Ужас и глаД

…Во сне её преследовали вороны. Темнопёрая стая гонялась за ней, а меч оказался крайне неэффективным оружием против птиц… Более того, казалось, что на смену каждого убитого ворона являлось два новых. Их клёкот заполнял весь слух и другие звуки словно таяли… Но она знала, что где – то там, среди этих когтей и перьев находится клетка с ребёнком, испытывающим ещё больший страх… А кроме того, у неё есть Цель в этом тёмном и опасном месте. Она здесь, чтобы спасти… Длинноволосый мужчина с на удивление правильными, почти женственными чертами лица вышел из стаи и птицы отпрянули от него, хотя его меч оставался в ножнах. Мужчина глядел на неё с таким пониманием и теплотой, которую удивительно было ожидать от бывалого воителя! Кроме того, он протянул ей руку, пристально глядя в глаза, и она сделала шаг… Сон исчез как лёгкая дымка тумана. Д’Арс рывком села на кровати, резко выхватив меч… Но, темнота «ответила» угрюмым молчанием, не подступаясь к ярко горящему огню костра. Рыцарь выдохнула и немного успокоилась. Это был сон. Неожиданно реалистичный сон, побуждающий тело покрыться потом и дрожать, подобно листу на ветру. Впрочем, тренированный организм почти мгновенно переходил в боевую фазу. Отработанные до автоматизма рефлексы не притупились. Она всё ещё Рыцарь. Девушка встала. Тело под доспехами неприятно зудело и пахло не лучшим образом, но… Она не о том думает! Где – то в темноте ребёнок, которого она может спасти! Где – то в недрах этого Узилища Ле’Гард, её Капитан, которого она должна спасти! Если заниматься собственным телом, то время явно будет упущено! Нужно бежать… Тушить костёр она не решилась… Да и куда тут перекинуться огню? Везде только лишь камень… Снова темнота и гулкие шаги… Далеко. Вроде бы достаточно далеко, чтобы он её не заметил… До чего это место способно извратить даже бывалых героев? Что должно произойти, чтобы ветераны прошлых битв обезумели настолько? Или их тяготит совершённое во имя Рондона? Но, разве существование королевства не искупает их грехов, совершённых во благо? Разве они все не сражались ради спокойствия в своём королевстве? Конечно, Восточные Походы были скоропалительным решением… Однако и их можно было бы объяснить! Но, кто объяснит ошибки Смертных - Бессмертным? Может быть, Древние просто не поняли во имя чего шли те битвы? Поскольку вернуться обратно, к клетке с её вынужденным обитателем можно было через подвал с «медузами», Д’Арс решила воспользоваться именно таким вариантом. Известный путь – лучше неизвестного. А неприятные, но известные противники – удобнее неведомых. Вновь узкий проход и бессмысленный взгляд немого свидетеля прошлого Узилища – скелета. Скорее всего, он успел повидать разное, прежде чем очутился тут, у двери… Снова – вперёд, шаг за шагом, удерживая факел в руке… Сколько их там осталось? Немного… Может ещё два удастся собрать. Медленно плывёт кладка стен… А вот и противник! Тень колышется внизу, в проходе с кухни… или продуктового склада… Хорошо бы это был склад! Но даже так, сражаться с созданием, зная, что рядом обитают и другие существа… Лучше не рисковать! Д’Арс и не рискует, выбирая коридор. Он длиннее. На полу валяются какие – то бессмысленные балки и доски. Но, в пределах коридора можно отходить в сторону. Если она поторопится, то сможет обойти эти создания! Быстрой тенью (сопровождаемой, впрочем, позвякиванием амуниции) Д’Арс миновала первое создание. Кажется, оно не успело отреагировать… Однако, словно влекомое порывом ветра начало колыхаться в сторону Рыцаря, явно рассчитывая на сражение… Хотя, скорее – ощущая еду. Д’Арс двигалась осторожно, стараясь не оступиться, не споткнуться и не потерять равновесия… Тем более для девушки стало удивительным