Вовремя предать - это не предать, а предвидеть!

Месть. Такое сладкое, но в то же время такое горькое слово. После ее свершения ждешь, что ощутишь радость или хотя бы удовлетворение, но почему-то этого не происходит. А ведь дышал этим. Почти полжизни. Иногда только мысль об отмщении и давала силы сопротивляться, двигаться дальше. " - Почему же так пусто в душе?" - Мысленно сокрушался Сириус, лежа в кровати и невидящим взглядом уставившись в потолок. Была середина ночи, но воспоминания о свершившемся накануне возмездии не давали сомкнуть глаз. - "Ведь не дрогнула рука. И одна мысль в голове билась: правильно это, заслуженно. Так почему же гадко на душе?" - Он перевернулся набок и тяжело вздохнул. " - Я ведь сделал все правильно. Возможно, я избавил мир от настоящего подонка. Останься он жив и не известно, как бы он еще сумел навредить. Ведь для всех он мертв, а потому мог делать все, что угодно. И все же, почему-то не успокаивает меня подобная уверенность. Звучит как оправдание. Возможно, просто нужно время. Да, со временем это уже не будет так звучать. Надеюсь". Утром он чувствовал себя разбитым, а пустота в душе сжимала сердце стальными тисками. Уговаривания, которыми он пытался оправдать свой поступок, сейчас звучали в мыслях еще более жалкими. Но нельзя замыкаться в себе и переживать, война не окончена. К тому же известен еще один крестраж. Правда найти его сложнее, чем предыдущие. О том размышлял и Люциус, сидя в кресле у камина. Проснулся он задолго до рассвета и, оставив супругу досматривать беззаботные сны, спустился в гостиную, где и предавался неутешительным мыслям, не сводя немигающего взгляда с язычков пламени. Появление товарища он заметил не сразу. Как, собственно, и появление супруги, что спустилась к завтраку. Она, заметив одинаковое удрученное и задумчивое выражение лиц у мужчин, сразу поняла, что случилось что-то плохое. - Полагаю, что желать доброго утра, смотря на вас, как-то нелепо, - проговорила она. - Доброе, кузина, - безрадостно откликнулся Сириус. - Просто мы узнали о следующем крестраже, только вот радоваться этому открытию не получается. - Это Нагайна, - продолжил Люциус, не поворачивая головы к домочадцам. - И, как ты понимаешь, Цисси, скорее всего она сгинула вместе со своим хозяином. Возможно, она даже сейчас при нем. - Тогда почему он не воскреснет? - последовал логичный вопрос от хозяйки дома. - Во-первых, я лишь предположил, что она при нем, - дернул плечом супруг. - А во-вторых, возможно, ему не хватает некоторых необходимых атрибутов для свершения ритуала. Например, телесной оболочки, жертвы, ну, или того, кто проведет ритуал, раз сам Темный Лорд не может. - Думаю, что Нагайна все же при нем, Люц, - проговорил Сириус. - В ней часть его души. Они должны чувствовать друг друга. Может, Нагайна и не знает, где ее хозяин точно, но она его искала и, скорее всего, нашла. За столько-то лет. Только вот не знает, как ему помочь воскреснуть. - Думаю, хозяин давно бы ей рассказал, - недоверчиво хмыкнул Малфой. - Глупо не воспользоваться крестражем, когда он сам пришел. Точнее приполз. Скорее всего, не нашла до сих пор. Если и чувствует, то все равно, ориентируясь лишь на ощущения, не зная, куда направляться, можно не один десяток лет странствовать. - А если предположить, что Волан-де-Морт направляет ее? - осенило Блэка. - Из всех известных нам крестражам, только Нагайна живое существо. Почему нам не предположить, что между хозяином и его крестражами, по крайней мере, живыми существами, не присутствует ментальная связь? - Потому что если мы это признаем, нам конец, - ответил Люциус и, оторвав свой взгляд от огня, повернулся к застывшим супруге и девере. - И значит времени у нас, возможно, не осталось совсем. А ведь необходимо обнаружить еще два крестража. - Ладно, вы все равно сейчас ничего нового не придумаете, - раздраженно дернула щекой Нарцисса. - Позавтракаем, наберемся