***
Очередное утро. Я, уже готовая, бужу подругу. — О, Шепфа! Сегодня же брат приедет! — с этими словами Мими резко вскакивает с кровати, не замечая меня, бежит в ванную. — Мими, вот скажи мне. Тебе сколько лет? — улыбаюсь ей в догонку. — Большая девочка, а настраивать будильник так и не научилась. — Почти двести, — слышу крик из ванной и звук открывающегося крана. — Тебе почти двести лет?! — кричу в шоке и вмиг оказываюсь в дверном проёме. — По здешним меркам. Но если посчитать то время, что я провела на Земле, то мне около 19, — и засунула зубную щетку в рот. — Мими, да ты младше меня, — и заливаюсь смехом. Вспомнив о постоянных столкновениях с Люцифером, решаюсь спросить. — Мими, почему Люцифер не под стражей? — уже серьезно. — А чего ты ожидала? Он единственный наследник многовековой династии Сатаны, будет сидеть под стражей только если сам того захочет. Бесит. Мими идёт к шкафу и собирается. — Сегодня приедет брат. Нужно ещё раз проверить чемоданы. Кстати, — оборачивается ко мне и подходит ближе, — не хочешь поехать со мной? Отвечаю не задумываясь: — Спасибо за предложение Мими, но... — не знаю, что сказать и как бы тактичнее отказать, поэтому просто говорю «нет». Она прищурилась и отошла обратно к шкафу. Спиной ко мне: — А я бы хотела, чтобы ты пришла, хотя бы на один день. У нас так редко бывают гости. — Давай быстрей, урок скоро! — открываю дверь и в ожидающем движении показываю на выход. Через пару минут выходим. Уроки были наши совместные. Сидеть в аудитории с Мими было намного интереснее. Болтовня о том о сём, переписка на листочках, обсуждение сидящих перед нами учеников. За несколько часов она успела все уши прожужжать о своём брате, и я в шутку даже составила анкету. Имя: Мотфей Рост: 185 см Вес: 74 кг Возраст: 400 лет Цвет глаз: голубой Любит: свою собаку Честера и вечеринки Показав этот набросок Мими, мы прыснули со смеху. Взяв в руки карандаш, она зачеркивает четверку, и вместо неё вырисовывает аккуратную цифру пять. — Ему пятьсот лет? — удивленно обращаюсь к ней. — Да, он тоже Высший Демон. Первый сын одного из влиятельнейших Демонов Ада. Они с Люцифером друзья. Ну конечно. Прожили половину тысячелетия, как тут не подружиться? Мы невероятно шумели, да так, что учитель не раз делал нам замечание. На одном из таких он не выдержал, и поднял меня со словами: — Не можете сидеть тихо? Вы всего лишь Непризнанная, а ведёте себя так, будто наследница престола! Класс обернулся на меня. Послышались смешки. Среди смотрящих я заметила красные глаза ненавистного мне демона. — Почему вы молчите? — завопил картавый учитель. Подумав, стоит ли это говорить, я не выдержала. — Если бы я была наследницей престола вы бы сделали мне замечание? — спрашиваю преподавателя. Зал затих. — Что? — неуверенно спросил. — Я извиняюсь за своё поведение, — тихо сказала я. Довольный учитель уже готов был посадить меня, но я продолжила: — Вы меня ничуть не смутили, назвав меня Непризнанной. Наоборот. Мне лестно. Почти вся аудитория взорвалась от смеха. Некоторые смотрели с недоумением. Особенно Непризнанные. Не смеялся и Люцифер. Он даже обернулся в мою сторону и начал слушать, сложив руки в замок. — Что за чушь вы несёте? — сказал уже взволнованный лектор, поправляя очки. — Повторюсь, мне лестно! Меня не признала ни одна из сторон. В отличии от вас: рождённых ангелов или демонов, — я посмотрела на Люцифера, — у меня есть выбор кем мне стать, — оборачиваясь снова к учителю. — И этот выбор я сделаю сама, основываясь на своей интуиции, — и я села на своё место. — Моя! Моя подруга! — зашептала Мими, угрожающе смотря на класс. Так как я не сказала ничего грубого или неправильного, учителю ничего не оставалось, кроме как проглотить мои слова. Ученики стали молча оборачиваться к доске, а на губах Люцифера красовалась таинственная улыбка. После окончания уроков все из класса вышли на лужайку. Было прекрасное время для обеда на природе. Мы с Мими решили постелить плед и устроить небольшой пикник. Высыпая клубнику с контейнера, я случайно попала ягодой Мими в лицо. На её щеке остался розовый