Ринсин Разящий меч: Как навалять Дагону и выжить

-Разве это галера?- возмущался Рони, пока они топали по коридору дальше в неизвестность.- Это тарелка с головой утки! Где борта, где вёсла, где хоть что-то? Это надувательство, я считаю! Ринзи молчала, хотя в душе целиком и полностью поддерживала дремору. Таинственная Звёздная галера, которую она представляла себе как прекрасный синий драккар, расписанный золотыми и серебряными звёздами, оказалась круглой телепортационной платформой эпически несуразных размеров, к которой, со стороны ступеней, было приделано что-то, отдалённо напоминающее нос скайримского корабля. И да, этот нос действительно был похож на голову дикой утки. Платформа перенесла их ещё глубже в крепость. По крайней мере, Рони тут не бывал. Да и по озадаченной физиономии крёстного было понятно, что что-то потихоньку идёт не туда, куда надо. А потом Рони нажал на потайную дверь. Устав ругаться на галеру, он опёрся могучей рукой о светильник, и стена начала отъезжать в сторону. Мысленно, Ринзи была готова увидеть ещё одного унылого боевого мага, который растерял всю свою боевую удаль и ударился в депрессию на суицидальной почве, или, хотя бы, его труп. Но за стеной оказался всего лишь небольшой тайничок с аптекарской сумкой, и мятым письмом. -Так, а вот это интересно... Арнбьорн присел, и взял записку. -Интересно... Они её пропустили. Ещё одно доказательство того, что псиджики- кретины. -Псиджики?- испугался Рони.- Они опасные меры. Они много хуже Дома забот. У лорда Дагона, хотя бы, есть интерес, а у них вообще ничего кроме мифического "расчёта". -Рад, что ты меня понимаешь.- эльф уселся на пол, и стал транслировать записку вслух: -Ещё одно послание от нашей тренеллины. Стража и колдуны перебиты, о пленных ни слуху ни духу, всюду обливионская нежить и дреморы, Паксти Биттор- предатель и вообще скотина. Хорошее имя дала матушка ребёнку, ничего не скажешь. Похоже, их боевые маги сильно перемудрили с безопасностью. Телепорты не работают, всюду потайные ловушки-хренушки, печати, через которые можно пройти с амулетами... вероятно, это те литеры, которые мы нашли. Она ещё упоминает какого-то Самииира, который, судя по всему, круче чем Месатс, светлая ему память. Если Месатс был кинривом, то этот, наверняка, тоже кинрив, или кинмаршер. Ваташа пишет, что ей удалось свистнуть у его охранника плащ и амулет, поэтому, если она ещё жива, она находится при Самиире и думает дальнейший план. Она оставила нам заначку из лечебных зелий, и просит выяснить, как Мехрунины твари сюда проникли, и есть ли возможность всё исправить, но на себя просит не рассчитывать. -Не называй лорда Дагона Мехруной!- взмолился Рони. -Прости, не буду больше. Вот, слушайте: "опять-таки, это Батлспайр. Кто знает, что здесь бывает." -Вот уж точно. -В любом случае, у меня есть ощущение, что псиджики затралили сами себя.- Арнбьорн встал, и отряхнул задницу, а потом помог подняться Ринзи.- Они послали нас сюда исполнить пророчество, удержать Ме... рунеса от необдуманного поступка, собрали все важные записи, которые нашли, но пропустили эту, хотя, на мой взгляд, она важная. Мы больше не можем слепо полагаться на волю Судьбы. -Чего? Ринзи ощутила, как в животе вновь шевелится неприятный червячок страха. -Того. Соберись, Ринзи, практика кончилась, началась суровая реальность. Теперь всё серьёзно. И благодарение Азуре, что Куаранир не отправил тебя одну... Рони молчал, не зная, стоит ли вмешиваться. В отличие от Ринзи, он вообще ничего не понимал. Поэтому молча достал меч из ножен, и