Солнечная улыбка убийцы

— Не люблю зиму, — признаётся Чимин, глядя из окна кофейни на улицу, которую в этом году почему-то заметает снегом уже в декабре. Горячее какао в такое время года — лучший напиток, сладковатый и ароматный, но Чимин только греет о чашку свои аккуратные ладони и почти не пьёт. — А ты? — он переводит взгляд на Тэхёна, сидящего напротив с планшетом. Они часто так сидят в последнее время, Чимин едва ли не силой вытаскивает друга из дома, если не погулять, то просто посидеть вот так. Знает, что у того много заданий, обещает не мешать, и порой действительно не мешает, сам учится, но иногда не может удержаться и начинает болтать с ним о чём-нибудь, вот как сейчас, например. — Я последние годы постоянно мёрз, особенно зимой, в этом мало приятного, — Тэхён поднимает на него глаза и откладывает планшет. — Но дело-то было не в зиме, мне просто было плохо. Посмотрю, как будет сейчас. А почему ты не любишь зиму? Рождество, снег, красиво. — Кататься в такую погоду не очень приятно, — Чимин забавно морщится. — Да и мама умерла… зимой, — говорит он тише, разглядывая танцующие снежинки. Тэхён кусает губы, бледнеет и тянется через стол, накрывая его ладошки поверх чашки своими. — Ты не рассказывал, — хрипит он как можно мягче. — Мне жаль, Чимин. Когда… когда это произошло? — Три года назад, когда я был в Америке, — отвечает тот негромко, нежно, о маме он всегда говорит так, без напряжения, даже о таких трагических вещах. — Я тогда лежал в больнице, но мы часто созванивались, там не было снега, а мама мне показывала на видео, как у нас во дворе всё побелело, говорила, что я должен это увидеть, ведь это мой любимый цвет, наряжала для меня ёлку, я лежал и смотрел, как она вешает красивые игрушки, и представлял, что помогаю ей… А за три дня до Рождества её не стало. Был очень сильный гололёд, она попала в аварию… Говорят, что даже понять ничего не успела, — но глаза его на миг становятся почти стеклянными. — А у меня не было сил даже заплакать, я и так уже всю душу выплакал, когда думал, что не выкарабкаюсь… Вообще не понимаю, как я это пережил. Но ни зиму, ни Рождество я теперь не люблю. Я ведь вообще думал там насовсем остаться, где не бывает зимы. Но тут папа… Да и английский мне даже через два года жизни в среде носителей не давался. Не смог бы я там учиться, не то, что уж жить. — Мне так жаль, — сдавленно повторяет Тэхён. — Очень жаль, что тебе пришлось всё это вынести. Он чуть крепче сжимает руки и, словно испугавшись, отнимает их, хватает свою чашку и делает поспешный глоток. — Тебе столько всего пришлось пережить, как тебе удаётся оставаться таким светлым? — тихо спрашивает он. — Не растерять свои улыбки, не обозлиться на судьбу? — Не знаю, может, это мамины гены? — Чимин медленно поворачивается к нему, уголки губ чуть вздрагивают, но улыбаться пока не хочется. — Она была очень светлая. И я всегда ощущаю её где-то рядом. Сокджин, наверное, нашёл бы правильные слова, поддержал, постарался утешить. Тэхён пока этого не умеет. Поэтому он пододвигает свой стул ближе к Чимину, снова берёт его за руку и спрашивает: — Расскажешь о ней? Если ты хочешь поговорить или выговориться, я здесь. Чимин кивает, дотягивается до своего телефона и находит в галерее, в отдельной папке под нежным названием «моя мамочка», её фотографии, их совместные фотографии; их много, на них он всё такой же светлый, только чуть моложе, хотя, лет с шестнадцати Чимин не сильно изменился, разве что щёчки уже не такие детские. Они с мамой похожи