сил и будем думать. Добби. Появившийся на зов домовик, склонился в низком поклоне и сообщил, что скоро накроет на стол. Завтракали они в тишине и без особого аппетита, каждый погрузившись в свои мысли. После Нарцисса отправилась наверх, мужчины же, казалось, даже не заметили, что остались одни. Они еще молчали некоторое время, пока Люциус не решился нарушить эту непривычную тишину. - Стало легче? Сириус не сразу услышал вопрос. Только когда Малфой его повторил, тронув товарища за плечо, тот очнулся и сфокусировал осмысленный взгляд. - Должно, но... - он горько усмехнулся и шумно выдохнул сквозь сжатые зубы. - Ничего не чувствую. - Это придет со временем, - ободряюще улыбнулся Люциус. - Нет ничего лучше, чем осознать, что твой враг повержен. Физически или морально. Просто тебе нужно переключиться и не думать пока об этом. Главное не копаться в себе. Не сомневайся: ты все сделал правильно. Твои друзья отомщены. Их убийца наказан. А удовлетворение от этого осознания, если не сейчас, то после придет точно. Уверяю тебя. - Не знаю, - не особо уверенно отозвался Блэк и, откинувшись на спинку стула, закинул руки назад и сцепил пальцы на затылке. - Надеюсь. Иначе все было зря. Хуже ощущения пустоты от отмщения лишь разочарование, что ты его свершил. - Точно не разочарование, - решительно замотал головой товарищ. - Таких, как Петтигрю, нельзя оставлять в живых. Ты в любом случае прав. Верь. Сириус ничего не ответил и, еще раз вздохнув, устало потер ладонями лицо. Люциус довольно усмехнулся и, встав из-за стола, похлопал друга по плечу. - Сейчас есть вопросы поважнее, - произнес он. - И ты даже не представляешь, как ты прав, Малфой. Люциус и Сириус резко повернули головы в сторону входа в гостиную, куда нагло, без приглашения вошел Люпин. За ним, причитая слова извинения, семенил Добби, что должен был оповестить хозяев дома о неожиданном госте. Поприветствовав оборотня, хозяин дома жестом отпустил слугу, который тут же не преминул исчезнуть, оставляя мужчин одних. - О чем ты, Луни? - непонимающе нахмурился Сириус. - Накануне днем я имел очень занятный разговор с Дамблдором, - произнес Римус и рассказал о теме своей встречи с Великим Чародеем. - Он смел вот так открыто вербовать тебя? - в шоке распахнул свои глаза Блэк и, услышав тихий смешок, обернулся на Люциуса. - Тебе смешно? - разозлился он. - О, поверь, если бы ты не был так зол, Сириус, ты бы тоже от души посмеялся над сложившейся ситуацией, - парировал тот, а потом перевел взгляд на гостя. - Полагаю, не нужно ломать голову над твоим ответом, раз ты здесь и все рассказываешь? - Поразительная сообразительность, Малфой, - скривился Люпин. - Я откажусь. Я всю ночь не сомкнул глаз, - проговорил он упавшим голосом и тяжело опустился на ближний к выходу стул за столом. Поставив локти на стол, он подпер кистями рук подбородок и посмотрел на друга, который с жадностью ожидал его дальнейших слов. - Все думал, как Дамблдор мог предположить, что я смогу снова предать тебя, Бродяга? Неужели он настолько не разбирается в людях? - О, нет, - протянул Люциус, также занимая место за столом. - Как раз он очень хорошо разбирается в людях. И, конечно, он знал, что ты придешь и все расскажешь. - И зачем это Дамблдору? - А ты сам подумай, Люпин. Это несложная задачка. - Начал открытую битву за Гарри? - догадался Сириус. - Реально думает, что мы его отдадим? Список людей, через которых он может давить, не так уж и велик. Тех, кому Гарри мог бы доверять. - А не нужен этот список, Сириус. Достаточно очернить тех, кому Гарри доверяет. А уже потом подсунуть тех, кто выгоден. - Я до последнего не верил, что Дамблдор способен на подобное, но сейчас я с тобой согласен, Малфой, - проговорил Люпин. - А значит, это уже не игра. Это полномасштабная война. Вот только воюем мы на два фронта. - Нет, это все еще игра, - возразил Люциус. - Только теперь игра по-крупному. Наш враг уже