первым пошёл вперёд. Галера телепортировала их в более приличное помещение, которое действительно было похоже на крепость. В нём были каменные стены, хороший пол, два этажа, каменные лестницы, и приличные деревянные двери. Некоторое время они бродили по коридорам, заглядывая во все комнаты, которые им попадались по пути, а потом поднялись на второй этаж. -Стоять! От неожиданности Ринзи оступилась, и едва не полетела вниз по ступенькам, рискуя свернуть себе шею или сломать какую-нибудь жизненно важную кость. От середины площадки к ним в два прыжка приблизился дремора-лучник, но какой... Арнбьорн восхищённо охнул, и застыл на месте, отчего ни Ринзи ни Рони не могли пройти. -Ты кто?- обалдело выкрикнул он, таращась на серокожую краснолицую рогатую женщину в сверкающей даэдрической броне. Ринзи тоже смотрела на неё во все глаза. Это был самый настоящий дремора, только девочка. Она была уверена, что среди дремор только мужчины. -Я Алатра!- рявкнула дремора, продолжая целиться в них из лука.- А кто вы, жалкие смертные черви? -Женщина-дремор!- наконец отмер Бьорн.- Офигеть! Чего не видел, того не видел, а видел я немало. -Ну уж, нашёл, что сказать...- Алатра презрительно фыркнула, но оружие опустила. Рони улыбнулся. -Рад видеть тебя здесь, бесстрашная. Мне говорили, что последнее время ты не покидаешь Мёртвых земель. -Ну, кто-то же должен присматривать за вами, оболтусами.- хмыкнула Алатра.- Эй, белобрысик, отомри! Сегодня я в настроении. Бьорн встряхнул головой, и шагнул вперёд, давая возможность остальным двигаться дальше. Он не сводил глаз с хорошенькой дреморы, а та, наоборот, старалась на него не смотреть. Ринзи видела, как время от времени на её щеках вспыхивает румянец. -Итак...- она повесила лук за плечо, и с дружелюбным интересом уставилась на катжитку.- Добро пожаловать, избранная нашего лорда. У меня есть дар для тебя. Она протянула ей свиток и две рунические литеры, но не такие, какие они находили на первом ярусе Шпиля. -Славная девочка.- похвалила она Ринзи, довольно фамильярно потрепав её по шерсти между ушей.- Такая необычная помесь, мне нравится. Тебя это тоже касается, белобрысик. -Хватит звать меня белобрысиком.- фыркнул Арнбьорн, непроизвольно приглаживая блондинистые волосы, которые достались ему от папки-имперца.- Златовласка. Алатра фыркнула, и кивком головы отбросила за спину длинный хвост, в нескольких местах перевязанный алой лентой. Что тоже было странно, потому что все мужчины-дреморы были черноволосыми. -Одно доверенное лицо настоятельно рекомендовало мне оказать вам всяческую посильную помощь.- сказала она, бросая смущённые взгляды на Бьорна.- Поэтому, я вас не убью. Впрочем, если вам удалось выжить среди скампов, вермаев и прочей нежити, то и более серьёзные противники вам не грозят. -Вермаи?- переспросила Ринзи, почему-то вспоминая монстра, который говорил "РРРААААРРР".- А это кто? -В смысле,- одновременно с ней с просил Арнбьорн.- не грозит? -Нежить и низшие даэдра слабы.- Алатра взяла Ринзи за макушку, и развернула в сторону, где бродил один из тех зелёных слепых монстров, которых девушка так испугалась, когда они только прибыли в крепость.- Но они берут количеством. Что проще- выстоять против одного или против миллиона? Ринзи ничего не ответила. Всё и так было понятно. Они немного помолчали. Алатра всё поглядывала на Бьорна, который ей чем-то приглянулся, и перекидывала свой хвост с плеча на плечо, явно не зная, куда его девать. Ринзи подобное было знакомо. Её тоже иногда бесили свои волосы, и время от времени она даже подумывала о том, чтобы постричься налысо, или убрать их каким-нибудь заклинанием, оставив только шерсть, как у чистокровных катжитов. Обычно, подобные мысли посещали её в жаркие дни, когда она забывала надеть шапку или, на худой конец, повязать голову платком. -Ну чего ты его теребишь?