Рано или поздно

Саннидейл, 2002 Баффи открыла глаза и резко села. Сон, просто сон. Странный, страшный сон. Её всё ещё била крупная дрожь, и она поспешила включить настольную лампу. В комнате стало светлее и немного спокойнее. Это всё неправда. Всего этого не было. Не было на самом деле. А вдруг? А может?.. Может, та другая Баффи действительно была здесь? Нет, не здесь-здесь, в этой спальне. Она прекрасно понимала, что это невозможно. Но та Баффи, настоящая, была в её сне? Можно ли на самом деле разделить один сон на двоих? Она правда показала ей собственные воспоминания? Или это были образы, сгенерированные подсознанием? И почему ни одна из них не спросила другую об этом прямо? Баффи могла бы задать своему двойнику столько важных вопросов, а не смотреть весь этот странный и местами чересчур откровенный видеоряд. Логика сна, однако, имела свои особые законы. Всё потому, что она не осознавала, что на самом деле спит. Или всё-таки обе они не осознавали? Стараясь дышать ровнее, она начала прокручивать в памяти обрывки ускользающего сновидения. Любая деталь могла быть важна. Итак, сначала та Баффи появилась в комнате и спросила про Спайка, и они сразу же переместились в бар Вилли и увидели другого Спайка, истово защищающего Дон. И что это могло значить? Что тот Спайк не только идеальный муж, но и идеальный старший брат? Прекрасно! Она была рада за своего двойника. Стоило ей подумать о замужестве, как Баффи сама оказалась в роли потенциальной невесты - в качестве главной героини сценки из чужого прошлого. Спайк, влюблённый и какой-то искренне уязвимый, делал ей предложение. Вот только другая Баффи сказала, что это всё не по-настоящему, и исчезла, оставив её одну в этом театре абсурда. Джайлз терял зрение, за Ксандером охотились демоны, а они со Спайком, позабыв обо всём на свете, погрузились в подготовку к свадьбе. Спайк в её сне был одновременно таким же невероятно раздражающим, как и знакомый ей, постоянно с ней спорил и пытался задеть, но при этом казался нежным и заботливым. И, боже, как он целовался! Слова двойника о том, что это просто заклинание, всё ещё звучали в ушах, но она как будто вжилась в роль, погрузилась в странную сказку. Как же больно ей было, когда магия развеялась! Как ранило её презрение на лице Спайка! Очень знакомое презрение. Это было предупреждение? Предупреждение о том, что ему нельзя верить? Но она и так ведь не верила. После она стала свидетелем какой-то абсолютно непонятной сцены в спальне. Другие Баффи и Спайк говорили что-то про кровь и осколки. А затем появилась ещё одна другая Баффи - уже реальная? Не воспоминание? И эта новая другая Баффи следила за происходящим с искренним ужасом на лице. Для неё это, видимо, что-то значило. Заметив, что она здесь не единственная зрительница, её копия предложила вдруг показать что-нибудь другое. И показала: Спайка после пыток Глори. Как раз то, о чём Баффи сегодня читала в дневнике Джайлза: противоречащий всем канонам неэгоистичный поступок влюблённого вампира. Другая Баффи снова упрямо пыталась доказать, что нужно дать Спайку шанс? Следом был какой-то, скорее всего, значимый для них обоих момент - непонятный разговор про подсчёт дней. Но важны, наверняка, были не слова, а этот взгляд Спайка. Никто и никогда раньше не смотрел на Баффи так. И вообще на кого-то в её присутствии. Да, никто так не смотрит в жизни. Это был "тот самый особый взгляд" из романтических фильмов и слезливых сериалов. Наверное, это доказывало, что сон вовсе не был пророческим? Что это просто её воображение разыгралось? Дальше были другие сцены. Множество сцен. Красивые, и странные, и нежные, и... Чёрт