Истина - это пещера

Это убийство Быстро и без смысла Я буду биться И бескомпромиссно Все мои принципы Пострадать от выстрела Быстро и без смысла ПОЛМАТЕРИ - "что тебе необходимо?"

- Таким образом, наше идеальное государство вовсе не будет нуждаться в военной профессии? - уточнил интервьюер. - Совершенно верно, - Морро кивнул, - потому что, как я сказал ранее, после запрета до-мажор и ля-минора всякое желание драться или завоёвывать просто исчезнет. - В таком случае, и спортивные упражнения станут не нужны? - Те, что нацелены на драку - да, но те, что направленны на поддержание здоровья тела, естественно, останутся. *** Морро вздохнул. Что ж, можно сколько угодно представлять, как он будет вещать журналистам о своей модели общества, однако реальность зачастую оказывается намного более скучной. - Так вы утверждаете, что все это был лишь несчастный случай? - интервьюер слегка наклонился вперёд. - Именно так! - Кай сложил руки на груди и откинулся на спинку кресла. - Небольшой инцидент, из которого вовсе не стоит разводить панику. - Мистер Морро, а что вы думаете по этому поводу? - Я? - встрепенулся мастер ветра. - Я согласен с Каем, все произошедшее - роковая случайность. Главное, что все остались живы. Хищный объектив камеры повернулся к нему, и Морро заерзал в кресле. Глупо как-то все выходило, он всю неделю волновался, слова подготавливал, а теперь они уже полчаса обсуждают произошедшее в баре, при том довольно тщетно. Интервьюер явно хотел вытянуть из них какое-нибудь скандальное заявление, однако сенсей чётко объяснил, что им следует говорить по поводу того случая, а чего ни в коем случае упоминать не стоит. "А ведь Ронин сегодня собирался готовить рыбу, - с сожалением подумал Морро. - "Но нет, сенсей сказал:"Ты должен пойти с Каем и держать его под контролем, пока он будет отвечать журналистам " - и ты даже возразить ничего не смог! Снова, как дурак, делаешь все, что он говорит... ". Впрочем, Кай тоже был не рад здесь находиться, так что они, можно сказать, стали братьями по несчастью, однако легче от этого не становилось, даже наоборот. Мастер огня то и дело бросал в сторону Морро мрачные взгляды, будто бы это он был виноват в том, что они здесь оказались. - В любом случае, - сдался, наконец, интервьюер, - этот случай должен был сплотить вас, так что теперь мы можем по праву назвать мистера Морро частью команды ниндзя. Мастер ветра прикусил губу. Сам того не подозревая, журналист, кажется, наконец нащупал слабое место Кая. - Назвать его частью команды значит оскорбить всех тех, кто пострадал от его действий, - отрезал Кай. - Я говорил это тогда, и я скажу это сейчас - сенсей совершил большую ошибку, решив спасти его. "Надеюсь на тебя упадёт кирпич", - с тоской подумал Морро. Глаза интервьюера загорелись: - Простите, но ведь каждый из вас, может, и ненамеренно, но причинял вред городу и людям. В таком случае, никто не имеет права называть себя ниндзя. - Не ошибаются только дураки, - пробормотал Морро. - Скажите, все так же критичны к вам, как и мистер Смит? - К счастью, нет. - Очень опрометчиво с их стороны, - не смог сдержаться Кай. - Скажите, мистер Смит, чем вызвана подобная неприязнь с вашей стороны? - Не считаю нужным это комментировать. Морро закатил глаза. Конечно, он-то нужным не считает, но этот пройдоха-журналист на таких, как он, собаку съел. И что, по мнению сенсея, мастер ветра должен был сделать? Принять удар на себя, как заботливый старший брат? - Кай просто хочет защитить от меня команду, вот и все, - вздохнул Морро. - Вы имеете в виду мистера Гармадона? - оживился интервьюер. - И его в том числе. - Скажите, а как он относится к вам после всего произошедшего? - Это вам стоит спросить лично у него. Кай многозначительно хмыкнул: сам того не желая, мастер ветра закопал их ещё глубже. - Но ведь у вас тоже наверняка есть что сказать на этот счёт? Ведь мистер Гармадон теперь формально ваш лидер. - интервьюер обезоруживающе улыбнулся. "Нужно соврать", - подумал Морро, и ему тут же стало тошно от этой мысли. - К сожалению, мы с Ллойдом так и не смогли придти к какому-то согласию , если это можно так назвать... Он предвзят по отношению ко мне, и я не могу его в этом винить. - А что вы думаете о нем? - Я?.. Ну... - Если я не ошибаюсь, раньше вы завидовали ему, ведь он занял ваше место. - Раньше - да, - нахмурился Морро. - Но это была даже не зависть, а скорее обида, и вовсе