Рано или поздно

Саннидейл, 1997 Эйби не попыталась его задержать. Наверное, тоже сочла, что ему не помешает смыть с себя кровь. Душевая на фабрике была наполовину разгромлена, но Спайк помнил, что одна или даже две кабинки работали. Он нашёл нужную, открыл воду, та оказалась прохладной, но не ледяной. Видимо резервуары прогрелись на солнце. Раздевшись, Спайк увеличил напор и шагнул под струи воды. Запрокинул голову, закрыл глаза и стоял так долго, не шевелясь. Вроде бы даже ни о чём не думая. Или всё же думая обо всём и сразу. О Баффи, её... их друзьях, Дон, Ангеле, Друзилле, своём и чужом мире. Затем он услышал шаги. Напрягся на мгновение и снова расслабился. Шаги приближались. Шелест одежды. Спайк облизнулся в предвкушении, губы сами собой расплылись в улыбке. Ладонь на его спине. Две ладони. Сначала скользнули вверх к шее, затем вниз. Губы прижались к его плечу. - Вода холодная, - предупредил Спайк. - Ты потом согреешь меня. - И фена, скорее всего, нет, тебе придётся идти на собрание с мокрыми волосами. - Или я останусь здесь и подожду, пока они не высохнут сами, - предложила Баффи, но отстранилась, видимо, отступив на безопасное расстояние, чтобы оказаться как можно дальше от основного потока воды. - Ты не представляешь, как бы мне этого хотелось, - заверил её Спайк. Он очень сомневался, что она на самом деле готова задержаться так надолго. Боковым зрением он видел, как Баффи потянулась за куском мыла на полке, затем она снова прижала руки к его спине. Останавливать Спайк её не планировал, только сам тоже сделал полшага назад, чтобы вода не сразу смывала пену с его плеч и лопаток. И ягодиц. Баффи присела на корточки, провела ладонями по его бёдрам, икрам, затем снова выпрямилась. - Может быть, повернёшься? - Уверена, что это необходимо? - Что бы это могло значить? – усмехнулась она. Это значило, что спереди следов утреннего "разговора" с Ангелом гораздо больше и они куда заметнее. Спайк развернулся и опустил взгляд, чтобы потом медленно скользить им вверх по её ногам, животу, аппетитной груди, шее, лицу. Баффи тоже внимательно разглядывала его, хмурилась. Осторожно она обвела пальцем вокруг раны на плече, но ничего не сказала. Вновь намылила руки и продолжила начатое, стараясь не потревожить несколько побледневшие уже синяки. Баффи намеренно медлила, прежде чем добраться до главной - изначальной - цели этой соблазнительной нежной пытки. Спайку безумно хотелось схватить её в охапку, втянуть внутрь отсека и прижать к стене. Но он опасался: если позволит страсти затуманить мозг, не сумеет и дальше потакать упрямому желанию Баффи беречь это тело в самом наиглупейшем из смыслов. Поэтому Спайк снова запрокинул голову, зажмурился и постарался расслабиться, чтобы насладиться тем малым, что она сейчас предлагала. За прошедшие месяцы они прекрасно изучили предпочтения и реакции друг друга, и Баффи знала, когда можно сжать чуть сильнее и где не страшно задействовать ногти. Знала, как растянуть удовольствие или наоборот приблизить тот момент, когда трудно устоять на ногах и хочется схватиться рукой за стену. Когда Спайк открыл глаза, жадно глотая кажущийся вновь необходимый воздух, Баффи улыбалась самодовольно, но как будто грустно. Возможно, причина была в том, что и она терзалась из-за собственной принципиальности. Он не сомневался: на самом деле она жаждала продолжения ничуть не меньше, чем он. Точнее, гораздо больше, Спайк-то разрядку уже получил. Правда, надолго это не поможет, особенно если Баффи и дальше будет стоять напротив него такая красивая, обнажённая, со следами его семени на животе, и