мгновение, когда земля, вдруг ушла из – под её ног. Поверхность разверзлась, поглощая её тело, словно песок. Вскрик вырвался из её горла, когда стало понятно, что выбраться из подобной ловушки не получится. Сразу вспомнились сказания о песках, поглощающих целиком людей, лошадей и верблюдов… Похоже те истории не врали! Запах земли и камня ударил в нос, когда вытянув вверх руки в последней попытке спастись, она подняла их вверх… Пальцы вцепились в ткань перчаток, а те в свою очередь ухватились за осыпающуюся, крошащуюся породу, пытаясь затормозить падение в тёмную бездну, откуда не было возврата. Страх сменился ужасом, холодным потом прокатывающимся по спине и ниже. Вот сейчас камни сомкнуться, ударят в нос и в осыпавшейся породе наступит вечная темнота… Когда земля и гравий сошлись, засыпая её целиком, девушка ощутила мгновения падения и шлёпнулась на пятую точку, прямо на булыжник. Хорошо, что высота оказалась небольшой, камень – мшистым, а поддоспешник – довольно мягким. Рядом лежал факел. Меч она так и не выпустила из другой руки, хватаясь за его рукоять и увлекая за собой. Неприятный ужас был настолько густым, что мог тягаться со здешней темнотой… Однако, впереди среди каменной кладки, низких колонн и довольно сухого для подземелья воздуха, девушка различила возможно единственный путь – вперёд. Быстро вскочив на ноги, она двинулась вперёд. Задерживаться в этом месте не хотелось. Наличие дороги вселяло подобие уверенности в том, что даже из такой ситуации возможен выход. Нужно только поспешить, чтобы успеть выбраться! - ХО – ХО – ХО – ХО – ХА! – почти истерический, глухой и какой – то нечеловеческий смех заставил Д’Арс замереть. Из темноты возникла фигура. Среднего роста существо с облезающей кожей, стремящейся обнажить кости пялилось своими белками на Д’Арс и с устрашающим смехом описало круг, игнорируя кладку стен в своих развевающихся лохмотьях. Создание не шло, а будто летело, проходя сквозь камни, пыль и ржавые решётки. Оно сделало круг и растворилось, словно канув в темноту, из которой внезапно вынырнуло. Девушка взмахнула факелом: никого. Похоже, нужно спешить! Д’Арс перешла на быстрый шаг, стремясь покинуть опасное место! Поворот, ещё коридор и комната, в центре которой – саркофаг. Интересно… - ХО – ХО – ХО – ХО – ХА! – вновь возникло жуткое создание, описывая круг и будто светясь. - Что ты такое? – выпалила Д’Арс, но существо успело исчезнуть. Девушка перешла на бег. Нечего задерживаться в этом месте! Ещё поворот и комната с проходом в неизвестность! Из прохода льётся яркий свет, что изгоняет окружающую черноту, позволяя различить какие – то бочки и ящики вблизи этих дверей… Однако, Д’Арс не спешит испытывать судьбу. До боли в ногах она ускоряется, почти влетая в белый, пахнущий свежестью светлый туман или дымку. На мгновение кажется, что произошло возвращение в знакомые места из дальних земель, яркий поток окутывает всё тело и будто поднимает наверх, возвращая из недр к прежнему бытию… А, быть может, это просто ощущения? Темнота вновь окружала её, но в этой темноте угадывались колонны подвала. Кажется, Д’Арс очутилась почти там же, где её засосала в подземелья странная сила, только дальше, почти у выхода… Осталось лишь пройти коридором, чтобы увидеть в его завершении солнечный свет. Солнце! Но, какое – то тусклое, хоть и светящее уверенно, распространяющее живительные свои лучи на деревья, траву, клочья тумана… Туман. Странно, что он никуда не делся и только лишь стал гуще, хотя вокруг был день и этой белой плёнке стоило бы развеяться, исчезнуть… Но, нет. Туман был тут, укрывая окружающее пространство. Казалось, что он надёжно окружает всё огромное строение узилища и, будто отрезает его от всего остального мира… Есть