По страницам заветных историй.

С Мэдди Рейвен могла забыть о своей судьбе и немного подурачиться. Особенно она любила весёлые игры Страны Чудес. Проводить целые вечера с лучшей подругой только вдвоём, наедине - как же это приятно и трогательно! Рейвен даже задумываться не хотела о ближайшем будущем, как и о том, как дальше будет жить... Потом ведь не будет таких беззаботных деньков. Сидя у неё в комнате, на мягкой криво заправленной кроватке среди множества разноцветных подушек, Рейвен была готова провести здесь весь вечер, пока Китти, будущая Чеширская Кошка не придёт и не выключит свет во всей комнате, чтобы соблюдать свой режим обязательного сна по расписанию после долгого насыщенного дня. А пока... Можно оставаться с Мэдди наедине столько, сколько ей захочется. —Если б не было кровати, где бы я могла бы спать... — протянула сладким голоском Шляпница, —Я, как мышка, забралась бы в теплом хлебе подремать. —Обожаю твои каламбуры, - улыбнулась ей Рейвен, —Но почему именно хлеб? —Не знаю, — повела плечами Мэдлин, —Он мягкий. Однажды я упала прямо в пятьдесят белых буханок. Голуби потом приняли лакомство не только с моих рук, но и и с ножек. Хи-хи. —Ну ты даешь! Надеюсь, они не обиделись... —Кстати, ты следующая, —задорно подмигнула подруга. —Следующая для чего? —вдруг удивилась Рейвен, —Мы сейчас ведь с тобой... Этим будем заниматься? —Именно! Играть в "Если бы...". Я назову то,что есть в нашей обычной жизни и от чего мы можем отказаться. Чем предложим заменить. Каждый день в неё с самой собой играю. Здорово помогает экономить. —Умный ход,—задумчиво протянула Квин, —Иногда такое бывает. Когда без чего -то не можешь представить свою жизнь, а на самом деле оказывается, что это все было надумано... Но на самом деле так и должно быть. В нашем мире всегда есть какие-то правила, о истинности которых мы не задумываемся. —"Если б стать бы не должна была Злой Королевой", — вдруг сказала Мэдди. Серьёзно, на удивление, —То что бы ты делала? Вопрос, заданный внезапно, повис в воздухе, оставив после себя напряжённость. Шляпница могла прикрыться своей чудесатостью, оттого и обрести право слова в тех аспектах, которые чопорным наследникам было принято замалчивать. Она могла поднимать правду и выносить на свет вопросы в духе "а что, если совсем не так?". Перевернуть все с ног на голову. Этого Мэдди не боялась. Но и поступала по судьбе... —Но я не знаю... Правда не знаю! —воскликнула Рейвен, —Мне бы хотелось избавиться от... Но так же нельзя, да и чего я добьюсь взамен? Мне просто хотелось бы свободы... Просто жить и не задумываться ни о чем. Я надеюсь, что наступят такие времена, которые всех устроят. Когда можно просто наслаждаться тем, кто ты есть. Возможно, я бы тогда просто занималась музыкой. Ведь это то занятие, которое приносит мне радость. Но ведь так же нельзя... Все должны отвечать так, как положено - отвечать по своим судьбам. Зря, зря я все это с тобой завожу. Наверное, эта тема касается только меня. А ведь если бы я могла действительно... Столь трудный монолог прервал тихий и даже (как показалось) робкий стук в дверь. Наверное, тот, кто это сейчас сделал, долго не решался попроситься войти. Подслушивал? Мало ли что бывает. Но редко кто в этом признается, хотя многие не отказались бы это сделать - любопытство есть у всех. —Мэдди, ты здесь? Я могу войти? —раздался голос Дэкстера Чарминга, того самого второго младшего принца, про которого никто особо никогда и не говорил,—Мне нужна твоя помощь, ну или... Хотя бы пара интересных рассказов. Надо опросить жительниц Страны Чудес – тебя или Китти, о ваших чудесных традициях. Для моего доклада по культурологии. —Ооо, ты же наш маленький умник, — улыбнулась ему Мэдди, что вышло бы даже немного грубовато, если бы эту фразу сказал кто-то другой. Но из уст Шляпницы она звучала непосредственно. Мэдлин вообще прекрасно сходилась с любым из Школы Долго и Счастливо, так как вела себя искренне и дружелюбно. Чудаковатую школьницу не могли не любить.—Проходи, сейчас мы с Рейвен как раз на риддлише скоро будем играть. Усложним уровень. Да и вместе веселей. —И... И Рейвен здесь? —Декстер внезапно засмущался, да и сделал шаг назад, как будто передумал заходить.