не на Ллойда. Сейчас я ничего против него не имею, и хочу извиниться за то, что с ним сделал. - То есть вы чувствуете вину? - Да, и не только перед ним. - Но подождите, мне кажется, нет ничего зазорного в зависти к мистеру Гармадону. В конце концов, он лидер команды и зелёный ниндзя. Насколько мне известно, все члены команды, так или иначе, хотели бы оказаться на его месте. Не так ли, мистер Смит? - Может и так, однако никто из нас не захватывал его тело, - покачал головой Кай. - А если бы у вас была такая возможность, вы бы это сделали? Морро посмотрел на большой прожектор на ножках. Он испускал холодный луч света, который выхватывал нос и скулы Кая. - Что вы имеете ввиду? - Кай нахмурился. - Хотели бы вы стать зелёным ниндзя? "Глупый вопрос, конечно он хотел бы. Все мы хотели бы", - ответил Морро, но мастер огня, кажется, не собирался так просто в этом признаваться. Он набрал в грудь побольше воздуха и начал нести всякую чушь про долг, честь и прочие высокие ценности. Звучало, несомненно, внушительно и при этом ужасно занудно. Мастер ветра повернулся в сторону камер, однако контраст в освещении был слишком большим, чтобы он мог рассмотреть съёмочную группу в подробностях. Однако одного мужчину не заметить было сложно, в особенности, из-за обилия золотых колец и часов на каждом его пальце. Интересно, Ронин бы носил что-то такое? Конечно да, что за вопрос. Жаль конечно, что на том конкурсе, ему подарили вовсе не ролексы, как он рассчитывал... *** - Я не знал, какая нужна, поэтому купил три разных! - воскликнул Морро взволнованно, врываясь в лавку. - О, отлично, давай сюда, - Ронин протянул руку, даже не взглянув на него. Мастер ветра оцепенел и уставился на него с видом совершенно потерянным. Три мотка лески выпали из его рук и покатились по полу. - Эй, ты с ними поосторожнее, а то ещё порвется! - вор наклонился и поднял одну из катушек. - Да, эта подойдёт идеально. Пара минут - и удочка будет как новая! Морро сделал глубокий вдох и медленно произнёс: - То есть ты позвонил мне, сказал, что это вопрос жизни и смерти, и тебе срочно нужна леска. Я сорвался, бросил все свои дела и полетел тебя спасать, а ты, оказывается, просто хотел починить удочку? Невероятное самообладание мастера ветра было достойно восхищения - любой другой на его месте уже пустил бы в ход кулаки. Ронин наконец бросил взгляд в его сторону и хмыкнул: - Так это правда вопрос жизни и смерти - это же моя счастливая удочка! - он любовно провел пальцами по рукоятке. Колокольчик над дверью дрогнул от лёгкого порыва ветра. Морро молча развернулся, сжал руки в кулаки и собрался уходить. Однако, видимо, сама судьба была против: небо за окном разрезала молния, через пару мгновений ударил гром, и наконец полил дождь. - Да ты не пугайся! - весело заявил Ронин. - У меня там как раз остатки пиццы в холодильнике и пиво в морозилке, все для тебя. Капли с грохотом бились о стекло и стекали вниз, и за этим сплошным потоком очертания соседних домов казались невероятно далёкими и нереалистичными. Морро вздохнул и повернулся к окну спиной. - Ронин, я все понимаю, мы друзья и так далее, но это же не значит, что ты можешь использовать меня как курьера, который, к тому же, работает за еду. - Слушай, ну прости, а? - он нахмурился и потупил взгляд. - Это правда было важно. - Ты же понимаешь, что я волновался, спешил, думал, что что-то правда случилось? - Хорошо-хорошо, больше такого не повторится! - он замахал руками. - Но благодаря тебе победа мне теперь обеспечена! Смотри - моё новое изобретение - особый рыбный крючок! Он протянул ему некую вещицу, больше похожую на пружину. Морро осторожно покрутил её в руках и вернул обратно. - Это все, конечно, очень интересно, - сообщил он, - но с чего вдруг такой азарт к рыбалке? Разве ты не говорил, что для тебя это способ расслабиться? - Говорил, но тогда то дело не шло о кругленькой сумме. Морро закатил глаза - ну конечно, когда дело касалось денег, Ронин готов был на все. Можно было и не спрашивать вовсе. - Эй, не смотри на меня так! - он тут же нахмурился. - Это в первую очередь дело чести! - Конечно-конечно, а ещё ты своей удочкой спасешь принцессу из лап подводного чудища. Морро опустился на стул напротив и обвел скучающим взглядом бардак, царивший на столе. Создавалось впечатление, что здесь поработал какой-то злой гений рыбалки, задавшийся целью выловить всю рыбу мира. Крючки, лески, удочки, наживки