***
Утром было тяжело. И я, и Сьюзен не сразу смогли сообразить, где мы находимся, а потом долго пытались распутаться и распрямиться после сна в не самой удобной позе. Чем весьма позабавили наших старост. Они, кстати, нас и разбудили. Почему мы спали в гостиной, никто не поинтересовался, думаю, всем всё было понятно даже без опухших глаз Сьюзен. В конце концов, вечер вчера у всех закончился одинаково. Тонкс увела девочку реабилитировать помятую внешность, а Габриэль похлопал меня по плечу. Видимо, это было выражение уважения или что-то типа того. Просто он в тот момент чувствовал одновременно слишком много всякого, чтобы я смог интерпретировать его реакцию в какое-то одно определённое чувство. Но после вчерашнего и немудрено.***
Понятное дело, что и день после такой ночки просто не мог быть идеальным. И значившаяся в расписании первой парой трансфигурация это подтвердила. Мало того, что многим слизеринкам досталось от МакГонагалл просто за то, что те часто тёрли глаза — не одна Сьюзен ночь на слёзы потратила — так профессорша ещё и ко мне прикопалась, из-за того, что я «не мог сидеть ровно на её уроке». Хотя в её атаках на меня как раз таки нет ничего необычного, но сегодня она меня взбесила не по-детски. Я и так был зол из-за того, что маленьких девочек отчитывают за абсолютно обоснованные страхи, так ещё эта глупая предвзятость! Подумаешь, не такой тупой, как мои родители! Подумаешь, не заглядываю в рот ни ей, ни её великому наставнику! Подумаешь, не попал на её факультет! Что ж теперь, каждый день об этом помнить самой и напоминать мне? Вот я и не выдержал. Выдал драной кошке в лицо всё, что каждый раз в голове прокручивал, но не высказывал. Чем, похоже, всех безмерно удивил, не только саму мымру, но и своих однокурсников. Короче, меня бомбануло: — Мэм, Вы когда-нибудь сталкивались с агрессивно настроенным горным троллем, несущимся на Вас с дубиной наперевес? Нет? Можете не отвечать, я и так знаю. А мы вот вчера столкнулись. Может быть, Вы такая безбашенная, что подобная серьёзная опасность Вас и не пугает ничуть, но мы — дети! А многим детям, знаете ли, хочется жить в мире и спокойствии. Так будьте же так добры — хотя бы сегодня! — поумерить свой гриффиндорский нрав и посмотреть на ситуацию не только со своей колокольни. Или у Вас настолько отсутствует чувство такта и способность к сопереживанию? — Как Вы смеете, мистер Поттер! Минус двадцать баллов с «Пуффендуя»! Недельная отработка с мистером Филчем за оскорбление профессора! Возмущенно взвилась МакКошка. Я только закатил глаза и сел на своё место. — Значит, настолько… — Выйдите вон, мистер Поттер! И — две недели у мистера Филча! — Хорошо, мэм. Я собрал свои вещи и пошёл прочь из класса. Сэр Север, поминутно оглядываясь и возмущённо скаля клычки на профессоршу, семенил рядом. Драко и Сьюзен взволнованно смотрели мне в спину. И не только они. Девочки, которых я защищал, все как одна зло хмурились и смотрели на профессоршу исподлобья. Надеюсь, урок продолжился спокойнее. В том смысле, что Минерва всё же поумерит свои придирки. И я в гордом одиночестве пошёл на следующую пару.***
Теперь стоял в подземелье замка, ожидая следующей пары и коря себя за несдержанность. Эх… Защитник прекрасных дам… Оно, конечно, хорошо, но… Может, стоило промолчать? Ну вот что стоило промолчать? Чё выпятился-то? Вот как потащит она меня к директору на разбор полётов… И кто меня защитит? Я ещё ни с кем отношений-то по сути не наладил, чтоб меня кто-нибудь взялся защищать… А сам я… Эх, рано я вылез, рано… Жив ещё во мне гриффиндоризм… Расстраивался я не так чтоб уж очень искренне… Потому как и правым я себя считал, и Минерву Гаргоновну за усы метафорические подёргать было очень приятно. Да и отработки со снятыми баллами вместе меня ничуть не впечатлили. Вот если б она баллов этак… двести сняла бы! Вот это было бы эпично, а так… фигня какая-то. Вот если б на весь год на отработки загнала бы, то