ли вообще за пределами тумана «прежний мир»? Кто может поручиться за это? Может, сама того не ведая, она оказалась в совершенно чуждых землях, окутанных туманом и темнотой разных пороков… Факел пыхнул разок и потух. Странно, но одиночество не продлилось долго. Если присмотреться, то во дворе можно было различить и другого человека. Странник расположился рядом с основным входом в узилище и выглядел на удивление безмятежно. Кажется, даже насвистывал что – то. Одет он был в простую, поношенную, но довольно прочную одежду. За спиной у него виднелся внушительных размеров дорожный мешок. Вообще, всем видом он напоминал странствующего торговца, пришедшего в эти места… Д’Арс удивлённо вскинула бровь: зачем? Хотя, быть может он заплутал в этом тумане. - Хэй, странник! – торговец приветливо махнул рукой, - Подходи – ка, не зевай! - Приветствую тебя, - девушка приблизилась к незнакомцу, оставаясь настороженной. Его благостный вид в этих местах казался чем – то подозрительным. В таких местах и торговать… С другой стороны, куда может загнать человека нужда? Быть может у этого торговца имеются веские причины для риска собственной жизнью… - Давно не доводилось видеть путников в этих местах, - продолжал торговец, улыбаясь скорее ехидно, чем радостно. - Кто ты? – решила уточнить Рыцарь. - Торговец, - последовал ожидаемый ответ, - Промышляю в этих местах… Здесь редко бывают путники, но когда они оказываются в тумане и выбредают к этим местам, можно сделать неплохой приработок… - Чем же ты торгуешь? - Девушка решила уточнить. В самом деле, вдруг это может оказаться полезным в выживании… - Зелья, - кивнул торговец, снимая с плеч сумку и извлекая из её недр несколько флаконов: - Смотри, дорогой покупатель: это поможет тебе излечить отравление, вот это – исцелит множество ран, а с этим зельем ты будешь бодр и трудоспособен долгое время! Всё это выполнено из проверенных ингредиентов! Однако, отдам не забесплатно… Выбирай то, что тебе нужно, покупай и наслаждайся получившимся результатом, хе – хе..! - Хмм, - почесала подбородок Д’Арс, - Занятно. Много ли покупателей было у тебя? - Нуу… - торговец несколько стушевался, - Разные люди, там… Ходят – бродят… Нет – нет, да и берут что… Вы не стесняйтесь, дорогой клиент! В тамошних катакомбах всё сгодится! Хе – хе! Вообще, торговец, конечно же был прав. Но, девушку настораживал его вид. Казалось, что он какой – то суетливо – нервный… С другой стороны, судить людей только за вид – неправильно! Ну, а если с третьей стороны, то у неё просто нет средств на покупки! Последние монеты были потрачены на то, чтобы добраться сюда, приобрести снедь и оказаться в самом узилище. В расчёт не шёл подозрительного вида торговец… По правде говоря, она не знала, как будет выбираться… - Сейчас я не смогу купить предложенное вами, - заметила Д’Арс, - Но, я буду иметь в виду. И, как только смогу… - Жаль, - физиономия продавца явно приобрела разочарованное выражение, - Мне не с руки тут долго находиться... Но, если за пару часов обернётесь, то ещё застанете. - Хорошо, - кивнула Д’Арс. - Если остаётся мало факелов, то в подземельях придётся туго, - заметил торговец в спину обернувшейся Д’Арс, - Лучше запастись… - Знаю, - ответила Рыцарь, - Но, мне есть ради кого идти на риск! Найду ещё по дороге… Девушка решительно зажгла факел и вновь ступила под своды узилища. Изученная дорога вела её прямиком к ребёнку. Сложностей на пути не возникало и довольно быстро девушка достигла помещения с клеткой. Там всё оставалось также, как и было. С опаской осветив клетку, Д’Арс вздохнула с облегчением, увидев те самые глаза, присматривающиеся к ней. Конечно, факел заставил ребёнка отступить, но обитатель клетки внимательно следил за вернувшейся