Марионетки (X-Men '97).
30 апреля 2024 г. в 08:41
Ей страшно: прошлое и будущее за один вечер становятся неопределённостью. Джин — или она больше не Джин? — готова сделать что угодно, лишь бы её сын выжил. Нейтан болен; техно-органический вирус — подпись Синистера, его подарок за предательство. Она ненавидит себя: за то, что позволила эмоциям взять вверх, за то, что забыла о ребёнке, желая спасти этот мир. Она ведь родилась с уверенностью в завтрашнем дне, а теперь она изгой, у которой отнимают последнее — самое дорогое и близкое к сердцу. Ей тяжело, она не может успокоиться и плачет, баюкая на руках уснувшего Нейта: мальчик по чужой воле становится сиротой, ведь, чтобы его спасти, нужно отправить его в будущее — туда, где готово лекарство.
Джин готова пойти на такую жертву, лишь бы сын остался жив; какая мать не хочет лучшего для своего ребёнка? А она… просто хотела быть счастливой.
Карточный домик её жизни разрушился, когда на пороге особняка появилась настоящая Джин Грей; а она — клон — была списана со счетов. И Нейтан — единственный повод, ради которого она готова жить.
И жестокая судьба отбирает у неё и сына.
Джин вскидывает голову, услышав совсем рядом какой-то шорох, и быстро смахивает слёзы; Бишоп настраивал своё устройство, готовое вернуть его в другой мир, и девушка надеялась — и очень хотела, — чтобы попрощаться с Нейтом пришёл и Скотт. Он ведь… он ведь любил её… до сегодняшнего дня. Он клялся, что не хочет повторять ошибки своего отца, но сам бросил своего ребёнка, потому что… он от клона. Мерзко; Джин сжала кулак, второй рукой крепче обнимая Нейта, но всё же позвала того, кто пытался прятаться, боясь показаться ей на свет лунного диска. Ей — в глубине души — очень хотелось, чтобы это Циклоп, чтобы он доказал, что, несмотря ни на что, он любит их малыша и будет скучать по нему, но…
Реальность полна разочарований.
— Скотт? Это ты?
— Нет, но могу стать им для тебя, — из высоких зарослей рогоза показался Морф; он был в своём привычном человеческом обличии, не безликим существом, которым хотел быть из-за психологических проблем. Но, сделав шаг к Джин, он быстро изменил свою внешность на Скотта Саммерса, одетого так, как его в последний раз видела девушка. — Или в Логана? — и снова перевоплотился уже в Росомаху. — Или в кого-то ещё более сексуального?
Он своими метаморфозами перекинулся в какую-то модель, которую Джин видела по телевизору; она покачала головой, и Морф снова стал собой, подходя к ней ближе.
— Извини, не хотел тебя пугать. Подумал, что тебе нужна поддержка.
— Да, только… — даже то, что Морф принял облик Циклопа, резало сердце. Джин выдохнула, стараясь успокоиться, — оставайся собой.
Морф кивнул и быстро изменил внешность, которая стала последние месяцы обыденной для Людей Икс. Только он обманывал сам себя, выдумав внешность, создав маску, чтобы никто не смог запомнить его лица — в том числе, он сам, — если его внутренние демоны снова возьмут над ним вверх. Джин — другая, очевидно, тоже, — знала, что Морф ненавидел себя настолько, что в зеркало смотрелся лишь тогда, когда принимал облик кого-то другого.
И Джин — именно ей — это не нравилось.
— Другим собой.
Попросила она, и Морф, выдохнув, выполнил её просьбу. Видеть его юношей, с длинной чёрной чёлкой, ниспадающей на глаз, куда привычнее.
— Я просто подумал, — почесал в затылке, — что тебе… ну… нужен кто-то, кто сможет тебе помочь.
— Мне не нужна помощь, — отрезала Джин, смотря на спящего в её объятиях Нейта, — а вот ему…
— Слушай, — она даже не заметила, как Морф оказался совсем близко, — я знаю, каково это — быть пешкой Синистера. Тем, кого не воспринимают друзья, близкие…
— Я просто хотела быть счастливой, — призналась Джин, зажмурившись; глаза щипало от слёз. — И я… лишилась всего. Потому что я всего лишь неудобный клон.
— Нет, ты удобный! — ляпнул на эмоциях Морф, но только через секунду осознал, что он сказал. — Прости… Я не хотел.
— Не бери в голову, — попросила его Джин. — Тут нет твоей вины.
Девушка вздрогнула, когда Морф положил ладони ей на плечо; она не хотела читать его мысли, но чувствовала, как он всеми силами старался её поддержать, ведь в их проблемах они похожи: оба — марионетки Синистера, который не оставил им шанса на нормальную жизнь. У Джин… Нет, это чужое имя, не её! Он украл её жизнь, настоящее, будущее, и теперь девушка только выживала. Она мечтала о простом человеческом счастье: растить своего ребёнка вместе с любимым мужем вдвоём, вдалеке от Людей Икс, как настоящая семья.
