Встреча на шахматной доске

      В стране, что состояла из загадок и причуд, уже давно наступила ночь. Тёмное полотно уже давно накрыло все уголки этой маленькой державы: начиная от густого леса с реками из уменьшуйки*, заканчивая «Королевством Карт».       По деревянным чёрно-белым тропкам, в «Царстве Шахмат», шёл молодой господин, ёж знатных кровей. Он носил старый коричневый сюртук*, на котором виднелись заплатки в районе локтей, чёрные потрёпанные брюки, чёрные оксфорды* с коричневой союзкой*, белую рубашку, зелёный жилет, на шее у него висел полосатый шарф, но главным атрибутом его образа была тёмно-бордовая шляпа в форме цилиндра с зелёной лентой, с помощью которой была прикреплена карта со знаменем «10/6». Многих отталкивал его пёстрый наряд, но всё же мужчин не был обделён красотой. Чёрно-красный мех и острые черты лица придавали ему какой-то аристократичности, а в его кровавых очах можно было буквально утонуть. Да даже в его приподнятых иглах было что-то прекрасное! Что уж говорит о аромате чая с молоком, которым от него всегда веяло? Но, не смотря на это, многие предпочитали обходить его стороной.       Ёж сейчас находился в главном парке «Царства Шахмат». Он смотрел на красоту каменных деревьев, сделанных из мрамора и глинистого сланца. В эту ночь был лёгкий ветерок, от чего каменные листья сталкивались друг с другом, а по всему саду разносился лёгкий звон. Так же в парке пахло сыростью то ли от деревянных троп, то ли от каменных растений. В эту ночь не было ни единой звёзды или облачка, но была прекрасная луна, которая своим тусклым светом освещала всю «Страну Чудес». И молодой господин попросту не мог не восхищаться красотой этой ночи. Но полночную идиллию прервало цоканье чьих-то туфель. От этого чёрное ухо невольно дёрнулось. Чёрно-алый ёж решает посмотреть на столь неожиданного гостя, а потому начинает идти в сторону звука.       По итогу он выходит в центр парка, сделанного под шахматную доску, и его взору предстал совсем молоденький синий ёж с зелёными глазами. Одет он был в рубашку с пышными рукавами, ворот которой перевязывала чёрная лента. Так же на нём был голубой жилет, того же цвета брюки, а на ногах у него были чёрные туфли. Его иглы были собраны в хвост с помощью красной атласной ленты, завязанной в красивый бантик. Юный парень танцевал какой-то причудливый танец, но делал это так красиво, что чёрно-алый ёж не смел, отводить от него глаз, а вскоре решил присоединиться к юнцу. Молодой господин подошёл к синему ежу из-за спины и заключил того в свои объятья. Парень от столь неожиданных действий невольно вздрогнул.       — И что же такое прекрасное создание забыло здесь в такое время? — спросил мужчина, не выпуская юнца из своих объятий.       — Кто вы? — тихо спрашивает синий ёж, словно загнанная мышка.       — Ох, где же мои манеры? — спрашивает сам себя молодой господин, после чего выпускает парня из своих рук. — Я Шедоу Даркнесс. Очень приятно с вами познакомиться,       — говорит чёрно-алый, целуя тыльную сторону ладони синего ежа.       — Я о вас слышал. Вас называют безумным шляпником, — наивно говорит юнец, словно маленький ребёнок.       — Безумцем меня прозвал народ, хотя я себя таковым не считаю, — сказал Шедоу, снимая шляпу и доставая из неё две фарфоровые чашки и чайник. — Впрочем… Правда в глазах смотрящего, — как бы невзначай говорит он, вновь надевая на себя шляпу. — Чаю? — спрашивает шляпник, протягивая парню одну из чашек.       — Не откажусь, — сказал синий ёж, и в ту же секунду в его руке оказался фарфоровый сосуд с ароматным напитком. Чёрно-алый вновь снимает шляпу и достаёт из неё молочник*, который подносит к чужой кружке. — Я предпочитаю без молока, — скромно говорит парень, отодвигая от себя серебряную посуду.       — Дело ваше, — задорно говорит Шедоу, наливая себе в чай молоко, и вновь надевает шляпу. — К слову, как ваше имя? — немного отпив горьковатый напиток, спрашивает шляпник.       — Соник. Соник Нойс*, — отвечает тому парень, так же отпивая немного чая.       — Ну что ж, Соник, что же ты забыл здесь в такое время?       — Я и сам толком не знаю. Вроде бы в один момент я в аудитории был, а уже в другой нахожусь тут. Я не знаю, что это за место, но… — синий ёж поднимает свой взор в тёмное небо. — Здесь очень красивая луна.       — Не могу, не согласится. Было бы преступлением отрицать красоту нашей ночной жемчужины.       — А вы что здесь забыли? Неужто вам не спится в эту ночь?       — Ну, в сон немного клонит, однако мне стыдно спать сегодня, когда светит столь прекрасная луна. Вот и решил пройтись по «Царству Шахмат». Давненько здесь не был, а тут ещё и повод появился. К слову, а что это за причудливый танец был?       — Ох, об этом… — Соник смущённо опустил свой взгляд в пол. — Просто это место мне чем-то напомнило бальный зал. Вот я и пустился в пляс невольно.       — Ну так коль уж это место бальный зал… Почему бы не станцевать соответствующий танец? — загадочно промурлыкал Шедоу, после чего синего ежа за руку.       В следующую секунду послышался треск фарфоровых чашек и удивлённый вскрик парня. Шляпник держал юнца за руку и прижал к себе за талию. Поначалу Соник хотел возмутиться такой наглости, но взглянув в алые очи, он понял, что пропал. Эти глаза… Эти прекрасные глаза, они очаровывали и завораживали, как неспешное тление свечи. И от того синий ёж не смел сдвинуться с места, ведь был пленён кровавыми очами. А Шедоу не замечая неловкости момента, начал вести танец.       В эту ночь было тихо, не было слышно чьих-то разговоров иль шагов, а уж тем более и песен. Но для двух ежей это было не так уж важно. Да и к чему им громкие оркестры? К чему гостей полный зал? К чуму им это всё, если они и так танцевать этот волшебный танец.       Словно обходя дворец, они вальсировали по всему чёрно-белому парку, пока не дошли до золотой беседки, где шляпник останавливает танец. От света луны в рубиновых и изумрудных глазах словно сияли звёзды. Шедоу с лёгкой ухмылкой наклонился к лицу Соника…       А потом мгла, непроглядная мгла, в которой был слышен лишь чей-то неразборчивый говор…       — Проснись, Соник! — от столь громкого крика, парень моментально открывает глаза и поднимает голову. Он встречается взглядом со строгими глазами профессора, одетого во всё чёрное. — Студеньтишка неугомонный. Как можно было умудриться заснуть в аудитории? — недовольно продолжал лепетать мужчина. И его слова помогли синему ежу окончательно осознать, что та встреча в чёрно-белом царстве был всего лишь сном, ведь рядом не было ни деревьев, ни шахмат, ни даже пару разбитых чашек. Зато был уже родной коричневый фрак, старая потрёпанная сумка, да пару книг. — Если из-за тебя у меня потом начнутся проблемы…!       — Прости, Шедоу. Я не хотел этого, — говорит Соник, неловко почёсывая затылок.       — Для тебя я профессор Даркнесс. И начинай уже собираться, не хочу ещё больше времени потратить в пустую, — раздражённо сказал чёрно-алый ёж, надевая на голову свой излюбленный цилиндр.       Студент лишь расслаблено вздыхает, надевает пиджак и складывает вещи в сумку. Затем мужчина выводит парня из аудитории, не забыв закрыть ту на замок.       — Ц, — от чего-то вновь недовольно цокает языком Шедоу, искоса глядя на синего ежа. — Когда ты уже начнёшь расчёсывать свои иглы? У тебя словно воронье гнездо на голове.       — Когда вы перестанете носить цилиндр, — говорит в ответ Соник с улыбкой на устах. Парень вновь ожидал увидеть раздражённый взгляд чёрно-алого, но у профессора от чего-то тоже расползлась улыбка на губах.       — Так, шутки оставишь на потом. Оксфорд* закрывается через пятнадцать минут, и мне бы сейчас не очень хотелось встретить директора, — сказал всё с той же улыбкой красноглазый, легонько стукнув тростью по голове студента.       — Эй, хахаха! Идя на выход университета, двое ежей шли в приятной тишине. Каждый из них думал о своём, при этом с их лиц не сходила странная радость.       «— От него опять пахнет чаем с молоком», — невольно пронеслось в мыслях Соника.