Tangled In Witchcraft

После двух долгих недель выслушивания нытья и гомона Мериды с Джеком на пару о квиддиче, этот день… Наконец настал! Рапунцель сидела на нижних ступенях трибун, аккурат рядом с Иккингом, хмуро читающего книжку. Завидев неприемлемый для квиддича предмет, Пунцель нахмурилась и ткнула пальцами в одну из страниц. — Эй! Потом почитаешь, сейчас мы должны наблюдать! — всплеснула руками Корона, заставив когтевранца тяжело выдохнуть. — За чем? Они сейчас внутри раздевалок. Ничего не происходит, — возразил мальчишка, указывая на поле неопределенным движением руки. Рапунцель знала, что он прав. Пуффендуйцы только что закончили тренировку и расчищал поле для команды Гриффиндора, но ведь…! Мерида вот-вот должна была выйти! Рапунцель не хотела пропустить ни малейшего движения. Вскоре все гриффиндорцы вышли на поле, направляясь к груде метел лежащих на траве. Большая группа студентов, желавших получить место в команде, сразу же бросились выбирать метлу, намереваясь получить самую лучшую. За ними вышли так же Гип Круд, — новоиспеченная третьекурсница и по совместительству капитан сборной, и Камикадза, — ещё одна студентка третьего курса, занимавшая позицию ловца. Обе девушки стали подле толпы, некоторое время молча оценивая пришедших на отборочные. Ни для кого не было секретом, что прошлый состав что сборной Гриффиндора, что сборной Слизерина, состоял из старшекурсников, в прошлом году выпустившихся из Хогвартса. Теперь обеим командам предстояло строить собственную репутацию самостоятельно: немногие из старшекурсников хотели попробовать себя в квиддиче, а для младших курсов предстояло пройти тяжелый курс обучения и подготовки. По мнению Рапунцель, это было довольно захватывающе, — это означало, что две команды с самым ярким соревновательным духом находились на одном уровне. — ЛАДНО РЕБЯТА! Всем встать в шеренгу, и побыстрее! — крикнула Гип, шепнув что-то Камикадзе. Рапунцель взволнованно пискнула, вжавшись в руку Иккинга. Когтевранец тихо выдохнул и отложил книгу, взглядом выискивая подругу. Найти Мериду было несложно. Она уже встала в ряд, крепко держа красивую на вид метлу, и высоко задрала подбородок. Остальные гриффиндорцы так же стояли вокруг капитанши, пока та взглядом блуждала по каждому из них. Её взгляд задержался на Мериде достаточно, — Гип, кажется, кивнула в её сторону, и это заставило рыжеволосую принцессу поднять подбородок еще выше. — Сегодня мы с Ками проведем несколько упражнений, чтобы выявить ваши сильные стороны, — начала Круд, медленно проходя перед студентами, словно генерал перед своими войсками. — Однако ваши сильные стороны ничего не будут значить, если вы не сможете адаптироваться к ситуациям посреди игры. Эти отборочные предназначены для проверки чего-то большего, чем просто врожденный талант или тупая удача. Мы собираемся копнуть глубже и посмотреть, кем на самом деле является каждый из вас. Из чего вы сделаны! Есть вопросы? Она остановилась в конце очереди и резко повернулась, заглядывая в глаза каждому. Некоторые из них нервно потели, другие же закатывали глаза, как будто им было слишком холодно, чтобы находиться здесь. Все же большинство уважительно молчали и высоко держали подбородки, пока Гип оценивала их взглядом. Приняв молчание за ответ, Круд чуть пугающе ухмыльнулась и продолжила. — Лады. Давайте начнем! — махнула рукой капитанша, и Камикадза вышла вперед. Обе гриффиндорки начали выкрикивать команды, заставляя студентов поделиться на две группы в зависимости от роли, на которую они претендовали. Обе команды разошлись по противоположным сторонам поля и поднялись в воздух, занимая исходные позиции. Пока ещё не просвистело начало пробного матча, Мерида взглянула на Рапунцель и Иккинга и широко улыбнулась, махнув в их сторону рукой. Корона просияла и взволнованно помахала одной рукой в ответ, в явном волнении впиваясь в руку Иккинга другой. Свисток, и игра началась, — Пунцель громко болела за Мериду, иногда пугая внезапными возгласами других студентов. Гип заставила их играть несколько туров, меняя позиции и команды между каждым новым туром, и Данброх каждый раз играла потрясающе. Рапунцель не могла поверить в то, насколько быстро все двигались или насколько хороша её подруга