девушкой. - Привет, - сказала Д’Арс, ни разу не чувствуя уверенности в голосе, - Вот мне и удалось вернуться! Руками она нащупала замок и вставила в него небольшой ключ. Можно сказать – идеальное совпадение. Ключ провернулся и замок звонко клацнув шлёпнулся на пол. Дверца клетки отварилась с некоторым усилием: - Выходи, - сказала Д’Арс, напряжённо вглядываясь в лицо ребёнка, - Не бойся! После некоторой заминки, ребёнок выбрался из клетки. Д’Арс выжидала, не входя внутрь. Кто знает, может это – хитрая ловушка? Когда же маленький узник освободился, девушка встала на колено и приобняла его. Пока это, пожалуй, единственное, что можно было сделать. Её поразила нежная кожа и волосы этого ребёнка… А также его молчаливая покорность. Он просто стоял и лишь по дыханию можно было определить, что это живой человек, а не статуя. - У нас мало времени, - заметила Д’Арс, - Мне нужно спасти ещё одного узника! Пойдём, я выведу тебя! Но это всё, что я могу сделать для тебя… Наскоро обыскав комнату, Д’Арс нашла не использованный факел, хлеб, солонину. При обыске удалось обнаружить странный флакон, на котором было написано: «Использовать с осторожностью, взрывоопасно!» Девушка обернула склянку тряпицей и убрала в сумку. Дальнейший осмотр казался бесполезным, поэтому Д’Арс поманила ребёнка. Хотелось взять его за руку, но тогда пришлось бы отказаться от факела или меча… А тёмные коридоры явно были не безопасны для передвижения. Секундная же заминка была способна поставить под вопрос их жизни… Нужно было спешить, поэтому сказав: «Идит за мной, только не отставай!» - Д’Арс решительно шагнула в темноту, ведя за собой ребёнка к близкой свободе и к спасению… Достигнув выхода, они оказались под жидковатыми светом солнца. Ребёнок долго моргал глазами, а потом протянул руки к светилу. Всё это происходило в молчании. Д’Арс дала ему немного времени, осматривая округу. - Я оставлю тебя здесь, - сказала девушка, присев возле ребёнка и ткнув пальцем ему в грудь, - Понимаешь? Тут, конечно опасно… Но, внутри ещё опаснее! По – правде, я даже не знаю, вернусь ли обратно, поэтому… Поэтому, я не могу тянуть с собой и тебя. Сейчас наберу провизии и тогда… Д'Арс полна была решимости поступить именно так. Набрать еды и оставить ребёнка здесь… Но, где здесь? На задворках старинной темницы? В компании донельзя подозрительного торговца? В месте, где могут бродить дикие собаки? Серьёзно? С другой стороны, тащить с собой беззащитное дитя туда, куда собралась идти она сама… Не будет ли это ещё более худшей участью? Неужели не получится отыскать компромисс? - Вы же, - Д’Арс взглянула на торговца. Тот покуривал трубку и бросив взгляд на девушку пожал плечами, мол каждому – своё. Д’Арс закусила губу. Понятно, что на него рассчитывать особо не стоит. При этом, ей нужно спешить. Времени и так потеряно много! Ну и разтакая ситуация! - Ладно, ладно, - Д’Арс успокаивала больше себя, чем ребёнка, - Я справлюсь… Мы справимся! Девушка вновь опустилась на колено, чтобы её глаза и глаза ребёнка были примерно на равном уровне: - Слушай, оставаться здесь – опасно. Идти со мной – опаснее вдвойне, а может и вовсе гибельно. Такая ситуация. Решай, что будешь делать. Я осмотрю оставшиеся ящики и бочки, а ты – соберись и выбери правильно. Пусть Алл – Мер будет благосклонен к тебе… В кого бы ты не верила. Приняв решение, Д’Арс выпрямилась, потрепала ребёнка по волосам и приступила к осмотру. Урожай вышел не густым: сыр, морковь и неожиданная – бутылка виски. Всё это без особых проблем перекочевало в дорожную сумку. Хотя насчёт бутылки виски Рыцарь испытывала смешанные чувства. С одной стороны - зачем ей в дороге спиртное? С другой – как заживление для ран это был вполне неплохой вариант и почему