—Что же ты сразу не сказала? Я-я пойду, наверное. Может быть, вам мешаю. —Он похоже мне не рад, —вполголоса сказала девушка. Можно сказать, это даже её расстроило. Что же, придётся свыкнуться с тем, что многим в школе она не нравится. —Ой, да брось ты стесняться! —Мэдди, решившая сделать все сразу, схватила парня за руку и ввела в комнату. —Да нет, я не стесняюсь, я даже очень рад, —покраснев мгновенно, проговорил младший Чарминг, отчего-то даже поправив очки, —Я очень рад тебя видеть, Рейвен. А ты... Я надеюсь, ты тоже рада. —Без проблем, Декс –свой парень, —отходчиво ответила девушка, постараясь быть как больше дружелюбнее. —Хмм, правда? —какой-то огонёк надежды промелькнул в глазах Декстера, отчего он всего лишь поправил очки. Но Рейвен не заметила его смущения, а зажалась сама. —Ну что, играем? —Шляпница снова непосредственно улыбнулась, не заметив небольшой робкой напряжённости между присутствующими. Или не хотевшая замечать. Декстер присел рядом с Рейвен, но потом замешкался и неловко отодвинулся, что заставило ее также ненадолго притихнуть. Это не пропало из внимания зоркой Мэдди. —На полянке стали в ряд тридцать три короны. И принять их на лугу не хотят коровы. Поменяйте, люди, вдруг, вы все свои роли! И увидим мы тогда, к чему вы не готовы! — бесхитростная песенка, придуманная Шляпницей на ходу, была правилом игры. Его нужно было разгадать прямо сейчас, чтобы понять, что нужно делать. Поначалу обоим - и Рейвен, и Декстеру показалось, что в ней нет смысла вообще. Причём здесь луг и коровы? Но потом... Квин настолько сильно озарила догадка, что аж снова ощутила уже то чувство заблуждения, которое испытала при вопросе Мэдди о том, что она делала бы, если бы не стала Злой Королевой. Неужели подруга специально завела этот вопрос... Но Декстер, Декстер не должен знать! —Какие предположения? —первым начал разговор с ней парень. —Хм. Поменять роль. Здесь все намного проще, чем кажется. Может быть, загадка говорит о... —Рейвен решила немного отвести разгадку от истинной правды, чем-нибудь заменить. Ей точно не хотелось обсуждать судьбу сейчас, —О том, чтобы сменить костюм актёрам на сцене? "Боже мой, что я несу..."—успела подумать про себя Квин прежде чем Мэдди воскликнула: —Правильно! Полянка переодеваний! —Мы это... Здесь будем делать? —Декстер смущённо снова поправил очки, —Но если это нужно по правилам, то конечно, да. —Если б стать бы я должна была Злой Королевой, —снова повторила фразу из игры Мэдди, от которой Рейвен открыто покраснела, —Я бы стала самой злющей и тёмной крутой леди. У меня есть чёрный плащ и шарфик. Сейчас приду! —Вот она – настоящая Мэдди. Именно поэтому с ней всегда весело проводить время, —отвела разговор в сторону Квин, оставшись с Декстером. —Конечно. Это же Мэдди. Как хорошо, когда кайфуешь от своей судьбы и твёрдо знаешь, чем хочешь заниматься. В тебе всегда видят то, кем ты являешься. Ну а я? Я ведь даже свою сказку ещё не читал. Не знаю, что мне суждено делать. Я не могу быть таким же, как Дэринг. Возможно, и мне уготована роль одного из принцев Чармингов. Но... Я и так им стану. Но сейчас мне кажется, что я просто неудачник, —вдруг начал рассказывать Декстер, откинув прежнюю скованность. А сам про себя думал: "Зачем я все это говорю? Зачем признаюсь в своих слабостях? Зачем перед ней? Что же Рейвен про меня теперь подумает?" —Ты не неудачник, Декс, это вовсе не так, —в последнее время многие обращались к Рейвен за советом, если дело шло о следовании судьбе или каких - то личных желаниях. Им казалось, что она как никто другой их поймёт. Все же именно у неё эти сомнения в единственном верном пути появились. Потом и другие люди стали об этом задумываться на её примере,—Рано или поздно судьба раскроется. Думаю, ты будешь ей рад или она тебя по крайней мере устроит. Я в этом точно уверена. Нет смысла сравнивать тебя с Дэрингом потому, что не все должны быть одинаковыми. Ты же принц Чарминг, так не отказывайся от своей возможности. Многие думали, что