смотреть на Спайка так, как она смотрела сейчас. Но что если причина её грусти была в чём-то другом? Настала его очередь намыливать руки, чтобы вымыть её живот. Сначала живот. Как же он мог оставить без внимания её затвердевшие соски? Баффи охотно подалась навстречу его ладоням. Мурашки на её коже. От желания или от холода? Что-то точно было у неё на уме. Молчание Баффи его слегка нервировало, но Спайк предпочёл ещё немного оттянуть разговор, обхватив её лицо руками и притянув к себе для поцелуя, а затем прижался лбом к её лбу. - Что тебя беспокоит? Он ожидал, что она заговорит о Друзилле и Ангеле. Не угадал. - Мне приснился странный сон, - Баффи поёжилась. Потому что этот странный сон был таким неприятным? Или всё же она элементарно замёрзла? У последней версии уже набиралось целых два подтверждения. Спайк выключил воду, подхватил с крючка полотенце, накинул его на Баффи, потянул один конец, затем другой, бережно похлопал её по плечам и рукам, чтобы ткань впитала воду, и принялся растирать. - Эйби ушла? - Да, - ответила Баффи, несколько сбитая с толку сменой темы. - Сказала, у неё есть ещё какое-то дело. Отлично, он не хотел оставаться в душевой дольше, чем это нужно. Одежду можно было забрать и позже. Спайк подхватил Баффи на руки и понёс в спальню. Она не сопротивлялась, только в первый момент с губ сорвался едва слышный возглас удивления, затем Баффи расслабилась и позволила Спайку доставить её до постели самым удобным и романтичным из способов. Спайк посадил её на кровать и отбросил полотенце в сторону. Баффи улыбнулась, попыталась принять соблазнительную позу, но не успела. Потянув на себя одеяло, он принялся её укутывать. - Спайк! - воскликнула она вроде бы и возмущённо, но при этом едва сдерживая смех. - Что? Мы же оба заботимся о теле юной Баффи и не хотим, чтобы она после обратного обмена подхватила воспаление лёгких. Она посмотрела на него с притворным осуждением, услышала в его словах тот самый намёк, но отозвалась насмешливо: - То есть на мои лёгкие тебе было бы плевать? - Ты взрослая и самостоятельная женщина, способная сама нести ответственность за свои поступки. Спайк поцеловал её в кончик носа, прежде чем развалился рядом и подпёр голову рукой, всем своим видом показывая, что внимательно слушает. - Так что тебе снилось? Её хорошее настроение мгновенно улетучилось. - Она и снилась. Юная Баффи. Я говорила с ней. Может быть, даже на самом деле? Спайк тоже не исключал такую вероятность. - И что она? Цела и невредима? - Почти. Похоже, ввязалась там в какую-то заварушку. - Без этого вы, Баффи, не можете. Она сердито толкнула его рукой в плечо. Спайк болезненно поморщился и резко втянул воздух сквозь стиснутые зубы. Злился, однако, не на неё, на Ангела. Баффи же искренне расстроилась, шепнула "прости" и, наклонившись, принялась целовать кожу вокруг раны. Спайк зарылся пальцами в её влажные волосы. Хоть Баффи и старалась их не намочить, полностью с этой задачей она не справилась. - И о чём вы говорили? - он заставил себя спросить. Конечно, с куда большим удовольствием, Спайк забылся бы под её ласками, но это вряд ли то, что нужно сейчас Баффи. Она снова перевела взгляд на его лицо. - Я вроде как пыталась показать ей нас. Хотела, чтобы она увидела нечто важное, трогательное, но, похоже, вместо этого получился бесконечно долгий фильм с высоким рейтингом. - Что поделать, если вся наша совместная жизнь и есть фильм с высоким рейтингом? - переспросил он с усмешкой. - Не вся, - возразила Баффи, отодвинулась и перехватила его руку, когда Спайк попытался дотронуться до её щеки. - Не вся, - легко