- не выдержал эльф, когда лента всё-таки развязалась, и сползла на пол, отчего волосы дреморы рассыпались по плечам импровизированным плащом.- Заплела бы в косичку, чего вечно хвостик? Алатра слегка покраснела, и, подобрав ленту, принялась приводить причёску в порядок. -Потому что, мой дорогой,- протянула она гадким голосом, нарочито жеманно и гнусаво,- мы все носим хвостики, сейчас это выгодно. У тебя вон у самого хвостик. Бьорн фыркнул, и непроизвольно дотронулся до бархатной ленты, которой стягивал свои волосы (тоже, кстати, за всю жизнь отросшие почти до талии), по примеру своего приёмного деда, вампира Митлса. Алатра победно сюпнула носом. И добавила, уже своим голосом, и более дружелюбно: -Идите уже. Пусть Судьба благоволит вам. Если хотите, я могу помолиться за ваш успех. Арнбьорн вскинул брови, но ничего не сказал. -Если тебе от этого будет легче, то как пожелаешь.- пожал плечами Рони.- Был рад свидеться с тобой. Ободрённые добрым напутствием, они пошли дальше. Скампы и жуткие слононосые существа, которых Алатра звала вермаями, пропали, а вместо них стали встречаться странные монстры, похожие на людей с туловищем паука. Правда, они оказались довольно мирными, хоть и несколько разнузданными ребятами, и нападать не спешили. Видя молодую хорошенькую катжитку, пусть и в сопровождении двух взрослых мужчин, они весело салютовали мечами и выкрикивали разную неприличную и безобидную ерунду. Всякий раз Арнбьорн надувался и зажимал ей уши, но Ринзи всё равно удалось подслушать несколько фразочек, вогнавших её в смущение. А потом Рони это надоело. Он подошёл к одному из паукотелых, и пристально уставился ему в глаза. Тот сразу занервничал. -Чего смотришь?- спросил он, перебирая своими тонкими колченогими лапками. -Да так...- Рони хрустнул кистями, и достал меч.- Думаю, с какой стороны тебе начать голову отрывать. Или лучше сперва язык вырву. А потом голову. Паукотелый запаниковал, и потёр большой фингал под левым глазом. Фингал носил хорошо видимый след от женского кольца с драгоценными камнями- видимо, Рони был не первым, кого разозлили пошлые шутки. И, не разбираясь, первым бросился в атаку. Дремора взревел, и ударил его мечом по темечку. Остальные паукотелые, вопя что-то про "наших бьют", тоже побежали драться. А Арнбьорн схватил Ринзи за руку, и втолкнул в какие-то двери, отчего она потеряла равновесие и налетела на что-то мягкое и тёплое. -Опять ты!- взвизгнуло это что-то высоким женским голосом.- Ну я щас... Ринзи поспешно отшатнулась. Перед ней, в тесной комнате, заваленной картами, книгами и свитками пергамента (похожая обстановка обычно царила в военных штабах Ульфрика и генерала Туллия, когда Скайрим ещё раздирала война), стояла ещё одна серокожая женщина, но не дремора, а крылатая, в кожаной броне. Её лоб и пальцы были выпачканы чернилами, а сам вид был усталый и замученный. На одном из пальцев девушка разглядела кольцо с крупным сапфиром, такой же формы, какая отпечаталась под глазом паукотелого. И, видимо, заработавшись, демонша, не разобравшись, приняла катжитку за него. -Ох, прости, деточка.- увидев, кто на неё налетел, демонша успокоилась, и помогла Ринзи подняться.- Я думала, это опять тот озабоченный придурок. Приветствую вас, смертные. Ринзи поспешно отступила к крёстному, который стоял в дверях. -Из...