возьми! Нет, она не могла придумать такое. Баффи вовсе не была настолько извращённой. Или была? Что... что они творили? Разве это вообще возможно физически?! Разве секс... это... это вот так?! А потом ей в лицо вдруг прилетел кулак. В глазах потемнело, и проморгавшись, Баффи увидела над собой не того Спайка: нежного, любящего и страстного, а этого, уже неплохо знакомого. Он снова смотрел на неё с презрением. И говорил... То, что он говорил, было ужасно. Ни одна девушка не хочет услышать такое. Баффи понятия не имела, кто такой Паркер. Может быть, это было окно в будущее? Они сражались на улице средь бела дня. У Спайка на руке уже было обручальное кольцо, защищающее от солнца. Он был зол? Он ревновал? И потому говорил ей гадости? И бил её, не сдерживаясь. Совсем как сегодня утром, перед тем как на них напали демоны. Странно, что только во сне Баффи вдруг осознала: она могла умереть снова. Только во сне она снова ощутила тот самый страх, который испытывала, спускаясь навстречу своей судьбе и Мастеру. Затем вдруг небо окрасилось разноцветными разводами, возникло невероятное ощущение неконтролируемого полёта, а за ним - глухой удар. Тишина и темнота. И нечем дышать. Вот она, смерть? Стены по бокам. Потолок низко-низко над головой. Недостаточно места, чтобы повернуться или сесть. И она не хочет умирать. Не хочет. Но выбора как будто нет. Пальцы царапают потолок... крышу... крышку гроба с внутренней стороны? И воздуха всё меньше. Ужасные ощущения из сна накрыли её вновь с прежней силой. Всё было таким пугающе реальным. Дыхание перехватывало даже сейчас, и казалось, что сами стены этой спальни тоже начинают давить. Не стоило ей оставаться здесь, в комнате другой Баффи. Нужно было сразу уйти к себе и ни в коем случае не засыпать в чужой постели. Может, это они, эта кровать и эта комната, навеяли на неё кошмары? Баффи вскочила, лодыжка тут же напомнила ей, что не стоило делать это так резко, но нога уже слушалась гораздо лучше. Сколько же Баффи спала? Она зачем-то снова вспомнила эту пугающую тесноту, Баффи замутило. Хромая, она бегом бросилась в ванную и каким-то чудом успела вовремя склониться над унитазом. Умывшись холодной водой, Баффи попыталась привести мысли в порядок. Всё, чего ей сейчас хотелось, пойти в свою спальню, забраться с головой под одеяло и, обняв Мистера Гордо, представить, что ничего этого не было и нет. К несчастью, на пути к этой цели возникла очень неприятная преграда. Её комната - а вместе с ней и её постель - оказалась занята. Этот мерзкий, наглый, раздражающий вампир посмел забраться в её кровать, лечь на её подушку, накрыться её одеялом и осквернить своим присутствием последнее место в этом доме - во всём этом чужом мире - где Баффи чувствовала себя, нет, вовсе не уютно, но хотя бы чуть более собой. - Вставай! - крикнула она сердито. - Немедленно вставай и убирайся отсюда! Спайк пробормотал что-то абсолютно невнятное и зарылся носом в подушку. - Вставай! - Баффи толкнула его в плечо. Затем ещё раз. - Быстро! Он дёрнулся, увернулся от нового тычка, уставился на Баффи растерянно. - Истребительница? Чего тебе надо?! - Выметайся из моей комнаты и из моей постели! Она была зла, очень зла. Её бесили его наглость и несообразительность. - С какой стати? - Спайк тоже начал злиться. - Потому что это моя комната. Баффи ухватилась за край одеяла, потянула его на себя и допустила ту же ошибку, что и в роковое утро их знакомства. Спайк снова спал голым. Голым в её постели! На её простыне! - Это единственная комната, которая оказалась не занята, - ответил он как ни в чём не бывало, ни капли не стесняясь и не пытаясь прикрыться. - Я