Смотри, эльф!

      Эрегион пал. В воздухе витал запах жженого дерева и гнили, совсем не похожий на прежний аромат цветущих кустарников и деревьев. Некогда богатый край обратился в руины. Что же осталось от Ост-ин-Эдиль, сердца Эрегиона, где под слаженное биение молотов рождались шедевры? Ничего. Ничего не осталось: ни мастерских, ни кузниц, ни печей.       Келебримбор склонился над каменной чашей, наполненной водой. Капли алой крови, смешиваясь с дождем, льющимся с неба нескончаемым потоком и будто оплакивающим великую трагедию, падали в чашу и разбегались мелкой рябью до ее краев. Над руинами пронесся осипший голос, и его тон был то ровным, словно отшлифованный срез мраморного блока, то дрожащим, будто пересыпающийся гравий.       «Ты всё отнял... ты всё уничтожил! Оставил меня ни с чем, оставил меня в живых лишь для того, чтобы упиваться моими страдания! Аннатар... нет, Саурон! Я проклинаю тебя! Я уничтожу тебя! Да сокрушит тебя гнев Валар!» — кричал он, поднимая руки к небу, озаренному вспышками молний и огнями далеких пожаров.       «Ты... ты не имеешь права! Ты не достоин! Тебе не стать Властелином Колец, тебе не стать Властителем Арды!»       Даже громовые раскаты не могли заглушить гневный голос, пронзающий ночь.       «Клянусь, я уничтожу тебя! Я найду способ, будь уверен, я найду! Я заберу Кольцо, что по праву мое! Ты будешь растоптан, как червь! Клянусь, я, Келебримбор, Светлый Лорд Эрегиона, отомщу тебе, чего бы это ни стоило! И если в моих помыслах найдется хоть капля корысти, хоть капля лжи, пусть мое тело пронзят тысячи стрел, ибо такова плата за ложь и предательство!»       Келебримбор взглянул на свое отражение. Его некогда прекрасное лицо было обезображено злостью и болью. Он ополоснул руки, смыл кровь и налипшую грязь.       «Бессмысленно бросаться в погоню в одиночку. Я слишком ослаб, мне нужен отдых... и мне нужен план, — думал он, медленно обходя торчащие ветви поваленных деревьев. — А еще мне нужна помощь».       Келебримбор почувствовал слабость. Он уперся руками в колени и опустил голову. Странный шум, похожий на шелест листьев и стрекотание сверчков, становился всё громче. Внезапно он ощутил, как цепкие пальцы схватили его за ноги и за руки и потянули вниз, к земле. Зрение помутнилось, и только обоняние не подводило его. Запах сырой земли, угля, войны...       И вдруг Келебримбор почувствовал очень странный запах. Он будто был знаком ему: в цехах, где работали огромные механизмы, порой пахло чем-то похожим. Жар, исходящий от раскаленной твердой земли, ощущался через подошву сапог. Гул, непонятные голоса, звуки горна и труб, завывания ветра...       Келебримбор открыл глаза. Перед ним длинной шеренгой выстроились звери, похожие на огромных безрогих быков. У них было по четыре округлых лапы, напоминающих колеса, несколько огромных светящихся глаз, маленькие торчащие по бокам уши, а над их мордами виднелись человеческие лица. Келебримбор почувствовал удар в ногу. Повернувшись, он увидел, как пожилая женщина, одетая в непонятную одежду и тянущая за собой большую сумку, привязанную к металлической раме на колесиках, тычет в его ногу клюкой.       «Нет чтобы старших пропустить, встал посреди дороги и стоит! Ох, нонче молодежь пошла! Совести у вас нет!» — причитала старуха, но Келебримбор не понял ни единого слова. Мало сказать, что он был озадачен увиденным и услышанным: он был по-настоящему напуган.       Железные быки ревели и гудели, и из-под их хвостов клубами вился пар. Старуха медленно шла вперед, катя за собой сумку, будто никаких быков рядом и не было. Послышались крики от людей, сидящих в быках, содержание которых Келебримбор вновь не понял. Однако он догадался, что быкам, как и любому стаду, нужно было дать дорогу.       