wasteland, baby (tundra)

Эндрю, честно говоря, устал быть в конце списка. На этот же раз, кажется, у этого даже есть свои плюсы, учитывая, что он может спокойно расслабиться вне зоны блеска прожекторов, пока остальные ждут своей очереди для интервью. За кулисами стоит телевизор, сияющий и красочный. На экране мелькает то Кэти, то её гости, то толпа зрителей.  Эндрю видит один разноцветный парик за другим, и его едва ли не тошнит от этого зрелища. Они уродливы, безвкусны, в них нет необходимости, но их всё равно носят. Не потому, что в них есть нужда, а потому, что они является показателем наличия денег. Как много их обладатели могут себе позволить.  Эндрю бы хотел встретиться на арене с ними. Он скучающе прислоняется к стене, не отрывая глаз от телевизора. Вокруг него другие люди, выряженные по высшему разряду в то, во что их затащила Рейнольдс или кто там ещё. Он тоже разодет. Его костюм чопорный и облегающий, но он не прикладывает усилий, чтобы так сильно волноваться об этом. Совсем нет.  По телевизору показывают Жана Моро, напарника одной рыжеволосой угрозы. Кэти, кажется, жаждет вытянуть из него информацию о Рико, о профи и о том, что он должен чувствовать, когда выйдет на арену. Тот воспринимает всё спокойно, но Эндрю видит дёрганность. Сжатие кулаков. Сковывающую плечи тревогу. Он перестаёт обращать внимание и ждёт, пока аплодисменты не ознаменуют выход следующего человека. Натаниэль Веснински. Одет он в то, что выглядит как мягкая шерсть, но под пиджаком видны оранжевые тона. Его глаза подведены чёрным, подчёркивая голубой цвет. Рыжие волосы уложены так, чтобы это выглядело беспорядочно. Если бы Эндрю отвечал за предоставление теорий, он бы предположил, что Натаниэль одет как лис — не волк — в овечьей шкуре. Кэти не теряет с ним времени даром: её болтовня выливается, как только Натаниэль занимает место. Эндрю бы проигнорировал её, отвернулся, но он борется с пространным интересом, который вызывает этот парень. — О, Натаниэль. Как прекрасно ты сегодня выглядишь. Это шерсть? — Кэти не спрашивает, прежде чем протянуть руку, чтобы провести по пиджаку. Эндрю наблюдает, как Натаниэль дёргается, пытаясь не отстраниться. Он обращает внимание на отсутствие улыбки. — И правда она. Приятная и уютная. Натаниэль отодвигается назад, подальше от Кэти, но это выглядит легко. Гладко. Не так, будто он сбегает, что, скорее всего, правда. Эндрю почти что фыркает в экран. Вместо этого он на мгновение отводит взгляд, рассматривая остальных, выстроившихся в ряд. Дрейк прямо перед ним, огромный и в похожем костюме. Эндрю хотел бы похоронить его в нём. Но он не может. Он не будет хоронить Дрейка, это сделает кто-то другой. Они заберут его изуродованное тело и отправят на корабль. Эндрю пока не может причинить ему вреда, хотя очень хотел бы. Он бы с удовольствием воткнул нож ему в спину, вертел бы, пока тот не свалился, и бросил его. Но заместо этого он просто возвращает своё внимание к телевизору. — Итак, Натаниэль, — снова начинает Кэти, наклоняясь вперёд и хлопая своими накладными ресницами. — Ты произвёл настоящий фурор такой-то оценкой. Занял второе место, даже выше, чем Рико. Ставки меняются. Что можешь нам об этом рассказать? — Ну, Кэти, — начинает Натаниэль, — иногда высокий балл нельзя купить. Ты должен доказать, что у тебя есть то, что нужно. Больше скажу, когда ты делаешь что-то, чего все ожидают, твой балл не будет таким уж высоким. Ты должен сделать что-то… непредсказуемое. А если же ты занят, выпендриваясь всем, чем как раз занимался во время тренировок… Натаниэль делает паузу, на его лице появляется злая ухмылка.  — Что ж, таким и будет твой результат. — Ты выше него всего на один балл. Это результат? — У Кевина сломана рука, а он набрал столько же. Эндрю должен был признать, что его впечатлил такой лёгкий ответ. И честный. Все слышали о том, что Кевин сломал руку. Он и Рико были в равных условиях, оба были вызовом. Водились споры, кто победит — Кевин или Рико; но после того, как рука Кевина была сломана, титул отдали Рико. Услышав, как тот замолчал, Эндрю поднял брови. Интересно. — А что насчёт Эндрю? Добсона? Двенадцать к твоим одиннадцати, что скажешь? Натаниэль перевёл взгляд на камеру, улыбка снова расползлась по лицу. Эндрю прищурился. Он определённо выглядел слабым, но чувствовал вкус вызова, когда тот приближался к нему. — Полагаю, это мы ещё увидим. «Да», — подумал Эндрю. Это они ещё увидят.