улыбкой и глазами, тем светом, что излучают оба; Чимин рассказывает Тэхёну всё, что помнит о ней: какой она была смелой и активной, как горячо любила жизнь и свою семью, какие прекрасные праздники она им устраивала, как тоже любила море, поэтому они часто выбирались к нему, особенно летом, когда переехали в столицу, где моря поблизости нет. Как она любила путешествовать, какие места они посетили, как мама красиво пела и танцевала, как заразительно и звонко смеялась… И как верила, что её мальчик обязательно поправится и у них столько всего будет впереди. — Она в меня всегда верила, — улыбается Чимин, пусть его улыбка сейчас и полна тоски. Тэхён жмётся к его плечу, вздыхает тихонько, крепко жмурится, удерживая влагу за веками. — Ты очень сильный и светлый. Оставайся таким, — просит он. — Твоя мама наверняка рада, что сейчас у тебя всё хорошо. Он смотрит на остывшее какао, думает, что давно не говорил с родителями, и внезапно предлагает: — Для досок сейчас не та погода, а хочешь на коньки? — Хочу, — легко подхватывает Чимин. — Я редко на них катался, но хочу! Ближайший каток в этом районе не слишком большой, зато и людей на нём не очень много. На коньках Тэхён умеет кататься, Сокджин в детстве научил. Давно не вставал на них, но тут как с велосипедом или тем же лонгбордом — раз научившись, всегда сможешь повторить. Тэхён смеётся от удовольствия, раскинув руки и летя по льду. От удовольствия и редкого чувства силы и свободы. Чимин стоит на коньках, дай бог, третий раз в жизни и поначалу очень осторожничает, привыкает, осваивается. Но он отлично чувствует своё тело и умеет им управлять, так что спустя какое-то время уже едва ли не танцует на этих коньках, задорно улыбаясь Тэхёну и смеясь вместе с ним. Он с того самого дня сам Тэхёна не трогает, но никто не говорил о том, что в того нельзя кидаться снежками, правда? Угодив рыхлым снарядом ему прямо в плечо, Чимин хихикает и пытается улизнуть от расплаты. Тэхён догоняет его легко, играючи, но только протягивает руку навстречу — «держись!». И катится кругами по льду, рука об руку с другом. Жаль, некому их сфотографировать на память. Тэхён уже который год не отмечает свой день рождения, но в этом году тридцатое декабря — и новый год его жизни — начинается с ласкового поцелуя в лоб. Сокджин встал рано, сегодня четверг, очередной рабочий день, но он успел приготовить младшему праздничный завтрак, оставить на столе свой подарок — новый телефон последней модели, а теперь принёс в его комнату то, что несколько минут назад доставил курьер — пышный букет калл с орхидеями, коробочку свежей клубники и открытку с поздравлением. «С днём рождения, Тэхён! С днём рождения, мой дорогой друг! Будь всегда счастливым, хорошо учись и радуйся каждому дню! Крепко обнимаю тебя. И сегодня обязательно позвоню, жди! Хоби». — Просыпайся, Тэхён! Смотри, что тебе прислали, — зовёт Сокджин. — Я приеду пораньше, ничего не готовь, я всё куплю. Поужинаем вместе, хорошо? — Приводи Юнги на ужин, — сонно щурится тот. Распахивает глаза, тянется за букетом. — Какой красивый! Он читает открытку, светится весь и невесомо гладит цветы. — Я его так люблю, Сокджин, — нежно говорит Тэхён. — Хоби — замечательный друг. — Ему нравится радовать тебя, — соглашается старший. — Ладно, я уже опаздываю, побегу, вечером приедем. Хорошего дня, Тэхённи, с днём рождения! Я тебя очень люблю! Подарок он не отдаёт в руки, словно боится, что брат начнёт отказываться, но ему давно уже пора сменить телефон в эту эпоху стремительного