не скрывает, что ему нужно и на что он пойдет, ради достижения своей цели. А значит и нам пора прекратить миндальничать. Люпин, что там с с МакГонагалл? Может она нам реально помочь победить своего благодетеля? - Думаю, директор предупредит ее, что я на другой стороне, когда я откажу ему. - Насколько я знаю Минерву МакГонагалл, она всегда была хоть и строгой, справедливой, но все же более человечной, чем Дамблдор. Вот на это и дави. Говори, что директор никому не доверяет, что на самом деле ты давно разочаровался в Сириусе, когда тот выбрал сторону Пожирателя. Можешь хаять меня, как хочешь, я не обижусь. Обмануть МакГонагалл проще, чем директора. - Директор легилимент, - напомнил Блэк. - Как бы он не просек, что МакГонагалл завербовали. - Дамблдор может предугадать все, что угодно, но он настолько верит своему заму, что ему даже в голову никогда не придет, что она может иметь свое мнение, расходящееся с его собственным, - усмехнулся Малфой. - Нет, МакГонагалл идеальный шпион. Дамблдор может думать на кого угодно, даже на Флитвика, но только не на декана самого благородного факультета, - добавил он, не скрывая издевки. - Так что давай, Люпин, бери ее в оборот, пока она тепленькая. И лучше тебе ее убедить в своей искренности перед тем, как Дамблдор начнет заливать ей в уши, что ты перешел на темную сторону. Ладно, друзья, тут я вас оставлю, - заключил он, поднимаясь со своего места. - Пойду освежу в памяти знания о крестражах. Проверю, реальна ли ментальная связь между ними и своим хозяином. - Я пропустил что-то важное? - спросил Люпин у друга. - Мы выяснили какой следующий крестраж, - кивнул Сириус и, вздохнув, рассказал о событиях последних дней. По мере того, как продолжался рассказ, лицо оборотня все больше вытягивалось, а глаза увеличивались, что товарищ сразу понял - разборки с лучшим другом не избежать. - Ты совсем головой поехал? - вскрикнул Римус, вскакивая со стула. - Почему ты сразу мне не рассказал, как только вы узнали, что Петтигрю жив и где он обитает? И какого драккла ты решил, что имеешь права в одиночку вершить возмездие? Джейми был не только твоим другом. Ты обязан был меня позвать. - Послушай, все произошло слишком быстро, - извиняющимся тоном парировал Блэк. Он-то был уверен, что друг начнет обвинять его в убийстве, говорить, что месть не выход, а, оказывается, он поучаствовать хотел. - Да черта с два, Сириус, - еще больше распылялся Люпин. - Пит считался мертвым, никто бы его не хватился, он мог гнить в личной тюрьме Малфоя не один день. Я бы с другого края мира успел бы прибыть. Ты не имел права оставлять меня за бортом. - Хорошо, прости. Ты прав. Я думал, что ты попытаешься отговорить меня. - О, нет, только в этом случае, - уверенно фыркнул оборотень, усаживаясь обратно и успокаиваясь. - У меня к этому крысенышу не меньше вопросов, Бродяга. Ладно, уверен, ты за нас двоих его хорошенько отделал. Но если еще раз узнаю, что ты что-то провернул за моей спиной, что касалось нас обоих... - Понял-понял, - примирительно поднял руки вверх Сириус и улыбнулся. - И не волнуйся, я хорошенько его отделал, прежде чем он испустил дух. - Так, а почему Малфой заговорил о ментальной связи между крестражами и Волан-де-Мортом? - Потому что Нагайна - единственное живое существо из крестражей. По крайней мере, известных нам пока. И сама змея пропала. Я предположил, что она отправилась искать своего хозяина, чтобы помочь тому вернуться. И, если Волан-де-Морт может связаться с ней мысленно через связь души, то он может направлять ее к себе. - Но столько времени прошло, - с сомнением проговорил оборотень. - Думаю, если бы это было так, то они бы уже воссоединились? - Не знаю, - вздохнул Блэк и, облокотившись локтями о поверхность стола, закрыл ладонями лицо. - Все это предположения, Луни. Мы ничего не знаем точно. Все, что нам остается, это работать с предположениями. Мерлин, как же я устал. Еще