые щитки поползли вверх. - Погоди... - я первым справился с потрясением, - ...всмысле...забрать спарка? Командир хмыкнул, задержав на мне взгляд жёлтой оптики. И в нем я увидел подтверждение тому, что не ослышался. - Да. Именно так. В разрушенных десептиконами районах Аякона обнаружена сигнатура кибертронца... которому отведена ключевая роль в будущем. Нам поступили определенные указания - найти малыша и доставить в целости и сохранности на базу. - Нам теперь поручают нянчиться со спарками? - прогромыхал недовольный бас Роадбастера. Рэкеры снова как один хмыкнули. - Почему Прайм сам не может прогуляться по разрушенным кварталам и забрать мелкого? Или отправить туда Проула. Вновь по рядам рэкеров пронесся дружный смешок. - Так, разговорчики в строю. Приказы командования не обсуждаются. Готовность - 10 кликов. Серво в манипуляторы и давайте, в темпе-темпе! - Импактор хлопнул в ладони, и крушители, бурча что-то себе под нос, разбрелись. Но меня командир задержал. - Джек, постой. Я обернулся, скользнув взглядом по мощному фиолетово-желтому кибертронцу. Импактор глянул на меня сверху вниз, положив манипулятор на плечевой сегмент. - Я хочу, чтобы ты взял спарка на себя, - и видимо посчитал нужным пояснить, заметив, как моя оптическая грань снова поползла вверх. - Ты меньше всех походишь на машину для убийств и не напугаешь малыша одним своим видом. Я хохотнул, не уверенный в серьезности аргументов командира. - А ещё говорят, что мои ушки тут не при чем. Но вообще, знаешь, это весьма сомнительный комплимент для рэкера. Ладно, я тебя понял, кэп. Сделаем. Но если у него потом проявится шилобамперный характер, я тут не при чем. Хмыкнув, я покинул зал совещаний, а уже через 5 кликов отряд рэкеров выдвинулся на задание. И с самых первых кликов стало понятно, почему эту казалось бы простецкую миссию поручили именно нам. Бои в Аяконе не смолкали ни на мгновение. Пробираться приходилось короткими перебежками, максимально тихо и незаметно, но все чаще под перекрёстным огнем, сдавленно матерясь и мысленно молясь Праймусу, чтобы не заработать пару-тройку дыр в процессоре. Но пока что нам всем везло, да и те, кто прикрывал тылы, свое дело знали. Так что до нужного сектора мы добрались без потерь, и я, как самый компактный и проворный, определив точку возможного проникновения, пробрался под покореженные многочисленными бомбежками и перестрелками стальные балки и выступы. - Удачи, Джек, - раздался вслед тихий голос напарника, но я лишь буркнул что-то нечленораздельное в ответ, полностью сосредоточившись на том, чтобы не отполовинить себе крылья угрожающе нависающими надо мной сводами, ощетинившимися длинными острыми выступами. Пробираться приходилось практически в полной темноте, ориентируясь лишь на показатели внутренних приборов и лёгкое голубоватое сияние приглушённой оптики - я не хотел, чтобы даже тусклый свет фар выдал мое местонахождение и поставил под удар всю операцию. Со временем грохот и звуки перестрелки снаружи, на поверхности, становились тише: я спускался всё глубже, вскоре преодолев руины сооружения и оказавшись в сети туннелей, простиравшейся под Аяконом. Тогда я и услышал тихий писк дальше по коридору, но в условиях разносящегося эха для откалиброванных на максимум аудиосенсоров он показался практически оглушительным. Я слегка скривился и направился на звук. Постепенно он начал усиливаться - и наконец я наткнулся на того, кто его издавал: под грудой обломков виднелся маленький манипулятор, который тщетно скреб стальные балки, пытаясь сдвинуть их в стороны и тем самым расширить проход. Его обладатель тихо пищал, на грани паники, перерастающей в истерику. И с этим надо было срочно что-то делать. - Если ты и дальше будешь так шуметь, то накличешь на свой шлем кого-то похуже меня, - пробормотал я, приближаясь к спарку. Окинув взглядом груду обломков, я присел на корточки и, чуть улыбнувшись, глянул на внезапно притихшего малыша. - Тише, все будет хорошо. Я тебе помогу. На меня смотрели круглые голубые окуляры на миленьком фейсплете в обрамлении белого шеврона и бордовых пластин-"ушек" по обе стороны от него. По серебристой лицевой прямо на синие грудные сегменты стекали дорожки омывателя. Тем не менее спарк коротко кивнул. Я снова поднялся и оценивающе глянул на обломки. - Значит так, я сейчас приподниму вот эту балку, а ты выползай. Сможешь? Малыш снова кивнул, и я, рассчитав рациональное