след. — Ну держись! — и хватает ту самую ягоду, чтобы бросить в меня. — Стой-стой-стой! — вытянув перед ней руки, — с едой не играют, - говорю. Мими явно расстроилась и закинула вкусняшку в рот. — Давай лучше ты будешь закидывать их мне в рот! — улыбаюсь. Наш обеденный отдых плавно перетекал во что-то непонятное, так как мы с Мими дурачились, кормя друг друга ягодами. Я пыталась попасть ягодой ей в открытый рот. А она, сидя на коленях, пыталась ее поймать. И наоборот. Было все равно, что на нас смотрят. Мы веселились как подростки, пока сильный взмах спускающихся крыльев не приковал к себе всеобщее внимание. От широты взмаха стало даже темно в небе. — Бра-а-ат! — резко вскочила Мими и запрыгала на месте как дитя малое. Когда мужчина приземлился рядом с нами, демонесса подбежала и обняла его крепко-крепко. Он сразу же обнял сестру в ответ. — Моя малышка! — сказал приятный бархатистый голос. — Рад видеть тебя. — Мотфей! Наконец-то! — визжала подруга. Эффектное появление. Теперь на нашу компанию смотрело ещё больше людей, так как появление ещё одного высшего Демона в школе не могло не остаться незамеченным. — Иди сюда, смотри, у меня, наконец, появилась соседка. Это Виктория Уокер, — за руку еле притащила его ко мне Мими. На меня смотрели глаза небесно голубого цвета, глаза мужчины*, на вид лет двадцати пяти, стройного, высокого, очень красивого и совсем не похожего на Мими. Острые скулы, пухлые губы, кожаная одежда: невероятно сексуален! Смотрел дружелюбно. — Виктория? Мими столько о тебе рассказывала, — он берет меня за руку и целует тыльную сторону ладони. Я смущаюсь и со странным взглядом смотрю на Мими. — Приятно познакомиться, Мотфей, — нежно улыбаюсь. — Ну что, когда взлетаем? — смотря то на меня, то на Мими. Я, всё поняв, говорю: — Не-е-ет, я пас. — Летим с нами, — настоял Мотфей, — Мими просила, да и отцу любопытно взглянуть на нового друга дочери. Мими смотрит на меня умоляющим взглядом. — Ладно, — говорю улыбаясь. В свете последних событий дальняя поездка мне не помешала бы. Хоть ненадолго вычеркну Люцифера из своей жизни. Мы с демонессой пошли собирать вещи. Мотфей остался ждать на лужайке. Собираться пришлось недолго. Из багажа у меня была только моя женская сумочка. Я не стала брать с собой одежду, так как завтра же планировала вернуться, только гигиенический набор и косметичка. Оделась как можно мило, будучи гостьей в чужом доме*. Больше времени заняло выпрашивание отгула у учителей, и уже через полчаса мы вновь выходили на красивый двор школы. На этот раз нас ждал не один только брат Мими. — Пришли? Вы быстро, — улыбается новоявленный демон. Рядом с ним стоит Люцифер, оглядывая нас. Пытаюсь делать вид, что не вижу его, говорю: — Мы готовы. — Отлично. Водоворот подкинет нас, а там немного побредём пешком. Багаж доставят позже. Шустрей! — три хлопка в ладошки. — Вчетвером веселей! — Вчетвером? — останавливаю шаг. — Люциферу тоже нужно домой, он живет напротив нас, так что идём вчетвером. Зачем ему домой? Он же ненавидит спускаться к отцу! Люцифер странно смотрел на меня. Я натянула улыбку и посмотрела на них, продолжая свой путь. Ты не испортишь мне отдых! Мими рассказывала, что в подчинении Демона Мамона находится девятый круг Ада. Он выстроил там дом из чистого золота* и украшенный россыпями драгоценных камней. Он живет в нём с семьей уже несколько тысячелетий. Слышу болтовню за спиной: — Так зачем тебе домой? — Заткнись. Мотфей хлопает друга по плечу и говорит смеясь: — Я тебя понял, Люций. Ускоряю шаг, чтобы не быть слушателем чужих разговоров. Я старалась держаться особняком весь путь: Мими и Мотфей оживлённо болтали о семейных делах, а находиться в компании Люцифера мне не хотелось. Остановившись у обрыва, нас затянуло в водоворот. Мы оказались напротив высоченного дома с колоннами, пальмами и фонтаном. Во дворе нас встретила большая собака породы доберман. — Честер, Честер! — кричу питомцу, будто всегда его знала. Изменив направление она ринулась в мою сторону. — Не-е-е-ет! Он не любит чужа-а-а-а... Но Честер уже дружелюбно обнюхивал, вылизывал, обнимал