технического прогресса. Новая модель со стилусом и большим экраном, на нём тоже можно рисовать, если вдруг планшета с собой не будет. Где-то уже после обеда, во второй половине дня Тэхёну пишет Чимин. Он всегда ему пишет, а не звонит, если хочет пригласить куда-нибудь, хотя и знает, что друг давно записал его номер. «Выйди, пожалуйста, на улицу!». Благодаря Сокджину Чимин тоже знает, что у Тэхёна сегодня праздник. И пусть тот не приглашал отметить, Чимин не может оставить друга без подарков. Он стоит во дворе с букетом из шариков, небольшим тортиком в руках, а у ног стоит коробка с главным подарком. Чимин не очень долго думал, что Тэхёну можно подарить, но он надеется, что когда снова наступит весна, они смогут кататься вместе — Тэхён на своей личной доске, её успели закончить раскрашивать буквально позавчера, на заказ. На ней розы и… питахайя — безумное сочетание, конечно. — Чимин, ты с ума сошёл! — смеётся Тэхён и обнимает его. — Спасибо! Пойдём пить чай, — зовёт он, нужно обязательно попробовать торт. — Почему это? У тебя же день рождения, — фырчит тот, не отказываясь от приглашения. — Я как-то не праздную, но мне сегодня уже сделали столько подарков, — удивляется он, открывая дверь квартиры и пропуская Чимина. Почему-то он уверен, что Сокджин не будет возражать против его гостя. — Проходи, осматривайся, сейчас я сделаю чай. Или хочешь кофе? — Лучше чай, я кофе не очень люблю, — Чимин разувается, снимает куртку, вручив Тэхёну и торт, и шарики, а потом идёт за ним на кухню, он впервые в этой квартире, ему так всё интересно. — У вас очень уютно, мне нравится, — как приличный гость, Чимин садится за стол, едва вымыв руки. И тут же спрашивает: — Помочь чем-то нужно? — Порежь торт, пожалуйста, — просит Тэхён, заваривая чай и разливая его по чашкам. — И скажи мне, что в коробке? Он догадывается по её размеру, но ещё не верит. — Сначала надо свечу задуть! — Чимин достаёт из кармана ту самую свечку в упаковке — одну, но красивую, высокую, и втыкает её прямо в центр торта. А после того, как поджигает фитиль, нежно и высоко поёт: — С днём рожденья тебя-я… С днём рожденья тебя… С днём рожденья, Тэхён-а, с днём рожденья тебя-я-я! — и сам же в ладоши хлопает, почти приказывая загадать желание и задуть свечу. Тэхён замирает над свечкой, задувает её и улыбается счастливо-счастливо. — А теперь можешь открывать подарок, — Чимин аккуратно вынимает свечку и режет торт на ровные кусочки. Именинник укладывает коробку на колени, аккуратно подцепляет и извлекает на свет причудливо расписанный лонгборд. — Чимин, — ахает он, — спасибо! Но это такой дорогой подарок… Зачем ты тратишь на меня деньги? — Ты же мой друг, — отвечает тот. — Мой дорогой друг. Тебе не нравится? Я могу подарить что-нибудь другое… — Мне очень нравится, — живо уверяет Тэхён, поглаживая доску, обрисовывая пальцами контуры роз. — Я буду с нетерпением ждать весны, будем кататься вместе. Спасибо, Чимин! — Я тоже буду этого ждать, — сияет тот. — Кстати, очень вкусный торт, попробуй! Едва они успевают его доесть и обсудить свои дела на учёбе, у Тэхёна звонит телефон. Но это не совсем обычный звонок. Это видеозвонок. От Хосока. — Хоби! — восклицает именинник, мгновенно принимая вызов. — Почему видео, как? На экране улыбка Хосока еле помещается, пусть и немного тормозит сама картинка. — Тэхён! Привет! У меня получилось? Меня видно, да? Тебя очень хорошо видно! С днём рождения, малыш! Ты хорошо проводишь этот день? А, видео, потому что… Потому что я теперь могу тебе позвонить