это да, а так… Самое опасное было — действительно не попасть на беседу к директору, да ещё наедине. Дамблдор с самого начала учебного года делал вид, что не обращает на меня внимания. Именно что «делал вид», потому что я регулярно краем глаза ловил любопытствующие поблёскивания его очочков в мой адрес. Но когда я поднимал голову, тот, наоборот, начинал внимательно пялиться на содержимое своей тарелки. Прям один в один ситуёвина, как на прошлом моём пятом курсе. Это, что ли, он уже думает, что мной Волдеморт завладел, что ли? Или просто шифруется… Приглядывается… Собственно говоря, прошлый раз тоже так всё было до самого похода в Запретный коридор… Полоса препятствий — на положенном месте, планы я его пока никакие не порушил совсем уж откровенно-то. Ну не попал на «Гриффиндор», но ведь и в «Слизерин» не угодил, ничего — как он наверняка считает — непоправимого не произошло. Вон, Лонгботтом-Долгопупс какой пупсик, а ведь в прошлый раз даже из этого крольчонка что-то да наросло героическое. И вовсе даже без прямого вмешательства директора. Да и, по большому-то счёту, плевать Дамблдору на меня. Всё что нужно он сам потом сделает. Совсем потом… — Мистер Поттер? Прервал мои размышления удивлённый бархатный баритон. Из класса зельеварения вышел профессор Снейп и теперь меня разглядывал. — Сэр, я не прогуливаю, меня выгнали. Поспешил оправдаться я и, видимо, удивил профессора ещё сильнее. — Почему же? Мне казалось, на уроках Вы ведёте себя приемлемо и не создаёте проблем… Я вздохнул, отвернувшись и «покаянно» опустив плечи. — Сэр, Вы сегодня видели наших девочек? Особенно первогодок? У них от слёз глаза припухли, и девчонки постоянно их тёрли, из-за этого на трансфигурации с них сняли баллы… — И Вы повели себя как герой и решили постоять за справедливость? Саркастично хмыкнул он. Я вздохнул и передёрнул плечами. Помолчали. — Почему Вы решили за них вступиться? — Бояться не плохо! Тем более детям! А вот стыдить детей за страх перед монстром — это вот плохо! Я не могу воспринимать нормально человека, женщину! которая не понимает, что не все люди безбашенно-храбрые, что многие могут бояться до слёз. А поскольку профессор МакГонагалл ещё и декан, то — я уверен! — гриффиндорцы этих её насмешек не забудут. И в ближайшее время — я опять-таки просто в этом уверен — моим однокурсницам придётся тяжко, этот «камушек в их огород» от своего декана послужит «грифам» индульгенцией в их словесных издевательствах над слизеринками. Особенно над слизеринками! Потому что с пуффендуек что взять? Они и так, по их мнению, все как одна, — «трусливые курицы». А бедным девочкам придётся терпеть в свой адрес насмешки от людей, которые сами никогда не были в подобной ситуации и не понимают, что страх никогда не был и не будет смешным. — Хммм… Слова-то Вы какие знаете, мистер Поттер… Индульгенция… А сам-то Вы понимаете, когда стоит остановиться? — Поэтому мне сейчас и стыдно. Я остановиться вовремя не смог и влез, куда не стоило… Одно хорошо, перенёс всё внимание на себя. Может, хоть немного отвлёк «храбрецов»… Иначе придётся научить девчонок бить морды обидчикам. — Ну-ну… Сбоку фыркнул Сэр Север, видимо, одобрив мою идею. — У Вас странный фамильяр. — Есть такое, сэр… Но он самый лучший! Я широко улыбнулся, поднял низла на руки и позволил ему привычно***
Стоит ли говорить, что ученики третьего курса «Слизерина» и «Пуффендуя» очень удивились, увидев первокурсника, который — с котом на плечах — прошёл к задним партам и уселся, словно так и надо, конспектируя вместе со всеми тему, по которой они собирались сейчас варить зелье? Так вот, они удивились. — Мистера Поттера выгнали с пары, поэтому он потеснит вас. Зачем-то провозгласил профессор. Когда это он стал считать нужным объяснять кому бы то ни было свои действия? Впрочем… возможно, это тонкий стёб, а я по глупости своей того не понимаю. Я удостоился ещё одной порции удивлённых взглядов от третьекурсников, а