извините... Женщина снисходительно смотрела на них, и улыбалась, не разжимая губ. Арнбьорн учтиво поклонился. - Доброго вам времени суток, миледи. Не имею чести знать ваше имя... -Я Зинаида Наккара.- демонша кивнула в знак приветствия, и поправила у бедра даэдрический меч.- Но откуда вы взялись? Я думала, мы закончили со всей охраной и боевыми магами в списке. Она подошла поближе. -А ведь я вас помню.- задумчиво протянула она, разглядывая Ринзи. Той совсем не нравилось такое пристальное внимание, но приходилось терпеть. Обычно те, кто с ними разговаривал, были настроены дружелюбно.- Это вы были на ступенях снаружи. Что вы здесь делаете? -Ну да.- не стала отпираться катжитка, непроизвольно скашивая глаза на дверь, за которой, судя по всему, шла довольно безобразная драка. "Надеюсь, Рони выстоит". -Мы встретили Месатса.- с самым честным видом, пристально глядя Зинаиде в глаза, сказал Арнбьорн.- Я обыграл его в "Оленя и гончих", и он так впечатлился, что послал нас к вам в помощь. Располагайте нами. -Ты обыграл его в "Оленя и гончих"?- искренне изумилась демонша.- Никогда бы не подумала, что смертный способен понять правила наших игр. Что ж, это вполне можно считать рекомендацией... Она задумчиво почесала нос. -Ну... вообще, всё под контролем, кроме этой Книги пустот, которую, как мне кажется, скампы запрятали где-то здесь. Ришаал, видите ли, "потеряла" свой амулет, и теперь прячется где-то, чтобы я не смогла надрать ей уши... Кстааати... если встретите леди Тренель, учтите, что у меня приказ взять её живой. -Понял.- кивнул Бьорн.- Ну, пока. Рони уже закончил, и ожидал их, отдыхая на кучке порубленных пауков. -Ну, чем порадуете?- спросил он, дружелюбно глядя на своих друзей. -Зина сказала, что Ришаал продолбала какой-то амулет, и из-за этого пропала Книга пустот.- отчиталась Ринзи.- Рони, что такое Книга пустот? -Часть активационного механизма. Технически, это не книга, а двемерская призма или типа того. Не знаю. Давайте выдвигаться, что ли? Вскоре, коридор, по которому они шли, закончился тупиком с большой каменной плитой, загораживающей какой-то механизм. Перед плитой, подбоченясь, стояла маленькая девочка, судя по виду, имперка, с лохматыми, торчащими во все стороны волосами, в которые были воткнуты несколько перьев для письма. На ней были такие же полотняные штаны, как и на некоторых скампах. Пока Ринзи дивилась, откуда тут человеческий ребёнок, девочка посмотрела на неё и высунула язык- тонкий, розовый, и очень длинный. Нечеловеческий. -Пррривет, маленькие людишки.- смешно взрыкивая, поприветствовала она их.- Меня зовут Ррришаал. Плохие людишки забрррали Книгу пустот без спррроса. Это плохо, это воррровство. Но вы- МИЛЕНЬКИЕ людишки, потому что вы верррнёте мне Книгу, это будет так МИЛЕНЬКО. А я дам вам МИЛЕНЬКИЙ подарррочек. Слово "миленький" она произносила с каким-то особым придыханием, делавшим его, как ей казалось, чрезвычайно миленьким. Даже МИЛЕНЬКИМ. -Это же ребёнок.- Ринзи протёрла глаза, но видение не пропало. Перед ними всё ещё стояла маленькая полуголая девочка, и хлопала жёлтыми глазами, увлечённо ковыряя дырку в кармашке штанов. -Это Ришаал.- Рони скорчил совершенно непередаваемую рожу.- Она глава скампов. Она сама скамп, просто с небольшой способностью к смене личин. Пусть её внешний вид не обманывает тебя. -А, ну, теперь ясно... Ришаал перевела взгляд на дремору. -А, снова наш МИЛЕНЬКИЙ добррродетельный демон, которррый любит жалеть людишек! Ты ходишь по крраю, Рррони, ты знаешь это. -А спорим, что ты не знаешь то, что знаю я?