Рейвен, сама желающая отказаться от своей судьбы и заявившая об этом, четко знает, что с этим делать дальше. И некоторые, после размышлений о судьбе своей собственной ( если у них возникали сомнения), обращались за советом к Квин так, будто она все за них решит. Хотя девушка и сама сомневалась, она и со своей судьбой никак разобраться не могла. Но хотела бы сделать так, чтобы другие не запутывались, следуя её примеру. —Слушай, ты это сейчас так сказала, что все мысли в порядок мне привела. И сразу как-то проще понять, что надо делать. Но я до сих не знаю ничего о своей судьбе. Думаю, можно было бы заглянуть в Книгу Легенд хоть разочек. Я же тогда не успел. —Не успел? Прости... —Рейвен снова вспомнила День Коронации, когда все вдруг переполошились из-за неё. Тогда очередь к младшему Чармингу просто не подошла,—Это моя вина. —Нет-нет, я и не думал обвинять тебя. Может быть, даже хорошо, что я ничего не знаю о своём будущем. —Декстер попытался сделать жест, что все у него отлично, постарался приблизиться к девушке, —Когда не знаешь, то можешь предположить какие угодно варианты. Есть выбор. Может быть, я даже буду рад тому, каким все окажется для меня. И..., - он наконец решился это сказать, хотя понимал, что потом будет себя корить за неловкость, —Мне нравится твоё решение. Это... Такое. Сильный выбор бороться с невзгодами. Я бы так не смог. Да и никто не смог кроме тебя, все бы побоялись. И теперь они тоже последуют твоему примеру. Блин, Рейвен, я тобой восхищаюсь! —Выпалил он на одном дыхании. Все, что хотел сказать и сказал, когда подвернулась удавшаяся возможность. —Спасибо, но я не думаю, что... —Рейвен смутилась. Она не считала сделанное собой чем-то великим, так как изо дня в день думала над тем, что вообще могла ошибаться. Знала, что её будут презирать – и презирали же. А потом подростки увидели в ней авторитет. Сильного лидера - отступника. Символа борьбы. К ней стали обращаться даже те, кто до этого и подумать боялся, что можно было бы жить по-другому. И Рейвен не знала, что ответить Декстеру. Особенно ему. Она считала его другом, с которым раньше беззаботно и легко болтала и спокойно общалась. Младший принц не был похож на высший круг наследников, в нем не было притворства или попыток завоевать авторитет и приобрести значимость. Но в последнее время девушка стала замечать, что тот, хоть и общается с ней, может как-то даже... Избегать её. Сам же Декстер, который все время хорошо относился к Рейвен и хотел быть близок к ней, на самом деле боролся с симпатией к ней. Он же неважный принц без сказки, вечно неловкий, может сказать чушь. Чарминг боялся испортить мнение о себе перед Рейвен. И, как ему казалось, он ухудшал его с каждым сказанным словом. Конечно, если слишком категорично относиться к себе, то все попытки улучшить положение покажутся неудачными. То же самое чувствовала и Рейвен по жизни. Её недоговоренную фразу прервала Мэдди. Вернувшись в комнату, одетая в широкую бесформенную полупростыню, на которую был накинута изящная короткая кожаная куртка, она выглядела поистине страшно смешно. В руках держала длинный чёрный шарф. —Нашла что есть. Буду современным Скупым рыцарем. А вы, ребята, что так скучаете? Тоска зелёная, а не сказочные переодевания. Первой засмеялась Рейвен, а потом уже и Декстер подхватил - при виде Мэдди, подбирающей полы одеяния, и пытающейся сделать злое выражение лица, что у неё не получалось. — Зачем сидеть и киснуть, как будто играете мышек? Декстер, ты будешь шутом, а Рейвен... —на минутку Шляпница задумалась. —Что для меня неудивительно, —пробормотал Чарминг, направившись в сторону гардероба, но споткнулся об краешек дивана, —Вообще неудивительно. — Подожди, я дам тебе плащ! — догнала его Мэдди и сопроводила в гардеробную. Декстер помахал Рейвен и скрылся за ширмой. — Я ему сейчас помогу все выбрать, — Шляпница, решившая довести все до идеала, ушла искать необычные детали для его костюма,— А тебе... - На пару секунд она задумалась, —Рейвен, надень то светло-розовое платье. Декстер был в смятении. И немного ему было весело. Парень удивился, что у