собирался лечь в спальне наших голубков, но обнаружил, что ты перебралась туда сама. Она швырнула одеяло ему обратно. - Нет, не перебралась. Просто нечаянно задремала. Та комната свободна, можешь ложиться там. Баффи попыталась успокоиться. Взглянуть на ситуацию логично и здраво, но не выходило. То, что она заснула в бывшей маминой спальне, ещё не значило, что Спайк имеет право залезать в её кровать. Что мешало ему постелить себе на диване? - Но я уже лежу здесь, - возразил он сердито. - А ты некоторое время назад сладко посапывала там. Так что сама вали туда, откуда пришла, и не мешай мне спать. Он отвернулся и попытался снова удобно улечься. Баффи подумала, что у неё вот-вот начнётся истерика. - Убирайся вон! Никакой реакции, он делал вид, что уже спит. Баффи снова потрясла Спайка за плечо, затем ударила ладонью по спине. Это должно было быть весьма ощутимо. Подлец продолжал притворяться. Ей отчего-то вспомнилась беспроигрышная тактика Джойс, которая всегда помогала, когда маленькая Баффи так же делала вид, что спит, потому что не хотела вставать. Взглянув на торчащую из-под одеяла ступню, она несколько брезгливо коснулась пятки Спайка и принялась щекотать. Он сначала просто дёрнул ногой, потом фыркнул, явно сдерживая смех, а после этого вдруг лягнул Баффи в бедро. Довольно сильно. Возмущённая, она схватила Спайка за щиколотку, собираясь просто-напросто стащить с постели, но мерзавец вцепился в спинку. Баффи вовремя сообразила, что так они легко сломают кровать, и разжала руки. Нужно было придумать что-то ещё. Она обошла вокруг постели и, поддавшись порыву, потянула на себя подушку. Спайк не сдавался, держал противоположный конец, не желал отпускать. Раздался треск ткани, в воздух взметнулись перья. Одно из них попало Баффи в нос, и та громко чихнула. Спайк усмехнулся и тут же чихнул сам. Перья медленно кружили в воздухе, оседая на пол, простыню и волосы Спайка. Баффи всхлипнула. Всё это было уже слишком. Дурацкий сон. Дурацкий вампир. Дурацкий мир. Дурацкие перья. Глаза защипало от слёз. Спайк посмотрел на неё как-то странно, затем встряхнул головой, взлохматил волосы рукой, но полностью от перьев так и не избавился. - Чёрт с тобой, Истребительница, - сообщил он. - Я уйду, но только потому, что действительно хочу спокойно поспать, без твоих криков и грязных домогательств. Когда это она его домогалась?! Спайк встал, демонстративно закутался в одеяло и с гордым видом направился к двери. - И больше никогда не смей заходить в мою комнату! - крикнула Баффи ему вслед. - Отлично, тогда и ты не заходи в мою. Раз эта комната твоя, значит, та - моя. И точка. - Да, пожалуйста! Забирай! - процедила она сквозь зубы. - Надеюсь, тебе там тоже будут сниться мерзкие кошмары. Спайк вылетел в коридор, не потрудившись закрыть за собой дверь. И почему это ей, в отличие от другой Баффи, так не повезло? Ей достался тот, другой Спайк: заботливый, нежный, внимательный, в то время как этой Баффи приходилось терпеть самовлюблённого негодяя. Сделав шаг в сторону двери и снова почувствовав резкую боль в ноге, она тяжело опустилась на кровать. Её опять била крупная дрожь. Баффи пошарила ладонью, попытавшись нащупать одеяло, но тут же вспомнила, что Спайк унёс его с собой, и просто обхватила плечи руками. Да что с ней было не так? Проклятый сон так сильно выбил Баффи из колеи? Или это запоздало проявлялся шок из-за перемещения в другой мир? А, может, причиной были гормоны? Всё это из-за отчего-то слишком долго не начинающихся критических дней, о которых так не вовремя заговорила сегодня Аня. Или уже вчера? Баффи так и не удосужилась выяснить, сколько сейчас