Младший брат

— Этот Питер Уизли слишком задаётся, — Малфой усмехнулся. — Перси, — машинально поправил его Рон, обратившийся в Крэбба. — Да какая разница. Я замечал, он тут шныряет даже среди ночи. Держу пари, он возомнил, что сам поймает наследника Слизерина. — Малфой презрительно фыркнул. Рон и Гарри обменялись взглядами. Неужели получилось?! Неужели они вот-вот узнают правду?! Малфой остановился у голой каменной стены. — Какой там новый пароль? — спросил он у Гарри, принявшего облик Гойла. — Эээ… мммм… — промычал тот, искренне пытаясь изобразить тупость дружка Малфоя. — Вспомнил, «чистая кровь»! Часть стены уехала в сторону, открывая проход. Малфой уверенно шагнул внутрь, Гарри и Рон — за ним. Правда, далеко не так уверенно. Гарри вдруг стало немного не по себе. Все… Обратного пути нет. Они ведь даже не знают, как выбраться обратно, если что. Вообще, чем дальше они заходили, тем больше Гарри понимал, что их план мало того, что шит белыми нитками, так еще и основательно трещит по швам. Наверное, все же следовало подготовиться лучше. Что-то случилось с Гермионой, из-за чего она не смогла пойти. Они не разведали даже примерно, где находится гостиная Слизерина, из-за чего потеряли непозволительно много времени: пока они нашли Малфоя, почти треть из отведенных им зельем шестидесяти минут прошли. Кроме того, сейчас, спускаясь следом за Малфоем по узкой винтовой лестнице еще глубже в подземелья, Гарри понимал, что ни он, ни Рон не знают типичного поведения слизеринцев. Да, заносчивые. Да, высокомерные. Да, острые на язык. Но на этом все! А если у слизеринцев есть какая-то своя иерархия?! А если у них тут принято себя вести как-то по-особенному?! Гарри почти что впал в отчаяние, пока они спускались. Почему нельзя было просто поймать Малфоя где-нибудь в замке и силой выбить из него признание?! Сомнительно, что никто из гриффиндорцев не согласился бы помочь и не вырубил бы Крэбба и Гойла. Ну почему?! Почему они так не сделали?! А сейчас ведь уже все — поздно об этом думать… Пути отступления отрезаны. Да еще и Малфой, скотина такая, как будто специально идет неспеша, когда у них тут каждая минута на счету… Хотя да, ему-то спешить некуда… И почему они не взяли с собой запас зелья?! Можно ведь было бы выпить сейчас и обнулить таймер! Но, как известно, дельная мысль приходит слишком поздно. Впрочем, очень скоро Гарри стало совсем не до размышлений о зельях. Они спустились в гостиную — и Гарри едва не сблевал. Конечно, он знал, что большинство слизеринцев — злодеи, ведь Рон его еще в первый день их знакомства предупредил, что с этого факультета выпускаются исключительно темные маги. Но чтобы все было вот так?! И как только Дамблдор допустил… — А-а, Драко, — кровожадно оскалился Уоррингтон, вытирая о бархатную тряпочку здоровенный кинжал. Скорее даже короткий меч. К большому ужасу, Гарри понял, что этот кинжал измазан в крови, а позади Уоррингтона прямо на каменном полу лежит, подергиваясь в агонии, какая-то равенкловка, явно первокурсница. Все ее тело было изрезано. — Где обещанное? — Остынь, Шакал, — оскалился Малфой, кивнув на девочку позади Уоррингтона. — Мы договаривались, что ты забираешь равенкловку. Как ее? Лавгуд, кажется? У нас еще есть неделя прежде, чем чудовище снова оголодает. Все будет. Ее изловить не так просто, при ней постоянно шляются Патил… На той неделе будет. — Смотри, Малфой. Я ждать не люблю… — Я сказал, что достану — значит, достану. Остынь… Пока они перекидывались словами, больше похожими на плохо скрываемые взаимные угрозы, Гарри осторожно поправил чехол с палочкой так, чтобы она располагалась удобнее. Кто-то из девочек, подружек близняшек Патил, в опасности! Нет, этого нельзя было допустить ни в коем случае! Вовремя они здесь оказались, ничего не скажешь! Может они и не узнают, действительно ли Малфой — Наследник Слизерина, но как минимум они уже узнали, что