медальон этот. Пропал бесследно. Волан-де-Морт мог спрятать его куда угодно. Никаких следов. Люциус опросил всех своих "коллег", никто не хвалится. Он хочет еще попытаться наладить контакт с Бартемиусом Краучем. Старшим. - Вряд ли он будет откровенничать с Малфоем, - покачал головой Римус. - Не знаю, - откинулся на спинку стула Сириус. - Ты не хуже меня знаешь, что Люциус прекрасно умеет убеждать. Отдал же Артур ему Петтигрю. - Зная Малфоя, разговор тот был для Артура не самым приятным. - По-другому мы бы Пита не получили, - жестко ответил Блэк и опасно прищурил глаза. - Хватит с ними миндальничать, - выпалил он, сжимая кулаки. - В этом прав Люциус. Они с нами церемониться не будут. Мы теперь по разные стороны баррикад, Луни. Хоть, по сути, и делаем одно дело. Заодно нам уже не быть. Это обидно и грустно. Когда-то я считал Артура другом, но отсидка в Азкабане заставила меня о многом задуматься. Кто друг, а кто только им прикидывался. - Бродяга, я же тоже поверил в твою виновность, - в который раз повинился друг, кладя ладонь на его плечо. - Я ошибался. Ошибались и другие. - Да они и сейчас, после моего полного оправдания не верят, - возразил Сириус. - К тому же, я не верю, что ты не сомневался в глубине души. Просто улики были против меня, а Пит все прекрасно подстроил. Ты прекрасно знаешь, что он в плане магии всегда был посредственностью. Никто не ожидал, что он мог сотворить тот взрыв. - Да, сомневался, - закивал Римус, опуская взгляд. - Потому и поверил сразу, как ты пришел ко мне. И все же я должен был быть уверенным в твоей невиновности. Не очень из меня друг вышел, как видится. - Я тоже не лучше, - усмехнулся товарищ, в ответ кладя свою ладонь на его плечо. - После того, как Дамблдор сказал, что у нас в ближнем кругу враг, мы все стали друг друга подозревать. - Да со мной все ясно, - отмахнулся Люпин. - Твои подозрения я как раз понимаю. Я оборотень, а они все выбирают на подсознании темную сторону. - Нет, я же знаю, что ты не такой. - Да я сам не знаю, какой я, Сириус. Я всю жизнь борюсь с этой своей стороной. И иногда мне кажется, что настанет тот момент, когда я устану бороться. Надеюсь только, что перед этим я смогу себя изолировать от тех, кто мне дорог. И еще, если ты заметишь какие-то подобные изменения во мне, прошу: прекрати это, ладно? - Ты не имеешь права просить меня об этом, - нахмурился Блэк. - Ты знаешь, что я не смогу. - Не заставляй меня просить об этом Малфоя, - с печальной улыбкой ответил оборотень. - Ты знаешь, у него рука не дрогнет. Но я хочу, чтобы это был ты. Я не говорю, что сдаюсь. Просто рассматриваю все варианты. Я буду сражаться со своей ипостасью до последнего, но если она в какой-то момент станет сильнее... я не прощу себе, если как-то наврежу тебе, Гарри и другим. Правда, лучше смерть, чем жить с этой виной. Пообещай мне, Сириус. Если ты настоящий мой друг и простил меня за недоверие. - Обещаю, - выдавил из себя Блэк. - Но только в самом крайнем случае, если мне не удастся докричаться до тебя. Только если я буду точно уверен, что ты потерян. - Спасибо, - искренне поблагодарил его Люпин и сжал его плечо пальцами. - Теперь я спокоен. В ответ пообещаю, что буду сражаться до последнего. Поверь, я и сам не хочу взваливать на тебя эту ношу, но если не будет другого выхода... ты должен будешь спасти меня, - он улыбнулся, и Сириус обреченно кивнул. - Ладно, пора и мне. Надо еще продумать, как мне работать с МакГонагалл. Напишу ей письмо, попрошу о встрече. Кстати, я как-то сказал, что ты не потерян для светлой стороны. Подыграешь? - весело подмигнул оборотень. - Обязательно, - в ответ улыбнулся Блэк. - Вместе до конца, Луни. - Вместе до конца, Бродяга. - Сообщи потом, как пройдет встреча, - попросил Сириус, когда друзья, поднявшись со своих мест, обнялись на прощание. - А ты сообщи, что там накопает Малфой в своей библиотеке, - вернул просьбу Римус, на чем и разошлись.