и вещи, названия которых мастер ветра не знал - все было свалено в кучу. Периодически Ронин запускал в неё руку и вытаскивал очередной предмет, обещавший сделать из него профессионального рыбного ловца. - Смейся-смейся, - беззлобно пробурчал вор. - Ты сам станешь свидетелем моего триумфа. - Что? - Кстати, да, я же забыл отдать тебе приглашение! Ронин снова начал рыться в куче хлама и наконец вручил Морро измятую открытку. Яркий текст приглашал посетить соревнования по рыбалке с крупными призами. На обратной стороне было написано имя мастера ветра и указано, кого он сопровождает. Призрак почувствовал, как у него начинает дёргаться глаз. - Это что, шутка? - Морро сжал губы. - Ты зовёшь меня на пирс, в который со всех сторон бьют волны? Да там же куча воды! - Да ладно тебе, я все продумал, ты встанешь чуть дальше от края, и не на самом пирсе, а ближе к берегу и домам. - Если что, я просто должен буду спрятаться в доме? - его бровь скептически изогнулась. - Да ладно тебе, какова вообще вероятность, что брызги долетят так далеко? - Она не равна нулю! Слушай, неужели ради рыболовного конкурса, ты готов рискнуть моей жизнью? - Ну зачем сразу так радикально. - Ронин то ли смутился, что было сложно представить, то ли расстроился. - Я же ведь не заставляю тебя идти. Просто подумал, что будет весело, и ты наконец посмотришь, как я рыбачу. Морро ничего не ответил. Одна мысль о том, чтобы находиться так близко к воде и барахтающейся рыбе приводила его в ужас. Но Ронин во все их следующие встречи до соревнований казался ему таким грустным и подавленным, что сердце мастера ветра каждый раз болезненно сжималось при взгляде на него. Он никогда бы не подумал, что какая-то очередная глупая затея по добыче денег значит для вора так много. *** - Так своим поведением вы хотите привлечь к себе внимание? - интервьюер улыбнулся. - Я вовсе такого не говорил! - Кай в отчаянии замахал руками. Но ведь слова - штука ненадёжная. Их можно трактовать как угодно. Правда легко становится неправдой, если произнести её вслух. И Кай это прекрасно понимал, но как выбраться из самолично выротой ямы не знал. - Все мы в той или иной мере пытаемся привлечь внимание. - Морро слабо улыбнулся в ответ. - В этом нет ничего особенного. Просто у каждого свой способ это сделать - кто-то громко кричит, кто-то вызывающе одевается, кто-то ведёт себя грубо. Кай, например, любит выплескивать на окружающих свою внутреннюю агрессию. За последнюю реплику он был удостоин тяжёлого взгляда в свою сторону. - В таком случае ваш способ - это ваш внешний вид, - интервьюер резко переключился на мастера ветра. - В некотором роде, да. Но если говорить про одежду, то мне ещё и нравится, как она выглядит. По взгляду Кая можно было догадаться, что он хочет выкрикнуть что-то вроде "ты - женщина левого поведения!", но в более грубой форме. Морро улыбнулся глядя ему в глаза и еле заметно кивнул. - А ваша прическа - тоже способ обратить на себя внимание? - Нет. В студии повисла неловкая пауза. Кажется, интервьюер ждал, что он что-то расскажет, но рассказывать Морро ничего не собирался. Порой, ночью он отвечал на вопросы воображаемого собеседника, представляя, что он сидит в студии, и его лицо транслируют по сотнями телевизоров. Эта привычка осталась ещё со времен детства, когда в редкие часы отдыха он слушал радиоэфиры с различными знаменитостями. Но говорить с самим собой перед зеркалом это одно: себе невозможно соврать, ответ на любой ответ известен, нельзя ничего скрыть. А вот давать интервью перед настоящими слушателями намного сложнее. Что вообще ты готов рассказать толпе незнакомых людей? Разве ты готов доверить им что бы то ни было? Зачем им эта информация, как они воспримут твой ответ? Ведь всегда есть вероятность сболтнуть что-то не то, и какие у твоих слов будут последствия, никто предсказать не в силах. В лучшем случае ты станешь интернет-мемом, в худшем - окажешься затравлен сотней незнакомых тебе людей. Но какой же тогда выход из этой ситуации? Молчать? Врать? Надеяться, что твоя правдивость смягчит общественную реакцию? - А почему же в таком случае вы покрасили волосы? - интервьюер слегка наклонил голову вперёд. На секунду Морро замер, раздумывая о том, будут ли потомки узнавать его по этому ответу, который он сейчас даст, а затем, с какой-то печалью в голосе, промямлил: - Мне просто нравится зелёный цвет. Что ж, могло быть и хуже. Это