кто-то в опасности и что к гриффиндоркам ни в коем случае нельзя подпускать никого из слизеринцев. А еще как минимум то, что слизеринцы знают о том, что за чудовище разгуливает по школе и нападает на учеников. Знают, но ничего не делают… Уоррингтон хмыкнул, подошел к камину, снял с него один из многочисленных черепов. Гарри почему-то вдруг очень захотелось поверить, что не все из них — жертвы слизеринцев. Но увы — верилось с трудом… Уоррингтон плюхнулся в кресло у камина и принялся напевать какую-то странную песню, ковыряя череп огромным кинжалом — тот резал кость, будто топленое масло: — On those days when I'm in a certain mood, I like to… Sit by the fire and look through my skull collection… Рон в образе Крэбба сглотнул, боязливо заозирался, как будто был готов сбежать уже сейчас. Впрочем, Гарри его не обвинял. Если бы не дело — он бы сбежал отсюда впереди собственного визга. Атмосфера была еще та. Черепа, скелеты у стены, какие-то страшные ритуальные знаки на полу и стенах, некоторые из которых еще и светились странным потусторонним сиянием. В камине, украшенном искусной резьбой, потрескивал огонь, и вокруг, в резных креслах, виднелись тёмные силуэты слизеринцев. Гарри даже на мгновение почудилось, будто под одним из глубоких капюшонов сверкнули магическим свечением чьи-то вертикальные, как у змеи, глаза. — Ждите тут, — приказал Малфой, кивнув на два свободных кресла. — Я вам сейчас такое покажу — обхохочетесь. Гарри стало совсем дурно. В таком обстановке Малфой еще и может шутить?! В нем что — совсем ничего человеческого нет?! Как хотелось прямо сейчас достать палочку и проклясть их всех здесь… Рон, судя по оскалившейся в злобной ухмылке роже Крэбба, тоже был не прочь это сделать. Он смотрел на Гарри, как будто надеялся, что тот начнет колдовать первым. Но нет… Сделать так сейчас будет почти равноценно провалу дела. Едва ли кто-то выпустит их отсюда. Не хотелось бы оказаться на месте Луны Лавгуд, бездыханное окровавленное тело которой уволокли прочь двое парней со старших курсов. Уоррингтон, даже не отвлекаясь от разглядывания черепа, махнул рукой — и ритуальный знак, в котором лежала Луна, вспыхнул ярким зеленым пламенем. В череп в его руках ударила плотная зеленая волна света, угасшая через пару секунд. При этом, череп как будто обуглился, стал черным, а его глазницы зажглись огнем. Уоррингтон удовлетворенно хмыкнул, повернулся к Гарри и Рону и как будто специально пояснил: — Никогда не надоест заключать души в черепа… Уверен, чудовищу понравится. — А ее не хватятся? — с трудом замаскировав панику под злобу, спросил Рон. — А, да кто их сейчас считает? — отмахнулся Уоррингтон. — Спишут, что чудовище сожрало… Разговор свернулся. Еще через пару минут появился Драко. В руках у него были несколько газет. — Во! Полюбуйтесь! Заметка из «Ежедневного Пророка», которую им протянул Драко, сообщала: «Расследование в Министерстве магии. Артемий Уизли, глава Отдела по противозаконному использованию изобретений магглов, был сегодня оштрафован на пятьдесят галлеонов за магические манипуляции с маггловским автомобилем. М-р Люциус Малфой, председатель попечительского совета Школы чародейства и волшебства «Хогвартс», где эта заколдованная машина была ранее в этом году разбита, потребовал сегодня отставки м-ра Уизли. — Уизли подрывает репутацию Министерства, — сказал м-р Малфой нашему корреспонденту. — Вне всяких сомнений, его нельзя допускать к составлению законов, а его смехотворный Акт о защите магглов следует незамедлительно упразднить». — Ну как? — спросил Малфой, взяв из рук Гарри вырезку. — Умрёшь со смеху! — Ха-ха-ха, — уныло рассмеялся Гарри. Хотя, конечно, было совсем не до смеха. Гарри почувствовал себя еще хуже, хотя, казалось бы, хуже уже было некуда. Мистера Уизли оштрафуют на пятьдесят галлеонов. Огромная, совершенно непосильная для и без того небогатого семейства