Но Скотт предпочёл настоящую Джин Грей; предпочёл… забыть о Нейте.
Проще зачеркнуть всё, чем попытаться что-то исправить.
— Джин?
— Пожалуйста, — девушка обернулась к Морфу, — не называй меня так. Это… это не я.
— Ладно, — пожал плечами мутант, соглашаясь. — Тогда… как мне тебя называть?
— Я… я не знаю, — честно призналась не-Джин.
Вся её личность — другой человек; она немного завидовала Морфу, что он мог менять облики и проживать жизни тех людей, которых хотел. Будь то Логан, Хэнк, Скотт… Девушка тряхнула головой, но ответ на вопрос Морфа в голову так и не приходил. Ей хотелось быть только матерью для Нейта, но сейчас — стать никем. Пустотой. Пустота ничего не чувствует, ей не больно. Она подняла голову, заметив, что к ним возвращался Бишоп — браслет уже зарядился, пора возвращаться назад в будущее.
— Ты готова? — спросил он, и не-Джин хотелось сбежать; она плакала, её руки тряслись, когда она передавала мутанту своего сына. Она поцеловала Нейта в лоб, понимая, что, скорее всего, им больше не суждено увидеться.
— Я буду скучать, мой малыш, — тихо прошептала не-Джин, борясь с желанием забрать Нейта и сбежать, но… тогда она подпишет ему смертный приговор.
— Всё будет в порядке, — пообещал Бишоп, максимально осторожно прижимая Нейтана к груди.
Она верила ему — почему-то, — и в то, что её сын, там, в новом тысячелетии, сможет поправиться. Девушка отвернулась, не в силах видеть, как её ребенок исчезает в портале. Не-Джин сама не понимала, как сжала в кулаках униформу Морфа и, прижавшись к нему, уткнулась, плача от осознания того, что для неё ныне всё потеряно. Жизни нет, любимого человека — тоже, сына нет… У неё даже нет имени! А личность — и то, чужая.
Она завидовала Морфу; Синистер сломал его психику, забрал всё, но он боролся, продолжал до сих пор, и пришёл её поддержать, потому что знал, каково это — быть отвергнутым.
Но она не думала, что он обнимет её.
— Всё будет хорошо, — пообещал Морф; скорее только для того, чтобы она не расстраивалась, но сейчас даже эти слова для неё значили многое. — Хочешь… я побуду твоим Скоттом? Ой… — он отошёл на шаг назад, снова понимая, что ляпнул что-то невпопад. — Прости, я не это имел в виду…
— Не хочу, — не-Джин убрала прядь волос за ухо, шмыгая носом. — Я ничего не хочу слышать ни о нём, ни о Джин Грей.
— Как скажешь, — принял её сторону Морф.
— Просто… просто зови меня Мэдлин. Мэдди. Мэдлин… Прайор, — это имя — первое, что пришло ей в голову. С уходом Нейта, её жизнь приобрела только «после», ведь теперь её ничего не связывало с этим местом: ни особняк, ни Люди Икс, ни — уж тем более — Скотт Саммерс.
— Хорошо, Мэдлин, — улыбнулся ей Морф. — Дружеские объятия?
— Я…
Она не хотела, чтобы к ней кто-то прикасался — просто желала уйти, но сил сопротивляться мутанту-перевёртышу просто не было. Мэдлин обмякла в его руках, чувствуя тепло Морфа; это… приятно. Может, по нему она действительно будет скучать, но на этом — пожалуй — всё. Мэдлин задумывалась о том, почему Синистер создал её именно такой, и почему именно отдельные мысли Джин Грей поместил в её разум, заблокировав какие-то воспоминания. Но почему-то она была уверена в том, что её чувства к Скотту он не смог воспроизвести — они были настоящими с её стороны. А он… ему важнее «оригинал».
И совсем неважен сын, с которым он даже не попрощался.
Зато пришёл Морф, у которого с ней практически одно прошлое. И Мэдлин ему в этом действительно благодарна, ведь у неё на долю секунды закралась мысль, что она действительно кому-то нужна в этом мире. Даже просто как друг. Она прижалась к Морфу теснее, телепатически благодаря его.
Он был рядом с ней. В отличие от того, кого она любила.
Но теперь она не уверена, любили ли её в ответ? И любил ли Скотт Джин — настоящую — на самом деле. Но задумываться об этом Мэдлин не хотела. Она просто хотела знать, что ждёт её впереди. И увидит ли она ещё Нейтана.
И найдется ли место в её будущем для Морфа…