бы не взять бутыль в дорогу? - Ты всё ещё здесь? – ребёнок следовал за ней по пятам. - Ну что мне с тобой делать? – Д’Арс вздохнула. В самом деле – что? В бою это же только обуза… - Ладно, махнула она рукой, пошли! Не знаю, как та сложится, но… Я позабочусь о тебе, насколько смогу… Они вновь нырнули в темноту коридоров. Тщательный осмотр у входа позволил обнаружить ещё один факел, не замеченный ранее. Вдали было слышно, что кто – то топает. Но, Д’Арс старалась избегать встречи с тем, кто порождал эти звуки. Кроме того, ей приходилось переживать теперь не только за себя… Они обнаружили пару проходов, заваленных обрушившейся кладкой. Интересно, удастся ли пробиться через них, используя взрывающийся флакон? Проверять Д’Арс не решилась. Довольно быстро они достигли обеденной залы, где… - Вот жеж… - почти прошипела Д’Арс, чтобы не ругнуться. В темноте недвижимым истуканом застыла фигура. Это было то же создание, с которым она уже встречалась. Не чувствующее боли существо бессмысленно смотрело в темноту, выжидая. - Всё в порядке, - пыталась успокоить ребёнка Д’Арс, - Мы победим его… Она сделала шаг вперёд и существо, покрутив головой, ринулось к ней с полу – звериным рыком… Скорее даже – хрипом, полным неясной злости. Д’Арс приняла его атаку на щит. Ногти создания врезались в металл, не пробив его, но оттеснив девушку. В нём было много бессмысленной силы. Д’Арс отступила назад и рубанула существо по руке. Удар был достаточно сильным, чтобы лишить его кисти. Однако, создание продолжало напирать, заставляя девушку отходить. Оно даже не давало времени встать в боевую позицию. - Ух ты ж… - Д’Арс блокировала порыв создания, но не стала пытаться оттолкнуть его от себя. Найдя выход из положения, девушка сделала пару ударов по ногам монстра… Однако, он был слишком близко и нанёс свой удар, пришедшийся на защищённое тело, отбросив рыцаря и внезапно, бросившись в сторону ребёнка, размахивая руками, наибольшую опасность представляла конечность с когтями… - Беги! – крикнула Д’Арс, кидаясь за созданием следом. Доспехи не позволили ей выполнить манёвр быстро, и рука твари скользнула… Но не успела вцепиться в ногу ребёнка, поскольку Рыцарь повалила существо своим телом. Конечно же создание пыталось кусаться. Девушка приложила силы и в отблесках отброшенного в пылу боя факела смогла взяться за меч двумя руками, прижав его ко рту создания. Удерживая меч параллельно глотке, девушка тянула и тянула на себя отточенную сталь. Меч нехотя вгрызался в плоть. Не хватало силы замаха. На оружии отсутствовала бритвенная заточка сабель, приходилось с усилием вытягивать его, чтобы… - Склашш! – половина головы создания с неприятным звуком отделилась, оставив вторую челюсть вместе с телом… Д’Арс отстранилась, чуть не упав и… Создание быстро поползло к ней, загребая уцелевшей конечностью и впившись когтями в ногу девушки… Если бы не металлические поножи, Д’Арс пришлось туго, однако: - Ах ты порождение Бездны! – девушка рубанула создание наотмашь, чуть смещаясь, а потом и вовсе с усилием поднимаясь на ноги, - Получи! Тварь! Скотина! Нетопырь! (к каждому слову, она прибавляла удар оружием, поднимающий в воздух больше зловония и капель крови…) Изрубленное в клочья существо перестало подавать признаки жизни. Д’Арс отстранилась от него. Девушка тяжело дышала. Этот бой дался ей нелегко. Ощутимо болели руки. Кроме того, неожиданные броски привели к нескольким крайне чувствительным ударам. А ещё, она выдохлась. Долго поддерживать заданный темп боя было сложно, равно как и вкладывать силы в удары. Рубящий удар меча, почти в кромешной темноте, приводящий к отсечению конечности – своего рода искусство. Кроме того, орудовать приходилось в замкнутом пространстве, против