***
Торонто, 1997. Аэропорт. Серхио взволнован. Он приехал в аэропорт на два часа раньше — и единственная причина, по которой он не приехал еще раньше, заключалась в том, что его отец не позволил ему. Он стоит лицом к доске «прибытие» с комком в горле. Он не знал, стоит ли приносить что-нибудь в качестве приветственного подарка, поэтому он принес тот шоколад, который можно растопить, чтобы получить горячий шоколад, учитывая, как сильно Ракель их любит и как сурова зима в Торонто в этом году. Серхио надеется, что ей это понравится, но больше всего он надеется, что их дружба останется прежней. Он все еще пытается принять тот факт, что после года разлуки он все еще думает о той ночи каждый день; он сомневается, что когда-нибудь перестанет испытывать к ней романтические чувства. Но сейчас все, чего он хочет, — это увидеть своего друга. Он замечает ее в ту же секунду, как только она выходит. Ракель, в свою очередь, тратит на него несколько минут. Держась за лямку рюкзака, она с любопытством оглядывается по сторонам. И когда она наконец замечает его… Огромная, яркая улыбка окрашивает ее лицо, и она бежит. У Серхио нет сил сделать то же самое — его ноги, кажется, внезапно замерзают, и он просто не может двигаться, но Ракель подходит к нему в несколько больших шагов, быстро обвивает руками его шею и прыгает на него — буквально. Он пытается удержать равновесие, коробка с шоколадом падает на пол, ее ноги обвивают его талию, а лицо утыкается ему в шею. Серхио улыбается, запах ее волос проникается в его чувства, и так же крепко обнимает ее. Он дома.***
Серхио показывает Ракель весь город. Она продолжает дразнить его по поводу его зимней одежды, — ты так мило выглядишь в этих шапках! — а он продолжает читать ей лекции о том, как она должна одеваться теплее. Ракель отвергает его весь день, пока не наступает вечер и она не начинает замерзать, ее подбородок дрожит, а губы синеют. Серхио покупает ей шапку и заставляет надеть. После того, как он дал ей две грелки для рук и ног и помог ей положить их в перчатки и носки, он, наконец, удовлетворен. — Теперь ты понимаешь, что я имею в виду? — серьезно спрашивает он. Она кивает, надув губы, как маленький ребенок. — Завтра мы едем в Голубую гору, и там будет еще холоднее. Так что оденься теплее! — Ладно, ладно, я усвоила урок. Иисус. Серхио смеется, нежно качая головой. — Ладно, тогда пойдем выпьем горячего шоколада. — Дааааа!***
Голубая гора — это одно из самых красивых мест, которые Ракель когда-либо посещала за всю свою жизнь. Это в двух часах езды от Торонто, поэтому отец Серхио любезно одолжил им машину. Это хорошая, уютная поездка, и Ракель хочет, чтобы рождественские каникулы длились вечно. Серхио пытается научить ее кататься на сноуборде, но, по-видимому, она полная катастрофа. После нескольких ужасных падений они в конечном итоге используют сноуборд, чтобы сидеть и скользить по снегу, и Серхио решает, что это даже веселее, чем на самом деле кататься на сноуборде. К концу дня они так устали от подъема и спуска по заснеженному склону, что оба падают на лед, смеясь вместе. Серхио начинает изображать снежного ангела, его руки постоянно двигаются вверх-вниз. Ракель просто наблюдает. Кажется, он счастлив. Это все, на что она надеялась. — Что? — спрашивает он немного смущенно, чувствуя на себе ее взгляд. — Ничего, — она качает головой, подперев висок рукой, локоть утопает в снегу. — Я просто скучала по тебе. Он кашляет. — Н-ну, я тоже по тебе скучал. — Знаешь, — начинает она неожиданно серьезным тоном. — Я буду изучать туризм в Мадриде, а когда закончу школу, накоплю достаточно денег, чтобы построить собственный отель. Я люблю снег, но… но мой отель будет на самом красивом пляже. И моя мама будет там, и ты тоже. Я беру тебя с собой. Серхио смеется, вытирая снежинки с пиджака. — Я серьезно! — восклицает она. — А тебе не хотелось бы жить у моря? Всегда иметь загорелую кожу… Он снимает очки, чтобы протереть мокрые линзы. Невозможно не представить Ракель, солнце над ней, заставляющее ее волосы сиять, а кожу блестеть. — На Филиппинах масса прекрасных пляжей, — добавил он. — Да! О боже, ты можешь себе представить? — Ладно, подожди, — Серхио пытается схватить свой рюкзак, почти забытый в снегу. Он расстегивает молнию и достает маленькую книжечку, сжимая ее в руке. Повозившись несколько секунд со страницами, он, кажется, находит то, что ему нужно. — А-а! Здесь. Закрой глаза. — Что? — Ракель смеется. — Это карта Филиппин. Закрой глаза и указывай куда угодно. — Почему у тебя в рюкзаке лежит книга с картой Филиппин? Серхио бросает на нее непонимающий взгляд. — Ты говоришь так, будто не знаешь меня. — В твоих словах есть смысл, — она улыбается. — Ладно. Я закрываю глаза. Он протягивает ей книгу. — Я скажу тебе, если ты укажешь на случайное место в океане. Ракель смеется. А потом, закрыв глаза, она водит пальцем по странице и останавливается, когда чувствует, что это правильно. Она открывает глаза. — Палаван, — тихо произносит она. — Палаван, — повторяет он. — Это хорошо. — Так ли это? — Да. Смотри, — он переворачивает несколько страниц книги и показывает ей красивую картину голубого пляжа, окруженного горами и красивыми зелеными деревьями. Она мечтательно вздыхает. — Ух ты, — выдыхает Ракель. — Я бы с радостью пересек океан, чтобы жить с тобой в Палаване, — смеется он, и Ракель тоже смеется. — Ты бы пересек? — поддразнивает она, и на ее лице появляется ухмылка. — Да. Он не объясняет, насколько серьезен, но надеется, что Ракель поймет это по его глазам.