Дела дней давно минувших

Прошло всего ничего с того страшного дня, а во дворце всё клокотало и бурлило. Люди метались как букашки, стараясь, спрятаться от надвигающейся бури. Похороны Василия Степановича прошли очень скоро, даже дня Мокоши который считался наиболее подходящим для сего обряда не дожидались. Тело умершего завернули в белые одежды потом накрыли покрывалом, в ноги, чтя старые обряды, поставили еды и закопали. Никто из присутствующих не проронил даже одной слезинки, не было слышно и завываний опечаленных близких. Сколько люда пришло, хотя лучше бы и вовсе не приходили. Марфу, единственную родственницу, к покойнику не пустили. Решили что её и так сильно подкосило предательство сестры, а сейчас приоритеты были совсем другими. Заместо этого спешно готовили боярыню к венчанию да правлению. Пышные бояре довольно клокотали, надеясь на вести о скорейшем продолжении рода царского. Священник на то лишь помотал головой праведно прошептав. - На всё воля Божья. Только вот воля то не совсем его, а бояр... На эти нежданные похороны пришли практически все, те кто знал умершего и те кто ведал только имя, даже сам Иван Васильевич присутствовал. Хмуро взирая на слуг своих он вторил священнику, лицо его меланхоличное. Первые же медленно закапывали яму в которой уже спал мужчина, спереди раздавался мерный и успокаивающий голос священнослужителя. Одет Царь был простенько, в чёрные и немного мешковатые похоронные одежи, на теле государя отсутствовали украсы. Пальцы его без перстов быстро перебирали четки отсчитывая молитву и задавая ей ритм. Какую же всё-таки глупость он совершил тогда, смотри и хоронить не довелось бы никого. Когда со всем было покончено, Иван повелел внести пять рублей в книгу, и на том отправился к себе. Толпа долго не расходилась будто ожидая чего, да напрасно. *** Громко хлопнув дверью Малюта вошёл в терем, вернулся он в прескверном расположении духа. В доме было много теплее чем снаружи, ночная прохлада недовольно отступила во тьму. Передавая слуге одежду он случайно зацепил мешочек, что подвязан был ранее к поясу. Аккуратно поправив его и проверив содержимое, выдохнул. На месте. Матвей принял одежду приветствуя хозяина и предлагая отдохнуть. Во внутренней стороне дома встретили его увы не тёплые объятия, а громкие крики и ругань доносящиеся издалека. Как давно здесь было спокойно и было ли, Скуратов уже не припомнит. Чем ближе он подходил к источнику звука тем чётче разбирались слова. Мария видно снова бесится, вот же ж девка неугомонная. Все не может смириться с тем что Царицей не стала, отца подвела. Сам Григорий не чувствовал ни радости, ни печали. Коли выбрал бы её, славно было бы, а коли не выбрал и то славно. Служить царю батюшке всей семьей прелестно, но не сомневался он, что для дочери мужа достойного сыскать сможет. Да и возраст как раз что надо, надобно к восточным Князьям присмотреться... Спереди послышался звон разбившейся посуды. Тааак, а вот это уже лишнее. Ускорившись, мужчина подошёл и застал такую сцену. Возле окна за столом сидел Максимка и придурошно улыбался, пальцами он по столу катал пустую чашку. Взгляд его был рассеянным, влюблённым и безумно счастливым. В противовес брату Мария стояла посреди комнаты буквально пылая от гнева, щеки её румяные стали буряковыми. В руках она сжимала драгоценную фарфоровую посуду, что можно было ещё спасти, у ног её валялось множество белоснежных черепков. Агрессивно притопывая младшая силилась не наступить на них, чтобы не дай Боже, не пораниться. Рыжие косы её были расплетены, каскадом рассыпались по плечам, тоненькие губки гневно шевелились. Прислонившись к косяку и сложив руки Скуратов решил послушать, что же здесь происходит. - Кому нужно такое счастье? Тихо угукнув и даже не глянув на неё Максим буквально расплылся по столу от счастья. Завидев это девушка психанула, плача. - Ты смотри! У сестры горе, а он сидит и лыбится. Знаешь же, что не равнодушна я к Государю. И вот так мне соль на рану... Ни во что не ставишь! Подарок забыл, где мои украсы обещанные?! Тут парень резко напрягся, встрепенувшись покраснел и пробормотал. - Да ладно тебе Мара, ну с кем не бывает? Будут тебе серьги драгоценные не хуже, чем у самой Царицы. На последних словах он притих и поняв, что сболтнул лишнего, опасливо поглядел на сестру. У последней от такой наглости глаза повылазили из орбит, вздулись вены, а волосы встали дыбом. Вот прямо вылитая Медуза горгона из легенд... Цедя сквозь зубы она злобно прохрипела. - При мне упоминать эту ведьму. Да ты братец бессмертен я так погляжу. И все началось заново, на пол полетела посуда, а затихшие ранее крики возобновились с небывалой силой. Бедный Максим ели унёс ноги, в чем ему, признаться, очень помог отец. Иначе сомневаюсь, что он дожил бы до конца этого дня. Вот только не одна Мария Скуратова страдала от произошедшего. *** Увы осень в этом году оказалась слишком коротка и практически без боя сдалась наступающей зиме. Люди даже не успели оглянуться, как не до конца собранный урожай замёрз, дома и дороги уже замело пушистым снегом. На нем тяжким отпечатком легли тысячи следов, тысячи дорог и тысячи людских судеб. Возле собора толпились все, от мала до велика, что было удивительно. Ведь праздников нынче нету, кажется здеся собрался весь честной народ. Куда не глянь везде люди, кто в шубах теплых, а кто в обносках и каждый грелся как мог. Дети