- в свою очередь отозвался Рони жутко нахальным голосом, непроизвольно копируя жителей Валенвуда, хотя ни разу в жизни их не видел.- Что эта дверь позади тебя ведёт в подвал с запасом ликёра для всей крепости! Ришаал хихикнула, совсем по-человечески, и пнула босой ногой камешек, валявшийся на полу. -Проигрррал, Рррони! Ха-ха! Эта дверррь ведёт в специальные, секретные покои Батлспайррра. Там живёт Самииррр. Он очень важный. Я собиррраюсь пррринести ему Книгу и он даст мне МИЛЕНЬКИЙ подарррочек. А вы не можете туда войти, потому что я не могу туда войти... пока у меня не будет Книги пустот. -Справедливо.- хмыкнул Арнбьорн. -А что такое Книга пустот?- в свою очередь спросила Ринзи, которой мало что говорила фраза "двемерская призма или типа того". -Кусочек голубого двемерррского камня этерррия. Его будет легко узнать. Катжитка пожала плечами, и стала копаться в мешке. В одной из комнат, запечатанных руной, ключи для которой им дала Зинаида, как раз был кусок толстого непрозрачного стекла, подходящий под описание. Этерий она видела однажды, когда жена Ульфрика, Элисиф Прекрасная, надевала свою этериевую корону, подарок Ринзиной бабушки, которая в ту пору ещё не была Другом даэдра и просто бродяжничала по всему Скайриму в гордом одиночестве, не задумываясь о создании семьи. -Вот часть твоей Книги.- она протянула девочке пластину.- Держи. Командирша скампов завизжала от радости. -Ой, спасибо-спасибо-спасибо-спасибо!- заголосила она, в восторге принимаясь пританцовывать и хлопать в ладоши.- Спасибо вам! Самииррр будет очень доволен! Я возьму этот кусочек, и положу его рррядом с консолью пустотных ворррот, прррям как сказал Самииррр. А вот ваш МИЛЕНЬКИЙ сюрррпррриз! Она достала из второго кармашка штанов, который был не дырявый, подвеску с силуэтом дракона, эмблемой Империи. Ринзи поперхнулась воздухом. Она хорошо знала такие амулеты. И знала, что они делают. И кто их носит. -Это маленький амулет Бетседас.- личико Ришаал лучилось такой непосредственной гордостью, что девушке волей-неволей пришлось взять себя в руки и принять подарок.- Он поможет вам пррроходить в секррретные места, прррямо за моей спиной. А вот ещё один МИЛЕНЬКИЙ сюрррпррриз.- она всунула в руку девушки ещё одну руническую литеру.- Вы таааакие МИЛЕНЬКИЕ, она пррропустит вас в место с МИЛЕНЬКИМИ вещами. Возможно, кто-то попадёт в досадную непррриятность, если МИЛЕНЬКИЕ вещи исчезнут. Хе-хе. Ещё увидимся как-нибудь. -Спасибо.- деревянным голосом поблагодарила она, сжимая телепортационный амулет так, что острые края драконьих крыльев прокололи ей кожу до крови.- Ты очень МИЛЕНЬКАЯ маленькая скампша. Ришаал подпрыгнула, и повисла у неё на шее. Её буквально распирало от счастья. Ринзи покачнулась, и они обе плюхнулись на каменный пол. Хихикнув, скампша обняла кусок этерия, и исчезла, оставив после себя облачко пахнущего серой дыма. -Амулет Бетседас.- повторила Ринзи, машинально надевая подвеску на шее. -Ну, по крайней мере, мы теперь знаем, как он называется.- Арнбьорн успокаивающе улыбнулся.- Вставай, пойдём. Врата Пустоты сами себя не откроют. Ринзи послушно поднялась. Рони подошёл к двери, навалился, поднажал, и каменная плита отъехала в сторону, открывая телепортационный круг. Они перенеслись, как показалось Ринзи, ещё ниже. Здесь было сыро, неуютно, и где-то вдалеке капала вода. И ещё разогретым железом пахло, так противно, что она сразу принялась чихать и тереть нос. Видимо, где-то неподалёку была кузня. -Вообще, насколько я знаю, скампы свистнули Книгу и разбили её.