тот самый долговязый брюнет — как там его… А! Маркус Флинт! — удивился вслух: — Но за что его могли выгнать, сэр? Флинт — это тот самый хитрожопый засранец, который постоянно соревнуется с Оливером Вудом с «Гриффиндора». В прошлой жизни я так близко с ним не сталкивался… Знаю только, что оба помешаны на квиддиче… И по-моему, они неплохо смотрелись бы друг с другом… Я теперь только и делал, что шипперил тех или иных учеников. Потому что больше мне делать по факту было нечего. В прошлой жизни не до того было, а в этой времени свободного — хоть продавай! Даже поднапрягся и вспомнил, что в конечном итоге некоторые парочки, из тех, что я сейчас в своей озабоченной головушке сватаю, действительно сошлись. А вот про этих двоих ничего сказать не могу… жаль… Ну ничего, всё впереди, ещё посмотрю. — Мистер Поттер, может, ответите? Ну вот и чё он меня на посмешище-то выставляет? Я и сам уже понял, где не прав. Хочет, чтобы до меня дошло получше? — Я повёл себя как… Как идиот. — А конкретнее? — Я… я повёл себя так, как… Как никогда не собирался себя вести. — Ну-ну, что Вы мнётесь, наш герой, кайтесь. И тут Маркус влез в наш странный диалог: — Что ты сделал, Гарри? А я вспомнил своё же вчерашнее высказывание в том классе, где мы прятались от тролля: — Выступил… Во всю гортань за справедливость… Сказал и стыдливо опустил взгляд. В классе установилась тишина. — А кому, мистер Поттер, Вы пропагандировали… ммм… так сказать, «за справедливость»? Продолжил забавляться профессор Снейп, вроде как потешаясь надо мной, а вроде как и донося до своего и моего факультета тот факт, что ради заступничества за них герой похерил свои принципы. Н-да… вот и говори потом, что из меня хреновый «сын Годрика»… Вот, поглядите-ка. — Профессору МакГонагалл, сэр… Я молчал, мне действительно было стыдно за себя, что не сдержался и полез в заведомо проигрышное противостояние с гриффиндорской мегерой, что привлёк к себе лишнее внимание администрации и директора своим нежеланием благоговеть молча пред их авторитетами. Фу. Выскочка. Вроде взрослый уже мужик, а ведусь так запросто!.. И вдруг там и тут в классе стали раздаваться какие-то сдавленные всхрюки. Чёй-та они? Ржут, что ли?! Именно! Народ давился смехом. Все пытались сдержать веселье, но я видел, как периодически их плечи вздрагивают. Да что там дети, даже сам профессор зельеварения оскалился в подобии зловредной ухмылки. Видимо, его подопечные предоставили своему декану развёрнутый отчёт о встрече с «летающим» троллем… — Ты мой герой, Гарри! Тихо хрюкнул Маркус, показывая мне большой палец. И не он один. Я уткнулся в тетрадь, алея щеками: — Да ну вас! Вот так и рушатся репутации… Теперь я официально — герой… Тьфу!.. Прощай конспирация.***
На моей памяти, это был, наверное, самый спокойный и забавный урок зельеварения. Нет, профессор Снейп был очень терпим по отношению к нам и «Когтеврану» — первый курс ходил к нему на уроки именно таким составом, видимо, моё поступление не в «львятник» никаких корректив в расписание не внесло — но только теперь я понял, что наш зельевар очень хорошо относится к пуффендуйцам и слизеринцам, когда они вместе. Всё-таки какой я молодец, что пошёл на «Пуффендуй»! В итоге все повеселились, отвлеклись, расслабились, но дисциплина в классе очень быстро восстановилась. Я спокойно конспектировал в тетрадь тему с доски, добавляя от себя то, что знал об изучаемом зелье. Ясное дело, что это несложно, если ты и школу уже однажды закончил — ну почти — и после этого несколько лет всякую не самую простую бурду регулярно***