с визгами носились по округе, выдыхая клочки белого пара. Иногда сбиваясь с ног они падали, однако быстро поднимались чтобы продолжить свою весёлую игру. Взрослые потирали замерзшие ладони, пританцовывая на месте и следили за маленькими. Периодически отправляя им в след заботливо ругающие замечания. В воздухе витала почти что праздничная атмосфера. Внезапно налетел ветер, зачерпнув снега с соседнего сугроба он понёс его на людей, рассыпая словно пыльцу волшебную. Вместе с ним появился и сладкий запах горячей выпечки, что заставляет людей в предвкушении облизываться. На главной дороге показались сани, именно в них ехала виновника сего торжества. Ради неё со всех уделов прибыть обязаны были Князья да бояре. Из тысяч красавиц осталась одна, остальные кто домой поехал, а кто за время смотрин муженька себе сыскал. Быстро проезжая мимо кланяющихся подданных, Марфа покачивалась из стороны в сторону, безразлично уставившись на кончики серых сапожек. За прошедший месяц она полностью смирилась с тем что уготовила ей судьба и только сделав это смогла немного вдохнуть. Всё то время она словно и не дышала. Абсолютно всё вокруг переменилось, стало каким то скучным, неинтересным, чужим. Лишь одно осталось неизменным - Венчание... Из-за толстых слоев обогревающей ткани доносились холопские гласы. Легонько потянув её на себя Собакина в щели разглядывала их, совсем взрослых и ещё совсем маленьких. - Здоровья будущей Царице. - Государыня наша. - Матушка, счастья. Народ Ивана истинно любил и боготворил, а оттого радовался, желая счастья и долгой жизни. И как один падали коленями на оледеневший за ночь снег, опуская головы. Дети же наоборот останавливались с восторгом перешёптываясь, завороженно глядели ей в след. Сани с тихим шорохом остановились заставив невольно покачнуться. Опустив руку Марфа тяжко вздохнула и набрав полную грудь вышла. Под пристальными взглядами окружающих её провели в центр залы, справа от неё возвышенно стоял Иван Васильевич. Последний хмуро осмотрел новоиспеченную жену и отвернувшись подозвал к себе Вяземского. Опричник тут же подбежал и принялся внимать царским словам. - Фёдора не видал? Словно удивившись Афанасий наиграно прошептал. - Да где же его увидишь. Коль сам не хочет, так его и со сворой собак не сыщешь. А вообще Басманов при дворе личность очень заметная, видная, вот только столь же скрытная, неуловимая. Резко дернулся встретившись с грозным, хладнокровным и до дрожи в коленях страшным взглядом. Знал что ничего хорошего он не сулил, именно после него на Руси свершались казни и жестокие расправы. Сглотнув Вяземский поспешно, но робко добавил. - Не видал, батюшка, не видал давненько. Лицо Ивана в миг стало ещё мрачнее, махнув рукой он незаинтересованно следил за митрополитом Григорием lll. Руки молодого священнослужителя мелко содрогались когда их хозяин не смело одевал венец на Царицу. Напоследок испив из чаши сладкой водицы Собакина развернулась к супругу, неуверенно взяв его за локоть. Перста неприятно царапнули нежную кожу ладони. Чета неспешно побрела в сторону выхода, за ними шлейфом тянулись церковные песни и шустрые бояре. Голоса их отдавались где-то внутри необычайным трепетом, внутри потихоньку раскручивался тугой узел. Перед глазами скакали искры, шаги давались легче, осознание медленно накрыло её с ног до головы. Божьи песнопения истинно прекрасны, никогда ранее не видела она того. Только сейчас заметила Марфа тяжесть венца надетого на её голову, ответственность легла на плечи тяжким грузом, но в то же время казалось, помогла очистить разум. Раз уж сделанного не воротить то лучше не расстраиваться, а довольствоваться этим. Выйдя девушка отметила как потемнело на дворе, много времени видно провели они в стенах собора. Ощутила она и лёгкий мороз пощипывающий щеки, глаза её загорелись пылающим пламенем, в душе резко стало так легко, будто феникс восстал из пепла и теперь гордо расправил крылья. На губах заиграла довольная улыбка и надежда на то, что все будет замечательно. Народ весело кричал подкидывая шапки к небу и славил, славил Царицу. Игра началась, поздно вертать, теперь быть ей пешкой. А счастливой али нет зависит от её деяний. Ярко улыбаясь она обвела их ласковым взглядом не замечая в отдалении одинокую фигуру, лениво прислонившуюся к забору. Сжимая побелевшими пальцами деревянную, хлипкую ограду, Фёдор глотал немую ярость, тело его замерло. Данка встревоженно дёргала ушами тыкаясь в напряженную шею. Удивительно, но слез не было, была только глухая, сухая ненависть. Она расползалась, высушивая и превращая в пустыню всё к чему могла дотянуться. Но к кому? Ивану? Нет. Вместе с ней подкралось и отчаяние, толкающее людей на самые безумные и порою глупые поступки. Убей, убей, убей, убей! Шептали многочисленные голоса в голове, вопили десятки запертых там душ. Слова эти сочились ядом отравляя душу, и Фёдор не мог им противиться. Вернее, даже не собирался, он подчиниться, полностью довериться им. Взгляд сфокусировался на двух фигурах которые выглядят... Счастливыми? В голубых глазах заплясали демонята, они сузившись, превратились в полумесяцы. С чарующих уст сорвались безобразные слова, чарующие своей мелодичностью. - Ну ничего, сука. Уж скоро твои поминки. Смачно сплюнув Фёдор скрылся в ночной тьме. Что же он придумал и чем для него обернётся сия затея, покажет только время... Обратный отсчёт: 15 дней