вот так! Очень долго разбирался, но всё сработало… Меня хорошо слышно? Здесь интернет слабый… — Хорошо слышно, нормально видно, — оживленно отчитывается тот. — Спасибо за подарок, Хоби. А у меня гости, мы с Чимином пьём чай! Хочешь с ним поздороваться? — Ты про цветы и сладости? — смеётся Хосок. — Это ещё не подарок, основной подарок я только позавчера отправил, но придёт, наверное, только после нового года. Я вам не помешал? Конечно, хочу поздороваться! Чимин как-то внезапно смущается, но двигается к Тэхёну поближе, чтобы его тоже было видно на экране. Машет рукой. — Привет, я Чимин! — Привет, Чимин, — улыбка у Хосока очень яркая, очень довольная. — Я Хосок, будем знакомы. И как-то совсем забывает о том, что на нём тюремная одежда, а стена позади серая и мрачная. — Тэхён, мы теперь можем так созваниваться, — гордо говорит Хосок. — У Намджуна появился ноутбук, я привязал телефон к мессенджеру, мы можем даже просто круглосуточно переписываться, представляешь? Как тебе такой подарок? — и смеётся. Чимин слегка удивлённо хлопает глазами, пока смутно понимая, откуда этот парень звонит. Из больницы, что ли? — Ноутбук? Ты мне потом обязательно расскажешь, как, — требует Тэхён. — Тогда я буду ждать твоих сообщений. Это теперь без ограничений? И я хочу увидеть Намджуна, я столько про него слышал. Тигрёнок, какой ещё второй подарок? Ты зачем тратишь на меня деньги? — его он тоже ласково отчитывает. — А Чимин принёс такой вкусный торт, мы его съели вдвоём, представляешь? — Расскажу, конечно, — обещает Хоуп. — И на второй подарок денег я не тратил, малыш, я его сам сделал, а почта у нас пока всё ещё бесплатная. Торт — это очень здорово, сам бы съел сейчас целый торт. Намджун, иди сюда, — зовёт он своего соседа, но в итоге сам к нему перемещается с ноутбуком, чтобы на экране их стало двое. — Познакомьтесь, это Тэхён, это Чимин, а это Намджун. — Привет, Намджун, — улыбается Чимин ещё одному мужчине и тоже машет, хотя ему ещё более неловко от того, как Тэхён с Хосоком называют друг друга ласковыми прозвищами. — Намджун, — Тэхён смотрит на ещё одного участника разговора. — Рад знакомству. Спасибо, что заботишься о Хосоке. — Здравствуйте, — Намджун против воли улыбается своими ямочками, видя на экране молодых свободных счастливых парней. — С днём рождения, Тэхён. — Спасибо, — тот готов ещё благодарить и спрашивать, но слышит открывшуюся дверь. — Ой, Сокджин пораньше вернулся! Иду встречать. Хоби, жду твоего звонка. Он улыбается напоследок, отключается и бежит встречать брата. «Отличного вам праздника! Позвоню попозже», — пишет Хосок, едва видеосвязь заканчивается. — О, Тэхён, ну как ты? Такой довольный, — замечает Сокджин, занося покупки в дом и передавая их младшему. — О, Чимин! — видит вышедшего следом парня и улыбается ему. — Привет. Отлично, что вы дома, сейчас быстро поможете мне на стол накрыть, пока Юнги не приехал. Еду он сегодня заказал из любимого ресторана, готовить уже особенно некогда, а право принести сладкое Сокджин оставил своему доктору. — Я сейчас быстро всё уберу, — обещает Чимин, моментально освоившись на чужой кухне. Надо же как-то отвлечься от странных мыслей, но Тэхёна какими-то неудобными вопросами Чимин не хочет мучить, особенно в его праздник. — Чимин принёс тортик, но мы съели его вдвоём, — посмеивается Тэхён, разбирая пакеты. — Ничего тебе не оставили, прости… Очень вкусно было. — О, шарики, какие симпатичные, — говорит Сокджин, заходя на кухню, быстро переодевшись в более свободную рубашку. — А это