ведь не ложь ложь и при этом не ответ на вопрос, а значит, все не так и плохо. Интервьюер натянуто улыбнулся. - И почему же, по-вашему мнению, люди это делают? - Ну, это слишком объёмный вопрос, - мастер ветра неловко рассмеялся. - Вещь очень индивидуальная, о ней сложно рассуждать в общем ключе. - Хорошо, - улыбка ведущего еле заметно дрогнула. - Давайте тогда говорить конкретнее - о вас и мистере Смите. - Повторяю ещё раз - я не говорил ничего подобного. - мастер огня нахмурился. - Ну, если говорить о нас, то думаю, что дело в большом давлении и ответственности. И если я никогда по настоящему не сталкивался с той же публичностью и славой, то Кай успел познать её сполна, при том в довольно молодом возрасте. Естественно, все это является большим стрессом, поэтому логично предположить, что поведение мистера Смита - не более чем защитная реакция его психики на происходящее. - А твоя защитная реакция, видимо, говорить о вещах, в которых ты ничего не понимаешь. - выплюнул Кай. Однако и на этот раз он сумел сдержаться и не стал развивать тему. Интервьюеру пришлось немножко его подтолкнуть. - Скажите, мистер Смит, согласны ли вы, что слава в столь юном возрасте довольно губительна? - Слава - это всегда довольно тяжёлая штука. Однако, по моему мнению, в ней намного больше плюсов, чем минусов. - Кай откинулся на спинку кресла. - Не зря же почти все о ней мечтают. И я не был исключением. Так что я доволен тем, что имею, и не считаю, что слава возымела какой-то негативный эффект. - То есть, мистер Морро не прав? - Морро просто завидует всем нам, ведь мы получили то, о чем он когда-то мечтал и даже больше. Поэтому в его случае, возможно, это и впрямь попытка привлечь внимание. - Но я-то этого не отрицаю, - мастер ветра развёл руками. Глупо, как же все это глупо! Вот зачем он сейчас попытался играть на камеру? Неужели это некое магическое влияние объектива? Кай что-то ответил ему, интервьюер задал вопрос, разговор снова перетек в русло вселенной мастера огня - безоблачно блестящей вселенной. Морро спокойно выдохнул. Да, иногда скука бывает не так уж и плоха. В конце концов, когда тебя никто не трогает, можно не беспокоиться о том, что скажешь. Он снова стал рассматривать комнату и вскоре его взгляд наткнулся на мешок собачьего корма в углу. Интересно, что он тут делал? Однако, вскоре ответ нашёлся - миловидная девушка пришла и забрала его в соседнюю студию, где, судя по всему, снимали рекламу. Кстати о собаках... *** - Морро, ты все таки пришёл! - радостный Ронин бросился к нему, но мастер ветра тут же отступил назад, видя, как с друга стекает вода. В итоге он не смог ему отказать, о чем теперь очень жалел. Надо сказать, что вид мастер ветра имел невероятно глупый: на нем был надет дождевик, резиновые сапоги, перчатки, панамка, а в руках он держал зонт. Словом, все, что могло потенциально защитить его от воздействия воды, было на нем. Однако, у Морро все ещё не было никакой уверенности, что это хоть как-то поможет. А вот Ронин при виде него просто расцвел, хотя, казалось бы, что такого важного в каком-то соревновании? Собравшийся контингент не был похож на серьёзных противников: там были одни мужчины с пристрастием к пиву и пара студентов в тяжёлых очках. Ко всему этому прибавлялась куча "болельщиков" и человек в цветастом костюме, совершенно не соответствующем атмосфере происходящего - организатор и судья. Правила были простые: кто выловит наиболее тяжёлую рыбу, тот и победил. Однако только со стороны все это могло показаться хоть сколько-то интересным. На самом же деле рыбалка была делом невероятно скучным. Уже спустя десять минут наблюдения за качающимся на воде поплавком Морро начало казаться, что его голова растекается в лужу. В темно-серой глади воды отражалось такое же серое, тяжёлое небо, как бы припечатывая мир меж двух этих узких границ. И обе они уходили в даль, сливаясь в горизонте. Морро опустился на складной стул. Другие наблюдающие продолжали периодически пялиться на него и что-то шептать друг другу, и ситуацию это не улучшало. Да и Ронину чертовски не везло: видимо рыбы все же предпочитают червей, а не странные пластиковые пружины, так что ещё через минут пятнадцать мастеру ветра пришлось изображать живую заинтересованность в происходящем, выкрикивая разнообразные подбадривающие лозунги. Но и это не помогло рыбе осознать свою ошибку. В итоге, спустя полтора часа был объявлен перерыв, а