времени. Она ещё раз всхлипнула, сглотнула. И почему она подумала, что в собственной спальне ей сразу должно стать легче? - Баффи? - Спайк вновь появился в проёме. - Что именно тебе снилось? - Твоё какое дело? - огрызнулась она. Он ещё немного постоял в дверях, будто размышляя над её вопросом. - Я слышал кое-что про истребительские сны. Это был один из них? - Возможно. Она не хотела говорить об этом сейчас и тем более с ним. Спайк сделал шаг назад, и Баффи обрадовалась, что он, наконец, уходит, но он вдруг передумал, решительно двинулся к ней, выпутался из одеяла и набросил ей на плечи. Баффи поспешила отвернуться, чтобы в её поле зрения снова не попало то, на что она вовсе не желала смотреть, но одеяло скидывать не стала. Наоборот, вцепилась в него. Её, кажется, слегка знобило. Даже пальцы дрожали. Спайк громко усмехнулся и сел рядом с ней. Баффи тут же отодвинулась от него к стене и уставилась на эту самую стену. Спайк, видимо, понял намёк, снова поднялся, но пошёл не к двери. Он подхватил со стула джинсы и футболку, не торопясь, оделся. Баффи следила за ним краем глаза. Сама не знала, зачем. Снова опустившись на кровать, Спайк отчего-то решил её подбодрить: - Как бы то ни было, это просто сон, Истребительница. Даже если он пророческий, ничего из этого ещё не случилось. - Я думаю, я видела её кошмары, - призналась Баффи. - И, может быть, её воспоминания. И будущее. Вот только не знаю, её или моё. Он протянул руку и как-то неловко похлопал её по плечу. Совсем как тот другой Спайк из сна - тогда на крыльце. *** Тащить на себе Дон не пришлось, та прекрасно дошла сама. По дороге эта хитрая девчонка каким-то образом умудрилась вытянуть из Спайка подробности их с Баффи приключений и сама вроде как оживилась, забыла о своей щеке, что почему-то радовало. Оказавшись дома и увидев себя в зеркале, Дон, однако, загрустила, будто от того, что она поняла, как ужасно выглядит её кровоподтёк, тот стал доставлять куда больше дискомфорта. Она позвонила Джайлзу, соврала, что у них всё отлично, и, сообщив Спайку, что у неё болит голова, отправилась спать. Спайк же ещё пару часов проторчал у телевизора, а потом тоже пошёл наверх. Он полагал, что спальня его двойника будет полностью в его распоряжении. Ошибся. Её с какой-то стати заняла Баффи. Он постоял под дверью, прислушиваясь. Похоже, она спала. Разговаривать с ней всё ещё не хотелось. Особенно после того, что случилось в баре. Спайк полагал, Баффи будет в ярости. Впрочем, и в ярости она тоже была хороша. Он всё же заглянул, решив: если ошибся, соврёт, что ему нужно забрать что-нибудь из шкафа. Не ошибся. Баффи правда уснула, одетая, поверх пледа, среди каких-то листов бумаги. Спайк любовался ею несколько минут. Нет, не любовался, просто смотрел. Потому что... Он никак не мог придумать достойную причину и, разозлившись на себя, развернулся и уже собирался хлопнуть дверью, но передумал. Пусть себе спит. Меньше шума. Вариантов у Спайка было немного: диван в гостиной или её собственная спальня. Очевидный выбор. Подушка приятно пахла шампунем Баффи. Приятно? Нет, раздражающе. Он запретил себе дышать, закрыл глаза, попытался уснуть и не представлять себе, как ещё пару дней назад на этих простынях ворочалась мучающаяся бессонницей Истребительница. Через несколько часов Спайк сильно пожалел, что не стал её будить, потому что Баффи его как раз не пожалела. Она проснулась среди ночи, точнее, уже ранним утром, вломилась к нему в комнату и принялась его тормошить. Спайк искренне недоумевал, в чём проблема, и почему чокнутая девица не желает и дальше спать там, где спала? Похоже, выгнать его стало для неё просто