- припомнил Рони.- Потом, разумеется, испугались, и наверняка запрятали куски куда только можно, чтобы как можно позже получить по жопе. Стоит их поискать. Они снова принялись прочёсывать залы и коридоры. Как Ринзи и думала, на этом ярусе оказалась кузница, и даже казармы. Вместо солдат, в них жили скампы, но особой разницы между ними и будущей надеждой Империи Ринзи не заметила. Нечисть вела себя как юнцы, которых только-только призвали в армию, если не хуже. Во всяком случае, новобранцам не пришло бы в голову прыгать на двухъярусной кровати, ушибаясь головой об потолок. -Ну, зато они все в одном месте и при деле.- пожал плечами Бьорн, когда она поделилась с ним своими мыслями. Они осмотрели остальные казармы, ничем особо не примечательные, кроме одной, в которой за шкафом была слышна какая-то возня. Как только его отодвинули в сторону, на них выбежала целая орда перепуганных и прилично исхудавших скампов. Ринзи с изумлением заметила в их глазах слёзы. -Спасите-помогите!- плача и размазывая слёзы по чумазым щекам, зарыдал один из скампов, который выглядел хуже всех. -Щас я тебя догоню, и спасу!- увидев, что он прячет за спиной кусок этерия, Ринзи замахнулась на него огненным шаром. Поняв, что его раскусили, скамп завизжал, и припустил наутёк. Ринзи бросилась за ним. Несмотря на то, что он и его дружки, похоже, долгое время были заперты в потайной комнате без воды и пищи, обливионский чёрт нёсся галопом, достойным императорского коня, сломя голову, куда-то по коридору. А потом врезался в дремору. Благородный воин Обливиона отшвырнул незадачливого скампа в сторону, поднял упавший кусок этерия, и шагнул к Ринзи. -Ты Тренель.- сказал он, хватая девушку за руку, в которой всё ещё горел огонь, который она забыла метнуть.- Нам всё известно. Снимай маску. Ринзи сперва хотела возмутиться, но потом припомнила, что, скрываясь от преследования, Ваташа Тренель обрядилась по образу и подобию врага, так, что никто из армии Мехруна толком не знал, как она выглядит. Она вполне могла быть катжиткой. Допускать можно было всё, что угодно. -Простите, но я не Ваташа Тренель.- она беспомощно оглянулась назад, надеясь, что вот-вот из-за угла появятся крёстный и Рони.- Я Ринзи. -Да хоть сам Император.- дремора тоже посмотрел за её спину, а потом потащил девушку за собой.- Требуется твоё присутствие в библиотеке. Идём. Ей ничего не оставалось, кроме как следовать за ним. Дремора протащил её ещё немного по коридору, всунул кусок этерия её в руки, и втолкнул в тесное помещение, от пола до потолка забитое книгами. Там, за письменным столом, сидел ещё один дремора. Увидев, что к нему пришли, он встал. -Мэтресса Тренель.- поприветствовал он Ринзи коротким, но учтивым кивком.- Я хочу сказать вам пару слов. Катжитка поморщилась, растирая отдавленную руку. Она успела подзабыть, что у дреморов очень мощная хватка. -Хорошо, я слушаю. -Ваши поступки, и поступки вашего помощника, забавляют нас.- дремора снова сел.- Время от времени, мы можем оставлять смертных в живых. Но не стоит думать, что из этого что-нибудь следует. Конечно, нам нужна ваша помощь. Но не думайте, что мы не сможем обойтись без неё. Ринзи вздохнула. "Что ж это за Треннелина такая, что все её так хотят любить и убить?" А вслух спросила: -Какого же рода помощь вам требуется? -Вы и ваш подручный можете оказать нам услугу. А мы можем проявить некоторую терпимость к двум смертным, если они будут умными. В известных пределах, конечно. -Что за услуга? -Вот записи, в которых всё объяснено.