Солнышко, что светит лишь в ночи

Оплатив всё, Ран прикупил ещё и несколько стрел с серебряными наконечниками, на всякий случай и покинул кузницу с ощущением уверенности и предвкушением. Он знал, что новый меч станет его надежным спутником в схватке с вампиром, и теперь его решимость только усилилась.

***

Идя по городу, Ран словно от счастья светился, желая поскорее похвастаться перед братом своим новым мечом, но решил не посвящать Риндо в свои планы, ведь не хотел, чтобы младший переживал за него. Но перед тем, как вернуться домой он решил отметить свои успехи в таверне. Войдя туда, Ран вновь встретил там знакомую компанию его бывших товарищей, после чего присоединился к ним и дабы похвастаться приобретёнными вещами, с грохотом положил на стол массивный меч, что вызвал восторг и бурю эмоций у его товарищей… Вечер застал охотника на пути обратно домой, после успешной покупки нового меча для предстоящей битвы с вампиром. Он был слегка пьян, но зная, что завтра ему нужно будет идти в самую глубь леса, где было полным полно опасностей, он много не пил. Путь к его дому был просеян вечерним сиянием луны и едва осязаемыми звуками ночи. Светильники, сверкая в окнах удаленных домов, создавали ощущение уюта и безопасности. Ран шел медленно, каждый шаг приносил ему покой и уверенность. Когда он наконец прибыл к гостинице и зашел в их с братом комнату, мягкий свет камина осветил комнату. Охотник аккуратно оставил меч на столе и осмотрел свою новую добычу. Меч был исключительно красивым и мощным оружием. Его лезвие мерцало на свету, будто готовое противостоять даже самым мрачным силам. Он осторожно взял меч и держал его в руках, чувствуя вес и баланс оружия. Рукоять оказалась идеально подогнанной под его ладонь, словно они созданы друг для друга. Охотник закрыл глаза на мгновение, проникая в суть меча, ощущая его потенциал и решимость. Снова открыв глаза, он почувствовал, что новое оружие стало не просто предметом, а частью его самого. Охотник понимал, что этот меч будет с ним во время каждой схватки, что он станет его верным спутником во мраке битвы с вампиром. Риндо уже спал, так что старший брат особо не шумел, дабы не разбудить его любимого младшего братика… Завтра Ран будет очень занят и дел будет невпроворот, так что он сразу решил лечь спать, дабы хорошо выспаться и набраться сил на завтра… Утро охотника на вампиров началось тихо и загадочно. Восходящее солнце окрасило небо в оттенках розово-оранжевого, озаряя мир нежным светом. Он уже был готов к своему новому заданию — отправиться в «Полуночный» лес, в поисках замка, о котором рассказывал мясник. Он собрал все необходимое: свой новый меч, оружие, экипировку и припасы. Ран придирчиво осмотрел каждый предмет, убедившись, что он готов ко всему, что ждет его впереди. Серьезное выражение на его лице отражало решимость и готовность к битве. Но внезапный голос брата, вновь заставил Хайтани дрогнуть. - Снова на охоту? – поинтересовался младший, глядя на то, как его старший брат так старательно куда-то собирается. - А.. извини, что разбудил. Да.. Можно и так сказать. –Ран обернулся лицом к брату и ласково улыбнулся, но вот Рин устремил свой взгляд на незнакомую ему рукоять меча, что был на поясе у его брата. -Новый меч? Хах.. А мне, скотина, ничего не сказал. – усмехаясь проговорил Хайтани младший и поднимаясь с кровати, рассматривал экипировку, что была на его брате. -Ах это.. Ну я когда пришёл, ты ещё спал, вот я и не стал тебя будить. Ладно, мне нужно собираться.. Когда вернусь, поговорим. И да, если к ночи не вернусь, не беспокойся.