и кружился вокруг меня. А я радовалась как дитя, хлопала пса по спине, гладила и играла с животным. Я соскучилась по чему-то Земному, и увидеть собаку было глотком свежего воздуха. Искренне смеюсь с лиц стоящих рядом демонов. — Аха-ха-ха-ха! — бью себя об коленку, — видели бы вы свои лица, — смеюсь ещё сильнее. — Это не смешно, Вики! — Мими грозно посмотрела на меня, — он не раз нападал на гостей! И вообще, — она подходит и берет меня за руку, — папа ждёт. Она силком потащила меня в дом. Парни немного отстали. Мы вошли в огромный зал. Первое на что я обратила внимание – красивейшая лестница, ведущая на второй этаж. Подойдя ближе, трогаю кованые перила. Правда, золото. Таких золотых вставок в доме было очень много: в рамках картин, на люстре, в шкафах, на стенах и так далее. В зале действительно было богато и очень красиво. Чувствовался и уют, которым наполнены эти стены. Из зала мы прошли в гостиную, где нас и ждал хозяин дома. — Папочка! — бросилась в объятия Мими. Постояв так с минуту, они поцеловались как любящие отец и дочь. Затем Мими отходит в сторону и представляет меня. — Моя соседка и подруга Вики, — на последнем существительном сделан явный акцент. — Ангел! — проговорил Мамон. — Добро пожаловать в мой дом! Я сделала неглубокий книксен. Он протянул ко мне руки и я подошла ближе. — Красавица! Я рад, что моя дочь наконец обрела друга в твоём лице. Как тебе у меня? — Всё чудесно, спасибо! — говорю искренне. — Пройдемте ж к столу, время ужина. О, Люцифер! — Мамон увидел вошедших парней и, не дожидаясь, сам пошёл навстречу сыну Сатаны. Видно было уважение и почёт, оказываемый его персоне. Мамон задавал много вопросов об отце Люцифера, интересовался работой и так далее. Они разговаривали будто на равных. Мне здесь не место. — Мими, можно осмотреть дом? — спрашиваю, пытаясь остаться наедине. — Да, конечно. А я пока распакую вещи. Как закончишь, возвращайся сюда. Я бродила из одной комнаты в другую, с каждым разом все больше удивляясь помпезности и вычурности этого места. Казалось, будто всё золото мира собрано в одном доме. Золотые столовые приборы, статуи и даже рояль. В одной из комнат, где так же было слишком много желтого, я наткнулась на рояль из чистого золота. Инструмент, который создан для музыки, для вдохновения и прекрасного будто кричал о помощи. Рояль будто был живой, жаловался и скулил. Мне было жаль смотреть на это — вещь, не имеющая хозяина, нелюбимая и не используемая по назначению. Когда я была жива, мы с отцом еле сводили концы с концами. У нас не было постоянного места жительства или стабильной работы, но отец сделал всё, чтобы вырастить меня хорошим человеком и дать образование. Он говорил: "Главное не оболочка, а внутреннее наполнение". С этими словами я живу по сей день. Мне было чуждо всё это богатство. Его не было при жизни, не будет и после смерти. Странная штука судьба: кому-то дарует дом, покрытый золотом, а кто-то на последние деньги доезжает до художественного класса. Но мне не было обидно. Я понимала, что злиться не на кого и Мими ни в чем не виновата. Будучи дочерью Мамона она так же была моей подругой и прекрасным человеком. Мысли, мысли, мысли. Я села за рояль. Он, как нечто большое и благородное магнитом притягивал к себе всё внимание в комнате. Поднимаю крышку и прихожусь пальцами вдоль клавиш. — Правда здесь красиво? От резкого вопроса рука нажимает на пару клавиши и по всей комнате проносится резкое и гулкое «Си». Остановить порхание нот в комнате было невозможно, оставалось только ждать, пока они сами развеятся по воздуху. Люцифер стоял, прислонившись о косяк двери. — Как тебе знакомство с Мотфеем? — отходя от двери и подходя ко мне. Я не смотрела на него. Мне не хотелось вообще разговаривать с ним, но не ответить тоже было невежливо. — Обычно, — говорю спокойно, так же проглаживая кончиками пальцев клавиши. Это успокаивало, а демон умеренными шагами подходил всё ближе. — И это всё? Он высший Демон, сын одного из важнейших Демонов в Аду, ему более пятиста лет... Тишина. — Это должно что-то менять? — поворачиваюсь на круглом