- дремора взял со стола помятый свиток, и бросил его девушке. Пришлось ловить.- Мне пришлось потратить немало сил, чтобы сберечь их. "Псиджики".- догадалась девушка.- "Хотели свистнуть, а не вышло. Неужели они правда пытались нас уберечь? Или просто сэкономить время?" Она развернула свиток, и погрузилась в чтение. В нём говорилось о Кодексе чести дреморов, и с каждой фразой сердце её наполнялось сочувствием. -Это ужасно...- не зная, что ещё сказать, вздохнула она.- Каково же вам, бедным... Страх, разочарование, боль, горечь утраты... Вы... почти такие же, как и мы. -Ты смеешь жалеть нас?- дремора повысил голос. -Нет, нет, что вы! Я вас не жалею. Я вам сочувствую. По-женски. Она хотела сказать "по-человечески", но решила, что разозлит собеседника ещё больше. Дремора вздохнул. -Мой народ никогда не сможет понять одного.- наконец сказал он.- Почему вы, такие слабые, такие глупые, стареющие, болеющие, почему вы не теряете силу духа? Откуда в вас столько желания жить? Ваша жизнь ничтожна! -Ну, по сравнению с вашей, возможно это и так.- согласилась Ринзи.- Вивек тоже этим загонялся. "Считай только счастливые часы", это его любимая фраза. Да, наша жизнь коротка, и в ней мало хорошего, но оно есть, и мы радуемся этому, потому что в любом горе есть крупицы радости, и их стоит ценить. Вот ты радовался когда-нибудь? Не победе в битве, а например вкусному пирожку или шуму дождя или ещё чему-то незначительному? Но от того, что оно незначительное, разве оно приносит меньше радости? Умение радоваться и надеяться- вот ответ на твой вопрос. Вот что даёт нам силу жить. Она ожидала, что дремора начнёт спорить, но он молчал. Его лицо было растерянным и мрачным, будто он только что познал смысл жизни, и он ему не понравился. Потом протянул ей кусок этерия. -Иди, смертная девушка.- вздохнул он, приживая ладонь к лицу.- Иди. Оставь меня с тем, что я хочу расслышать. Ринзи послушно ушла. Она вернулась в коридор, откуда её увёл дремора, и увидела бегущих ей навстречу мужчин. -Где тебя носило?- выкрикнул Арнбьорн, стискивая её в объятиях.- Мы тебя обыскались! -Мы встретили какую-то странную дамочку, которая самоубилась на наших глазах, и добыли ещё часть этерия.- доложил Рони. -А я расстроила дремору и он отдал мне этерий сам. Она кратко рассказала о своём разговоре в библиотеке. -Ну... ДА.- Рони тяжко вздохнул.- Технически, так и есть. Для нас нет ничего хуже отчаяния и позора. Многие из нас ненавидят вас, смертных, презирают вас, считают вас подобными животным. Но я всегда считал иначе. Примерно то же, что ты говорила тому дремору. Почти. -"Чем больше узнаю я людей, тем больше люблю собак..."- пробормотал Арнбьорн.- Что ж, мы собрали что могли. Может, поглядим теперь на этого Самиира? Ринзи? Ринзи сжала в кулаке амулет, и взяла крёстного за руку. Тот, в свою очередь, взял за руку дремору, и все трое одновременно выдохнули: -Покои Самиира! Полыхнула белая вспышка, которая на секунду ослепила всех, кроме Рони, который сообразил закрыть глаза, и они очутились в большом зале, полном вполне дружелюбных паукотелых существ. В середине зала, у большого непонятного чего-то, рядом с консолью, в которой ничего не было, кроме большой круглой полости, в которую нужно было что-то вставлять, стоял человек в длинной набедренной повязке и железных наручах. Ринзи неприлично долго вглядывалась в него. Если не брать в расчёт отсутствие клыков и загорелую кожу, перед ними стоял самый настоящий орк: высокий, могучий, с двумя лихими рогами, закрученными, как у горной козы. Впрочем, он тоже неприлично долго всматривался в них, в каждого по очереди. А потом всё-таки заговорил. -Итак, ты Тренель.