в ведре Ронина плавала всего одна камбала, которая вообще непонятно как там оказалась. - Да ладно тебе, все ещё впереди, не сдавайся так просто! - попытался подбодрить его Морро с довольно безопасного расстояния. Получилось не слишком искренне. К тому же, хотя он и не показывал этого, Ронин явно потерял всякую надежду на успех. И это было странно. - Рыбалка - это в первую очередь удача. - продолжил Морро. - Так что, видимо, тебе сегодня просто не везёт. Будь я рыбой, я бы тоже подплыл скорее к тем, кто стоит с краю. И вообще, главное в таких мероприятиях - это получить удовольствие от участия, а не победить. - Ты ведь и сам знаешь, что никто в это не верит. - мрачно пробубнил Ронин. - Ну, попробовать стоило. - он пожал плечами. - Давай так, если ты проиграешь, то мы закажем вечером кучу еды и всю ночь будем, не знаю, играть в карты или смотреть что-нибудь, а? - А тебе-то хоть как? Понравилось? - Мне? - он смутился. - Да ты же знаешь, я ничего не смыслю в рыбалке, да и она всегда казалась мне... затянутой. Его слова, кажется, ещё больше расстроили Ронина, поэтому Морро поспешил замолчать. Начался второй тур, и он оказался ещё хуже предыдущего. Публика, казалось, стала ещё более вялой, впрочем как и участники. Мастер ветра с ужасом представил, что бы произошло, реши эти люди устроить конкурс по выращиванию самого большого овоща - они бы наверняка смогли неподвижно сидеть и смотреть, как он все это время растет. Эта удручающая обстановка действовала на Морро как гипноз, поэтому, когда кто-то вдали закричал, он сначала не обратил на это внимания. Однако другие люди тоже зашевелились, начали охать, махать руками, а рыбаки повскакивали со своих стульчиков. Морро протиснулся вперёд и первым оказался на пирсе. Как оказалось, подобный ажиотаж был вызван маленькой фигуркой, барахтающейся в воде - пёсик из последних сил пытался не утонуть, но никто не спешил бросаться ему на помощь. - Черт подери! - гаркнул Ронин у него над ухом. - Морро, отойди! С этими словами он стащил с себя куртку и прыгнул прямо в воду - благо, зонтик успел спасти мастера ветра от нежелательного контакта с водой. Люди вокруг радостно заохали. Вор в несколько мощных гребков преодолел расстояние, разделявшее его и собаку, схватил испуганное животное и поплыл к берегу. Вскоре мокрый Ронин с трясущимся псом в руках выбрался на берег под восхищенные аплодисменты публики. Морро наклонился к ведущему, стоявшему неподалёку от него, и шепнул. - Мне кажется, у вас есть однозначный победитель. Глаза организатора загорелись, и через пару минут он уже жал руку Ронину, поздравляя того с победой. Зрители были в восторге. - Как и было объявлено - сообщил ведущий, - победилеть получает приз в размере десяти тысяч иен! На этом момент глаз Ронина жадно засверкал. - И эти деньги пойдут в фонд помощи глухонемым сиротам! Толпа восхищенно зааплодировала, а вор потерял дар речи. - Ч-что? Почему?! - пришёл в себя Ронин. - Вы что, объявление не читали? У нас благотворительный конкурс: все деньги, собранные за участие, отправляются в разные фонды помощи. Ронин выхватил из его рук плакат, пробежался взглядом и сунул обратно в руки ведущего. После чего он перехватил собаку и зашагал прочь. Вскоре Морро, опоздавший из-за того, что собирал удочки, ведра и прочее, нагнал его. - Чёрт, и как я мог так облажаться! Ну я им покажу, как обманывать честных людей! - гневно бормотал Ронин. - Давай поторопимся, а то ещё простудитесь. Когда наконец вся компания оказалась в тепле, сухости и безопасности, Морро, наконец, задал интересовавший его вопрос: - Что будешь делать с собакой? При ближайшем рассмотрении пёс оказался упитанным мопсом, который теперь с аппетитом уплетал варёное мясо. - Попробую найти хозяев. - Ронин пожал плечами. - Хотя на нем даже ошейника нет. - Развесишь объявления с его фото и подписью "кто потерял" или "чей"? - Конечно, нет! Делать мне нечего. Собачка тем временем, довольно пыхтя, запрыгнула на диван. - В любом случае, ты молодец, что спас его. - Спасибо. - Ронин отмахнулся. - Как думаешь, сколько за такого можно получить? - Без документов о родословной? Мало. - В таком случае, нужно придумать ему имя. Мопс улегся на диван и радостно зевнул. *** - Мне кажется, что вечеринки - это отличный способ выпустить пар, отпустить все мысли и расслабиться. - Кай пожал плечами. - Каждый расслабляется по-своему. "А может тебе просто нравится не