стульчике лицом к собеседнику, — кому-то в этой жизни повезло родиться с серебряной ложкой во рту, но это не делает тебя хуже или лучше. Для меня вы все одинаковые, — говорю уже прямо в глаза опускающемуся передо мной на корточки Люциферу. Он внимательно смотрел на меня, переводя взгляд с одного глаза на другой. Демон долго смотрел на меня, а я не могла пошевелиться, так как мои колени оказались прямо перед ним. — Зелёные... — прошептал, а я резко встаю прерывая контакт. От того, что я встала, Люцифер чуть не упал. Отхожу на пару шагов и говорю: — Мими ждёт на ужин, — и ухожу, даже не пытаясь понять, что это было.***
— Ты пойдёшь в этом? — подружка берет кончик моего розового платья и приподнимает его. — А что не так? — вырвав из её пальцев этот же кончик. — Ты в гостях у Мамона, детка! Я сама тебя приодену.* Спускаемся к ужину. Красное пышное платье в пол со шлейфом было невероятно красивым. Оно оголяло плечи, вытягивало грудь и сжимало талию превращая гадкого утёнка в лебедя. На мою голову Мими уместила маленькую диадему из белого золота. Мужчины нас уже ждали. А Мими знала, о чем говорила: демоны были во фраках. Оказавшись в той самой гостиной с золотым роялем, мы сели за стол с красными стульями*. На столе было огромное количество блюд, и почти все из них я видела впервые. Как это есть??? Большое количество приборов, бокалов и тарелок наводило тихий ужас. Я ждала, чтобы взять пример с остальных. Разобравшись с этой проблемой, возникла другая. — Вы, я слышал, играете? — не отрываясь от еды сказал Мамон. Я оцепенела. Поднимая взгляд вижу, что все смотрят на меня и ожидают моего ответа. — Весьма посредственно, — трезво оценивая себя. — Не скромничайте! Продемонстрируйте ваш талант, — и он показывает на музыкальный инструмент. Я не стала возражать. Встала и неуверенно подошла к уже знакомому инструменту. Сев, я недолго думала, какую именно мелодию сыграть. На ум почему-то пришла она*: Играя её, мне вспомнилось моё детство, улыбка папы. Как бы жили мы, будь в нашем распоряжении подобные богатства? Я бы снова умерла или жизнь сложилась иначе? Аплодисменты. Закончив игру я пошла обратно к столу. — Грустная мелодия. Вы по кому-то тоскуете? — проявлял ко мне большой интерес хозяин дома. — По отцу — говорю, садясь на своё место. Красные глаза провожали, теперь встречают меня. — Напомните-ка мне, как вы умерли? — Папа! — встряла Мими. — Всё нормально, — улыбаясь говорю ей, и обращаюсь к Богу Богатства, — я умерла, спасая человека. Все замолчали. — Правда? — вдруг спросил Мотфей, смотря на меня с улыбкой. — Я восхищаюсь тобой всё больше, Виктория. Люцифер резко посмотрел в его сторону. — Я неспроста назвал тебя Ангелом, когда ты вошла, — продолжил Мамон. — Людей, отдавших свою жизнь за другого, мы, Боги, видим сразу. Изнутри вы как будто излучаете яркое свечение. И велика вероятность, что им и не нужно выбирать сторону, и так всё понятно. — Так нечестно! А если ты полюбишь демона? — обращается ко мне Мими. — Я не думаю, что будет правильным выбирать удобного партнёра. Быть с человеком лишь потому, что он подходит тебе по рангу или выбирать сторону зла, чтобы быть с демоном? Тогда это буду уже не я, — говорю спокойно, опуская глаза. Мамон громко засмеялся и зааплодировал. Мими и Мотфей медленно поедали суп из моллюсков, а Люцифер, не притронувшись к еде, буравил меня взглядом. — Бриллиант! Ты воодушевила меня на одну шалость. Хочешь, сию минуту приведу к тебе твоего утопающего? — говорит всё ещё улыбаясь Мамон, подперев кресло одной рукой. — Он погиб? — удивленно и расстроенно. — Всего несколько часов назад. Так хочешь или нет? — уже серьёзнее. — Нельзя, отец! Ты уже не так силён как прежде, — сказала Мими. — Хочу! — резко и глядя прямо в глаза Мамону. Щелчок пальцами. Из чёрной дыры образовавшейся недалеко медленно вышел юноша*. Это был он. Я встала из-за стола и направилась в его сторону. Он оглядывался, пытаясь понять, где он и что с ним. Увидев меня, он, немного помедлив, бросился ко мне, обнял сильно-сильно. Я ответила. Люцифер резко встал из-за стола. Я кружилась в