- начал он, обращаясь к Ринзи.- Признаться, ты доставила нам массу проблем. Что скажешь, если я отдам Рони приказ, и мы просто вас нашинкуем? -В нашинкованном виде мы не сможем собрать воедино Книгу пустоты.- фыркнул Бьорн, как бы невзначай встряхивая мешок, в который они сложили все обломки этерия.- Мы просто хотим вернуться обратно в Тамриэль. Если ты откроешь Врата, мы отдадим тебе обломки Книги. -Ииии!!! Из тёмного угла выскочила маленькая лохматая фигурка и прыгнула на спину Самииру. -Не дам!- визжала она, вцепляясь демону в кручёный рог.- Не позволю обижать МИЛЕНЬКИХ людишек!!! Самиир вздрогнул и на автомате отшвырнул тщедушную скампшу в угол, где, рядом с кладкой паучьих яиц, два паукотелых человека, которых Ринзи мысленно прозвала "пауканами", играли в карты, время от времени бросая кости и азартно выкрикивая что-то про Оленебога, верховного жреца Каламарию и прочих Вольпертингеров. Ринзи догадалась, что они играют в "Оленя и гончих". Видимо, это была самая любимая игра среди жителей Обливиона. Ришаал на бреющем полёте пронеслась над столом, на котором были разложены карты, и упала прямо в кладку, судя по звуку, раздавив несколько яиц, и там затихла. Самиир вздохнул, и потёр рог. -Слушайте, я понимаю, что вам здесь несладко приходится, нам всем здесь не очень-то весело. Но я не могу открыть Врата. Они запечатаны самим лордом Дагоном, и никто не смеет открыть их без его позволения. Один из паукотелых бросил карты, и бочком подбежал к лежащей скампше. -Женщина, не танцую, женщина, я не танцую!- хихикая, запел он, приседая над оглушённым ребёнком.- Пора просыпаться! Хватит нюхать яйца!.. -Пошляк.- поморщилась Ринзи. -А из иичка лицехват кааак прыг!- добавил Арнбьорн. Маленькая скампша зашевелилась, и поудобнее пристроила буйну голову между паучьими яйцами. Было очевидно, что пока вставать она не собирается. Увидев, что на его слова не реагируют, паукан пригнулся, взял Ришаал за ухо, и интимно сказал в него: -Ришаал, тебя расстреляют, если ты сей секунд не поднимешь свою упрямую жопу. -Рррасстррреливай.- глухо отозвалась девчонка в яйца, так глухо, что её было еле слышно.- Делай чего хошь. Но я не встану. Самиир снова вздохнул. -Слушайте.- примиряюще сказал он, подходя к троице вынужденных искателей приключений.- Я не могу открыть врата. Но я слышал о девушке, которой благоволит наш лорд. Возможно, ты не Ваташа Тренель. Возможно, ты это она. Тогда я могу предложить тебе и твоему другу принести мне клятву верности. Тогда вы получите все привилегии, которыми обладает Рони и прочие мои подданные. Это всё, что я могу. Правда. Катжитка и эльф переглянулись. -А что будет после того, как мы принесём клятву?- осторожно уточнил Арнбьорн. -Вы установите Книгу пустоты на консоль, а потом останетесь в Шпиле и займётесь описью сокровищ вместе с остальными дреморами. -Вот как? И сколько же времени это займёт, с вашего позволения? -Сколько займёт, столько займёт.- Самиир был непреклонен.- Не волнуйся, сильно состариться не успеешь. Так что насчёт клятвы? -Ладно...- Арнбьорн нехотя поднял руку.- Клянусь, и всё такое. -Я тоже.- Ринзи ничего не оставалось, как последовать его примеру.- Милорд. -Вот и чудно.- Ришаал всё-таки решилась вылезти из яиц, и теперь, тихо постанывая, сидела на полу, держась за разбитый лоб.- А теперь вставьте части Книги в консоль, и идите в портал. Когда будет нужно, я найду вас. До встречи. Они активировали портал, и снова перенеслись в неизвестность.