приложение силы и воспользовавшись рычагом, поднял один из обломков. Раздавшийся при этом лязг резанул по сенсорам, заставив меня скривиться, но малыш, надо отдать ему должное, не растерялся и тут же отполз в сторону. Тогда я опустил перегородку и снова окинул мелкого взглядом. Совсем маленький, с сине-белой местами помятой броней и отдельными бордовыми элементами на корпусе. Явно гонщик... будущий: альтмод только-только начал формироваться; пройдет ещё немало времени, прежде чем мелкий впервые трансформируется. - Так, валим отсюда. Держись крепче, - я подхватил спарка на манипуляторы, устроив на локтевом сгибе так, чтобы он смог ухватиться за выступающие сегменты моей брони. Прижимать к себе этот маленький хрупкий корпус было странно, но на глубокое самопознание не было времени, тем более что эхо донесло до меня все нарастающий гул приближающегося неприятеля - с десятка полтора пар крыльев, рассекающих воздух, визг движков и противный лязг и стрекот, издаваемый жвалами и вокодерами инсектиконов. Я не стал тратить ни клика и рванул по проходу обратно, туда, откуда пришел. Бежал что есть сил, крепко прижимая к себе попискивающего от страха малыша. Но достигнув проема над головой, там, где заканчивались туннели и начинались причудливые переплетения покореженных взрывами и перестрелками блоков зданий, понял, что не успеваю. Оставался только один вариант. - Слушай меня внимательно, - перехватив мелкого обоими манипуляторами, я слегка отстранил его от себя, глянув в большую голубую оптику. - У тебя над шлемом проход наружу. Придется карабкаться вверх, но ты справишься. Там тебя встретят свои. Понял? - Я... я не хочу без тебя... - малыш всхлипнул и по его лицевой снова потек омыватель. - Не оставляй меня одного... - Как тебя зовут? - С-смоукскрин... - Ты молодец, Смоукскрин. Смелый малый. Настоящий рэкер. Ты справишься. Остался последний рывок и все, - я подсадил спарка на выступ у проема и ободряюще улыбнулся ему. - Вперед, не оглядываясь. Давай. - Ты ведь будешь в порядке? - Буду. Обещаю. И только когда малыш, чуть помедлив, все же принялся взбираться по балкам, я связался с напарником. - Встречай гостя на поверхности. И сразу валите отсюда. - "Джек, что ты...?" - в голосе Спрингера ощущалась явная тревога, но я не стал дослушивать его тираду и обрубил связь. У меня было много работы, и в первую очередь - дать спарку необходимое ему время, чтобы добраться до поверхности. А значит задержать инсектиконов так надолго, насколько смогу. И тут сразу возникали определенные сложности, учитывая, что в условиях довольно узкого прохода мне придется столкнуться с каждым из них по-отдельности, друг за другом. Впрочем, где наша не пропадала. Усмехнувшись собственным мыслям, я извлёк катаны из пазов на спине и выступил вперёд, собираясь встретить их буквально за поворотом, когда взгляд упал на примагниченную к бедру гранату. Затем скользнул по трубопроводу вдоль стены, у самого пола. И тогда в процессоре родился план. Безумный, я бы даже сказал самоубийственный - во всяком случае Импактор за такие финты ушами меня точно из Колодца Всех Искр достанет и туда же снова пнет, - но конкретно в тот момент он казался куда более реальным с точки зрения выживания, чем столкнуться в бою лицом к лицу с роем инсектиконов. И я немедля приступил к его воплощению: снял гранату с бедра и прикрепил к трубопроводу, а чтобы скрыть свои намерения прикрыл устройство разногабаритным стальным мусором, которого вокруг оказалось в избытке. И стал ждать. По сути было совершенно не важно, что именно течет - если это вообще способно течь - в этих трубах, да и времени выяснять не было: инсектиконы стремительно приближались, а показавшись из-за угла и завидев в полумраке мой белый корпус, как-то совсем нехорошо оживились, завизжали и устремились ко мне быстрее. В тот момент я ощущал себя лакомым крии, покрытым коктейлем из энергона и присыпанным сверху металлической стружкой, который сейчас или оближут, или заглотят прямо целиком - и это было то ещё ощущение. Я начал неторопливо отступать назад, не сводя с противника взгляда. В оптике инсектиконов это наверняка был трусливый поступок, но он ещё больше их воодушевил - и они рванули на меня, чуть ли не сшибая друг друга. Я видел как на меня несся рой жутких тварей, как безумно горели их линзы, а со жвал капала густая субстанция, напомнившая мне не то смазку, не то белковую слюну - и