После окончания пары, когда я вместе с третьим курсом вышел из класса, чтобы в коридоре дождаться своих, ребята поподробнее расспросили меня о том, за что же именно я был выгнан, сколько баллов списали и вообще… Какого хрена я буду скромничать и мяться? Уж лучше сам всё честно расскажу, на случай, если вдруг «львы» всё переврут. Ну и рассказал. Народ был весьма возмущён: — Вот же кошка старая! Снять целых двадцать баллов и отработка с Филчем. — На две недели! — Да уж, это явно перебор! Охренела она совсем! Возмутился какая-то девушка со «Слизерина». — Мисс Доусон, следите за языком! Или хотя бы за окружающей обстановкой. Мы вздрогнули, потому что за спинами у нас, оказывается, стоял профессор Снейп. — Простите, профессор. — Прощаю. Но профессор МакГонагалл явно не простила бы. Напомню Вам, что первое правило «Слизерина» — не попадаться. — Я поняла, декан Снейп. Прошу прощения, впредь я буду внимательнее. — Очень на это рассчитываю. Мистер Поттер, эти две недели Вы будете отрабатывать у меня, я сам договорюсь с мистером Филчем. Посмотрим, каковы Ваши знания в моём предмете. — Да, сэр. Он удалился, в своей излюбленной манере трепеща полами мантии, словно чёрными крыльями, а мы ещё наверное с минуту стояли и просто смотрели ему вслед. Затем меня стали ободряюще похлопывать по плечам и спине. — Прости, Гарри, я неспециально… Девчонка и правда выглядела расстроенной, думая, что сослужила мне дурную службу. — Ничего плохого не случилось. Да и вообще, подумаешь! У меня, конечно, познания в зельях не такие уж и хорошие, но ведь и баллов с меня профессор снимать не станет, это же не урок. Наверняка, просто заставит меня драить котлы. Я пожал плечами, не желая привлекать лишнего внимания к своим, явно избыточным для первокурсника, знаниям в зельеварении. Стоило бы вообще их не демонстрировать, но в таком случае, боюсь, я просто остался бы без уха. Сэр Север не позволил бы мне посрамить его репутацию самого требовательного в мире учителя, низла-«зельевара». — Он всегда такой скромный? Уточнил Маркус, кивнув на меня. Седрик со вздохом покачал головой и ответил: — Постоянно! Ещё через пару минут толпа рассосалась, всё ж таки им надо было идти на пары, и я остался у класса один.***
Первая из наших, кого я увидел, была бегущая ко мне во весь опор Сьюзен. Ну и чего так нестись? Она думала, что Северус меня съел? Или что я как девочка в туалете рыдаю? Она остановилась около меня, даже немного проскользив ногами по гладкому полу вперёд, и, уперевшись руками в колени, согнулась, пытаясь отдышаться: — Гарри, ты как? И внимательно так смотрит… — Да что со мной будет? Цел, спокоен… Заработал вот десять баллов, на паре у третьекурсников. Так что скоро отработаю потерянное. Показал я ей свой конспект. — Серьёзно? Сьюзен аж опешила. — Да. Почему нет? Я не понимаю, чего ты так за меня распереживалась? Всё нормально, Сью. Ты лучше расскажи, что у вас было дальше? Она прекратила на вас срываться? — Да, сразу же. Только, ясное дело, «грифы» злорадно перешёптывались, а она игнорировала и баллы не снимала, естественно. Но это не так уж и важно. Но мы все волновались! Девочки со «Слизерина» передавали тебе «спасибо». — Было бы за что волноваться и благодарить. А сейчас, давай-ка лучше займёмся проверкой твоих знаний по зельям. Ты выучила, что я тебе показывал в прошлый раз? — Конечно! Ты так доходчиво всё объяснил. Вот, держи. Габи проверил, но на всякий случай… Я вчитался в её эссе. Проверив не особо длинную работу, я только одобрительно кивнул. — Молодец! Погладил Сьюзен по голове, а она широко улыбнулась, подставляя макушку, чем вызвала весёлое фырканье с моей стороны. Какие же они ещё дети. Как же им сложно без родительской ласки в школе-интернате. Попозже подошли и другие наши сокурсники. Многие втихаря крыли МакКошку не совсем одобряемыми к применению, тем более детьми, выражениями. Когтевранцы подошли узнать, из-за чего, вообще, весь сыр-бор. Их же с нами не было вчера, а профессор Флитвик, как вменяемый декан, естественно не стал на ночь глядя пересказывать своему факультету очередную школьную страшилку. Ну узнали, тоже стали возмущённо высказываться на счёт декана «львиного» факультета.***