объятиях незнакомого мужчины, пока он не решил выпустить меня. — Спасибо, — почти шепотом. Сжимая мои руки в своих, он плакал. — Спасибо тебе, что спасла меня тогда на мосту. Не думай, что отдала свою жизнь напрасно, раз я здесь. За тот месяц, что ты мне подарила взамен своей драгоценной жизни я сделал всё, чтобы наши родители жили безбедно. Слушая его я плакала. Слёзы вдогонку одна за другой скатывались по румяным щекам и я не хотела их останавливать. — Когда я очнулся, ты уже лежала на земле без сознания. Врачи не успели тебя спасти. Узнав о смерти, твой отец убивался горем. Мне было ужасно стыдно, что я отнял тебя у него. Слёзы-слёзы-слёзы. Они душили. Я не знала что сказать, все слова испарились в этот момент. Ощущение, что во всём мире сейчас были только я и он. — Я как будто чувствовал, что смерть преследует меня, от неё не уйти. И за то время, что осталось у меня я вложил свои деньги в крупный бизнес, переписав его на имя моего и твоего отца. Этот вопрос мучал меня очень долгое время. Как там мой отец? Мы никогда не жили обеспеченно и знать, что своим поступком я спасла не только чью-то жизнь, но и жизнь отца, полностью лишили меня оставшихся сил. Все ещё держа его руку, я опустилась на пол и начала плакать навзрыд. — Хватит. Достаточно! Люцифер? Щелчок и мужчина навсегда испарился. Как будто его никогда и не было. — Мими, уведи девушку, успокой, — сказал дочери Мамон. Она подбежала ко мне, нежно взяла за плечи, приподняла и мы вышли на кухню. Второпях приготовив мне успокаивающий чай демонесса сказала: — А ты не говорила, что спасла человека, — держа меня за руку. — Не люблю хвастаться. Да и никто не спрашивал, — делая глоток мятного чая. — Это что-то меняет? — Конечно! — выпускает мою руку, встаёт и ходит взад-вперёд. — Непризнанным, погибшим благородной смертью, при признании сторон сразу дают ранг не падшего ангела или демона, а низшего, как у меня. Сразу после низшего идут высшие ангелы и демоны, забыла? — Ну это в корне меняет вопрос, — говорю так, будто мне есть до этого дело. — Вики! Всё это шутки для тебя? — видя мою отстранённость. — Как окажешься в школе, пойдёшь к Мисселине. Или пойдём вместе, после моего приезда. Условившись на этом, мы болтали еще долго. Мими умела успокоить смешной болтовнёй и едкими фразами. — Я не хочу возвращаться, — говорю ей. — если спросят, скажи что у меня разболелась голова. Стыдно показываться перед ними после того, как разревелась. — Хорошо. Думаю, они и так всё поймут. Отведя меня в одну из спален особняка, Мими ушла, пожелав спокойной ночи. Ближе к полуночи я услышала настырный стук в дверь. Я была уверена, что это Мими. А кто ещё будет стучаться ко мне в этот час? С мокрыми волосами, только из душа, и в одной пижаме я открыла. В дверях стоял Люцифер. — Как голова? Ещё болит? — не спрашивая, нервно входит внутрь. Закрывая за ним дверь: — Да, всё прошло. Что ему нужно в моей комнате в такой час? Люцифер прислонился руками к подоконнику и долго смотрел куда-то вниз. Его крылья вздрагивали, находясь в сильном напряжении. Потом резко обернулся, начал ходить по комнате как зверь в клетке. А я стою и смотрю на него, и не могу понять что с ним. Он остановился, посмотрел на меня. Я села на кровать. Демон внимательно следил за мной, сделал два резких шага ко мне и сказал то, что я ожидала меньше всего услышать. — Я не могу так больше. Я хочу сказать что боготворю и отчаянно люблю тебя, Виктория. Я молчу. Слов нет. Ничего нет. — Почти с первой нашей встречи я почувствовал к тебе непреодолимое восхищение и страсть. Я влюбился в тебя так сильно, что не мог видеть никого рядом с тобой. Я начал ходить на уроки, чтобы слышать твой голос, на танцы, чтобы смотреть в твою сторону, встаю по утрам с мыслью о том, что сегодня я должен встретить тебя, иначе существование бессмысленно. Я хочу, чтобы ты была со мной, всегда. Стала моей. Хочу ежедневно радовать тебя, видеть твою улыбку, слышать смех. Хочу узнать тебя получше, твои увлечения, исполнить твои мечты. И когда придёт время, я хотел бы стать тем, кому ты подаришь свой первый поцелуй...