Уизли сумма. И все из-за их с Роном действий, ведь если бы они не решили тогда лететь в школу на машине, то никто бы и не заподозрил, что мистер Уизли что-то нарушил. — Этот Уизли до того жалок, что «Пророк» даже не удосужился его имя правильно написать… Пфф… Было бы за что уважать… Обожает магглов, готов сломать волшебную палочку и перенять у них всё, что можно, — заметил Малфой с презрением. — Глядя на всех этих Уизли в жизни, не скажешь, что они чистокровные! Физиономия Рона — точнее сказать, Крэбба — исказилась от с трудом удерживаемой ярости. — Что это с тобой, Крэбб? — раздражённо покосился на него Малфой. — Желудок схватило, — пробурчал Рон. — Иди в больничное крыло, — фыркнул Малфой и продолжил: — Странно, что «Ежедневный Пророк» ещё не накатал репортажа о нападениях в школе. Наверное, Дамблдор хочет замять эту историю. Кому такое понравится… Но ничего, это дело времени. Как только отец узнает о том, что происходит, Дамблдор вылетит с поста директора как пробка. Жаль только, что я не знаю, кто Наследник. Иначе помог бы ему… — Но зато ты знаешь про чудовище! — напомнил ему Гарри в облике Гойла. — С чего это? — удивленно спросил Драко. — Ну, а жертвы… Малфой покачал головой. — Мда, Гойл… Ты иногда бываешь еще тупее, чем кажешься, но сегодня прямо-таки побил рекорд по тупости. Ты же сам предложил устроить алтарь и оставить послание Наследнику, что мы приносим чудовищу жертвы, а оно к нам не является, чем бы оно ни было. И, кстати, на редкость здорово придумал. Не хотелось бы, чтобы чудовище решило, будто достойные чистокровные — закуска. БАХ! На мгновение все вокруг залило нестерпимо ярким светом, будто кто-то включил маггловский прожектор, и посреди комнаты из ниоткуда появилась щуплая фигура в темных одеяниях, но без мантии. Гарри узнал появившегося — это был Брутус, младший брат Малфоя. — Задание выполнено, — он кинул Драко какую-то штуковину, похожую на… Браслет из бисера?! — Держи, но в следующий раз сам будешь объяснять отцу, зачем тебе защита для проведения ритуалов черной магии. — Это из хранилища или из гостиной? — Драко прищурился, принялся разглядывать браслет. — Из-под пола в большой гостиной, — Брутус фыркнул. — Извини, на хранилище времени не было. — Ничего, сойдет, — отмахнулся Драко. — Спасибо. — Будешь должен, — фыркнул Брутус. — И учти — отец велел не вмешиваться в дела Наследника. Пусть делает свое дело в удобном ему темпе. — Да понял я, понял… Знать бы еще, кто это… — Ладно, я к своим. Брутус пошел в дальний угол комнаты, где играли в какую-то странную игру несколько оставшихся в замке первокурсников Слизерина. — Так вы двое не знаете, кто это? — спросил Гарри, как только Брутус отошел подальше. Вообще, следовало поторапливаться — зелье уже должно было вот-вот закончиться, но Гарри, все же, выждал, пока Брутус уйдет подальше. Драко — ладно, он дурак. Но вот его младший брат мало того, что был умным и хитрым, как и любой другой змей, так еще и обладал каким-то странным даром — то ли предвидением, то ли интуицией… По крайней мере, ходили слухи, что он умел достаточно точно предсказывать по звездам некоторые события и даже маневры отдельных личностей. В любом случае, Гарри не хотел рисковать и спрашивать что-либо в его присутствии. Мало ли что? — Уже два раза объяснял — не знаю, — огрызнулся Драко. — А отец знает, но помалкивает. Комнату открывали последний раз пятьдесят лет назад, задолго до его учёбы здесь. Но ему всё известно. Это очень большая тайна. И он боится, если я буду много знать, то могу нечаянно проболтаться. Но одно я знаю: когда Комнату в последний раз открыли, был убит кто-то из грязнокровок. Спорим, и в этот раз кого-то ухлопают? — кровожадно произнёс он. — Ничего… Не зря отец нанял эту Грейнджер… Надеюсь, если кого-то прибьют, мы узнаем об этом мгновенно… Впрочем, надеюсь, что сдохнет сама Грейнджер. И следов не останется, и все