- Эти слова заставили младшего насторожится и всё же, ради приличия он уточнил. -Ты точно на обычного зверя идешь?.. Или снова хочешь попытать свою удачу и услышав о каком-то гуле прёшься в лес?... -Хах.. Какой ты у меня догадливый, братюнь. Раскусил.. –Нервно посмеявшись, ответил Ран и вздохнув, развернулся обратно, продолжая собираться. Риндо пусть и переживал за Рана, но сделать ему он ничего не мог, поэтому, лишь молча глядя на него, мысленно желал тому удачи. Перед уходом, старший попрощался с братом и отправился к лесу. Но прежде чем отправиться в лес, он взял свой картографический инструмент, чтобы в случае необходимости сориентироваться. Его ботинки осторожно ступили на землю, словно он был готов встретить любой вызов, что подкинет ему дремучий лес. По мере того как они приближались к месту, о котором рассказывал мясник, «Полуночный» лес становился все более загадочным и мрачным. Деревья создавали заслон из теней, а их тонкие ветви словно сплетались в сетку, не давая Рану пути вперед. Но охотник был готов — готов проникнуть в самое сердце тьмы, чтобы разгадать загадку этого места и найти замок, в котором, возможно, скрывалась вампирская угроза… Охотник продвигался через мрачный зимний лес, окруженный тишиной и заснеженными деревьями. Только его шаги нарушали тишину, отражая его решимость и упорство. Снег хрустел под его ботинками, а каждый вдох наполнял его легким дымком. Он двигался осторожно, соблюдая бдительность и готовность к неожиданным встречам. Деревья, покрытые снегом, казались призраками, возвышаясь вокруг с неподвижным выражением. Солнце лишь слегка пробивалось сквозь плотный покров облаков, создавая блики на снегу. Охотник был один с природой, его ощущения настораживались, каждый ветерок, каждый хруст снега проникал в его восприятие. Он двигался, часто оглядываясь, словно ожидая, что каждое движение может привести к встрече с чем-то таинственным и опасным. Зимний воздух придавал охотнику ощущение проницательности, его глаза скользили по лесу, обнаруживая невидимые следы и детали. Путь вел через сугробы и заснеженные тропы, и каждый шаг требовал усилия, но охотник не сдавался. Его дыхание вырисовывалось в воздухе в виде белых облачков, поднимаясь к верху, как послание в небо. Чем дальше он продвигался, тем гуще становились деревья, словно они сгущались вокруг него, создавая чувство изоляции. Но его решимость не ослабевала. Замок, о котором рассказывал мясник, казался его целью и смыслом этого опасного пути. После долгого и осторожного передвижения через зимний лес, охотник наконец вышел из его густой растительности и остановился на краю заснеженной поляны. Поляна была окружена высокими деревьями, которые создавали своеобразное естественное укрытие. Его взгляд пал на разрушенный замок, возвышавшийся на другом конце поляны, словно памятник древней славе. Замок, когда-то величественное сооружение, сейчас представлял собой опустевшее и разрушенное место. Снег покрывал обломки каменных стен и башен, словно скрывая под собой многовековую историю. Замок выглядел как молчаливый свидетель прошлых дней, погруженных во мрак и тайны. Ран сделал несколько шагов вперед, ощущая тяжесть этого места. Он мог почувствовать присутствие давно ушедших времен, как будто духи прошлого пронизывали каждый уголок разрушенного замка. На небе сияли яркие звезды, добавляя загадочности этому пейзажу. Захваченный атмосферой, молодой охотник пристально рассматривал разрушения. Он вглядывался в каждый камень, каждый остаток стены, ища какие-либо признаки вампирской присутствия. Стены, хоть и подверглись времени и разрушениям, все еще хранили свой древний характер. Хайтани осторожно продвигался вперед, осматривая окружение и следя за каждым движением. Это был момент, который он долго готовился и ждал. Теперь перед ним стояла задача раскрыть тайну замка, найти ответы на свои вопросы и, возможно, разгадать загадку вампирской угрозы, которая могла скрыться в этих разрушенных стенах. Стоило ему только переступить порог, где когда-то на месте руин были двери, он почувствовал тяжесть на плечах. Его голову пронзила резкая боль, что словно огонь сжигала его мозги, заставляя схватившись за голову, рухнуть на колени. Крича от адской боли, он вдруг замер. Его глаза помутнели, а сердце пробив ровно стук, словно остановилось. Перед его возникли образы из вне, словно его заставили пережить события прошлого. Увидеть их своими глазами и почувствовать всё на