что? — Лонгборд, — отвечает Чимин даже раньше Тэхёна. — А я-то думал, к чему был твой вопрос, какие Тэхён любит фрукты! — смеётся Сокджин и, ласково обнимая младшего, снова целует в лоб. — С днём рождения, радость моя! Такого праздника у Тэхёна уже давно не было, Сокджин готов расчувствоваться от этой атмосферы. — Ничего страшного, что вы все съели, Юнги ещё принесёт. — Юнги — это парень Сокджина, — легко обьясняет Тэхён другу. — Он тоже доктор. Чимин распахивает глаза. — У вас есть парень? Ничего себе… — и снова смущаясь, отворачивается, чтобы домыть чашку и ложку. Сокджин быстро расставляет еду на столе, конечно, переложив её сначала из контейнеров. — Всё ещё горячее, — безмятежно улыбается он. — Тэхён, а как тебе мой подарок? Ты же его нашёл? Брату тоже достаётся нежный выговор о дорогих подарках, но видно, что новый телефон Тэхёну понравился. — Я уже попробовал на нём порисовать, — хвастается парень. — Очень удобный. Спасибо! — Юнги совсем скоро должен подъехать, но можете уже садиться, — говорит Сокджин, закончив с сервировкой. — Ох, как много еды, — выдыхает Чимин, оборачиваясь к столу. Но занимает своё место. — Надеюсь, у тебя хороший аппетит, — Тэхён в жизни столько не улыбался и не шутил, как сегодня. В этой жизни — так точно. Звонок в дверь оповещает о последнем участнике ужина, Тэхён срывается с места, но право открыть дверь предоставляет брату. — С днём рождения! — Юнги улыбается Тэхёну, но сначала целует Сокджина в щеку. Раздевается, вешает пальто и надевает купленные ему мягкие тапки. А потом раскидывает руки — и Тэхён крепко его обнимает. — Где мой подарок? — требует он. Юнги вручает ему небольшую коробку и комментирует: — Взрослому мальчику — взрослые украшения. — Спасибо, доктор Мин! — Тэхён подталкивает его к ванной — мыть руки — а сам возвращается на кухню. Сокджину обязательно нужно проконтролировать, тщательно ли Юнги моет руки, он заходит в ванную следом за ним, целуя его за закрытой дверью, едва успев поставить коробку с тортом на стол. Чимин смотрит на неё, достаёт ту же самую свечку (хорошо, что не выкинул) и снова втыкает её в новый торт, говоря: — Будет у тебя два желания, Тэхён. — Как здорово, что ты пришёл, — ласково говорит ему тот. — Я вообще не думал как-то праздновать, думал о простом семейном ужине, не отличающемся от других. А ты пришёл — и сразу задал настроение празднику. — На твоём месте я бы загадал себе второй желудок, — смеётся Чимин. — Я загадаю его нам обоим, — подхватывает Тэхён. — Привет, — Юнги с чисто вымытыми руками и порозовевшими губами появляется из ванной. — Я доктор Мин, Мин Юнги. А ты Чимин? Можно на «ты»? Тэхён, ты ещё не распаковал? — Вас ждал, — тот, наконец, тянет ленту, разворачивает плотную бумагу и раскрывает коробку. — Юнги, часы? Какие красивые! Спасибо! — Наслаждайся, — тот смущённо фыркает и садится на своё обычное место рядом с Сокджином. Чимин успевает кивнуть, мол, да, это я, успевает поздороваться по-простому, а потом тянется к Тэхёну поближе, посмотреть на красивые часы. Это он тоже любит. — Ух ты! — Надо же, и ни слова про дорогие подарки, — усмехается Сокджин, накладывая своему доктору полную тарелку вкусностей. Тэхён только усмехается, застёгивая на запястье элегантный ремешок. — Очень красивые, — повторяет он, показывая Чимину. Тот соглашается с ним, потом вздыхает, когда Сокджин и ему еду накладывает, но ест, не отказывается, тут бы и третий желудок не помешал, конечно. Во время ужина Сокджин поднимает свой бокал с яблочным соком и желает