Одинокая дорога

В его руках маленькое сокровище, – золотое колечко с ободком из маленьких кристалликов-бриллиантов, - которое навсегда изменило его жизнь. Пьетро крутил в пальцах ювелирное изделие, усмехаясь собственному прошлому: забавно, но ровно год назад он и не думал, что покупка столь ценной вещицы способна настолько сильно переписать историю, открыть глаза на происходящее. Мутант откинулся на спинку кресла, сжав в руке кольцо, припоминая не самые приятные события, но тогда он думал иначе – всё скрывалось фальшивой маской мнимого счастья, а на деле – была лишь пустота. Пьетро помнил всё… Нью-Йорк, холодный зимний день, как он расплачивался хрустящими банкнотами за это украшение, подбирал под него бархатную коробочку… Максимов не мог не нарадоваться покупке и грядущим событиям; представлял, как сейчас побежит со скоростью быстрее света к Кристалл, запыхавшийся встанет на одно колено и сделает ей предложение… от которого она не сможет отказаться. Да, всё шло именно к этому; Пьетро был очарован представительницей королевства Нелюдей – настолько, что готов был ей подарить весь мир. Или даже больше. - Да, сэр, спасибо, - продавец учтиво положил тёмно-синюю коробочку в маленький подарочный пакет и передал его клиенту. – Всего вам хорошего. - И вам, - улыбнулся лысый мужчина с густой щёточкой усов. Кажется, он тоже радовался вместе с Пьетро перспективному будущему. Мутант выскочил из ювелирного салона, и ветер с силой начал его тащить за пальто к любимой. Ах, Кристалл… Пьетро улыбнулся, держа в руках пакетик с кольцом; в этой девушке для него было всё прекрасно, и он каждый раз влюблялся в неё по-новому. И вот теперь она скоро будет носить его фамилию, станет его женой. Кристалл Максимов… По его мнение – слишком хорошо звучало даже для правды. И Пьетро, изменяя своим принципам, внезапно решил для себя сегодня не пользоваться собственными способностями, а как все нормальные люди – доехать до офиса «Икс-Фактора» на автобусе – в таких мелочах тоже скрывалось мимолётное счастье. Шаг, ещё шаг… Остановка показалась через квартал – это двадцать минут ходьбы. Но Пьетро было всё равно; он, окрылённый чувствами, встал рядом с пожилой парой, стал ждать своего «коня», чтобы отправиться к своей принцессе. Маленький пакетик с заветной бархатной коробочкой лежал в кармане пальто… До определённого момента. Автобус подъехал к остановке с небольшим опозданием в несколько минут, но для самого быстрого мутанта на планете они длились почти бесконечно; рука Пьетро уже потянулась за бумажником в карман пальто, как вдруг… вместо кошелька он поймал лишь пустоту. Максимов начал судорожно осматриваться; он же не мог выронить его по дороге сюда? Спидстер судорожно рыскал по карманам пальто в поисках денег; нигде не было. И… кое-что ещё… Пьетро резко остановился, смотря в одну точку: кольцо! Кольцо пропало! Парень вновь начал озираться по сторонам и вдалеке заметил, как некто в мешковой одежде бежал прочь с места преступления. Это он! Определенно он! Пьетро резко стартанул и стал бежать в сторону наглого воришки, успевшего зарулить за угол… Видимо, он и не думал, что украденный бумажник принадлежал самому быстрому мутанту на планете; стоило только хулигану перепрыгнуть дощатый забор между старых многоэтажек, так Пьетро успел поймать того за куртку и потянуть на себя. - Попался! Максимов схватил воришку в охапку, да так, чтобы тот не мог сопротивляться; его лицо было скрыто шарфом, а на голове красовалась не самая новая шапка, но эти янтарные глаза… будто смотрели прямо в душу. Рука Пьетро сама по себе потянулась за головным убором и сняла его… и тёмные длинные волосы рассыпались на плечи того, кто умудрился обокрасть мутанта. А когда воришка с силой отпихнул от себя Максимова, то тот тогда увидел… её лицо. И Пьетро остался стоять как вкопанный: это была красивая молодая девушка, которая пристально смотрела на него, чуть рыча; Максимов сделал шаг навстречу к ней, потянул руку, но та, оскалившись, толкнула его плечом и побежала в неизвестном направлении, выронив на снежный покров бумажник и коробочку с кольцом. Он не стал её догонять, лишь поднял с земли свои вещи, но… что-то теперь было не так. Пьетро чувствовал, что произошли