Оглядевшись по сторонам, он побежал в сторону длинного бежевого дома, напоминающего укрепленную стену замка с тем лишь отличием, что она была усеяна окнами.       Люди, проходящие мимо, смотрели на него с улыбкой и удивлением, а некоторые — с порицанием. Келебримбору же было не до улыбок: он судорожно пытался понять, где он оказался и к какому народу относятся увиденные им постройки и одежда и услышанная речь. К своему стыду он понял, что даже эльфийской памяти и знаний ему недостаточно.       Кругом был камень. Невысокие деревья, растущие вдоль улицы, были окружены низкими каменными оградками. Прямо возле широких полей, где с ревом носились железные быки, стояли скамейки и бочки, металлические или снова каменные. Ни цветов, ни пышной зелени — камень, камень, камень. Иногда построек вокруг было так много и они были настолько высокими, что Келебримбор переставал видеть небо и горизонт. К счастью, скоро он увидел огромную арку с надписью на неизвестном ему языке. За аркой пышнели зеленые ели и тополя, вперемешку с кленами, березами и каштанами. Узкая дорожка с шершавым покрытием вела вглубь то ли леса, то ли сада. Келебримбор зашел туда. Он шел вперед, мотая головой по сторонам. Деревья вскоре поредели, и он вышел к дороге, ведущей на площадь. Посреди площади стоял фонтан, и в нем игрались дети. Вокруг стояли скамейки, и все они были заняты. На траве, за скамейкам, тоже были люди: кто-то сидел или лежал, подложив под себя свернутое покрывало или плед, а кто-то просто прогуливался по траве.       Келебримбор перешагнул через бордюр и встал на траву. Пройдясь чуть дальше, он сел под деревом и откинул голову назад.       «Где я? Как я здесь оказался? Неужели таков план Саурона? — думал Келебримбор. — Насколько же он силен, что сумел перенести меня на другой конец света? Нет, я не должен падать духом. Я не сдамся».       Он стал разглядывать людей вокруг. Они, в большинстве своем, были одеты странно и несуразно. Кто-то носил длинные штаны, а чьи-то штаны, особенно женские, были настолько короткими, что Келебримбору было стыдно на них смотреть. Многие носили короткие облегающие туники, однотонные или с рисунками и надписями, некоторые девушки носили туники на тонких лямках-ниточках, словно это было нижнее белье. Обувь на шнуровке выглядела грубоватой и неудобной, а сапог и вовсе никто не носил. Девушки и женщины также носили юбки и платья, фасон которых сильно отличался от того, что он привык видеть.       Задумавшись, он не заметил, как к нему подошли трое.       — Мае гованнен, мелон! — обратился к нему юноша. — Классный косплей, долго делал? Можно с тобой сфоткаться?       Келебримбор встал и отряхнул руки. Первую часть обращения он, несмотря на странный акцент говорящего, понял, но смысл второй оказался ему совершенно не ясен. Стоп, кое-что было ясно: эти люди знали его язык! Воодушевленный открытием, он обратился к молодому человеку, и оживленно жестикулируя, заговорил:       — Приветствую вас. Я Келебримбор, Владыка Эрегиона. После кровавой битвы Саурон, используя темную магию, перенес меня в ваше королевство. К сожалению, я не знаю вашего языка, но я прошу вас: отведите меня к своему правителю! Саурон — наш общий враг, и перед его лицом эльфы и люди должны действовать сообща. Я не останусь в долгу, и, как истинный Нолдо, я сдержу свое слово.       — Да поняли мы, что ты шаришь, не понтуйся. Сань, сфотай!       «Нет, они не знают моего языка», — с досадой осознал Келебримбор.       