согласился он. - Иногда она походит на романтическую комедию, душещипательную мелодраму, триллер, боевик, фильм ужасов и порой, увы, реальную драму. И как бы мне ни хотелось сейчас сразу перемотать наш с тобой сюжет на рейтинговую сцену, боюсь, нам придётся немного задержаться на драматичном моменте. Тебе ведь снилось что-то ещё? Баффи кивнула, взгляд отвела, но переплела свои пальцы с его. - Там были не только мои собственные воспоминания, но и другие события. Что-то пророческое? Будущее или прошлое? - Снова с высоким рейтингом? - он не мог не удержаться и не подразнить её. Она же отчего-то только сильнее напряглась. - В том числе. Ты и Друзилла... в какой-то подворотне. - Точно прошлое, - заверил Спайк. - У нас с Дру было множество подворотен. Зря он это сказал. Баффи отдёрнула руку и отпрянула ещё дальше. - Не представляешь, как мне приятно это слышать! - съязвила она. Спайк перекатился на спину, уставился в потолок. - Если ты захочешь, я готов переметить каждую из тех подворотен с тобой. Только скажи. - Предлагаешь устроить кругосветное путешествие по подворотням? - продолжила она всё тем же недовольным тоном, но затем всё-таки опустилась на соседнюю подушку. - Я бы предпочла уютные отели с захватывающими видами из окна. - И мягкими кроватями? - И мягкими кроватями, - согласилась Баффи, вновь нащупав его руку. - Кажется, я становлюсь слишком правильной и скучной. - Правильную и скучную Баффи я всё равно буду любить, - Спайк сжал её пальцы в ответ. - Как и чересчур самокритичную Баффи, которая время от времени обожает на себя наговаривать. Она тяжело вздохнула. Помолчала немного, будто собираясь с духом, прежде чем произнести: - Самым мерзкий было не то, что я видела вас с Дру, а то что ты... точнее он, Спайк из сна, говорил. Как будто он злился на меня за что-то, обвинял. - А, может быть, это правда был он? - ему в голову пришла неожиданная идея, он приподнялся на локтях и повернулся к Баффи лицом. - Другой Спайк. И злится он на другую Баффи? - Возможно, - похоже, ей понравилась его версия. - Точно, - Спайк не допускал других вариантов. - Ещё... до этого, - вспомнила Баффи, - я видела вас с Дон у Вилли. Ты лупил какого-то демона и говорил, чтобы он не смел к ней прикасаться. А у Дон на щеке наливался синяк. Признавайся, ты когда-нибудь таскал мою сестру в бар? - Нет. С какой стати? И, судя по всему, твой сон предупреждает, что и в будущем этого делать не стоит. - Правильный вывод, - Баффи поцеловала его в щёку. Затем она скинула одеяло, видимо, окончательно согревшись, легла на живот и уткнулась подбородком в его руку. - Ещё я говорила с Дру, точнее, она меня чем-то пугала, я так и не смогла понять, чем. Помню, что она назвала тебя моей игрушкой, и я как будто снова вернулась в ту самую ночь. Всё повторялось. Ты и я, кровь и стекло. Баффи произнесла это голосом, исполненным боли, а Спайк даже не сразу сообразил, о чём она говорит. - Имеешь в виду ту злосчастную игру? - он приподнял голову, посмотрел на неё недоуменно. - Баффи, я думал, мы всё обсудили. Она казалась напряжённой, почти напуганной, может, немного сердитой. - Обсудили, - согласилась Баффи печально. - И тот наш разговор мне тоже вроде как снился. Только неправильный, не такой, как на самом деле. Ты говорил очень неприятные вещи. Может быть, озвучивал мои страхи? Она поспешно села, скрестила ноги, снова притянула к себе одеяло и положила его будто барьер между ними, прикрывшись одним концом. Спайк искренне полагал, что они давно закрыли эту тему. Прошло уже больше месяца, и единственным отголоском, который он замечал, можно было