какие-то изменения, но он не понимал, какие именно… После этой встречи в его жизни поменялось многое. В тот день Максимов вернулся в офис «Икс-Фактора» без настроения; практически ни с кем не разговаривал, игнорировал даже Кристалл, которая успела с ним поскандалить по этому поводу… Кольцо он так ей и не показал. Почему-то спрятал в шкаф, пообещав себе, что подарит украшение любимой позже. Возможно, когда будет нужный настрой… Но того не появлялось. Тренировки, миссии, снова тренировки… Жизнь стала казаться какой-то серой, неинтересной, безжизненной, и Кристалл отошла на второй план. Будто потерялся смысл во всём, особенно – в прошлом, за которое он так отчаянно цеплялся. И почему-то Максимов так и не смог выкинуть из головы образ той самой девушки, а её глаза… В этом янтаре хотелось утонуть. Но всё перевернулось с ног на голову через несколько месяцев, когда в очередной потасовке между «Икс-Фактором» и Братством Мутантов Мистик, он снова встретил её – ту самую воришку, оказавшуюся потенциальным свидетелем и… которую приказали доставить в штаб. Пьетро долго бегал за ней, пытался пойти на контакт, уговорить пойти с ними, но она сопротивлялась и, в конце концов, была взята силой. К тому же она была сильно ранена, хотя и не подавала виду. И тогда Максимов поймал себя на мысли, что сильно беспокоится о ней. Вопрос «почему?» в тот момент игнорировался. Ему просто это было нужно. Дни летели мимолётно, сменялись неделями, месяцами… Та девушка, которую, как выяснилось позже, звали Семела, почти всю жизнь провела на улице, и «Икс-Фактор» стал для неё новым домом, а Пьетро – хорошим другом. Пусть поначалу она его избегала и шарахалась от каждого его присутствия. Но то время прошло… И теперь оба вспоминала о нём с улыбкой. Мутант нашла язык почти со всеми членами команды, кроме Кристалл, которая единственная была против того, чтобы в организации работала какая-то оборванка. Но ещё больше её злило то, что с ней постоянно якшался Пьетро, где бы Сем ни была; он походил на влюблённого мальчика-дурачка, который искал взаимности, но в виду того, что он не отличался умственными способностями, не понимал, что все им лишь пользовались. Но так было со слов Кристалл, а правда – иная. Спидстер сильно изменился за последние несколько месяцев. И сам Пьетро тоже это понимал. Понимал, как сильно ему стала дорога девочка с улицы. И он тоже стал ей дорог. Пьетро часто ругался с Кристалл по поводу Сем, ведь первая всегда нелестно отзывалась о ней: оскорбляла, выставляла не в лучшем свете, говорила, что такой место – лишь на помойке. И мутанта в один момент всё это достало настолько, что он, накопив в себе много противоречивых эмоций, выпалил: - Да потому что я люблю её! Он признался не принцессе Нелюдей – самому себе. Кристалл тогда злобно усмехнулась; забавная получалась ситуация, ведь принцесса Нелюдей в действительности никогда не испытывала к нему никаких чувств. Она только лишь жалела его, ведь Пьетро – ущербный во всём. И тут ему под стать подвернулась девчонка с помойки. Девушка громко рассмеялась и, сказав Максимову всё, о чём она думала о нём всё это время, вышла из комнаты, громко хлопнув дверью. И это стало началом новой жизни… Без Кристалл, без слепого прошлого, без фальшивых чувств. Только он и Сем. Прошло уже много месяцев, и Пьетро вспомнил о той самой бархатной коробочке: достал её из шкафа, открыл и вытащил оттуда кольцо. И сейчас крутил его на пальцах, усмехаясь тому, какие события произошли в его жизни из-за этого маленького украшения. И сейчас Максимов дожидался свою драгоценную Семелу с тренировки, чтобы встать на одно колено, открыть перед ней коробочку и спросить: «Выйдешь за меня?». Признаться ей, что всё это время он был ею околдован… Окольцован. И мутант знал, что она ответит: «Да». Пьетро сжал кулак с кольцом, улыбаясь своим мыслям и тому, какое будущее их ожидало. Вместе с ней ему по-настоящему хотелось жить. Она так сильно изменила его жизнь к лучшему, появившись совсем внезапно. Дверь в их квартиру скрипнула. И Пьетро улыбнулся, пряча в карман брюк заветную коробочку, мысленно повторяя главное предложение в их жизни. И пошёл встречать её. Тогда она украла не кольцо и бумажник. Она украла его сердце.