слышать собственных мыслей, и ты чувствуешь себя слишком жалким, когда трезв?" - Морро закусил губу. - Как ему удаётся быть таким внешне спокойным и раскованным под всеми этими объективами?!" - Скажите, мистер Морро, а что вы можете посоветовать для борьбы со стрессом? Мастера ветра застали врасплох: он и вопрос-то не до конца понял, а тут от него хотели ещё и какого-то внятного ответа, и хотели быстро, как на уроке в школе. - Съесть что-нибудь вкусное? - промямлил Морро. - Посмотреть что-нибудь? Почитать книгу... Интервьюер многозначительно кивнул. - То есть, вы предпочитаете эскапизм? - Ну, все зависит от ситуации. Иногда лучше наоборот вернуться в реальность, пойти погулять, подышать воздухом и почувствовать землю под ногами, но в большинстве случаев, лично для меня - да, эскапизм. На этом моменте свет в комнате моргнул и пропал. Кромешная темнота тут же сковала всех, кто-то выругался, а голос интервьюера откуда-то сообщил: - Ох, простите, видимо, снова перепад напряжения.. не волнуйтесь, скоро все починят! - В таком случае, я пока пойду покурю, - Морро был уверен, что Кай при этих словах закатил глаза. - Я тоже, - отозвался мастер ветра. Фонарика на мобильном вполне хватило, чтобы найти служебный выход, и уже скоро они оказались в грязном дворе, представлявшем собой парковку, окруженную со всех сторон серыми высотными зданиями. Все эти стены действовали ужасно угнетающе, а отсутствие какой-либо зелени роднило это место со склепом. Лишь маленький клочек неба где-то высоко между домами напоминал о свободе. Морро начал рыться в карманах и наконец выудил помятую пачку, в которой, к его ужасу, оказалась лишь одна сигарета. - Кай, извини, - начал мастер ветра неуверенно, - а у тебя не найдётся зажигалки? Смит бросил на него презрительный взгляд исподлобья, поднял руку, и на его ладони заплясал маленький огонёк. - О, хах, спасибо, совсем забыл. - Морро тут же почувствовал себя бесконечно глупым. - Скажи, у тебя ведь не было рака лёгких? - сощурился Кай. - Что? - глаза мастера ветра округлились. - Н-нет... - Так и знал, что все это брехня. - с этими словами он залез в карман и достал оттуда вейп, и воздух вскоре наполнился запахом, похожим на запах шампуня. "Наверное ответственный взрослый сказал бы ему срочно бросить курить, - подумал Морро. - Хорошо, что я не такой, и мне все равно". Однако, последняя мысль почему-то вовсе не принесла облегчения, от неё стало только тяжелее. Морро отвернулся и попытался зацепиться взглядом за стену здания напротив, но молчание оказалось невыносимым. Словно сама вселенная хотела, чтобы он сказал что-нибудь. И тогда он решил сказать какую-нибудь глупость, лишь бы не читать морали. - Как тебе удаётся быть таким спокойным перед всеми этими камерами? Кай даже не повернулся к нему. - С чего это ты? Решил продолжить интервью? - Нет, мне правда интересно, я хочу научиться делать так же. - Ладно, - Кай пожал плечами. - Я просто привык. Никаких секретных техник, только практика. - А если я не хочу столько тренироваться? - Тогда смирись, что на видео ты потом будешь выглядеть дерганым. - А ты совсем не волнуешься? - Конечно, волнуюсь, что за глупый вопрос?Но какое тебе до этого дело? - И как ты справляешься с волнением? Кай резко повернулся и уставился ему прямо в глаза пылающим взглядом. - Чего ты пытаешься добиться? Хочешь узнать мои слабости? Морро сделал шаг назад и отрицательно замахал руками. - Нет, послушай, я просто хочу научиться быстро успокаиваться, вот и все. Согласись, в данной ситуации это будет полезно для нас обоих. - О, только не думай, что мое отношение к тебе как-либо изменится, если мы сейчас работаем сообща, - он нахмурился. - Но ты прав, чем меньше своей околофилософоской дряни ты будешь нести - тем лучше. За "оклофилософскую дрянь" Морро, конечно, стало очень обидно, но это был первый раз в его не-жизни, когда они с Каем говорили без криков и взаимных оскорблений дольше двух минут, поэтому мастер ветра решил тактично промолчать. - У меня есть два способа, - продолжал Смит. - Первый, думаю, тебе не подойдёт, но в любом случае - я беру свою руку и очень сильно сжимаю другой рукой, пока не станет больно. Это быстрый способ вернуть себя в реальность, хоть и не самый приятный. А второй... - он немного смутился. - Я стараюсь вспомнить что-нибудь счастливое, и, желательно, если у тебя будет на примете уже какое-нибудь воспоминание. Это помогает переключить