собственной шкуре… Перед его глазами выстроился мутный образ замка.. Этого же замка, в руинах которого он сейчас находился. Он увидел замок во всей своей древней красе, когда он был еще новым и величественным. Вечерний свет придавал зданию особую атмосферу, а звуки природы создавали пение вечера. Но затем сцены начали меняться. Ран видел, как замок становился местом мрачных событий. Тени длинных коридоров превращались в ловушки для тех, кто посмел проникнуть внутрь. Все вокруг казалось наполненным ужасом и мрачной энергией. Сцены сменяли друг друга, как в немой киносеансе. Он видел, как группа охотников на вампиров собралась перед замком. Их лица были выражением решимости и страха. В их руках горели факелы, которые освещали ночь, но также и создавали тени, играющие на замковых стенах. Молодой охотник видел, как группа вошла в замок, следуя за своим лидером. Каждый шаг внутри здания был осторожным, словно каждая деталь могла превратиться в опасность. Он видел, как они нашли место, где скрывалась вампирская угроза, и начали поджигать замок. Но вдруг перед его глазами промелькнул образ вампирши, что прижимая к груди своего ребёнка изо всех сил пыталась его защитить, пока охотники окружили её. Ран видел слёзы на глазах юного вампира, что в страхе перед людьми, вжимался в хрупкое тело его матери. Он видел испуг в глазах вампира и это его поразило, ведь он, будучи наглухо пропитан мыслями о том, что вампиры – это твари, что не способны любить, а угодны лишь для того, чтобы убивать, слепо верил в это. Кадр сменился и вот он уже глядел на то, как полумёртвая мать добивает последнего из пришедших сюда охотников. Она еле стояла на ногах, тогда как её сын продолжая рыдать, подбежал к ней и слабо стал тянуть ту за рукав, но вдруг один из охотников поднялся, держа в руке обломок своего меча. Он был уже почти трупом, но всё равно ринулся в атаку. Вампир среагировала быстро и прикрыв собой своего сына, приняла удар на себя. Слезы покатились по замерзшим щекам Рана. Он не мог больше это видеть. Его уже тошнило от этого и даже не от того, что там были вампиры, а от того, что эти события напомнили ему собственные воспоминания из далёкого прошлого, когда на его глазах убили их с Риндо маму. Ему было больно видеть то, как этот ребёнок вампир, видя то как истекает кровью его мать начинает ещё громче рыдать, обнимая её и пытаясь своими дрожащими, маленькими ручками остановить кровотечение. Но было уже поздно. Вампирша уже начала плавно превращаться в пепел и видя это, Ран словно на себе чувствовал боль этого малыша… Пламя воспламенилось быстро, охватывая стены, словно оно было жаждой справедливости и уничтожения. Охотник видел, как замок превращался в огненное море, охватывая его стены и башни. Древний союз камня и дерева погружался во мрак и пепел. Сцены прошлого замедлялись, словно они хотели удержать его в своих объятиях. Но затем всё исчезло, и охотник вновь оказался в руинах разрушенного замка. Его дыхание было тяжелым, сердце билось быстрее. Он осознал, что только что стал свидетелем истории, частью вековой борьбы и трагедии. По его щекам гроздьями стекали горячие слёзы, обжигая замёрзшие щеки. Он сидел так на коленях и опустив руки, смотрел вниз. Он не мог понять, почему он плачет сейчас. Ран попросту не понимал, почему он сейчас это ощутил на себе и увидел, но всё равно- это было безумно тяжелый момент для молодого охотника. Его руки начали дрожать, а былая уверенность исчезла без следа. Понимая то, что после произошедших событий, тут остался ещё один вампир. Тот выживший ребёнок, что явно будет настроен недружелюбно по отношению к такому же охотнику, как и те, кто убили его мать. И всё же, Ран подняв свой пустой взгляд вверх, думал обо всём этом, но затем тяжело вздохнул и поднялся. Ноги подкашивались и не хотели его держать, только вот Ран заставлял сам себя, чтобы пройти вглубь руин и попробовать найти того ребёнка из видений. Охотник, находясь в разрушенном замке, начал осторожно передвигаться среди обломков и