делом принципа. Вопрос был только в том, кто кого переупрямит. То, что спокойно поспать, она ему уже не даст - было очевидно. Баффи вела себя как ребёнок. Глупый, упрямый ребёнок: попыталась его пощекотать, стащить за ногу, порвала подушку, а потом... потом, видимо, вздумала разреветься. И почему женщины всегда всё пытались решить слезами? Ангелус любил повторять, что Спайк просто не умеет по-настоящему получать удовольствие от чужой слабости и страха. Это не было правдой. Когда какой-нибудь здоровяк или же самовлюблённый богатей, совсем недавно мнивший себя пупом земли, начинал рыдать от ужаса и молить о пощаде, Спайк действительно наслаждался собственным превосходством. Ему нравилось, когда перед ним трепетали те, перед кем обычно трепетали другие. Но в чём прелесть доводить до слёз хрупких и без того трепетных девушек? Баффи Саммерс ни хрупкой, ни тем более трепетной назвать точно было нельзя, но видеть, как она плачет, Спайку не хотелось. Поэтому он уступил ей и кровать, и комнату. Судя по тому, что она пропустила мимо ушей его пошлый намёк насчёт домогательств, Баффи была уже совсем не в форме: то ли слишком зла, то ли слишком расстроена. Уже в дверях он узнал причину её выходки. Кошмар? Ей всего лишь приснился кошмар? Грозная и самоуверенная Истребительница испугалась глупого сна? Это было так смешно, так... по-человечески. Спайк заглянул в большую спальню. Баффи так и не потрудились собрать свои бумаги. Он подумал о том, что стоит отнести их ей и швырнуть в лицо. И идиотские плюшевые игрушки, и её тряпки из шкафа тоже. Если уж они затеяли раздел имущества, не стоило останавливаться на малом. Спайк прислушался, Баффи, похоже, всё ещё плакала. Он решительно зашагал назад. Исключительно потому, что ему было любопытно, как сказал сегодня Джайлз. И, чтобы удовлетворить это любопытство, Спайк сделал вид, что ему не плевать на её чувства. Стоило заговорить с ней мягко, и она купилась. Спайк укрыл её одеялом, и Баффи тут же смутилась, дёрнулась. Смешная. Он сначала подумал, что будет весело дразнить её и дальше, но Баффи упорно смотрела в сторону. Поняв, что так разговора точно не выйдет, он всё-таки оделся. Причём, чтобы она почувствовала себя комфортнее, натянул не только джинсы, но и футболку. Спайк не спешил, видел, что эта ложная скромница наблюдает за ним. Он выдал ей банальную истину о том, что сон - это просто сон и осторожно, чтобы не спугнуть, похлопал по плечу. И Баффи сдалась. Глупая-глупая Истребительница. Глупый-глупый вампир. Он устал врать себе. Дело было не только в любопытстве. Не в том, чтобы подыграть ей и выяснить подробности, вероятно, вещего сна, который теоретически мог касаться и его будущего. Она ему нравилась. Нравилась точно так же, как и её сестра. Нет, это снова была бы ложь. Обе казались ему забавными, чуть нелепыми, но остроумными, и оттого вызывали симпатию, но Баффи будила в нём ещё и совсем иные чувства. Спайк боролся с желанием повалить её на кровать и целовать так, чтобы она навсегда забыла всех, кто был до него. И не только целовать, конечно. Он прекрасно помнил, что ляпнул Ксандер про первый раз другой Баффи, точнее, два первых раза. Спайк мог бы гарантировать ей, что она точно ни о чём не будет жалеть. Нет, обещать Истребительнице любовь и свадьбу он не собирался, но несколько жарких незабываемых ночей вполне мог бы подарить. Да, пару ночей и... жизнь. В этот момент Спайк окончательно признал, что не хочет убивать Баффи и её друзей. Сделает это, если судьба не оставит ему выбора, но удовольствия не получит и, возможно, будет даже самую малость сожалеть, если жизни этих людей вдруг резко оборвутся.