противника, не чувствительного к боли… Какая тёмная волшба сделала его таким? Непонятно. - О, Алл – Мер! – отдышавшись прошептала Д’Арс, - Почему ты даёшь право существовать таким… Спохватившись, девушка подняла факел и наскоро осмотрела ребёнка. Насколько было видно, явных ран не обнаружилось. И поведение его указывало на то, что всё в порядке… Но это и пугало: никакого шока или испуга. Такой реакции явно недолжно было быть! Впрочем, сейчас не до решения ментальных проблем. Нужно спешить. - Не смотри туда, - Д’Арс указала куда – то в направлении поверженного противника. Хотя в темноте разглядеть что – либо вряд ли удалось. Девушка бегло, насколько позволял факел, осмотрела комнату. Обнаружился хлеб, салями, а также осклизлое, пропавшее мясо. Похоже, его добавляли в суп или жарили для местных охранников. Вряд ли каторжникам перепадало что – то из мясной продукции, кроме костей и объедков. Однако, после нескольких дней мясо стало прибежищем для личинок и Д’Арс смогла отобрать несколько наиболее уцелевших кусков. Проку с них мало. Но, это мясо, может его выйдет ещё как – то потушить с овощами? - Пойдём, - негромко сказала девушка, зная, что ребёнок будет рядом с ней. … Пойдём… На улице их ждали «весело» раскачивающиеся бывшие обитатели узилища. Д’Арс запоздало прикрыла глаза ребёнку и таким образом они миновали дворик. Идти приходилось медленно, почти шагами. Наверное, всё что она делала, чтобы уберечь дитя было бесполезно в этом жестоком мире. А ещё ей пришлось убрать в ножны меч, а последний факел потух перед выходом во внутренний дворик… Положение складывалось аховое. В смятённых чувствах вошла Д’Арс в залу, заполненную приглушенным светом, под сводом которой разносились звуки монотонных песнопений. Двигаться приходилось почти наощупь, но Хотя, бы было приблизительно видно: куда именно идти. Жрецы распевали свои гимны и… У них было освещение! Свечи, но наверняка там же должен был быть хоть один факел. Видимо, придётся попросить источник света, чтобы продвигаться дальше сквозь темноту подземелий. Вот, только будут ли разговаривать они с ней? Д’Арс осмотрелась. Элитного Стража пока не было видно. Значит это – шанс! Она решила приблизиться к Жрецам. На крестоподобной, двухглавой статуе висел распятый мужчина. Жрецы стояли подле него, продолжая свой ритуал. Кажется, распятый человек был безучастен. Он не молил о помощи, а скорее – просто ждал. Один из тех, кто хотел приблизиться к Алл – Меру, повторив его путь. Когда придёт время, Жрецы отправят его на встречу с Высшими. Но, пока идёт подготовка. Подготовка, которую Д’Арс придётся прервать. - Кхм… - не вполне уверенно начала Рыцарь, - Я извиняюсь, что прерываю ваш ритуал… Однако, здесь есть страждущие, кому вы можете помочь вполне конкретно, даровав огонь. Вы не могли бы сказать, есть у вас лишний факел, или… Жрецы поутихли и синхронно повернулись к Д’Арс. Лица их были скрыты деталью головных уборов и определить эмоции было невозможно. В руках они держали фонари. Однако, поведение этих людей настораживало. Д’Арс старалась держать в поле зрения обоих, насколько позволял мрак. - Они сотворят идола из наших страхов! – произнёс один из Жрецов. - Грядёт эра большего ужаса и эра жажды и голода! – вторил ему второй Жрец. Оба синхронно шагнули к девушке, подняв руки с зажатыми в них фонарями. Д’Арс с некоторым удивлением проследила за этим жестом. Он вроде и не предвещал угрозы, но в то же время и ни о чём хорошем не сигнализировал. Жрецы начали читать свои мантры или заклинания и воздух вокруг будто стал теплее. Д’Арс проследила за тем, как фонари в руках жрецов стали разгораться ярче, и огонь в них начал плясать куда яростнее… - Что вы делаете? – спросила девушка с угрожающими нотками