в игре. Мерида забивала за свою команду как минимум четыре раза в каждом туре, — капитанша в свою очередь установила на каждый тур лимит в 10 очков, дабы игры не получались слишком длинными. К концу последнего тура лицо Мериды порозовело, а волосы растрепались сильнее, чем обычно. Однако та прямо-таки светилась от счастья, выглядя очень воодушевленной. Рапунцель практически сорвала голос, подбадривая подругу, что вызывало у Иккинга лишь усталую улыбку. — Как ты будешь болеть за Джека, когда придет его очередь? У тебя практически уже все хрипит, — в шутку спросил Иккинг, однако глаза Рапунцель широко распахнулись от ужаса. — О нет, я не подумала об этом! — ахнула Корона, и её рука быстро поднялась к горлу, стоило ей услышать легкий скрип в своих словах. — Ох, Иккинг, что мне делать? Я не могу не болеть за Джека! Рапунцель сильно нахмурилась, — её голос сильно надломился в конце предложения. Глаза девочки расширились ещё больше, и вина нахлынула на неё непроглядной гигантской волной, словно цунами. Внезапно чувство тяжести ушло, стоило ей почувствовать слегка холодную руку на своем плече. Пуффендуйка подняла голову и увидела, как Иккинг виновато-ободряюще улыбается, уже совсем позабыв про книгу, отложив её куда-то позади себя. — Я просто пошутил, Пунц, — мягко заверил её Хэддок. — Но если тебя это так сильно расстраивает, думаю, я знаю заклинание, которое могло бы помочь… — застенчиво предложил он. Рапунцель загорелась, словно звезда. — Спасибо, спасибо, спасибо! — пропищала девочка, обнимая двумя руками шею Иккинга. — Что угодно для нашей Рапс, — пробормотал розоватый от смущения когтевранец, прежде чем Корона отстранилась и ярко улыбнулась ему. — Мы должны попробовать сейчас, пока ещё идут отборочные Мериды… Он быстро сунулся вытаскивать палочку, избегая длительного зрительного контакта, и Рапунцель нашла его застенчивость довольно очаровательной. Девочка приподняла подбородок, позволяя Иккингу направить палочку ей на горло. Она не заметила, насколько серьезным стал Хэддок в этот короткий момент, — была слишком довольна мыслью, что её друг собирается исцелить её голос. — Анапнео, — пробормотал Иккинг, и его палочка слегка засветилась. Внезапно горлу Короны стало прохладно, как будто она выпила стакан холодной воды, и ей захотелось прокашляться. — Это… Сработало? — неловко спросила она, и почувствовала, как ей стало значительно проще и легче произносить слова. Отвечая на свой вопрос, Рапунцель счастливо рассмеялась и еще раз крепко обняла Иккинга, заставляя того улыбнуться. — Спасибо! Она почувствовала, как Иккинг несмело ответил ей на объятия. — Всегда пожалуйста, Пунцель. Он мягко отодвинулся от нее, когда воздух прорезал свисток, сигнализирующий, что пришло время слизеринцам начать свои отборочные. Иккинг и Рапунцель улыбнулись друг другу и стали смотреть, как Джек и другие слизеринцы стали подниматься в воздух. В отличие от Гриффиндора, слизеринцы начали свои испытания в воздухе. Они по-прежнему выстраивались в шеренгу перед капитаном команды, но уже на метлах. Кенай прочно сидел на метле перед студентами с Флинном Райдером рядом, что-то объясняя студентам. — Джек сказал мне, что Кенай умолял Флинна присоединиться к команде в этом году, потому что он — единственный оставшийся слизеринец, который может играть на его уровне, — сказал Хэддок, проследив за любопытным взглядом подруги. Рапунцель понимающе кивнула, но ничего не сказала. Она знала Флинна только через рассказы Джека и никогда не встречалась с ним лично, поэтому не была уверена в своих чувствах и ощущениях о его персоне. Джек говорил, что он нормальный человек, и сама Пунцель не любила судить книгу по обложке, но некоторые истории, которые она слышала от других студентов, заставляли её сравнивать Райдера с хулиганами и бандитами, о которых так любила болтать матушка Готель. После того как Кенай рассказал о том, как будут проводиться отборы, он разделил команды и приказал им занять свои позиции. Джек подлетел к трибунам, на которых сидели Иккинг и Рапунцель, и с энтузиазмом помахал рукой. — Удачи, Джек! — крикнул вдогонку Иккинг, и Фрост поднял в ответ большой палец, убедившись, что никто на него не смотрит. Рапунцель радостно зааплодировала, когда