обветшалых стен. Его шаги были тщательно подобраны, чтобы избегать скрытых опасностей и развалин. Свет проникающего солнца через трещины и оконные проемы освещал его путь, создавая таинственное свечение среди тьмы. Каждый щелчок его ботинков на обломках напоминал об истории, которая разыгрывалась здесь много лет назад. Он двигался медленно, осторожно проверяя каждый шаг, чтобы не подвергнуть себя опасности. Каменные стены, высокие арки и потрескавшиеся полы свидетельствовали о древности и былом величии этого места. Сгорбившись под обломками, охотник проникал внутрь замка, осматривая каждую комнату и коридор. Он ощущал, как вибрации прошлых событий еще витали в воздухе, создавая необычное ощущение. С каждым новым шагом он впитывал в себя историю этого места. Окна, через которые проникал свет, создавали игру света и тени на стенах, а множество потайных уголков и закоулков могли скрывать что угодно — от маленьких грызунов до потенциальной опасности. Охотник всегда был настороже, его взгляд был устремлен вперед, готовый заметить даже самый маленький признак вампирской активности. Его руки иногда касались обломков, будто он хотел ощутить связь с этими старинными камнями. Он оставался бдительным и решительным, несмотря на мрачное окружение. Но вдруг он зашел в более менее целую комнату и замер. Перед его глазами предстал маленький вампир, что свернулся в позу эмбриона на небольшой кровати. Он своими бледными, когтистыми ручками прижимал к себе серый, слегка обуглившийся череп с длинными клыками. Ран смотрел на это, а в его голове вновь проскользнул образ из того видения. Встряхнув головой, он зажмурился и закрыл глаза рукой, стараясь отгонять от себя эти мысли. Опустив руку, он всё же подошел ближе к тому ребёнку и тщательнее его разглядел. Бледная, словно молоко кожа без единого изъяна, длинные белые локоны что были слегка испачканы пеплом, пышные белые ресницы и два, похожих на ромбы, шрама возле уголков его тоненьких губ, заострённые розовенькие ушки, на которых были несколько серьг. Хайтни конечно много видел вампиров, но таких милых – никогда. В основном ему доводилось встречать лишь взрослых, озлобленных на мир особей, что были совсем не как это крохотное чудо. Странно, но охотник не испытывал никакого отвращения к этому созданию, даже наоборот, ему хотелось его пожалеть, после увиденного под действием чего-то из вне. Эта комната была погружена в мрак и среди темноты, белёсая кожа мальчишки особо хорошо выделялась, но всё же, солнечный свет нашёл лазейку в приоткрытой двери в комнату и слабо осветил комнату. Тут же ребенок вскачил с криками и держась за руку, отполз на край кровати, куда не доставал солнечный свет и тихо заплакал, но пока не заметил тут присудствие Рана, что мастерски скрылся в тени, благодаря своей мантии. Охотник взглянул на руку мальчика и заметил ожог, что оставил на его руке солнечный свет. Тяжело вздохнув, он сделал шаг вперед и вышел из тени, показываясь перед потенциальной угрозой для его жизни. Вампир тут же вздрогнул и резко поднявшись, нахмурился и приготовился обороняться, но не нападал. Ран поднял обе руки вверх, дабы дать понять вампиру перед ним – что он не опасен для него, но это не помогло. Ребенок лишь сильнее напрягся и охотник чувствовал это. Он словно чувствовал как начинает скапливаться энергия вокруг него и эта самая энергия начинала давить на его плечи, почти так же, как и тогда, когда он перешагнул порог этого замка, но в разы слабее. Склонив голову перед совсем уж юным вампиром, Хайтани нарушил молчание и начал тихо говорить. - Я знаю, что тут произошло. Признаюсь, изначально я шел сюда с целью убить вампира, что по слухам тут обитал, но… Войдя сюда, я увидел события прошлого и увидел то, что стало с твоей мамой… Да, это странно звучит, но мне правда стало тебя жаль и я не стану тебя как-то обижать или же убивать.. -Довольно! Вы все одной масти.. Все как один. Мама говорила, что все люди алчные и кровожадные, что они убивают нас ради собственного блага, хотя мы им никак не мешаем! Вот чем вам помешала моя мама? За что её убили… Я не верю, что людишка вроде тебя пришел сюда с намерением убить кого-то, но потом передумал! – ребенок говорил иногда срываясь на крик. Но охотник видел в его глазах лишь испуг, но ни капли злобы. - Послушай. Я не.. -Хватит!