Юноша положил ладонь на его плечо и посмотрел на другого парня: тот держал в руках какую-то прямоугольную вещь и будто бы нацеливал ее на них. Недовольство Келебримбора росло. Он хотел было оскорбиться, но незнакомец убрал руку и отошел.       — Так кто ты там, говоришь? Феанор? А, нет, Келеборн. Стой, я понял, ты же этот... Келебримборубор... Келебрант. Ну и имена, блин, еще сложнее нельзя было придумать.       Терпение Келебримбора было на исходе: еще одна неверная попытка, один неверный слог, и он точно вытащит из ножен свой меч! Как этот юнец посмел оскорблять его в лицо? Но беда миновала: незнакомцы, столь внезапно подошедшие к нему, так же быстро ушли. Келебримбор вновь остался наедине со своими мыслями.       «Мне нужно чем-то питаться и где-то спать. Неужели совсем никто меня не поймет? Ах, конечно, это ведь обычные люди, — уныло подумал он, — но я попытаюсь еще раз».       Внимательно разглядев толпу, Келебримбор приметил несколько человек, которые казались ему более образованными, чем остальные. Сначала он подошел к мужчине, одетому в подобие короткого сюртука и брюки. На нем даже были туфли, похожие на те, к которым привык он сам. На его руке висел широкий золотой ремешок с каким-то плоским квадратным украшением. Келебримбор обратился к мужчине проще, чем в первый раз:       — Приветствую вас. Не могли бы вы помочь мне?       — Ой, сорри, ай донт спик инглиш.       — Вы совсем меня не понимаете?       — Ноу, ноу, ноу, ноу хэлп. Нихт ферштейн. Спросите еще кого-нибудь.       — Синдарин? Квенья? Аннунаид?       Мужчина махнул рукой в сторону и отвернулся от Келебримбора.       Келебримбор подходил и к другим людям. Всем, что он слышал, было «ой, иностранец», «ноу» и «извините, нет». Одна из девушек подносила к нему плоскую вещицу с буквами и тыкала в них пальцем. Келебримбор подивился такому способу письма. Странные символы, что он видел на маленькой белой табличке, напоминали ему буквы и руны, но и они были ему незнакомы. «Как же так? В этом Валар забытом месте даже на всеобщем не говорят!» — мысленно негодовал он.       Он еще долго не терял надежды и бродил по парку до самой ночи. Все было безрезультатно. Келебримбор вновь вышел на каменные улочки между высокими домами-крепостями и просто пошел вперед. Он пытался найти подсказки, найти хоть одну знакомую надпись! И вдруг он увидел огромное здание квадратной формы. На его крыше светились алые буквы, а на плоской стене, подсвеченной десятками огней, висела картина.       На холсте, размеры которого поражали даже лорда Эрегиона, были изображены: несколько юношей в потрепанных походных одеждах, мужчина с мечом, старец с длинными белыми волосами, какая-то миловидная девушка, странное лысое существо и драконы. Но все эти фигуры меркли перед золотой надписью: «Одно кольцо чтоб править всеми». Этот почерк, легкий и острый, был до боли знаком Келебримбору.       «Устыдись своей гордыни, Саурон! Мир еще не оказался у твоих ног, еще рано возводить себе памятники и требовать почестей!» — кричал Келебримбор, глядя на полотно. Гнев обуревал его с новой силой. Пройдясь вдоль стеклянных стен, он нашел дверь, распахнул ее, чуть не сорвав с петель, и побежал. Он будто знал, куда бежать, сама судьба вела его вперед!       Он взбежал вверх по лестнице, которая и без того сама катилась наверх, и перед ним, окруженный толпой людей, возник Саурон. Он был облачен в стальные черненые доспехи, его лицо было скрыто под тяжелым шлемом. Люди вокруг ликовали, вставали рядом с ним, и от плоских штуковин, которые Келебримбор уже не раз замечал в их руках, исходил яркий свет.       «Гурс ан готрим!» — воскликнул Келебримбор и, вытащив из ножен сверкающий меч, побежал вперед. Люди в страхе отпрыгнули от него и застыли, даже не попытавшись защитить своего властелина, чьему присутствию были рады еще мгновение назад. Голова Саурона слетела с плеч и с мягким треском свалилась на пол. Она оказалась плоской, как блин или как несколько слоев бумаги. Люди возликовали и захлопали в ладоши, но Келебримбор был лишь вновь озадачен и расстроен. Яркие вспышки слепили его, незнакомцы то и дело подходили к нему, но он никак не реагировал. Вскоре толпа отстала от него и ушла. Тяжело вздохнув, Келебримбор сел на мягкий красный диванчик.       Холстами, похожими на тот, что он видел на самом здании, были обвешаны все стены. Там были и крупные лысые мужчины со шрамами, и полуобнаженные девушки, и железные птицы. Чем больше он рассматривал их, тем сильнее его охватывала грусть.       «В этом королевстве Саурон даже не пытается скрыться, а потому мне будет нетрудно найти его», — размышлял он. Дверь распахнулась, и из темной комнаты вышла новая толпа людей. Они не подходили к нему, только оглядывали и улыбались. Но один взгляд приковал его к себе.       Большие карие глаза с фиолетовыми искорками, светящиеся изнутри добротой и мягкостью, пристально смотрели на него. Девушка, лет двадцати на вид, с распущенными каштановыми волосами, длиной до плеч, стыдливо улыбнулась, будто старалась не засмеяться, и обратилась к юноше рядом с ней.       — Смотри, эльф, — сказала она.       — Какой еще эльф? У меня голова сейчас лопнет от твоих эльфов и колец, — ответил парень и оглянул зал.       — А у меня она уже давно лопнула от твоих небогеев. Нормальным парнем был, в скайрим играл, а теперь что? Молчу про то, что в лотро ты тоже со мной не играешь.       — Да блин, опять ты за старое, — гундел он.       — Ну смотри, похож ведь на эльфа.       — Он?       Келебримбор поймал на себе взгляд парня, стоящего рядом с той незнакомкой.       — Бля, похож, — сказал юноша. — Пойдем, попросим сфоткаться.       Они подошли к нему. Юноша, чуть прочистив горло, неуверенно начал:       — Здрасьте. Можно с вами сфотографироваться?       Келебримбор ничего не понял. Он поднял на него ярко-синие глаза и с усталостью, будто провел на этом диванчике уже тысячу лет, ответил:       — Приветствую вас. Я Келебримбор.       — Добрый вечер, — обратилась к нему девушка. Келебримбор понял ее речь, и даже ее акцент не был столь ужасным. — Я Катя. Как ваши дела?       — Устал, — выдохнул Келебримбор и снова заглянул в глаза девушки.       — Откуда вы держите путь?       — Из Эрегиона.       — Вы заблудились? — вдруг спросила Катя, будто прочитав его мысли.       — Да. Я заблудился и мне нужна помощь.       Девушка, будто чуть испугавшись, посмотрела на своего друга и обратилась к нему на их языке:       — Я тебе серьезно говорю, это эльф! Ты не видишь что ли?       — А уши где?       — Да нет у них этих ушей ослиных. Ты посмотри на него! Посмотри, какой он… Мы должны помочь ему.       — Он просто разыгрывает тебя, дуреха. Какие еще эльфы? Их не существует. А уж тем более, так я поверю, что мы вдруг повстречали настоящего эльфа из книги! Выходя из кинотеатра, где смотрели «Властелина колец»!       — Знаешь, что? Я лучше буду доверять своим глазам и ушам, а не твоему мнению. Это эльф, и мы должны ему помочь. Кто еще поможет? Он ведь ничего не знает о нашем мире! В общем, ты как хочешь, но он идет со мной, — настойчиво говорила Катя. Келебримбор смотрел на нее и будто улавливал смысл их разговора.       — Ты долбанутая? Ладно, берем твоего эльфа и идем домой. Если что, полицию вызову. Одну я тебя с каким-то мужиком не оставлю.       Катя повернулась к Келебримбору. Ее глаза сияли еще ярче, чем прежде. Она протянула ему руку и с улыбкой сказала:       — Пойдем.