младшему: — Пожалуйста, будь всегда таким счастливым, как сегодня. Я так люблю видеть улыбку на твоём лице! — Я постараюсь, — салютует ему своим бокалом Тэхён. — Спасибо тебе за всю твою заботу. Спасибо вам всем, что вы со мной. И думает, отпивая сок: «Если бы здесь был ещё и Хосок…». Между ужином и тортом Тэхён просит у брата перерыв и зовёт Чимина показать ему свою комнату. Там тоже уютно, не в последнюю очередь благодаря никогда не выключающемуся торшеру и тихой музыке. На кровати большой кит, кролик на столе, Гардиан в кресле, Тэхён тут же подхватывает его на руки и прижимает к себе — сейчас ему не нужна защита, он делится с любимцем радостью. — Цветы какие красивые, — замечает Чимин свежий букет на столе, оглядываясь. — Тоже от Хосока, да? — Да, — отвечает Тэхён на всё разом. Чимин присматривается ко всему, что видит в комнате, просит разрешения потрогать кита и сесть в кресло, а потом поглаживает его ладонью. — Я сейчас просто лопну, — устало, но шутливо жалуется он. — Ещё один торт в меня, наверное, не влезет. Покажешь мне свои рисунки? — Я тоже, — хоть Тэхён и съел куда меньше, он тоже чувствует себя круглым шариком. — Но у нас два хирурга в доме, они нас зашьют. На планшете Чимин уже всё видел, поэтому Тэхён достаёт альбомы. — Вот, смотри, здесь разные. И запоздало уточняет: — Моя семья… Я тебя не слишком шокировал словами про Юнги и брата? Чимин медленно рассматривает содержимое альбомов, зависая над каждым листом. — Нет, что ты, всё нормально, — но глаз не поднимает. — Ты не представляешь, как я переживал, что Сокджин ни с кем не встречается, — Тэхён садится прямо на толстый светлый ковёр рядом с ним. — Он такой хороший, у меня сердце болело из-за того, что он всегда один. Я очень рад, что они нашли друг друга. — Хороший, — подтверждает Чимин, перелистывая страницу. — Очень заботливый и вежливый, всегда оставляет мне щедрые чаевые. О, вот это очень красиво, — он демонстрирует Тэхёну рисунок, который ему нравится. — А… Можно я кое-что спрошу? — и задерживает дыхание, глядя на друга. — Конечно, — тот ободряюще кивает. — Спрашивай всё, что хочешь. Чимин покусывает губу, словно вопрос не рвётся изнутри уже которую минуту и нужно его ещё составить. — А… Хосок — твой парень, да? — наконец тихо спрашивает он. Тэхён широко распахивает глаза, смотрит на Чимина изумлённо и сглатывает. — Хоби — мой друг, — более хрипло чем обычно говорит он. — Очень важный друг. Почему ты… так подумал? — Извини, пожалуйста, — тушуется Чимин. — Мне просто так показалось, когда вы разговаривали, вы так ласково друг к другу обращаетесь… Вот я и подумал. Извини? — Всё нормально, — но улыбка у Тэхёна какая-то неуверенная. — Мы много общаемся, мы дружим, доверяем друг другу… Разве к тебе я обращаюсь неласково? Ты же тоже мой друг, Чимин. Тот вздыхает и прикусывает язык, откладывая альбом на стол, вот чёрт его дёрнул об этом заговорить, конечно. — Ты не называл меня «тигрёнком», — говорит он едва ли не обиженно. — Мы всегда называем друг друга по имени. Тэхён фыркает и кладёт подбородок ему на колено. — Его «тигрёнком» называет мама, я услышал и… ну, как-то само собой пошло, — объясняет он. — Но я могу тебя звать «солнышком», ты лучистый и тёплый. Хочешь? — Нет, давай придумаем другое слово, — Чимин очень хочет коснуться его волос, но очень боится, да и помнит, как Тэхён тогда от него отпрянул, помнит до сих пор его голос и вид в тот момент. — А почему он тебя называет «малыш»? — теперь уже не может перестать задавать вопросы. — Потому что я