меня аж передернуло. Но отступить дальше намеченной линии я не мог, иначе весь план, а с ним и мое собственное спасение полетели бы шарку под хвост. И вот я наконец пересёк ту черту, когда уже мог перейти к активным действиям, а не просто буквально смотреть опасности в фейсплет. Быстро перехватив обе катаны одним манипулятором, я удаленно запустил детонацию... и едва успел отпрыгнуть назад, прежде чем меня снесло бы взрывом, на пару с моими незадачливыми врагами. Тогда я и понял, что в трубах был совсем не энергон - и, быстро спрятав клинки, рванул по туннелю, по мере того, как каждый новый треск разрядов провоцировал все более ужасающие и неотвратимые разрушения, цепной реакцией затрагивая поводку и трубы вдоль стены. Я едва успевал преодолевать участок за участком, уворачиваясь от столпов огня и дыма, обрушивающихся на меня сбоку; несколько раз едва не оказался нанизанным на стальной штык, когда потолок обрушился и на меня полетело все, что давило на него сверху. Плечевой шарнир пронзило болью, но могло быть и хуже - следующая же острая балка, устремившаяся в меня, прошла всего в паре сантиметров от шейных магистралей. Но несмотря на повреждение, я бежал так, как не бегал никогда до этого и видимо больше не буду бегать (хотя нет, все же потом придется... от Предакинга). Впрочем, во всем этом был один несомненный плюс - рой инсектиконов меня больше не преследовал. Когда оптические сенсоры зафиксировали сгущение мрака впереди, я судорожно провентилировал. Принимать решение пришлось в самый последний момент и в тот клик я не был уверен, что мое везение все ещё на моей стороне. За несколько десятков шагов до черневшего впереди прохода я обнаружил, что туннель резко обрывается вниз, а за два шага до пропасти выхватил попавший в перекрестие координатной сетки и едва освещенный линзами трос, свисающий с потолка. И резко оттолкнувшись стопами от края, бросился вперёд, искренне пожалев в тот момент, что не могу расправить крылья или активировать дожигатели. Запоздало мелькнула мысль, что если этот трос под высоким напряжением...или висит лишь на честном слове - мне конец. Однако все же обминуло. Пальцы ухватились за металл, проехались вдоль него вниз, под тяжестью корпуса, и судорожно сжались, зафиксировавшись. Грубые разрывы, оставленные на ладонях при соприкосновении с тросом, заполнились энергоном, отдаваясь ноющей болью; спинные сегменты опалило жаром нагонявшего меня огня, но причинить мне какой-то более существенный вред он уже не мог. А затем все стихло, только размеренно потрескивали разряды в повреждённых трубопроводах и время от времени раздавались одиночные взрывы где-то в глубине сети туннелей. Кажется, теперь перемещаться по ним станет ещё труднее... Стиснув дентопластины, я принялся карабкаться вверх, оставляя на тросе следы собственного энергона. Наконец, ухватившись за какой-то выступ под самым сводом, выбрался на уровень выше и осмотрелся по сторонам. В обе стороны уходил довольно просторный коридор, такой же повреждённый бесконечными боями, заваленный хламом, а кое-где и частями дезактивов, как и многие строения в Аяконе. Но во всяком случае я был ближе к поверхности. Теперь оставалось лишь следовать по нему и надеяться, что он выведет меня если и не на окраину сектора, то во всяком случае не под нос десептиконам. Что я и сделал, на всякий случай активировав бластер и настороженно направившись вдоль стены. Иногда до меня доносились приглушённые голоса, а эхо отбивалось от перегородок тяжёлыми лязгающими шагами неприятеля, но на своем пути я не встретил ни одного из них. Везение? Несомненно, хотя после несостоявшейся баталии с инсектиконами у меня чесались кулаки. От безумных решений ограждало только обещание, данное спарку. И я собирался его сдержать. Вскоре коридор вывел меня к лестнице на другой уровень, а оттуда - уже к поверхности. Выбравшись, я глубоко провентилировал. Вокруг было тихо, очевидно бои временно прекратились, но ничто не гарантировало, что у меня есть хотя бы полджоора, чтобы убраться из города, пока снова что-то не произошло. Так что я трансформировался и рванул к базе рэкеров в окрестностях Аякона. У внешних ворот меня встретил дежурный, молча, но настолько красноречиво, что я резко затормозил, разворачиваясь, и трансформировался прямо на ходу, приподняв манипуляторы. Мне в шлем глядело дуло плазменной пушки. - Воу-воу, полегче. Свои. Рэкер мигнул оптикой