Мэдди в шкафу слишком много маскарадных костюмов. Коллекция Шляпницы напоминала тайник образов Великого Гудвина. Даже помасштабнее. У Мэдди даже бита здесь находилась и странное устройство для игры в крокет. Пока Декстер путался в полах темно - синей мантии со звездами и какой-то очень странной чалме, в мыслях ругая себя за то, что согласился на эту игру, Мэдди ушла к Рейвен. Вдох. Ещё один. Декстер приготовился выходить и снова испытывать большую неловкость перед Квин, с которой он бы хотел общаться, но думал, что после такой встречи девушка уже этого не захочет. Снова споткнулся об мантию и улыбнулся. — Я шут! — громко сказал, увидел Рейвен и ошеломился. Тонкая летящая ткань платья мягко струилась по её телу, создавая какое-то воздушное впечатление... По крайней мере, Декстер мог описать только так. Рейвен казалась совершенно другой, не такой, как в обычные дни. Наверное потому, что на ней не было ее привычной чёрной одежды, массивных украшений, которые утяжеляли образ и делали его более зловещим. Без косметики, которую девушка была вынуждена наносить из-за своей роли, её лицо выглядело лучше и более невиннее. Сейчас она даже похожа на принцессу – что вполне неудивительно, Рейвен все же происходила из аристократического рода, который прежде считался прекрасным. Но девушка не подчеркивала свою внешность, наоборот, смотрелась в этом платье скромно и даже неловко. Хотя Дэкстер подумал сейчас, что предпочёл бы её другим принцессам, выбрал бы именно Рейвен. Хотя у него и не было права этого выбора... Но согласилась бы в таком случае Квин? Декстер восхищался силой в ней. Не всякий может начать новый путь в мире, где все решают многовековые традиции. Набраться уверенности для того, чтобы совершить верный выбор. —Слушай, —Вдруг сказал он то, что собирался, но некстати, —Я бы вступил в отступников. Поддержать их, все такое. Странно, да, так как я Чарминг, но мне это нравится. И да. Тебе идёт этот наряд. —Спасибо, Декс. Но ты уверен, что хочешь сделать этот выбор? Может, это не лучший шаг для тебя... Ну, в смысле, стать отступником. И кстати, ты сейчас выглядишь необычно, но очень интересно. —Да - да, как шут, —перебил её Декстер. —Я бы так не сказала,— смутилась Рейвен, —Скорее как средневековый волшебник. В длинной мантии. Но тебе подходит. —И это значит, что мы можем принять какую угодно роль, — обдуманно сказал парень. —Ты понимаешь...—вздохнула Рейвен и посмотрела на него более дружески. "Да, нужно решиться," —подумал Декстер. —Игры Страны Чудес конечно же лучшие, но можно поговорить и не только на их фоне. Может, сходим куда - нибудь потом? Я предлагаю вечером. Хоть на концерт Спэрроу. —Оу, да я не против, Дэкс, —Рейвен просияла, —Ты действительно видишь во мне друга? —Да и не только. Хм, ладно. Думаю, мне идти нужно. —быстро сняв мантию и чалму, пробормотал он, —Не скучай, удачи! —Ушёл? — из - за шкафа ( как она там оказалась?) вылетела на планере из зонта и цветных носков Мэдди, —Это было долго, слишком даже. Я думала, не дождусь. — Перестань, —улыбнулась Рейвен, поправила волосы, —Ничего же не случилось. Декстер... Да, он достаточно милый. Но будет всего лишь встреча... И я не не знаю, как он мне относится на самом деле. —Серьёзно? Ты видела, как он на тебя смотрит? —Шляпница изобразила праведный гнев. —Да блин, вы... Оба, конечно, тупите. Но вы подходите друг другу. —Думаешь? — и дальше начался обычный девичий разговор, лёгкий и приятный. В это время Декстер шёл в свою комнату и все обдумывал. Он был очень рад, что решил сблизиться с Рейвен и даже не против обсудить с ней свою и её будущую судьбу. Возможно, ей предстоит возглавить изменения в системе их мира – в таком случае он не против последовать за ней и делать это вместе, так как не против самих изменений. Конечно, чувства их пока будут расти и, когда войдут в привычку, станут желанными. Декстер прежде думал, что принц Чарминг может только завоевать судьбу, выполнив ряд испытаний. В таком случае о том, чтобы просто договориться так, чтобы было ближе по душе, и речи не шло. Что ж, в таком случае Рейвен и Декстер будут первыми.