Король Генрих IV Блэк, хранивший мир в Объединённом Королевстве Круэлти на протяжении семнадцати лет, неожиданно умирает. Его сын и наследник Гарри становится новым королём. Жена Гарри Элен Лэстред, желая отомстить за смерть матери, втягивает трон в войну с её отцом Александром Винтером и единокровным братом Роландом, но не все союзники королевы готовы поддержать её в конфликте. Роланд женится ради получения наследника, но его жену похищают по приказу его сестры.