и опустил оружие. - Мы уже даже не надеялись, что ты всё ещё жив. - Они вернулись? - выпалил я. - Вернулись. - Целые? - Уж определенно поцелее тебя, - усмехнулся дозорный и отошёл в сторону, пропуская меня вглубь базы. А вдогонку крикнул. - Тебе бы доку показаться... Если выживешь. Поначалу я не придал особого значения его словам, быстрым шагом направившись в командный центр: если отряд только вернулся с задания, то Импактор наверняка докладывал Прайму о результатах миссии. Там бы я и узнал всё, что мне надо. В общем-то я ошибся только в одном - когда полагал, кто встречусь с командиром с глазу на глаз. Едва я разблокировал двери комцентра и вступил в помещение, на меня уставились с полдюжины пар линз, практически пригвоздив к месту. Из ступора всех вывел тихий испуганный писк со стороны широкого стола - и я не без труда оторвал взгляд от своих сослуживцев и глянул на сине-белого спарка, устроившегося на столешнице с большим кубом энергона в манипуляторах. Голубая оптика малыша округлилась и быстро мигала, пока он меня разглядывал - к тому времени я уже успел позабыть о своем живописном виде со следами копоти на броне, слезшей краской и подтеками энергона от плеча вниз, вдоль бока. - Ты...ты... дрон беспроцессорный! - сдавленно зашипел Спрингер, надвигаясь на меня всем своим немалым ростом. Он пытался сдерживать себя, чтобы не напугать спарка ещё больше, но эмоции бурлили через край. - Какого шлака ты себе удумал?!Процессор шилом выдавило?! Микросхемы коротнуло? Ооох, бампер бы тебе надрать да уши открутить! - он фактически навис надо мной, зловеще глядя прямо в оптику, и я мысленно попрощался уже и с ушами, и с бампером, когда напарник, фыркнув, крепко сжал меня в объятиях, так что аж броня заскрежетала. Я не сдержал сдавленного смешка. - И я рад тебя видеть, Спринг, - под манипулятором вертолета мне открывался прекрасный вид на усмехавшихся рэкеров и как-то по-особенному красноречиво фыркнувшего Импактора - и я широко улыбнулся, козырнув предводителю. - Кэп. - Так, живо в медблок. Потом жду с рапортом в своем кабинете. - Так точно. - Спрингер, да отпусти ты его уже, никуда он не денется, - тяжело провентилировал командир, и рэкеры заржали в голос, а я лишь мигнул оптикой и попытался незаметно ретироваться. То, что после посещения медика и доклада Импактору меня ждёт ещё несколько джооров посиделок на платформах со сверхзаряженным, шумные распросы сослуживцев о моих недавних похождениях и их не менее громогласные комментарии можно было не сомневаться. Уже в коридоре я вздрогнул от тихого голоска за спиной и обернулся, уставившись на догнавшего меня спарка. Смоукскрин мигнул крупной оптикой, глядя на меня снизу вверх. - Рад, что ты жив. Я улыбнулся в ответ и опустился перед ним на корточки. - И я тоже. Ты сам в порядке? - Ага. Док сказал, что я был на грани блокировки из-за энергонового голодания - я подслушал его разговор с командиром, но все обошлось. Благодаря тебе... - малыш заметно смутился, но взгляда по-прежнему с меня не сводил. - Да без проблем. Как я и сказал, ты смелый малый. Почти все сделал сам, - я опустил ладонь на округлый шлем спарка и слегка потрепал его. В этот момент тихо хрипнул динамик и из устройства на стене раздался голос Импактора. -"Смоукскрин, вернись в командный пункт, за тобой уже прибыли". Спарк провентилировал и снова посмотрел на меня. - Меня должны доставить на базу автоботов... Представляешь, я увижу самого Оптимуса Прайма... Голубые линзы мерцали таким восторгом, что я снова не сдержал улыбку. - Давай, беги. Командира надо слушаться - не бери с меня пример. Малыш тихо хихикнул, но тут же посерьёзнел. - Мы ещё встретимся? - Обязательно. Когда-нибудь, - я легонько подтолкнул его в сторону комцентра и выпрямился, махнув на прощание манипулятором, когда он обернулся уже у самой двери и тут же исчез за тяжёлыми створками. Мне же оставалось только двинуться в медблок - выслушивать ворчания Холда. Так прям и представлял себе: "А бампером вместо плечевого шарнира подставиться не мог?", "Что, истинные рэкеры поворачиваются к взрывам спиной?", "Как же ты сможешь просидеть на платформе полджоора без дела, с раскрытыми ладонями?" - одни только мысли заставляли меня сдавленно хмыкать. Но все именно так и будет - я знал дока слишком хорошо. И частенько становился его пациентом, что тут поделаешь: наличие шила в бампере накладывает на актив определенный отпечаток.