- крикнул вампир и стал вытирать со своих щек слезы.- Хватит уже.. Я устал от всего этого.. убей уже меня… Я не хочу жить в страхе, как и моя мама, а потом так же умереть от рук охотников, что пришли без какой-либо причины…- его голос становился тише, но плачь усиливался. Он начиная дрожать, вытирал слезы рукавами своей белой рубашки, а Ран молча смотрел на это, пока у самого сердце сжималось в пульсирующий комочек.. охотник не выдержал ринулся к этому вампиру. Закрыв глаза, он рухнул перед ним на колени и заключил того в крепкие объятия. Вампир замер на мгновение, но затем начал вырываться. Он сопротивлялся до тех пор пока не почувствовал теплоту от объятий этого охотника и вместе с этим капающие на его хрупкое плечо слезы.. Ран обнимал его, проигрывая в голове тот самый момент из видения, когда умерла его мать. А следом картину сменили другие воспоминания, но уже принадлежащие ему. Воспоминания об убийстве его матери. Словно две родственные души только что встретились. С похожей историей утраты близкого человека. Молча охотник обнимал осиротевшее дитя, будто бы обнимая самого себя, только маленького. Он искренне жалел ребёнка, закрыв глаза на то, что он – вампир, что сейчас может попросту перерезать ему глотку своими коготочками. Мальчишка некоторое время просто стоял в ступоре, но затем, словно на минуту почувствовав себя в безопасности он рассплакался вновь, обняв при этом охотника в ответ. Прижимаясь к нему, он долго ещё рыдал, выплакивая всю ту боль и скорбь, а Ран лишь обнимал его, прижимая к себе и гладил того по голове, будто бы своего младшего брата. Длилось всё это достаточно долго, но по мере истечения времени, плачь убитого горем вампира утихал, а его объятия ослабевали. Он засыпал и охотник сразу же это понял, только вот ничего такого делать он не желал, а просто дождался пока это чудо уснёт и осторожно взяв его на руки, уложил временно на кровать, после чего вздохнув, снял с себя мантию и укутал в неё спящего вампира, ведь Ран планировал вытащить его с собой в город. Держа на руках беззащитное тельце ребёнка, охотник решил прихватить с собой ещё и черепушку его матери, дабы доказать горожанам, что вампиров тут действительно нет, да и получить за неё кругленькую сумму. А вот вампира, что мирно спал у него на руках, он не собирался показывать горожанам, дабы уберечь его… Охотник, покинув руины замка, на руках держал спящего ребенка вампира. Он двигался осторожно, будто понимая хрупкость этой жизни и внутреннюю борьбу, которая может развернуться в будущем. Свет солнца проникал сквозь ветви деревьев, освещая его путь, словно подчеркивая добро, которое он носил в своих руках. Путь обратно в город был долгим и нелегким. Ран медленно продвигался через заснеженный лес, его глаза были направлены вперед, нацелены на цель. Его сердце было наполнено смешанными чувствами — с одной стороны, заботой о маленьком ребенке, с другой — осознанием, что это вампирское дитя могло стать опасностью. С каждым шагом он пытался рассудить, как поступить, как найти баланс между своими принципами охотника и человечностью, которая не позволяла ему просто уничтожить спящего младенца. Он знал, что решение, которое он примет, повлияет на многое — и на жизнь ребенка, и на его собственную. Свет солнца становился ярче по мере того, как они приближались к городу. Охотник чувствовал в себе напряжение, внутренний конфликт, но также и силу своего решения. Все, что он делает, он делает с прозрачностью намерений и готовность принять последствия своих действий. Когда город наконец показался на горизонте, охотник плотнее прижал к себе спящее дитя и поправил мантию, что закрывала его голову, дабы никто не разглядел под ней маленького вампира…