Пара началась, и тут профессора зельеварения ждал очередной сюрприз. На любой его вопрос от «Пуффендуя» вырастал буквально лес рук. Каждый раз, видя это, он удивлённо приподнимал бровь и косился на меня. Я тоже в шоке смотрел на своих однокурсников, озадаченно переглядываясь с учениками «Когтеврана». Все ответы, что давали пуффендуйцы, были правильными, пусть и с лёгкими неточностями. Профессор бросил на меня очередной внимательный взгляд. А что я? Я тут вообще ни при чём! Я тут тихо-мирно сижу-офигеваю и ничего не понимаю. — Мисс Боунс, будьте так добры, просветите меня, откуда Вы почерпнули знания по заданной теме сверх тех, что были приведены в Вашем учебнике? Откуда-откуда… От меня, понятное дело… Заставь-ка, попробуй, целый факультет одиннадцатилеток, с шилами в задницах, корпеть над справочниками по зельеварению! Ага! Так они и будут… Поэтому я — прекрасно зная характер нашего профессора и совершенно не желая повторения на его уроках ситуации наподобие той, из моей первой жизни — с самого начала учёбы и с молчаливого одобрения декана Стебль давал однокурсникам к каждой теме по зельям, по несколько фактов из смежных дисциплин. На случай, если профессор Снейп будет в дурном настроении и захочет докопаться. Конечно, детям было сказано, что «так ответ будет более полным», а в будущем, при варке, это поможет им уберечься от травм. Но до сегодняшнего дня демонстрация неплохой подготовки первокурсников «Пуффендуя» к уроку зельеварения не носила столь массового характера. Видимо, желание поддержать меня морально и сообщение о щедро «отсыпанных» мне зельеваром баллах сподвигли «барсучат» именно сегодня массово продемонстрировать факультетскую сплочённость и таким образом тоже. — Гарри сказал, что нам пригодится более обширный запас фактов по этой теме, чем приведены в учебнике. Потому что, как он сказал: «Если хвататься за что-то без точного понимания, что и откуда берётся, то незнание может стоить в лучшем случае здоровья, а в худшем — жизни!» Вот. Так он и сказал. Н-дааа… Такой подставы я от подруги не ожидал. Я надеялся, что она соврёт что-нибудь, типа: «тема заинтересовала», ну или ещё что-то наподобие, но так спалить!.. Профессор Снейп и весь первый курс «Когтеврана» озадаченно уставились на меня, а мои «барсуки» удивлённо переглядывались, мол, а что такого? …и тишина… — Десять баллов «Пуффендую» за правильную расстановку приоритетов. Угу… В Хогвартсе есть специальная книга, которая фиксирует все начисленные и снятые профессорами и старостами баллы факультетов. Это я к тому, что заместитель — в нашем случае заместительница — директора в конце недели пересматривает эти записи и ставит свою магическую подпись, расписываясь в том, что всё верно, правомочно и по справедливости… Не уверен насчёт последнего, но тем не менее… Так вот, пролистает МакГонагалл эту книгу… увидит эту запись: «Пуффендую», за правильную расстановку приоритетов…» Северус что, специально подобным образом сформулировал «обоснуй» для присуждения баллов? Чтобы насолить Минерве? Мало того, что отработку себе забрал, так ещё и двадцать баллов вернул. Можно сказать, что и не наказывали меня вовсе. Судя по улыбкам и переглядываниям, у моего курса появился ещё один любимый профессор, уже третий. Так, глядишь, детишки учиться полюбят. А МакГонагалл займёт «почётное» место самого нелюбимого преподавателя в школе и обретёт «титул» — «ужас башни Гриффиндора». Смешно будет… Я внимательно следил за ребятами и думал, что в итоге всё это обязательно кончится чем-нибудь весьма энергозатратным. Для меня.***