в голосе. Жрецы продолжали творить свою волшбу. Дольше ждать было опасно, и Рыцарь предприняла свой ход. Меч в её руках будто накалился и стал вспорола воздух с яростно – радостным: «Вжух – х – х!» Д’Арс двумя взмахами меча оставила Жрецов без сжимающих фонари рук. Оба схватились за повреждённые конечности, но даже не сбились с чтения своего заклятия. Кажется, они призывали нечто ужасное. Во всяком случае тогда именно это показалось Д’Арс. - Прекратите этот ритуал немедля! – скомандовала девушка. - Не мешай мне петь, - сказал один Жрец. - Не отвлекай от призыва, - заметил второй. - Не нужно никого призывать! – настояла Д’Арс, - Эй, вы слышите, что я говорю?! Реакции не последовала. Тогда Д’Арс в сердцах ругнулась, перехватила меч поудобнее и сделала два других удара… Головы Жрецов почти тотчас же отделились от их тел и с глухим звуком попадали на пол. С некоторым запозданием туда же повалились и подёргивающиеся тела. Д’Арс выдохнула. Теперь она уничтожила служителей тёмных сил, прикрывавшихся учением Алл – Мера… Но, всё же, это были Жрецы… Девушка вознесла краткую молитву, уже не прикрывая глаза ребёнку. Какой в этом смысл? Теперь ему придётся видеть подобные вещи чаще. И ладно ещё, что происходят они с противниками. То же самое могли проделать и с ней, замешкайся она хоть на мгновение. Девушка деловито осмотрела место близ алтаря и среди зажжённых и ещё не зажжённых свечей отыскала пару факелов. Ей самой было неприятно заниматься такими, похожими на мародёрство поисками, но особого выбора не было… И не оставлять же такие жизненно – важные вещи без присмотра? Когда Д’Арс готова была двигаться далее, человек, прикреплённый к статуе решил окликнуть её: - Постой, а кто завершит ритуал моего Вознесения? - Не знаю, - пожала плечами Д’Арс, - Могу только помочь тебе слезть с этого места. - Это не вариант, вздохнул мужчина, - Мне нужно это Вознесение! Д’Арс пожала плечами, деловито готовясь продолжить своё путешествие. У неё небыло времени на отвлечённые беседы. Нужно было спешить, а то они и так теряли много времени и усталость уже сказывалась… - Завершите то, что не сделали они! – произнёс человек на статуе, - Принесите эту жертву! - Ты хочешь, - уточнила Д’Арс, - Чтобы я покончила с тобой? - Именно! – уточнил распятый, - Заверши начатое! - Это бессмысленно! – ответила девушка – рыцарь, - Я не приношу бессмысленных жертв! - Тогда, мне не достигнуть Просветления и не приблизится к Нему, - заметил человек со статуи. - Жди другого исполнителя – ответила Д’Арс. Просить ребёнка идти следом не требовалось. Он всё понимал, будто бы без слов. Однако, всю дорогу он оставался молчалив. Не имея сил, чтобы продолжить путешествие сию же минуту, Д’Арс справедливо рассудила: «Нужен отдых и перекус!» К тому же, теперь нужно было заботится о них двоих, а не только о себе. Вывод казался очевидным: идти в камеру, где находился Бакман. Быть может, если они решили собрать всю команду, удастся пристроить и ребёнка? Ей же не откажут… Отсутствие Бакмана не сильно удивило Д’Арс. Если говорить по – правде, то ей было не до удивления. Сильно хотелось есть. Она с готовностью разделила трапезу с ребёнком. Немного заплесневевший хлеб и пахнущая мясом салями ушли быстро, следом за ними последовал помидор. Воды отхлебнули немного. Нужно было пополнить запасы влаги. Но, где в этом узилище взять воду? Придётся обыскивать больше бочек и ящиков, а это значит – терять больше времени. Пожелав доброй ночи и благословения Алл – Мера они вместе отошли ко сну. Пришлось спать на одной кровати, согревая друг друга телами. Хотя, Д’Арс не снимала доспехов и это было не слишком удобно. А ещё при ней был меч. Перед сном ей почудилась вращающаяся монета… (Продолжение следует…)