внимание на что-то более приятное. - Подожди, что ты имеешь в виду? Просто любое счастливое воспоминание? - Нет, не любое. Оно должно быть для тебя очень значимым. Очень. - А можно... пример? Конечно, он понял о чем говорит Кай, но упускать такую возможность было бы просто глупо. К тому же, за спрос денег не берут, при самом худшем раскладе событий его просто как-нибудь обзовут. Смит смерил его мрачным взглядом, а затем сощурился. - Ладно, так и быть, - наконец произнёс он. - Когда мне страшно или плохо, я вспоминаю, как мы с Нией праздновали мой день рождения. Мы тогда жили одни, денег у нас было немного, о подарках и речи не шло. Но моя сестра постаралась: она знала, что я мечтал о велосипеде, нашла где-то детали и собрала мне подарок своими руками. Я тогда был бесконечно счастлив. - он отвёл взгляд в сторону и покраснел. У Морро вдруг потеплело в груди. Он посмотрел на Кая, и ему безумно захотелось положить руку ему на голову и потрепать за волосы, но вместо этого мастер ветра расплылся в глупой улыбке. - Эй, какого черта ты ухмыляешься! - тут же прошипел Смит. - Что в этом смешного? - Ничего смешного. - Совершенно серьёзным тоном ответил Морро. - Я просто рад, что ты сказал мне правду и я рад, что у Нии есть такой брат. - Ты что, окончательно сошёл с ума? - Умеешь же ты испортить момент. - рассмеялся Морро и прищурился. Каким же все-таки Кай был ребёнком - капризным, своенравным, упертым и любящим ребёнком, безрассудным, глупым идеалистом, черт подери. В нем ничего не изменилось с тех пор, о которых он говорил: мастер огня все ещё был старшим братом, который мечтал о велосипеде и посвящал себя заботе о младших. Впервые Морро увидел его таким, и ему вдруг стало легче. Потому что бороться с равным противником имеет смысл, но пытаться противостоять ребёнку - нет. Просто сломанный, хороший старший брат, который запутался в своих желаниях, потому что теперь у него есть все, о чем он мечтал, и одновременно с этим все потеряно. Идеальный ребёнок, неоправдавший чужих ожиданий, которые заменили ему его собственные. - Прости меня, Кай, за все, если сможешь. И я тебя тоже прощаю. Морро самому бы хотелось услышать эти слова, поэтому он их сказал. Услышать хотелось не от Смита, конечно, а, скорее, в общем. - Что ты несёшь..? - Эй, извините, электричество вернули, мы можем продолжать! - послышался голос из-за открывшейся двери. Мастер ветра почувствовал, как его колени начинают подгибаться. "Счастливое воспоминание, срочно, счастливое воспоминание!" - завопил внутренний голос. *** Морро лежал в своей комнате, наслаждаясь тишиной и бездельем, бездумно листа ленту в соцсетях. Время текло быстро и довольно беспечно. А затем дверь распахнулась, как всегда, без стука, и мастер ветра хотел было отругать входящего, но им оказался внушительных размеров торт, за которым обнаружился Коул. - Быстрее, закрывай дверь, пока никто не увидел! - приказал он. Морро молча повиновался. Коул тем временем поставил торт на стол, достал откуда-то две тарелки, вилки и нож и принялся разрезать его на большие куски. - Ты украл чей-то торт? - мастер ветра вопросительно поднял бровь. - Что? Почему сразу украл? - Да ладно, я не буду тебя за это осуждать... - Спасибо, конечно, но нет, я его не украл. Морро ещё раз пристально осмотрел торт - он был довольно красиво украшен кремовыми цветами и орехами, ничего необычного, такой можно купить в большинстве кондитерских города. Коул обернулся к нему и с довольным видом протянул кусок. Морро осторожно взял тарелку и с подозрением осмотрел её. - Мы каждый месяц устраиваем турнир, - сообщил мастер земли доверительно, - чтобы оценить свой прогресс и улучшить навыки. Победитель получает право не участвовать в хозяйственных делах до следующего турнира. Это все, конечно, чисто символически, но последний раз я побеждал очень и очень давно и вот сегодня, угадай, что произошло? - Ты выиграл? - Да, именно! И это все благодаря нашим урокам. Поэтому вот - это торт для тебя. Я помню ты говорил, что любишь манго, а он как раз с ним. - С-спасибо... - смущённо пробормотал Морро. - Поздравляю с победой. А зачем нужно было закрывать дверь? - Ты что, они же как коршуны - как только увидят нечто подобное, так сразу же все съедят. А я его купил специально, чтобы мы вместе могли отпраздновать. При этих словах Морро растаял и расплылся в довольной улыбке. Коул сложил руки в молитвенном жесте перед