На втором уроке из отведённой пары «Когтевран» взял баллов больше, потому что в технике варки «вороны» были продуктивнее. Мои же «цыплятки» отставали. Пусть не так уж и сильно, но всё-таки заметно. Я варил своё зелье на автомате, следя за зельями соседей и надеясь, что ничего не рванёт. К счастью, ни у кого не рвануло, но дети очень расстроились, не получив того результата, на который рассчитывали. Профессор Снейп тоже внимательно следил за каждой неудачной варкой и так же, как и я, видел, как «барсучки» кидают на меня виноватые взгляды. Да что ж вы все меня извергом каким-то выставляете? С первого раза ни у кого не получится! Флитвик со своими подопечными «умниками» хоть иногда практику отрабатывал, у нас же возможности попрактиковаться в зельеварении не было, увы. На нашем декане и старшекурсниках и так все теплицы! А там, между прочим, не только наглядные пособия для уроков травологии растут, там и растения для основных зелий для больничного крыла, там и овощи для кухни. Когда им ещё и первогодок натаскивать по предметам? И дело не в том, что они там драконий навоз с утра до ночи перелопачивают, вовсе нет. Для подобного есть магия и домовые эльфы, и штрафники. Но этим всем требуется чутко руководить. И проекты старшекурсников по этому предмету весьма трудоёмки. А некоторые растения, к слову весьма многие, не терпят рук домовиков и нуждаются в человеческой магии. Так что некому за нами приглядывать. А мне одному никто подобного не позволит. — Лучше, чем я ожидал… Хмыкнул профессор, взмахом палочки убирая неудавшиеся зелья. Экий он сегодня добряк. К чему бы? Вообще, такой Северус Снейп для меня был непривычен. В начале года я ещё видел в его взгляде неприязнь. Но постепенно она пропала, и появилось любопытство… Хотя и я не совершал ничего, за что меня можно было бы с моим неуважаемым батюшкой сравнивать.***
После последней на сегодня пары — Целых четыре урока, блядь! Никто не умер от перенапряжения? Ну Рональда я не спрашиваю, он при смерти… — мы пошли на обед. Но не дошли, потому что меня облепили однокурсники. Все как один с таким видом, что было яснее ясного: они что-то задумали. А я мог думать только об одном: как сильно мне аукнется этот блеск в детских глазах. — Гарри, ты же хорош в зельях? Зашла издалека Ханна Эббот, как самая бесстрашная интриганка. Я осторожно кивнул, заведомо боясь представить, к чему она клонит. — Позанимайся с нами. Пожалуйста! С глазками котика из «Шрека» попросила она, молитвенно сложив ручки. А весь первый курс «Пуффендуя» закивал, полностью с ней согласный. Так вот о чём они шушукались, пока ингредиенты собирали, косились на меня с такими загадочными лицами! — У вас хорошая успеваемость, и даже сегодняшнее зелье вы сварили достаточно нормально для первого раза… Попытался я успокоить их агрессивный энтузиазм. Но тут вдруг проявила свой характер Сьюзен, непроизвольно заставив меня вспомнить самый первый вечер нашего знакомства. — Нет, Гарри. Мы должны быть лучшими! Нам сегодня было ужасно стыдно перед профессором Снейпом, за свои результаты. О как их переклинило-то… Неужели, я воочию наблюдаю зарождение фан-клуба Северуса Снейпа? Я задумался, а первогодки с «Пуффендуя» и Драко — который подошёл поинтересоваться моим душевным состоянием после нагоняя от Минервы и остался стоять рядом с нами, за компанию — внимательно следили за мной, пока я не сдался. — Проблема же не в теории, так? Видя, что я уже согласен их «подтягивать» по зельям, детишки радостно закивали. Я вздохнул, озадаченно почесав макушку. — Ладно, я что-нибудь придумаю… Поговорю с профессором Снейпом. После отработок скажу, хорошо? — Ура! Гарри, спасибо! Сьюзен порывисто меня обняла и побежала на обед с Ханной. Вот заговорщицы! — Тяжело тебе придётся, друг мой… — Окстись, Драко, я страдать один не собираюсь! Ты мне будешь помогать, и это не обсуждается! Блондинчик аж опешил: — А я тут причём? Мы медленно пошли в сторону Большого зала. — Ты вот сейчас нарочно дураком прикинулся или реально не понимаешь, причём тут ты? — Я, правда, не совсем… — Теплоту барсучьего бока отрабатывать нужно, друг ты мой хладнокровный. И я подмигнул ему, на что он возмущённо покраснел и пихнул меня кулаком в плечо. Я рассмеялся от такой непосредственной эмоциональности друга. Так весело его подкалывать и подначивать. Так, глядишь, через годик станет совсем настоящим мальчиком, а не отмороженным аристократом. Начнёт не презрением поливать нежеланных «друзей»-прилипал, а по-простецки носы расквашивать. Люциус тогда меня убьет! Убегая от преследующего меня Дракоши, я заметил край чёрной мантии, скрывшийся за углом. Что-то я часто начал замечать этот краешек. Хм…***