назвать разве что чуть более настороженное отношение ко всем предлагаемым Спайком играм. До той роковой - как теперь выяснилось - ночи Баффи постепенно становилась всё более раскрепощённой в этом вопросе. Он до конца так и не понял, что особенно напрягало её первое время: несоответствие созданному в голове образу правильной девочки или страх того, что Спайк пытается представить на её месте кого-то другого. Баффи то ли где-то читала, то ли от кого-то слышала, что жажда разнообразия в постели означает, будто партнёры друг другу наскучили, а ролевые игры, соответственно, - своеобразная попытка избежать измен. Спайк опасался: Баффи так до конца и не поверила, что ему нужна только она, потому что он любит только её. Видит только её. Тем не менее, чаще всего Баффи поддавалась на его уговоры и уже даже смогла оценить все прелести перевоплощения в кого-то другого. Примерять новую роль ей почти каждый раз поначалу было не слишком некомфортно - и Спайку, по правде говоря, порой тоже - но это всегда того стоило. Почти всегда. Спайк думал, что инцидент со стеклом всего-то отбросил его на пару шагов назад в реализации коварного плана по раскрепощению Баффи. Оказалось, всё было гораздо хуже. Её, чёрт возьми, мучили кошмары о той ночи. И в само это сочетание "та ночь" Баффи вкладывала какой-то особый, крайне неприятный ей смысл. А Спайк даже не догадывался, что всё так серьёзно. Да, она тогда обиделась. Да, заставить её выслушать его оказалось непросто. Но потом они всё обсудили, немного поскандалили и как обычно помирились. Получается, из его колена она тогда все осколки вытащила, а вот в её собственном подсознании один из них так и засел занозой. - Ты же помнишь, я говорил тебе, что это я - упрямый идиот. Он осторожно придвинулся ближе, накрыл своими её руки, вцепившиеся в одеяло. - Помню. И всё ещё тоже так думаю. Он чувствовал, что её пальцы постепенно разжимаются, ослабляют хватку. - Ну вот, видишь, - Спайк позволил себе улыбнуться. - А ещё я говорил, я ждал, что ты будешь испытывать меня. Попытаешься придумать что-то эдакое и проверить, выполню ли я в том числе глупый и совсем не эротичный приказ. - Говорил. И я правда проверяла, но... не так. Да, проверяла, в самом начале, заставив его кукарекать, исполнять припев одной из песен горячо обожаемой ею Бритни Спирс и громко прокричать: "Ксандер - мой лучший друг". Её проверки были забавными и вполне себе невинными. Затем ей это надоело, и приказы стали куда более приятными: поцелуи, прикосновения, ласки. И вдруг прозвучало то самое "на колени". - Уверяю тебя, не знаю, в который уже раз, уверяю, Баффи, я правда не думал, будто ты хочешь, чтобы я порезался. Я решил, ты ждёшь, что я откажусь, сдамся. Но если бы я сдался, получилось бы, что я как бы проиграл. А мне этого совершенно не хотелось. Спайк погладил её по волосам, прижал ладонь к щеке. Баффи больше не старалась отстраниться, но всё ещё не смотрела на него. - Я не знала, что в этой игре можно проиграть. Я думала, у неё одна цель - удовольствие. А никакого удовольствия от того, что мой муж самоотверженно режет ноги и героически терпит боль из-за моей, как он думает, прихоти, я не получаю. - Баффи, - Спайк опустил ладонь к её подбородку, заставив приподнять голову, - я не считал это прихотью. Когда ты меня не остановила и вообще никак не прореагировала, мне в голову сразу закрались сомнения, что ты забыла про стакан. - Я и забыла... - Я в этом не сомневаюсь. - Не сомневаешься сейчас, но в тот момент ты сказал, что думал, я помню. - Не знаю, почему я так сказал, - Спайк медленно и успокаивающе гладил её по