***
Через несколько дней случилось неожиданное. Пропал Лань Чжань. Слух о его продаже быстро распространился по школе. Все были взволнованы и обеспокоены. Лань Цижэня решили пока не ставить в известность, может, Ванцзи найдётся быстро. Пропажу обнаружили после обеда, когда декан Когтеврана поинтересовался у Сичэня, почему Лань Ванцзи не было на утренних занятиях и за столом в общем зале. И тут Сичэня охватило беспокойство. Последний раз он видел своего брата рано утром. Сичэнь проснулся часов в пять утра, чтобы открыть форточку, так как в комнате было невыносимо душно. Лань Чжань в тот момент собирался куда-то, но старший Лань не придал этому значения; Ванцзи всегда просыпался рано. Когда Сичэнь открыл окно, прохладный ветерок наполнил комнату, немного облегчая удушающую жару. Он взглянул на Лань Чжаня, который надевал мантию. — Куда ты собрался так рано, Ванцзи? — спросил Сичэнь с любопытством в голосе. Лань Чжань на мгновение остановился, его глаза встретились с Сичэнем. В его взгляде был намёк на что-то, проблеск эмоций, которые Сичэнь не мог до конца расшифровать. Но оно исчезло так же быстро, как и появилось, сменившись обычным сдержанным выражением лица. — У меня есть кое-какие дела, сюнчжан, — ответил Лань Чжань ровным и спокойным голосом. — Ничего особо важного. Сичэнь кивнул, принимая ответ брата. Он безоговорочно доверял Лань Чжаню, зная, что тот ответственный и способный человек. Если Лань Чжань сказал, что в этом нет ничего важного, значит, это правда. — Хорошо, тогда береги себя, — сказал Сичэнь, легкая улыбка тронула его губы. Лань Чжань кивнул в знак признания, его взгляд задержался на Сичэне еще на мгновение, прежде чем он повернулся, чтобы уйти. Вечерние занятия были отменены. Вся школа активировалась на поиски. Заглядывали в каждый уголок, проверили все классы и коридоры и даже обыскали окрестности, а Вэй Ин даже предложил воспользоваться мелодией поиска души. Цзян Чэн от души отвесил ему подзатыльник, чтобы не нёс ерунду. По мере продвижения поисков воздух наполнялся шёпотом и предположениями. Некоторые считали, что это розыгрыш, другие опасались более серьёзного инцидента. Напряжение росло, и чувства каждого обострились. Ли Мэй и Мяньмянь уже несколько часов вместе ходили по замку. Они третий раз поднялись на последний этаж, начиная который раз проходить по комнатам. — Как думаешь, он мог уйти за пределы замка? — Мяньмянь закрыла дверь класса. — Не знаю, возможно, — Ли Мэй пожала плечами. — Его там тоже ищут. Я не думаю, что он ушёл далеко. — Знаешь, я сильно переживаю за него. А если с ним случилось что-то серьёзное? — Я понимаю твоё беспокойство, мы тоже переживаем. А представь какого Сичэню? Родной брат пропал. — Пошли назад, мы тут уже были, — Мяньмянь вздохнула и взяла подругу за руку. — Я не могу так ходить, это угнетает. — Ладно, давай поищем Цзян Чэна. Может, он знает какие-нибудь новости. Нашли Лань Чжаня на следующий день вечером в одной из заброшенных башен. Ванцзи лежал на полу с неестественно вывернутой ногой, а досках около головы застыла алая кровь. Рядом, уткнувшись мордочкой ему в ладонь, лежала Ханни. — Ванцзи! — Лань Сичэнь первым оказался рядом с братом. — Слава Небесам, ты жив! Лань Чжань сфокусировал взгляд на брате и слабо улыбнулся. — Сюнчжан, — прошептал он. — Я так рад видеть тебя. Лань Сичэнь еле сдерживался, чтобы не обнять Лань Чжаня. — Я тоже рад видеть тебя, Ванцзи, — сказал он. — Я так волновался за тебя. Лань Ванцзи успешно транспортировали в Больничное крыло. Мадам Помфри констатировала перелом большой и малой берцовой кости, а также лёгкое сотрясение мозга и небольшая рана, из-за которой, собственно говоря, и было кровотечение. Лань Чжаня напоили лекарствами, дали костерост и оставили отдыхать. Лань Сичэня сначала пыталась выгнать из палаты, но, в конце концов, оставили. Тот всё ещё не мог прийти в себя, настолько сильно он переживал за брата. Он всю ночь просидел у его постели, сжимая руку Ванцзи и охраняя его сон. Как оказалось позже, Лань Чжань проснулся утром и не обнаружил кролика в клетке. Дверца была открыта, значит, её кто-то открыл. Ванцзи отправился искать своего питомца, и, спустя часа полтора, нашёл Ханни на лестнице одной из старых башен. Мальчик поднялся по ступенькам винтовой лестницы, но под его весом старое дерево почти мгновенно разломилось, и Ванцзи упал с высоты четырёх метров. Несколько часов он лежал без сознания, а когда очнулся, от дикой боли во всём теле не мог даже пошевелиться. Ему оставалось только надеяться, что его найдут…***
Вэй Усянь сидел в библиотеке и читал книгу. Он пытался сосредоточиться на словах на странице, но его мысли блуждали. Он не мог перестать думать о Лань Чжане. Он не видел его уже несколько дней, а мадам Помфри, зная его буйный характер, не пускала его в Больничное крыло. Вэй Ин вздохнул и отложил книгу в сторону. Всё равно сейчас он ничего не поймёт и не запомнит. Внезапно Усянь услышал шум и тихие голоса. Он поднял голову и увидел, как в библиотеку зашёл Ванцзи. Лань Чжань хромал, опираясь на импровизированный костыль. Несмотря на то, что его поили восстанавливающими зельями, нога всё ещё болела и доставляла дискомфорт. Его лицо было бледным, а в глазах нечитаемые эмоции. Вэй Ин поспешно встал и подбежал к Лань Чжаню, крепко обнимая его. — Лань Чжань! — воскликнул он. — Ты в порядке? — Да, — кивнул Ванцзи, ища глазами стул. — Мне уже лучше. - Я рад… О, садись, вот сюда, давай. Ну… Как твоя нога? Не болит? А голова? В глазах не двоится? — Вэй Ин, — осадил его Лань Чжань. — Прости, прости, прости. Ты, наверное, не просто так сюда пришёл? Скажи, что тебе нужно, я принесу! — Вэй Усянь не мог даже стоять спокойно, настолько его переполняли эмоции. — Учебник зельеварения для четвёртого курса. Второй том. Третий сектор, вторая полка слева. — Айя, Лань Чжань! Ещё до конца не восстановился, а уже занимаешься! — Вэй Ин, продолжая ругаться на Ванцзи, всё-таки ушёл за нужной книгой. — Вот твоя книга. Неужели тебе это интересно? — Усянь сел с противоположной стороны стола. — Тебя всё равно не спросят, Лань Чжань! Ты и так опережаешь школьную программу на несколько лет, зачем тебе это? Но Лань Ванцзи оставил все его вопросы без ответа, не отрывая взгляда от книги. — Лань Чжань, почему ты опять не обращаешь внимание на меня? Не хочешь разговаривать со мной? Отлично, ну и сиди тут тогда, а я пойду. Вэй Ин ушёл, а Лань Чжань улыбнулся уголками губ. Он знал, что Усянь никогда не обижался всерьёз, а сейчас просто пытался привлечь к себе внимание.