После обеда я пошёл к классу зельеварения. Там шёл урок высших зелий у семикурсников всех факультетов. Потому что таковых отчаянных, ну или явных талантов, со всех четырёх курсов находилось традиционно не так уж много. — Проходите, мистер Поттер, присаживайтесь, у Вас есть два часа на то, чтобы сделать тест. Потом займётесь котлами. — Да, сэр. Вежливо кивнул я, садясь за стол. — И я Вас прошу Вашего фамильяра либо оставить за дверью, либо посадить на переднюю парту. Таким образом, чтобы я его видел. — …Сэр?.. Я прикинулся дурачком, и мы с низлом озадаченно переглянулись. И не только мы, все остальные тоже. И то правда, стоит посмотреть, как профессор уже животных кошмарит, будто ему учеников мало. Сэр Север надменно хмыкнул и сел на самую первую парту, напротив профессора, с вызовом глядя тому в глаза. Я же, пребывая в смешанных чувствах, сел, наоборот, за последнюю. И уставился на два листа теста, в котором были вопросы даже по высшим зельям. Нихера себе! Я же — первый курс! С чего бы он так со мной? Где я накосячил? Не люблю высшие зелья… Тяжко вздохнув, стал честно отвечать на вопросы. Сначала ответил на самые простые, чтобы было время поломать голову над сложными…***
Спустя два часа — я уже дописывал последний вывод — листок выскочил из-под моего пера и улетел, вместе с листом с заданиями, к профессору. Старшекурсники, что постоянно ко мне оборачивались, проследили за полётом плотно исписанного пергамента и снова посмотрели на меня, но эти «смотрины» прервал раздраженный голос профессора зельеварения: — Потом будете любоваться мистером Поттером. Задание — на доске, записывайте и выметайтесь из класса! Тут он взглянул на количество писанины на моём пергаменте и, приподняв в удивлении бровь, тоже уставился на меня. — Ну что ж, мистер Поттер. Забирайте своего странного низла и займитесь уже котлами. — Да, сэр. Добровольно выбравшие высшие зелья***
Так время и шло: пока я под мурчание низла драил котлы, декан «Слизерина» что-то черкал в пергаментах. Несколько котлов спустя, я почувствовал на себе пристальный взгляд. Отвлёкся от мытья, подняв голову, и встретился взглядом с профессором. — Я ещё могу понять Ваши познания в зельях до шестого курса, но откуда такая осведомлённость в сложных составах из разряда высших зелий? — Сэр, я с шести лет учу школьную программу. Из-за одного… неприятного… выброса, так сказать, я получил возможность изучать все предметы по программы школы и выше. Конечно, только в теории. На практике колдовать не пытался и варить зелья тоже не выходило. С честным лицом соврал я и, на всякий случай, как я это обычно практикую, извинился: — Извините, сэр. — Хорошо, допустим. Как Вы планируете обучать своих однокурсников зельям? Это может быть слишком травматично. — Я тут подумал… Тут я предусмотрительно сделал паузу под профессорское скептическое хмыканье и не прогадал. Тот хмыкнул — естественно скептически — а я продолжил: — Я пока планирую учить их готовить, сэр. И опять пауза под возмущённый возглас. Северус не разочаровал: — Что? Я спокойно продолжил, меланхолично натирая бок котла щёткой, а профессор, похоже, понял, что все его реакции мной, сопляком, просчитаны заранее, и нахмурился. — Теорию ребята знают достаточно неплохо, с зубрёжкой, по крайней мере, у них проблем нет. Все проблемы возникают только при варке зелий, сэр. И именно потому, что они стопорятся на способах нарезки, очистки, измельчения, помешивании и других практических действиях. Поэтому, я хочу попросить эльфов, дать нам место на кухне. Будем кашеварить. Если что, то домовики магией смогут подправить получившиеся особенно невкусными блюда. И конечно же, нами приготовленное будет есть только стол нашего факультета. Незачем издеваться над другими детьми… Мой низл повернулся к профессору, и они очень долго смотрели друг другу в глаза, пока Сэр Север не развернулся и специально не показал тому зад… … Мне это кажется, или мой кот относится к профессору Снейпу несколько***