собой, слегка наклонился вперёд и торжественно произнёс: - Спасибо за ваши уроки, сенсей Морро. *** Морро еле заметно улыбнулся. Сложно было описать весь тот спектр эмоций, охвативших его при этих словах. Он на секунду даже забыл, где находится. - Что ж, а теперь рубрика "Вопросы от слушателей"! - интервьюер наклонил голову. - Их было слишком много, поэтому, чтобы никого не обидеть, мы решили поступить следующим образом. С этими словами он достал из-за своего кресла обширную корзину, наполненную сложенными бумажками: - Каждый из нас вытянет по одной, чтобы все было честно. Морро и Кай переглянулись. - Хорошо, в таком случае, я буду первым, - мастер огня решительно запустил руку в корзину, повозился в ней и выудил сложенный листок, такой же, как сотни других. "Интересно, они хотя бы смотрели, что за вопросы им прислали?" - подумал Морро. - Кхм, "Кай, скажите, у вас такой голос от рождения или дело в том, что вы..." - он запнулся и покраснел. - Что это вообще за вопрос?! У меня обычный голос! Далее интервьюеру и Морро потребовалось где-то минут пять, чтобы немного успокоить возмущённого Смита. Когда им это наконец удалось, мастер ветра поспешил вытащить свой вопрос, потому что нет ничего хуже волнительного ожидания. - "Хотелось бы узнать, как каждый из вас относится к явлению, - призрак прищурился, - ш-и.. п-пин.. га? П. С. Морро, у тебя классный стиль". Эм, спасибо. - Там что, только такие вопросы? - Кай ударил себя рукой по лицу. - Конечно же, отрицательно. - А что это..? - смущённо пробормотал мастер ветра. Вместо того, чтобы ответить, Смит быстро набрал что-то в телефоне и протянул ему. Морро пробежался глазами по экрану, и (в теории) покраснел. - Ты ещё не видел всего, - усмехнулся Кай, - смотри, - он переключился на следующую вкладку. - Стоп, здесь написано, что вы с Ллойдом... Кхм... - Тут и про тебя наверняка есть, вот смотри. - Да, тут первый в топе про нас с тобой, подожди, мне даже интересно, - Морро нажал на первую ссылку и быстро пролистал страницу. - Ну это однозначно довольно... романтично. И очень странно. На заметку автору, я не матерюсь через каждое слово. - Я не понимаю, зачем люди вообще такое пишут, особенно, про реальных людей. - буркнул Кай, - Ну то есть... - О, а в этом Ллойд дарит мне...нижнее белье, ух ты! - перебил его Морро, полностью поглощенный новой находкой. - Чем больше я читаю, тем больше нового о себе узнаю. Так вот что люди про меня думают... - Эй! Только не говори, что тебе это нравится! - возмущенно воскликнул Кай. - Это просто очень странно, - констатировал мастер ветра. - Но, пока это никому не вредит и приносит людям удовольствие, то пусть будет. - Что ж, замечательно, в таком случае - моя очередь, - весело сообщил интервьюер, - и так, следующий вопрос: "Морро, расскажите, как вы умерли?". А вот на этом моменте стало совсем несмешно, мастер ветра оторопел и беспомощно забегал взглядом по комнате. - Задохнулся, ничего интересного, - наконец выдохнул он через силу и зачем-то повторил. - Ничего интересного. Кай бросил на него удивлённый взгляд. - Да, все верно, от ядовитого газа, мы видели прямое тому доказательство. - подтвердил Смит. - Несчастный случай. - Д-да, именно, несчастный случай, мне никогда особо не везло. - Морро беспомощно улыбнулся. *** Услышав стук в дверь в час ночи, мастер ветра ожидал увидеть кого угодно, но не Кая. Интервью прошло пару дней назад, и с тех пор они не говорили друг с другом, да и Морро предпочитал вообще не вспомнить о том дне, хотя Ронин уверял его, что он держался молодцом и выглядел отлично. Если вид трясущегося подтаявшего желе в его картине мира значил "отлично", его можно было только пожалеть. - Слушай... - начал Кай, воровато оглядываясь. Морро уже приготовился выслушать новую порцию оскорблений, однако результат был совсем другим. - Мне тут Скайлер позвонила, сказала, что ты посоветовал ей поговорить со мной и... Ну... В общем, это был хороший совет, спасибо. -Да... не за что. - Нет, вот, держи, - он протянул ему маленькую коробочку. - Я все проверил, глицерин не опасен для призраков, а от сигарет запах ужасный. Морро открыл было рот, чтобы спросить, что это, но Кай тут же его перебил. - Ненавижу оставаться в долгу. В общем, эм... Да. Пока, наверное. С этими словами он развернулся и быстро направился прочь, а Морро уставился на новенький вейп в своих руках. На его лице появилась глупая торжествующая ухмылка.