младше? — предполагает Тэхён. Он сам никогда не спрашивал Хоби об этом, просто принял это нежное обращение, принял как и всё, что исходит от Хосока. — А какое слово ты хочешь? Что тебе нравится? Какие-то ассоциации? Чимин задумчиво поглаживает лежащего рядом кита по звёздной спине. — М-м, если продолжать ассоциации, то моя мама называла меня «звёздочкой», но я даже не знаю, если ты будешь так меня называть, все тоже решат, что я твой парень… Он закатывает рукав своей рубашки и демонстрирует Тэхёну память об этом обращении на внутренней стороне руки, чуть пониже сгиба локтя. Она, конечно, разноцветная. — В прошлом году сделал… — Какая красивая, — заворожённо тянет Тэхён, любуясь. Маленькое произведение искусства, выбранное и нарисованное с любовью. Даже мысленно нельзя одним словом объединить эту красоту и буквы у Хоби на шее. — Ещё одну сделал раньше, едва мне стукнуло восемнадцать, — Чимин поворачивает голову и чуть приподнимает пряди волос над ухом, там, за раковиной, прячется совсем крохотный морской конёк в окружении пузырьков. — Родителям долго не говорил, думал, что они с меня голову вместе с этим и снимут. Тэхён привстаёт, подаётся ближе, рассматривая. — Тебе очень идёт, — серьёзно говорит он. — Я даже не думал, что татуировки могут быть такими красивыми. — А ещё одну не покажу, — улыбается Чимин почти игриво. — Это почему? — Она на бедре, — легко отвечает парень. — Тогда понятно, — Тэхён возвращается вниз. — Уверен, она такая же милая, как эти две. Но как же мне тебя называть? — возвращается он к незавершённой теме. — Не знаю, — Чимин вновь медленно гладит кита, тот словно мурчит под его рукой. — Я уже привык, что ты называешь меня по имени. — Я могу чередовать? — предлагает друг. — Как тебе будет комфортно? Я хочу, чтобы тебе было по возможности легко и комфортно, потому что… я знаю, временами мои реакции на что-то бывают… не самыми приятными, — выдавливает он. — Мне нравится моё имя, Тэхён, — Чимин мотает головой. — Так что мне так очень комфортно. Или тебе самому будет комфортнее, если ты придумаешь мне прозвище? — Мне тоже нравится твоё имя. Оно нежное и звонкое, как ты. Тебе очень подходит, — уверяет тот. — Просто… мне почему-то показалось, что ты… обиделся? расстроился? — Ты думаешь, если ты называешь своего давнего и близкого друга ласковым прозвищем, то я могу обидеться? — Чимин тихонько смеётся. — Не-ет, не переживай, всё нормально. Просто мне было немного неловко и я совсем не то подумал. Всё хорошо. — Ох, хорошо, — Тэхён облегчённо улыбается, а потом говорит негромко и задумчиво: — Парни — это не для меня. Вообще, я думаю, отношения не для меня. Вряд ли я когда-то смогу настолько открыться кому-то, чтобы… Быть с кем-то близок. Чимин уже не смеётся, совсем. — Почему? — осторожно спрашивает. — Так сложилось, — Тэхён снова пытается улыбнуться сведёнными губами, взгляд становится больным — и он прячет лицо на коленях Чимина. Произнести это вслух всё ещё невозможно. — Как-то это грустно сложилось, — почти бездумно говорит Чимин, потому что так хочется его обнять, аж руки напрягаются. — Может, ты когда-нибудь передумаешь? Будешь готов? Встретишь красивую, добрую и ласковую девушку? Полюбишь её? Сможешь быть с ней счастлив? Так бывает, мой папа тоже говорил, что после мамы ему никто не нужен, никто с ней не сравнится, никто не сможет больше его заинтересовать, а весной он познакомился с женщиной, они уже вместе живут, свадьбу планируют… — Было бы здорово, если однажды я буду готов, — шепчет Тэхён, жмурясь. Будет