Стоит ли говорить, что легко не было? Из-за того, что я уже пару раз звал эльфов на помощь, они меня знали не только как победителя Тёмного Лорда. — Гарри Поттер, сэр, чем эльфы могут помочь Гарри Поттеру, сэру?.. Как, блядь, я скучаю по Кричеру, прости Господи! Профессор Снейп приподнял удивлённо бровь, очевидно не ожидая, что когда-нибудь в жизни он окажется свидетелем того, как все кухонные эльфы разом бросают работу и рядами выстраиваются перед пацаном. — Я вас очень прошу! Только не надо кланяться! Очень прошу!!! Фух… Вроде пронесло. Стоят, моргают. Северус охреневший тоже стоит. Тоже моргает молча… Это хорошо, главное, что молча. Так, что там я хотел просить? Итак… Ненавижу переговоры! Вдох-выдох… Вдох-выдох… Хах… Всё, я собрался. — Кхем… Простите, что отвлекаю вас от работы… Столпившиеся большущей толпой эльфы смотрели на меня своими глазищами, как кот в сапогах, будучи в теле осла, смотрел на своего противника. Это в третьей части особенно популярного сегодня, среди девочек и домовиков Хогвартса, мультфильма «Шрек». И чё я к этому мультику привязался сегодня? Могло бы быть мило, если бы не было стрёмно до жути. Профессор сделал пару шагов в сторону и, скрестив руки на груди, прикрыл рот пальцами. Он там что, ржать собрался?! Эй! У меня тут проблемы, вообще-то, назревают! — Я бы хотел вас попросить, чтобы вы оказали мне и моим друзьям помощь и поддержку. — Эльфы помогут Гарри Поттеру, сэру! Нестройный ор прямо мне в лицо. Меня несколько контузило, Сэр Север тоже отошёл поближе к профессору зельеварения и уселся наблюдать. Выражение на морде, правда, было несколько вредноватое. Потешается тварюга тоже! Я им клоун, что ли?! — Ну раз вы согласны, то с завтрашнего дня я и мои друзья будем помогать вам с нарезкой продуктов, а вы будете следить и поправлять, если что… Мы будем ровно в шесть. Ага, как будто всё могло закончиться так просто! Потратив почти полчаса на то, чтобы убедить бьющихся в припадке домовиков, что это необходимо детям для учёбы, что мы — ни в коем случае! — не разочарованы их работой, что я вообще против любого селфхарма… Когда у меня уже откровенно начал дёргаться глаз, и я уже мечтал пустить себе ещё одну «Аваду» в лоб… — хоть передохнУ маленько… — …я услышал, как профессор Снейп хрюкнул. Тихо так… Почти незаметно… Особенно в этом шуме. Но я-то оборотень! Готов поклясться — он хрюкнул! Но когда я повернулся, на лице у него была всё та же серьёзная гримаса, что и час назад. Ну, допустим, я поверил… Допустим даже, сделаю вид, что меня это никак не задело… Короче, я убедил всё-таки этих ушастых исчадий ада, и нам выделили огромный стол, на котором тут же появились разнообразные разделочные доски, ступки, тёрки и ножи. Так же они нам выделили двух эльфиек, которые будут следить за нашими успехами.***
Выходил я из кухни уставший, с нервным тиком и мигренью. — Что ж, посмотрим, во что выльется Ваша идея, мистер Поттер. Непривычно бодро высказался профессор и унёсся к себе в подземелья. Я же полез в «барсучью нору» и просто «пал в объятья» дивана и притворился трупом. — Я тут кое-что слышал… Говорят… Послышался голос присевшего рядом со мной Габриэля, когда я, прикрыв устало глаза предплечьем, терпеливо ждал, пока тяжеловес Сэр Север поудобнее устроится на моём животе. — …ты послал МакГонагалл. — Если ругать собираешься, то подожди ещё час. Я сейчас ничего не пойму, кто бы мне что ни говорил… — Это с тобой профессор Снейп сделал? — Нет, кухонные эльфы… — Эльфы? Габриэль непонимающе посмотрел на меня. Я очень тяжело вздохнул, почти со стоном, и кивнул. — Эльфы, Габи. Нет ничего хуже, чем вести переговоры с домовыми эльфами… — Ясно…***