подбородку, шее, щеке. - Не знаю, о чём я думал. Допускал, наверное, что ты обо мне слишком высокого мнения, и полагаешь, что я достаточно ловок, чтобы встать на колени и не порезаться. И опасался тебя разочаровать. Понимаешь? - Нет, не понимаю. - Мне не хотелось портить тебе вечер. Я решил, что сознаваться в любом случае уже поздно и, в общем-то, глупо. Спайк опустил руку и недовольно посмотрел на этот её одеяльный барьер. - А продолжать игру было не глупо?! Знаешь, когда-то я правда верила, что ты влюблён в боль. Но ты раз за разом убеждал меня, что это не так. Нет, я понимаю, правда, в чём прелесть честного равного поединка. И я представляю себе, что значит балансировать на грани боли и наслаждения. Но... но не так. - Уверяю тебя, я тоже не получил никакого удовольствия от того, что порезался. Он надеялся, что она верит. Спайку много раз доводилось играть в подобные игры, и он мог бы рассказать сейчас, что битое стекло - пустяки по сравнению с тем, что порой придумывала Дру. Но он понимал, это точно не убедит Баффи, только ещё больше расстроит. - В том-то и проблема. Ты не хотел это делать, ты понимал, чем всё может закончиться, но всё равно сделал, а потом молчал и терпел из упрямства. - Баффи, любимая... - он не выдержал, отшвырнул проклятое одеяло в сторону и, схватив её за плечи, прижал к себе. - Ты ничего не сказал, - продолжила она сердито, хоть и сразу же обняла его в ответ. - Ни до, ни после, и страдал ещё сколько? Пятнадцать минут? Двадцать? Полчаса? - Не то, чтобы я страдал, - Спайк прижался губами к её щеке, проложил дорожку поцелуев вниз по шее и плечу. - Я отвлёкся, точнее, увлёкся и перестал об этом думать. Поверь мне, пожалуйста. - Так же, как хочешь отвлечь и увлечь меня сейчас? - упрекнула Баффи. Он со вздохом поднял голову. - Не хочу. Если мы сейчас всё не проясним, это будет и дальше мучить тебя и меня. Баффи кивнула и тоже вздохнула. Спайк должен был как-то подобрать слова. Объяснить ей ещё раз. Доходчиво, чтобы у неё не осталось больше сомнений. - Я просто хотел, чтобы игра тебе понравилась. И почему-то решил, что не выходить из образа до конца, что бы ни случилось, это самый верный способ добиться желаемого. Так что, считай, на этот дурацкий поступок меня толкнуло роковое заблуждение. - И прошлый опыт, - произнесла Баффи тихо. Само собой разумеется, она обо всём догадалась. Баффи всегда была довольно проницательна, даже если сама часто не верила в себя. - И прошлый опыт, - не стал отрицать он. – Ты же знаешь, я счастлив, если счастлива ты, Баффи. И всё ещё, наверное, иногда не могу привыкнуть, что это правило работает в обе стороны. Теперь она поцеловала его сама, а затем уткнулась носом в плечо. Спайк прислушался, принюхался. Нет, она не плакала. - Честное слово, я усвоил урок. Обещаю, больше это не повторится. Дай мне шанс доказать. Сыграем ещё раз? Его предложение Баффи не понравилось. Спайк другого и не ожидал. - Не сейчас. Звучало гораздо лучше, чем «никогда», но ему хотелось расставить все точки над «i» сегодня же. - Сейчас, - настоял он, - но если ты хочешь, на этот раз рабыней можешь побыть ты. Баффи вскинула голову. - И какой в этом смысл? Я точно знаю, что прерву игру, если мне станет слишком некомфортно или действительно больно. И уж точно не стану делать ничего заведомо неприятного или опасного. - Знаю. Но ты же при этом мне веришь? Веришь, что я никогда намеренно не отдам тебе такой вот заведомо неприятный или опасный приказ? - Верю, - она выдержала его взгляд. - Тогда поверь и в то, что я тоже смогу сказать нет, если ты сознательно или случайно перейдёшь черту.