Пламя Смерти

      Кастор оказался сторонником упорного и жестокого саморазвития. Сразу же как они собрались тренироваться, придя после уроков в парк, он заявил следующее:       - Лишь постоянные испытания и преодоление сложностей позволяют человеку расти и развиваться. - он высокомерно задрал нос. - А самое лучшее для этих целей испытание - это испытание, которое ты не в состоянии преодолеть.       - Уфф, слишком много пафоса, друг мой. Что конкретно ты хочешь сказать?       - Я хочу сказать, что для начала мы должны научиться использовать наши особые-особые способности осознанно и не валясь наземь от усталости, более того - использовать их минимум три раза подряд!       Гарри крякнул, но для начала согласился. Это было ошибкой. Ошибкой, которая в будущем лишь дала этому мелкому шантажисту прекрасную основу для взятия на слабо. И начался Ад.       Если сначала Гарри все еще думал, что самая большая проблема это справляться с Дадли и не давать ему себя унижать, то потом он понял, что это правда лишь наполовину. Потому что самая большая проблема - это не давать Дадли себя унижать, будучи вусмерть уставшим и магически выжатым, так ещё и соблюдая идиотские самоограничения, придуманные безумным другом! Сначала он сказал, что они должны разбираться с жирным кузеном и его компашкой, используя магию. Это уже было довольно сложно, чтобы не попасться другим людям и не дать им догадаться о своих способностях. Когда они немного наловчились, он заявил, что это неспортивно, и сказал, что они не должны использовать правую руку. Потом и левую. А потом и активные действия ногами, только толчки корпусом. В финале он сказал, что истинным магам не пристало опускаться до физических стычек, и разбираться надо было только магией! Самым поганым было то, что Кастор не запрещал и никак не побуждал к следованию ограничениям. Нет, он просто САМ начинал им следовать, и в случае, если Гарри не повторял за ним, просто насмешливо смотрел на него после стычек. Этим он как бы говорил: а я справился! А ты нет! Это было невыносимо, и Гарри приходилось страдать. Подобные ограничения легли и на практику контроля во время занятий в школе. Сначала Кастор отказался от движений руками, потом от движений пальцами, потом стал пытаться вести себя так, будто не занимается магией вовсе! Даже не следить за магией взглядом. И, конечно, продолжать повседневные дела. Причем именно что пытаться. Да, у Кастора точно так же, как и у Гарри, отнюдь не все получалось с первого раза. Он злился. Злобно пыхтел. Получал тумаки от компашки Дадли, ставил кляксы в тетради и падал на физкультуре сам, вместо того, чтобы на бегу связать чьи-то шнурки. Но, пожалуй, главной чертой Кастора было невероятное упрямство. Он был настолько упорен, что было решительно непонятно, стоит ли его жалеть, за отсутствие жизненно важного навыка отступать, или восхищаться непоколебимостью, с которой он принимал последствия своих неудач. Вот только Гарри, к своему собственному удивлению, обнаружил в себе аналогичную черту, в объеме не меньшем, чем у друга. И следовал всем этим вызовам. По крайней мере в той же мере, в которой им следовал товарищ. Про сами же занятия после школы и говорить нечего. Едва собравшись и зализав раны от очередной взбучки кузену или от кузена, когда как, Гарри начинал получать взбучку в куда больших объемах, уже от Блэка. Этот психованный, разумеется, сразу же заявил, что лучше всего их навыки раскроются в бою против равного противника. Они, конечно же, не пренебрегали и просто тренировками магической выносливости, до упора творя запредельную для себя магию, и устраивали мозговые штурмы, пытаясь разобраться в сути того, что делали - вот это было вообще не просто, как бы не сложнее всего остального - так еще и чаще всего совмещали это все с физическими тренировками. И когда спустя месяц Гарри был готов взвыть, друг внезапно объявил месяц отдыха. И, конечно, он бы не был самим собой, если бы не сделал это самым необычным способом. Он просто сказал:       - Надо бы и отдыхать. На следующий месяц снимаем все самоограничения. Просто веселимся и смотрим, чего достигли.       И, надо сказать, подобный отдых доставил Гарри гораздо больше удовольствия, чем какой-либо ещё. Внезапно оказалось, что крайне весело не сдерживаясь навалять кузену сразу же после того, как весь день писал его ручкой в его же тетради похабные ругательства и связывал шнурки перед каждой переменой, а потом пойти на привычное место и хорошенько спустить остаток пара. Поначалу их драки выглядели довольно нелепо - двое дурней бегали по поляне в парке и время от времени швырялись друг в друга язычками пламени - но они быстро учились. Уже скоро Гарри на диво хорошо научился создавать ледяные мини-бури, Кастор создавал режущие глаза вспышки, и они оба одновременно, в одном бою научились утяжелять своего оппонента. Но довольно быстро им стало мало просто хорошо колдовать - они хотели понимать, как это происходит.       - Ничего не понимаю, но, наверное, поначалу так и должно быть. - Гарри вновь зажег светлячка на кончике пальца. - Вот что-то проскальзывает на грани сознания, какая-то... фигура? Схема?       - А мне наоборот кажется, будто это слова. - пробормотал Кастор. Гарри поднял бровь. - Ну не прямо слова, но как будто какой-то смысл в этом заключен. Слова без слов, понимаешь? Через мгновение после того, как понял, как именно будешь оправдываться за очередную драку перед миссис Смит, но до того, как сформулировал слова помягче. Понимаешь?       - Честно говоря, нет. - Гарри потушил светлячка. - Знаешь, мне кажется, мне стоит попытаться зарисовать эту схему, а тебе - записать слова. После еще месяца тренировок что-то может проясниться.       И постепенно все действительно стало понятнее - заклинания не строились из фигур и слов, они были и тем, и другим одновременно, но при этом не были ничем из этого. Да что уж там, спустя еще месяц ребята начали чувствовать в них математику! И хотя тут их знаний не особо хватало, но общую суть они улавливали. Посовещавшись, они пришли к выводу, что магия - какая-то очень комплексная область, и объединяет в себе смыслы из множества областей. И, надо сказать, чем больше они понимали в магии, тем сильнее становились их чары.       Их особые способности, однако, прогрессировали не так быстро. Ребятам в принципе так и не удалось уловить, что за смыслы стоят за этими чарами, ведь они... менялись! Эти чары были живыми, они текли и вихрились, пусть иногда и повторялись - фигуры плыли перед глазами, начало фразы, словно во сне, могло оказаться совсем другим к ее концу, а с числами происходило форменное безумие - они переходили в графики, те - в волны, а дальше уследить за логикой преобразований они были неспособны. Тем не менее, эти чары им в принципе подчинялись - если отпустить процесс, то он шел сам по себе, словно что-то очень глубоко внутри Кастора знало, как золотое сечение в спирали соотносится со стремлением огня к пожиранию всего подряд, и причем тут вкус соли. Нет, какие-то правила и закономерности они находили и тут, даже более того - большую часть новых идей и правил для чар они вычленяли именно из своих особых способностей, и даже они со временем немного усиливались и становились чуть яснее.       Разумеется, все эти изменения не могли быть не замечены их семьями, и не могли не повлиять на их отношения. Дадли поначалу пытался жаловаться, пока насмешки Поттера с Блэком над "маменькиным сынком" окончательно не вывели его из себя и он не объявил им "взрослую войну", с привлечением старших товарищей из секции бокса и имеющейся в городе старшей школы. Драки стали сложнее и ожесточеннее, и теперь они выигрывали хорошо, если треть стычек. Дурсли были недовольны, но, судя по всему, о магии племянника пока не подозревали, а сын их жаловаться перестал, и они были вынуждены пустить все на самотек. Кастору было проще - дети его дяди с тетей уже выросли и либо учились по университетам, либо уже работали и жили тоже отдельно. Опекунам, конечно, не нравилось, что Блэк пропадает где-то на улице весь день, но серьезных мер они пока не принимали. Кстати, фамилия его опекунов так же, как и у Гарри, не совпадала с его собственной - их звали Маккиннон, и это была девичья фамилия его матери, брат которой его и приютил после автомобильной аварии. Сходство обстоятельств смерти родителей со слов опекунов мальчиков насторожило.       - Если и те, и те, твердят, что наши предки умерли в аварии, то это выглядит очень подозрительно. Возможно, автомобильная авария - это первое, что приходит в голову взрослому, когда ему надо соврать о смерти родителей ребенку?       - Ну, вообще-то, автомобильные аварии далеко не редкость. Но мысль интересная, надо запомнить.       За месяц до Рождества Кастор внезапно озаботился заработком - стал помогать с домашними заданиями за деньги. Гарри быстро включился в конкуренцию, и после недели противостояния они просто поделили предметы пополам. И на Рождество у обоих были деньги на подарок другу. Гарри подарил Касу теплый свитер, взяв один и себе - из-за начавшихся холодов им обоим было не слишком приятно подолгу тренироваться на улице. Блэк отдарился швейцарским ножом, и тоже купил себе и свой. На сам праздник они должны были присутствовать на семейном ужине, но за день до этого смогли неплохо повеселиться, сходив в кино и кафе.       Остаток года прошел примерно так же - месяц тренировки, месяц отдыха, и так до июля. В июле был месяц тренировок, и тогда-то и произошло несчастье. Тренируя особые способности, они решили поэкспериментировать и направить заклинания друг на друга. Они не были идиотами, и потому встали не друг напротив друга, а плечом к плечу, и скрестили чары наискось. Скорее всего это их и спасло. Когда зелёный луч коснулся потока багрового пламени, они внезапно словно поглотили друг друга, и на поляне в парке заполыхало зелёное пламя. Управлять им было почти невозможно, так оно еще и усиливало само себя, питаясь сжигаемой материей. Потушить его удалось ценой всех сил обоих мальчиков, после чего они грохнулись в обморок. Нашли их поздним вечером полицейские, к которым обратились их опекуны, когда они не вернулись в привычное время, к восьми. Их довольно быстро выписали из больницы, но их семьи наконец-то узнали об их общении. Скандал был ужасен, им запретили не только общаться, но и вовсе заперли по домам. Каждый из них мог лишь гадать, что происходит со вторым. Гарри от скуки стал пытаться преобразовывать уже немного разобранные ими структуры заклинаний для наложения на предмет. Кастор пытался совмещать в одну структуру две разнородные, пытаясь сделать что-то вроде ускоренно горящего пламени. А уже двадцать пятого июля им обоим пришли письма в пергаментных конвертах.