сразу станет ясно. Верно? Гарри с трудом сглотнул. Гермиона?! Агент Малфоя?! Нет! Нет! Этого не может быть! Она бы тогда точно рассказала слизеринцам про оборотное зелье и их бы сразу раскрыли! Она не могла… Или могла?! Да и вообще — как Малфой-старший смог связаться с ней, если она — магглорожденная? Хотя Люциус Малфой — член совета попечителей. Мало ли, может он мог просто прочитать личные дела учеников, якобы для введения какой-нибудь квоты… Гарри принялся лихорадочно соображать. А что он, собственно, знает о Гермионе? Да почти ничего. Магглорожденная с необычайным талантом… Слишком необычайным. Как будто она только вспоминает все то, чему ее когда-то давно уже учили. В сознании некстати всплыло воспоминание: они с Роном едут в купе перед первым курсом, появляется Гермиона и вот так сразу замечает, что она уже опробовала несколько заклинаний. Но как она могла попробовать заклинания вне Хогвартса и не получить за это никаких предупреждений?! А потом как будто специально держалась рядом с ними… И тролль из подземелий вдруг оказался именно в том туалете, куда она убежала плакать. Зачем вообще плакать в туалете, если есть спальня?! Неужели правда?! Неужели это все подстроено?! И в том походе за философским камнем она вела себя так, будто… Знала?! Дьявольские силки, быстро вскрытая логическая задачка Снейпа… А потом так удобно оказалось, что зелья там всего на один глоток… Гарри покачал головой, пытаясь отогнать ужасные мысли, будто Гермиона и в самом деле является агентом Малфоя. Или она и в самом деле шпион, но завербовали ее много позже?! Например, во время каникул. Гермиона ездила во Францию с родителями, а Драко не раз и не два хвастался в прошлом году, что у его семьи есть огромное поместье на Лазурном Берегу. Снова совпадение?! Или… Тогда все сходится. Сходится и то, что Снейп как будто случайно рассказал про оборотное зелье, а потом успешно не заметил кражи компонентов. Если Малфой-старший его попросил, то все сходится… И этот ее отказ идти тоже… Конечно, ведь у Драко язык без костей — он бы точно как-то ее раскрыл. Хотя нет… Не логично. Если он заранее знал про зелье, то почему до сих пор никто из слизеринцев не заколдовал их? Но не может же все быть подстроено настолько идеально? Это ведь сколько разных факторов должно совпасть?! Но как же удобно все получается… Или Драко и в самом деле ничего не знает о зелье и Гермиона, которую наверняка как-то принуждают сотрудничать, так пытается им помочь даже не смотря на то, что должна помогать Малфою?! Чем больше Гарри об этом думал, тем больше у него начинала кружиться голова. Нет… Это не может быть правдой. Но если это правда… — О, Мерлин! — воскликнул Рон. Малфой уставился на него, Гарри тоже. Рон побагровел, даже волосы налились красным, нос его медленно становился длиннее — отпущенный им час истёк. К Рону возвращался его истинный облик и, судя по ужасу, с каким он взглянул на Гарри, с тем происходило то же самое. Одним махом оба вскочили на ноги. — Скорее за лекарством для желудка! — крикнул Рон, и друзья, не мешкая, помчались прочь из чужой гостиной, надеясь, что Малфой не успел ничего заметить. Гарри чувствовал, что уменьшился в росте: ноги болтались в огромных ботинках, полы мантии пришлось подхватить. Громко топая, они взлетели по лестнице в тёмный холл, по которому гулко разносились удары из чулана, где томились взаперти Крэбб с Гойлом. Бросив их башмаки перед дверью чулана, друзья в одних носках побежали по мраморной лестнице к туалету Плаксы Миртл. — В общем-то, мы не напрасно потратили время, — задыхаясь, выпалил Рон, едва за ними закрылась дверь. — Мы не разузнали, кто устраивает нападения, но я завтра же напишу папе, пусть проверят, что Малфои прячут под полом в большой гостиной. — А еще… — Гарри с трудом перевел дух и шепотом сказал Рону: — Следи за Гермионой. Я не верю, что она — шпион. Но мало ли что…