началась первая игра, — Джек влетел в игру, словно стрела. Похоже, ему дали роль охотника, отчего тот схватил квоффл раньше, чем кто-либо другой, и по стадиону началась погоня. Иккинг и Рапунцель с волнением наблюдали, как другие игроки мчались за Джеком, однако внезапно по спине девочки прошел холодок. Корона повернулась и увидела двух задержавшихся гриффиндорцев, шепчущихся друг с другом и указывающих на неё и Иккинга. Один из них пристально смотрел на неё, и стоило пуффендуйке задержать на них взгляд, как он грубо взял своего собеседника и отвернул его от девочки. Рапунцель слегка наклонила голову, нахмурившись в замешательстве. Она снова почувствовала тяжесть чьей-то руки на своем плече и повернулась, чтобы увидеть Иккинга с твердым выражением лица и легким раздраженным огоньком в глазах. — Игнорируй их, — прямо сказал Хэддок, однако Пунцель не совсем понимала, что именно ей нужно игнорировать. Иккинг осторожно потянул ее за руку, и они вдвоем вернулись к просмотру слизеринских отборов. В следующий раз, когда Рапунцель оглянулась через плечо, двоих гриффиндорцев уже не было, однако… Она все еще была сбита с толку всей этой ситуацией. Она знала, что Иккинг правда очень умен и знает много вещей, о которых Джек, Мерида и она в том числе даже не подумали бы. Но Иккинг вел себя так, как будто и она тоже знала, о чем он говорит, что только ещё больше смущало и сбивало с толку. Ей удалось сосредоточиться на отборочных настолько, чтобы продолжать болеть за Джека так же, как она болела за Мериду, но в глубине души девочка продолжала задавать себе вопросы. Слишком много странных взглядов было в школе. После того, как Кенай и Флинн наконец решили, что они увидели достаточно, слизеринцы были освобождены от тренировок и скрылись из виду в раздевалках. Рапунцель и Иккинг собрали свои вещи и поспешили встретиться с Меридой и Джеком возле раздевалок внутри. Пуффендуйка тащила когтевранца за руку, пока они бежали по коридору к Мериде. Та в своей обычной школьной форме стояла, прислонившись к стене. — Вот вы где! Как все прошло? — с нетерпением спросила Мерида, стоило друзьям остановиться рядом с ней. — Очень здорово! Джек был великолепен! — чуть задыхаясь от пробежки ответила Рапс. Всем, кто принимал участие в отборах было запрещено следить за другими командами, поэтому Мерида так и не появилась на трибунах. — Супер. Было бы остстойно, оставь сборная Слизерина меня без противника, — уверенно ухмыльнулась Данброх. Через секунду Джек вышел из раздевалки, небрежно положив посох на плечо. — Надеюсь, вам не слишком скучно без меня, ребята? — хихикнул Фрост, тряхнув мокрой от пота шевелюрой. — Слышала, ты хорошо себя показал на пробах, — чуть надменно произнесла гриффиндорка, ухмыльнувшись прямо в лицо мальчишке. — Ещё бы! Это наследственность, у меня талант, — гордо выпятил грудь Джек. — Скромность у тебя тоже наследственная? — сухо добавил Иккинг, заставив девочек рассмеяться. — Ах, ты ранишь меня, дружище! За что?! — мальчишка театрально схватился за ту часть рубашки, где должно было быть сердце. Иккинг на это лишь закатил глаза. — Лады, хватит, ребята, — прервала общее хихиканье Мерида. — Обедать пора, а я умираю с голоду! — воскликнула она, поворачиваясь и направляясь по коридору к выходу. Рапунцель и мальчики пошли за ней. — И когда вы узнаете точно, попали ли вы в команду или нет? — спросила Рапунцель, пока они вчетвером шли в Большой Зал. — Как-нибудь на выходных, — легко бросила Данброх. — Они вывесят список в гостиной. По крайней мере, так решили сделать Гип и Камикадза. — То же самое, но Кенай сказал, что решение может затянуться до вторника, — Мерида показала Фросту язык, отчего тот надулся, словно морской ёж. Рапунцель хихикнула и положила руку ему на плечо. — Не волнуйся, Джек. Я считаю, что вы оба попали в команды, отпразднуем же это! — попыталась успокоить его Рапунцель. — Я лишь предполагаю, что вы возможно попали в команды. И всё же, квиддич это скукота смертная, — пожал плечами Хэддок. — Но да… Что там сказала Рапунцель? Давайте отпразднуем. Корона рассмеялась над возмущенными взглядами Джека и Мериды, брошенными в сторону Иккинга, и до конца обеденного перерыва даже не могла вспомнить, о чем беспокоилась до этого…