так нелепо плакать в свой двадцать первый день рождения. Он сидит так ещё немного и поднимает, наконец, голову. — Ты тоже можешь меня обнять. Или взять за руку. Или прикоснуться. Мне показалось, ты очень тактильный. Или я ошибся? Я ведь уже это делаю, я больше не… Мой врач называет это «впустить в своё личное пространство». Или тебе неприятно? Вместо ответа Чимин буквально стекает с кресла на пол, обвивает Тэхёна руками, прижимается, жмурится и шепчет: — Спасибо, я просто ждал разрешения, тебе не показалось, я очень тактильный… Его ладони медленно и нежно гладят Тэхёна по плечам и спине, почти ласкают, успокаивая. — Спасибо, что разрешил… Китёнок, — а тихий смех щекочет шею. Тэхён умиротворённо улыбается. Ему нравится это прозвище — и удивительно уютно в объятиях Чимина. В них тоже очень хорошо, и он нежится в его руках, пока на пороге не появляется Юнги с вопросами: придут ли молодые люди есть торт и будет ли именинник загадывать желание? Чимин глубоко вздыхает, нехотя отстраняясь и поднимаясь с пола. — Надо попробовать торт, хотя бы маленький кусочек, — сам себя уговаривает. — Надо загадать желание, — вторит Тэхён. — Желаний не бывает много. В тот момент, когда он задувает свою вторую за сегодня свечку, Чимин вместе с ним загадывает своё желание. Да, он знает, что это всё лишь милая традиция, что это вообще не так работает, и не он сегодня именинник, но ничего не может с собой поделать, да и не хочет, наверное. На прощание Тэхён снова обнимает Чимина и просит: — Напиши мне, как доберёшься домой. И спасибо за этот день! И Юнги тоже выпроваживает. Тот поднимает брови, но подчиняется, только долго целует Сокджина, уже стоя в пальто в прихожей. — Утром принесу пирожные, — обещает он. — Если ты ещё сможешь смотреть на сладкое. — Там ещё большая часть торта осталась, я завтра пару кусочков с собой возьму и принесу тебе вместе с кофе, — улыбается Сокджин, поправляя его воротник и снова целуя, а потом тоже просит написать, как Юнги окажется дома. Всегда хочется знать, что дорогой тебе человек в безопасности. — Это был прекрасный день, — говорит Тэхён, прижимаясь к брату. — Но теперь я хочу побыть рядом с тобой, вдвоём. Можно я у тебя посплю, Сокджин? — Конечно, можно, — отвечает тот, обнимая его. — Но сначала я быстро схожу в душ, а то после работы не успел помыться. А ты пока со стола убери, хорошо? Тэхён убирает со стола и моет чашки и блюдца, отправляет Чимину стикер с рисованной рыбкой, когда тот сообщает, что уже дома, а потом пишет сообщение на номер, который знает наизусть. «Ещё раз спасибо за звонок и подарки, Хоби! Это был очень хороший день, просто отличный. Я столько улыбался, что даже устал. Пойду спать к брату. Доброй тебе ночи, тигрёнок!». Позже, уже в пижаме, он забирается под бок к брату, обнимает его и говорит: — Родители звонили днём, поздравляли. Мы так давно с ними не виделись… Поедем на праздники домой, Сокджин? — О, давай, они страшно обрадуются, — тот, безусловно, согласен, но крепче обнимая брата, не может не попросить: — Только не говори им, пожалуйста, что у меня есть парень, ладно? Они уже люди пожилые, лучше беречь их нервы… Хотелось бы ему поехать и с братом, и с Юнги, показать доктору свою школу и детскую комнату, места, по которым он бегал совсем мальчишкой, но родителям точно не стоит знать ни о том, что всё-таки случилось с младшим сыном, ни об ориентации старшего. И пусть это вещи совершенно разного порядка, есть то, что их объединяет: это правда, о которой не стоит знать всем.